Первый контакт.
14 июля 2018 г. в 15:12
Лёжа на кровати Мефисто размышлял, как круто изменилась его судьба за последние сутки. Каких-то пять часов назад он был твёрдо уверен, что является боевым космическим кораблём со своим экипажем, которому не посчастливилось рухнуть на поверхность родной планеты. При том, что его тип звездолётов не был предназначен не то, что для посадки на поверхность, а для полётов в атмосфере вообще.
Но когда прибывшая для его эвакуации эскадра доставила наконец его на базу, на полуразбитом эсминце несколько раз применили неизвестную, просто фантастическую технологию, результатом которой стало мгновенное восстановление целостности корпуса и части сенсоров. Пусть восстановилось далеко не всё, что было уничтожено или повреждено, но даже ради полученных результатов Мефисто пришлось ненадолго отключиться, чтобы провести перезагрузку своего центрального компьютера.
Когда же он вновь активировался, он испытал то, что у людей зовётся «земля уходит из-под ног». Во-первых, прямо перед ним находился воистину огромный человеческий силуэт. Хоть эсминец не мог разглядеть детали, всё-таки большая половина сенсоров ещё не была восстановлена, и приходилось ограничиваться электромагнитным и инфракрасным сканированием, но примерное сопоставление размеров показывало, что этот силуэт в длину около двух с половиной километров. Чего просто не могло быть, потому что Мефисто всё ещё находился на поверхности, если его гравиметрические датчики работали исправно. В последнем он уже начинал сомневаться.
Хотелось было посмотреть через оптический прицел орудия, но вооружение было отключено и недоступно. Логичное действие, учитывая его обстоятельства. Степень лояльности правительству президента Кларка властей ему была неизвестна, да и во время нахождения в ремонтных доках орудийные системы, как правило, отключали.
В тот момент рядом с гигантом находился ещё один силуэт, от вида которого центральный процессор Мефисто едва не расплавился. В инфракрасном спектре тот, второй силуэт, был немногим меньше первого, а вот пассивный электромагнитный сканер едва ли не гудел сиреной, показывая излишнюю намагниченность корпуса. А согласно результатам измерений, наибольший размер его был чуть больше ста пятидесяти метров, тогда как сопоставление картинки инфракрасных сенсоров выдавало чуть больше двух километров.
На этом фоне то, что он был обёрнут какой-то тканью (!), и находился внутри ангара, как-то терялось из виду. Мефисто, эсминец класса «Омега-Х» находился в ангаре на поверхности землеподобной планеты, уложенный на что-то мягкое. Это с габаритами стандартных эсминцев Земного Космофлота, к специальной серии которых он относился и для обслуживания которых на орбите строили специальные верфи.
— Всё страньше и страньше, — вздохнул эсминец, смотря на свои руки. — Сперва чудесное спасение от гибели при детонации боекомплекта, теперь вот это…
Два огромных силуэта, сканирование которых выдавало кардинально разные данные, не были тем, что грозило окончательно столкнуть разум Мефисто в пучину безумия. Туда его подталкивала трансформация, произошедшая с его корпусом, и сам эсминец ещё не был уверен, что он не в каком-то загробном мире для звездолётов. Экипажи боевых кораблей Земли были в меру суеверным народом, но почему-то именно на эсминцах его серии в каютах чуть ли не иконы вешали.
Но суеверие суеверием, а прежде угловатый и несколько невзрачный, но невероятно эффективный и эргономичный, корпус эсминца обрёл вполне себе человеческие очертания. В этом он убедился, проведя внешний осмотр собственными сенсорами. Но если внешний облик изменился, внутри он продолжал чувствовать все свои подсистемы, начиная от довольно гудящего реактора, и заканчивая приводами вращающейся обитаемой секции.
Причину подобной трансформации ему пояснил всё тот же гигант, видимый только в инфракрасном диапазоне. Как оказалось, перенесло Мефисто действительно на Землю, но не на ту, которую ему было суждено защищать. Эта Земля, едва начав делать первые шаги в освоении космоса, была атакована странными существами, называемыми Глубинным Флотом, что пришли из океана. Всё существовавшее на тот момент оружие оказалось практически бесполезным против врага, который установил полноценную блокаду всех континентов, перерезав морские пути сообщения. Блокада длилась и по сей день, но с недавних пор у человечества появился шанс хотя бы отвоевать прибрежные воды и проливы.
Этот шанс был в виде персонифицированных воплощений боевых кораблей прошлого, преимущественно времён Второй Мировой войны, но встречались экземпляры других лет. Эти, чаще всего, девушки могли на равных сражаться с глубинными, и если бы не численность врага и его скорость восстановления, то они могли бы принести человечеству победу. Но так как Дев Флота, как было принято называть эти воплощения, или канмусу, как их звали здесь на базе, ограниченное количество, то все они занимаются преимущественно охраной побережья и рейдами вглубь океана.
