***
Я вошла в дом и бросила заплечный мешок на пол. Позади меня с такими же мешками зашли Югоне и Вакеру. Глубоко вздохнув, я задержала дыхание на несколько секунд и выдохнула. Моё лицо было невозмутимо, но я была готова убивать. Первым меня заметил Хао. — Мама! — радостно крича начал бежать ко мне он. Я посмотрела на жизнерадостного мальчика, бегущего ко мне. Плохое настроение отошло на второй план и я расслабленно улыбнулась. Когда до меня оставалось всего два метра, Хао внезапно споткнулся и упал. — Мама! — радостно подбежал ко мне Мао, перепрыгивая через брата. Запрыгнув мне на плечи, мальчик прильнул к моей щеке своей и приобнял руками. — Эй, мелкий! — возмущённо вскочил Хао. — Это нечестно! Ты снова сделал это! — Что? — наивно спросил мальчик у брата, смотря на того разноцветными глазами. — Грр! — зарычал альбинос, поняв что ничего не докажешь. — Мама скажи ему! — с жалобно протянул он, подходя ко мне и приобнимая за ноги. — Мао, — строго посмотрела я на младшего сына. — Нельзя ставить подножку брату только потому, что ты хотел обнять меня раньше него. Черноволосый мальчик обиженно отвернулся. — Это был не я, — тихо пробубнил он, но встретившись со мной взглядом, он неуверенно опустил голову и замолк. — Ясно же, что это был ты, — ответил Вакеру, вынимая из подсумка свитки и распечатывая несколько рулонов ткани. Югоне аккуратно разложила рулоны в пирамидку. — Отнесите ткань в лавку и возвращайтесь, — сказала я двум обиженным детям. — Югоне проведёт для вас проверку. Надеюсь вы ещё не забыли уроки Киоши? — спросила я с подозрением. — Может не надо? — заискивающий взгляд, состоящий из широкого распахнутого кариего и голубого глаза в исполнении Мао разжалобил бы любого. Но за последние несколько лет я уже научилась противостоять этому приёму. — Главное сделать первый шаг, дальше будет легче, — подбодрила их я. — Я так устал считать! — вздохнул Хао. — Мы считали прибыль целых три дня, но потом дядя Шонин сказал, что мы неправильно посчитали и нам пришлось всё делать заново! — делая жалобный вид возмущался Мао. — Но потом то вы посчитали правильно? — спросила я. — Нет, — буркнул Хао. — Тогда вам точно нужен учитель, — задумалась я. — Жаль, конечно, что Киоши сенсей отказался брать вас в полноценные ученики, но думаю мы сможем нанять кого-то подходящего. — А может не надо? — с кислым видом предложил Хао. — Нам и так не плохо. Я хмуро посмотрела на него. — Хотя, я думаю, что каждый человек должен быть хорошо образованным, — тут же поменял своё мнение альбинос, скукожившись под моим взглядом. Недовольство в моих глазах тут же сменилось на доброжелательность и я ласково погладила мальчика по щеке. — Правильно, сынок, — похвалила я его. — Глупого человека каждый может обмануть, а умный сам обманет кого захочет. Запомните это. — Угу, — кивнул Мао, внимательно смотря на меня. — А ещё умный может заставить других людей работать в своё благо и в это время отдыхать. — Ну вот в кого вы такие, — закатила я глаза. — Всё, бегом в лавку и обратно к Югоне. Я жду от вас хороших результатов. — Да, мам! — Хорошо, мам! Я проводила взглядом убегающих мальчишек и вздохнула. Какими бы послушными не были дети, трудно объяснять им некоторые реалии жизни. — Ну как поездка, ня? — лениво протянул Тора, входя в комнату. Наверное, он устал сидеть днями напролёт в карете и теперь безвылазно сидел в прилежащем к лавке доме. Я смерила кота хмурым взглядом. Вакеру и Югоне позади меня несколько напряглись, готовые держать меня. Но я в очередной раз демонстрировала свою сдержанность. — Очень плодотворная вышла поездка, — хмыкнула я. — Очень. — Урвала выгодные сделки? — поинтересовался Тора. — И это тоже, — согласилась я. — Но главное... Я завела новые знакомства, — внимательно смотря на него, добавила я. — Ну это ты всегда умела, ня, — почесал своё ухо кошак. — Давно не виделись, братец, — поприветствовала его сидящая у открытого окна Кора. — А-а-а-а! — в ужасе подскочил с места Тора. Кора невозмутимо продолжала сидеть на подоконнике, с интересом оглядывая своего брата. Тот спрятался у меня за спиной и с опаской смотрел на свою сестру. Кора спрыгнула на пол и потянулась, выгибая спину. — Джин, это ужасное создание, — неожиданно заявил мне Тора. — Она раньше была главой королевской стражи и охраняла меня... Я с немым удивлением смотрела на заливающего мне кота. — Не верь её словам. Она мастер лжи и притворства! Кора спокойно