Мой господин

Следующим утром Диппер никак не мог заставить себя подняться с кровати. За окном погода в целом не изменилась за ночь, за исключением грозы — она ушла, оставив после себя только ливень. В ушах звенело, нещадно болела голова. Он хоть и проснулся немного раньше положенного, но заставил себя встать, умыться, почистить зубы, причесаться — насколько это было возможно с его дикими кудрями на голове — и начать переодеваться в чистую одежду. Перед выходом парень еще раз сверился с часами, кивнул самому себе и отправился в прачечную, где оставил вчера выглаженную и чистую одежду графа. В коридорах активно передвигались слуги, однако лакей заметил, что они с опаской оглядывались по сторонам и предпочитали передвигаться парами. Лица их были мрачнее грозовой тучи. Сам Пайнс тоже заметил за собой это. Он оглядывал каждый укромный уголок и не мог себя остановить. Совсем не бодро вздохнув, он отпер двери прачечной. Однако одежды господина не было на месте. Парень начал оглядываться по сторонам, начал искать пропажу, однако безрезультатно. Прикрыв глаза и потерев виски, он отправился в комнату Сайфера, чтобы разбудить его. Тихо распахнув двери в комнату графа, Диппер обнаружил, что в постели было пусто, как и во всей комнате. По телу пробежался табун мурашек, волосы на затылке встали дыбом, сердце затрепыхалось от страха. Темные глаза еще раз осмотрели комнату; шторы были раздвинуты, но окно захлопнуто. Вся мебель в помещении была на своих местах, как и было вчера вечером. Лакею это не понравилось. Пальцы мелко задрожали от паники и навязчивых плохих мыслей. Он не на шутку разволновался о шумном аристократе, который как-то странно засел в душе. Парень судорожно выдохнул и захлопнул двери комнаты. Резко развернувшись, он помчался в кабинет господина, надеясь найти его там. Лакей сорвался на бег, по пути распугав уборщиков, но главное быстро добрался до рабочего кабинета. Мысленно приготовившись к худшему, он открыл дверь. К его облегчению, взгляд пал на вполне бодрого графа, который неестественно активно подписывал обычно раздражающие его документы. Или это были не документы? — Доброе утро, Сосенка! — громко поздоровался Уильям, раскидываясь на стуле. Он был слишком бодр для того, у кого вчера в доме произошло убийство, — Каким ты дерзким стал, без стука к господину заходишь. Я тут могу всякое делать, знаешь ли! — он поиграл бровями, а моментом позже, осмотрев впавшего в ступор и смущение слугу, громко захохотал. — Д-доброе утро, господин, — заикаясь, произнес Пайнс, переминаясь с ноги на ногу, — Вас не оказалось в своей комнате, поэтому я забеспокоился, куда же вы могли пропасть. Простите, что вошел без стука, сэр. — он плавно закрыл за собой дверь и выпрямился по струнке перед графом. На это аристократ негромко хмыкнул и кивнул в знак прощения. Парень спокойно выдохнул, продолжив, — Вы давно встали? Вы уже завтракали? — Нет и нет, моя дорогая Сосенка, — сбавил голос блондин, отхлебывая из чашки чай, — У нас и так дел по горло, поэтому я должен закончить с основной работой как можно быстрее. Благо, сегодня этих чертовых бумажек не так много. А еще, — он хитро и довольно заулыбался, сжав руки в замок и чуть наклонив голову вбок, — я отработал пару теорий насчет убийства садовника. Подождем, пока Стренж проснется, а потом обговорим. — Хорошо господин, однако, — с недовольством прищурился слуга и едва не сложил руки на груди, как обычно, когда он раздражен, — Вы не поели и это меня волнует. Вы должны поесть хоть немного, иначе у вас не будет сил на расследование, сэр. — Раз ты так просишь, Сосенка, — продолжил улыбаться Сайфер, пронзительно глядя собеседнику в глаза, отчего последний вздрогнул от неловкости, — Я не могу отказать тебе. — Отлично, — не выдержав, Диппер отвернул