Под вороным крылом

Хватило одного молчаливого обмена взглядами, чтобы понять — дело сдвинулось с мертвой точки. По негласному уговору бывшие парабатай сошлись в библиотеке под покровом ночи, когда большая часть обитателей Института уже спали. Тихий шепот, горящие разноцветные глаза, улыбка на пухлых губах. Всё получилось. — Значит, теперь нужно только ждать? — охваченный восторгом, передавшимся ему от брата, спросил брюнет. — Да, Имоджен даст знать, когда мы ей понадобимся, — прикрывая глаза рукой, ответил светловолосый охотник. — О, Ангелы, неужели все получится… Ему удалось. Властная родственница была несказанно удивлена желанием внука увидеться и поговорить. Разговор вышел долгим и тяжелым, с криками и ругательствами с обеих сторон. Имоджен долго упиралась, не желая признаваться, что лгала Джейсу все эти годы по поводу гибели родителей, но когда парень в порыве злости воткнул в стол Инквизитора тот самый кинжал, которым была убита его мать, женщина потеряла дар речи и дальше молча слушала рассказ внука. Эрондейл не стал раскрывать бабушке историю семьи Клэри, потому как чувствовал, что это не его тайна и он не имеет права её открывать. Но Имоджен хватило и того, что рассказал ей внук, и, схватив тот самый кинжал, женщина в спешке удалилась, пообещав, что будет держать Джейса в курсе происходящего. Алек, в свою очередь, буднично поведал брату о первом рейде своей ученицы. — Какой в этом толк, если на улице день и вы даже найти никого не можете? — проворчал блондин, удобнее усаживаясь на стуле. — Говорю же, знакомство с городом, привычка работать в команде, умение это делать, — начал перечислять Лайтвуд, но был прерван взмахом руки Эрондейла. — Так и скажи, что просто вошел во вкус учительства и не хочешь прекращать это делать, но в тоже время боишься за свою подопечную, — пожал плечами он, поднимаясь со своего места. — Я спать. — Давай, — проговорил его собеседник, с удивлением задумавшийся над словами брата. — Не грузись, — похлопал его по плечу Джейс. — Я всё вижу, Алек, вижу то, чего ты сам еще не понимаешь. За его спиной давно закрылась дверь библиотеки, а брюнет так и не сдвинулся с места, пытаясь успокоить мечущиеся в хаосе мысли.

***

— Ты уверен, что он нам нужен? — поморщился Алек, закатывая рукава черной рубашки по мере приближения к общему залу. — Необходим, — кивнул идущий рядом Джейс. Последние ступени лестницы, брюнет поднимает голову. Взгляд голубых глаз по давно забытой привычке приковывается к мягко улыбающимся карим глазам, хозяин которых при виде охотника отводит взгляд. Еще немного больно. Пусть они и не виделись довольно продолжительное время, сердце помнит того, кто зажигал в нем свет, и по старой памяти отчаянно рвется навстречу, но маг глубоко вдыхает и выдыхает. Он здесь по работе, его позвали за советом, и он должен думать исключительно об этом, а не о стоящем напротив горячем голубоглазом брюнете в обтягивающей черной рубашке. — Магнус, — первым учтиво кивнул Алек, становясь по другую сторону стола от мага. — Александр, — отвечает таким же кивком Бейн, стараясь не оценивать того, как похорошел его бывший за последние полгода. Лайтвуд даже не смотрит в сторону мага, только при первом взгляде на него отметив, что мужчина стал сутулиться. В остальном все осталось так, как было при нём: подводка глаз, бешеная прическа, шелковые рубашки и блестящие пуговицы. В памяти невольно возник звук этих самых пуговиц, когда они с треском разлетались в стороны от рук Алека, и охотник помотал головой, отгоняя ненужные сейчас воспоминания. — Как будто не вы несколько месяцев назад изрядно портили мне жизнь, — фыркнул Джейс, от которого не укрылось «приветствие» бывших любовников. — Давай к делу, — бросил Магнус, поворачиваясь к блондину. — Разумеется, — посерьезнел тот, но из глаз не исчезла лукавая искра. — Нам нужно найти одного человека, и, желательно, в короткие сроки. Сможешь помочь? — Не за бесплатно, естественно, — скрестил руки на груди маг. — Натурой примешь? — не смог удержаться Эрондейл, за что получил такой убийственный взгляд от парабатая, что закашлялся. — Прошу прощения, настроение шальное. — Время идет, а твой брат не меняется, — многозначительно посмотрел на Алека Магнус, на что тот только пожал плечами. — Кто этот человек и зачем он вам? — вернулся к теме маг. — Это женщина по имени… — начал было Алек, но его прервали. — Алек, ты мне нужен, — из ниоткуда появилась Клэри и, кивком поздоровавшись с Джейсом, схватила Лайтвуда под руку. — Клэри, сейчас не время, — проворчал брюнет, оборачиваясь к ученице. — Пожалуйста, это важно, — заглянула ему в глаза рыжая, на что парень только вздохнул. — Я быстро, — бросил он Джейсу и, ведомый за руку девушкой, пошел за ней в сторону одного из экранов наблюдения. — Могу поинтересоваться, кто это был? — приподняв контурную бровь, спросил Магнус, с неприкрытым интересом наблюдая за удаляющейся парой. — Его ученица, — махнул рукой блондин. — Так вот, женщина… Но Бейн слушал охотника краем уха, наблюдая за тем, как Алек и рыжая девушка остановились возле экрана, она села за стол и начала что-то говорить, что именно, маг не слышал, но зато прекрасно видел, как Лайтвуд положил ладонь на плечо охотнице, после чего второй рукой начал показывать что-то на экране. Магнусу было знакомо это прикосновение, он словно на себе ощущал его. Мужчине было больно наблюдать за тем, как охотники начали о чем-то спорить, пререкаться, после чего девушка в шутку ударила брюнета по щеке, а он засмеялся и махнул на неё рукой, затем, выпрямившись, направился к их столу. Алек улыбался, чисто и искренне, как делал это в постели мага после утреннего поцелуя, и это стало последней каплей. Выхватив из рук Джейса папку с документами, Магнус бросил сухое: «Я позвоню» и скрылся с глаз охотников. Лайтвуд, только подошедший к брату и видевший уход мага, недоуменно нахмурил брови. — Что-то не так? — Да чёрт бы его знал, — пожал плечами Эрондейл. — Маги вообще странные, особенно этот. — Да уж, — провел рукой по волосам Алек. — Клэри там демонов нашла, просится в вечерний рейд. Возьмем? — Начнем с того, что я не знал, что тоже приглашен, — хохотнул Джейс. — Ну в вечерние мы всегда с тобой ходим, — пожал плечами брюнет. — Так возьмем? — Давай. Почему нет, — таким же жестом ответил Эрондейл. На этом и разошлись.