присела на лапы и уставилась на своего брата такими же, как и у него жёлтыми глазами. Я перевела взгляд с Коры на Тору. Если в этой комнате и есть мастер лжи и притворства, то это точно ты! Кора же продолжала смотреть на своего брата с ничего не выражающей мордой. Думаю, если бы кошки играли в покер, она была бы профессиональным игроком. — Она была одной из тех, кто предал нашу семью и перешёл на сторону мятежников, — продолжал заливать мне Тора. Я скептически выгнула бровь, смотря на этого, этого... Этого жулика. Не познакомься мы с Корой раньше и не расскажи она мне как на самом деле обстоят дела, я бы даже поверила этому засранцу. Но он реально тот ещё пройдоха. Кто бы мог подумать. Какой-то кот дурачил меня на протяжении нескольких лет. Если до недавнего времени я считала, что истинным жуликом, которого я когда-либо встречала у себя на пути, был фотограф Юджи Ляо, то теперь я склонна считать, что Тобирама превзошёл его по всем фронтам. Лишь тот факт, что мы с этим комком шерсти многое пережили вместе, останавливал меня от праведной мести на горячую руку. — Стоп, — остановила я разгольствования кота. Кот остановился, прервав свой поток слов и уставился на меня. — Извини конечно, но Кора мне всё рассказала, — скрестив руки на груди, ответила я. — Что всё? — не понял котяра. — Всё, — с нажимом произнесла я. — И я очень разочарована твоим поступком. Кот настороженно посмотрел на меня и несколько подобрался. — Ну и нафига ты мне врал? — возмущённо спросила я притихшего кота. — А что я должен был сказать, ня? — возмутился в ответ тот. — Правду! — гаркнула я. — Как я по-твоему должен был сказать об этом? Я сам не знал что делать, ня! Хоть кошачий домен и является моим родным домом, это не отменяет того факта, что там мне предстоит работать. А тут, на воле, я могу хоть по двадцать часов в день спать! Я просто наслаждался! Я закатила глаза. — А ты не мог просто это сказать?! — возмутилась я. — Я вполне понимаю такое чувство как лень! — Если вы закончили свою перебранку, то я хотела бы вставить пару слов, — перебила нас чёрная кошка. Мы синхронно взглянули на неё максимально недовольными взглядами. Та, впрочем, даже хвостом не повела. — Я коротко введу тебя в курс дел, ня, — сказала она, обращаясь к Торе. — Твой штаб будет находиться во дворце дайме. Ты должен будешь следить за действиями человеческого двора и докладывать нам о серьёзных происшествиях или угрозах войны. Тора нервно махал хвостом из стороны в сторону, грустно смотря на свою сестру. Кора этот взгляд совершенно игнорировала. — Было бы просто отлично, если бы ты притворился котом жены дайме, — намекнула кошка. — Это будет идеальное внедрение. — Ты серьёзно, ня? — возмутился Тора. — У тебя слишком приметная окраска, ня, — пожала плечами Кора. — Ты очень хорошо маскируешься, не спорю, но всё равно так было бы лучше. На улицах ты будешь резко выделяться, не говоря уже про лесную местность. Странно видеть белого кота на верхушке дерева или рядом со свалкой. Тяжело сев на лапы, Тора мученически застонал. — Я устал, ня, — проблеял он, развалившись на полу. — Ты ещё ничего не сделал! — возмутилась я. — Я заранее устал, — пояснили мне. Я фыркнула. — Нам предстоит много работы, Тора, — серьёзным тоном выговорила ему сестра. Котяра измученно вздохнул и закатил глаза. — Но для начала, — продолжала тем временем чёрная кошка. — Тебе надо растрясти свой жир, ня. — Я знала! — закричала я. Вакеру удивлённо посмотрел на меня. На лице у него так и было написано: «Что ты знала?" — Знала! — продолжала потрясать я кулаком. — Это всё-таки жир! И никакие это были не мускулы! Я всегда говорила, что ты слишком много жрёшь! Посмотрев сначала на меня, потом на свою сестру, Тобирама тяжело вздохнул и... — Ня-я-я-я! — с надрывом заорал он. — Ха! — закатила я глаза. — После всего сделанного, ты тут пытаешься прикинуться жертвой? — А кто я ещё, по-твоему? — возмутился Тобирама. — Я тебя так отделаю, что дом родной тебе раем покажется! Тобирама испуганно попятился назад и тут же ушёл в забег. Я, естественно, за ним, на ходу доставая сковороду. Кора с интересом смотрела нам вслед, не делая даже попыток как-то помочь брату. — Эй, человек, — позвала она Вакеру. — Ну что ещё? — вздохнул тот. — И у меня имя есть вообще-то. — Принеси мне рыбу, ня, — коротко произнесла кошка. — Я проголодалась. У парня против воли зачесались руки. — Вы действительно родственники, — цыкнул он.***
