Объединяя миры

Конец одних людей знаменует начало для других.

      Невероятное, обволакивающее ощущение тепла стало причиной пробуждения Кларк. Нет, ей не было жарко или некомфортно, наоборот, девушка чувствовала себя как никогда уютно. Это тепло было каким-то необычным. Оно исходило не от Лексы, которая продолжала мило посапывать, прижимая к себе Гриффин, оно скорее витало вокруг них. Видимо, энергия Лексы продолжала парить по комнате, проявляясь причудливыми отблесками, чем-то напоминающими северное сияние. Пожалуй, Кларк на какое-то время выпала из реальности, не в силах оторваться от разглядывания этого чуда. Из задумчивости ее вывело движение рядом и мягкий поцелуй в висок. — С каких пор ты стала ранней пташкой? — слегка охрипшим после сна голосом, тихо спросила шатенка, боясь нарушить момент. В отличие от Кларк, Лекса с блаженной улыбкой смотрела не на отблески энергии, а на саму блондинку. Такую сонную, растрепанную и такую родную. И плевать на все остальные Миры, плевать на пророчества и злобного братца, который строит план их убийства. Есть только этот момент, есть только Кларк. — Это прекрасно, Лекса, — восторженно проговорила Гриффин, все еще рассматривая пространство вокруг. — Не так прекрасно, как ты, — искренний тон шатенки окончательно вывел Кларк из ее транса, и она повернулась к девушке, тут же забывая о том, что еще секунду назад считала самой красивой вещью, которую она когда-либо видела. Нет. Вот она, самое красивое, что есть в Мире. — Доброе утро, — плотнее прижимаясь к своей девушке, промурлыкала Гриффин, тут же закрепляя слова неспешным поцелуем. — Ммм, действительно доброе, — блаженно протянула Лекса, позволяя Кларк чуть отстраниться, чтобы та смогла удобно устроиться у нее на плече, обнимая за талию. — Ты пялишься на мою грудь? — не удержавшись усмехнулась шатенка. — И вовсе не пялюсь, — не очень убедительно проворчала Гриффин, с силой щипая девушку за бок. — Очень жаль, потому что я на твою пялюсь, — сквозь смешки, склонив голову к другому плечу, проговорила Лекса. — Твое тату исчезло, — блуждая слегка озадаченным взглядом по неприкрытому одеялом телу шатенки, заметила Кларк. — Это не тату, а скорее еще один отпечаток тьмы. Часть темной энергии проявляется на коже, видимо, темной душе, которая живет во мне, нравится преобразовывать ее в рисунки, которые, как ты могла заметить, иногда оживают, — спокойно объяснила Лекса, так же как и Кларк, бездумно блуждая кончиками пальцев по чужому телу. — Но если тебя заводят тату, то я, пожалуй, могу попросить Уфира сделать мне несколько, — более игривым тоном добавила девушка, прижимаясь поцелуем к блондинистой макушке. — Осторожнее, иначе я могу подумать, что ты пытаешься меня соблазнить, — таким же тоном отозвалась Кларк, сквозь улыбку. — Кажется, программу по соблазнению я перевыполнила еще вчера, — шатенка по-хозяйски разместила ладонь на груди Кларк, чуть сжимая ее, и наслаждаясь незамедлительной реакцией тела другой девушки. — Что же, по-твоему, больше не нужно стараться? Я ведь приличная девушка. Да, пожалуй, больше никакого секса до свадьбы, — притворно возмутилась блондинка, все еще не в силах перестать улыбаться и растворяться в ощущениях нежных прикосновений. — Ох, у людей так много разных заморочек, — покачала головой шатенка. — Но ради тебя, я готова на что угодно, так что женимся сегодня же, — голос звучал настолько уверенно, что Кларк привстала, чтобы заглянуть девушке в глаза. Там не было ни доли усмешки, лишь абсолютная решимость. — Что? — непонимающе переспросила Лекса. — Или я должна сначала найти смехотворно блестящее кольцо и встать на одно колено? — шатенка мягко улыбалась, глядя в голубые глаза.       Первой реакцией Кларк было, конечно же, запищать от радости, наброситься на Лексу с поцелуями и криками: «Да-да-да, я хочу стать твоей женой!». Пышное торжество, счастливо улыбающиеся родители, Октавия, Рэйвен и остальные друзья в нарядной одежде. Небольшой домик за городом, собака, сад… ребенок. Кто-то, не важно мальчик или девочка, с такими же изумрудными глазами как у Лексы. Картинки этой идеальной жизни вереницей пролетели в сознании, но тут же сменились осознанием своей несбыточности. Именно поэтому Кларк не бросилась обнимать шатенку, а продолжала сидеть с в миг потухшим взглядом. На что она надеется? У нее ведь никогда не будет ничего этого. Кларк слишком четко это понимала и от этого становилось больно.       Такое идеальное утро вдруг превратилось в злую насмешку Судьбы. Какой смысл связывать ее с Лексой, если у них нет будущего? Месяц, год, два, десять лет? Сколько они смогут быть вместе? Даже если Лекса начнет изменять свой облик, подстраиваясь под старение Кларк, суть не изменится. Гриффин умрет, а шатенка вновь останется одна.       