Точка зрения

Герой - человек, который испугался убежать. Английская пословица

- Ястреб, ты как? - заорал Тони, расстреливая беспилотников, ведущих огонь по его товарищам. - В порядке, - отозвался Клинт и тут же услышал, как Наташа грязно выругалась по-русски. Она всегда злилась, когда он пугал ее. - Тогда тащи свою задницу сюда! - Я в порядке… Клинт стоял на лестничной клетке, цепляясь одной рукой за стену, а другой зажимая рваную, сочащуюся кровью рану ниже края кевларового жилета. Его голые руки и лицо были покрыты многочисленными порезами, голень, в которую попала пуля, горела. Но он привык к боли, привык игнорировать ее. Нельзя дать боли замедлить себя. Сделав глубокий вдох, Клинт начал медленно спускаться по лестнице. Шестнадцать этажей на простреленной ноге - не такое уж легкое занятие. Да еще и ступени чертовски высокие! Клинт перегнулся через перила, посмотрел вниз, улыбнулся сам себе, и размотал тонкий нейлоновый шнур, который всегда носил на поясе. Привязал его к решетке, проверил, надежно ли завязан узел, взобрался на перила. С его цирковым опытом хождения по канату, балансирование на перекладине, шириной в два дюйма, не представляло особого труда. Повернулся спиной к пролету и начал спуск. Тони читал личное дело Клинта. Честно говоря, он читал личные дела всех членов команды - когда Клинт узнал, назвал его "больной задницей". Поэтому Старк не был удивлен, когда Бартон вывалился из подъезда жилого дома взъерошенный, грязный и вооруженный двумя устрашающими пистолетами. Тони даже не задумался над тем, что парень преодолел шестнадцать этажей с какой-то нечеловеческой для обычного человека скоростью. Он только улыбнулся, когда убедился, что и с огнестрельным оружием Ястреб обращаться так же виртуозно, как с луком. Никто не стрелял из пистолетов с такой скоростью и точностью, как их пернатый. Даже в кино. Словно почувствовав что-то, Наташа сквозь ряды роботов пробилась поближе к своему Ястребу. По-отдельности, они были смертельно опасны, но вместе - просто непобедимы. Они сражались бок о бок, поддерживая друг друга, прикрывая друг друга, и это скорее походило на отлично отрепетированный танец, чем на битву. Когда Клинт вывалился из здания, наблюдающий за ним человек улыбнулся. Он был рад, что Бартон не сдается, это сделает победу во много раз слаще. - Он жив, - с каким-то страхом констатировал ученый.- Я и не ждал от него иного, - человек отвернулся от монитора, вытащил спрятанный за поясом пистолет и выстрелил ученому в голову. - Твои услуги более не понадобятся, - сказал он, когда тело рухнуло на пол, убрал пистолет, поднялся и прошел в угол комнаты, где на столе лежал оружейный футляр. Открыл, полюбовался на свою снайперскую винтовку, закрыл и вышел из комнаты, прихватив с собой оружие. Игра началась, Бартон. Хоукай воткнул нож в шею следующего робота и тот железной грудой рухнул на землю. Другого не появилось и Клинт позволил себе быстро оглядеться. За его спиной, тяжело дышала Наташа, тоже расправившаяся с очередным противником. Неподалеку с неба неспешно опускался Тони, и как только коснулся земли, сразу поднял маску. Где-то маячила огромная фигура Халка. Подошел Стив, забрасывая на спину свой щит, оглядел улицу, ставшую полем битвы. - Я свяжусь с базой. Клинт присел на корточки возле уничтоженного им робота и увидел на его груди странный символ - круг, а в середине крест. Клинт огляделся, такой же знак был изображен на груди всех роботов. Он задумался, пытаясь сообразить, кому мог принадлежать подобный символ. Бартон не услышал выстрела, только почувствовал, как брызнула во все стороны шрапнель, когда пуля пробила железную грудь поверженной машины прямо в середине креста на символе. Все бросились в разные стороны. Тони быстро опустил маску, готовясь к новой драке. Клинт резко обернулся, его глаза внимательно обшаривали крыши и окна домов, где мог скрываться снайпер. Никого. - Джарвис, найди стрелка. - В пределах диапазона моих датчиков нет других форм жизни, мистер Старк. Клинт поднялся, невольно морщась от боли в прострелянной ноге. - Три человека в мире могли произвести подобный выстрел в темноте с такого расстояния, что даже Джарвис не смог засечь. Один из них - я, второй - по слухам мертв, убит