Во внутреннем дворике нашего дома, который прилегал к лавке, было довольно спокойно. Травка зеленела, ниннеко рядом сидели, а я... Я придирчиво смотрела на лошадь. Лошадь лениво жевала сено и пофигистично смотрела на меня в ответ. Всё бы ничего, но именно эта лошадиная морда всего пять минут назад пыталась меня убить, лягнув копытом. И хоть моё здоровье и крепкость в этом мире довольно высоки, я всё равно не хочу подставляться под копыто или иное средство смертоубийства. — Ты уж меня прости, братец, но я на этом не поеду, — категорично заявила я, смотря на животное. — Ты просто ей не понравилась, — пожал плечами Вакеру. — Такое бывает. — Это взаимно, поверь, — скрестила я руки на груди. — Эта тварь мне тоже не нравится. — Почему сразу тварь? — вздохнул Вакеру. — Продавец говорил, что Сакура милое животное. — Я бы поверила в это, не попытайся эта зараза выбить мне глаз, — ответила я на это. — Мне повезло, что я успела увернуться! — Просто сними своё красное хаори. Возможно, оно её раздражает. — Это лошадь или буйвол? — вздёрнула я бровь. — Давай просто забудем о том досадном инциденте и я подсажу тебя на лошадь. — Я своё слово сказала, — покачала я головой. — Мы пойдём по верхним путям. Вакеру закатил глаза. — Дорогая сестрица, — начал он, массируя виски, — может ты забыла, но... Ты, чёрт возьми, подвернула ногу! — возмущённо указал он на мою перебинтованную ногу, из-за которой я сидела на скамейке около конюшни, а не стояла. Я поджала губы. Действительно. Вчера я настолько долго не могла догнать блохастого жулика. Я гонялась за ним почти час! Мы неслись по улицам, провожаемые сложными взглядами прохожих. Мы бежали мимо свалок, выбили дверь в какое-то заведение и я пыталась поймать Тору на чьей-то кухне. Потом я, конечно, возместила все убытки, понесённые в ходе моего гнева. Но тогда я была просто одержима целью догнать маячивший перед глазами комок белой шерсти. Я горела желанием врезать этому комку хотя бы один раз! Брить его налысо я не стала бы из уважения к проведённым вместе годам и солидарности. Но я так и не смогла даже коснуться этого комка шерсти! И это несмотря на все те килограммы жира, что он на себе таскал! И пару килограммов длиной шерсти! Он был просто супер упитанным котом. Который, к тому же, очень быстро бегал. Или его подгонял вид сзади? Наверное, я выглядела довольно страшно, держа в одной руке сковороду, а другой подбирая с дороги камни и кидая ими в убегающего кота. Да и вообще мне надо было лучше смотреть по сторонам, а не ругаясь нестись по улице. Наверное, именно из-за этого я неожиданно запнулась за перетянутую через улицу верёвку. И я отнюдь не грациозно подвернула свою правую ногу, грохнувшись на землю. И теперь я сижу с забинтованной ногой. И я точно знаю, что ту простейшую ловушку с верёвкой устроил Тора! — Это нам не помешает, — отмахнулась я от него. — Не помешает? — переспросил Вакеру. — Да как не помешает?! Дорогая сестрица, не неси чепухи! — Дорогой братец, — в тон ему начала отвечать я, — ты можешь понести меня на руках. И хоть твои худенькие ручки не кажутся сильными, мы то с тобой знаем, что это не так. Вакеру завис. — Как я буду нести тебя на руках три дня подряд? — наконец отмер он. — А если на нас нападут? А если нас будут преследовать? С тобой я не смогу нормально сражаться или быстро бежать. — Если на нас нападут — просто продолжай путь, а я буду отбиваться от нападающих сковородой и кунаями, — произнесла я, поглаживая распечатанную сковороду, которая до этого лежала у меня на коленях Я сомневалась в адекватности единственной оставшейся в этой конюшне лошади и была решительно настроена её покалечить, если та попытается ещё раз на меня напасть. В отдалении от скамейки сидел белый кот и виновато посматривал на меня. — Как нога? — приличия ради спросил он наконец. Я фыркнула и отвернулась. Потому что я всё ещё с ним не разговаривала. — Ты, на удивление, не растерял своих способностей, — скупо похвалила своего брата Кора. — Я думала всё совсем уж плохо, но ты приятного меня удивил, ня. — Пф! — раздражённо выдал Тора. — Ещё бы я их растерял! Да я тут на воле такое пережил! Если бы я перестал тренироваться, я бы подох! — патетично завопил кошак. Кора насмешливо фыркнула. — Неужели наш неженка пережил голод и холод? — с сарказмом спросила чёрная кошка. — Нет! — излишне эмоционально возразил кот. — Я пережил нападение чёртовых психов на наш