Спазм

Едва толкнув дверку, Тео услышал приглушенное бормотание Поттера: — Я вспомнил странные совпадения с его участием. Проклятие! Какой неудачный момент для внезапной гениальности в исполнении избранного… Он вышел из теплицы. Занятная сценка. Поттер с кислой физиономией пялился на цветок за грейнджеровским ушком, а сама малышка разинула рот, явно удивившись тому, что услышала, а когда заметила Теодора, вовсе нахмурила брови то ли из-за стыда от бестактности друга, то ли от раздумий про возможную правдивость его слов. Какие такие совпадения? Слежка за Грейнджер? Гляделки? Воспоминание про прогулку Теодора к хижине Хагрида? Что конкретно имел в виду Поттер, он не знал, но для эффекта вежливости скупо улыбнулся и поздоровался: — Привет. Гарри распрямил плечи, повернув к нему голову, и прищурился, открыто сканируя внешний вид, будто в поиске улик. Взгляд показался настолько забавно подозрительным, что Тео сам опустил глаза на свою одежду, дабы убедиться в отсутствии болтающихся на плечах кишок и черепов младенцев. Ты, Поттер, такая же мразь, как и Паркинсон, поскольку пришел малышке на выручку с явным опозданием! Где ты был раньше? Панси ещё ладно — неопытная овца, а ты, переживший агрессию Тёмного Лорда?! Теперь, между прочим, поздно! Ангелочек улетел из вашей клетки, попав в другую, более тёплую! — Нотт! — скорее всего, выдержка у Поттера всё-таки осталась, ведь Тео не Драко, который всегда бросался оскорблениями в гриффиндорцев. Теодор поджал губы и вместо того, чтобы пройти мимо по направлению к замку, подошел к парочке. Честно сказать, ему до зуда хотелось сыграть… — Ты помешал нам сажать цветы, — ноттовская улыбка сбила с толку обоих. Гарри стер с лица недовольные эмоции, проиграв удивлению от шутливого выпада Тео, а Гермиона часто заморгала, вылупившись на партнера по садоводству, как на пятилетнего ребенка. — Нет, — по какой-то причине малышка тихо затараторила, повернувшись к Гарри, словно оправдываясь за шалость, — мы выполняли задание с прошлого занятия. Тео в мыслях закатил глаза. Уж что точно он сажал-сажал, да не высадил, так это засос на её шее из-за наглого оленя! Повезло девчонке Уизли — у Поттера в привычке носить рога. В случае нечаянного рождения зрячих блондинов, не особо обидится на женушку. Гарри слегка сощурился и аккуратно ухватил Гермиону за руку, чтобы вернуться в Хогвартс. В этот момент… Судьба? Нет, просто совпадение! Как и говорил её дружок. По заснеженному склону спускалась Спраут, левитируя перед собой объемные деревянные ящики с новыми семенами, а за ней с такой же ношей важно вышагивал Николас Рой, по всей видимости, решивший помочь даме доставить растения до места назначения. Очень кстати… Тео потратил пару секунд на оценку ситуации. Преподаватели скоро увидят их… Поттер вывел его из себя неудобными прищурами. Интуиция подсказывала, что в скором времени ангелочку нашепчут предположения касаемо участия Теодора в нападениях. Итак, он не любил незапланированные события, поэтому… — Гермиона! — позвал достаточно звонко для того, чтобы привлечь внимание не только гриффиндорцев, но и учителей, которые отвлеклись от беседы и подняли глаза. — Спасибо за помощь! Гарри не выпустил её руку, повернулся к Тео, а Гермиона вопросительно выгнула бровки и чуть улыбнулась… с цветочком она казалась ещё более обворожительной куколкой, только крылышек за спиной не хватало для полного образа небесного серафимчика. Теодор оставил на лице тактичную благодать и неторопливо приблизился. Гермиона неосознанно задержала дыхание и не отвела взгляда от его лица даже в момент его бережного касания к капюшону пальто. Миг. Гарри крепче сдавил её ладонь и открыл