От таких мыслей защипало глаза. Кларк, злясь на саму себя, раздраженно отвернулась, намереваясь подняться с кровати. Лекса почувствовала резкую смену настроения девушки, но не понимала, чем она обусловлена. — Кларк? — блондинка, словно не слыша ее, поднялась с постели, прикрывая голое тело покрывалом. — Кларк?! — более настойчиво позвала шатенка, поднимаясь следом. — Иногда я забываю, — рассеянно отозвалась Гриффин. — О чем? — непонимающе глядя на напряженную спину поникшей блондинки, переспросила Лекса. — Я забываю кто мы. Забываю, что ты не простая девушка, живущая по соседству, которая каким-то чудом решила начать со мной встречаться. Забываю, что у нас не простое путешествие с друзьями в поисках приключений на свои задницы. Забываю, что не могу пригласить тебя на спокойное свидание, где нам не пришлось бы постоянно оглядываться по сторонам, боясь очередного нападения. Забываю про чертово пророчество и про чертовы Миры… — Хэй, тише, родная, — видя, что Кларк на грани срыва, шатенка попыталась обнять ее сзади, но та лишь отмахнулась. — Нет, Лекса, ты же и сама все это понимаешь. Вокруг нас сплошное безумие. Я не могу представить, что будет завтра и доживу ли я до него вообще. У нас нет будущего, и стоит с этим смириться, — Гриффин решительно шагала к двери, но не учла, что Лекса может использовать свою силу и оказаться прямо перед ней. С присущей ей грацией, Кларк впечаталась в девушку, вскрикивая от неожиданности и теряя покрывало. Лекса ловко подхватила Кларк под бедра, заставляя обвиться ногами вокруг своей талии — идеальный способ заставить девушку перестать пытаться сбежать. — Кларк Гриффин, ты официально самая большая истеричка из всех что я встречала, — прорычала Лекса, злясь на слова Кларк, но прекрасно понимая из-за чего блондинка так завелась. — Мне плевать на все, слышишь? Мы будем вместе и точка. Знаешь, у нас есть такая вещь, как обязующая клятва. Если вложить в клятву определенную энергию, то от нее уже не избавишься. Так вот, я клянусь, что больше не потеряю тебя. Я найду способ, чтобы мы получили свою вечность вместе, — голос Лексы звучал жестко и уверено, а вспышки энергии, все еще витающей по комнате, стали ярче, они как маленькие молнии кружили вокруг. — Прости, — искренне прошептала Кларк, обнимая шатенку за шею и соприкасаясь с ней лбами. — Иногда осознание происходящего подавляет меня. — Я понимаю, — уже мягче заговорила Лекса. — Для человеческого разума слишком сложно так быстро адаптироваться к этому безумию. Но не пытайся закрываться от меня и никогда не сомневайся в нашем будущем. Найдем оракула, засунем его пророчество ему в задницу, потом я прикончу своего брата, и мы будем свободны. Всем станет на нас напевать, ведь мы перестанем быть угрозой стабильности. — Когда ты так говоришь, кажется, что все действительно легко и просто, — вздохнула Гриффин. — Как долго ты планируешь меня вот так держать? — Кларк чуть поерзала на руках шатенки. Соприкосновение голых тел, порождало мысли далекие от серьезных разговоров. — Всю жизнь, — уверенно прошептала Лекса, заглядывая в голубые глаза. — Хотя, пожалуй, мне нужен небольшой отдых, давай пока уложим тебя на кровать… — по мере приближения к кровати шепот становился все тише. — Кровать. Отлично. Да. Давай я позабочусь о твоем отдыхе, — бессвязно бормотала Гриффин, не разрывая зрительный контакт с шатенкой и приближаясь к ней за поцелуем.

***

      То ли ночь выдалась слишком эмоционально напряженной, то ли сказывался тот факт, что Рэйвен как бы буквально сутки назад была мертва, но спала девушка почти до обеда и проспала бы еще дольше, если бы Октавия не толкнула ее во сне. Обычно в ответ на это Рэй пнула бы брюнетку, но сейчас лишь недовольно посмотрела на умиротворенное лицо спящей девушки. Не факт, конечно, что это заслуга Блейк, но Рэйвен чувствовала себя невероятно отдохнувшей и полной сил. Она и так слишком долго провалялась в отключке, теперь было решено вернуться в строй и начать разбираться с их проблемами. — Проснись и пой, малышка Блейк, — с воодушевлением воскликнула Рейес. Ее душевный подъем был столь велик, что она не могла лишить себя удовольствия и все же спихнула брюнетку ногами с кровати, наслаждаясь ее вскриком и болезненным стоном с пола. — Ты совсем больная? Идиотка, какого хрена? — все еще пытаясь отойти ото сна ворчала Октавия. Это явно не то утро, которое ты ожидаешь получить, засыпая в обнимку с кем-то. — Нас ждут великие дела, — не обращая внимание на чужие возгласы, все так же воодушевленно проговорила Рэй, выходя из комнаты и направляясь в сторону ванной. — Дурака кусок, — крикнула ей вдогонку Блейк, заползая обратно на кровать и накрываясь одеялом с головой с твердым намерением проваляться так весь день.       Бодрой походкой проходя мимо комнаты Лексы и Кларк, Рэй решила, что можно уже снять свою защиту. Вот только она не учла, что ее барьер удерживал не только звуки, но и волну энергии, которая накопилась в комнате за ночь, так что стоило девушке щелкнуть пальцами, как ее тут же оторвало от пола с силой впечатывая в стену. Остаток волны прокатился по всей квартире, снова сбрасывая только начинающую засыпать Октавия с кровати и опрокидывая вылизывающего себя мистера Тьму с гредушки дивана.       Когда Лекса, замотанная в простынь, выглянула из комнаты, чтобы понять что это был за грохот, она обнаружила Рейес, безуспешно пытающуюся подняться с пола. Волной энергии ее знатно оглушило, так что она хлопала себя по ушам, пытаясь избавиться от звона. — Энергичное у вас спаривание выдалось, — усмехнулась Рейес, вот только из-за звона в ушах, сказала она это очень громко, так что даже Кларк слегка покраснела, уткнувшись в подушку с глупой улыбкой на лице.       