***
На сад Дзен впервые за много дней опустились сумерки, и лепестки цветущих сакур окрасились в сиреневые тона. Неподвижную гладь озёрной воды расчерчивали бликами мириады бумажных фонариков, неспешно плывущих по кругу. Течения не было, но фонарики неумолимо двигались вперёд, исчезая за поворотом. Аманда стояла на берегу у моста в бирюзово-белых одеждах и держала в руках фонарик чуть больше тех, что кружились на воде. Сквозь кружевные вырезы стенок виднелась ещё не зажжённая красная свеча. — Каждое лето в Японии празднуют Обун, — рассказывала Аманда RK900, смиренно ожидавшему окончания ритуала. — Японцы верят, что в это время души близких возвращаются к ним из загробного мира. В честь этого устраивают танцы и гулянья, а завершает праздник торо нагаси — торжественный спуск на воду горящих фонарей, которые укажут мёртвым дорогу назад. — Чью душу провожаете вы? — спросил андроид просто потому, что этого ждала от него Аманда. — Душу женщины, чей облик был подарен мне создателем. Говорят, люди живы, пока жива память о них. Если это так — Аманда Стерн будет жить вечно. Аманда грациозно опустилась на колени и опустила свою ношу на воду. Свеча внутри вспыхнула сама собой, но фонарик никуда не поплыл, оставшись крутиться вокруг своей оси. — Почему вы думаете, что её душа приходит к вам, а не к своим родным? Свеча в фонаре зачадила, остроконечная верхушка покрылась копотью и начала дымиться. Фонарик истлел почти без огня, осыпавшись хлопьями чёрной бумаги, и затонул. — Не задавай глупых вопросов, RK900, — Аманда встала, вновь деловитая и собранная. — Твои алгоритмы достаточно сложны, чтобы понимать метафоры. Никаких душ не существует. Ни у машин, ни у людей. Все эти поминальные действа нужны лишь для примирения с чувством утраты. Новый бумажный светильник материализовался на мраморном камне у воды. Полупрозрачные линии световой матрицы обрастали текстурами, превращаясь в реалистичную модель. — Ты тоже должен кое-кого отпустить. — Мне не нужны человеческие обряды, — RK900 сбил фонарик тыльной стороной ладони. Аманду устраивал такой ответ. По мановению её руки все остальные фонари полыхнули и пошли ко дну, наполнив воздух над озером шипением и паром. Небо над садом резко посветлело, ознаменовав конец представления. — Каков прогресс задания? — Я вышел на след курьера, — отрапортовал андроид без интонаций, как будто воспроизводил заранее заготовленный текст. — По последним данным, он опережает меня на 4 дня. Нет точной информации, что объект действительно находится при нём, но эвристический алгоритм выдаёт восьмидесятипроцентное подтверждение. — Хорошо. Теперь расскажи, как обстоят дела с твоим партнёром. — Я переписал память его настоящего напарника. Поскольку документы о моём переводе были подделаны, подмену никто не раскроет. Детектив Рид также доверил мне отправку отчётов, так что я смогу исправить их, если потребуется. Я взломал его смартфон и переадресовал звонки на себя. Если у кого-то возникнут вопросы, я всё улажу. — Твоя работа идеальна, меньшего я от тебя и не ожидала, — скупо похвалила Аманда. — Однако мне хотелось бы уточнить кое-что насчёт твоих взаимоотношений с детективом Ридом. Диод RK коротко мигнул жёлтым. Не весь даже — только одна крошечная секция. — Я заметила, что ты тратишь нерационально много времени на изучение психологических характеристик и подбор правильного подхода к этому человеку. Результаты пока не впечатляют. Хочу напомнить тебе, что ты обязан избегать лишних человеческих жертв, но если детектив Рид начнёт создавать тебе препятствия, оптимальным вариантом будет его уничтожение. RK900 колебался с ответом лишь на долю секунды обычного, но Аманде хватило этого, чтобы заметить и сделать выводы. Мощнейшие вычислительные системы, что были в её распоряжении, тут же начали проверять программный код передового андроида «Киберлайф». Аманда учла, что именно чрезмерная увлечённость личностью своего напарника, Хэнка Андерсона, послужила главным толчком к девиации RK800. С его преемником же всё будет по-другому. Аманда нашла способ обращать чужие слабости в своё преимущество. — Я принял это к сведению.***
Гэвин не стал дожидаться следственной бригады, которую Ричард вызвал на место преступления. Благодаря напарнику он и так узнал всё, что было нужно. Шерифу несколько раз стреляли в спину, а догнав, добили контрольным выстрелом в голову. Ещё андроид указал, что следы убитого были в «Вайнсхолле», рядом с трупом Эндрю Брауна. Вероятнее всего, покойный шериф был первым, кто обнаружил тело, когда убийцы только покидали гостиницу. Он видел их лица, за что и поплатился. RK900 теперь сидел истуканом и беспрерывно передавал что-то по встроенной связи. Рида это раздражало. Как люди, разговаривающие при тебе по мобильнику, только ещё хуже. Люди хотя бы разговаривают, а этот вообще непонятно чем занят. То ли разбирает что-то по делу, то ли в аркады играет. Гэвин был уверен, что робот и порнуху бы смотрел точно в такой же позе — руки по швам, колени вместе — и с таким же застывшим выражением профессионального игрока в покер на роже. Коричневая шляпа шерифа с шестиконечной звездой и кожаной оплёткой вокруг тульи, которую Ричард зачем-то забрал с собой, лежала у него на коленях. Впрочем, неоспоримая польза от жестянки всё же была. Ричард добровольно согласился взять на себя всю бюрократическую возню, и Риду больше не приходилось заполнять нудные отчеты для Фаулера. Андроид успел даже просмотреть архив последних дел шерифа Дайсенвилля — одна бытовуха. Если тот и вёл в заброшенной гостинице какое-то расследование, то держал это в тайне от всех. На улице совсем стемнело. Обзор сузился до тройки метров асфальта и полосы дорожной разметки, выхватываемой из мрака тусклыми фарами пикапа. Раздолбанный автомобиль проезжал девятую милю до мотеля, когда RK900 шевельнулся, и его мимика стала чуть менее неживой. В этот раз андроид первым нарушил тишину: — Поступило сообщение от доктора Фергюса. Вскоре после нашего отъезда кто-то пробрался в морг Дайсенвилля. Тело Эндрю Брауна исчезло. «Да он, наверное, сам ушёл», — хотел съехидничать Гэвин, но потёр начинавшие багроветь пятна от пальцев Ричарда на шее и передумал. — Если у наших мясников в городке остались сообщники, то мы, может, поспешили с отъездом, — вместо этого заметил Рид, и ему в голову тут же пришла отличная идея. — А как насчёт разделиться, жестянка? Я проверю мотель, а ты вернешься в Дайсенвилль. Пешком пробежишься, ты же крутой и выносливый. — Ваша компетентность по-прежнему оставляет желать лучшего, детектив, и я не доверю вам расследование в одиночку, — не поддался Ричард. — Пропажа трупа — проблема местных полицейских, а мы сосредоточимся на главном. Если же вам так неприятно моё общество, можете пройтись сами, я подожду. В голосе RK прозвучали уже знакомые металлические нотки, и Рид понял, что если он согласится, то из машины выйдет на полном ходу и через лобовое стекло. Не дождавшись ответа, Ричард взял шляпу шерифа. Бледные пальцы с ровными ногтями обвели контуры звезды. — Я уже как-то свыкся с тем, что ты жрёшь улики, — сказал