корабль. Да я вообще на корабле путешествовал! Ты себе это представляешь? Справа — вода, слева — вода, да вообще везде вода! Я был на грани срыва! Чёрная кошка на это лишь усмехнулась, продолжая насмешливо смотреть на своего брата. — А ещё постоянная маскировка и спешка непонятно куда, потому что мы думали, что за нами гнались какие-то наёмники! Выражение лица Коры сменилось с насмешливого на слегка задумчивое. — И биджу, ня! Это было жутко! Один устроил нам шторм, другой — напугал до усрачки! — Тора практически плевался ядом, выговаривая всё накопившееся. — Когда мы осели в Стране Травы я уже был готов на любой шорох подскакивать! Ня! — в голосе кота была экспрессия и возмущение. Кора перевела удивлённый взгляд со своего брата на меня. — У меня довольно насыщенная жизнь, — неловко улыбнулась я. — Получается, мне надо похвалить тебя за то, что ты вообще выжил, братец, — высказалась кошка. — Да, — покивала я головой, — мы многое пережили вместе и Тора не раз нам помогал вовремя порезав или придушив кого-то. — Он то? — скептически посмотрела на своего брата Кора. — Да он в жизни бы не стал марать свою шерсть ради чего-либо. — И тем не менее, это так, — возразила я. — Каким бы не запомился вам Тора несколько лет назад, сейчас он совсем другой. Кажется, она по-новому посмотрела на своего младшего брата. — Кстати, у вас нет проблем с кланами шиноби? — неизвестно почему спросила она. — Вроде нет, — протянула я. Но потом вспомнила недавнее происшествие. — Но недели две назад нас преследовал какой-то тип. Он был довольно силён, так что мы не стали вести переговоры, опасаясь, что он сразу нападёт. Мы просто устроили ловушку и аккуратно вырубили его. Убивать или калечить не стали. Он был из Учиха так что мы не стали рисковать и наживать себе врагов, — развела я руками. — Хм, — задумчиво протянула кошка. — Что-то не так? — насторожилась я. — Этот город прям таки кишит шиноби в последнее время, — пояснила она. — Куда ни плюнь — сидит шиноби. — Думаешь, за нами слежка? — Вполне возможно, с вашими-то похождениями, — высокомерно протянула Кора. У меня дёрнулось веко. Как же она меня иногда бесит. Совсем как её брат. — И если бы братец соизволил хотя бы раз в день выходить на улицу, он бы тоже это заметил, — укоризненно смотря на белого жирного кота, произнесла она. Тот фыркнул. — Ладно, — вздохнула я, поворачивая голову к Вакеру. — Иди без меня. — Что? — удивился он. — Почему? — Ты же сам только что сказал, что я буду обузой, — напомнила я ему. — Я так не говорил! — возразили мне. — Ты на это намекал. — А как же договоры и сделка? Кто по-твоему это за тебя сделает? — недоумевал парень. — Я в тебя верю. Просто изучи все бумаги, которые я тебе дала и попытайся сделать так, чтобы тебя там не обманули, — пожала я плечами. — Я сомневаюсь, что смогу во всём разобраться просто прочитав бумаги! — возмутился Вакеру. — А я сомневаюсь, что доберусь в таком виде до нужного нам места, — развела руками я. — Моя нога придёт в норму в лучшем случае через неделю. — Может позовём кого-нибудь из лекарей-шиноби?— с надеждой спросил Вакеру. — Не хочу связываться с кланами, — поморщилась я. — К тому же папин лекарь уже осмотрел меня и наложил заживляющие компрессы. — В местной аптеке работают несколько бесклановых, — не оставлял надежды братец. — Они сильно отстают от клановых лекарей в умениях, но и у тебя всего лишь вывих. Думаю, тебя быстро поставят на ноги. — Ну хорошо, — согласилась я. — Не имею ничего против. После обеда я попросила Вакеру отнести меня в кабинет отца, который теперь уже, был моим. Пока я договаривалась с половиной поставщиков, отец по-прежнему контролировал другую половину прихода. Но бумаги теперь я разбирала одна. Ещё в Стране Травы я начала заниматься этим делом и теперь уже вполне неплохо справлялась в одиночку. Через час вошла Югоне, неся небольшой поднос с чаем и сладостями. Поставив поднос на край стола, она сдержанно поклонилась и хотела было уже уйти обратно, как я позвала её: — Кстати, Югоне. — Да, госпожа, — тихо подошла ко мне девушка. — Напомни мне за ужином про найм телохранителей. Хочу обсудить это с отцом, когда он вернётся. Если за нашим домом действительно следят, то думаю это будет как раз кстати. — Хорошо, госпожа, — коротко кивнула девушка. — И я составила список наших лавок, где есть свободные должности, — произнесла я, протягивая девушке маленький свиток. — Выбери, когда у тебя будет время. — Спасибо, госпожа, — благодарно кивнули мне.***
