Под вороным крылом

Клэри, недовольно морщась, запахнула короткий халат, который надела поверх шелковой пижамы, и спустилась вниз. Скривившись от громкого звука дверного звонка, открыла дверь и застыла, встретившись взглядом с лучистыми голубыми глазами. — Я сплю? — пробормотала брюнетка, разглядывая посетителя во все глаза. — Нет, Фэйрчайлд, — усмехнулся Алек, скрещивая руки на груди. — Ты не спишь, это правда я. Парень выглядел совсем не таким, каким Клэри оставила его в Институте. Лайтвуд улыбался и весь словно светился, тогда как у неё настроение было вообще ни к черту. Девушка всю ночь сидела возле отца, которому стало плохо. Валентин дышал так тихо и нечасто, что у Клэри каждую минуту замирало сердце: жив? Но Моргенштерн упорно, с хрипом, втягивал в себя воздух, и Фэйрчайлд становилось немного легче. — Дочь, кто там? — раздался голос Валентина из глубины дома. — Это тот самый Александр, о котором я тебе рассказывала, — полуобернувшись, ответила Клэри. — Ну проходи, чего на пороге стоять. Алек кивнул и прошел вслед за девушкой. Настроение у него и вправду было замечательным. Парень не знал, как Джейсу удалось вытащить его из глубин отчаяния, но Лайтвуд искренне благодарен своему брату за то, что тот был с ним все это время. Прошла уже неделя с тех пор, как Алек узнал о своей руне и Клэри уехала домой. Парень чувствовал себя как нельзя лучше и был готов к труду и обороне. Пройдя за Клэри в гостиную, Лайтвуд увидел мужчину, сидящего на диване и с интересом смотрящего в сторону вошедших. Алек, скользнув взглядом по лицу отца Клэри, невольно замер. Он уже видел это лицо и эти глаза, только в более молодом варианте. Перед глазами Алека тут же всплыла фотография из старого альбома в библиотеке, где, как рассказывала Мариза, была запечатлена вся их юная компания. Друзья детства и юности родителей никогда не вызывали у Алека особого интереса, но почему-то сейчас он вспомнил, как зовут этого мужчину. — Валентин Моргенштерн, — он с трудом поднялся на ноги и протянул чуть дрожащую руку Алеку. — Отец Клэри. — Александр Лайтвуд, — машинально ответил парень, пожимая протянутую руку. — Её наставник. — Да, она говорила о тебе, — улыбнулся Валентин, тяжело усаживаясь обратно. От Алека не укрылось, каким взглядом Клэри сопровождает каждое малейшее движение отца. Не нужно было быть специалистом, чтобы понять: Валентин серьезно болен. А он, Алек, даже не догадывался. В личном деле Фэйрчайлд об этом не сказано, да и она сама не распространялась на тему семьи. Они вообще мало разговаривали. — Клэри, — повернулся Алек к девушке, вспомнив о цели своего визита, — я за тобой. Каникулы закончились. Пора возвращаться. Слово за словом ударяло Клэри по голове, напоминая о том, что ей придется вновь оставить отца. От девушки не укрылось вмиг погрустневшее выражение лица мужчины, когда он услышал слова Лайтвуда. Валентин только привык к своей девочке, только начал улыбаться, просыпаясь по утрам и видя её около своей кровати, а теперь придется опять расставаться. Алек почувствовал себя дико неудобно. Он прекрасно видел молчаливый разговор, который вели Клэри и Валентин, глядя друг другу в глаза. Но он не мог ни гарантировать возвращение девушки в ближайшее время, ни позволить ей остаться. Конечно, по большей части, она в его распоряжении, но формально она закреплена за Институтом, поэтому Лайтвуд просто стоял и, опустив глаза, ждал. — Иди собирайся, — мягко произнес Валентин. — Идем со мной, — тихо произнесла Клэри, проходя мимо Алека и касаясь его руки. Парень, кивнув Моргенштерну, пошел за брюнеткой наверх. А ей почему-то было стыдно перед