Бестелесный

- Почему ты сказал им? – спрашивает Питер. Тони пожимает плечами, на мгновение забыв, что мальчик его не видит. - Выигрываю время. Они – он, на самом деле, но это не важно – снова в лаборатории Шури, чертят голографическую проекцию всех вариантов стазисных пузырей, что они придумали. Девчонки здесь нет, и Старк этому рад, потому что он совершенно точно не знает, как теперь смотреть ей в глаза после вчерашних пафосных речей и сегодняшнего предательства. С большим удовольствием он бы влез в костюм и стартанул обратно в Башню, но у Шури действительно была потрясающая лаборатория, да и за Мстителями лучше приглядывать. Пусть будут уверены – он не спустит с них глаз до тех пор, пока не найдет решение. Выиграть время – его девиз, жизненная цель в последние несколько месяцев. Всего лишь немного времени, чтобы найти способ, чтобы дать Питеру – и трем миллионам людей помимо него, разумеется, не будем о них забывать – шанс. - Ты требуешь от них слишком многого. - Они взрослые люди, потерпят. - Я бы не утерпел. - Вот поэтому ты и не Мститель, - мрачно отрезает Тони. Их результаты нулевые, его бывшая команда – кретины, его лучший друг – мудак, и его терпение, видит Бог, на пределе. - А вот и Мститель, - напоминает Питер без веселья. Как же Тони все это затрахало. - Чего ты хочешь от меня, паучок? – рявкает он, отшвыривая в сторону стилус голопроектора. – Чтобы я сдался?! - Это не поражение, - возражает Паркер, мгновенно заводясь. Тони закрывает глаза, представляя, что паучок стоит перед ним, злой и взъерошенный, скрестив руки на груди и яростно сверкая глазами. – Хватит, Тони, прекрати! Этот оклик звучит как пощечина. Старк чуть ведет головой вправо, поддаваясь не произошедшему удару. Даже демоны в его голове считают его сумасшедшим. - Ты ведешь себя неразумно, - злость звенит в голосе Питера. – Ты мучаешь меня этим. Думаешь, это то, чего я желаю для тебя?! Ты остался один, ты не выходишь из лабораторий, ты не спишь, не ешь, да ты просто сведешь себя в могилу! Я не хочу, чтобы ты сошел с ума из-за этого! - Я делаю это ради тебя! - орет в пустоту Тони, и его голос эхом отражается от стен. - Ты делаешь это ради себя! Это их первая ссора при… нынешнем положении вещей. Старк сжимает челюсть, идет к выходу. Останавливается, вспоминая, что теперь ему не сбежать. Куда бы он ни пошел, Питер пойдет с ним, и это еще один довод в копилку доказательств ублюдства Таноса. Паркер молчит. Мужчина поднимает закатившийся под стол стилус и возвращается к голопроекции. ** Шури до вечера не появляется, зато после ужина в лабораторию заходит Брюс. Тони молча кивает ему, не отрываясь от расчетов. - Ты не ужинал. - Некогда, - отрезает Старк, откатываясь на стуле до столика с пробирками. У него есть пара идей, которые можно проверить опытным путем. У него нет времени работать ножом и вилкой – протеинового коктейля вполне достаточно. - Ты… - Брюс подходит со спины, заглядывает в расчеты. – Помощь нужна? Тони хочется послать его к черту, но у него не так много ресурсов, чтобы ими разбрасываться. В конце концов, Беннер не виноват, что он такой слабохарактерный кретин. - Если вникнешь сам – вперед. Некогда объяснять. Брюс кивает, садится на свободный стул и углубляется в чтение. Он умный, намного умнее Тони, и вообще вся эта нейробиология – его вотчина, так что он быстро понимает что к чему. Старк благодарен за то, что ученый сводит уточняющие вопросы к минимуму. Жить становится веселее. Они берутся за дело с двух концов: Брюс экспериментирует над созданием имитации сознания, ограниченного пузырем, себе же Тони оставляет теорию о магнитном ядре. - Давно… Давно ты слышишь его? Тони ухмыляется краешком губ, распечатывая эбонитовую палочку. Долго терпел, зеленый, молодец, почти три часа. - Около трех месяцев. - Ты уверен… - О Господи, серьезно? – он мрачно закатывает