Дома, окружавшие всех немного ранее, уже давно исчезли из виду. Цивилизация стала понемногу отступать, отдавая предпочтение природе. Обширный роскошный лес уже расстилался перед взором пары, подходящей к нему.
Билл уверенным шагом шёл вперед, ведя за собой девушку, что, в свою очередь, была немного растеряна. Демон знал, куда идёт: он был уверен, что Мэйбл абсолютно точно понравится в том месте. Вероятно, такое место понравится любой девушке с романтической натурой, богатым воображением и внутренним миром. Пайнс как раз такая или даже лучше…
Сайфер держал подругу за руку, даже не придавая этому особого значения. Будто бы все так и должно быть. Мэйбл сама не стала отдергивать руку, как только поняла, что это не просто случайное прикосновение, а намеренное действие: взять ее за руку и вести за собой, как маленькую, чтоб та ни в коем случае не потерялась и не заблудилась в темной роще деревьев.
Нельзя сказать, что ребята сильно бежали или очень торопились, будто бегут в заветное место с кем-то наперегонки и сейчас заметно проигрывают. Нет, всё не так. Они шли размеренным, спокойным шагом, просто уверенным, ведущим в определенную часть леса.
— Билл, — начала девушка, совершенно не сбавляя шага и при этом не останавливая парня, — что это только что было у фонтана?
— А что было? — удивился тот.
— Ну как же. Сначала всё хорошо, потом вы с Диппером опять стали спорить, а после мы вообще разошлись! Так не делается! Мы же все
друзья, мы должны решать всё мирным путем! — Мэйбл сильно возмущалась, ведь была точно уверена, что поступили они неправильно.
— По-моему, мы как раз-таки решили всё самым мирным путем.
Договорились. Они идут туда, куда они хотят; мы идём туда, куда хотим мы, — заключил Сайфер. — Как по мне, всё справедливо, разве нет?
— Ну… Даже не знаю… — она немного замялась. — Все равно мне кажется, что вышло всё как-то не очень хорошо…
— Не волнуйся так, думаю, они неплохо проведут вместе время в парке, — успокоил Билл и после добавил: — Да и к тому же, мы с тобой уже почти пришли! Скоро увидишь то, чего никогда не видела!
Мэйбл на это лишь скромно улыбнулась. Рядом с Биллом почему-то почти всегда хотелось улыбаться, невольно, это происходило само по себе. Он даже ничего не делал, но… Рядом с ним настроение, каким бы оно ни было,
всегда улучшается.
Буквально через пару минут пара вышла к большой зеленой поляне, с огромным количеством разных цветов на ней. Они застилали собой большую часть всей поляны, но самое главное — они имели необыкновенно приятный запах, дурманящий всё сознание. Мэйбл сразу же с восторженным взглядом стала осматривать местность.
Они с братом ни разу не доходили до этого место и потому даже не имели возможности восхищаться такой красотой раньше. Девушка ослабила свою руку, а после и вовсе высвободила ее из рук парня. Она медленно стала шагать вперед, рассматривая все, что открылось перед ее взором. Было очень красиво.
Казалось, раньше Мэйбл не встречала такого обилия цветов в одном месте. На разных участках росли разного вида цветы, но все, как бы то ни было странно, смотрелось органично, словно все это одна целая картина и всё так и должно быть.
— Диппер и Филлис такое упускают… — вслух, но довольно-таки тихо, промолвила девушка, присаживаясь на траву.
Билл слышал ее слова, видел ее реакцию на поляну и был, безусловно, доволен результатом. Он знал, что Мэйбл понравится это место; знал, куда вел ее и что хотел показать. Он спокойно пошел в сторону подруги, где присел рядом с ней. Теперь он с близкого расстояния мог рассмотреть ее лицо, все ее эмоции и улыбку. Эту искренне радостную улыбку, оголяющую белоснежную улыбку.
— Ты был прав, Билл, — обратилась та к парню, — здесь невероятно красиво! Я рада, что мы пошли с тобой сюда! — она улыбнулась так, что, казалось, в сердце демона что-то ёкнуло. — Жаль, правда, Диппер и Филлис этого не увидят, многое теряют. Но, с другой стороны, я думаю, им и там будет хорошо и весело, верно?