Постепенно все начали выползать из комнат. Рэйвен уже хозяйничала на кухне, пока Кларк и Лекса пошли в ванную после Октавии, якобы принять душ. Ну, да… совместный душ, с совместными стонами на всю квартиру, от которых даже Рейес становилось некомфортно, но еще одну защиту она ставить не решилась. — Я смотрю, у вас все хорошо, — искренне улыбнулась Октавия, входящим на кухню девушкам. Лекса тут же горделиво вскинула брови, а Кларк смущенно заулыбалась, утыкаясь в плечо шатенки. — Откуда здесь это чудо? Боже какая милашка, — увидев, как по коридору изящной походкой, едва не путаясь в лапах, идет черная кошка с причудливым кулоном на шее, залепетала блондинка. Будем честны, котейки — слабость большей половины человечества, и Кларк Гриффин не исключение.       Выпорхнув из объятий шатенки, Гриффин тут же подхватила животное на руки, трепетно прижимая к груди, не замечая, что на кошачьей мордочке появилась совсем не кошачья ухмылка. — Кларк… — попыталась предупредить Лекса, но ее перебила Октавия, которая встав из-за стола подошла к блондинке и тоже начала умиляться котиком. — Бедненькая, эти злыдни тебя вчера мучали, — почесывая животное за ухом, приговаривала Блейк. — Такая умная кошка, — обращаясь к своей блондинистой подруге, начала рассказывать брюнетка. — Обычно коты бояться воды, а эта все время пока я принимала душ, спокойно сидела рядышком и даже взгляд от меня не отводила. Зачем вы ее принесли, кстати? — Ты была голая, а Он пялился на тебя? — еле сдерживая смех, переспросила Рэйвен, глядя как котейка, с явным удовольствием утыкается мордочкой в обтянутую футболкой грудь Кларк, пытаясь параллельно помять ее лапками. — Он? Так это кот? Я думала кошка, — не замечая подвоха в вопросе, продолжила ласкать животное Октавия. — Так, ну, все, это уже перебор, — грозно глядя на манипуляции мистера Тьмы, проговорила Лекса. Кошка тут же удрученно вздохнула, чем заставила глаза Октавии и Кларк округлиться до смехотворно больших размеров, а затем извернувшись в руках блондинки спрыгнула на пол, приземляясь лишь на задние лапы. — Ммр, признаюсь, это лучшее что со мной случалось. Не поймите меня превратно, быть частью Лексы не так уж плохо, но иметь возможность полностью контролировать тело безвольного существа, пусть даже такого как это, ни с чем не сравнимо, — мурлыкающим голосом заговорил мистер Тьма, прохаживаясь в сторону холодильника. — Кстати, у нас закончились сливки, — как бы между делом, подметил он. — Срань господня! — воскликнула Октавия, вжимаясь в стену позади себя. Кларк же просто ошарашенно вскрикнула, инстинктивно бросаясь на шею Лексы. — Ммр, фу, как грубо, — запрыгивая на подоконник и усаживаясь на нем на человеческий манер, притворно возмутился мистер Тьма. — Между тем, хочу отметить, мисс Блейк, что без одежды вы выглядите весьма завораживающе. Ммр, теперь я начинаю понимать такую маниакальную тягу Марбас по отношению к вам. — Говорящий кот! Это говорящий, мать его, кот! Говорящие коты существуют! — Кларк поняла, что опасности нет и слегка отстранилась от Лексы, теперь не мигая глядя на животное. — Что ты сделала? — яростно глядя на хохочущую Рэйвен, прорычала Блейк, прекрасно зная, что никаких говорящих котов не бывает, и что лишь такая бестолочь как Рейес могла такое учудить. — Спокойнее, дамочки, — с трудом останавливая приступы смеха, откашлялась Рэй. Серьезно, выражения лиц этих двоих, пожалуй, самая смешная вещь, которую она когда-либо видела. — Во-первых, это никакой не говорящий кот. Это вполне себе обычная кошка… — О, Марбас, мисс Маргарет не нравится, что ты считаешь ее лишь частью серой массы. Она прежде всего личность, — поправил Рэйвен мистер Тьма, вслушиваясь в мысли истиной хозяйки тела. — Ага… Мисс Маргарет… Окей, — немного озадачено потерла лоб Рейес. Ладно, оказывается у кошек бывают свои имена и свои мысли. — В общем, я взяла кошку на улице, да, я взяла мисс Маргарет и засунула в нее мистера Тьму, — вкратце попыталась объяснить девушка. — Мистер Тьма? — одновременно проговорили Октавия и Кларк. — Она решила, что это подходящее имя для темной души, которая живет во мне, — вместо подруги пояснила Лекса. — Вполне приемлемое обозначение, ммр, — довольно кивнул котик с окна. — Он трогал мою грудь! — вдруг спохватилась Гриффин, обильно краснея. Стоит догадаться каким испепеляющим взглядом в этот момент Октавия дырявила кошачью мордашку. — Мрр, мягонькая, — мечтательно протянул мистер Тьма. — Ощущать ее через сознание Лексы было не так приятно. — Так, вот сейчас поосторожнее, — напряглась шатенка. — А вот и блинчики, — пытаясь разрядить атмосферу, громко объявила Рэй, ставя на стол тарелку. Не обращая внимание на недовольство других, она начала сама всех размещать: Лексу на стул, Кларк к ней на колени, а Блейк напротив них. Тарелку с блинчиками она пододвинула к сладкой парочке, умиляясь тому, как они ухаживают друг за другом, а сама вернулась к плите, чтобы приготовить еще одну порцию завтрака. — Я, видимо, блинчиков не дождусь, — удрученно вздохнула Блейк, недовольно глядя то на Рэй, то на Лексу и Кларк, которые кормили друг друга. Такие приторно милые, что даже Октавии захотелось закатить глаза. — Что ты, радость моя, — с хитрым прищуром, пролепетала Рейес, ловко бросая лопаткой готовый блинчик Октавии прямо в лицо. — Вкусно? — продолжала усмехаться девушка, глядя как брюнетка, явно