голову куда-то в сторону, чтобы не смотреть в золотые глаза, но он чувствовал на себе любопытный взгляд, скользящий по нему. — Попрошу Хелен разбудить графа Стренжа, чтобы тот позавтракал с вами, а я пока накрою на стол. — Хорошо, иди. — Сию минуту, сэр. Завтрак прошел довольно тихо. Слуги бесшумно передвигались по помещению, не мешая графам вести обыденный разговор за столом. Вчерашний день почти не упоминался, чтобы не тревожить рабочих, но все равно почти каждый присутствующий впивался взглядом друг в друга, чтобы заметить хоть что-то подозрительное. Подобное поведение пугало до чертиков, все за один миг превратились из друзей во врагов. Лакею это было совсем не по душе, ведь в основном все разглядывали его, и где-то в глубине душе он точно знал почему, но не хотел осознавать этого. Поэтому, уняв слабую дрожь в руках, он продолжал прислуживать у стола. Аристократы же просто болтали о происходящем в политике, экономике и других сферах, которые были важны для них. С первого взгляда казалось, что они не встревожены, хотя сами изредка оглядывали комнату. Тело садовника все еще было в подвальном помещении, Пайнса волновало, как и когда его похоронят. Убийца ударил по больному месту всех присутствующих. Кай был очень добрым и светлым, словно ангел, сошедший с небес. Его уважали и ценили все слуги в доме, даже грозный Сайфер отзывался о нем очень хорошо в разговорах. И, хоть Диппер не так долго был знаком с этим человеком, он уже успел запасть в душу. На сердце стало больно, тело мелко дрогнуло, и лакей чуть было не уронил использованные тарелки, что нес на кухню. Не успел шатен перейти за порог столовой, как граф позвал его и дворецкого к себе в кабинет. Диппер пришел самым последним из-за работы. В кабинете уже все собрались; графы и дворецкий сидели за небольшим столом и спорили о чем-то. Когда дверь открылась, три пары ярких глаз уставились на лакея. — Теперь все, наконец, в сборе, — начал Стренж, откинувшись на спинку стула и глубоко вздохнув. Руки его были сложены на груди, будто он был чем-то недоволен. Пайнс подумал, что это может быть всего лишь привычка. — Мы с Биллом отработали пару теорий о вчерашнем нападении и решили поделиться с вами. — он немного насупился, но продолжил. — Нам понадобится ваша помощь. — Наша главная теория заключается в том, что мы с вами работаем с двумя людьми, — проговорил Сайфер, выпрямивши спину и расправив плечи. По сравнению со вчерашним вечером, граф выглядел более энергично и свежо. Все-таки сон и хорошая еда пошли ему на пользу. — Один из них, вероятно, до сих пор находится здесь и следит за обстановкой, а второй — наш загадочный убийца. — Однако, — возразил Винсент, — убийство мог совершить и один человек, который просто вломился в дом, не так ли? — И вот именно тут нам и понадобится ваша помощь, — улыбнулся Уильям, подрываясь со стула, — нам нужно осмотреть все ходы в особняк, чтобы подтвердить теорию. — блондин подошел к своему рабочему столу и взял маленькую записную книжку с карандашом. — Малейшие изменения в форме дверей, окон, замков должны быть осмотрены. –Хорошо, сэр, — в унисон ответили слуги и отправились выполнять задание. Они решили разделиться по парам, а после встретится на первом этаже через час. Диппер с Винсентом отправились осматривать подвальное помещение, аристократы же начали с первого этажа. По дороге их сопровождали подозрительные и непонимающие взгляды, но кареглазый сумел чудом абстрагироваться от них, углубившись в размышления. Идти было недолго — вход в подвал находился прямо в доме, почти возле кухни, чтобы было проще брать и завозить продукты. Спустившись по каменным ступеням, они наткнулись на деревянную дверь, которая легко открылась с помощью ключа, который содержал дворецкий. В подвале, конечно, не