о друзьях и ёлках (Тим, Дэмиен, Стеф, Касс, Барт, Коннер, Джон)
1 января 2019 г. в 14:34
Стефани увлечённо танцевала под «Let it snow».
— Я думал, что ничего хуже Рождества с Дрейком быть не может, но потом ты начала петь.
— Я тоже думала, что самым неприятным опытом для меня будет Крок, но избавилась от него, отправив в Аркхэм. — она фыркнула, задумчиво перебирая рождественские игрушки.
Коробки лежали одна на другой, Стеф сидела в самолично организованном кругу, словно собиралась кого-то призывать. Может быть, Санта Клауса.
— А потом появился ты, мелкий дьяволёнок. И от тебя, к сожалению, не избавиться.
— Это то, о чем я с горестью думаю, глядя каждый день на ваш зоопарк.
— Зоопарк ты устроил в своей комнате, золотце. А у нас большая любящая друг друга семья с прочными семейными узами.
В комнату вошёл Тим.
— Настолько прочными, что иногда мы стремимся друг друга задушить.
Стефани, не отвлекаясь от любования плодов трудов своих (в центре гостиной величественно и торжественно стояла рождественская ёлка, украшенная всевозможными бантиками, шариками, шишками и фантиками), ответила:
— Все от большой любви.
Дэмиен беседу о ценности семьи не оценил и оставил их наедине.
— А теперь, любовь моя, помогай разматывать.
Стеф кинула спутанный ворох гирлянд в руки Тиму.
— У нас впереди ещё несколько дней. Думаю, справимся.
Он тяжело выдохнул, смирившись с тем, что, даже при отсутствии Дика, ему не дадут в эти сладкие предрождественские дни поработать, потратить оставшиеся запасы кофе в особняке и побить свой прежний рекорд по количеству бессонных часов, принялся за дело.
***
Рождество они вынуждены справлять вместе, понял Тим.
Брюс уехал по делам в Лондон вместе с Альфредом, обещал вернуться, если получится, но оказалось, что в Англии требовалось немедленное присутствие не только Брюса Уэйна, но и Бэтмена.
И они с Дэмиеном остались в особняке. Вдвоём.
За-ме-ча-тель-но.
— Лучше и быть не может, — сокрушался мальчишка. — Я терплю тебя каждый день, и что, прославленный Санта Клаус не может подарить мне рождественское чудо и избавиться от тебя?
— Когда я просил рождественского чуда, Брюс привёл в дом тебя. — ответил Тим.
— Я тоже не знал, что в комплекте с отцом идут три шизанутых приёмыша.
— И ты отлично вписался в нашу шизанутую семейку.
— Катись ты знаешь куда, Дрейк.
— Знаю. Подальше от тебя, порождение Тасманского дьявола.
И так будет продолжаться все выходные, Тим уже знал.
За-ме-ча-тель-но.
***
— Что за отвратный запах?
Стефани возмущений Дэмиена не оценила и, как ни в чем не бывало, потушила спичку и поставила свечу, которую она держала в руках, как тумбочку.
— Это имбирное печенье.
— Если ты не откроешь окно, то тут скоро станет пахнуть кровью, которую я тебе выпущу.
— И кто тебя учил так разговаривать с дамами, невоспитанный малявка?
— Я вижу тут только одну пустоголовую и никаких дам.
Свечей в комнате стояло немерено. Стефани с довольным видом расставляла их по столикам и тумбочкам, которые уже были украшены различными фигурками и статуэтками Санта-Клауса, леденцов и рождественских ёлок.
— Так, ель, пихта, имбирное печенье, пряничный дом, мандарин…
— Зачем так много свечей?
— Так праздничнее.
— Если за ними не уследить, и случится пожар, вот праздник-то будет.
— Незабываемый, — хмыкнула Стефани в ответ. — Как и всегда в нашей дружной семейке с прочными семейными узами.
— Не спали мой дом, Браун.
***
— Здесь больше подойдёт красно-зелёная, а здесь — желто-синяя.
Касс кивнула и принялась за работу. Дэмиен следил за этими приготовлениями весьма скептично. Не хватало им рождественской елки до потолка в гостиной, кучки ненужных декоративных украшений и ароматических свеч. Так нет — нужно разукрасить дом десятками сверкающих гирлянд.
Не особняк миллиардера и филантропа Брюса Уэйна — диско-шар какой-то.
Но возмущения Дэмиена не были приняты всерьёз, а Стефани Браун с завидным упорством решила создать новогоднее настроение.
— Дэмиен, принеси ещё скотча.
— Могу принести тебе нож, чтобы ты себя им заколола и перестала нас доставать, пустоголовая.
— Дэмиен Уэйн.