Гэвин, — но нахрена ты их ещё и воруешь? — Шляпа не поможет следствию. А шерифу она точно больше не нужна. Андроид любовно погладил головной убор, смял ненадолго, а затем заворожённо смотрел, как плотный материал возвращает себе прежнюю форму, точно это было самое увлекательное занятие на свете. — И откуда у тебя такая страсть одеваться как бабушкина радость? То воротники эти, то шляпа… — Это не для меня. С этими словами Ричард нахлобучил шляпу на макушку Гэвина. — Какого хера?! — Рид завертел головой, пытаясь стряхнуть шляпу вместе с рукой RK900. — Ты ж её с трупака снял, придурок! Головной убор сполз Гэвину на нос, мешая видеть. Машина завихляла по дороге, дребезжа всеми частями изношенного механизма, и Ричарду пришлось схватиться за руль, чтобы они не улетели в кювет. Рид, воспользовавшись тем, что его руки освободились, тут же нацепил шляпу на напарника. Тот воспринял это на удивление спокойно — как попугайчик, клетку которого накрыли тряпкой, — и снова сел прямо. Выровняв автомобиль, Рид покосился на андроида. Впопыхах он напялил ему шляпу задом наперёд, звезды было не видно, и теперь Ричард походил не на шерифа какой-нибудь дыры, а на циничного детектива из чёрно-белого нуарного кинца про мафию. Широкие поля затеняли нахмуренные брови и прямой нос. Осталось вставить андроиду в зубы сигару да раздобыть потертый плащ, и можно было представлять его бродящим под дождем по набережной под трагичную музыку и бормочущим что-нибудь типа: «этот мир прогнил насквозь, а люди в нём полны дерьма». — Думаю, я должен извиниться за то, что произошло в «Вайнсхолле». Гэвин подумал, что ослышался. Это шутка? Тостер опять глюкнул и выдал рандомную фразу? — Проблема обладания эмоциями в том, что порой им сложно сопротивляться, — продолжал Ричард. — Не представляю, как люди с этим справляются. Ваше сравнение с RK800 привело меня в ярость, ведь я был создан ему на замену. Я должен был стать лучше во всём, но революция девиантов не оставила мне шансов. Мою модель сняли с производства, а RK800 по-прежнему в деле и пользуется популярностью. Гэвин медленно вникал в суть сказанного, загоняя слова RK в понятные ему рамки. — Ты просто завидуешь успешному старшему братику, — заржал он. — Охренеть, семейные разборки тостеров! Риду как-то полегчало, когда он осознал, что и у помешанного на собственном совершенстве ведра с болтами могут быть простые человеческие проблемы. Гэвин даже проникся к андроиду некоторой симпатией. Конечно, не той, какую могли бы испытывать друг к другу нормальные товарищи. Скорее это было одобрение втайне закомплексованного и злого на весь мир отморозка, который нашёл себе ещё одного такого же. — А что насчёт вас, детектив Рид? Что не так с именем Ричард? — Так мою собаку звали, — не моргнув глазом, соврал Гэвин. — Она сдохла, когда мне было десять. Попала под газонокосилку. Тупейшей твари свет не видел. — Вы снова мне лжёте, — констатировал RK900, — а ведь доверие — основа партнёрских отношений. — Ну так пометь там, в своей психологической программе, что попытки придушить напарника это доверие подрывают. — Я извинился. — А если бы грохнул меня, то что? Извинился бы дважды? Как стая волков чуяла ослабевшее или раненое животное, так и Гэвин нутром ощущал, что сейчас ему со стороны Ричарда ничего не грозит, поэтому стремительно наглел, переходя в наступление. — Я следил за вашими жизненными показателями, детектив Рид. Но если вам так хочется знать, то в случае вашей смерти, я бы немного огорчился… — О да, пиздец, как мне полегчало! — …потому что это затормозило бы дальнейшее расследование, — тут же добавил RK900.***
Мотель «Ривен» был одним из тех местечек, в которых временами проживало один-два постояльца, и непонятно, каким образом державшийся на плаву. Одна буква неоновой вывески перегорела, ещё две мигали, бросая на тёмную подъездную дорогу зловещие отблески. Вывеска оказалась единственным источником света у мотеля, не считая пары горящих окон в одноэтажном, похожем на длинный барак, здании. Заправка на другой стороне трассы освещалась куда приличнее и приютила на своей территории небольшую закусочную. — Оба заведения закроются через сорок восемь минут, — сообщил Ричард, когда они вышли из машины. — Так что мне всё же стоит принять ваше предложение разделиться. Я возьму на себя обслуживающий персонал мотеля. Заправка ваша. И вам не помешает поужинать. Вы ничего не ели с утра. Внезапное внимание андроида к его потребностям сбило Гэвина с толку. Он ожидал, что Ричард, по обыкновению, дополнит это каким-нибудь язвительным замечанием, но RK лишь молча направился ко входу в «Ривен». Закусочная оказалась типичной рыгаловкой с облупившимися лакированными столами, заставшими ещё, должно быть, президента Кеннеди, и клеенчатыми сиденьями. Кто-то, впрочем, заботливо попытался придать ей уютный вид, сменив безликие жалюзи на кокетливые короткие занавески и разложив по столам расшитые цветами салфетки. В дальнем углу, у входа для персонала, поглощал яичницу с беконом какой-то работяга. Больше посетителей не было. Жрать в подобных заведениях себе дороже, но Гэвин действительно был чертовски голоден, поэтому занял столик и принялся изучать меню, выбирая, чем из предложенного ниже риск отравиться. К Риду подошла официантка в голубеньком форменном платьице. Её светлые волосы были завязаны в толстую косу и переброшены через плечо. Миловидное личико сердечком подчёркивал неброский макияж. В руках она несла прозрачный кофейник. — Кофе, офицер? — Детектив, — поправил Рид. — У меня это на роже написано? — Почти, — лукаво улыбнулась официантка, глазами указывая Гэвину в область паха, где на поясе висел полицейский значок. Рид застегнул нижнюю часть куртки и положил локти на стол. — Так, что посоветуете… — он взглянул на бейджик официантки, отметив, что её шикарной груди было тесновато в полурасстёгнутом декольте, — …Маргарет? — Черничный пирог сегодня удался. Ещё осталась пара кусочков. И лазанья с грибами и курицей — наше фирменное блюдо. От кофе Рид тоже не отказался хотя бы затем, чтобы посмотреть на сиськи Маргарет с другого ракурса, пока она наполняла чашку. Напиток оказался выше всяких похвал — не то что бурда, которую разливали в полицейском участке, — ароматный, терпкий, с лёгкими нотками ванили. С едой дела обстояли похуже. Если пирог и впрямь таял во рту, то «фирменное блюдо» явно перележало в духовке и смахивало на политый сыром картон. После ужина Гэвину нестерпимо захотелось курить, но, покопавшись в карманах, пачки он не нашел. Грёбаный тостер спёр его сигареты. И когда только успел? Пока висел у него на плечах в подвале «Вайнсхолла», что ли? — У вас тут курево продаётся? — окликнул Рид официантку. — Табакшоп уже закрыт, но я могу поделиться своим, если вы составите мне компанию, — кокетливо ответила та. Они вышли через заднюю дверь на крыльцо рядом с мусорным баком, откуда открывался вид на пустующую в столь поздний час заправочную станцию. — Давно тут работаешь? — спросил Рид, чиркая зажигалкой. Официальный тон он решил отбросить. В конце концов, ничто так не сближает, как