Как раз патруль японских Дев Флота и нашёл повреждённого Мефисто, приняв его за заблудившуюся субмарину другой страны, после чего доставил в Йокосуку. Там ему была оказана помощь и была едва не нанесена моральная травма, когда он очнулся. После краткого объяснения текущего положения дел, к нему дважды применили ту загадочную технологию мгновенного ремонта и оставили дожидаться визита заместителя командующего базой, которая и решит его дальнейшую судьбу.
— Капитан! — отвлёк Мефисто от размышлений о превратностях судьбы тоненький голосок.
Точнее, звучал он как нечленораздельная смесь писка и мычания, однако в разуме эсминца он волшебным образом трансформировался в полноценную осознанную речь.
— Вы закончили? — с трудом спросил эсминец у стоявшего на ладони миниатюрного, не больше пяти сантиметров ростом, существа в форме офицера Космофлота, похожего на девушку с непропорционально большой головой.
— Так точно, — козырнуло существо на ладони. — Корабль находится в идеальном состоянии, как будто только что прошёл капитальный ремонт. Однако полностью отсутствует крыло истребителей, транспортные челноки и боекомплект ракетного вооружения.
— Гиперпривод? — спросил Мефисто, отвлёкшись на пролетавшее мимо существо, пилотировавшее миниатюрный ремонтный бот.
— Всё так же отсутствует квантоний-40, и пользоваться им невозможно. Навигаторы изучили архивы срабатывания, и пришли к выводу, что спонтанную активацию прыжка вызвал подрыв ракет в кассете номер шесть, — доложила мутировавший офицер ремонтной службы.
— А этот взрыв не должен ли был разорвать гиперпривод? — посмотрел эсминец на взаимное расположение упомянутой кассеты с ракетами и прыжкового двигателя.
— Похоже, поток быстрых нейтронов оказался быстрее ударной волны, — пожала плечами офицер. — Что странно, учитывая степень защищённости привода.
— Учитывая, что со мной произошло, нет смысла ломать голову с работой гиперпривода. Ближайшее месторождения квантония-40 на Меркурии, и до него мы очень нескоро доберёмся. Не в этом облике, во всяком случае. У меня осталось два вопроса — что с моим био-органическим броневым покрытием и чем меня ремонтировали?
— Био-броня полностью восстановлена, — указала офицер на идущие под кожей чёрные вены. — Сенсорные отростки, как и двигатели, системы вооружения и ангар, по непонятной причине отсутствуют.
— Но при этом я их чувствую, — сделал опрос корабельных систем Мефисто.
— Именно. Ремонтировали вас какой-то вязкой жидкостью зелёного цвета, которую распыляли по всей площади корпуса. Что это было, мы не знаем, анализ провести не удалось.
— Жаль, это позволило бы быстрее вводить в строй повреждённых мятежниками старших братьев и сестёр, что как минимум усложнило мятежникам их крестовый поход под знамёнами идиотизма, — вздохнул эсминец. — С другой стороны исследователям это бы дало работы на долгое время. Хм… — посмотрел он на дверь своей палаты. — Кто-то идёт.
Раздавшийся стук в дверь подтвердил слова эсминца. Экипаж так и застыл на месте, кто стоя на кровати или самом Мефисто, а кто летая вокруг него на ремонтных ботах. Открывшаяся вскоре дверь явила взору эсминца то, от чего у него опять начал дёргаться глаз. И на то были причины, ведь если оптические сенсоры показывали, что этот представитель рода человеческого ростом чуть больше метр восемьдесят, то, к примеру, система предотвращения столкновений выла о приближении крупного куска металла массой свыше тридцати тысяч тонн.
— Вижу, ты уже можешь вызывать своих фей, это хорошо, — произнесла высокая брюнетка, заходя в палату.
«Теперь это так называется?», — подумал Мефисто, скосив взгляд на стоявшую на его ладони старшего офицера ремонтной службы. Экипаж, по-своему истолковав это, буквально растворился в воздухе.
Тем временем девушка села на стул, который пододвинула к кровати, где лежал очеловечившийся эсминец Земного Космофлота. Одета она была довольно откровенно на взгляд Мефисто. Короткий, чёрно-белый топик с золотыми краями, короткая белая плиссированная юбка с чёрной полосой вдоль края, бордовые чулки с металлической подвязкой, на руках чёрные перчатки без пальцев. На голове был странный металлический ободок с направленными назад рожками. Внешне она была довольно красивой и обладала стройной, одарённой природой в нужных местах, фигурой.
— Я заместитель командующего базой «Йокосука» и флагман флота, расквартированного здесь. Головной корабль линкоров класса «Нагато», Нагато, — представилась девушка, не сводя с эсминца своих тёмно-красных глаз.