не ожидавшая такой подачи, пытается вытереть остатки еды с лица. — По-твоему, так надо ухаживать за дамой? Вот поучилась бы, — ворчала Блейк, кивая на веселящихся из-за происходящего, Лексу и Кларк. Блондинка прижималась к своей девушке, наслаждаясь близостью, чувствуя себя в полной безопасности и абсолютном спокойствии. Они посмеивались над очередной перепалкой своих подруг, параллельно отщипывая от блинчиков небольшие кусочки и подкармливая ими друг друга. Завтрак был обильно полит сиропом, как и всегда, когда готовила Рэй, так что иногда они отвлекались на поцелуи, мотивированные желанием стереть сладость с чужих губ. — Поухаживать? — вскинув брови усмехнулась Рейес. В мгновение ока она оказалась прямо перед Октавией, чуть наклонившись, чтобы их лица были на одном уровне. Большим пальцем она осторожно стерла капельку кленового сиропа, а затем максимально медленно облизала его. — Так лучше? — тихим голосом спросила девушка, пока остальные в комнате изумленно притихли. Блейк вообще находилась в легком ступоре, не дыша и не моргая, глядя в карие глаза напротив. Все что она смогла сделать это кивнуть, продолжая сидеть с открытым ртом. Она успела заметить, как в глазах Рэйвен блеснули искорки озорства, но не успела среагировать, когда та резко запихнула ей в рот заранее припасенный блинчик, принимаясь хохотать вместе с остальными. Типичная Рэйвен. Ну, и пусть, зато живая и все еще с ними.       В целом их обед прошел спокойно. Лекса и Рэйвен немного подробнее рассказали об их вечернем приключении с мистером Тьмой, тот сначала тоже вставлял свои мурлыкающие едкие комментарии, но после того, как Рейес плеснула ему виски в миску, пока никто не видел, сразу притих. Под конец трапезы к ним даже присоединился Эйдан. Нужно было видеть лицо паренька, когда захмелевший котик начал просить у него закурить.       Рэйвен пыталась разузнать у Эйдана как продвигаются дела с поиском информации об оракуле, но паренек, как казалось Кларк, всячески пытался увильнуть от вопросов, со странным подозрением поглядывая на девушку. Гриффин понятия не имела почему, но в присутствии светловолосого ей было как-то неловко. Даже когда он смеялся его взгляд оставался слишком напряженным, совсем не подходящим для юной внешности. Он с явным уважением смотрел на Лексу, впитывая каждое ее слово, зато на других почти не обращал внимания, лишь сканируя изучающим взглядом. Иногда Кларк казалось, что в его глазах мелькает ненависть или какая-то ревность, когда шатенка уделяла внимание другим, а не ему, но, скорее всего, это все лишь выдумки Гриффин и не более. — Ладно, трепаться можно долго, но делу это не поможет, — решительно сказала Рэйвен, когда они в очередной раз заговорили о пророчестве и всей неразберихе вокруг него. — Пора мне прошвырнуться по злачным местам. — Зачем это? — тут же встрепенулся Эйдан. — Я и так уже везде побывал и расспросил всех. Вам всем лучше оставаться здесь, в безопасности. — Я знаю этот город как свои два пальца, которыми могу затрахать до потери сознания, так что все под контролем, — отмахнулась Рэй, еще больше зля светловолосого. Его взгляд вспыхнул ярким свечением, так что Лексе пришлось быстро встать перед ним, чтобы он не наделал глупостей. — Хэй, ребенок, что с тобой? — обеспокоенно заговорила шатенка. — Я не ребенок! — резко огрызнулся паренек, но тут же виновато потупил взгляд. — Я не доверяю ей, — его голос звучал едва слышно. — Она здесь единственная, кто действительно относится ко тьме, не считая кошки, конечно. Все мы светлые по своей природе, в отличие от нее, а ты знаешь, что тьме верить нельзя. — О чем ты вообще? Это же Рэйвен, я уверена в ней как в самой себе, — нахмурилась шатенка. — Да, брату ты тоже когда-то безоговорочно доверяла, — как-то холодно усмехнулся парень. — Отец попросил меня помочь тебе, и я выполню его просьбу, но мне сложно делать это, если ты слепо веришь тем, кому не следует. — Эйдан, ты дорог мне, и я всегда уважала твое мнение, но сейчас тебе лучше закрыть эту тему и больше никогда не поднимать, — сдерживаясь, чтобы не проявить из-за раздражения свою энергию, отчеканила шатенка. — О чем вы там шепчитесь? — с интересом поинтересовалась Кларк. — Ох, Гриффстер, смотри, а то малец уведет твою бабенку, — усмехнулась Рэй, получая злобный взгляд Эйдана. В конечном итоге паренек снова ушел, поняв, что его не желают слушать.       Конечно же Рэйвен не собиралась сидеть в квартире. Она и так слишком долго отлеживалась, будучи мертвой, так что теперь, после чудесного воскрешения, собиралась наверстать упущенные дни возможного веселья. Отпускать ее одну было бы безумием, так же как и отпускать ее с Блейк. Оставлять Кларк одну в квартире Лекса бы тоже не согласилась, так что идти решено было всеми.       