рот с намерением что-то сказать. Секунда. Гермиона покраснела. Мгновение. Тео натянул ей капюшон, не задев цветок, и улыбнулся. Короткая пауза. Гермиона с застывшим выражением держала зрительный контакт. Тео получил уверенность, что она потеряла весь запас воздуха, а нового вдохнуть не смогла. Гарри резко дернул её за руку назад и сделал шаг вперед. Закрыл собой, встав между Тео и Гермионой. Как ни в чем не бывало ноттовская ладонь застыла посередине, а на лице возникло наигранное удивление сродни невинному недоумению от действий Поттера. — Гарри! — Гермиона ухватилась за его локоть в искреннем замешательстве. — Он не сделал ничего плохого! — слова прозвучали глупо, особенно в устах малышки. — Почему ты так рано покинул вечеринку Слагхорна? — вдруг спросил Поттер. Ай да сукин сын! Ну вот и подозрения. Откуда он узнал? Поттер определенно мыслил в правильном направлении… а учителя подходили ближе… — Не понимаю, о чём ты! — Тео покачал головой, подметив, как вздрогнул ангелочек. — Гарри, это смешно, — она тихо вымолвила и потерянно, чуть ли не изнуренно вздохнула, ухватив Поттера за локоть двумя руками. Тео в душе расчувствовался, поскольку припомнил похожую сцену возле горгульи директора, когда отважный каштанчик встал на защиту малыша Тео, спасая от тирании старшего Нотта. Умилился и… не скрыл озорного блеска в глазах, ведь Грейнджер всегда пыталась защитить того, кто загубил ей жизнь. Печально, в каком-то смысле, но отнюдь не трагично. По его мнению, драма не достигла логичного конца. — Мистер Поттер! Бинго! Обогнав Спраут, к ним стремительно подлетел поклонник дамблдорского сброда. — Что здесь происходит? — прищурившись, Николас бросил на Тео сдержанный, но заметно неприязненный взгляд, и наградил Поттера участливой интонацией. Но малышка не была бы малышкой, если бы не вмешалась: — Всё в порядке, профессор. У Тео дернулась скула, едва не выдав злости за цепкие пальчики Грейнджер, которые плотнее прижали к себе совсем не заслуживающего такую щедрость Поттера, а Рой сильнее сузил глаза, но всё же скривил губы в дружелюбной улыбке. Мерлин! Только посмотри, детка, как удачно сцепились твои кобельки! Гермиона шепнула что-то Поттеру, а затем обратилась к профессору: — Мы возвращаемся в замок. Рой ещё раз глянул на Тео, который не сводил глаз с Грейнджер, и спросил у гриффиндорцев: — У вас проблемы с мистером Ноттом? Нет, у малышки нет проблем с мистером Ноттом, это у мистера Нотта полно проблем с малышкой, а точнее с её прицепами в виде мужского гарема! Выбирай, кого хочешь, Грейнджер! Вот и рыжий, и слепой, и канадец, и ноттовский оригинал во всей красе. Детка пользовалась популярностью, сама того не замечая. Теодор не дал ей ответить и пробормотал: — Мы отлично ладим с Гермионой, а у вас проблемы с объективностью. Николас стрельнул в него косым взглядом и без тени улыбки произнес: — Минус десять баллов Слизерину, мистер Нотт, — он не сказал за что, но Тео заранее знал причину. Возмущение Теодора отпечаталось на лице приоткрытым ртом, злым взглядом и хмурым лицом, но… какая ирония, в разговор снова влез ангелочек: — Профессор Рой, это несправедливо и предвзято, — Грейнджер переиначила ранние ноттовские слова, фактически согласившись с упреком в адрес преподавателя, и этот простой факт смыл из головы Тео всё довольство от игры. Кольнуло по сердечку. Он всегда радовался вниманию Грейнджер, но сейчас, увидев её безоговорочное доверие и желание спасти от гонений пожирательского отпрыска, он вдруг взгрустнул. Это драма? Нет, драма — это действия Грейнджер после раскрытия истинного лица её мучителя. Тео предполагал разные вариации, но ни одну не выбрал в качестве