— Э? — выдавил из себя Мефисто, в голове которого не складывались вместе озвученный статус девушки и её внешний вид.
— Адмирал сейчас отсутствует, поэтому попросил меня опросить тебя. Мне же и самой стало интересно, что за субмарину притащила четвёртая патрульная эскадра Абакумы, на ремонт которой ушло пять комплектов мгновенного ремонта, — продолжила девушка, не обращая внимания на огорошенное выражение лица пациента.
— Я не субмарина, — поправил девушку Мефисто.
— Хорошо, твоё имя и класс, — Нагато приготовилась записывать на планшете.
— Пятый эсминец класса «Омега-Х», специальной серии «Икс» стандартных эсминцев типа «Омега», Мефисто, серийный номер корпуса четыреста восемнадцать, — назвал свои идентификаторы эсминец.
В глазах Нагато на мгновение вспыхнул странный огонёк, но она моргнула и записала сказанную информацию в анкету.
— Не слышала о таком типе, видимо ещё один представитель «бумажного братства», — тихо проговорила Нагато, — В каком флоте состоишь?
— Экспериментальная флотилия эскадры специального назначения космофлота Земного Альянса, — честно ответил Мефисто.
— Прошу прощения? — переспросила девушка, едва начав запись. — Какого флота?
— Экспериментальная флотилия эскадры…
— Нет, дальше что было? — остановила она жестом эсминец.
— Космофлота Земного Альянса, — повторил Мефисто.
— Дата ввода в строй? — пару секунд помолчав, окинув взглядом пациента, Нагато продолжила опрос.
— Апрель 2260-го, — был ей ответ.
— Так, — прикрыв глаза, Нагато сделала глубокий вздох. — Об этом поговорим позже, когда Акаси даст зелёный свет на твою выписку, и я узнаю, чем ещё тебя ремонтировали.
— Но это правда! — возмутился Мефисто.
— Продолжим, — с нажимом сказала Нагато. — Количество, тип и калибр орудий?
— Шесть тяжёлых фазовых лучевых орудий калибра восемьсот сантиметров.
— Восемьсот миллиметров? — уточнила Нагато, перед глазами которой предстал советский эсминец «Энгельс» с её трёхсот пяти миллиметровыми миномётами. — «Точно нереализованный проект безумного гения», — подумала она.
— Сантиметров, — повторил Мефисто.
— Не может быть, — скрестила руки на груди Нагато. — Ни на одном эсминце нет места на установку орудий калибра восемь метров, тем более количеством шесть единиц. Даже на советских переростках-лидерах длиной сто шестьдесят метров.
— Но у меня действительно такой калибр основного вооружения! — возмутился Мефисто.
— Допустим, — вздохнула девушка. — Вспомогательное вооружение?
— Двенадцать лёгких фазовых лучевых орудий калибра двести сантиметров… — начал было Мефисто, но треск сломанной ручки в руках Нагато заставил его остановиться.
— Ты издеваешься? — отряхнула она руки. — Где ты всё это собрался располагать? Максимальная длина кораблей класса «эсминец» редко превышает полторы сотни метров, на нём просто физически не разместить двенадцать двухметровых орудий, не говоря уже о том, что будет с корпусом при выстреле.
— Но они лучевые и не имеют отдачи при выстреле, — робко вставил Мефисто.
— Так, — отряхнув планшет, Нагато встала со стула. — Я сейчас позову Акаси, и она тебя ещё раз осмотрит. Даже если ради этого мне придётся вытащить её из мастерской Юбари, где она заперлась сразу после того, как закончила с тобой. У тебя явное помутнение рассудка.
— Но при длине типового корпуса эсминца класса «Омега» в тысячу семьсот метров разместить двенадцать лёгких и шесть тяжёлых фазовых орудия не составляет труда. Дредноуты «Нова» будучи на триста метров короче, несут восемнадцать спаренных плазменных пушек десятиметрового калибра! — произнёс Мефисто. — Моя же серия, в сравнении со стандартными представителями класса вообще недовооружена.
Однако последующие попытки эсминца протестовать были прерваны ладонью линкора, что легла на его голову и слегка взъерошила волосы.
— Отдохни пока, — улыбнулась Нагато, встав со стула. — Я найду Акаси, и она тебя вылечит. Потом и поговорим. И сейчас на дворе 2008 год.
Выйдя из палаты, девушка оставила Мефисто наедине с вопросом, что он сказал не то, раз выданную им информацию посчитали бредом. Или же дело было не в ней, ведь она была чистейшей правдой, а в скупости мышления местных? Всё-таки между его созданием и названной Нагато датой почти два с половиной столетия разницы. С другой стороны, это могло быть последствием «очеловечивания» кораблей, о которой говорил человек, руководивший ремонтом эсминца.