Загвоздка возникла лишь тогда, когда шатенка вспомнила о мистере Тьме. Вернее о том, что теперь он существует отдельно от нее. Лекса и без него, будучи дочерью Основателей, являлась одним из сильнейших существ в Мирах. Вот только в случае чего, она бы излучала лишь светлую энергию, а так как она давно относилась к Третьему Миру, выглядело бы это странно и вызвало ненужные вопросы. В конце концов, мало кто знал кем она является на самом деле. Лишь Основатели, перешедшие в Третий Мир, их приближенные и единицы, древнейших темных помнили историю Демона, историю Кали и ее перехода на сторону Тьмы. Для остальных же она была Лексой — могущественной темной душой, плюющей на все правила. Сначала шатенка хотела вернуть часть темной души из котейки обратно себе, но мистер Тьма стал почти слезно молить дать ему еще время насладиться этим комфортом пребывания в мохнатом теле. Он и Рэйвен придумали новый гениальный план. Вместо того, чтобы забирать половинку Тьмы из кошки, Лекса забрала оставшуюся половину из зажигалки. Как сказал мистер Тьма, это была его бессознательная часть, грубая сила, которой он мог управлять лишь, соединившись с ней. Так что по итогу все остались довольны: у Лексы теперь была прежняя тьма, зато не было мешающего чужого сознания внутри нее, а мистер Тьма мог и дальше наслаждаться вылизыванием самого себя. Правда ему тоже пришлось идти с остальными, так как в случае крайней необходимости, шатенке могли понадобиться все силы темной души, поэтому он должен был мяукать где-нибудь поблизости. Да, и признаться, он и сам был не прочь побродить.       Внешне город ничем не отличался от десятков, если не тысяч, таких же небольших городков, разбросанных по всей стране: обычные дома, обычные магазинчики и забегаловки, обычные люди, вечно куда-то спешащие. Впервые оказавшись на улице вместе с Лексой, Кларк упорно озиралась по сторонам, пытаясь найти хоть что-то выделяющееся и бросающееся в глаза, но не было ничего. Как бы она не старалась, никаких признаков других Миров не было. Но, как пояснила шатенка, в этом и заключается смысл.       Однажды Совет понял, что нельзя полностью запретить общение Миров, всегда найдутся те кто захочет поконфликтовать или наоборот мирно побеседовать. Города, подобные этому создавались как места свободные от контроля Миров. Здесь были свои правила и свои устои. Светлые и темные имели равные права и могли спокойно соседствовать, ну, или так же спокойно поубивать друг друга. Сюда стекались все те, кто не нашел себе места среди Миров, те, кто не хотел занимать какую-либо из сторон или же был изгнан. Обычные люди, ничего не подозревающие о существовании других Миров, здесь тоже имелись. Внешне типичный спокойный городок, внутри он таил много интересного.       Рэйвен бывала здесь много раз, а вот Октавия и Кларк не могли перестать удивленно оглядываться на каждого прохожего, про которых им рассказывала Лекса. Все-таки, повезло шатенке с даром распознавать скрытые силы. Для нее каждый встречный становился открытой книгой. Вот кто бы мог подумать, что милая девушка, прогуливающаяся с собачкой, на самом деле темная Валькирия, которая способна захватывать душу только что умершего и переносить ее в Третий Мир? А низенькая старушка божий одуванчик, продающая цветы, — Неяда — изгнанная из Первого Мира светлая душа, которая может управлять водами, но вместо этого предпочитала пакостить сбившимся с дороги путникам. Почти каждый встречный оказывался либо темной, либо светлой душой из других Миров, предпочитающей отсиживаться здесь. Были и те, кто не относился ни к одному из Миров: наемники и отбросы, которых девушки старались обходить более настороженно, имея немалый опыт стычек с им подобными. Все эти души старались вести себя неприметно, слиться с окружением, превратиться в обычных людей. Обычный дом, скучная работа, семья — они делали все, чтобы не выделяться. В большинстве случаев, мужья и жены понятия не имели о том, что их вторая половинка вовсе не простой человек. Чем же тогда этот город отличается от кучи других, спросите вы, почему души из других миров тянутся именно в него? Чем им плохо так же тихо скрываться в Нью-Йорке или Берлине, да, где угодно, в общем-то? Вот тут и кроется вся суть. Бары, клубы, заведения напоминающие притоны и все это для свободного посещения душ. Куча мест, где они могут не скрывать свою сущность и им за это ничего не будет.       Рэйвен, будучи единственным знатоком всех злачных мест, уверенно водила их от одного заведения к другому. Ее везде встречали как старую знакомую, чем она и пользовалась, расспрашивая об оракуле, пока Кларк, прижимаясь к Лексе, рассматривала местный контингент. В таких местах никто уже не маскировался под обычных людей. Горящие тьмой и светом глаза, клыки, шипы, лишние конечности — все это, спустя пару-тройку заведений, стало казаться Гриффин не такой уж и диковиной вещью. А еще Кларк не могла не заметить, как менялась Лекса. Проведя с ней так много времени практически в уединении, она и забыла, что шатенка не всегда была милой и покладистой. Гриффин успела привыкнуть к девушке, которая всегда заботится о ней, к ее нежным взглядам и трепетному тону, теперь же она видела перед собой прежнюю Лексу: Демона, который одним взглядом заставляет вжимать головы в плечи и отворачиваться в сторону.       Лекса не отпускала Кларк от себя не на шаг, мягко, но настойчиво прижимая к себе за талию, либо крепко держа за руку. Каждый, кто смел смотреть в их сторону, тут же встречался с абсолютной тьмой ее глаз, которая не могла не пугать. Она знала, что такое поведение, возможно, пугает даже Кларк, но иначе она не могла. В таких местах нужно сразу показывать свою силу, чтобы никто не смел даже пытаться приблизиться к ним. Здесь нет правил, а потому нужно быть готовым к чему угодно. Лекса не могла оставаться милой и покладистой, ей нужно было показывать свою жесткую и пугающую сторону.       