ожидаемого исхода. — Отнюдь, — кратко не согласился Рой и в пустоту добавил, — есть наказания пострашнее потери баллов. В итоге нервы сдали не у Нотта, а у Поттера. Устало вздохнув, он перехватил руку Грейнджер и кивнул на прощание профессору, а Тео успел заметить внимательный взгляд Гермионы, направленный на Роя. Бинго, детка! Бинго, бинго! В персик! Каждый отправился по своим делам. Гриффиндорцы в свою башню, Николас к Спраут, а Тео с триумфом победителя сделал кружок вокруг замка, дабы прочистить разум и подумать… *** Подумал в слизеринской спальне, а ближе к вечеру, перед тем как отправиться в совятню, потратил целый час на удачную имитацию профессорского почерка. Чрезмерное сходство вызвало бы подозрение, поэтому Тео поколдовал над пергаментом, размыв буквы, но при этом оставил отдельные зацепки для удачной аврорской проверки. Прикоснувшись палочкой к уголку, свернул пергамент, на котором было написано: «Если он ещё раз прикоснется к тебе, я скормлю ему останки твоего кота» Прости, котик, но даже в смерти можно найти пользу. Тео свёл губы в линию и вздохнул. Пусть Грейнджер сама додумывает где и когда попалась под прицел палача. Он не сомневался, что в итоге размышления приведут её к сцене у теплицы, а злоба за кошачьи страдания доведет малышку до слепой жажды мщения. Поттер наконец-то заткнется, а то и вовсе попросит прощения у Тео, Чэлпс получит премию за удачное расследование и поимку преступника. Все счастливы. Какая удача! Переизбыток паучьих сетей! Как сказал канадский щегол — отнюдь! Не переизбыток! Переизбыток! Потому что Грейнджер защищала не только того, кто испортил ей жизнь, но и того, кто своими выходками причинит боль окружающим. Тео задумался о главной проблеме — как обойти Веритасерум и легилименцию, которыми воспользуются авроры после задержания профессора. В спальню зашли Малфой и Гойл, поэтому Теодору пришлось отправиться в совятню раньше времени. Он поднимался по лестнице с угрюмым лицом и головной болью от забот. Погода ухудшилась, большинство пернатых грелись на нижних этажах внешнего двора, а совятня почти пустовала. Тео отдал послание самому пушистому совенку и долго смотрел вслед, пока зверёк не сделал два больших круга вокруг гриффиндорской башни и не приземлился на подоконник комнаты старосты. Часто ли так бывало — и грустно, и весело?! Почему грустно? Потому что придется прибегнуть к темной магии. Опытного легилимента просто так не обманешь… Вокруг совятни закружил черный филин, но Тео не обратил на него внимания. Скоро сюда должны были прийти Поттер и Уизли, чтобы проверить письма от Пожирателей, но Теодор уже отметил, что корреспонденции больше не поступало. Шакалы струсили, а бывшие участники Ордена так и не узнали, по какой причине перестали получать проклятия. Тео сложил руки на груди и сделал кружок по совятне. Итак, с «грустно» понятно, а почему весело? Его губ коснулась скупая улыбка. Теодор облизнул нижнюю, обведя кончиком царапину. Потому что я в предвкушении её реакции. Что именно она почувствует? Облегчение? Боль? Гнев? Страх? Или же… Тео не смог ухватиться за мысль, какую эмоцию он хотел бы увидеть у Грейнджер в момент разоблачения Роя. Отвлек филин. Тео повернулся к нему. На лице медленно появилось удивление… Зеленая ленточка на лапке. Белые полоски по краю продолговатого свертка, нет, удлиненного мешочка. О Господи! Малышка! Вот и долгожданное спасение твоих родителей, ведь в таких мешочках обычно хранят ценные зелья. Широко улыбнувшись, он окинул филина благодарным взглядом, будто бы через птицу передав «спасибо» главному целителю Ирландии. Отправился к выходу. Шажок. Шажок. Что-то не так… Шажок. Думай! Возникло