Мой господин

Слова Винсента врезались в сознание резко, будоража все сонное тело. Дрожь прошлась с макушки до ног, пока шатен вспоминал все, что говорили горожане несколько лет назад. Он помнил, как люди перешептывались, распространяли слухи о «Птицах». Тогда парень откровенно не понимал, о чем говорят люди и не понимал, почему они с опаской оглядывались, в поисках кого-то и чего-то. «Птицы» тогда, по мнению кареглазого, охватили весь город и, одновременно, насылали некую надежду со страхом. Все томились в ожидании, но ничего особенного не произошло, по мнению жителей. Слухи о странной организации как-то слишком быстро затихли, однако начали все больше говорить про аристократов и вить о них всяческие мистические легенды. С того времени и начали нагнетать атмосферу о жизни таких графов, как Сайфер и Стренж. Сейчас до Диппера медленно доходило, что разговоры эти были очень близки к правде и эта организация, видимо, снова начинала набирать обороты и вести активные действия против власти. Сонный, уставший парень почти ничего уже не понимал и изо всех сил пытался сложить два плюс два, но Сайфер оборвал вновь накатившую тишину. — Винсент, ты из всех, кого можно подозревать выбрал их? — вскинулся Сайфер. Он закинул руки на грудь и злобно посмотрел на дворецкого. От такого взгляда немолодой дворецкий вытянулся по струнке, однако в ярко-голубых глазах не было ни тени сомнения в своей правоте. Светлые брови свелись к переносице, отчего мелкие складочки разрезали лоб. Винсент искрился уверенностью и, увидев это, все присутствующие еле видно пошатнулись назад. Уильям прокашлялся, удивленный смелостью слуги, продолжил более спокойно. — «Птиц Свободы», этих чудаков, слепо верящих в глупые слова, мы уничтожили более четырех лет назад. Я лично пересчитал всех и вся и под моим надзором мы зафиксировали происходящее в документах. Я перепроверял, и шанс упустить что-то был мал. — Вы правы, господин, однако эти глупцы без конца пытались разбежаться, подобно крысам, вы же помните. — заметил дворецкий. — Мы могли упустить кого-то, мы же не знали, сколько связей имеют эти люди, сэр. Прошу принять данное предложение во внимание. Происходящее сейчас ужасно похоже на то, что происходило с бароном и баронессой Харт, вы должны позаботиться о себе, своей жизни, господин. Глаза Пайнса метались между двумя спорящими мужчинами, он пытался уловить хоть что-то известное ему, однако, как оказалось, правительство покрыто пеленой тайн и загадочных событий, о существовании которых обычные люди даже не думали и не могли думать. Мозг был утомлен и отказывался проводить даже самую простую логическую цепочку, поэтому, собрав оставшиеся силы в кулак, парень сел на ближайший стул у стола и начал писать краткими отрывками диалог, происходящий между господином и слугой. Он выписал все странные фамилии и сделал пометку собрать о них информацию, чтобы сложить полную картину. Под гнетом страха и смертельной усталости он уже ничего не мог понять. Тело начинало дрожать, и лакей был уже готов просто разлечься где угодно, лишь бы восстановить силы. Он оглядывал помещение вокруг и понимал, что предметы начинают медленно расплываться, однако он старался сконцентрироваться и держал себя в руках. Тем временем Тэд Стренж, который уже раздраженно потирал переносицу, начал оглядывать книжные полки в кабинете, пытаясь зацепиться за что-нибудь полезное. Аметистовые глаза медленно скользили по разноцветным корешкам книг, читая надписи. На какое-то время спокойный вид мужчины привлек внимания Диппера. Руки старшего были сложены на груди, лицо было бесстрастным с ноткой усталости уже долгое количество времени. Мелкие морщинки легли под глазами, разрезая еще молодую кожу, прямые брови были слегка приподняты. В отличие от Сайфера, который стал себя вести более эмоционально, темноволосый вел себя очень сдержанно и сосредоточенно, стараясь сохранить здравый ум. Этот Стренж отличался от того, с кем встретился шатен в первый раз. Наконец, его взгляд зацепился за книгу в синей обложке. Руки в черных перчатках ловко схватили ее с верхней полки, до которой Диппер в силу роста никогда бы не смог дотянуться без стула, и глаза пробежались по первым строчкам книги. Тонкие губы очертили ухмылку на лице, а моментом позже на крупных ладонях уже лежала другая книга, а еще немного погодя — граф Стренж читал уже третью. Диппер удивился такой быстроте, однако мужчина быстро повернулся и с легким интересом посмотрел на него. Легкой походкой он подошел к Дипперу и сел рядом с ним, положив книги у шатена перед носом. Кареглазый все еще чувствовал, что его подозревают, но видимо этот человек решил прислушаться к мнению своего друга и постараться хоть немного