Некровное родство

«Возмещение порчи имущества» оказалось по совместительству тем самым таинственным ритуалом, о котором говорил Асоке её учитель. Им предстояло лететь на неизвестную ей планету, где круглый год всё было покрыто снегом и льдом, а день длился лишь несколько часов, вот, в течении них-то Асоке и Энакину следовало найти нужные им кристаллы, растущие в пищерах и подземных галереях древнего храма. Энакин, уже бывавший там, ничуть не удивился, за то Асока просто подпрыгивала от нетерпения, желая узнать, что же там такое её ждёт. А ждало её нечто невообразимое. Большое помещение Храма имело округлую форму, всю его поверхность украшала лепнина и какие-то старинные узоры, ещё в дороге все четверо надели тяжёлые меховые накидки и теперь стояли возле ворот пищеры как неизвестные науке существа. Оба ученика были в таком волнительном предвкушении чего-то захватывающего, что не видели ничего вокруг, даже того, как недалеко от Храма, у задней его границы, медленно сошёл на посадку небольшой корабль чёрного цвета с неизвестной фиолетовой эмблемой, выглядевшей устрашающе. Внутри этого звездолета находился высокий и стройный мужчина лет 30-40, ничуть, не утративший своих деловых и боевых качеств, что при случае готов был с удовольствием продемонстрировать. И в данный конкретный момент он набирал на коммуникаторе чей-то контакт. — Здравствуйте, господин, вы оказались правы. Все они прилетели на Илум. Только, что — сказал он красивым баритоном, едва на связном устройcтве появилась голограмма фигуры в непроницаемом чёрном плаще. — Здравствуй, Хэннер. Я рад такому известию, равно как и твоему желанию получить хорошие деньги, и тот, кого ты выбрал, вполне сгодится для меня, я сам бы не отказался от такого, впрочем, их же там двое, так вот одного я вполне могу забрать себе — фигура раскатисто рассмеялась — Смотри, не подведи меня! Знаешь ведь, как я не люблю провалов! —О об этом не беспокойтесь, господин, как однажды сказал мне папа прежде, чем убил маму, если хочешь, чтобы было всё сделано на совесть, сделай это продуманно.

***

Тем временем, вход в пещеру медленно поднялся, рассыпая вокруг ледяные прозрачные осколки. — Пройдите внутрь и постарайтесь вернуться до исхода светового дня, не думаю, что вам захочется ночевать тут — велел обоим Оби- Ван и указал на дверь, из которой лился приветливый синеватый неоновый свет. Энакин бодро пошел вперёд, взяв за руку неожиданно заробевшую Асоку. Девочка нерешительно протиснулась следом за ним. — Кристалл сам найдёт тебя — успокоил её Энакин — Тебе не нужно ни о чем переживать. Асока уже и не думала волноваться, странный свет влек её к себе, как таинственный заклинатель из детской сказки, которую ей читали в детстве, что привлекал всех красивой игрой на дудочке. И войдя внутрь пещеры, девочка изумилась ещё сильнее, ведь то, что она увидела внутри—блестящие, сверкающие в неестественном блеске одиночные кристаллы и их скопления. Однотонные и разноцветные. Асока смотрела на них и словно попала в свой недавний сон. Отличий не было. Совершенно. Совершенно настолько, что даже лёгкий вскрик, донесшийся снаружи, показался ей естественным его продолжением, но увлечённые кристаллами, ни Асока, ни её более старший сопровождающий даже не заметили этого. И напрасно, ужасно напрасно. Но, что с них взять, это же дети, пусть даже и сотню раз с большим потенциалом. — Смотри на них внимательно и ты увидишь, что не все кристаллы светятся одинаково, какой-то один издаёт совсем особенный свет, который увидишь только ты — шепнул ей Энакин и стал тоже присматриваться, ведь, в отличие от Асоки, он разбил свой собственный меч и кристалл требовалось заменить немедленно. И он кажется увидел то, что искал—небольшой и с виду неприметный кристалл неоново-синего цвета привлёк его внимание почти сразу и Энакин немедля пошёл к