Тем временем, Коноха. — Что случилось? — недовольно поинтересовался Тобирама. — Есть новые сведения про Атараши Джинсэй, — ответил Мадара. — Мы с Изуной хотели выслушать доклад, но решили дождаться вас. — Думаю, нам надо всё хорошенько выслушать, а после обдумать. Нужно обсудить наши дальнейшие действия, — как можно более нейтральнее сказал Изуна. — Согласен, — кивнул Хаширама, переводя взгляд на стоящего на коленях шиноби с опущенной головой, в ожидании приказа. — Докладывай, — кивнул ему Изуна. — Есть! — ответил тот и начал рассказ. — В последние два дня были замечены кое-какие шевеления в доме Атараши Шонина. В дом переехала какая-то девушка. Вместе с ней девица, подходящая под описание служанки Югоне и парень по имени Вакеру. — Думаете, это одна из подозреваемых? — спросил у рядом сидящих Хаширама. — Да. Пока что версия с несколькими девушками более подходящая, — пожал плечами Мадара. — Но я сомневаюсь, что это преступная сеть. — Вы смогли её сфотографировать? — прямо спросил Тобирама у стоящего на коленях шиноби. — Нет, — отрицательно мотнул головой докладчик. — С её приездом в окрестностях дома стало как-то неспокойно. Патрули стали менее продуктивными. Творится что-то странное и в окрестностях очень много кошек. — Кошек? — раздражённо переспросил Мадара. — Причём тут они? — Да. И они довольно странно реагируют на нас. Снуют под ногами, мешая слежке или вовсе преследуют по пятам. Держатся отдалённо, но как только мы пытаемся приблизиться к нужному дому — начинают привлекать внимание обычных людей или вовсе кидаются на нас. Буквально вчера, в районе полдня мы упустили объект из виду, пытаясь справиться с кошками. — Колдовство, — нахмурился Тобирама. — Как и говорилось в тех слухах. — Торью, — огорчённо осадил его Хаширама. — хватит говорить об этом. Это просто байки. — Не ставь под сомнения мои выводы, не проверив их, — рассердился альбинос. — Помнится, в одном из докладов говорилось, что её демон-помощник всегда гуляет в окрестностях под обличьем кота! Стоящий рядом Мадара закатил глаза. — Твой брат слишком много пьёт в последнее время или что? — спросил он главу клана Сенджу. — Да как ты смеешь?! — вспылил Тобирама. — Не суди обо мне по себе. Я в отличие от тебя, не заливаю свои неудачи саке. В комнате мгновенно стало неуютно. Злобная аура, исходяшая от Мадары не внушала доверия. Тобирама напрягся, готовый в любой момент схватиться за оружие. — Держи язык за зубами, — рыкнул Мадара, угрожающе смотря на альбиноса. — Правда тебе не по душе, а? — ядовито спросил Тобирама, намекая на его недавнюю неудачу и последующую пьянку, от чего Мадара угрожающе сделал шаг вперёд, готовясь ему врезать. — Успокойтесь, — несколько нервно улыбаясь вклинился между ними Хаширама. — Давайте не будем затевать драку на пустом месте. Мадара и Тобирама недовольно переглянулись и оба сделали по шагу назад, всё ещё хмуро смотря друг на друга. После этого четверо самых главных в Конохе шиноби дослушали доклад, который в общей сложности не продлился и пяти минут. Наступила тишина, которая продлилась до того момента, как посторонний покинул помещение. — Нужно решить кто пойдёт, а кто останется, — ответил Хаширама. — В прошлый раз я практически один управлял деревней и не могу сказать, что у меня это получалось. — Думаю, Мадара должен остаться в деревне, — подал голос Тобирама. — Он опять всё испортит. Я уверен в этом. — Заткнись, альбинос, — раздражённо ответил ему Изуна. — Не тебе решать кто пойдёт, а кто нет. — В этот раз я останусь, — неожиданно согласился Мадара. — Мне будет полезно получше вникнуть в дела деревни. — Ты уверен? — настороженно спросил его Хаширама. — Да, — спокойно ответил глава клана Учиха. — Тем более, я могу не сдержаться и устроить конфликт из-за случившегося в прошлый раз. И я не уверен, что в Танзаку именно она, не подходит по возрасту. Я всё ещё склоняюсь к версии твоего брата с несколькими девушками. — Хорошо, — понимающе кивнул Хаширама. — Тогда я попытаюсь узнать побольше, не вызывая подозрений. Возможно, я смогу узнать причину, по которой ограничили метки. — Надеюсь на тебя, — кивнул ему Мадара. — Тогда... Ты остаёшься в Конохе вместе... — Я иду вместе с тобой, — сразу ответил Изуна. — А? Что? — возмутился Тобирама. — Будет неплохо, если в деревне останется кто-то из главной ветви от обоих кланов, чтобы остальные шиноби не волновались, — пожал плечами Изуна. — Неплохая идея, — согласился с ним Хаширама. — Когда мы в прошлый раз покинули деревню все вместе, было много драк. — Брат?! — удивлённо посмотрел на своего старшего брата альбинос. — Это будет полезно вам обоим, Торью, — как бы извиняясь, произнёс Хаширама. Тобирама недовольно посмотрел на Мадару. Тот ответил ему тем же, недовольно поджав губы. — Надеюсь вы сработаетесь! — излишнего позитивно сообщил им глава клана Сенджу, одобрительно похлопывая их по плечу. Мадара и Тобирама неприязненно переглянулись. — Мы попытаемся.***