беспокойство. Шажок. Стоп! Он остановился. Улыбка исчезла, заменившись вдумчивой миной. Перед глазами всплыли слова из письма Министерства. Теодор зажмурился. Думай! Я думаю! И что? Теперь я понял, почему Грейнджер решила отправиться в Австралию и… Твою ж… о нет! Картинка стала целой. Малышка вернет родителям память и останется с ними жить среди магглов. Поэтому она написала в Министерство, и поэтому у неё заберут волшебную палочку. Ты же готов был последовать за ней! Да, но без нового прицепа в виде мистера и миссис Грейнджер. Мне и так хватило дармоедов… Неспроста он поселился в совятне. Однажды спас её от Пожирателей, затем додумался подставить Николаса крошечной весточкой, теперь вот это! Рот оскалился сам по себе — события походили на недавнее происшествие с Живоглотом. Теодор в очередной раз доказал свою верность слизеринским принципам. Если даже печальная смерть питомца принесла пользу, то грех не воспользоваться случайным стечением обстоятельств. У Тео задергалось веко, руки задрожали. Думай! Зелье — антидот Обливиэйту, значит, действовало на воспоминания и разум. Не только у малышки был талант к зельеварению. В своё время Теодор столько всего намешал, что чуть не умер от приступа галлюцинаций. Оскал расширился. Детка так часто нуждалась в утешении, он представил, что мог бы получить, если бы Теодор Нотт оказался в нужном месте во время её слез по родителям. Жаль, конечно, но Грейнджер, как конфетка, всегда таяла от объятий, позволяя насытиться её сладчайшим вкусом, а слёзы служили дополнительным лакомством, доказывающим как сильно ей нужна была поддержка возлюбленного. Итак, совы его возненавидели… — Конфундус! *** До того, как посетить поместье Ноттов, Тео побывал в Лютном переулке у знакомого продавца запрещенных снадобий. У старого зельевара загорелись глаза от прозрачной колбы, которую показал ему Теодор. В течение тридцати минут они спорили об ингредиентах и правильной дозировке, а Тео про себя думал, что больница святого Мунго напрасно выгнала такого ценного кадра, даже несмотря на его плохую репутацию и нарушение всех правил безопасности. Нюх у зельевара был отменным, а знаний рецептуры хватало для творческих смешиваний с заранее предвиденным результатом. Теодор покинул приятеля по дозам со списком всех компонентов ирландского зелья и прихватил за дополнительные галлеоны несколько любимых бальзамчиков на основе сфагнума. Индивидуальный пузырек для каждой ноздри… Следующий этап плана — оборотное зелье. Чтобы создать брешь в действиях, он купил его в другой части магического Лондона, где когда-то запасался партиями для секса с поддельными Гермионами. Далее… Дом родной. К его большому огорчению, отец задержался в семейном ресурсном фонде, поэтому Теодору пришлось возиться с омутом памяти самостоятельно. Мимолетно задумавшись о том, каким образом отец стащил данную чашу из Министерства, Тео открыл флакон с ирландским зельем. Драма? Пожалуй, начало драмы. Видишь, детка, всё для тебя! Закрыв глаза, он ясно оставил перед глазами воспоминание… Она в подвале. «П-послушай, ты не можешь так поступать с людьми» Перепуганный ангелочек на полу. «Как давно ты следил за мной?» И некоторые другие: её крики, попытки сопротивления, диалоги… без конкретики и важных личных моментов, которые сблизили жертву и палача, как интимных супостатов. Палочка подхватила воздушную белую линию с виска. Тео дотянул своё воспоминание до флакона и пробормотал заклинание, вычитанное из книги по целительству, помогающее тем, кто потерял память в результате проклятия: — Камбемерис! Воспоминания растворились в мутной жидкости. Тео закрыл колбу и приподнял её к