Черная башня в душе

Теплота, мягкость, сладкий, даже приторный, и совершенно незнакомый аромат… Еще до того, как Лелиана открыла глаза, приятные ощущения заботливо обдали ее тело, более не страдавшее от колкого болезненного холода. Пожалуй, единственным неприятным моментом стало покачивание, насторожившее девушку и побудившее ее проснуться поскорее. Что происходит? Где она сейчас? Легкая качка, приглушенный скрежет деревянной облицовки снаружи, характерные своды маленькой комнатки, в которой обнаружила себя Лелиана, не оставляли сомнений. Итак, она не на земле. Стало быть, это… – О, спящая красавица! Наконец, проснулась. – Незнакомый звонкий женский голос приветствовал Лелиану, все еще приходившую в себя после долгого сна. – Много времени прошло. Ты проспала четырнадцать часов. Сейчас время обеда. – С этими словами женщина, оказавшаяся в одной каюте с Лелианой, заботливо поставила поднос с горячим супом и булочками на небольшой прибитый к полу столик, подле ее кровати. Осторожнее: Лелиана, инстинктивно отпрянувшая к стенке кровати, следила за действиями незнакомки взглядом загнанного зверя. – Успокойся: здесь тебе ничего не грозит. – С усмешкой миролюбиво заявила женщина, медленно отступив назад и демонстративно выставив руки перед собой. – Кто ты? – С недоверием спросила Лелиана. – Меня зовут Тания. Я капитан «Наездницы морского дьявола». – Артистично поклонившись, представилась незнакомка. – Если хочешь, можешь звать меня просто Таней. Обычно я не позволяю с собой фамильярничать. Но ты у нас почетная гостья, так что… – Что… что это? – В следующий миг оглядела себя Лелиана, ощупывая незнакомую свободную одежду на себе. – А, это. Твой новый наряд, на время «круиза». – Шутливо ответила женщина, пристроившаяся на другом конце комнатки, подле двери. – Когда тебя выловили, ты вся обмерзла, была совсем ледяная. Все-таки вода за бортом плохо подходит для купания. – Ехидно отметила Тания, следя за тем, как меняется выражение лица Лелианы: похоже, она начинала вспоминать. – Пришлось срочно переодеть тебя в сухое и теплое. Без шуток, ты была на волосок от гибели! – В следующий миг пояснила женщина. – Тебе идет, кстати. Разве что корсета не хватает. – С видом эксперта подметила Тания, комментируя «морской» наряд своей подопечной: обтягивающие черные брюки, красный кушак и белая рубашка свободного покроя. – Где я? – Лицо Лелианы приняло недоброжелательное выражение, даже враждебное. – В твоей спальне. Каюта на второй палубе: здесь после обстрела разруха поменьше. – Пояснила Тания. – Согласна, из-за всех этих бочек и тюков комната мало похожа на спальню. Увы, после заварушки в Амарантайне мы испытываем некоторую нехватку места. – Пожала плечами женщина. – На всякий случай, еще раз: судно называется «Velaste Riya», «наездница морского дьявола». Один из лучших кораблей Тевинтерской Черной эскадры. – С некоторой гордостью заявила Тания: ее хищные изумрудные глаза и густые волнистые волосы, переливавшиеся медью - явно крашеные, казались Лелиане такими знакомыми… – Сейчас второй день нашего морского путешествия. Амарантайн остался далеко позади, а впереди живописные и столь же негостеприимные утесы «Гранитной бухты», подле Киркволла. – Вольная Марка вообще не очень гостеприимна, особенно на юге. – Помогая себе руками, шутливо заметила Тания, будто бы не замечая угрозы в глазах Лелианы. – До берега еще где-то восемь дней пути, если, конечно, попутный ветер не подведет, а смотритель на гребной палубе не переусердствует с гребцами, как в прошлый раз: все-таки людской ресурс у нас ограничен. Типичный цинизм, характерный для образцовой тевинтерки. С каждым мгновением это судно нравилось Лелиане все меньше. – День близится к закату, горизонт чист, и, как я уже сказала, пришло время обеда. Точнее говоря, обед-то ты пропустила. Но лучше поздно, чем никогда, правда? – С этими словами женщина с медно-рыжими волосами осторожно шагнула вперед, жестом приглашая Лелиану взяться за еду, пока та не остыла. – Да, извини за обстановку: хозяйка разместила бы тебя, как гостью, в своей каюте, но ее разнесло камнеметом в Амарантайне. – Надо сказать, твои друзья были весьма непочтительны. – С