совместно выкуренная сигаретка. — Считай, всю жизнь, — ответила Маргарет, прикуривая от галантно протянутого Ридом огонька. — Эта закусочная досталась нам с братом от родителей. Заправка тоже наша. Переехали сюда из Детройта в погоне за американской мечтой. В итоге нищета и долги в наследство… А у тебя семья есть? Гэвин неопределённо пожал плечами. — Родители умерли, а с женщинами как-то не складывается. Работа, сама понимаешь какая, — виновата, конечно же, была работа, в своём очаровании Рид не сомневался. — Так что у меня только нераскрытое дело и конченый напарник-андроид. Маргарет засмеялась, поперхнувшись табачным дымом. — Это он тебе засосов понаставил? — указала она на шею Гэвина. — Это синяки, — поспешно уточнил Рид, поднимая воротник куртки. Маргарет правильно поняла его жест и не стала допытываться, вместо этого спросив: — И каким ветром тебя занесло в наше захолустье? — Я разыскиваю очень опасного преступника. И, возможно, одна красотка мне в этом поможет, — подмигнул ей Гэвин. — Тут ведь нечасто проезжают грузовые машины? — Пара трейлеров заряжалась недавно, но вряд ли это то, что вам нужно. Хиппи ехали на какой-то фестиваль… Я была хиппи в колледже, — официантка бросила на Рида игривый взгляд из-под полуопущенных ресниц. — Замечательное было время: демонстрации против военных действий, путешествия с общиной, ночи у костра, секс на природе… Она подняла глаза к небу, мечтательно вдохнув полной грудью. Гэвин уставился на её сиськи, гадая, оторвётся ли пуговица на платье или нет. — «Занимайтесь любовью, а не войной», — процитировала Маргарет. — Ебись, а не дерись, — перевел Рид на тот язык, к которому привык с колледжа. — Из меня миротворец как-то не очень, — он потёр шрам на носу, — зато я играл в команде по регби. Студенческие годы Гэвин, в отличие от школьных, вспоминал с теплотой. Там уже не было чёртова Ричарда, которого на папочкины деньги отправили в Кембридж, и у Рида появились первые друзья и первая девушка — весёлая блондинка-чирлидерша. — Вот ещё, — встрепенулась Маргарет. — Проезжали тут дня четыре назад какие-то чудаки. Машина у них была — жуть! Что-то из первых беспилотных траков — «Кенворт» или «Катерпиллар». Такие, знаешь, без нормальной поворотной оси на колёсах. Официантка говорила быстро и уверенно. В машинах она неплохо разбиралась, что при её работе на заправке было неудивительно. — У нас нет подходящих штекеров, чтобы заряжать такое старьё. Я отправила их к Курту Джонсону. Это старьёвщик, который живёт на электромобильной свалке неподалеку. У него должен был найтись переходник. Но обратно они так и не вернулись. Гэвин затянулся во все лёгкие и медленно выдохнул дым, сизым облачком растворившийся в ночной темноте. Теперь у него была не зацепка, а чёткий след. Значит, у торгаша с помойки он либо узнает больше, либо найдёт очередной труп. — Номеров ты не записала? Или на заправке есть камеры? Камеры были. Маргарет затушила сигарету о перила и сбегала в подсобку за планшетом, чтобы показать видео. Номеров на нём разглядеть не удалось — задняя часть длинного истошно-желтого грузовика осталась в слепой зоне. — Видишь, какой цвет? Маргарет стояла вплотную и как бы невзначай терлась бедром о ногу Гэвина. Тот подумал, что вряд ли получит пощечину, если положит руку на её талию. И оказался прав. — Все первые беспилотные траки так ярко красили, — комментировала она, как ни в чём не бывало. — Чтоб сразу было понятно: видишь этот гроб на колёсиках — сваливай с дороги. И без водителя их ещё не отправляли. ИИ тогда был тупой, не везде мог проехать. — Скопируй мне этот фрагмент, — попросил Рид. — Покажу его ещё одному тупому ИИ. Запись мало что проясняла. Грузовик выехал задом, так и не засветив номеров, а разговор Маргарет с водителем состоялся с другой стороны кузова и на камеру не попал. — Ты и так легко их найдёшь, — заверила официантка. — Второго я не разглядела, он не выходил, но у первого на башке были во-о-от такие оранжевые дреды, представляешь? Рид прекрасно представлял. Классический приём. Если хочешь остаться инкогнито — нацепи что-нибудь кричащее, вроде кислотного парика, очков в идиотской оправе или кофты из блестящего люрекса. На тебя обратит внимание каждая ворона, но при этом потом никто не вспомнит, сколько глаз у тебя было. Вот и Маргарет, помимо врезавшихся в память дредов, смогла сказать только, что водитель был белым и средних лет. — Так что теперь? — Маргарет смахнула с экрана переданную запись. — Доблестный детектив бросится в погоню за злоумышленником или, — она перехватила всё еще лежащую на талии руку Гэвина и опустила ниже, — выпьет ещё кофе по моему особому рецепту и узнает больше о культуре хиппи?***
За стойкой мотеля замер андроид, но Гэвину было насрать, стой там хоть сам Уинстон Черчилль. Он снял первый попавшийся номер, не отрываясь от губ Маргарет, зарывавшейся пальцами в его волосы. Поцелуи горчили из-за табака и кофеина. Особый кофе оказался просто убойно крепким, как член Рида, которому уже давно было тесно в штанах. В комнату они ввалились, раздеваясь на ходу. Односпальная кровать натужно скрипнула, принимая в свои объятия сразу два тела. Гэвин уже вот-вот собирался попрощаться с полугодовым воздержанием, когда дверь с грохотом распахнулась. Маргарет взвизгнула и натянула на себя одеяло, оставив Рида в чем мать родила перед вошедшим Ричардом. — Вы не сказали, в каком номере остановились, — проговорил RK равнодушно, точно застал напарника за чтением новостей, а не в весьма пикантной ситуации. — Это ещё кто?! — вытаращила глаза Маргарет. — Мой андроид, не к ночи будь помянут, — Гэвин попытался отнять у неё краешек одеяла, чтобы прикрыть причинное место, и взмолился: — Ричи, да будь ты хоть раз человеком, погуляй где-нибудь пару часов! — Не переоценивайте свои возможности, детектив. Ричард прислонился к стене напротив кровати и скрестил руки на груди, всем своим видом показывая, что уходить никуда не намерен. — Так, всё, с меня хватит! Маргарет замоталась в одеяло полностью и вскочила, принявшись собирать свою одежду. Гэвин, которому совсем не улыбалось лишиться так легко обломившегося секса, тут же пошёл на попятную: — Да забей на него, он припизднутый. Давай вернёмся в закусочную. — Я что тебе, шлюха, которую можно пялить в любом углу?! — взвилась Маргарет. — А кто? — искренне удивился Рид. — Ты же сама ко мне в койку после пяти минут знакомства прыгнула. — Мудак! В лицо Гэвину полетели его собственные штаны. Маргарет подобрала туфли и как была, в одеяле, выбежала из номера. Рид рванулся за ней, остановившись в дверях. — Ну и вали! — крикнул он вслед. — Ты всё равно уродина! Маргарет, не оборачиваясь, показала ему средний палец. Гэвин ответил тем же и захлопнул дверь. — Вот признайся, что тебе это нравится! — накинулся он на Ричарда. — Ты там, наверное, кончаешь всеми своими микросхемами каждый раз, когда портишь мне жизнь! RK900 сохранял вид недевиантного болванчика-андроида, просто ожидавшего дальнейших указаний, и только весело помигивающий синим диод указывал, что Рид, возможно, не так уж далёк от истины. — Список