свету. Прекрасное, идеальное… — Совершенство, — выдохнул улыбнувшись. — Не думаю. Вздрогнул, а затем улыбнулся шире и повернул голову в сторону двери. Изогнул левую бровь, заговорщически спросил: — Почему? — Любое совершенство у тебя связано с грязнокровкой, а её никак нельзя назвать таковой. — Ты плохо знаешь Грейнджер. — Я хорошо знаю тебя. Тео прикусил губу, а отец наклонил голову к плечу, рассматривая флакон. Он не спросил. Теодор сам всё рассказал… *** У Тео оставалось время до встречи с Руквудом, поэтому он последовал за отцом в кабинет, попутно затрагивая темы учебы и ближайшей поездки в Германию. — Что это? — рассказ прервался, когда Тео с удивлением замер у порога, посмотрев на отцовский стол. На окне сидела сова, а папа недовольно скривил губы и с небрежностью забрал у неё конверт. — Издержки терпения! — процедил Нотт-старший, усевшись за дубовый стол. Тео открыл рот, чтобы уточнить, но сначала подошел и внимательнее осмотрел десяток сложенных в трубочку пергаментов с печатью Министерства, а ещё… — Герб административной службы, — прошептал для себя и протянул ладонь к пергаменту, но, не взяв, глянул на отца и только после его кивка развернул пергамент. «Уважаемый мистер Нотт, в связи с вашим отсутствием на встрече по передаче наследственного имущества, глава отдела магического правопорядка принял решение удовлетворить заявление мисс Паркинсон о принятии в дар фамильного особняка и соответствующей документации, однако мисс Паркинсон потребовала точного разбирательства дела и настояла на обязательном присутствии обеих сторон сделки» Тео раздраженно хмыкнул и положил пергамент на стол. — Просто игнорируй, — сказал и в мыслях чертыхнулся, ведь, судя по набору конвертов, отец именно так и поступал всю последнюю неделю. С виноватым выражением Теодор поднял глаза на старшего, который в данный момент читал новое письмо, присланное сегодня. Однако странная реакция. Тео зажал зубами щеку, оценивая каждый отцовский жест. Сначала его глаза были прищурены, а губы опущены уголками вниз, а затем… Тео моргнул пару раз, загораясь нетерпением, чтобы узнать причину мелькнувшего интереса на лице старшего Нотта. Отец откинулся на спинку глубокого кресла и небрежно отбросил на стол пергамент. Поставив локти, одну руку расслабленно свесил с подлокотника, а вторую приподнял, медленно покручивая перед собой перстень. Наконец он перевел взгляд на Тео, посмотрев на него исподлобья и слегка улыбнувшись. — Твоя подружка весьма настойчива даже по меркам Слизерина. Тео дернул плечом и поморщился. Взял письмо и опустил глаза на текст, тихо сказав: — Она подражает Гермионе! — и едва не добавил оскорбление в адрес Панси. Как отреагировал папа, Тео не увидел, а пробежался по содержанию и остановился на главных строчках: «Мисс Паркинсон ссылается на статью магического закона о пэрстве Великобритании, обязывающую вас присутствовать на официальной встрече по подписанию необходимых соглашений. При несоблюдении закона нами будут приняты меры по принудительному вызову или вторжению во владения вашего местонахождения. Копия заявления мисс Паркинсон в приложении…» — Бездарная потаскуха! — зуб скрипнул, Тео сдавил челюсть и смял пергамент. Какого дракла задумала Паркинсон? Мало страха? Тео готов был её утопить за лишние хлопоты, которые получил отец. Он был так зол, что стукнул кулаком по столу и, посмотрев на родителя, со злостью прошипел: — Я разберусь с ней, отец! Невзирая на вспышку младшенького, старший выглядел совершенно спокойно и по-прежнему заинтересованно смотрел на реакцию Тео, мерно поглаживая большим пальцем ободок кольца. После короткой паузы уголок его губ дрогнул, а из горла послышался тихий