иронией заметила Тания, с удовлетворением наблюдая за тем, как Лелиана подобралась к столику с едой. – Не бойся - она не отравлена: стали бы мы спасать тебя из ледяной воды только за тем, чтобы отравить, едва ты придешь в сознание! – Насмешливо прокомментировала женщина осторожность Лелианы. Что же, ее слова звучали вполне резонно. – Собственно, я бы оставила тебя в покое, наедине с трапезой, но, увы, не могу. Сама понимаешь… – Со вздохом сожаления призналась Тания, разбивая всякие иллюзии: плен есть плен. Прислонившись к одной из коек на противоположной стороне, надсмотрщица демонстративно отвернулась, дабы не смущать подопечную своим вниманием. Недоброе предчувствие читалось на лице Лелианы, осторожно пробовавшей горячую еду. – Не волнуйся: я здесь только для того, чтобы убедиться, что ты проснулась и у тебя все в порядке. Все-таки моя обязанность как капитана - ухаживать за гостями. – Миролюбиво заметила женщина, развеивая опасения пленницы. – Так что сейчас мы поедим, а потом выйдем наверх - проветриться. А то, признаюсь, аромат тут стоит довольно густой... – С наигранным чувством вины отметила «медноволоска», намекая на сильный запах благовоний и кислой стали. Наверняка, он исходил из тех бочек, что были закреплены в проемах между кроватями. Судя по обилию спальной мебели, расставленной вдоль стенок каюты, маленькая комнатка была рассчитана на четверых. Похоже, на судне было довольно тесно, раз тевинтерцами пришлось поместить часть груза в жилые помещения. А, может, все дело в том ущербе, что нанесли орудия Амарантайна: как уже призналась Тания, после атаки корабль лишился, как минимум, капитанской каюты на корме. – Занятно. За последние два дня я многое услышала о тебе, Леди-Соловей. И все же мне не до конца понятно, за что хозяйка так тебя ценит. – Слова Тании заставили Лелиану остановиться, с ложкой супа в руках. – Когда она узнала, что мы чуть не убили тебя обстрелом с борта, то тут же повелела прекратить огонь и спустить шлюпку на воду. Ей было наплевать, что из-за этого мы задержимся и подпустим к себе галеры Амарантайна. – В голосе «медноволоски» слышались нотки упрека. В свою очередь ее слова сильно заинтриговали Лелиану. – В общем, хозяйка будет рада услышать, что ты в порядке. Она определенно хочет увидеться с тобой как можно скорее. – Сложив руки на груди, заключила Тания, с некоторым недовольством в голосе - будто с завистью. – Хозяйка? – Настороженно уточнила Лелиана. – Иванэсса? – Иванэсса? – Якобы с удивлением переспросила Тания. – А, так, значит, ты… Выходит, что… Ха! – Ее задиристый смех совсем не понравился Лелиане. Хватит любезностей: пришла пора действовать! Уловив подходящий момент, пленница чуть подалась назад, согнувшись в позе готовой к прыжку кошки, а затем… РЫВОК – Ай! Чтоб тебя! – Regastro Feris! Lot pashvarra! Ты что творишь? – Стоя в дверях, рассерженная Тания с досадой отряхивала свой отливающий дороговизной кожаный наряд, с добавкой изумрудно-черного шелка. Остатки ужина Лелианы в одночасье оказались на одежде надсмотрщицы и на полу, а сама пленница отсела подальше к стенке своей кровати, спрятав острый обеденный нож за поясом. Попытка прорваться к двери оказалась неудачной: капитан Тания среагировала молниеносно. Едва лишь Лелиана опрокинула поднос с едой и попыталась рвануть к выходу, «медноволоска» уже была там, показательно схватив ладонью рукоять заряженного «дамского» арбалета у себя на бедре. – Больше так не делай! Тебе ясно? – Шипящим голосом предупредила Тания, не позволяя Лелиане забыться: несмотря на хорошее обращение, она все же была пленницей на тевинтерском судне. – Schkama Ra, Schkama Ra , ну, разве можно так обращаться с едой? – Убедившись, что ее подопечная присмирела, Тания принялась ворчливо собирать посуду, сокрушаясь по поводу загубленной еды. – Ты смотри: весь суп на полу. И булочки тоже. Знаешь, как тяжело сберечь хлеб в пути по морю? – Продолжала ворчать Тания, упрекая Лелиану в расточительстве. – А этот суп: Роавелль варил его до полудня. Четыре часа, не меньше! – Я, конечно, понимаю, что получилось не очень. Собственно, я надеюсь, что это последний раз, когда хозяйка берет этого