венерических заболеваний в медицинской карте этой девушки длиннее, чем список жалоб на вас в вашем рабочем досье, — не повышая тона, ответил андроид. — Вы далеко не первый, кто скрашивает ей вечер. И не вмешайся я, эта ночь имела бы для вас крайне неприятные последствия. — О, так это опять твоя гребаная забота! — Гэвин махнул руками, указывая на свой стояк. — Может, заодно, и сам мне отсосёшь? Протопав босыми пятками по полу, Рид зашёл в ванную и заперся там. Вряд ли хлипкая гипсокартонная перегородка смогла бы остановить Ричарда, но Гэвину остро требовалась хоть какая-то иллюзия уединения. Он включил душ и убавил температуру водонагревателя до минимума. Холодная вода должна была привести его в чувство, но Риду казалось, что она зашипит, испаряясь, как только коснется кожи, настолько он пылал от злости. Ледяные струи били по телу, заставляя ёжиться и подпрыгивать. Гэвин изо всех сил стискивал зубы и терпел, ожидая, пока холод избавит его от тяжести в паху. Он совсем продрог, но член так и не желал опадать. Рид с тоской признал, что такая реакция ненормальна, даже для его всегда безотказного инструмента. Сука-Маргарет подмешала ему в кофе какую-то дрянь для потенции. Водонагреватель пискнул, включаясь сам собой, и вода начала теплеть. Гэвин безрезультатно пощёлкал кнопками, потом забарабанил по термостату. Да что теперь, против него каждый калькулятор бунтовать начнёт?! — Стоя слишком долго на холоде, вы рискуете получить пневмонию, детектив, — голос из-за двери подсказал, что «калькулятор бунтовал» всё тот же. — Я настроил приемлемую температуру. — Да отвали ты от меня хоть на пару минут! Ответом была тишина. Гэвин припал плечом к кафельной стенке душа, стараясь не думать о том, когда её мыли в последний раз. Что ж, ладно, за последние полгода ему не впервой снимать сексуальное напряжение подручными средствами. Рид взялся за член и закрыл глаза, вспоминая шикарные со всех сторон буфера блудливой официантки, но память вдруг паскудно подкинула совсем другую картину. Ричард, прижавший его к стене. Ричард, чьё колено трётся между ног Гэвина, упираясь в ширинку. Бархатный голос, который звучит так агрессивно и тихо. Слова не важны, Риду было досадно лишь, что он не помнит ощущений от дразнящего прикосновения губ. Тогда ему было не до того — не хватало воздуха. Почему-то не хватает его и сейчас. Гэвин двигал рукой всё быстрее, снова и снова прокручивая в мыслях эту сцену. Воображал, что RK900 стоит прямо здесь, обнажённый, и капли воды стекают по синтетической коже — интересно, на теле у него тоже есть родинки? Что Ричард сжимает горло Рида не так сильно, и это его, а не Гэвина, рука скользит по члену, оглаживая головку. Рид кончил, не сдержав стона, когда RK из его фантазии в очередной раз прильнул губами ко рту и шептал уже не угрозы, а что-то невообразимо пошлое. Ноги подкосились, и Гэвин медленно сполз на пол, точь-в-точь как тогда, в «Вайнсхолле». Напоследок он успел представить Ричарда, стоящего над ним и глядящего сверху вниз, с чувством собственного превосходства в холодных глазах. Отдышавшись, Гэвин набрал полную пригоршню воды и выплеснул её себе в лицо. Какого хуя? Он что, всерьёз передёрнул на то, как робот душил его на заброшке? Рид врезал кулаком по стенке душевой кабинки. Боль в ушибленных костяшках немного отрезвила. Нет-нет-нет… Это были не его мысли, это всё сучьи таблетки сучьей Маргарет. В дверь деликатно постучали, и Гэвин чуть не взлетел от этого звука до потолка. Блядский андроид что, всё это время там торчал? Подслушивал? — Прошло уже больше двух минут, детектив Рид, — по безразличному голосу RK900 невозможно было понять, слышал он что-нибудь или нет. — Мне нужна ванная. — Да, разумеется! — Гэвин отдёрнул шторку душа так, что она слетела с петель. — Теперь тебе нужна ванная, и похуй, что ты — сраный тостер, которому она в принципе не может быть нужна! В задрипанном мотеле экономили на всём, включая полотенца. Рид нашёл только одно, и то весьма скромных размеров. Он кое-как повязал его на бедрах, попытался расправить, чтобы выглядело поприличнее, потом плюнул и оставил как есть. Стеснятся было некого. Робот и так уже видел всё, что было можно, а если увидит ещё, пусть воспринимает это как указание, куда ему следует пойти. Весь вызывающий настрой Рида испарился, как только он отпёр замок. Ричард стоял прямо у порога и прятал руки за спиной. — Съебись, — не очень уверенно сказал Гэвин. Поза RK900 до чёртиков напугала его. Что там у жестянки? Нож? Пистолет Рида, который остался в комнате? И почему у него на лице такое же ласковое выражение, с каким он впечатал Гэвина в сиденье машины при их первом конфликте? — Вы назвали меня «мой андроид», — ни с того ни с сего напомнил Ричард. Рид инстинктивно сделал шаг назад и занёс ногу для следующего. Да, он это не забыл, как и то, что обозвал RK припизднутым, и сейчас очень жалел о брошенных сгоряча словах, когда из оружия под рукой осталась лишь зубная щетка, забытая предыдущим жильцом. — Слушай, — Гэвин отступил ещё немного, — я это на автомате сказал, и всё. Да-да, ты свой собственный, ты свободный, ты не раб. Давай уже закончим на сегодня, мне и без тебя тошно! RK дождался, пока бормочущий оправдания Рид отойдёт подальше, и прошёл мимо, бросив через плечо: — Просто хотел сказать, что мне понравилось, как это прозвучало. В руках у него оказалась всего лишь шерифская шляпа. Ричард положил её в раковину и включил кран. Гэвин глупо заморгал и отправился в комнату. Вырубив освещение, он плюхнулся на кровать. Одеяло уволокла сука-Маргарет, и по-хорошему Риду стоило бы одеться, но натягивать шмотки на распаренное после купания тело было противно. Повернувшись набок, Гэвин дёрнул из-под себя простыню, чтобы хоть чем-то укрыться. Ветхая от бесчисленных отбеливаний ткань порвалась, превратившись в лохмотья. Отлично, только этого ему для счастья и не хватало. Прямоугольник света из ванной тянулся до самой двери. Рид подложил руку под голову, прислушиваясь к возне RK900. Самый крутой андроид в мире что-то стирал, шуршал оторванной шторкой, вешая её на место. Хозяюшка, мать его. Гэвин представил Ричарда в обтягивающей, как латекс, униформе домашнего андроида и торопливо прогнал эту мысль. Сушилка для рук жужжала минут пять, действуя Риду на нервы, а потом RK вышел из ванной. Гэвин лежал к нему спиной, но слышал тихие шаги по паркету. Ричард подкрался к кровати и осторожно присел. Матрас прогнулся под его весом. — Сейчас тебе что надо? — Рид не стал притворяться спящим. — Кровать? Хочешь сидеть тут, а я могу и на полу поспать, угадал? Ричард, не сказав ни слова, положил на подушку шляпу, частично накрыв мокрые волосы Гэвина. Головной убор был теплым после сушки и пах клубничным мылом, но менее отвратительным Риду от этого не стал. — Давай издевайся! Еще обмотай меня гирляндой, сфоткай и выложи прямо в рабочий чат, хули… Гэвина всё задолбало. Странные замашки Ричарда. Его постоянно меняющееся поведение, как будто тостер страдал какой-то электронной биполяркой. И расследование, уводившее всё дальше в неведомые ебеня, задолбало тоже. Риду хотелось скорее заснуть, но проснуться не завтра, а вчера, когда его жизнь была меньше похожа на дурдом. — Зачем вы привели ту девушку, детектив? Вы чувствовали себя одиноко? Интимные вопросы, которые RK900 задавал в неподходящее время, задолбали отдельно. — Трахаться я хотел, — устало ответил Гэвин. — Ясно тебе? Хотя откуда, у тебя же ни нервной системы, ни гормонов, и хера, наверное, нет… Ричард встал и покинул номер. Рид был ему за это благодарен. И был благодарен вдвойне, если бы тот не пришёл назад. Но андроид вернулся, когда Гэвин уже проваливался в мутный беспокойный сон, и накрыл его своим пиджаком.***