глаза. – Нет, не уверен, на самом деле у меня шизофрения, а то, что сказал Вонг – просто удивительное совпадение. Какое ему вообще дело? Он даже не знал Питера. - Он талантливый мальчик, - замечает Беннер. – Эта паутина… Интересно придумано. Юноша в его голове польщенно хмыкает. Конечно, мистер Большой ученый – его второй кумир после Тони Старка. Или, может быть, уже первый – в свете всех событий. - Он меня слышит? Постоянно? - Ага. Передает привет и шлет воздушный поцелуй. От Беннера есть польза, но было бы лучше, если бы он молчал. - Питер, мне очень жаль, - вдруг тихо произносит Брюс, и Тони едва не роняет палочку на пол. Это так странно. – Прости, что тебе пришлось выслушать все, о чем мы говорили. На деле он-то как раз говорил меньше всех. Старый добрый Беннер. В нем одном сострадания хватит на целый город. Так какого черта ты делаешь в Ваканде, Брюс? - Скажите ему, - вдруг просит Питер, - что я не сержусь. Тони хмурится, потирает лоб большим и указательным пальцами. Он, кажется, в телеграфисты не нанимался. - Если бы мы знали… - продолжает Беннер. - То что? Обсуждали бы это, когда меня нет рядом? – огрызается Тони и добавляет, чтобы выполнить просьбу Питера и заткнуть Брюса: - Все нормально. Он не ребенок. Он все прекрасно понимает. - Не уверен, что я бы смог понять, - не унимается мужчина. – Что вообще хоть кто-то способен это понять. Это так… - Несправедливо, да, - перебивает его Тони со злостью. У них нет времени на истерики. – Я в курсе. Брюс, наконец, затыкается. Отворачивается к своему эксперименту. - Что-то не так, - вдруг говорит Питер. Он звучит спокойно и сосредоточенно. Ни следа злости или волнения. – Что-то происходит. Тони подскакивает со стула прежде, чем успевает до конца осознать смысл его слов. - Что ты чувствуешь? – спрашивает он, выбегая в пустой коридор. Куда он собрался бежать? Голос Питера звучит твердо, и Тони знает эти интонации, он сам такой за минуту до боя. Полнейшее сосредоточение и ясность сознания. Просчет шагов. Краем сознания Старк отмечает, что Беннер спешит за ним. Что-то спрашивает, но Тони взмахом руки велит ему замолчать. - Чутье, - объясняет Питер. – Что-то грядет. Тони бежит по коридору в сторону жилого этажа, но запинается на месте и едва не падает, когда краем глаза выхватывает в окне… На вертолетной площадке перед квинджетом стоит Танос. - О Господи… - выдыхает Брюс, останавливаясь рядом. Тони чувствует фантомную боль в груди, там, куда титан воткнул его же собственный клинок. Он сдавленно шипит, усилием воли останавливая тянущуюся к шраму руку, оборачивается к Беннеру. - Ты знал? – неверяще спрашивает он. Они... Послали Брюса – что? Следить за ним? Стеречь его, пока они… - Нет, Тони, клянусь! – восклицает Беннер, отступая на шаг и поднимая руки. – Клянусь тебе, я… Тони его не слушает. Он активирует костюм и, дождавшись, пока на лицо опустится щиток, командует: - Пятница, вызываю Веронику. Приодень доктора Беннера, - он взмывает в воздух прямо через не застекленное окно. – Паучок, тут наш баклажанообразный товарищ. - Я понял, - мгновенно отзывается Питер. Тони летит, инстинктивно держась поближе к крышам, замечает по ту сторону квинджета команду при полном параде. Наташа держится по правую руку от Роуди в костюме Воителя. Слева Бартон со стрелой в арбалете, рядом с ним Вонг – вот уж кого не ждали - а по центру, чуть впереди, Кэп со щитом наизготовку. Тони приземляется рядом с ним, опускает щиток. Они переглядываются, как всегда в бою, читая мысли друг друга. Окружаем, говорит Роджерс, чуть поджимая губы. Я слева, отвечает Старк, слегка опуская ресницы. Тони дает себе мгновение, чтобы собраться. Прикрывает глаза, глубоко вдыхает. Он почти что готов отойти в сторону и позволить Таносу уничтожить Роджерса. Почти. Первые нотки яростной волны плещутся в нем, но Тони давит их на корню. Он ненавидит Стива