— Верно, — кратко ответил тот, продолжая любоваться, но не пейзажем, а
девушкой…
Филлис и Диппер, оставшиеся у фонтана после происшествия, находились в неком шоке. Все произошло настолько быстро, что никто не успел толком понять, что же всё-таки произошло. Вот они гуляют вчетвером, и вдруг их уже осталось двое.
Они переглянулись и засмеялись. Не из-за чего. Просто так. Возможно, причина была в затянувшейся тишине, но спроси их, каждый бы стал это отрицать. Сказали бы, что просто захотелось. Глупо, конечно, но почему бы и нет? Если им так легче прийти в себя, то часто с их стороны будет слышен смех. Это забавно и даже немного мило.
Диппер встал первым с уже давно отсиженной лавочки. Раз Мэйбл с Биллом ушли туда, куда хотели, то почему бы и им не пройтись до парка, не прогуляться там, дыша свежим, чистым воздухом. Парень протянул руку подруге, предлагая той последовать его примеру: подняться с места и походить.
Филлис поняла это без лишних слов, потому, охотно приняв протянутую руку, встала и пошла вперед. Она знала дорогу, потому уже сама не быстрым шагом направилась в нужную им сторону. Диппер на это усмехнулся и быстро нагнал ее, становясь с той на одном уровне. Дорога предстояла долгая, значит, представлялась прекрасная возможность подумать о чем-то своем или просто пообщаться на любые темы, внезапно пришедшие в голову.
Каждый из ребят был настроен на беседу. Настроение, несмотря на выпады Сайфера, у обоих осталось неизменно хорошим. Паркер считала, что не так уж и плохо, что они разошлись. Она не скрывала, что она
неравнодушна к Дипперу, потому побыть с ним наедине было ей в радость. Чем больше, тем лучше. Может, даже появится маленький шанс или намёк на
взаимность?
Маловероятно, но так желанно…
Прошло время, пара дошла до парка и остановилась у озера. У того самого озера, где не так давно Мэйбл и Билл увидели Филлис и помогли ей. С того момента это ее любимое место, а сейчас она здесь с тем, кто ей не безразличен.
Вечерело. Солнце постепенно садилось, и взору открывался красочный, завораживающий взгляд, закат. Диппер и Филлис некоторое время просто молча наблюдали за этой красотой. Слова были не нужны. Атмосфера была самой подходящей для раздумий, философских мыслей и… признаний? Нет, никто на это не решится.
Рано.
— Знаешь, Филл, — первым прервал тишину парень, — честно говоря, я даже рад, что мы разошлись там у фонтана. С тобой было очень приятно говорить, пока мы шли сюда. Если бы мы так и шли вчетвером, то приходилось бы постоянно выслушивать колкие и язвительные комментарии этого Билла. — Филлис, казалось, даже немного покраснела от столь приятных для нее слов, но на улице уже смеркалось, потому ее заалевших щек было не видно. — Я, правда, немного волнуюсь за Мэйбл, — продолжил тот, — она ж моя сестра. Не доверяю я ее новому, внезапно появившемуся, другу. Странный он немного и подозрительный, словно что-то скрывает, но я никак не могу понять что именно… Но, возможно, у меня просто паранойя и я накручиваю себя и окружающих… Мэйбл же ему доверяет, и оно видно. Тогда, не думаю, что мне следует волноваться…
— Я думаю, ты действительно просто преувеличиваешь. Они хорошо общаются: не видела между ними ссор и разногласий. Соответственно, — подвела итог девушка, — волноваться не о чем, и ты можешь спокойно выдохнуть! Ты — любящий брат и очень хороший человек, поэтому твое волнение понятно. Но лучше успокоиться и не нагружать себя этим.
Все ведь хорошо. А если вдруг
что-то случится, то ты всегда будешь рядом и сможешь прийти на помощь.
Слова Филлис Паркер успокаивали парня и вызывали легкую тёплую улыбку на лице. Она такого хорошего мнения о нём, хоть и знает относительно не долго. Это было приятно, а ее слова действовали, словно бальзам на душу.
«Хороший человек», — так она его назвала, но так ли это на самом деле? Он не мог ответить. Но то, что Филлис — прекрасная
подруга, он знал точно. Правда, хотелось знать больше.