остроухого недотепу Роавелля на борт коком. – Заметила в следующий миг Тания, будучи не в восторге от стряпни повара. – Но все-таки не обязательно же выражать свой протест вот так! Можно было, в конце концов, просто сказать, и… – Где хозяйка? – Враждебным тоном спросила Лелиана, смотря из своего угла на надсмотрщицу взглядом загнанного зверя. – Где Иванэсса? Тания в ответ закатила глаза с досады, а затем уже собиралась было что-то сказать, как вдруг… – Капитан, вас зовет госпожа! – Один из эльфов-рабов, одетый в коричневый комбинезон с зеленым, потревожил женщин. Бросив предупреждающий взгляд на Лелиану, Тания осторожно вышла из каюты, стоя одной ногой на пороге и не сводя с подопечной глаз. Только после того как вниз, с громким скрежетом ступенек, спустился один из магов во всеоружии, капитан, наконец, смогла покинуть комнату, отправляясь на встречу с Иванэссой. Эльф-раб, заметивший беспорядок на полу, уже подался было вперед, чтобы прибраться, однако маг грубо оттолкнул его, полевев убираться из каюты и встать позади себя. Пленница вполне могла использовать прислугу как прикрытие при побеге. Надо признать, эта Тания относилась к угрозе со стороны Лелианы весьма серьезно. Очевидно, что в нынешней ситуации у девушки не было ни единого шанса против опытного чародея с посохом наготове: стоило ей попытаться резко дернуться, и он мгновенно остановил бы ее тем же заклятьем «паралича», если потребуется. Спокойно, Лелиана: не стоит лезть на рожон. Сейчас самое разумное, - это вести себя тихо и смиренно ждать подходящего момента. Пока тевинтерцы не заметили пропажу ножа, у нее есть шанс. А вот и звуки шагов Тании на лестнице. Спустившись, капитан отозвала мага, сменив его и отослав эльфа-прислугу прочь. На ее светлом лице с безупречной кожей читалась интрига. – Хозяйка. – Настойчиво потребовала своего Лелиана. Тания в ответ лишь скептично хмыкнула, указав взглядом на дверь. Скоро она будет здесь: Лелиана уже слышала шум ее шагов на лестнице. В этот миг она вспомнила ту картину, увиденную сквозь подзорную трубу на пирсе: вспомнила Джаниту в руках этой самой Тании, что пыталась затащить ее в каюту! Вслед за тем тревога и волнение охватило Лелиану, однако та мысленно заставила себя успокоиться: через мгновенье Иванэсса будет здесь, и какими бы словами она ни стала бы провоцировать пленницу, та не должна терять самообладание. Иначе ей с возлюбленной не выбраться с этого корабля. Наконец, женщина, спускавшаяся по лестнице, появилась у входа в каюту. Встретившая ее Тания молча кивнула, будто разрешая, а затем отступила в сторону, сложив руки на груди и следя за Лелианой. В этот момент в комнатку вошла светловолосая женщина со знакомой витой прической и прямой челкой. Не может быть. ДЖАНИТА! – Жани? – В голосе Лелианы звучали удивление и радость. – Лили! Лили, дорогая. Хвала Андрасте, с тобой все в порядке! – Воскликнула Джанита с волнением и радостью. Не обращая внимания на присутствие Тании, Командор Серых стражей бросилась к своей подруге, которая, в свою очередь, также дала волю чувствам. В следующие несколько мгновений две девушки уединилась в страстном долгом объятии, прижимаясь друг к другу и не сдерживая восторга. – Ах, Лили. Я так рада, что с тобой все хорошо! – С искренней радостной улыбкой выдохнула Джанита, прижимая любимую к груди и гладя по голове. – Когда я услышала о том, что по тебе стреляли из баллист, я… Это было ужасно! – Это точно. – Смеющимся голосом согласилась Лелиана. – Иванэсса очень старалась потопить меня. Хорошо, что ей не удалось довести дело до конца. – Иванэсса? – Переспросила Джанита. – Да, понимаю. – Как ты, любимая? Ты в порядке? Тебя не ранили? С тобой хорошо обращались? – Без передышки расспрашивала Лелиана, все еще держа Джаниту в объятиях и подталкивая ее к двери. Острый обеденный нож все еще был при ней, и сейчас у девушки-барда родился неплохой план, как им воспользоваться. – Ох, Жани, ты не представляешь, как я переживала за тебя! – Продолжала восторженно восклицать Лелиана, бросив короткий оценивающий взгляд на Танию. – Когда Иванэсса увела корабль от берега, я подумала, что больше никогда тебя не увижу! – А теперь пусть