так сильно, как это только возможно, но между ними, между ними всеми, есть что-то, что весит намного больше, чем ненависть. Один ныряет в говно – остальные его вытягивают. Так было с самого начала и, похоже, останется до конца. Он сотрет Стива в порошок чуть позже. Сейчас есть проблемы посерьезнее. Тони открывает глаза. Танос стоит напротив, такой же, как тогда, на Титане, будто прошедших месяцев для него не существовало. Золотая перчатка с блестящими камнями сверкает, светится в лучах заходящего солнца. Он улыбается, и Тони хочется стереть эту ухмылку с его лица своими собственными кулаками, даже без костюма. - Ого! – весело начинает Старк. Он не может не шутить, когда дело доходит до трындеца подобных масштабов, это прописано в его генетическом коде. – Ты бы хоть смс-ку прислал, что прилетишь, я бы чайник поставил. Танос переводит изучающий взгляд с Кэпа на него, и Старку хочется сжаться до размеров молекулы. Он расправляет плечи. Титан улыбается чуть шире. - Признаться, я рад, что ты выжил, - уважительно грохочет он, будто какой-то долбанный Хагрид, а не психопат с короной в жопе. – Как ты добрался домой? - Вызвал такси «Энтерпрайз», слышал о таком? - фыркает Тони. У него есть еще пара шуточек в запасе, но Кэп прерывает его, выходя на шаг вперед. - Мы позвали тебя не для того, чтобы болтать. Задействуй камень времени и верни все как было. Тони позволяет себе чуть закатить глаза, оборачивается на команду. Наташа мажет по нему взглядом и сосредотачивается на Таносе. Вонг смотрит в ответ прямо, без единой эмоции на лице, и Тони замечает на его запястье браслет с сияющим оранжевым камнем. Они позвали Таноса. Выколупали его оттуда, где бы он ни был, притащили на совершенно беззащитную планету, рискуя жизнями трех миллиардов человек. Они действительно это сделали, с ума сойти. И это он-то еще возомнил себя Богом? - Я понимаю твой гнев, солдат без родины, - миролюбиво отвечает Стиву Танос. - Я знаю, что тебе больно. - Тогда исправь все, - яростно сверкает глазами Роджерс. А можно как-то промотать эту самую глупую часть, что дьяволу предлагают раскаяться, а он предсказуемо отказывается? Самая нелепая сцена во всех фильмах, Тони вечно от нее тошнит. - Ты не осознаешь, но я уже все исправил. Я спас половину вселенной. - Ты уничтожил половину вселенной! - Нет, я спас! – кричит Танос, и Тони вскидывает руку, приводя репульсоры в боевое состояние. – Вся моя планета, вся моя раса погибла, потому что не прислушалась к моим словам! Вас ждало то же самое! Перенаселение, войны, голод, осушение океанов и наконец – долгая и мучительная смерть. Это что, лучше, чем справедливый отбор? - Это не тебе решать, - рычит Стив. Тони видит, каких усилий ему стоит снова взять себя в руки. – Мы даем тебе последний шанс спасти себя. Обрати вспять действие камня. Позади, за их спинами, с громким лязгом приземляется Брюс, упакованный в Веронику, как в тройку от Форда. Тони чуть приседает, подбирая оптимальную точку опоры. Бартон перехватывает спусковой рычаг, Наташа переносит упор на правую ногу, Роуди заводит импульсные ускорители и чуть-чуть приподнимается над землей. - Нет, - насмешливо отвечает Танос. Реальность взрывается вокруг них. Тони взмывает в воздух, активирует голосовую связь между командой, стреляет в Вонга наноботом с передатчиком. Колдун едва не сбивает его в воздухе, но, поняв что к чему, послушно вставляет в ухо. - Народ, перчатка, - командует Роджерс таким спокойным тоном, будто он и не проехался только что между ног Таноса, чтобы зайти на него со спины. – Не дайте ему использовать ее. Заберите перчатку любой ценой! Тони поднимает щитки на плечах, активируя магнитные дроны. Маленькие адамантиевые паучки вырываются на свободу, устремляются к Таносу. Титан взмахивает рукой, пытаясь отогнать их, но они, будто стая мух разлетаются в стороны, чтобы снова пойти в