было выходов наружу, однако там можно было спрятаться или спрятать что-либо так, чтобы было незаметно. Это слуги и собирались выяснить. Помещение было немаленьким, но и не слишком большим; там было три комнаты, в одной из которых находилось тело убитого. Пайнс глубоко вздохнул. — Слушай, Винсент, — немного всполошился лакей, вспомнив о чем-то важном. Дворецкий обернулся, вопросительно хмыкнув, — А мы проверяли Кая? Ну, в смысле, его тело, одежду, раны и так далее? — Его тело осмотрел наш знакомый врач сегодня утром, — прищурился голубоглазый, не понимая, к чему ведет младший. Такому факту последний был не очень рад, так как его не предупредили об этом. Хотя, скорее всего, его просто пожалели и не стали будить. — Однако одежду мы тщательно не осматривали, а что такое? — Мне кажется, что мы должны осмотреть его, — замялся слуга, не зная, как правильно сформулировать предложение. Что-то в сердце подсказывало, что они обязаны проверить, иначе останутся с носом.– Мы что-то пропустили, я чувствую это. — Интуиция? — хмыкнул мужчина и тяжело вздохнул. Он не привык опираться на одну лишь интуицию, но слова лакея звучали довольно убедительно и он решил довериться ему, — Ладно, давай начнем с него, а потом приступим к другим комнатам. — Он подошел к двери и уже собирался открыть её, но обернулся на Диппера взволнованным взглядом, — Ты точно готов осматривать его? Я могу осмотреть сам. — Да, я готов. — решительно ответил шатен, кивая дворецкому, на что тот лишь слабо выдохнул. — Хорошо, пошли. Они вошли в комнату, в которой стоял странный запах. Перед ними сразу лежало тело садовника, накрытое белой простыней. Лакея тронула крупная дрожь от страха и сожаления. Он посмотрел на Винсента; последний стоял с плотно сжатыми кулаками, прикусив губу и тяжело дыша. Голубые добрые глаза потемнели при взгляде на труп. Руки лакея, облаченные в перчатки, аккуратно подняли полотно и отложили его в сторону. В нос ударил более сильный, но терпимый запах. Рана на горле выглядела еще ужаснее, чем вчера. Диппер предпочел отвести от нее взгляд и начать осматривать одежду. Рубашка была в крови и изодрана, скорее всего, острым лезвием ножа, а кожа осталась целой и невредимой. На светло-серых брюках виднелись капли бордовой крови. Лицо садовника было расслаблено, он больше не улыбался как раньше. Он никогда не сможет больше улыбнуться или посмеяться как раньше. В ушах зазвенело. Ладони в окровавленных перчатках, скрещенные, лежали на солнечном сплетении. Мышцы расслаблены, словно он спал, но сердце больше не билось. — А когда его будем хоронить? — глаза лакея покраснели, а голос чуть не сорвался от горя. Он тяжело вздохнул, стараясь успокоиться, а вслед за этим крепкая рука в перчатке упала ему на плечо. Взгляд дворецкого выражал неописуемые чувства, поддержку и какую-то странную уверенность в чем-то. — Сегодня, как только закончим проверку дверей и окон. — тихо произнес блондин, сжимая плечо младшему товарищу, — Мы найдем того, кто сделал это, во что бы то не стало, Диппер. — Обязательно найдем, — со слабой яростью сказал Пайнс, положив руку на ладонь Кая, — И накажем так, как он этого заслуживает. Слуги начали осматривать и ощупывать одежду садовника. Они ощупали спину, карманы рубашки на груди, карманы брюк, бедра, ступни, но в рубашке ничего не было, как и в брюках, так и в ботинках. Шатен предположил, что убитый отбивался голыми руками, но дворецкому такое предположение не понравилось. — У него всегда был с собой кинжал, который он успешно прятал под рубашкой, за спиной, — мужчина еще раз ощупал поясницу, но напрасно. Оружия там не было. — Скорее всего, убийца либо спрятал его в доме или взял его с собой, что довольно странно. — Может быть, он сохранил его как трофей… — выпалил Диппер, перед тем как