***

Клэри было страшно идти в свой первый ночной рейд. Девушка шла между двумя высокими крепкими парнями, вооруженными до зубов, и все равно её сердце замирало. Это новый этап её подготовки, возможно, решающий, и на основе этого Алек и все руководство будет судить, готова ли она к самостоятельной охотничьей деятельности, выполнил ли Лайтвуд свою задачу и может ли он стать главой Института. Почему-то судьба Алека заботила Клэри немного больше, чем её собственная. Теперь она никому ничего не должна, может сама отправляться в дальнейшее плаванье по жизни, а вот Лайтвуд… Парень всю жизнь готовился к тому, чтобы занять это место, тренировался, учился и сражался, а она — просто его очередное задание, которое может дать ему пропуск в счастливую жизнь. Клэри закончит обучение и уедет, а что будет с Лайтвудом? Справится ли он с должностью руководителя целого Института? Парни о чем-то увлеченно переговаривались, смеялись, а Фэйрчайлд настолько погрузилась в свои мысли, что очнулась только после того, как увидела в темной подворотне несколько пар светящихся глаз. Парабатай тут же ощетинились, обнажая оружие: Джейс активировал клинок, который тут же засиял ярким голубым светом, а Алек отработанным до автоматизма движением вынул из колчана стрелу и натянул тетиву. — Джейс, — шепнул Лайтвуд, и, кивнув на Клэри, осторожно пошел вперёд. Эрондейл, хмыкнув, правой рукой задвинул рыжую себе за спину и тихо пошел вслед за братом. А Клэри готова была возмущаться. За кого её принимают? Она почти полностью обученный Сумеречный охотник, сам Лайтвуд учил её сражаться и пользоваться оружием, почему сейчас ее отодвигают аж на третий план? Но то, что произошло дальше, заставило охотницу только до конца жизни благодарить парней за профессионализм. С крыши крайнего дома, стоящего на углу подворотни, прямо на Алека спикировал большой крылатый демон и накрыл охотника собой. Клэри невольно вскрикнула, а Джейс, усмехнувшись, с клинком наголо кинулся вперёд. — Алек! — окликнул брата блондин, наступая скатоподобной твари на хвост. — Жив! — отозвался Лайтвуд, весь в слизи и грязи выползая из-под демона. Клэри с замирающим сердцем наблюдала за движениями демона, а когда вихрастая голова Алека появилась из-под туши обитателя Эдома, девушка выдохнула, ещё не осознавая, что плачет. Джейс пробежал по телу демона и кинулся вперёд, обхватив руками шею твари. Алек, уже успевший встать на ноги, выхватил свой клинок и одним движением обезглавил демона. Вся туша засияла, после чего одним хлопком испарилась. — Ты как? — Джейс положил руку на плечо брату, внимательно его разглядывая. — Все нормально, — успокоил его тот, чуть морщась от боли в правом колене. — Неожиданно прихлопнул просто, я даже не понял. По мере приближения парней Клэри старалась себя успокоить, но увидев Алека, всего в слизи, взлохмаченного и хромающего на одну ногу, покалеченная жизнью психика девушки не выдержала, и рыжая кинулась к охотнику. — Алек, — шептала она, обнимая брюнета. — Я так испугалась… — Ну ты чего, — ошарашенно улыбнулся Лайтвуд, обнимая девушку в ответ. — Я же живой, все хорошо. — Это так страшно, — зажмурилась охотница, перед глазами которой вновь возникла сцена падения демона на Алека. — А ты думала, — хмыкнул парень, кладя подбородок на макушку своей ученицы. — Я тебе полгода втолковывал, что здесь далеко не сказка. Придется привыкать. Лайтвуд не ожидал такого проявления чувств от Клэри. Для него ничего страшного не произошло, такая охота считается среднестатистической, поэтому парень даже не обратил внимания на то, что оказался, по сути, приманкой. Это была его жизнь, ему это было родным, нужным, как воздух, поэтому брюнет был ошеломительно рад тому, что впервые за несколько месяцев снова выбрался в рейд, на охоту и сам обезглавил демона. Но такая реакция Фэйрчайлд была просто дикой для Алека, и он с опозданием осознал, что она испугалась за него. Джейс стоял в стороне, с мягкой улыбкой наблюдал за обнимающимися и ещё больше убеждался в том, что ангелы никогда не ошибаются.