Алеком. Он увидел её дома, увидел больного отца, и теперь Клэри чувствовала себя слабой, уязвимой перед Лайтвудом. Он увидел то, что ей дорого больше всего на свете, и теперь девушке казалось, что Алек знает её самое слабое место. И от этого уверенность в себе куда-то испарилась. Впустив Лайтвуда в свою комнату, Клэри достала из-под кровати рюкзак и принялась скидывать туда свои вещи. Алек не знал, зачем она позвала его, поэтому просто стоял, переминаясь с ноги на ногу и осматривая комнату. Не богато, просто и со вкусом. Увидев несколько рамок на стене рядом с письменным столом, брюнет подошел было туда, но когда Клэри увидела, куда он направляется, её прошиб холодный пот. Нельзя, чтобы он видел. — Алек, — тут же позвала она, и парень остановился и обернулся. — Как долго мы еще будем заниматься? — Несколько месяцев, может, год, не могу сказать точно, — неопределенно пожал плечами Лайтвуд. — Как обучаться будешь, — добавил он уже мягче. Клэри, держащая в руках свою блузку, медленно села на край кровати. Год… Целый год. Врачи давали Валентину шесть лет. Пять уже прошло. Именно поэтому всю эту неделю ей было безумно страшно входить в дом каждый день, боясь этой убивающей тишины. А судя по тому, что отцу становится только хуже, год он точно не выдержит. А её даже не будет рядом. От этой мысли слезы навернулись на глаза, но Клэри огромным усилием смогла сдержать себя в руках. Нельзя плакать. Не перед Лайтвудом. Он и так уже многое увидел. — Послушай, — вдруг тихо заговорил Алек, приближаясь к Клэри, — я могу попробовать поговорить с родителями. — Насчет чего? — подняла на него взгляд девушка. — Насчет твоего отца, — так же тихо пояснил охотник. — Я же все вижу, Клэри. Фэйрчайлд опустила голову и все-таки шмыгнула носом. — А что насчет него? Ему осталось несколько месяцев, если не меньше. — Не говори так, — произнес Алек, присаживаясь перед Клэри на корточки. — Никому не дано знать, сколько нам осталось жить. Некоторых вообще с того света возвращают. Девушка слабо усмехнулась. А ведь он прав. Её отец всегда был крепким мужчиной, если не телом, то духом точно. События шестилетней давности его, конечно, подкосили, и неслабо, но Клэри знала, что Валентин остался таким же смелым охотником, каким и был. Может, он и правда сможет справиться с болезнью? Фэйрчайлд сама не понимала, откуда все эти жизнерадостные мысли взялись в её голове. Она смотрела перед собой и видела мягко улыбающегося Алека, который заглядывал своими невозможно голубыми глазами ей прямо в душу, буквально насильно заставляя поверить в то, что он говорит. Лайтвуд знал, как никто другой знал, что ни один человек не имеет права решать, жить нам или умереть. Даже мы сами. Память услужливо подкинула ему воспоминание о собственной смерти, но Алек отмахнулся от него, как от назойливой мухи. Тогда это было просто необходимо. — Собирайся, — тепло улыбнулся Алек и поднялся на ноги. — Я подожду внизу. Когда за ним закрылась дверь, Клэри словно очнулась. Вообще, какого черта он пришел к ней домой? Телефоном разучился пользоваться? Забыл, как огненные послания отправлять? Решив выяснить этот вопрос чуть позже, девушка быстро переоделась и, окинув свою комнату взглядом, вышла за дверь и спустилась вниз. — У неё есть все шансы стать отличным охотником, — услышала Фэйрчайлд голос Алека. — Только ей нужно чуть-чуть времени, а мне — терпения. — Она хорошая девочка, — ответил Валентин. — Просто многое пережила… Желая прервать дальнейшие расспросы, Клэри подошла к Лайтвуду. — Я готова. — Попрощайся, — произнес он. — Я жду на улице. До свидания, мистер Моргенштерн. Поправляйтесь. — Да