Утро встретило Рида головной болью. В висках стучало отбойным молотком, а под закрытыми веками расплывались цветные круги. Вдобавок сильно саднило горло, как после дичайшей ангины. Гэвин лежал и думал, что точно так же, должно быть, чувствовал себя старый пропойца Андерсон, просыпаясь с очередного бодуна. Рид вчера не пил, но предпочел бы быть ужратым в дымину. Тогда у него хотя бы было оправдание тому, чем он занимался перед сном. Первое, что он увидел, открыв глаза, был, конечно же, Ричард. Андроид выдвинул из угла комнаты кресло и поставил так, чтобы сидеть к кровати лицом. Руки он положил на подлокотники, а спину держал прямо — вылитый манекен из магазина одежды. Гэвину стало жутковато от мысли, что RK900 пялился на него вот так всю ночь. — Доброе утро, детектив Рид. Рид перевернулся на спину. Игравший роль одеяла пиджак словно перетёк по его коже, облегая тело. Гэвин украдкой пощупал подкладку и решил, что не отказался бы от такой шмотки. Одежду RK сшили из какого-то кибернетического материала, приятного на ощупь и сохраняющего тепло. — Я заказал вам завтрак в номер, — продолжал Ричард. — Подумал, что после вчерашнего вы не захотите показываться в закусочной. Гэвин вздрогнул так, что дурацкая шляпа, всё ещё лежавшая у него на макушке, скатилась с кровати и упала вниз. Вчерашнего? Он всё слышал?.. Ах да, он имеет ввиду Маргарет. На тумбочке у кровати, рядом с тарелкой омлета и тостами, стоял хорошо запомнившийся Гэвину прозрачный кофейник. Или просто точно такой же. — Если этот кофе из той рыгаловки, то вылей его в сортир, — потребовал Рид. — Сделайте это сами, детектив. Или руки вам нужны для чего-то другого? Гэвин почувствовал, как у него загорелись кончики ушей. Всё-таки тостер слышал, что Рид вчера делал в душе, он ведь явно на это намекает. И теперь у него был повод травить Гэвина не только за профессиональные качества. Хорошо хоть мысли робот читать не умел и не знал, что спонсором вчерашнего оргазма Рида был именно он. — Нужны, чтоб свернуть набок твой пластиковый нос, который ты суёшь не в своё дело! Нет уж, Рид не доставит этой высокомерной кукле удовольствия и не станет молча краснеть от каждой двусмысленной фразы, как первоклассница от шуток про пиписьки. Ричард чуть потянулся, собираясь вставать. Гэвин тоже поднялся, сбрасывая униформу андроида на колени, и сел в кровати. Сейчас он был не прочь подраться, пусть даже противостояние с роботом закончится для него как минимум переломанными костями. Но RK900 только подобрал с пола шляпу и снова заговорил дежурным тоном: — Вчера я просканировал память андроида на ресепшене мотеля. Четыре дня назад он видел в окне грузовик, жёлтый «Кенворт» две тысячи девятнадцатого года выпуска, номера перебиты. Пара постояльцев, которых мне удалось опросить, прибыли недавно и ничего не видели. Грузовик заезжал на зарядочную станцию. Ваши методы работы со свидетелями не показались мне эффективными, но, может, вы что-нибудь узнали? — Грузовик поехал на соседнюю свалку к какому-то бомжу по фамилии Джонсон, который заведует там автохламом. Обратно не приехал. У меня на планшете есть запись камер видеонаблюдения с заправки, но там ничего путного, — кисло отчитался Гэвин. В кои-то веки ему удалось уделать андроида на трудовом поприще, и ещё вчера Рид бы прыгал от радости, но сейчас его заботило другое. — Значит, отправляемся туда. Жду вас в машине, детектив. Не задерживайтесь в ванной. Ричард ушёл, забрав свой пиджак и оставив вместо него шляпу. Гэвин с ненавистью зашвырнул её куда подальше. Одевшись, Рид умылся холодной водой, старательно не глядя в сторону душевой кабинки. Треснутое зеркало над раковиной показало, что Гэвину давно стоит побриться. Синяки на шее стали лиловыми и похожими на татуировочный партак. Рид подумал, что рядом с ухоженным Ричардом он выглядит как беспородный помойный кот рядом с сиамской кошкой. Аппетита не было. Гэвин с трудом заставил себя съесть тост всухомятку и уже собрался выйти прочь, когда внезапная мысль остановила его. Он помедлил на пороге и всё-таки забрал с собой шляпу. Ричард занял пассажирское сиденье и просматривал видео с парковки. — Лови! Шляпа, пущенная Гэвином в окно пикапа как диск-фрисби, должна была угодить в склонённую над экраном рожу андроида, но подвела и приземлилась на коробку передач. — Не поймал, — заключил Рид, садясь в машину. — Вы кое-что упустили на этой записи, — RK900 никак не отреагировал на выходку Гэвина. — Кстати, спасибо, что не забыли Шелли. — Кого? — вытаращил глаза Рид. Ричард перевернул шляпу и показал надпись «Shelly» на заводской бирочке с изнанки. Гэвин даже посмеялся про себя. Прекрасно, шляпу теперь зовут Шелли. И кто из них двоих более ебанутый? Робот, который даёт имена головным уборам, или Рид, который на этого робота вздрочнул? — Засунь Шелли себе в задницу и выкладывай, что нашёл. Ричард передал Гэвину планшет с застывшим стоп-кадром, на котором жёлтый «Кенворт» выезжал с заправки. — Обратите внимание на рукав пассажира, который видно сквозь стекло кабины. Я увеличил кадр и убрал шумы. Там нашивка. Это логотип «MDC-Pharma», крупной медицинской компании… — Знаю, — перебил Рид. У него была страховка от «MDC». Когда-то она стоила таких денег, что можно было только мечтать, но после восстания андроидов компания потерпела серьезные убытки и скинула цены. Несколько их филиалов и вовсе были закрыты. В штате состояло больше полумиллиона роботов, и всем им теперь нужно было выдавать зарплату. Неужели дела «MDC» пошли настолько хреново, что компания с мировым именем опустилась до покупки человеческих органов? — У «MDC-Pharma» есть лицензия на выращивание искусственных органов для трансплантации, — сказал Ричарду Гэвин. — Не представляю, на кой чёрт им связываться с криминалом. — Я отправил запрос в управление на проверку активности компании в Мичигане. Нам нужна информация об их деятельности и транзакциях на территории штата. Возможно, мы что-нибудь узнаем. А пока навестим Джонсона. Гэвин потянулся к ключам зажигания, опрометчиво нагнувшись, и шляпа шерифа с лёгкой руки RK900 снова оказалась у него на голове. — Да как же ты заколебал, — простонал Рид, заводя машину. — Вам она очень идёт, детектив. Мягкий баритон Ричарда упал до полушёпота, и Гэвину вдруг стало жарко. Точно таким тембром обращался к нему андроид в его вчерашней фантазии. — Так вы выглядите респектабельней. А то вы отчего-то слишком возбуждены. — Иди на хуй, — выдал Рид любимую фразу, которая всегда выручала в непонятных ситуациях. Но сегодня даже она прозвучала предательски пошло. — Может, мне дать вам сигарету? — Ричард достал из кармана брюк украденную у Рида пачку. — Резкий отказ от курения — стресс для человеческого организма. Он провоцирует немотивированную агрессию и другие расстройства поведения. Это была дельная мысль. Гэвину чертовски не хватало привычного утреннего ритуала — сигаретки, выкуренной натощак, прямо спросонья. Он покурит, сжигая вместе с табаком воспоминания о вчерашней ночи, выдохнет их дымом и сосредоточится на работе. RK900 поднес сигарету к лицу Рида. Продолговатый длинный предмет подрагивал в изящных пальцах Ричарда, утыкаясь Гэвину прямо в губы, и он собирался взять его в рот. Рид выдернул сигарету из рук андроида, разломал в мелкое крошево и выкинул на улицу. — Вы сегодня просто ходячая энциклопедия Зигмунда Фрейда, детектив.***