нему и взобравшись на достаточно высокий выступ и сорвал с верхушки тот самый, что интересовал его. — А почему синий? — поинтересовалась Асока, когда он спустился и снова встал с ней рядом — Мне казалось, ты любишь красные, ведь твой прежний меч имел именно такой цвет. — Сила распорядилась так, я не могу ослушаться — ответил он ей и та стала так же осматриваться вокруг. И скорой ей тоже повезло, с ближнего уступа на неё приветливо глянули, словно подмигивая, два не очень больших кристалла светло-зеленого цвета. — А почему два? Только и смогла она спросить, уверенная, что меч должен быть один, по два носили чаще всего ситхи и древние прородители Ордена. — Я уже говорил тебе про веление Силы, слушай его и ты получишь больше — напутствовал Энакин, когда Асока нерешительно двинулась в сторону выбранного, не ею, самой Великой Силой, уступа. Она протянула руки и сорвала оба кристалла, они легко оторвались от уступа, словно сами прыгнув ей в руки. Теперь можно было идти наружу, они уложились в срок и учителя должны быть ими довольны. Когда найдутся... эту часть предложения в своих мыслях оба добавили, когда, выйдя на поверхность планеты, не увидели там ни Мастера Пло, ни Оби-Вана. Учителя исчезли. Словно их и не было. — Что же это такое? — Асока округлила глаза — Не похоже, чтобы они нас разыгрывали! — Определено! — согласился с ней Энакин — Очевидно произошло что-то такое, чего мы не видели. И тут оба одновременно издали встревоженный вскрик, так как обоим пришла в голову одна и та же мысль. Сны. Вот к чему были эти видения. Но отказываясь верить в самое плохое, ребята принялись тщательно обыскивать территорию вокруг Храма. Выводы оказались не утешительными. Наставников найти не удалось, их следы обрывались возле пещеры, корабль стоял там же, где его и оставили, но он был пуст. Что же это такое? Тут Энакин рассмотрел следы более внимательно и заметил, что они принадлежат не двоим, а, как минимум троим. Первые два — от сапог на рельефной подошве с эмблемой Республики явно принадлежали пропавшим, а вот третьи, оставленные ботинками с шипованной подметкой, не были знакомы никому из учеников. Если присмотреться, становилось понятно, что последние следы оставались чуть сзади от следов учителей, как будто оставивший их следил на ними, но остановились они все одновременно. Дальше же, чуть в сторону от пещеры, пошла цепочка одних только шипов, рельефные подошвы исчезли. Асока предложила пойти по следам и они привели к задней стене Храма, где на снегу виднелась большая и глубокая вмятина, чуть приророшенная свежим снегом. По очертаниям она напоминала днище небольшого звездолета, скорее всего портативного. — Неужели их похитили? Но кто? Зачем? — всплеснула руками Асока, осознавая весь ужас того, что случилось — А что, если их убьют? А если уже убили? Казалось, собственная судьба и даже то, как они выберутся отсюда без посторонней помощи, ничуть не волновала девочку, на первом месте была участь любимого наставника, фактически отца. Ведь за всё время, проведённое вместе? Асока всем сердцем полюбила Мастера Пло и готова была при необходимости легко и без колебаний отдать за него свою жизнь, только бы спасти его от тяжёлой участи. Судя по лицу Энакина, который сейчас самым внимательным образом осматривал площадку недавней посадки, он придерживался точно таких же соображений. К слову сказать, за последние дни Скайуокер заметно изменился, стал более серьёзным, сосредоточенным, меньше проказ, меньше нападок на товарищей, за то в разы больше прилежания и внимательности к учебе. Учиться он стал не в пример лучше, даже вставал вопрос о возможности позволить ему слетать к семье на Татуин, повидать маму и отчима и наконец-то увидеть сестру. И вот теперь такое происшествие. Как быть? — Хвостатик! — внезапно услышала девочка его крик — Смотри-ка сюда! Я