Обстановку разряжало присутствие мистера Тьмы, который постоянно вводил всех в ступор умением говорить и просьбами плеснуть ему чего-нибудь покрепче в блюдечко. Кларк почти привыкла за время их прогулки, а вот бармены практически падали в обморок, от мурлыкающего: «Сигаретки не будет? И огонька? И подожгите, мистер, а то у меня лапки». Видимо, даже для других Миров говорящий кот — это нечто нереальное. Лекса пыталась приструнить это наглеющее животное, а вот Рейес наоборот всячески поощряла и от души хохотала над его проделками. Она даже услужливо подставила свое плечо и несла на нем уставшее порождение Тьмы, слушая его мурлыканье на ухо. Кажется, эти двое довольно быстро забыли о прежней взаимной нелюбви.       Всем уже порядком надоело бродить по городу, учитывая, что ничего дельного узнать так и не удалось, лишь Рэйвен продолжала сохранять бодрый настрой, весело шагая по улицам с кошкой на плече. Хорошо, что уже начинало темнеть, и прохожих было не так много. — Если где-то нам и могут помочь найти оракула, то именно здесь, — торжественно объявила Рейес, указывая на неприметную железную дверь в темном переулке. — Тогда почему нельзя было сразу начать с этого места? — посмотрев на девушку как на главного врага человечества, прорычала Октавия. — Это ж мой любимый бар, Блейки, лучшее я всегда приберегаю напоследок, — даже нападки брюнетки не могли ухудшить настроение Рэй. Даже если ей не удастся ничего узнать об оракуле, она как минимум отлично проведет вечер в любимом баре.       Рейес громко постучала в дверь, а затем, дождавшись, когда она приоткроется, блеснула взглядом, видимо, давая понять, что они свои. Внутри было довольно шумно. Заведение было похоже на обычный бар, разве что чуть более приличного вида, с добротной мебелью и уютной обстановкой. Посетители в большинстве своем имели обычный человеческий вид, разве что несколько парней со странными глазами, больше напоминающими рептилий и длинными языками, которые они периодически высовывали, словно пробуя воздух на вкус. — Как же я скучала по этому месту, — блаженно протянула Рэй, осматриваясь вокруг. — А еблецы все те же, вот хоть сто лет тут не появляйся, а ничего не изменится… оу, Ретра, дорогая, ты ли это? — обращая внимание на стремительно приближающуюся женщину, тут же притворно радостно воскликнула Рэй, но едва успела договорить, как ее щеку обожгла сильнейшая пощечина, а женщина, так ни сказав не слова, вышла из бара. — Не, ну это было заслуженно, — пробормотала Рэй, направляясь к бару, пока остальные пытались понять, как реагировать на произошедшее. — Думаешь, хорошая идея сидеть здесь? Полагаю, что это не единственная дама, у которой к тебе есть претензии, — усмехнулась Лекса, усаживаясь за барную стойку рядом с подругой и пододвигая поближе к себе еще один стул для Кларк. — Ну, если избегать места, в которых могут быть женщины, недовольные этой идиоткой, то нам придется искать необитаемый остров, оу, и тогда мне придется не ехать с вами, — не упустила возможности добавить Октавия. — Шутницы херовы, — недовольно проворчала Рейес потирая щеку и позволяя мистеру Тьме удобнее устроиться на ее коленях. — Глазам своим не верю! — донесся до всех восторженный оклик. Девушка, стоящая за барной стойкой, обратила на них внимание и теперь с широкой улыбкой подходила к ним, оставляя других посетителей. — Рэйвен Рейес, я пять лет ждала своего совершеннолетия, чтобы подарить тебе свою девственность. — Ахереть! Малышка Сидни? Кажется, ты уже не малышка, — так же радостно ответила Рейес. — А насчет девственности, я всегда к твоим услугам, — с готовностью подмигнула девушка. — Прости, красотка, но боюсь с этим ты опоздала. С моего совершеннолетия прошло почти десять лет, уж извини, не дождалась тебя, — девушка сделала пол шага назад, давая возможность рассмотреть свой заметно округлившийся живот. — Ух, святое дерьмо, оприходовали значится, — довольно странно видеть перед собой беременной девушку, которую помнишь совсем крохотным подростком, резво бегающим между столиков. Это для Рэй теперь десятилетия ничего не значат, для людей все иначе. — Оприходовал, — раздался довольный бас. Молодой мужчина с пустыми бокалами в руках зашел за барную стойку, приветственно кивая новым гостям. — И это уже наш второй малыш, — гордо добавил он. — Это мой муж Дэвид, — представила Сидни, — а это Рэйвен Рейес, когда-то она была здесь частым гостем, и я была по уши в нее влюблена. Ну, знаешь, вся эта темная аура, кожаная куртка и сексуальная задница, — с явной усмешкой пояснила она мужу. Тот лишь весело покачал головой и поспешил к другим клиентам. — Они люди? — тихо спросила Кларк, склонившись к уху Лексы, пока Рэйвен завязала беседу с Сидни, а Октавия с прищуром наблюдала за ними. — Да, — уверенно кивнула шатенка, чуть поворачиваясь к своей девушке, чтобы приобнять. — Всеми такими местами владеют семьи людей. Я говорила тебе, что здесь свои порядки, но часть из них все равно устанавливал Совет. В таких местах не редки драки и стычки между темными и светлыми, так что владей ими кто-то, причастный к одному из Миров, формально это бы могло послужить началом новой войны. Я конечно утрирую, но