Я скучающе сидела на лавочке и лениво обмахивалась веером. Поскольку стоять и ходить мне пока что было противопоказано, я не могла работать в лавке. Хао и Мао постигали азы счетоводства под руководством то-сана, который вернулся вчера вечером. Не то чтобы хоть кто-то из них был доволен сложившимися обстоятельствами. Хао с Мао не могли ослушаться моего наставления, а отец не хотел обидеть меня. А так, эти уроки никому из этой троицы даром не сдались. Я тяжело вздохнула. Как же плохо, когда ты лишаешься чего-то привычного. Например, привычной ходьбы или растяжки на всё тело по утрам. Лекарь-шиноби, за которым мы послали, оказался «очень занят» и сказал, что придёт как только освободится. А освобождаться он в ближайшее время, походу, не планировал. Поэтому Вакеру с бледным лицом собирался в путь без меня. — Ты уверена? — несколько сомневаясь спросил меня Вакеру. — Да-а, — зевая ответила я. — Вытряси из этих Сарутоби всю душу. Ну или попытайся. Они те ещё ушлые ребята. Даже меня один раз чуть не провели. Ещё в Стране Травы начала с ними работать, но до сих пор стараюсь не терять с ними бдительности. — Мне от этого не легче, — с потерянным лицом ответил мне братец. — Ой, да ладно, — махнула я рукой. — Просто закупи в этот раз товара поменьше. Только качество проверяй. — У меня какие-то странные предчувствия., — передёрнул плечами парень. — Мне неспокойно. — Просто ты чуешь проблемы и тот геморрой, который заработаешь, пытаясь убедить Сарутоби снизить цену хотя бы на йену, — поджала я губы, вспоминая как пыталась убедить некого Сарутоби Саске продать нам благовония по восемь йен, а не по десять, если мы возьмём десять, а не пять тысяч, как планировалось. Не будь он шиноби и не имей я большого инстинкта самосохранения, я бы его за тем столом придушила, вместо того, чтобы пить чай. — Может ты всё-таки сама поедешь? Запряжём повозку и поедем так, — неуверенно предложил Вакеру. — В месте, где производят эти благовония, повозка не проедет, — покачала я головой. — А их товар нужно обязательно осмотреть, прежде чем покупать. Они могут тебе всучить свечки качеством похуже или вовсе предложить какую-то отраву под видом табака. — Если они такие неблагонадежные, почему мы вообще у них закупаемся? — возмутился Вакеру. — Потому что их благовония лучшие, — отрезала я. — Просто у этого клана, я так поняла, в мозгах что-то не так и они каждого хотят обобрать. Ну или дать обкуриться. Если последнее, то можно считать, они тебя так за своего считают. — То есть поэтому они на тебя так уважительно смотрели в прошлый раз и предлагали покурить, — спросил меня Вакеру. — А ты думаешь? — насмешливо протянула я. — Я у них всего раз пять закупалась, но нервы их представителю клана потрепала знатно. Мне кажется, они меня за потерянную кровь теперь считают. — Надеюсь, ты не начнёшь в скором времени дымить как они? — хмыкнули мне в ответ. — Мы с этим кланом, конечно, прям родственные души. Только я всё равно лучше. Поэтому курить не буду, — пояснила я. Парень только закатил глаза на это.***
По верхним путям на большой скорости двигались два человека. До Танзаку оставалось чуть больше двух километров, когда они начали немного замедляться. — Давай ещё раз всё обговорим, — спокойно предложил Хаширама, замедляя скорость и уменьшая длину прыжков. — Нужно действовать мягко и осторожно. Ты говоришь, я молча стою на расстоянии. По мере необходимости активирую ловушки и иду в погоню или вступаю в бой с охраной, если она есть. Если будет приближаться большая группа людей или что-то в этом роде — подаю знак. Техники катона в близком бою не использую и делаю упор на иллюзии. Всё верно? — за одну минуту протараторил Изуна составленный вчера план. — Да-а, — несколько растерянно произнёс Сенджу. — Но я бы попросил тебя не активировать ловушки без особой нужды и вообще подавать во взрыв печати поменьше чакры или вообще не использовать их. Изуна непонимающе посмотрел на него. — Я не хотел бы произвести плохие впечатление или нечаянно убить кого-то из дорогих ей людей, — улыбаясь пояснил Хаширама. Учиха фыркнул. — Хорошо, — ответил он спустя минуту. После этого они снова ускорились и продолжили путь.***