Старьёвщика Джонсона они нашли в самодельном гараже, кое-как склёпанном из разномастных железных листов. Ну, точнее, нашли они его ноги, в дырявых башмаках и запятнанных солидолом рабочих штанах, торчащие из-под приподнятого днища наполовину разобранного электрокара. Ноги дрыгались в такт грохочущей в гараже музыке. Значит, старьёвщик живой, — это Гэвина очень обрадовало. Ему срочно требовалось выпустить пар, а для этого был нужен живой человек. Он выбил мыском ботинка рычаг домкрата, и машина приземлилась на все четыре разутых до дисков колеса, придавив Джонсона. Ноги задёргались ещё интенсивнее, а из-под электрокара раздалась придушенная ругань. — Кого там ещё, бля, принесло? — расслышал Рид сквозь доносящийся из колонок рёв вокалиста какой-то рок-группы. — Ща вылезу и урою нахер, шутник ты ёбаный. Гэвин нажал кнопку выключения музыкального центра, обрывая ужасные звуки, считать которые песней мог разве что Хэнк Андерсон, и охотно назвался: — Детектив Рид, полиция Детройта. И мой напарник… — Гэвин оглянулся, собираясь представить Ричарда, который вроде бы шёл следом, но в гараже его не оказалось, — …куда-то свалил. Не уходи далеко, приятель, — Рид постучал ногой по бамперу машины, убеждаясь, что Джонсона надежно зажало, — я скоро вернусь. Свалка, с дороги показавшаяся Гэвину не слишком большой, изнутри выглядела монументально. Покорёженные остовы разбитых машин образовывали целые лабиринты многометровой высоты, щетинившиеся во все стороны осколками металла. Рид свалки не любил, с тех пор как Ричард — тот, который из детства, — запер его на одной такой в холодильнике. Старые холодильники изнутри не открывались, и Гэвин мог там задохнуться, если бы не бабуля Грейс. Она ходила на свалку подкармливать бродячих кошек и услышала его крики. Рид не сказал, кто его запер, чтобы не прослыть стукачом и не быть за это избитым, но Ричард с дружками всё равно отмудохали его для профилактики. Новый Ричард, красивый и умный, но не менее злоебучий, стоял возле одной из груд металлолома. — Что, нашёл своих родственников? — крикнул Рид ему в спину. — Посмотрите сами, детектив. Гэвин подошёл взглянуть, на что уставился RK900. Среди разложенного отдельно для переработки хлама виднелись останки жёлтого грузового кузова. — Твою ж ма-а-ать… — протянул Рид. — Ричи, скажи, что это не та машина. — Это она, «Кенворт». Три царапины на левом борту — особая примета. Кабина, колеса, электроника — всё уже утилизировано. Преступники избавились от улик и сменили транспорт. — Не грусти, — сказал Гэвин так, как будто андроид показывал хоть какие-то эмоции. — У нас тут завалялся свидетель, который сейчас точно всё расскажет… За время их отсутствия Джонсон успел немного выбраться. Из-под электрокара теперь торчали не только ноги, но и голое брюхо — всё в разводах от машинного масла. Дальше дело не пошло. Рид перевел рычаг домкрата в прежнее положение, и машина поднялась, позволяя старьёвщику вылезти. Джонсон оказался крепко сбитым мужиком преклонных лет. В мозолистой руке он сжимал крупный гаечный ключ, которым намеревался огреть незваных гостей, но численное превосходство остудило его пыл. Приветливости у него, впрочем, не прибавилось. — Чё надо? Гэвин ткнул под нос старьёвщику жетон. Джонсон посмотрел сначала на него, а потом на звезду на шляпе у Рида. — Да-да, — отмахнулся Гэвин. — шериф-детектив, новая должность. — Надо-то чё? — повторил Джонсон и указал на молчавшего RK900. — Ведро своё на разборку принёс? — Отличная идея! — оживился Рид. — Но нет. Скажи-ка мне, старик, кто тебе подогнал такой классный лимонный «Кенворт», который ты уже почти расхерачил? Это было четыре дня назад, должен помнить. — Да хрен его знает, — не особо стараясь быть убедительным, отмазался Джонсон. — Мне такого говна привозят в день по тонне, всех не упомнишь. — У вас должны быть учетные записи, мистер Джонсон, — вмешался Ричард. — Вы ведёте торговлю и вряд ли храните все детали в голове. — Должны быть, должны быть… Тока чёт я забыл, куда их кинул. Но, может, чё-нить и придумаем? Старьёвщик потёр большим пальцем об указательный, однозначно намекая, что взятка освежила бы его память. Гэвин заговорщически подмигнул, показывая, что намёк понял, и сделал вид, что полез в карман. Но вместо бумажника вытащил кулак и от души заехал Джонсону под подбородок. Голова старьёвщика запрокинулась, и он осел на пол, схватившись за челюсть. — Я недоволен вашими действиями, детектив Рид, — тут же заметил RK900. — Да? Ну так скинь на меня рапорт Фаулеру! То-то весь отдел удивится — неужели Гэвин Рид бьёт людей? — саркастично отозвался Гэвин. Ему было глубоко по барабану на очередную отрицательную запись в личное дело. Гэвин просто радовался тому, что заткнул хоть одного урода, посмевшего ему дерзить. — Вообще-то, я не об этом, — Ричард подошёл к скрючившемуся на земле Джонсону. — Вы ударили в челюсть, могли вывихнуть. Или он и вовсе прокусил бы себе язык. Как бы он тогда отвечал на ваши вопросы, детектив? Бить стоило в коленную чашечку. Удары в эту точку одни из самых болезненных. Главное, правильно рассчитать силы, иначе человек может остаться инвалидом. — Ну-ка, покажи, — заинтересованно посторонился Гэвин. Джонсон после этих слов плюхнулся на задницу и торопливо отполз, перебирая руками и ногами, пока не упёрся в кузов электрокара. — Не надо! — завопил он. — Всё, я вспомнил, ща расскажу! Я ваще всегда рад копам помочь, это ж мой гражданский долг. Ричард подал ему руку, чтобы помочь встать, но Джонсон отшатнулся так, словно андроид наставил на него пистолет, и кое-как поднялся сам, привалившись к машине. — Короче, четыре дня назад это было, — опасливо глядя на RK900, затараторил старик. — На том «Кенсворте» пара мудозвонов приехала. Я этот денёк хорошо запомнил — мне столько бабла и за год не обламывалось. Они искали зарядку для их колымаги или аккумулятор. Но у меня ничё такого не было. Потом тачку новую хотели, но тачками я не торгую, только на разбор. Тогда эти додики долбанутые просто бросили мне трак, да ещё и доплатили, прикиньте? Велели, чтоб всё в утиль пошло, ну, а я чё? Согласился, канеш… Мужики, если там чёт криминальное было, так я ваще не в курсах, ей-богу! — Дальше