Взгляд Кассандры не предвещал ничего хорошего. Если с назойливой Браун они непрестанно цапались, то с Касс он себе такого не позволял — Касс он уважал гораздо больше, чем всех остальных. И, чего скрывать, боялся.
— Сейчас.
Стефани удовлетворительно улыбнулась. Касс ей подмигнула. Воистину, нет ничего опаснее, чем целеустремлённые женщины, вознамерившимся устроить праздник двум мышиным балбесам.
***
— Тимми!
Пиздец подкрался незаметно, подумал Тим. Только он решил, что единственной жертвой этой предновогодней суеты станет Дэмиен, а ему дадут спокойно посидеть в своей комнатке и не высовываться ближайшие (несколько месяцев) несколько часов, то тут же к нему заявилась Стеф.
— Я занят.
— Теперь ты свободен.
— Я точно уверен, что занят.
— Ты всегда свободен для меня.
— Кто так решил?
— Я, — непреклонно заявила Стеф, давая понять, что спор на этом окончен. Она отобрала у него ноутбук, оккупировала его кровать и теперь вбивала что-то в поисковую строчку в гугле.
— Будем смотреть фильм. Выбирай, «Один дома» или «Гринч».
— А можно оставить меня одного, как и Кевина?
— Нельзя. Пока ты со мной, ты никогда не будешь один.
— Повелся на блондинку на свою голову, — сказал проходивший мимо Дэмиен, прекрасно слышавший их разговор. Стеф шикнула на него и поставила фильм на загрузку.
— Итак, нас ждут прекрасных два часа совместного времяпровождения.
— А можно я проведу время за работой?
Стеф оставалась непреклонной.
— А как же я? — хмыкнула она. — Я же лучше твоей работы.
Возражать Стеф, вбившей себе в голову какую-то идею, — копать себе могилу.
Подобными суицидальными замашками мог обладать Джейсон, иногда имевший привычку постебаться по-дружески и над Стефани, и над Барбарой, за что потом хорошо получал. Шутить над Касс не решался даже Джейсон — конечно, жизнь без приключений не весела, но она все же была ему дорога.
— Давай свой фильм, Стеф.
— Знала, что ты оценишь.
Тим сел, облокотившись спиной о стену. Стефани пристроилась под боком и обняла его.
***
В дом Барт ворвался, как неистовый ураган, как непредсказуемое землетрясение — иначе говоря, как любое стихийное бедствие. И, думает Тим, последствия его пребывания будут не менее разрушительными.
— We wish you a merry Christmas, we wish you a merry Christmas… — напевал он, выходя из кухни, где уже успел набрать блюд, приготовленных Касс и Стеф.
— And a happy New Year! — продолжил за него Джон, вошедший вслед за Коннером. Ну прям рождественская акция — возьми одного супер-друга, получи ещё двух в подарок.
— Тебя тут ещё не хватало, Кент. — проворчал Дэмиен, с недовольством озирая всю эту компанию.
— Какой именно Кент? — улыбнулся Джон в ответ.
— Да оба.
— Мы пришли поздравить вас с Рождеством. Вы, конечно, все понимаете. Рождество — это семейный праздник. Счастье, радость, сладости, конфеты, пончики и леденцы, преступники, завёрнутые в подарочные ленточки специально для всеми любимой и преданной долгу полиции, и так далее. — сказал Барт.
Он крутился возле елки и с интересом рассматривал снежинки и гирлянды, уплетая рождественские сладости.
— Тогда почему вы не с семьёй?
— Мы с ней. Мы ведь уже как семья. — Барт приобрёл Тима за плечи. Тот не возразил, но на его лице так и читалось безысходное «за что мне такие друзья?».
— Если вы закончили откровенничать, то ужин уже на столе. — сказала Стефани. Барт мгновенно просиял.
— Вот это я понимаю, по-семейному. Ужин в компании близких тебе людей.
— Мне ближе Дент. Можно я пойду с ним праздновать? — поинтересовался Дэмиен, глядя недовольно на Джона.
Тот улыбался в ответ, и Тим поразился тому, как легко мальчишка реагирует на возмущения и сарказм его братца. Видно, выработался неплохой иммунитет.
— Нельзя. Ты же слышал, малявочка, праздник в кругу семьи. А семью не выбирают, так что шуруй к столу. — Стефани подтолкнула Дэмиена в сторону кухни.
За столом Барт наливал всем шампанское и увлечённо произносил импровизационную предрождественскую речь.
Коннер отобрал бокалы у Джона и Дэмиена, сказав, что им ещё рано такое пить, и сел рядом с Тимом. Стефани пристроилась по другую сторону и дополняла речь Барта своими комментариями. Касс раскладывала блюда.
По телевизору показывали «Один дома».
Начиналось Рождество.