Остановившись у большого дома, являющегося по совместительству лавкой, два шиноби внимательно огляделись. Достав из подсумка фотографию, он сравнил её с домом напротив. — Вроде этот, — пожал плечами черноволосый. Вежливо постучав в дверь, Хаширама мысленно сосредоточился на предстоящем разговоре. Дверь тихонько отворилась. — Уважаемые клиенты, лавка пока что закрыта, — тихо произнесла девушка с фиолетовыми волосами, смотря на них исподлобья. Кажется, это девушка по имени Югоне. — Простите, — располагающе улыбаясь произнёс Хаширама, — мы хотели бы видеть Атараши Джинсэй. Она в этом доме живёт? Служанка внимательно оглядела их. — Я вас сейчас отведу, — тихо произнесла она. — Идите за мной. Вот так сразу? Недоуменно посмотрев ей вслед, шиноби последовали за ней. Пройдя через внутренний двор, они оказались в небольшом саду, огороженном забором. Прямо у забора сидела девушка в ярко-розовом кимоно. Она сидела на скамье и с отпущенной головой просматривала какой-то свиток. Сопроводив к ней, служанка тихонько встала за своей госпожой. — Вы Атараши Джинсэй? — спросил Хаширама. Подняв голову, девушка внимательно оглядела их, прежде, чем сказать: — Да. Ложь он умел чувствовать. — Я Атараши Джинсэй. К своему удивлению, он не почувствовал ни капли лжи. Он разочаровано прикрыл глаза. Получается, настоящее имя их соулмейта не Атараши Джинсэй. — Мы, — начал было Хаширама, но тут же был перебит. — Ну наконец-то, — недовольно произнесла девушка. — Я вас уже второй день жду! — Вы ждёте? — удивлённо переспросил Хаширама. — Ну разумеется, — возмущённо ответили ему. — Я ещё вчера послала за вами, но моей служанке ответили, что вы слишком заняты, чтобы приходить. Глава клана Сенджу задумался. Неужели кто-то из соклановцев филонил и не доложил ему об этом? — Надеюсь, вы в этом деле опытный? — спросила девушка, приподнимая подол своего кимоно и обнажая правую ногу, закутанную в бинты. — Ч-ч-что? — нервно воскликнул глава клана Сенджу, отчаянно краснея. — О-опытный в чём? — заикаясь спросил он. — У вас там в аптеке, кажется, и совсем тупых в ученики берут, — закатив глаза, произнесла девица. Хаширама завис. В аптеке? Он ещё раз посмотрел на сидящую на скамейке девицу. Неужели... — Я ногу подвернула! — раздражённо сказали ему. — И если бы вы соизволили прийти пораньше, то я бы уже могла нормально ходить и работать! Стоящий в стороне Изуна тихо прыснул от смеха. — Ахахахаха! — Я сказала что-то смешное? — угрожающе спросили у стоящего в нескольких метрах от них Учиху. Черты лица девушки несколько преобразились от гнева и теперь её лицо истончало скорее угрозу, чем доброжелательность. — Э-э-э... Не-ет. Я просто смеюсь от того, насколько глуп мой друг, — приподнимая руки в извинении, произнёс Изуна. — Хм, — недоверчиво протянула девица. — Хорошо, — сказала она, обращаясь уже к Хашираме. — Можете приступать. Кинув взгляд на самоуверенное лицо девушки, он всё-таки не стал её разубеждать в том, что он лекарь-самоучка из аптеки. Присев рядом на скамью, он активировал ниндзюцу и засветившиеся зелёным светом руки осторожно приблизилось к повреждённому месту. Девушка с явным интересом изучала внешний вид техники и следила за его манипуляциями. Через минуту она перевела взгляд на лицо лекаря. Пока Хаширама водил мистической рукой по несколько опухшей и пожелтевшей лодыжке, девушка внимательно осматривала его лицо. Главу клана Сенджу это несколько нервировало. В клане Сенджу девушек воспитывали довольно строго и приучали к тому, что чужого мужчину нельзя рассматривать слишком долго или в упор. Поощрялись лишь кроткие взгляды или взгляды украдкой. Видимо, воспитание этой девицы всё же отличалось от воспитания девушек в кланах и потому она без всякого стеснения уже целую минуту смотрела прямо на него. — Где-то я вас видела, — задумчиво протянула она. — Хах, не помню, чтобы мы встречались, — произнёс в ответ Хаширама. — У меня хорошая память на лица. — Вряд ли вы меня вспомните, — пожала на это плечами девица. — Вполне возможно, что я выглядела иначе. — А... Вот оно как, — обескураженно произнёс Хаширама. Что