кое-что нашёл! Асока обернулась и увидела, что он держит на вытянутой руке какой-то небольшой плоский и круглый предмет, на середине которого блестела какая-то кнопка, словно приглашавшая нажать. — Энакин! — крикнула она встревожившись — Не вздумай! Вдруг она взорвется! — В такой случае, отойди подальше — не внял он её просьбе и решительно ткнул пальцем в жёлтую кнопку. Асока зажмурилась, но вместо того, чтобы отойти, подошла к Энакину ближе и схватила его за локоть. Помирать, так вместе, ибо самоотверженность—одна из добродетелей джедая. Но вопреки её ожиданиям взрыва не случилось, закрытые веки обожгло красноватое свечение, девочка открыла глаза и увидела как из середины странного предмета в руке Скайуокера вышла голографическая фигура мужчины, полностью скрытого плащом, чёрным и непроницаемым, о полой принадлежности его говорил лишь голос—грубый, каркающий: — Приветствую тебя, юный Скайуокер, я вижу, что наставник не ошибался в тебе. У тебя хватило ума увидеть моё послание, значит, хватит и понять, чего я от тебя жду. Точнее, чего ждут от вас они. При этих словах обзор перешёл чуть влево и ребята увидели как к двум столбам посреди странной комнаты, связанные по рукам и ногам силовыми веревками были прикованы их учителя, а при любой попытке освободиться их било током из блокировавших Силу наручников. Асока негромко вскрикнула, но Энакин сделал рукой предупреждающий жести она замолчала, продолжив слушать. — А желание у меня такое — продолжал зловещий незнакомец — Чтобы до исхода этого дня ты явился на планету Утапау, в одну из моих резиденций, пришёл, чтобы остаться навеки, приняв удел моего ученика и служителя. Тьмы. А это хороший удел, можешь поверить. И только тогда, я подчеркиваю, лишь тогда я дам свободу вашим наставникам. Соглашайся, Скайуокер. Один Падаван за двух Магистров, согласись, совсем даже неплохая цена. Если согласен, жду до четырёх дня. До встречи. Твой новый учитель, Дарт Сидиус. Голограмма начала бледнеть и скоро совсем погасла, втянувшись в передатчик. — Что же нам делать, Энакин? — глаза Асоки наполнились слезами, она понимала, что худшего не избежать, теперь не избежать. — Как это, что делать, Хвостатик? Ответ очевиден, я же обещал тебе высший пилотаж, так вот, сейчас ты его увидишь — убеждённо произнёс Скайуокер, в глазах его была непоколебимая решительность. — То есть,...ты намерен...лететь туда,...но как?...Мы же не умеем...летать — с трудом выдавила она из разом пересохшего горла. — А у нас есть выбор? Я не дам учителю умереть! И потом, я прекрасно летаю, научился этому ещё до вступления в Орден. Корабль у нас есть, в чем же проблема? — ответил он всё с той же горячей уверенностью и Асоке не осталось ничего, кроме как положиться на друга, ведь так или иначе, другого способа помочь наставникам у них не было. Сдерживая внутреннюю дрожь, она опустилась в кресло второго пилота и с замиранием сердца смотрела как Энакин заводит корабль и они медленно взлетают. Система Утапау не была знакома Асоке, но хорошо знакома приборной панели и корабль направился в это неизведанное место, от которого уже сейчас веяло опасностью. За весь полет они не сказали ни слова, лишь пойдя на снижение, Энакин сказал: — Я отправлюсь в резиденцию, а ты оставайся снаружи и не входи, я позову, если сочту нужным. — Хорошо, но как же ты один, даже без меча? — сказала она с недоумением и тревогой. — Это уже моя забота — сказал он твёрдо и пошёл к трапу. Уже у самой двери его руку сдала другая, тоненькая и холодная. — Береги себя, Эни — прошептала ему Асока и крепко обняла. Тот обнял в ответ и отстранившись направился дальше, он не оглядывался, боясь, что может не выдержать и остаться с ней. Нельзя. Сначала нужно спасти наставников. Хотя, неизвестно, вдруг, через некоторое время спасать придётся уже его? Причём, через очень недолгое время...