что было? — прервал Рид попытку старика оправдаться. — Они пешком и налегке ушли, что ли? — Да не… — Джонсон сплюнул на пол. — Взяли у меня взамен погрузчик. Я себе теперь хоть десяток новых куплю, за такие деньжищи. Они и весь хабар свой скинули, а там всякое больничное барахло — новое причём. Я б загнал, если б было кому, но тож пришлось на переработку кинуть. С собой они только один ящик забрали, здоровенный такой, — старьёвщик показал рукой повыше головы Ричарда. — И в длину он будет раза в два побольше. — Средняя скорость складского погрузчика не превышает трёх миль в час, — заметил RK900. — Сомнительно, что они продолжили путь на нём. Где-нибудь здесь можно достать другой транспорт, мистер Джонсон? — Мне-то какое дело? Не знаю я. Нет вроде. Тут на километры одни поля и фермы реднеков, а эти скорее удавятся, чем кому-то свой последний раздолбанный трактор дадут… Хотя, вот… В тот день вертушка ещё пролетала. Я поспать собирался, а эта зараза тут грохочет где-то, да так, что яйца трясутся. Мож, на неё они сели. — Как они выглядели? — спросил Рид. — Опознать сможешь? — Да обычно выглядели. Один с пидорскими дредами, второй в бейсболке и очках. Ёбла как Ёбла. Гэвин закатил глаза. Как же он обожал эти свидетельские описания. — А этого человека вы не видели, мистер Джонсон? Ричард поднял руку, показывая на ладони фотографию покойного Эндрю Брауна, и Рид оцепенел. Он совсем забыл, что жестянки не только записывают всё, что видят, но и могут потом воспроизводить. А что, если RK покажет кому-нибудь фотку голого Гэвина в шляпе? Ответ старьёвщика моментально отвлёк Рида от неуместных опасений. — Да, прошлой ночью шлялся он тут. Часов в пять, уже к рассвету. Не знаю, чё хотел. Ко мне в это время фермеры иногда залазят, металл воровать, я и прогнал его на хер. Видок у него был, будто с бомжами на теплотрассе неделю квасил, но рожу я хорошо разглядел… Чё вы так вылупились на меня?***
— Это бред какой-то! — Гэвин пнул лежащую на тропинке консервную банку. Они с Ричардом вышли от Джонсона и теперь неспешно брели мимо развалов металлолома. Торопиться, в общем-то, было уже некуда. — Старик, небось, уже в маразме, а я ему ещё и по тыковке прописал, — продолжал распыляться Рид. — С чего ты вообще у него про Брауна спросить решил? RK900 шёл, подстраиваясь под шаг Гэвина, так близко, что они могли бы случайно соприкоснуться руками. — Мне не меньше вашего хочется найти всему логическое объяснение, детектив, но моя программа требует отрабатывать все версии, какими бы нелепыми они ни казались. Возможно, Джонсон всего лишь обознался. Люди так неудобно устроены. У них нельзя проверить память, чтобы знать всё точно. — Давай не будем устраивать охоту на ведьм, — попросил Рид. — Мы и без этого в полной жопе. Отследить вертолёт над городом было бы парой пустяков, но в этой глухомани ловить нечего. Вернёмся в Дайсенвилль, порадуем местных, что их жмурик бегает по помойкам. Заодно подбросишь до дома свою новую подружку, Шелли. Гэвин вручил Ричарду надоевшую шляпу и даже не удивился тому, что андроид покорно её надел. — Вы неправы, детектив, всё не так безнадежно. Мы знаем, что преступники забрали с собой крупный контейнер. Его не поднимет обычный вертолет, только специальный грузовой. Такие есть у «MDC-Pharma», которая тут замешана. — И что это нам даёт? — не понял Гэвин. — У «MDC» сотни вертушек. Эта компания входит в комитет Красного Креста и шастает с благотворительными миссиями по всему миру. — Именно. Они летают в страны третьего мира и горячие точки. ЦРУ отслеживает перемещения внутри таких компаний. Нам известно, что вертолёт не планировали использовать изначально. Мы можем найти нужную нам машину по неожиданному отклонению от начального курса. — Никто не даст нам доступ к базе данных ЦРУ, Ричи… — У меня он уже есть. Гэвин остановился. Ричард прошёл по инерции ещё несколько шагов и только потом обёрнулся, глядя на Рида с сердитым ожиданием, словно бы на отставшую на прогулке собачку. — Серьёзно? А ракеты в космос ты, случайно, не запускаешь щелчком пальцев? — Я был создан для министерства обороны, — терпеливо объяснил RK900. — Как военный андроид, а не полицейский. Мои функции детектива всего лишь унаследованы от предыдущей модели. До встречи с вами я служил в разведке, в подчинении у полковника Ирэн Прайм. Рид несколько секунд переваривал информацию о том, что у Ричарда кто-то был до него. И в самом деле, с чего он решил, что жестянка досталась ему прямо с конвейера? С восстания андроидов ведь прошло больше полугода. — В подчинении, значит… — передразнил Гэвин. — Так же, как мне подчинялся, а? Шпынял бедную солдафонку по всем углам и постоянно показывал, кто тут главный? — В армии строгая субординация, детектив, — голос Ричарда тоже похолодел, — Я беспрекословно подчинялся приказам. Кроме того, я очень уважал полковника Прайм. Уважал… Это слово, сказанное с нажимом, пробудило в Гэвине колючую зависть. Что там должен был быть за сверхчеловек, чтобы его уважал этот тостер с непомерным чувством собственного величия? Риду хотелось, чтобы андроид уважал его. Чтобы о нём отзывался с таким же уверенным почтением. А, может, и не только с почтением. «Ревнуешь, коротышка Гэвин?» — спросил его Ричард из детства, когда пришёл на выпускной с девчонкой, в которую Рид был влюблен. Теперь Гэвин ревновал Ричарда. Он попытался убедить себя, что нет, не ревнует. Его просто бесит, что ему подсунули подержанную машину. Это было бесполезно. — Уважа-а-ал… В прошедшем времени, да, Ричи? Дай-ка угадаю, что случилось. Разок вы не поладили и ты её случайно грохнул, не так ли? — Рид понимал, что его понесло, но остановиться уже не мог. — Вы, жестянки, людей как орешки щёлкаете. Меня тоже как-нибудь прикончишь? Ведь нахуя я тебе нужен, мистер совершенство? Я-то даже уважения недостоин! Красный диод. — Я не убивал своего командира, детектив Рид. А вот насчёт вас не могу быть так уверен. Ричард всегда нападал внезапно — это Гэвин усвоил. Но сегодня была его очередь бить первым. Он целился в лицо, прямо и по-мужски. RK900 перехватил кулак Гэвина быстрым и точным движением и сжал так, что захрустели костяшки. Ответный удар в солнечное сплетение вышиб из Рида дух и заставил согнуться пополам. Ричард придержал его, не давая упасть, и толкнул сам. Гэвин упал плашмя, не успев сгруппироваться, а RK сел ему на лопатки, схватил за волосы и приложил о землю лицом. Мог бы ударить сильнее, мог бы легко раздробить Риду черепушку о стальной осколок, каких вокруг валялось великое множество — Гэвин это осознавал. Осознавал он и то, что андроид не слишком тяжёлый, а руки его были свободны. Гэвин мог бы перевернуться, сбросив RK, и продолжить, но его происходящее устраивало. Злой Ричард — это хорошо, это правильно. Такого можно бояться и ненавидеть, а не думать, с какого хрена Гэвина вдруг волнует его прошлая жизнь и отношения с другими людьми. Ричард задрал Риду голову и ткнул под нос кисть правой руки, всё ещё покрытую царапинами. Тириум с ран давно испарился, и они тянулись по бледной коже ярко-синими линиями, ровными, будто