успокоить свой нрав по отношению к лакею. Пока Сайфер и Винсент старались выйти на верную подсказку, не замечая никого вокруг, Диппер удивленно посмотрел то на Стренжа, то на книги. Как только рука потянулась к интересующей его книге, он одернул себя и посмотрел в аметистовые глаза, ища в них разрешения. На это движение Тэд с ухмылкой кивнул в знак разрешения, и лакей достал книгу в синей обложке, которую узнал по знаку на корешке. Это была та самая книга с фотографиями, возможно, его родителей. Тонкие пальцы легонько прошлись по обложке, очерчивая странный герб в виде крыла в круге. Что-то было в этом смутно знакомое, будто он уже видел этот герб где-то. Вдруг его захватило легкое чувство страха, как только пальцы собирались открыть книгу. Голоса мужчин смазались и отошли на задний план, в ушах тихо забурлила кровь. Ему казалось, что открыв книгу, он уже не сможет вернуться обратно, ему придется нести в себе всю оставшуюся жизнь этот секрет в себе. — Открывай уже. — скучающим тоном вполголоса сказал Стренж, облокотившись о стол и пристально наблюдая за движениями мальчишки. — Чего ты трясешься, как молодая барышня перед первой брачной ночью? — Я-я не трясусь! — также вполголоса ответил лакей. Алые пятна покрыли его щеки, он отвел взгляд от мужчины и открыл книгу. Наблюдавший за этим Тэд задорно фыркнул. Слишком взволнованный лакей и не сразу обратил внимание на то, как золотые глаза пронзительно смотрели прямо на него. Повернув голову в сторону графа, он чуть ли не подпрыгнул от неожиданности. — Прошу прощения за то, что прерываю такой чудесный момент взаимопонимания, — с дерзкой ухмылкой произнес граф. Он за долю секунды преодолел расстояние между ним и Диппером и подсел к нему за стол. — Но мы к вам присоединимся. Лакей тяжко вздохнул и открыл книгу. Снова пролистав страницы с фотографиями, парень тщательно старался проанализировать информацию, чтобы вынести свои выводы и задать вопросы. Пальцы медленно скользили по фотографиям и строкам с нужной информацией. Он не хотел верить, что эти все люди убиты. Для него это было так дико и непонятно, что он все же решил проверить и убедить себя окончательно, и спросил: — Итак, тут все, кого вы… — Пайнс запнулся, но прокашлялся и продолжил уже более твердо. — Кого вы устранили, так? — Да, — ответил Винсент, заправляя локон светлых волос за ухо. По взгляду его было понятно, что он о чем-то напряженно думает, несмотря на усталость. Губы были плотно сжаты, а смотрел дворецкий, как показалось шатену, в никуда. Дипперу стало его жаль, но внезапно сам захотел вернуться в свою комнату и отложить все дела на завтра. Однако, такого приказа от графа еще не поступало. — Но я так не считаю. — Я согласен с Винсентом, господин. — посмотрел лакей на Сайфера уставшими, но любопытными глазами. Увидев карие глаза, Уильям усмехнулся. — Часть людей могла убежать, подобно крысам, бросая своих же товарищей. Но эти крысы могли собрать новых людей, — устало протянул лакей, вновь просматривая фото. Внезапно слуга вновь наткнулся на страницу с фотографиями людей, которых предпочитал считать однофамильцами. Он успешно игнорировал вопрос «Это что, мои родители?» у себя в голове. — Тогда нам нужно их снова поймать и вынести им приговор. — с плотоядной ухмылкой ответил блондин, отчего Пайнса передернуло. От графа несло решительностью и некой раздражимостью, это ощущал шатен почти на физическом уровне, но старался не обращать внимания. — Какой вы, однако, оптимистичный, господин, — выпалил лакей, ерзая под пристальным взглядом золотых глаз. Граф сначала свел брови к переносице, строго посмотрел и, увидев легкий испуг у слуги, коротко хохотнул и сощурил глаза. — Мне все же очень любопытно, — прервал серьезным тоном Винсент. Его пальцы с легким трепетом перелистывали страницы одной из книг, принесенных Стренжем. Три пары глаз уставились на него с немым вопросом, на что он вздохнул. — Кто такой самоуверенный, что начал восстание снова? И какая у них цель? Нам надо над этим подумать. — одним движением он захлопнул книгу и осмотрел всех присутствующих. — Давайте подумаем об этих вопросах позже, — подал голос шатен, нервно массируя свои ладони. — Я считаю, нам стоит подумать о сегодняшнем убийце, который может до сих пор находится в этом доме. — парень заметался в сомнениях, но все же продолжил. — Среди нас точно есть предатель, однако он очень хорошо скрывается. — Нам нужно по порядку расставить задачи и вопросы, которые нужно решить, — подхватил идею блондин, хлопая в ладоши. Присутствующие кивнули в знак согласия. — Значит, решено. — Займемся этим завтра, сейчас уже довольно поздний час, нам всем пора отдыхать. — Чуть ли не зевая, тихо произнес Тэд. Мужчина размял руки