Сорвиголовой в Адской Кухне*. - А третий? - Тони вдруг понял, что боится ответа. - Его зовут Коул Уильямс. Бывший снайпер, уволен из вооруженных сил США. Мы вместе служили в Афганистане, до того, как я попал в ЩИТ. - Почему его не взяли в агентство вместе с тобой? - спросил уже вернувший свой привычный облик Брюс, настороженно оглядываясь, справедливо опасаясь другого выстрела. - Я был лучше, - коротко и зло ответил Клинт. Никто даже не подумал оспаривать это заявление. - Есть причина по которой он жаждет твоей смерти? - из своего укрытия спросил капитан Америка. - Много, - Клинт вздохнул и направился к своему разбитому луку. - Но, если бы он хотел меня убить, я был бы мертв. Видимо, пока ему это не нужно. Он играет. - Во что? - Наташа присела возле друга на корточки, чтобы осмотреть его раненную голень. - Он хочет привлечь мое внимание. Он всегда меня испытывал… вызывал на соревнование… хотел убедиться, кто из нас лучше. И это еще одна моя проблема. - Наша проблема, - твердо сказала Наташа, поднимаясь на ноги. Он промолчал, но в его глазах все прочитали очень ясно - Клинт считает, что это только его дело, с которым он должен разобраться сам. - Он не убил тебя, потому что ему хочется поиграть в лучшего снайпера? - хмуро подытожил Тони. Клинт кивнул. - Но ты… ты же лучший, поэтому он проиграет, да? - осторожно уточнил Брюс, пытаясь удержать свое альтер эго в спокойном состоянии. Клинт молчал, пристально глядя на дырку в груди робота, оставленную пулей. - Давайте уйдем с открытого пространства, - предложил Стив. - А еще лучше, давайте вернемся домой. А ты, - обратился он к Бартону, - нуждаешься в медицинской помощи. - Все нормально, - рассеянно ответил тот, не в силах оторваться от пробитого креста. Игра началась. Первый выстрел сделан. - Все в порядке, - проворчал Клинт и попытался обойти Наташу, чтобы свалить из больничного отсека. - Пулевая рана не может быть в порядке, - возразила она и снова преградила ему дорогу. - Она одна. Ее промыли и перевязали. Остались порезы и ушибы. - Большие порезы, Клинт. На один наложили двадцать швов. - Все хорошо. - Тебе нужно отдохнуть. - Я отдохну. Потом, - он снова попытался ее обойти. - Клинт! - Романова не выдержала и рявкнула. - Наташа, дай мне пройти, - его голос сорвался, и она замерла. Со дня гибели Фила Наташа не слышала этого тона. - Позволь мне помочь, - тихо попросила она, и Клинт понял, что подруга говорит не о его ранах. - Ты не сможешь, - хмуро отрезал Бартон, отодвинул ее с дороги и ушел. А Наташа осталась стоять, мрачно глядя ему вслед, понимая, что это не конец. Стив нашел его на стрельбище. Прошло несколько часов с тех пор, как они вернулись на базу, и Клинт сразу же исчез. Но когда Роджерс спросил у Наташи о ее напарнике, русская без колебаний ответила, где его можно найти. Первое, что заметил Стив - у Клинта дрожали руки. Второе - под глазами снайпера залегли глубокие тени, похожие на ужасные кровоподтеки. Клинт выпустил стрелу, и она воткнулась точно в центр мишени. Стив понял, Бартон знает о том, что он здесь, но по какой-то причине, не подает виду, и решил взять инициативу на себя. - Бартон, - спокойно поздоровался он. Тот ни на секунду не остановился, даже не замедлился, методично выпуская стрелу за стрелой. - Кто он тебе? - Стив привык сразу переходить к сути. - Никто, - коротко ответил Клинт. Афганистан. За 1 год и 3 месяца до того, как Клинта завербовали на работу в ЩИТ. - Двойной или ничего? - прошептал в коммуникатор Коул. Клинт стиснул зубы. Коул был одержим конкуренцией с ним. Он был гораздо старше Бартона и не мог смириться, что мальчишка, настолько младше его, превосходил его в точности. - Мы на миссии. Чистый выстрел. - Ну же, Ястреб. Боишься, что вчера в тире тебе просто повезло? - Я знаю, что это было не везение. Сейчас не время для соревнований. - Ты даже не дашь мне шанс поправить репутацию и подлечить раненую гордость? - Клинт услышал в голосе напарника гнев. - Прибереги свой шанс для тира. - Посмотрим. Клинт не успел спросить, что это значит, появились их цели. - Хоукай, чистый выстрел! Можешь стрелять. Снимите их, мальчики! Клинт прижался щекой к ружью. Как только в прицеле показался грузовик, перевозящий иракских террористов, он нажал на