***
Фест нервничал, всё-таки первое настоящее дело. Мужик на катере вроде бы угрозы не представлял, со всем соглашался и выглядел испуганным, но человек с таможни говорил, что на борту есть киборг. Шлюз открылся, освещение на катере было в ночном режиме. — Где киборг?! Передавай мне управление или башку снесу! — Фест пытался убедить себя, что у него в руках действительно бластер. — Савва, ты слышал? Он хочет тобой командовать! — Почему мной? Он ведь не уточнил каким киборгом. — Он обращался ко мне! Я ответил на вызов! — Валерий говорил монотонно, подавляя эмоции. Начинающие пираты ничего не понимали. В тот момент, когда Фест собрался требовать объяснений, оба пилотских кресла развернулись, на романтиков большого космоса уставились две пары подсвеченых глаз — одна традиционно красная, другая ярко синяя, но покачивающийся рядом увесистый топорик с двумя лезвиями уводил внимание от этого несоответствия. Истории о транспортнике, в команде которого было два сорванных киборга, гуляли по инфранету давно, но то транспортник и там были и люди. Катер, на котором было только два киборга казался чем-то потусторонним. Фест услышал грохот за спиной. Весельчак упал в обморок. Киборги встали и начали приближаться по широким дугам, левый двигался чуть медленнее, но угрожающе замахивался топором. Удар. Звон падающего станнера. Сдавленный крик Стэна. Падение тела. Красные огни метнулись к Джимми. Время тянется, как в дешевом голофильме. Замах. Боль в запястье. Он отрубил мне руку? Темнота… Фест очнулся от острого запаха, ударившего в нос. Один из киборгов стоял в паре метров облокотившись на стену. Второй вызывал кого-то через терминал. У самого лица какой-то блондин размахивал пузырьком с нашатырём. Рука ныла, но она была, обрубок ведь нельзя связать за спиной. — Мортон! Ты что, опух? А если бы ты ему руку оттяпал своей железякой? — Называться бытовыми именами на Дне считалось дурным тоном, и Славозар готовился заранее. — Славозар, я с 15 лет сценическим боем занимаюсь, а выбивание топорищем оружия — мой любимый приём, со стороны смотрится будто я реально руку рублю. Да и не острый он, даже если бы лезвием попал — максимум рассечение небольшое. — Вообще, зачем ты на эту шпану попёрся, киборг тебе на что? — Он армейский, один против четырёх вооруженных нападающих — он бы им шеи поскручивал, как котятам. А я бы сел. Надолго. Да и видел бы ты их рожи. Такую «установку» ни один спец не поставит. Как спец говорю. Фесту казалось, что ему снится кошмар. Он ведь видел, как у мужика, с которым он говорил по видеосвязи, светились глаза, словно у киборга в боевом режиме. Но ведь киборг, действующий без приказов — сорванный, они живых не оставляют. За спиной что-то шевельнулось, разбойник понял, что он сидит, опираясь спиной на Весельчака, а чуть в стороне, так же связанные спина к спине, сидят Джимми и Стэн. — Очухались, романтики большого космоса? Копы уже в пути. Можете пока рассказать нам, как докатились до жизни такой? — Делать мне нефиг, с киборгами откровенничать, и про копов заливай кому другому, они ж вас первых сцапают и вернут производителю! — Стэн, не видевший того, как Фест звонил на катер, был в полной уверенности, что их схватили сорванные киборги и не убили сразу только для того, чтобы сделать это более изощрённым способом. — Киборг у нас только один, и вполне нормальный. А откровенничать — ваше дело, но мне скучно и я буду либо слушать, либо читать нотации, оно вам надо? — Мужик, у тебя ж глаза горели в боевом режиме! — Вы чего курили для храбрости?! — Валерий старался не ржать и выглядеть ошарашенно — С таким подходом я бы даже старушек грабить не стал, вдруг она с Эдема и у неё лучевое ружжо. — Мортон, ты их воспитывать собрался или учить разбойничьему ремеслу? — Меня на ответственного за этот сектор перебросили, а он как раз папаша вон того, рыжего, — Мортон улыбался как чеширский кот, — тут и без меня воспитателей хватит. Джимми побледнел. — Да ладно? — Ага, родитель был зол и обещал оборвать уши отпрыску и его друзьям. «Саблю» они, кстати, угнали у дружинников на этом ихнем Пересеиде-31, назвали же планетку. — Саблю? — Саблю, саблю. СБЛ-2м Судно Бронированное Лёгкое, вторая модель, вариант для всяких ополчений и дружин, со сниженной мощностью ионника, астероиды и мелкие атмосферники сбивать. Но это не суть, а суть в том, что мне любопытно, как такую публику занесло на большую дорогу? Ну не с голоду же? Пленники стушевались. — Уголовно-воровская романтика, что ли? Ну вы реликты, я-то думал, что охочие гоп-стопнуть корабль «для остроты чувств» давно ограничиваются симуляторами, благо они нынче гиперреалистичные. — В симуляторе не то… — тихо проворчал Стэн. — Угу, в симуляторе никто с орочьим топором и боевым киборгом на проигравшего не кидается. — Валерий наслаждался абсурдом ситуации. — Достаточно острые ощущения, или мне таки следовало бить лезвием, а не топорищем? — Ннненадо лезвием! — Весельчак был на грани истерики. — Мммы бббольше не будем… — Чесно-чесно! — хором ответили поверженные флибустьеры. — ИСКРЕННОСТЬ 99%. — и сообщением на комм Валерия, — Я думал, что люди так не могут. — А где ещё один процент? Чего это вы удумали, может, киборгом его поискать? — Дядеенька, не надо киборгом! Мы правда больше не будем, мы сразу запишемся в дружину, будем старушек с деревьев снимать, котят через дорогу переводить и потерянные зонтики искать. Валерий взглянул на приборную панель: — Вот прям сразу точно не запишетесь! Там нужно собеседование проходить, сидя. А судя по скорости, с которой на нас прёт полицейский корвет, у вас это долго не получится.***
Степан отстыковал пиратскую «саблю» для того, чтобы оба катера могли пристыковаться к корвету. Первым на катер влетел плечистый, огненно рыжий мужчина с залысинами и полковничьими звёздочками на погоне. — Да я тебя, паршивец… Ты ж нас на всю планету опозорил! Петренко — босяк! Как мне теперь людям в глаза смотреть?! А о матери ты подумал?! Вот чего тебе не хватало?! Джимми побледнел ещё сильнее и казался белее собственной рубашки: — Пппапаааа… Они киборги… Они хотели нас топориком порррубббать. — Ты ещё и обдолбался?! — И, вспомнив о том, где находится, — Полковник Петренко. Начальник штаба полиции Персеиды-31. Валерий Валериевич, да? Может, обойдёмся без заявления, а я уж лично прослежу, чтобы эти шалопаи ничего не натворили. Ведь все из приличных семей, у всех четверых родители в полиции служат, и откуда у них эта придурь взялась? — Ладно, чего уж там, молодёжь, гормоны бьют по мозгам. А на тему киборгов — это не у вашего сына глюки, это у меня пагубная страстишка к дешевым эффектам. «Ночной друг удовольствие свет праздник искать» — линзы с подсветкой. Я хотел подстраховаться, вдруг мой DEX некорректно оценит уровень угрозы, и устроил небольшой маскарад, дабы бережно спеленать этих детишек до того, как они начнут ножами размахивать.