наша смотритель простит мне мое невежество, однако я сейчас повалю тебя на пол и…– Голосом, полным страсти и азарта, заявила было Лелиана, однако Джанита внезапно остановила ее. – Жани, что с тобой? – Все еще удерживая подругу в объятиях, удивленно переспросила Лелиана. В этот момент она заметила неладное в глазах подруги: по взгляду Джаниты было ясно - она догадалась о плане любимой, но была полна решимости удержать ее от этого. – Жани? – Чуть попятившись назад, вновь обратилась к подруге Лелиана. – Лили, послушай, не стоит. – Мягким убаюкивающим голосом принялась уговаривать подругу Джанита, потянувшись к ножу у нее за поясом. – Я понимаю, это звучит странно, но здесь нам ничего не грозит, дорогая. Поверь мне. – Жани, что ты делаешь? – Мягко отведя ладонь любимой от ножа у себя за спиной, взывала к ней Лелиана. – Что произошло? – Это Иванэсса? Что она с тобой сделала? – Иванэсса. Ха! – Ехидная усмешка Тании, стоявшей в дверях, откровенно раздражала Лелиану. Между тем ее возлюбленная отреагировала на жест тевинтерки совсем иначе, с некоей грустью и сожалением. Что происходит? В следующий миг Тания внезапно присмирела под строгим взглядом Джаниты, а затем послушно направилась к выходу по ее немому приказу. – Будьте осторожны, госпожа. Она сбита с толку и сейчас очень опасна. – С заботой предупредила «пленницу» Тания. – Я разберусь с этим. Ты можешь идти. И закрой за собой дверь. – Строгим командным голосом ответила Джанита, не поднимая на Лелиану стыдливого взгляда. – Быть может, мне все же стоит остаться снаружи и… – Я справлюсь. Одна. – С легким нажимом добавила Джанита, давая понять, что приказ обсуждению не подлежит. Тания в ответ покорно кивнула, а затем поспешила покинуть комнату, прикрывая за собой дверь, как и приказывала Джанита. – Я буду наверху, если что. – На всякий случай предупредила Тания. – Будьте осторожны, госпожа Оринус. Госпожа Оринус? А разве это не та фамилия, которой называл Иванэссу лейтенант Лий из Олтвиндских храмовников? Что здесь происходит?! – Жани? – В глазах Лелианы читалось искренне недоумение, и испуг. – Что… Что все это значит? – Почему она… – Лили, дорогая, пожалуйста, успокойся. – Вновь обратилась Джанита к подруге, выскользнувшей из ее объятий. – Я понимаю, сейчас ты смущена и сбита с толку. И мне, правда, очень жаль, что все сложилось именно так. – Виноватым тоном продолжала Командор Серых стражей, взывая к своей насторожившейся подруге. В какой-то момент Джанита попыталась аккуратно вытащить у нее нож из-за пояса, но Лелиана не позволила этого сделать. – Лили, дорогая, прошу тебя... – Медленно наступала светловолосая девушка, лаская подругу нежным голосом. – Пожалуйста, сядь. Позволь я все объясню тебе, и… – Оринус. Оринус. – Дрожащим от волнения голосом протянула Лелиана. – Я встретила Олтвиндских храмовников в Амарантайне, когда ты исчезла. Один из них рассказал мне, что это фамилия Иванэссы. Что она родом из Тевинтера. – И это правда. Все так, Лили. – Согласилась Джанита, стоя напротив сбитой с толку, подрагивающей от переполнявших ее эмоций Лелианы. В какой-то момент светловолосая девушка попыталась приобнять свою подругу, но та осторожно увернулась, пытаясь разобраться в бушующем водовороте мыслей у себя в голове и не доверяя тому, что видит. – Иванэсса. Она из рода Оринус, в Тевинтере. И она хозяйка «наездницы морского дьявола». – Нервно расхаживая по свободной части каюты, рассуждала вслух Лелиана. – Лили… – Почему, в таком случае, Тания назвала тебя ее фамилией? – Это же ошибка, да? – С надеждой произнесла Лелиана в расстроенных чувствах. – Иванэсса, она что-то сделала с тобой, а теперь пытается сбить с толку и меня. – Лили, любимая…– С искренней заботой и нежностью взывала к своей подруге Джанита, не скрывая стыдливого взгляда. – Нам надо бежать отсюда. Вместе. Скорее! – С этими словами Лелиана взяла Джаниту за руку и попыталась было броситься к двери, словно пытаясь вырваться из того кошмара сомнений, что терзал ее стаей голодного воронья. Однако все было конечно: ее последние надежды разбились в ледяной решимости серебристых глаз Джаниты, что остановила ее и отобрала, наконец, тот пресловутый