тем не менее, такие проблемы никому не нужны. Поэтому баром всегда владеют те, кто относится ко Второму Миру, то есть кто-то земной. — И они знают о других Мирах? — продолжила расспрос блондинка. — Конечно. Семьи владеют заведениями веками, передавая их из поколения в поколение вместе со всеми знаниями и опытом. — Но зачем людям это? — не унималась Гриффин. — Во-первых, это выгодный бизнес. Может души из других Миров иногда и ведут себя дико, но есть одна вещь, которую никто и никогда себе не позволит. Никто и никогда не навредит семье владеющей таким заведением. Люди нам помогают, поэтому они под нашей защитой, мы их гости и должны уважать их. Во-вторых, каждая такая семья давным-давно заключила сделку с Советом, так что после смерти им предоставляется выбор к какому Миру присоединиться, — терпеливо объясняла шатенка, трепетно поглаживая спину своей девушки. — Выбор между Раем и Адом? Очевидно же, что все выберут Рай… — Ты удивишься, но чаще всего все выбирают Тьму, — заговорческим тоном прошептала Сидни, чуть склонившись через барную стойку. Видимо, Лекса и Кларк снова залипли друг на друга и не заметили, что Рэй уже не отвлекает бармена.       Они заказали себе напитки: пиво для Лексы и Кларк, виски для Октавии и десять шотов текилы для Рэй и мистера Тьмы, которому она капала по несколько капель в шерсть на лапах. Кошачий алкоголизм — это вообще нормально? Вряд ли…       Рейес между делом успела расспросить Сидни об оракуле, хотя была уверена, что та скажет, что ее уже недавно спрашивали, ведь Эйдан обходил все места города. Но та удивилась вопросу и сказала, что попытается что-нибудь разузнать. — Тебе тут явно неособо нравится, — замечая, как Блейк с недовольным видом озирается по сторонам, начала Рэйвен. — Зачем вообще пошла с нами, могла бы остаться дома. За Кларк теперь есть кому присматривать. — Затем, что хочу быть в курсе происходящего. Это последнее в чем я должна помочь Кларк, — отозвалась Октавия. — Ты о чем? — слишком смутный ответ дала брюнетка, так что Рэй пришлось переспросить. — Я помогу разобраться с пророчеством, а затем уйду, — вздохнув Октавия опустошила свой стакан, с шумом ставя его на барную стойку. — Блядь, объясни нормально, — все еще не понимала Рейес. — Ты сама сказала, что у нее есть кому за ней присматривать. Ей больше не нужен хранитель, так что дело времени, когда за мной придут. Лучше не дожидаться и явиться в Первый Мир самой, чтобы получить нового подопечного, — девушка старалась говорить обычным голосом, но звучал он все равно поникшим. — Никто давно не слышал об этом оракуле, — прерывая диалог девушек заговорила вернувшаяся Сидни. — Один темный сказал, что пару веков назад слышал, что он жил где-то на побережье на востоке отсюда. — Пару веков назад, — истерически усмехнулась Кларк. — Мы в полной жопе.       Сидни обещала, что попытается узнать еще что-нибудь и свяжется с Рэй. Казалось бы, что на этом можно возвращаться домой, но кураж Рейес и мистера Тьмы только разгорался, так что они заказали еще по паре шотов, после чего котейка, окончательно захмелев отправился на улицу искать кота для удовлетворения плотских кошачьих утех.       Лекса отошла в туалет, а Рэйвен привычно о чем-то спорила с Октавией, так что Кларк со скучающим видом осматривалась вокруг, натыкаясь на заинтересованный взгляд из дальнего угла. Она и моргнуть не успела, как с боку от нее материализовался молодой мужчина. При других условиях она бы сочла его весьма и весьма привлекательным: подтянутый, одетый в явно недешевые брюки и приталенную черную рубашку, с выразительными чертами лица и дерзкой уверенной ухмылкой. Именно таким, наверное, продают души. Вот только сейчас его взгляд немного пугал, да, и его компания была неуместной. — Скучаешь, дорогуша? — бархатным голосом заговорил мужчина, продолжая гипнотизировать ее свои взглядом. — Нет, — уверенно произнесла Кларк, молясь, чтобы Лекса быстрее вернулась. — Может тебе нужна помощь? Дорогая, кажется у тебя есть проблемы, которые нужно решить, и я могу это сделать. Я могу абсолютно все, — он звучал и выглядел как тот, кто знает, о чем говорит. На мгновение, утонув в его глазах, Кларк всерьез задумалась, чтобы поделиться с ним своей проблемой и посмотреть, что он может ей предложить. — Так ты согласна? Пожмем руки? — Я… — Гриффин слегка зависла. Она не хотела ни на что соглашаться, но он так уверенно смотрел на нее, что казалось невозможным отказаться. Хотя, она понятия не имела от чего именно. А затем Кларк поняла, что уже не сидит на своем стуле, а стоит позади него, а впереди стоит напряженная Лекса, буравя мужчину зеленью своих глаз. — Тебе лучше убраться отсюда, пока я не сломала твою руку, — пытаясь не срываться, максимально спокойно проговорила шатенка. — Она не хочет иметь с тобой никаких дел. — Не думаю, что тебе за нее решать, — ничуть не смутился мужчина. — Дорогуша, может продолжим наше общение в другом месте? — Даже не смей смотреть в ее сторону, — Лекса сделала полшага вперед, тут же ощущая, как Кларк сзади вцепилась в ее спину. — Ты вообще кто такая? — кажется, мужчину лишь забавляло происходящее. Видимо, он любитель веселья в баре. — Уверен, что хочешь знать, кто я такая? — обнажая ряд ровных зубов, с какой-то безумной усмешкой спросила шатенка, так что