вздох. — Не сомневаюсь в этом, — мелькнула усмешка, а голос понизился до снисходительного тона, — ты доведешь её до самоубийства, — Тео нахмурился, а старший оскалился, в интонации не было утверждения, звучала лишь ирония, затем он поджал губы и добавил, — снова. — О чём ты? Отец как-то загадочно покачал головой и протянул во рту долгий звук «тц», а затем взмахнул палочкой. Все свитки исчезли в ящиках стола, а измятый полетел в камин. — Не забивай голову ненужной информацией, Тео, у тебя есть более важные задачи, которые нужно решить, — щелкнул пальцами, появился эльф с закусками и напитками, также быстро он исчез, оставив Ноттов за беседой про поездку. Только через определенное время, когда настала пора для прощания, Тео затронул раннюю тему. Остановившись у окна, менее вспыльчиво произнес: — Панси больше не побеспокоит тебя, — отец не ответил и смотрел на Тео нечитаемым взглядом без улыбки, — я заставлю её прекратить. Глубоко вздохнув, Нотт-старший свел ладони домиком и уставился на свои ногти, не сказав ни слова, а Теодору захотелось пожаловаться на жизнь и наябедничать: — Панси изменилась за этот год и постоянно следит, чтобы я не трогал Грейнджер, — в голосе звучала непосредственная обида на судьбу и упрек в сторону Паркинсон, — она верит в свою добродетель, но я думаю, что на самом деле ей просто нужно улучшить общение с Драко, поскольку она всегда полностью отдавалась отношениям, забывая о собственных желаниях и чувствах. Тео повернулся к отцу, который по-прежнему безучастно смотрел вниз на свои руки, будто бы по одолжению или долгу родителя слушая причитания сыночка. Скорее по привычке жаловаться и всё выбалтывать отцу, нежели из-за неприязни к Панси, Теодор вернул взор пейзажу за окном и усмехнулся: — В последнее время она отказывала Драко в его намерении залезть к ней под юбку, — на этом моменте сам Тео вдруг задумался о причинах поведения Панси и не нашел подходящих объяснений, поэтому ляпнул, — наверное, трахается с кем-то другим. Позади раздался саркастический смешок и глумливая интонация: — Следи за языком, Тео, домыслы имеют свойство сбываться. — Я надеюсь на это. Драко упоминал про её пышные формы… — Теодор! Вздрогнув, сынок посмотрел на старшего. Чёрт, он недоволен или лучше сказать зол. Тео состроил виноватую мордашку, подошел к столу и сел на его край. — Прости, отец, я не ожидал проблем от Панси, когда покупал её фамильный особняк. — Выходки девчонки не являются проблемой, в отличие от твоих поступков. Я закрываю глаза на твоё поведение, но ты должен держать ситуацию под контролем! — жестким, поучительным тоном отец поставил точку в теме Паркинсон и перешел к более важному вопросу. — Когда ты используешь зелье? Тео прикрыл глаза. Подумал. — Скоро, — правдивый ответ. Отец выгнул брови и постучал пальцами по подлокотнику. — Точнее, — отцовская просьба с желанием узнать подробности. Подышав глубокими вдохами, Теодор произнес: — После того, как ты научишь меня правильному Империусу. Теперь пауза оказалась долгой, но, хвала Мерлину, отец показал лишь утомление от этой просьбы. Подперев рукой подбородок, отец сначала буравил взглядом упрямые сынишкины глаза, а затем щелкнул пальцами. Появился ухоженный эльф. Отец кивнул в его сторону, а Тео внимательно следил за действиями и движением палочки в сторону эльфа. — Империо! *** Тео вернулся в Хогвартс под утро. Руквуд продержал его на собрании с Пожирателями более двух часов. Настроение было чересчур подавленным из-за приказа ускорить отъезд за границу. Времени мало. Тео устал и очень хотел спать, но не посмел пропустить занятия, в особенности защиту от тёмных сил. Сегодня наступил день кончины