нож. – Нет, Лили. Все не так. – Голос Джаниты, по-прежнему ласковый и заботливый, сейчас отдавал в сердце Лелианы острой болью. Она уже понимала, что происходит, но до последнего отказывалась верить в это. Казалось, будто бы Лелиана оказалась на самой верхушке высокой черной башни, и в следующий миг сильный порыв ветра сбил ее с ног. И теперь девушку ждало затяжное падение вниз, а когда оно закончится, боль в груди станет по-настоящему сильной. – Лили, пожалуйста, послушай. Я очень виновата перед тобой. И мне нет прощения за то, что я сделала. – В расстроенном голосе Джаниты не было и тени лжи. – Прошу, позволь мне все объяснить. Тогда, быть может… – Где Иванэсса? – Расстроенным голосом настойчиво спросила Лелиана, отступая от Джаниты, будто от чужой. – Она здесь? – Джанита в ответ отрицательно помотала головой. – Ее здесь нет. И никогда не было. Этот корабль пришел за мной и только за мной. – Он должен увезти меня в «Гранитную бухту». Там мы встретимся с Иванэссой. – Но я видела, как ты пыталась бежать с корабля во время боя! – Продолжала хвататься за обломки надежды Лелиана. – Я видела, как эта «медноволосая» Тания силой удерживала тебя на палубе! – Нет, она не удерживала меня силой. Она помогала мне держаться, пока я читала заклинание. Удар «святой карой» очень тяжело переносится магами. – Призналась Джанита, со стыдливостью в голосе. В этот момент Лелиана вспомнила громкий хлопок на причале, вспомнила огненную воронку, что втянула в себя всех солдат Амарантайна и храмовников, а затем расшвыряла в разные стороны. Так вот кто был тем архимагом Тевинтера! – Не может быть. Так значит… – С неверием и болью в голосе протянула Лелиана, все еще пытаясь удержать на плечах то тяжелое бремя правды, что навалилось на нее в одночасье. – Мое настоящее имя - Тавриция Оринус. Я уроженка Тевинтера и наследница дома Оринус. Иванэсса моя двоюродная сестра. – Откровение светловолосой женщины резало сознание Лелианы будто ножом, вместе с тем разрывая сердце когтями. Определенно, несчастная девушка не была готова к такой правде о самом любимом для себя человеке. Джанита, прекрасная и любящая, в этот миг исчезла - растворилась в застилавшей глаза дымке сомнений и неверия. Теперь перед Лелианой стояла совершенно незнакомая женщина, на лице которой читался лишь призрак ее единственной и незаменимой подруги. – Лили, любимая, прости меня: я не могла открыться тебе ранее. И я надеялась, что тебе не придется все это выслушивать. – Вновь попыталась приблизиться к сбитой с толку, расстроенной Лелиане Джанита. – Боюсь, ты очень много не знаешь обо мне. И к несчастью, тебе будет нелегко услышать все это. – Но, прошу тебя, дорогая: позволь мне все объяснить. И тогда… – В какой-то момент Джанита попыталась коснуться ладонями рук Лелианы. – Не надо. – Со слезами в голосе попросила девушка, ускользая от нежного жеста светловолосой женщины. – Лили, дорогая… – Не трогай меня! – Резко отдернув руки, отпрянула Лелиана от незнакомой ей женщины. – Чтобы ты ни думала обо мне сейчас, я люблю тебя, как прежде. Здесь я была искренна с тобой до конца. – В голосе Джаниты по-прежнему звучали любящие нотки, безо всякого притворства. – Не смей. Не смей говорить мне такое! – Вскрикнула в ответ расстроенная, охваченная негодованием Лелиана. – Я не знаю тебя, не знаю, что у тебя на уме. Я больше ничего не знаю… – Не подходи ко мне! – С болью в голосе враждебно бросила девушка, с трудом сдерживая бушевавшее в ней горе и мучаясь от боли в разбитом сердце. На самом деле Джаните было так же тяжело слышать эти слова, как Лелиане говорить. – Кто? Кто ты на самом деле? – Грозно прошипела девушка, смотря на «незнакомку» с болью и злостью. – И не лги мне на этот раз! Я хочу знать правду. – Конечно, Лелиана. – Охотно согласилась Джанита, не скрывая чувств. На самом деле ей было очень тяжело видеть страдания любимой девушки, и она искренне чувствовала себя виноватой в том, что все так обернулось. Увы, сейчас Джанита никак не могла облегчить муки Лелианы. Все, что ей оставалось, - это исполнить желание любимой, открыть ей ВСЕ, пускай такая правда точно не принесет любимой девушке облегчения. Тавриция Оринус знала это…