даже Кларк стало не по себе от ее тона. Улыбка с лица мужчины начала стираться так же стремительно, как глаза Лексы заволакивало абсолютной тьмой. Раньше в такие моменты она полностью теряла себя, отдавая контроль другой душе, теперь же она могла упиваться этой силой. И она соврет, если скажет, что такая мощная тьма не притягивает. О, да, она развращает, заставляет желать впиться зубами в чужое горло, чтобы почувствовать вкус горячей крови, почувствовать чужую боль, насытиться своей силой. Но руки Кларк, плотно обвивающиеся вокруг талии, словно якорь удерживали ее в реальности, не позволяя забыть кто она. — Стоп-стоп-стоп, что за херня творится без моего участия? — почувствовав волну энергии от Лексы, Рэй и Октавия отвлеклись друг от друга. Рейес быстро соскочила со своего стула, слегка пошатываясь после выпитого, и поспешила к подруге, готовая ввязаться в любую стычку. — Да, ебаный насос, какого хрена? Алекс? Хер ли ты тут творишь? — Рэй? Черт, дорогая, вот это встреча, — черт, кажется у Рейес в этом баре все знакомые собрались. Пока Лекса продолжала напряженно стоять на месте, мужчина, кажется, совсем забыл про нее, обмениваясь рукопожатиями и похлопываниями по плечам с Рэйвен. — Лекс, расслабься, он безобидный, просто мудачит иногда, — заверила шатенку девушка. — Так это та самая Лекса, которая выкупила твою душу? Прости, дорогуша, я понятия не имел, — прозвучало вполне искренне. — Девчули, это Алекс… Александр Канц, если уж быть точными. Мы с этим утырком раньше вместе горели в аду, — вспоминая былые времена, Рэй похлопала мужчину по спине. — Да, хорошее было времечко. Без тебя совсем тяжко стало, — вздохнул Алекс. Почти сотню лет они с Рейес на пару проворачивали грязные делишки для хозяина. Алекс тоже попал в Третий Мир, продав душу демону, так что тоже был вынужден ему прислуживать. Вот только в отличие от Рэй, которой посчастливилось получить душу обратно благодаря Лексе, он по-прежнему принадлежал хозяину. — Еще раз извините, что так вышло… — Только не говори, что пытался уломать блонди продать тебе душу, — вскинула брови Рейес. — Ну, не то чтобы душу продать, так, кусочек. Сама понимаешь, тяжелые времена. Хозяин лютует, а людей с чистыми душами мало, вот и кручусь как могу, — пожал плечами Алекс. — Так, я тут краем уха услышал, что вы кого-то ищите. — Маат — оракул. Знаешь такого? — все еще недовольным голосом, холодно спросила Лекса, приобнимая Кларк. Когда она вошла в зал и увидела, что бездушный демон что-то хочет от ее девушки, шатенка еле сдержалась, чтобы тут же не оторвать ему голову. — Хм, нет, такого не знаю и не слышал. Хотя, — как-то задумчиво протянул мужчина, потирая лоб. Сука! Рэйвен знала этот жест. Она знала его как облупленного. Нет, он не пытается им помочь, он пытается придумать как бы за их счет помочь самому себе. Будь они хоть лучшими в мире друзьями, да, хоть братом и сестрой, он прежде всего остается слугой своего хозяина. А хозяин требует энергию или новые души, иначе сам Алекс будет страдать от разъедающей пустоты на месте собственной души. — Чтобы ты там не придумал, у тебя не выйдет, — предостерегла мужчину Рейес. — Что ты, дорогуша, я ж ничего такого. Я помочь вам в любом случае не могу, — от этих слов Рэй даже немного расслабилась. — Но я знаю кто может помочь. Ты и сама прекрасно знаешь. Вообще, не понимаю, зачем ходить и искать иголку в стогу сена, если можно пойти в швейный цех. — О чем вы? — непонимающе произнесла Кларк, видя, как стремительно бледнеет Рэйвен. — Я о том, дорогуша, что вам не понадобится оракул, если есть тот, кто может решить все ваши проблемы и дать ответы на любые вопросы… — И кто же эта ходячая энциклопедия? — скептически изогнула брови Октавия. — Асмодей, — едва сдерживая дрожь в голосе, прошептала Рэйвен. Вряд ли кто-то раньше видел девушку такой подавленной и напуганной одним лишь упоминанием кого-то. — Верно, дорогуша, — согласно кивнул Алекс. — Хозяин будет рад тебя видеть. — Нет, — туго сглотнув, замотала головой Рейес, встречаясь взглядом с Лексой. Но то что она там увидела ее нисколько не успокоило. Шатенка думала, ей эта идея не казалась настолько безумной. Вернее, она не знала есть ли у них другой выбор.       Асмодей — один из древнейших обитателей Третьего Мира. Его душу призвали с Земли одной из первых еще во времена Великой Войны. По силам, он, конечно, вряд ли бы смог сровняться с Основателями, но ему и не нужно. Он делает упор не на физической силе, а скорее на других возможностях. Он давно начал скупать души, которые потом прислуживают ему, принося все новые и новые дары. Асмодей стал могущественным, даже слишком. С ним стараются не враждовать и закрывают глаза на все его делишки. Рэйвен до сих пор вздрагивает при любом его упоминании, помня насколько тяжело было принадлежать ему. Он и правда может помочь, но вот какова цена? — Рэйвен… — Не надо, Лекса, я и так все поняла, — хмыкнула девушка, криво улыбнувшись. — Ты ведь готова подарить меня ему обратно, если это поможет, не так ли? Хотя, знаешь, плевать. Давай, Алекс, пора порадовать нашего хозяина, — не оглядываясь Рэйвен направилась к выходу, пока Лекса осталась стоять, потупив взгляд. Что ей сказать? Если нужно будет выбирать между безопасностью Кларк и Рэйвен, что она выберет? Разве не очевидно?