палача. Если бы авроры обыскали ноттовскую поклажу, то сразу посадили бы его в Азкабан, ведь не каждый ученик носил с собой украденное зелье, запасную палочку для Империуса и оборотное, купленное в тайне… Теодор так сильно хотел увидеть Грейнджер, но, к сожалению, урок проходил в компании когтевранцев, а Рой кружил по аудитории с гордой мордой, рассказывая про защиту от инферналов, особо сильно влекущую Теодора в сон. — Мистер Нотт! Снова! Что на этот раз? — Каким способом можно уничтожить инферналов? — Огненным, сэр. — Инферналы обитают в водоемах, вы собираетесь поджечь воду? — Нет, сэр. — Тогда ваш ответ требует уточнения. Теодор покрутил в руках перо и опустил взгляд вниз. Можно было бы порассуждать — заморозить озеро до непробиваемого льда, натравить на инферналов драконов или же воспользоваться взрывающими проклятиями, но Тео не хотел думать о ерунде. Он вовсе устал думать… — Вы готовы ответить, мистер Нотт? — Нет. — Минус пять баллов Слизерину. *** Во время обеда Тео аки случайно врезался в неизвестного пятикурсника. Собирался столкнуться с Поттером, но в итоге налетел на другого, а затем… быстрым вихрем помчался в уборную, чтобы не тратить больше время. Оборотное зелье, русый волос, снятый с плеча пацана, и Тео теперь не Тео. По подсчетам все ученики вкушали яства на трапезе, поэтому в коридорах не было толпы. Вспомнив чушь с пятого курса, Тео негромко постучался в кабинет по защите и после возгласа профессора тихонько зашел в класс. — Профессор Рой, у меня есть вопрос по теории защитной магии! *** В персик! Тео вернулся в родную кабинку и не выходил из уборной, пока не закончилось действие оборотного зелья. Вспоминал Роя и сдерживал хохот. Пока профессор объяснял материал, он рассматривал учебники и восхитился одним изданием. Добрый старина Ники разрешил ему ознакомиться с книгой, а сам мимоходом проверял тесты младшекурсников. Тео дождался момента, чтобы незаметно вложить узкий клочок бумаги между книгами, когда возвращал издание на место. Впервые он отдал вещичку Грейнджер. Отчет, благодаря которому она попала в его лапы и попрощалась с невинностью… Когда же он уходил, а профессор отвернулся, с губ легко слетело: — Обливиэйт, — Рой потерял сознание. Далее. Тем же вечером он дежурил у школьной кухни, чтобы случайно свалиться на пол от нечаянного падения на ровном месте. Когда рядом с ним возник перепуганный эльф, вероятно услышавший жалкие вопли о помощи, Тео взмахнул запасной палочкой и вывел по воздуху четкое обозначение: — Империо! *** Протерев сонные глаза, Тео зевнул. На краю сознания появилась мысль, что всё произошедшее лишь сон со стремительным сюжетом. Целый день он мотался по Хогвартсу, делая гадости всем подряд, и вот остались незатейливые штрихи. — Ты сумасшедший! — Я часто это слышу. — Это больно! — Ты хочешь, чтобы Люциус вернулся домой? Драко замолчал, стерев с лица изумленное неверие. Они стояли друг напротив друга в хижине лесничего. Тео протянул ему волшебную палочку, с помощью которой ранее проклял школьного эльфа Империусом. — Никто не узнает, Драко! — Я буду знать! — Если сделаешь это, твой отец покинет Азкабан, — Тео сглотнул и добавил, — даю слово. Малфой вздрогнул, нижняя губа закрыла верхнюю, а руки затряслись. — Тео, это очень больно! — повторил и дрожащей рукой обхватил протянутое древко. Теодор прикрыл веки и произнес: — Сделай это! — Круцио. *** Теодор осознал две простые истины: запрет на непростительные заклинания в стенах школы — это ложь властей, а также — сломать Малфою нос было не самой лучшей идеей, ведь Тео сам попросил его наколдовать Круциатус. Кости хрустели и ныли острой болью, из ушей текла кровь. Как только