спусковой крючок. Пуля в лоб. Он взял на прицел вторую мишень еще до того, как первый труп обмяк на сиденье. Два выстрела - две цели. Клинт выполнил свою работу и снова приник к прицелу, чтобы взглянуть, как справляется напарник. И похолодел. На коленях одного из их объектов сидел ребенок, и рыдал взахлеб, напуганный стрельбой. Клинт видел, как упала первая цель Коула, но, прежде чем он успел что-то сделать или сказать, пуля пробила ребенку спину. Клинт едва не заорал. Незачем было убивать мальчика, объект подходил под чистый выстрел, который Коул и сделал секунду спустя. - Что, мать твою, это было? - взбешенный Клинт толкнул Коула в стенку барака. - Успешная миссия! - Ребенок не был целью! Ты не должен был его убивать! - Я не мог получить чистый выстрел, как от меня требовалось! Мне пришлось избавиться от ребенка. - Бред! - заорал Клинт, снова толкнул его спиной в стену и отошел, пытаясь взять себя в руки. - Я знаю, с того места, где ты сидел, легко можно было снять объект!- Из этого мальчишки вырастили бы террориста! Я сделал одолжение этому гребанному миру! - проорал в ответ Коул и в свою очередь толкнул Клинта. Тот только покачал головой. - Это… безумие. Я должен буду доложить… - Донесешь на меня, и я расскажу, что ты соврал о своем возрасте. Тебя арестуют и не поверят ни единому слову. Пристального холодного взгляда Клинта не выдерживали и более сильные мужчины. - Да ладно, Бартон, не будь девчонкой. Я сделал то, что должен был сделать. Стив смотрел на Бартона, и молчал, ясно уловив в его словах ложь, но не стал озвучивать это. Оставался еще один вопрос, который ему хотелось бы прояснить. - Вы с Коулсоном были очень близкими друзьями, - это был не вопрос, скорее, утверждение. - Я не говорю об этом, - колчан Клинта опустел и он отправился собирать стрелы по всему стрельбищу. - Я знаю, что значит потерять кого-то, столь важного и чувствовать, что это твоя вина, - Стив пошел следом. Клинт сделал вид, что не услышал. - Я был солдатом, как и ты, Бартон, - Роджерс повысил голос. - Я взял своего лучшего друга в сражение, в котором у него не было шансов выжить. Но он последовал за мной, потому что верил, я верну его домой. Я проиграл, и много лет считал, что это я виновен в его смерти. Я убил его. Клинт все еще делал вид, что не слушает, но Стив видел, как напряглись его плечи. - Коулсон не стал бы винить тебя, Клинт… Никто из нас не винит тебя. Ты в долгу перед ним, поэтому прими его выбор. Он выбрал эту жизнь. Он осознавал риск. Не лишай его гибель смысла. Клинт натянул тетиву, но не спустил стрелу, замерев с поднятым луком. - В его смерти не было никакого смысла! - выкрикнул он со злостью. - И сражение, в которое он ввязался, было не его! Это моя вина! Моя!!! Я привел на борт людей Локи! Я лишил базу преимущества, оставив без защиты, как ягненка на заклании. Я оказался слаб, и из-за меня погибли люди. Хорошие люди. И я буду нести это бремя до конца своей жизни! Стив не дрогнул и не отступил, когда Клинт практически надвинулся на него. Парень был на голову ниже, но не уступал шириной плеч и крепким телосложением. На мгновение Стив возненавидел свою проницательность, потому что ясно услышал дикую боль в голосе товарища и увидел в его глазах горящую ненависть к самому себе. Он и сам чувствовал подобное после смерти Баки. Но когда Стив заговорил, его голос был тих и спокоен. - Ты винил бы Коулсона? Клинт ошеломленно замер, не зная, что ответить. - Ты не контролировал себя, Бартон. Локи забрал у тебя эту способность. Наказывая себя, ты позволяешь ему победить, даже притом, что он проиграл. Сказав это, Стив развернулся и пошел к двери. И лишь на миг печально прикрыл глаза, когда за спиной раздался грохот брошенных на пол стрел. Конец главы 3. ______________________ * - Меченный - Bullseye - "В яблочко", враг Сорвиголовы, обладает способностью метать в цель все, что можно метнуть и при этом не промахиваться. В фильме "Сорвиголова" его роль исполнил Колин Фарелл. Анонс: - Очередной разговор для поднятия бодрости духа? - кисло спросил Клинт. - Нет. Я думаю, я не смогу ничего сказать, чтобы могло тебе помочь, но… есть кое-кто, кто может…Клинт развернулся к нему всем телом, и Брюс толкнул к нему через стол запечатанный конверт.