понять, что сказал, — Ой, простите…. Я считаю, что личность, способная на подобное, является зверем. В здравом уме человек ни за что не станет убивать или даже просто калечить людей. — Да, ты полностью прав, Диппер, — согласился мужчина, вставая на ноги, — так, в итоге, у тела ничего нет, пойдем, осмотрим подвал дальше, а потом зайдем в комнату Кая и проверим, там ли его кинжал или его всё же забрали. — Да, сэр. — поднялся в след за ним Пайнс и повернулся к полкам с разными продуктами. Осмотрев по порядку комнаты подвала, слуги, к сожалению, ничего не нашли. Вероятнее всего, про подвал убийца даже не вспомнил, когда был здесь. Отсутствие улик расстроило их, но они не пали духом. Лакей последовал за дворецким в комнату садовника. Помещение было скромным, как и у всех остальных слуг, ничего примечательного. Расстановка мебели отличалась от того, как было в комнате Диппера, но там все равно было уютно. Кровать была аккуратно заправлена, стол убран, пыль была вытерта в каждой поверхности. Легкий ветер, проникающий в комнату через форточку, едва заметно колыхал занавески. Нотки меланхолии прокрались в хрупкое сердце шатена, играя на струнах боли и горя. Боль увеличивалась, а с ней увеличивалась ярость и желание найти убийцу. Мысленно парень уже пообещал самому себе, Каю и Джону найти и отомстить тому, кто сделал столь дерзкий поступок. Сначала они обыскали рабочий стол, однако, кроме бумаг, книг по ботанике и чернил они ничего не нашли. В шкафу было ничего интересного, так как и в кровати. Они перевернули почти всю комнату в поисках кинжала или какой-нибудь другой подсказки, но тщетно. Посмотрев на часы, Винсент увидел, что час почти истек, решил вместе с лакеем привести комнату в прежний вид, а после пройти на место встречи, где их уже ждали двое мужчин. — У нас ничего, — проинформировал Диппер, шагая следом за аристократами. Он точно не понимал, куда они идут, но решил не уточнять, — А у вас, господа? — А вот у нас есть кое-что интересное, Сосна, — быстро оглянулся Сайфер, дабы оглядеть своих подчиненных. Он был в приподнятом настроении. Легкими шагами он шел впереди слуг, ведя их, кажется, на кухню. — Мы нашли остатки следов крови на двери черного хода на кухне. — Дверь не взламывали, а открыли ключом, — проговорил Стренж с хитрой улыбкой, входя на кухню первым. Вид у него был обычный, как в первую встречу — самоуверенный, хитрый и одновременно спокойный. Это немного успокоило шатена, для него это значило, что надежда найти виновного еще оставалась, и никто не падал духом. — А так как у нашего убийцы вряд ли был изначально ключ, то мы имеем дело с сообщниками. — Но об этом позже, — приглушив тон, протараторил Уильям, приоткрыв дверь черного хода, — Смотрите, — на двери остались бордовые пятна, не такие заметные с первого раза. Приглядевшись, слуги все же увидели их. — Пока что это одна из основных улик у нас сейчас. — Сейчас нам стоит пройти в кабинет, — сказал Стренж, на что получил кивок Сайфера, и они отправились в рабочий кабинет графа. — Нужно обговорить произошедшее. Добравшись в кабинет, они снова сели за стол и принялись обсуждать то, что заметили. Уильям вытащил спрятанные заметки Диппера и свои собственные и разложил на столе вместе с книгами. Заметки лакея были написаны немного небрежно, но вполне читаемо, в отличие от заметок аристократа, которые были написаны очень красиво, но местами решительно непонятно. Это позабавило шатена на секунду, но, не желая отвлекаться, он продолжил читать и формировать окончательную картину в голове. Были еще не обговоренные моменты, но их решили обсудить после прочтения всех записей. Возникшая ситуация, определенно, создала напряженное и скверное настроение между всеми присутствующими и заставила всех подозревать друг друга. Диппер