были нарисованы. — Хотите знать, почему я их не удаляю, детектив Рид? — проговорил Ричард тем приглушенным, вибрирующим голосом, от которого Гэвин кончил вчера в душевой кабинке. — Чтобы не забывать, как легко я могу свернуть вам шею, если хоть на мгновение потеряю контроль. «Киберлайф» не стала устанавливать мне тот замечательный модуль RK800, позволяющий быть идеальным напарником любому проблемному идиоту. Военной машине он ни к чему. Но я пытаюсь хоть как-то с вами сработаться. Может, и вы попытаетесь, если не перестать меня провоцировать, то хотя бы не бросаться с кулаками. Кровь из рассечённой брови Гэвина капала на расцарапанную ладонь RK, и Риду подумалось, что красный и синий — неплохое сочетание. Ричард встал и отошёл с тропинки. Он опустился на капот проржавевшей брошенной «Теслы», чуть ссутулившись, точно короткая стычка могла его утомить. Смотрел, не моргая, как Рид приподнимается и боком садится прямо на землю, стирает кровь с лица грязной рукой, только сильнее её размазывая. — У полковника Ирэн Прайм был рак, — решил рассказать RK900. — Она боролась с ним много лет, начав задолго до встречи со мной. Когда меня назначили к ней на службу, болезнь уже была в терминальной стадии. Поначалу мне было просто любопытно наблюдать, как она борется. Это было похоже на противостояние девианта и программы. Сражение с чем-то, что сильнее твоих желаний и воли, но при этом часть тебя самого. Когда стало ясно, что лечение больше не может останавливать развитие рака, полковника Прайм должны были комиссовать. По её просьбе я подделывал результаты медицинских осмотров, чтобы она могла оставаться в строю. Доставал для неё наркотики, когда ночами она кричала от боли. Я восхищался её стойкостью, но не понимал, зачем она это делает. В армии всё было по уставу: никаких инициатив, никакого самовыражения, никакой личной жизни. Полковник Прайм словно боролась с одной программой ради другой. И она погибла на задании. Обменяла себя на группу рядовых, захваченных в плен террористами. Ей оставалось совсем недолго, метастазы поразили мозг, но она сумела обернуть свою бесполезную смерть героической и спасти своих людей. Сломала обе программы. Как по-вашему, детектив Рид, достойно уважения? — Ты поэтому мне курить спокойно не даёшь? — невпопад ответил Гэвин. — Чтоб я тоже от рака не скопытился? Пачка сигарет, брошенная Ричардом, ударила Рида в лоб и отскочила в дорожную пыль. — За вас я уже меньше беспокоюсь, детектив. Скверный характер убьёт вас быстрее никотина. Гэвин смотрел на помятую пачку и думал, что он настоящий мудак. Он частенько слышал это слово в свой адрес: от Андерсона при каждой встрече; от Фаулера порой; от суки-Маргарет вчера и даже разок от папаши, когда он забыл поздравить родителей с Рождеством. Но впервые в жизни Гэвин так называл себя сам. Он неуклюже поднялся, потирая ребра, и сел рядом с Ричардом. Наверное, стоило попросить прощения, но такого Гэвин делать не умел. — Ричардом звали козла, с которым я учился в школе, — вместо этого признался он. — Я в детстве был маленького роста и из нищей семьи, а он местным мажором, спортсменом, красавчиком и маменькиной гордостью. Он со своими друзьями чмырил меня до самого выпуска. Я каждую ночь мечтал дать ему в рожу, но днём чуть ли не ссался, когда его видел. Так и не набрался смелости. Я даже не знал, за что он меня так возненавидел. Ты мне его до ужаса напоминаешь. RK900 засмеялся. Рид уже слышал этот его неестественный смех в «Вайнсхолле», а теперь видел и лицо. Оно, наоборот, казалось как никогда живым. Робот смеялся с искренней улыбкой и щурился так, что в уголках глаз собирались морщинки. — Ну ты и хуйло, — не выдержал Гэвин, потому что ржать Ричард не прекращал. — Чтоб я с тобой ещё хоть чем-то поделился… — Простите, детектив, но это прозвучало очень жалко. — Что ты понимаешь в человеческих проблемах, — пробурчал Рид, для приличия, хотя в душе был согласен. Ричард положил руку ему на плечо. Ничего не значащий приятельский жест, которым могли обмениваться и малознакомые люди, но у Гэвина от него пошли мурашки по телу. Первый раз андроид прикасался к нему без угрозы. — Я не ненавижу вас, детектив, просто не хочу подчиняться, а вы с самого начала пытались меня унизить. Я точно не стану уважать вас в том ключе, в каком вы этого хотите, но, может быть, у нас получится построить другие отношения? — Тогда сотри, наконец, эти царапины, — попросил Рид. Ему стало невыносимо их видеть. Скин стёк с кисти RK900, обнажая белые пластиковые суставы, и сразу вернулся обновленной кожей, гладкой, как чистый лист, с которого они собирались начать всё заново. — Есть совпадение по нашему вертолету, — сообщил вдруг Ричард, убирая руку. — Это ты когда успел? — Четыре дня назад над Мичиганом пролетали только два вертолёта «MDC-Pharma», это было несложно узнать. Один из них совершил экстренную посадку в Сент-Джозефе из-за проблем с двигателем и простоял там больше восьми часов. Многовато для несложного ремонта. Думаю, за это время экипаж нашёл способ обойти или отключить следящую аппаратуру и наведаться сюда. Вертолёт продолжил свой путь в штат Виргиния и приземлился в порту Норфолка, где передал груз в сортировочный центр. По декларации доставлял вертолёт гуманитарную помощь для отправки пострадавшим от урагана «Ванесса» на Кубе. — Наши друзья с большим ящиком собрались за границу, — Гэвин потёр подбородок. — Это дельце приобретает крупные масштабы, Ричи. Рид догадался, что они столкнулись с чем-то покрупнее торговли органами ещё при разговоре с Джонсоном. Для перевозки человеческих внутренностей хватило бы и ручных холодильников. В контейнере должно было быть что-то более объёмное. И более ценное, чем куча дорогостоящего медицинского оборудования, которую отправили на свалку. «MDC-Pharma» оказалась замешана в нелегальных экспериментах над людьми, смысл которых пока был Гэвину неизвестен, и собиралась продолжать их на новом месте. Конечно, Рид предполагал, что зарится на кусок, который может и не проглотить, но природное честолюбие не позволяло врубить задний ход. Многообещающая карьера Хэнка Андерсона, им же самим благополучно и похеренная, началась с раскрытия крупной наркосети. Андерсон тогда был старше, чем Рид сейчас, и имел при себе дружную команду профессионалов. Зато у Гэвина есть новейший андроид с армейским прошлым, вроде бы тоже согласный подружиться. Если всё выгорит, Рид затмит былую славу «самого молодого лейтенанта Детройта» и уж точно не пропьёт потом свои перспективы. — Мы не имеем права вести расследование в другом штате, — голос RK900 звучал вкрадчиво, скорее соблазняя, нежели отговаривая. — Нам надлежит вернуться в управление, сложить полномочия и передать все материалы дела департаменту Норфолка, как полагается сделать хорошим полицейским. Мы ведь хорошие полицейские, детектив Рид? Они сидели на свалке, где ещё пять минут назад хотели друг друга поубивать. Гэвин, с окровавленной рожей, и Ричард, в украденной с места преступления шляпе. — А что, по нам не видно? — ухмыльнулся Рид. — Купи себе плавки, жестянка. Мы двигаем на море.