пытка закончилась, сработал инстинкт, и Тео со всей дури замахнулся на Драко… К счастью, лучший друг всегда простит за баловство… по крайней мере, Тео надеялся, что Малфой сдержит слово и сохранит произошедшее в тайне. Теодор обратился именно к нему из-за слухов, что во времена зверств Кэрроу Драко учился темной магии. Без желания, но с успехами… С успехами, ну да, Тео больше не хотел спать из-за жжения во всем теле. Отбросив палочку на видное место за хижину, Тео дождался, когда Драко вернется в школу, а затем… Он поднял взгляд к темному небу, словно прощаясь со светом. Нет, он прощался с совестью. Вдохнуть не сумел, легкие болели не только от Круцио, но и от бремени новых проблем. Ещё раз посмотрев на удачно блестевшую на земле волшебную палочку, Тео взъерошил волосы, порвал рукав мантии и прикусил зажившую царапину, из которой снова потекла кровь. Часы во внутреннем дворе Хогвартса пробили время, когда Грейнджер должна была навестить директорский кабинет, а наивный эльф влить в очнувшегося профессора ирландское зелье с чужой жизнью… с чужими воспоминаниями… Он прочистил горло. Возникло желание закричать, чтобы сделать голос более глухим и хриплым, но Тео этого не сделал, боясь ненароком попасться Филчу. — Экспеллиармус! — прошептал и выпустил заклинание из родной палочки в пустоту. Авроры обязательно проверят последнее заклинание из древка, а также найдут палочку возле хижины и узнают про колдовство непростительным проклятием. Он спрятал свою в карман и со страхом на лице бросился в Хогвартс. Все глазели, кто-то закричал, а Тео летел по коридорам, будто за ним гнался дементор. Коридор, лестница… О! Поттер на одном из этажей. Дальше… Забини, ещё один друг! Изумленный Слагхорн. Коридор, лестница, лестница, коридор… Горгулья, лестница… — Профессор! Ошарашенные старосты Гриффиндора и Пуффендуя. Парочка учителей, один аврор. Чудесно. Вряд ли его подвергнут сыворотке правды, он ведь жертва палача… Шокированная малышка неподражаема в ужасе от вида едва живого Теодора. — П-профессор, — упал на пол и закашлялся, а Макгонагалл бросилась к нему, — он хотел меня убить, — и конвульсивно дернулся от последствий Круцио, — профессор Рой напал на меня, — перевел взгляд на Грейнджер. Секунда. Сердца стук. Секунда. Что же это? Её глаза! Что же? Всё что он предполагал. Малышка сложила головоломку и поняла, почему Николас хотел убить Теодора. Именно Нотта палач имел в виду в записке. Гермиона поднесла ладонь к горлу, со всей силы сжав ткань свитера, словно от нехватки кислорода, а Тео… Его сердце считало стуки, а не наоборот. Что же? Что? Детка продемонстрировала всё, к чему он готовился. В одном взгляде её глаза показали облегчение, боль, гнев, страх… Вот! Господи, это оно! То, чего я так одержимо желал! Тео не мог не заметить. Невозможно не увидеть. Он закрыл глаза, откинувшись на пол. Макгонагалл орала на весь кабинет про больничное крыло, аврор вызывал по камину Чэлпса, пуффендуйка заплакала, Флитвик свалился со стула, а Грейнджер… Моя дорогая малышка, я увидел всё что хотел! Далеко-далеко, очень глубоко в твоей душе я разглядел проблеск. Мгновения достаточно, чтобы прочитать главную эмоцию. Ты сама удивилась её возникновению. Заранее не зная, кто скрывался за маской палача, в данную секунду, когда ты узнала о причастности Роя, ты… Ты… ты! Мой славный ангелочек, ты почувствовала разочарование! Такое изысканное в своей несправедливости. Ты разочаровалась, что под личиной твоего мучителя скрывался Николас. Данное чувство превзошло остальные, даже ненависть потускнела. Я заметил это так же чётко, как и ты, вот только мне это принесло удовольствие, а тебе ещё одно страдание…