даже не мог сообразить, кто является волком в овечьей шкуре. Он не хотел признавать того факта, что кто-то из его друзей, товарищей мог оказаться помощником убийцы. В голову лезли вопросы на подобие: «зачем?», «почему?», «как?» и так далее. От медленного осознания произошедшего леденели пальцы на руках и на ногах, дыхание становилось тяжелым, а страх окутывал разум, затормаживая мыслительные процессы. Взгляд перестал фокусироваться на словах в тексте, но в этот момент из размышлений его выдернул голос Сайфера. — Нам надо отработать детали убийства, — начал блондин, скрестив руки в замок. Лицо его оставалось бесстрастным, но таким же утонченным и красивым. Длинная челка на правом глазу слегка колыхалась, открывая второе золотое око, — Чтобы разобраться в этом всем. Есть какие-нибудь предположения? — Для начала мы должны обговорить ключ, которым открыли черный ход, — прервал графа Стренж, склоняясь над бумажками, — Обычно ключи важных дверей есть только у дворецкого, — сказал он и с подозрением посмотрел на Винсента. — Да, сэр, но ключи от кухни есть у главного повара, — ответил голубоглазый, нахмурившись. Диппер сконфуженно оглядел брюнета, а затем беловолосого. Дворецкий был неприятно удивлен тому, что его подозревают, и сжал кулаки. Шатен ни разу не видел дворецкого в ярости, и подобная перспектива не обрадовала его, — Тем более, никто не знает, где точно я храню ключи, поэтому мои всегда на месте. — Это правда, Тэд, — согласился Сайфер, блеснув легкой злостью в золотых глазах. Он не любил, когда кто-то трогал его доверенное лицо, — Даже я не знаю, где он хранит ключи. Винсент очень ответственный и служит у меня очень долго, ты это знаешь. — Да, знаю, прости, — потер переносицу брюнет, резко выдохнув, — Я просто немного раздражен. — Господин, мне позвать повара? — разорвал тишину Диппер. Он не хотел больше медлить с расследованием, поэтому решил взять инициативу в свои руки, — Нам надо, чтобы он сказал, на месте ли его ключи от черного хода. — Да, Сосенка, позови его, — блеснув огоньком любопытства в глазах, ответил мужчина. — Но не забудь предупредить о том, чтоб захватил с собой ключи. — Сию минуту, господин. Лакей ушел, и вот уже через пару минут вернулся с главным поваром. Это был мужчина средних лет, который знал свое дело и работал в этой сфере очень долго. Он был мягок к остальным слугам, почти никогда не ругался на них, из-за того, как он говорил, что: «Господин, они же только новички в этом деле! Они еще молоды и пусть учатся, а старшие им в этом должны помогать». Он часто рассказывал младшим слугам свои забавные истории из жизни; про то, как он служил в армии, про то, что его привело служить у Сайфера и многое другое. Он поправлял чужие ошибки и показывал, что нужно сделать, чтобы их больше не повторять. Диппер всегда его видел с улыбкой на лице. Сейчас же он был серьезен и немного взволнован из-за вызова господина. Он встал перед графом, выпрямился и ожидал вопросов. Блондин окинул взглядом его, а потом остальных присутствующих. — Мариус, я хочу проверить наличие ключей у тебя, — начал блондин серьезным и немного грубым тоном, — Ты же их принес? — Да, сэр, вот, — ответил шеф и отдал аристократу связку ключей. Мужчина выглядел взволнованным и мял пальцы рук за узкой спиной. Тонкие пальцы Уильяма охватили круглую связку ключей, теребя ее в руках. Каждый был подписан, поэтому было не сложно проверить отсутствие того или иного ключа. Блондин перебирал их с аккуратностью, внимательно читая надписи. С каждым разом светлые брови сводились к переносице, а к концу он раздраженно вздохнул и резко всучил связку обратно владельцу, чем напугал последнего. Слуга отступил на шаг назад, плечи его немного тряслись. — Ключ от черного входа, — злобно протянул граф, неосознанно