как бы не отправиться куда повыше, — усмехнулся мужчина. — Перестаньте, — улыбнулся Алек. — Вы еще всех нас переживете. С этими словами парень вышел на улицу. — Он так похож на Маризу, — протянул Валентин, задумчиво смотря в сторону прихожей, где скрылся охотник. — Да уж, — усмехнулась Клэри. — Особенно своим дурным характером. — Зря ты так, Кларисса, — произнес мужчина. — Он хороший. Настоящий. — Кому как, — пожала плечами девушка. — Зато рядом с ним ты будешь в безопасности. Под вороным крылом, так сказать. Осторожно подсев на диван к отцу, она обняла его. Валентин, усмехнувшись, обнял её в ответ. — Ты хоть звони или пиши иногда, не забывай старика. — Какой из тебя старик, — пробурчала Клэри ему в плечо. — Мужчина в самом расцвете сил. — Болтушка, — рассмеялся мужчина. — Иди уже, парень ждет. — Подождет, — усмехнулась Клэри, но от отца отстранилась. — Я приду, как только смогу. — Я буду ждать, — улыбнулся Валентин. Чувствуя жжение в глазах, Клэри развернулась и уже вышла было из дома, как вдруг застыла. Он так похож на Маризу. Он вспомнил... Когда брюнетка все же вышла, Алек, стоявший на крыльце, обернулся. — Ну перестань, — улыбнулся он, увидев слезы на ресницах своей ученицы. — Все будет хорошо. Да? Ну-ка говори «да». — Да, — уже улыбаясь, ответила Фэйрчайлд. — Ну вот, а то развела тут. Достав из кармана осколок портала, парень бросил его на землю. Перед ребятами тут же разверзлось клубящееся облако. — Алек, подожди, — Клэри вдруг вспомнила кое-что и схватила Лайтвуда за рукав куртки. — Почему ты сам пришел? Почему не позвонил или послание не отправил? Как ты вообще узнал, где я живу? — Во-первых, я прибыл сюда вместе с Джейсом, который зачем-то срочно отправился погостить к бабуле, — усмехнулся Алек. — Во-вторых, у меня нет твоего номера и адреса. А в-третьих, — тут парень достал из кармана золотую серьгу и протянул Клэри, — нашел я тебя благодаря этому. Девушка тут же схватилась пальцами за мочку правого уха. Так и есть, точнее, нет. — Ты в тренировочном зале потеряла, — объяснил Лайтвуд. — Я сегодня утром только нашел. Дождавшись, пока Клэри наденет украшение, Алек призывно кивнул головой в сторону портала, приглашая девушку идти вперед, а после сам шагнул туда.

***

— Да бей ты уже, — начал выходить из себя Алек. — Бей! — Бью я, — пыхтя, ответила Клэри и ударила Лайтвуда ногой в бедро. Широко раскрыв глаза, девушка смотрела на след своего ботинка, оставшийся на черных спортивных трико её учителя. — Я тебя ударила? Серьезно? В следующую секунду она уже лежала на полу, придавленная телом Лайтвуда, который сидел на ней, упираясь ладонями в пол по бокам от её плеч. Глаза парня лукаво сияли, а на губах появилась язвительная усмешка. — Серьезно. Только не нужно так радоваться каждому удару, окей? — Я тебя ударила, — широко улыбнулась Клэри. А после расхохоталась. Алек, недоуменно изогнув бровь, смотрел на свою ученицу. — Я смогла, — взвизгнула девушка, вытягиваясь под телом своего учителя и стуча по полу ногами и руками. Лайтвуд закатил глаза и собрался было встать с Клэри, но, опустив взгляд, застыл. Может, ему показалось? Стоило девушке еще раз шевельнуться, как Алек словно обезумел. Не соображая, что делает, парень взялся за край спортивного топа Фэйрчайлд и сдвинул его вверх, открывая кожу над солнечным сплетением. — Эй, — тут же вскрикнула та, — ты чего творишь? Брюнет сидел и, не шевелясь и не обращая внимания на брыкающуюся под ним Клэри, смотрел на багровые рубцы руны, расположенной под грудью девушки. Круг, в центре которого изображен лук с натянутой тетивой. Его руна. Его проклятие. Его соулмейт.