атаку мгновением позже. Роуди, не церемонясь, запускает ракету, но Танос ловит ее свободной рукой и швыряет в сторону. Взрыв гремит где-то со стороны леса, и Тони надеется, что там никого не было. Старк летит на титана, надеясь сшибить его с ног, но тот уворачивается, и Тони едва не врезается в стену ангара. Магнитные дроны все кружат вокруг перчатки, но ее владелец слишком быстр. Если бы только они смогли приземлиться и примагнититься к перчатке… Наташа бьет по ногам, и обычно это хороший ход, но сегодня что-то идет не так: покачнувшись, Танос удерживает равновесие и наступает ногой ей на грудь, намереваясь раздавить. Тони бросается обратно, но Брюс поспевает первым: он врезается в титана на полном ходу, вынуждает поднять ногу. Наташа – о господи, живая - откатывается в сторону, но недостаточно быстро: Танос отпинывает ее, как куклу, и Тони с ужасом наблюдает, как ее тело, изогнувшись, ударяется о квинджет и падает на землю. Беннер бросается к ней, Тони одновременно с Роуди палит по титану из репульсоров, но тот лишь вскидывает перчатку и импульсы растворяются в ней, не нанося урона. - Вы глупцы, - грохочет Танос разъяренно. Наверное, он ощущает себя псом, облепленным надоедливыми блохами. – Вы не понимаете всей мощи, которой я… - Заткнись, - рявкает Стив, спрыгивая ему на шею с крыши ангара и сжимая его шею ногами. Магнитные дроны, все еще кружащиеся вокруг Таноса, вцепляются в перчатку, и Тони с радостным воплем призывает их обратно. Он видит, что перчатка поддается, сползает, оголяя фиолетовое запястье, но Танос в ярости бьет ею по ангару – стена обрушивается и дроны сыплются на землю, не перенеся такого удара. - Снимайте перчатку, - орет Стив. Он будто участвует в родео, пытаясь удержаться на шее титана. - Вонг, ты же сможешь отсечь ему руку этим своим порталом? – спрашивает Беннер. Тони его не видит – наверное, он все еще подле Наташи. Голос относительно спокойный, может быть, она еще жива. - Попробую, - отзывается Вонг. Стараясь не попасть под град стрел, которыми Бартон осыпает врага, Тони подлетает к перчатке, хватается за нее, тянет, ему на помощь бросается Роуди. Титан сжимает кулак, и их всех сносит ударной волной, расшвыривая по летному полю, как котят. На планете на несколько секунд отключают свет. Старк тонет во тьме, пытаясь вдохнуть немного воздуха, не чувствуя своего тела. Где-то далеко сквозь гул и звон в ушах раздается звонкий голос Питера, но Тони не может разобрать ни слова. - Я в порядке, малыш, - хрипит он, перекатываясь на живот, поднимаясь на четвереньки. Как жаль, что того же нельзя сказать об остальных. Голова кружится, но Тони видит в пятидесяти метрах от себя неподвижные тела Роуди и Вонга, которого Воитель, похоже, сбил в полете, Бартон лежит под квинджетом, его сломанный пополам арбалет хрустит у Тони под коленом. Ни Роджерса, ни Брюса в зоне видимости нет, зато есть Танос, и Старк садится, опираясь о землю, потому что Танос поднимает руку с перчаткой, и это, по всей видимости, последнее, что он увидит в своей жизни. - Прости, паучок, - говорит он негромко. Так неправильно. Как отчаянно глупо со стороны Роджерса было считать, что они справятся с тем, кто завладел всеми камнями бесконечности. - Что происходит? – спрашивает Питер. – Тони, что там? - Прости, паучок. Танос психопат, но он милосерден в своем безумии. Может быть, он пощадит человечество. Даже с такого расстояния Тони видит, как сверкают камни в перчатке. Какая ирония. Тони пролетел через весь космос, чтобы вернуться домой, и теперь он умрет здесь. Умрет и заберет Питера с собой. Он не справился – не только не спас, но еще и привел мальчишку прямо в руки смерти. Танос оглядывает взлетную полосу с рассыпанными по нему главными защитниками планеты. Сжимает и разжимает кулак, соединяет средний и большой пальцы. Тони закрывает глаза. - Прости меня, Питер.