напрягаясь, — Где он? — Я не знаю, господин! — вскинулся подчиненный от ужаса. Зрачки сузились, тело его начало дрожать, — Честно, я не знаю! Я проверяю связку каждое утро, а сегодня его не обнаружил, — он глубоко вздохнул и тяжело выдохнул, стараясь успокоиться, — Я собирался идти к вам, но Диппер уже позвал меня сюда. — Хорошо, верю, — выдержав паузу, сказал граф. Уильям прикрыл глаза, складывая руки на груди, напряженно о чем-то раздумывая, — Но отныне проверяй связку чаще. — Теперь мы должны найти ключ, — влез в беседу Тэд, аметистовыми глазами пронзая слугу, который не мог утихомирить дрожь в коленях, — И поскорее, пока им снова не воспользовались. — Да, а теперь, можешь идти, Мариус, — кивнул блондин, освобождая слугу. Он до сих пор о чем-то думал, вероятно, выстраивал новую теорию, которая могла бы подойти. — Да, сэр. — Поклонился слуга и стремительно вышел из кабинета, тихо захлопнув за собой дверь. В воздухе повисло молчание. Диппер и Винсент уткнулись снова в записи, Стренж смотрел в окно и о чем-то размышлял, а Сайфер просто смотрел в пол и изредка хмыкал себе под нос. Взяв карандаш, Пайнс добавил пару дополнительных деталей исходя из сегодняшнего осмотра. — А, господин, — поднял голову Винсент. Три пары глаз уставились на него с любопытством, — Когда мы осматривали подвал, мы с Диппером решили осмотреть еще и тело Кая. — Сайфер многозначно хмыкнул в ответ и велел продолжать, — Он всегда при себе имел кинжал, доставшийся ему от отца, однако мы не нашли его ни при Кае, ни в его комнате. — Исходя из этого, мы сделали вывод, — продолжил Пайнс, смотря прямо в золотые глаза, — что Кай оборонялся, но не смог осилить противника и погиб. — глаза начало щипать, а губы сжались в одну полоску, — Орудие убийства с орудием самообороны были унесены убийцей, либо спрятаны сообщником. — протараторил шатен, прикрывая глаза, — Мы не знаем параметры виновного и куда смог ударить Кай, поэтому понятия не имеем, куда делся преступник. — Итак, думаю, я готов собрать хотя бы половину картины. — медленно и уверенно заговорил Тэд, — Сообщник убийцы украл ключ у Мариуса, как только кухня освободилась, он открыл дверь и запустил убийцу, — присутствующие согласно закивали, внимательно слушая продолжение, — После произошло убийство, и тут у нас опять встал вопрос: куда потом делся преступник, если народ сбежался очень быстро? — Мы должны проверить второй и третий этажи, — ответил Сайфер, снова взяв в руки свою записную книжку, — преступник мог спрятаться, а чуть позже под шумок сбежать. — слуги одновременно кивнули в знак согласия. — Но перед этим, я считаю, — сказал Диппер, — Мы должны похоронить Кая. — Хорошо, Винсент, — обратился блондин к старшему слуге, — прикажи слугам приготовится к похоронам. О, и еще, — вспомнил мужчина, встав со стула и посмотрев в окно, — Диппер, ты с Винсентом отправляешься на задание в город. — Да, сэр. — сказали в унисон слуги и вышли из кабинета, оставив графов наедине. *** Дождь прекратился, но ненадолго; небо еще было хмурое, ливень мог начаться в любую минуту. Взяв садовые принадлежности, Диппер направился в теплицу. Ему поручили собрать букет цветов для похорон. Для этого ему пришлось обойти весь сад, с тоской наблюдая почти пустые ветви кустарников, на который в теплые времена года красуются пестрые цветы разного происхождения, украшая сад. Кай очень много времени уделял всему, что находилось в саду. Он лелеял растения, поддерживал элегантный вид кустарников и не давал им заболевать. Быстро ступая по каменным плитам, проходя мимо лавочек и беседки, лакей быстро добрался до стеклянной теплицы, размеры которой были впечатляющими. Внутри было много разных видов растений, которые Кай выращивал специально для графа, не зависимо от времени года, желая угодить ему