и шею и снова опустил руки на стол, стараясь держать глаза открытыми. — Да, Тэд прав, — согласился с ним Сайфер, внезапно встал со стула и направился к письменному столу, захватив с собой книги, принесенные вторым графом. Он выпрямился, и одежда очертила его стройную фигуру и рельеф мышц. Свет мягко падал на уставшее бледное лицо. — Винсент, иди и приготовь постель для гостей, а ты, Диппер, подготовь мою. Выполнять. Лакей отогнал от себя лишние мысли и последовал примеру дворецкого, который уже встал из-за стола. Еле передвигая ногами, он подошел к Винсенту, который ждал его. И перед уходом, слуги сказали в унисон: — Да, милорд. *** Пока лакей выполнял работу, он окончательно ослабел и стал более рассеянным. Шатен всегда старался выполнять свою работу аккуратно и расчетливо, но не всегда получалось, конечно. Ему симпатизировало то дело, которым он занимался. Оно было довольно выгодным — мало того, что он мог обеспечивать себя, так и отсылать деньги в помощь своей семье, которую так любил. Парень часто вспоминал о родственниках и хотел уже навестить их, но он понимал, что это случится нескоро. В собственных мыслях он потонул очень быстро, в последнее время Диппер стал более задумчивым. Но иногда это мешало работе, как сейчас. Не понимая, что творит, он чуть не свернул пару драгоценных вещей и пару раз от этого мысленно умер. Он был уверен, что все вещи в этой комнаты стоили больше, чем он мог себе представить. Тем временем, втихушку наблюдавший за этим Уильям паскудно хихикал, стараясь оставаться незамеченным. Всех слуг и гостей он уже отправил спать, остались только они одни. А наблюдать за Сосновым деревцем было то еще удовольствие, а пугать его Сайферу нравилось еще больше. Что-то в шатене интересовало графа. То ли та ирония, которую преподнесла пареньку судьба, то ли его забавный характер, то ли что-нибудь еще — Уильям не знал. Если честно, его это как-то не особо волновало, просто это любопытство разжигало желание узнать больше об этом слуге. Поэтому Сайфер зашел в комнату как раз на очередном моменте проявления рассеянности Диппера. На этот раз лакей споткнулся на ровном месте и чуть было не упал. — Да ты трюкач, Сосна. — хихикнул граф, хватаясь за живот. — Ты только что спас свое милое личико от печальных последствий. От испуга Пайнс подпрыгнул. Он и не заметил приход графа — слишком глубоко задумался о происходящем. Щеки налились кровью, и он поспешил отвернуться от господина, переводя дух. — Я-я подготовил вашу постель, господин. — почти шепотом сказал шатен, стыдливо отводя глаза. Эта картина вызывала у графа крайнее умиление и насмешку. — И что, никаких вопросов по делу? — прищурился граф, расплетая волосы. Мужчина выглядел, словно хитрый лис, что охотился на свою жертву. Диппера от этого взгляда пошатнуло так, что он вновь чуть не упал. — Я видел, как ты смотрел на фотографии твоих однофамильцев. — Я не вижу смысла в подобных вопросах, — насупился слуга, смотря прямо в глаза Уильяму. Стараясь продержать незаинтересованную гримасу, парень продолжил, — Тем более я не думаю, что вы сможете ответить на мой вопрос. — Ах, моя милая Сосенка, зачем же так холодно говорить, — протянул звонко блондин, попутно снимая с себя почти всю одежду. Затем он взял уже подготовленную одежду для сна и медленно натянул ее. В этот момент Диппер, стараясь не смотреть на великолепное тело, отвернулся от мужчины и начал закрывать шторами окна. Когда он обернулся, граф уже успел запрыгнуть в кровать и скользил взглядом по всему телу слуги. — Завтра нам предстоит сделать много работы, а пока, может, отдохнешь со мной, а, Сосновое деревце? — Н-не говорите глупостей, милорд, — вновь засмущался лакей, на это Сайфер хитро улыбнулся и протяжно хмыкнул. — Ну, как хочешь, — фыркнул Сайфер и закутался в одеяло по нос. — Я разрешил встать слугам на час позже, прими это во внимание. Спокойной ночи. –Спасибо, господин, — мягко улыбнулся лакей, и направился к выходу. Перед закрытием дверей граф услышал еле-слышное «Доброй ночи, милорд» и хлопок двери. Стояла глубокая ночь. Грозовые тучи еще не разошлись, а дождь непрерывно стучал по окнам. Эта ночь была бы умиротворенной, если бы не убийство и, как следствие, страх. По хрупкому телу пробежала мелкая дрожь. Не хотелось ни о чем думать; все, чего желал лакей — это поспать и набраться, наконец-то, сил. Парень взглянул в окно, рассматривая сад, грустно вздохнул и побрел дальше. Гул собственных шагов ударялся о стены длинного коридора. Звучало весьма зловеще, но Пайнс был спокоен. Он добрался до своей комнаты, переоделся и лег спать с совершенно пустой головой — мозг отказывался воспринимать информацию. Как только голова опустилась на подушку, слуга заснул.