она имеет ввиду? Он неплохо распознает хенге и точно не помнит никого, похожей на неё Вскоре он закончил лечения и убрал светящиеся руки от молочно белой лодыжки. — Уаа! — восхищённо протянула девица. — А вы мастер своего дела, — сделала она комплимент. Хаширама польщённо улыбнулся, вставая на ноги. — Рад был помочь, — ответил он. Что странно, цвет здоровой лодыжки заметно отличался от цвета лица девушки. Наверное, она недавно забыла прикрыть чем-то лицо и загорела. Он точно знал, что девушки, следящие за собой, обычно сильно взволнованы цветом своей кожи и тщательно следят за этим. — Ну, теперь когда все недомолвки улажены, — аккуратно начал переходить к сути дела Хаширама, но его снова перебили. — Югоне, заплати им, — коротко ответила девушка своей служанке, подав ей какой-то знак рукою. — Извините, но... — попытался перебить её Хаширама. — Насколько я знаю, данная услуга оценивается в вашем кругу за один золотой. Но я приятно удивлена вашими навыками и потому заплачу вдвойне, — улыбнулась им девушка, накручивая локон волос на палец. Хаширама против воли засмотрелся на этот жест. Она не была особо красивой, но... Что-то в ней было. Хаширама тут же мотнул головой, отгоняя от себя наваждение. Уже поздно заглядываться на других девушек. Где-то там его ждёт другая. Та, кто поможет объединить два народа и принесёт им окончательный мир. Не успел он опомнится, как на его ладони лежало две тяжёлые золотые монеты, а девушка, называвшая себя Атараши Джинсэй, уже удалялась обратно в дом. — Две монеты, — удивился Изуна, подходя к нему. — Довольно щедро. Заплатили как за хорошую ночь в борделе, — хлопнул его по спине Изуна. Хаширама кисло посмотрел на него. Кажется, он знает почему они с Тобирамой до сих пор не ладят. Сенджу кинул на спину удаляющейся девушки внимательный взгляд и отрицательно покачал головой. Нет. Это точно не та, кого они ищут. Не похоже на описание Мито. К тому же, она слишком молода для того, чтобы иметь детей. Но служанка по описанию подходит. Хаширама задумался. Кажется, в теории Тобирамы что-то всё-таки есть. Неужели действительно преступная сеть? Развернувшись, он ушёл. Нужно разузнать побольше. Здешние шпионы не справляются со своей миссией.***
— Госпожа, — тихо произнесла Югоне, сидящая рядом со мной. — Да, Югоне? — обернулась я к ней. — Вы просили напомнить насчёт охраны. — А. Да, — кивнула я головой. — Было бы неплохо найти кого-то, кто отгонял бы от меня назойливых людей и помогал с мелкими делами. К тому же я планирую нанять учителей. Я уже дала объявление. Нужно лишь провести отбор. — Хм, — нахмурил брови отец. — Я поспрашиваю у своих знакомых и проведём проверку. — Спасибо, папочка! — с сердечками в глазах обняла я отца. — Что не сделаешь для моей дочурки! — умилённо улыбнулся отец, что на его лице смотрелось довольно странно. Но дети уже привыкли к этому зрелищу, как и Югоне. — А зачем временная охрана? Почему бы просто не дождаться дядю Вакеру? Разве он не вернётся через неделю, — спросил Мао, заглядывая мне в глаза. — Неделя это тоже много, — ответила я. — К тому же у дяди Вакеру уже и свои дела появляться начали и он не может всё время быть со мной. — Почему? — спросил Хао. — Ну, — протянула я, — так бывает. Люди взрослеют и у них появляются секреты и личные дела. — Разве вы не можете делать эти личные дела вместе? — мальчик наклонил голову влево, задумчиво смотря в свою тарелку с рисом. — Есть такие дела, которые нужно делать самостоятельно и в одиночку, — попыталась я объяснить. Я как-то некстати вспомнила про своё желание завести любовника. Сомневаюсь, что мальчики отнесутся к этому позитивно. Думаю, без подлянок и рукоприкладства не обойдётся, если они поймут что к чему. Но я в любом случае не собираюсь их как-то знакомить с моими ухажёрами. Будет просто отлично, если они вообще не будут пересекаться. Но скоро им будет чем заняться. У Хао хромает письменность, а Мао плохо читает. А без присмотра Киоши они вообще распоясались. У меня практически не было времени, чтобы уделять его их образованию. Да и не было у меня на это желания. В основном мы лишь играли или я им рассказывала какие-нибудь байки или истории, произошедшие со мной. Я уже дала объявление в местную газету. Местный тираж не особо большой. Едва ли наберётся с тысячу экземпляров. Но думаю кто-то да откликнется на высокую зарплату на должности охранников и учителя. Или учителей. Это уж как подберём.