и порадовать. Садовник очень хорошо разбирался в ботанике и садоводстве, это было понятно с первого взгляда. Он практически жил среди растений, только лишь во время обеда и ночи он контактировал с остальными слугами. Из-за этого новенькие считали его слегка чудаковатым, но относились к нему с уважением, добротой и восхищением от того, насколько хорошо он разбирается во флоре. Проходя между яркими соцветиями и зелеными свежими листочками кустарников, Пайнс ловко добрался до нужных ему цветов — ирисов и бледно-желтых нарциссов. Аккуратно срезав цветы, он начал оформлять изящный букет, который бы идеально подошел Каю. Послышался легкий стук каблуков, через пару мгновений к нему подошла Хелен и завязала разговор. Она держалось как-то странно мило и дружелюбно, чего Диппер не понимал — у них вчера произошло убийство, хотя она могла быть из тех людей, которые переносят все легче, чем другие. Однако она помогла ему закончить букет и перевязала его нежно-белой лентой. Проделывая это, она спросила про семью шатена, про то, что делать дальше и что они делали сегодня утром. Пайнс же посчитал ее слишком любопытной; он избегал полной правды в ответах и даже нагло врал, старался уклоняться от подозрительных вопросов, говоря о бесполезных вещах. Если быть честным, то на шатена она не воспроизвела никакого впечатления. Да, она была красива и хрупка, словно бабочка, но парень так и не увидел ее истинное лицо, её душу. Спустя минут десять пустых разговоров, она удалилась, а лакей лишь посмотрел ей вслед, так и не поняв, что творится в уме этой блондинки. *** Стояла грустная тишина, пока тяжелая земля с громкими хлопками падала на крышку темного гроба. Диппер прижимал к сердцу собранный букет и старался не смотреть, как закапывают его товарища. Щеки покраснели, глаза защипало; еще немного — и он не сможет сдерживать слезы. Цветы тряслись из-за его дрожащих рук, он никак не мог их утихомирить. Груз на сердце стал еще тяжелее к тому времени, как вырытая яма была полностью закопана. Он не мог перестать думать о скоротечности жизни, о том, что смерть рано или поздно все равно заберет всех. Это ужасно пугало и настораживало. Хотелось бы продолжить прекрасные мирные деньки, каковыми они были до всех убийств. Мысли превратились в одну сумбурную кашу. Выдернуло его обратно в реальность лишь тогда, когда, вслед за графами, слуги начали подходить и уходить один за другим, шепча что-то себе под нос. Они останавливались возле могилы совсем ненадолго; каждый стоял по-разному, каждый шептал разные вещи, каждый переживал это по-разному. Скоро настала очередь Диппера. Он медленно, на дрожащих ногах, подошел к каменной плите и погладил ее кончиками пальцев, а после положил букет рядом. Нарциссы и ирисы действительно подошли бы к натуре Кая. На хрупкие листья упали соленые капли слез. Шатен сначала растерялся, но потом быстро протер глаза. Сомкнув руки, он пожелал, чтобы душа нашла упокоение, и отошел на прежнее место, решив ненадолго остаться с остальными слугами и подумать о последних событиях. Внезапно, кто-то его подтянул к себе и крепко прижал плечо к плечу. Диппер поднял голову и в глаза врезался восхитительно-красивый профиль графа Сайфера. Сердце забилось чаще, затрепетало от неожиданности, от смущения лакей сильно, почти до боли, сжал ладони. Чужое тепло грело, успокаивало и давало волю разным мыслям. Подобного с момента приезда в особняк порой не хватало, но парень как-то с этим мирился. Золотые глаза бесстрастно смотрели на каменную плиту, но все же где-то внутри у него играл огонек сожаления и нарастающей злости. Блондин мельком скользнул взглядом по карим глазам и быстро отвернулся, не разжимая хватку. Диппер лишь хмыкнул, перевел взгляд обратно на могилу садовника и расслабился под чужой рукой.