Они давно общаются, много гуляют и разговаривают о настоящем, а о ее жизни и прошлом ему почти ничего не известно: как жила и где; когда приехала и с кем. Вопросов много — ответов нет, а интерес просто жгучий. Возможно, данный момент — самый подходящий для подобного разговора.
— Филлис, — Диппер окликнул девушку, та повернула голову в его сторону, — расскажи о себе. Мы много общаемся, а я о тебе, если подумать, совсем ничего не знаю, а хотелось бы, — он тяжело выдохнул.
— Рассказать… О себе? — девушка удивилась. Ему это действительно интересно? — Но что я могу рассказать? Что тебя конкретно интересует?
— Всё, что угодно. Что бы ты ни рассказывала, это будет интересно мне. Так что я тебя слушаю.
— Ну… Даже не знаю, — она немного замялась, ведь совсем не понимала, что хочет от нее парень. — Сейчас я живу вместе со своими родными: мамой и
братом. К несчастью, мой отец умер год назад из-за сердечных болей. Это и послужило причиной нашего переезда. Больше не было возможности потянуть дом, в котором мы жили. Но и здесь тоже хорошо. По началу, правда, было очень сложно. Друзей у меня не было до знакомства с Мэйбл, поэтому большую часть времени я проводила в одиночестве. Мой брат старше меня на два года, мы с ним редко общаемся. Да и вообще найти общий язык с другими людьми мне очень сложно. Говорят, я слишком тихая и скучная, поэтому со мной никто и не хочет общаться. Чаще всего мои интересы не совпадают с интересами моего окружения, ведь они не типичны для нашего современного общества. Мои мечты и желания также сильно отличаются от желаний сверстников. Мне хочется много путешествовать, жить вдали от технологий, домашнее животное завести, в конце концов. Но из-за аллергии брата на шерсть это тоже невозможно… — Филлис печально улыбнулась.
Во время всего рассказа Диппер старался не отвлекаться. Ему действительно хотелось узнать больше о своей подруге, о ее жизни. И, признаться честно, он не думал, что у Филл такое прошлое. Без отца, без друзей…
В одиночестве… Даже несмотря на это, она стала такой, какая есть: светлая, веселая и позитивная, добрая и дружелюбная.
Необыкновенная.
— Но знаешь, Дипп, я считаю, что все перемены к лучшему, какими бы они ни были. Когда теряешь одно, после обязательно что-то приобретаешь. Вот с вами повстречалась. Теперь у меня есть замечательные друзья: ты и Мэйбл. Даже Билл, не считающий меня другом — друг для меня.
— Ты, Филлис, чудесная, правда! И те, кто так не считает, глупцы! — после этих слов он дружески приобнял девушку за плечи. По ее телу пробежали мурашки и легкая дрожь. Было приятно, что он относится к ней с любовью, хоть и не с той, какой ей бы хотелось.
Ребята переглянулись и по-доброму улыбнулись друг другу. В этот момент, проходящие мимо люди, могли подумать, что эти двое встречаются, но то было лишь иллюзией.
Приятной и желанной.
До ночи оставалось еще время, которое они могли смело провести вместе, говоря о многом. Филлис рассказывала что-то еще о себе, что-то о себе рассказывал и Диппер. За этот день они узнали очень многого о друг друге и совсем об этом не жалели.
Диппер периодически чувствовал внутри груди что-то жгучее и ранее не знакомое, но старался не придавать этому значения. Это была не просто симпатия, но что тогда?..
***
Билл и Мэйбл сидели на поляне уже достаточно долго. В основном в тишине, лишь изредка обмениваясь короткими фразами, не требующими последующего ответа. В такой ситуации и атмосфере, казалось, слова не требовались. Тишина не нагнетала, не была неловкой. Наоборот: то, что нужно.
Они просто сидели, смотря куда-то вдаль. Девушка рассматривала цветы, что были вокруг нее; смотрела на небо, на закат, столь же красивый и прекрасный, какой наблюдали Диппер и Филлис вдали от них. Демон же следил за девушкой: вся эта природа не особо увлекала, а она…
Приковывала взгляд к себе. Странно, но сопротивляться этому не было сил да и желания тоже.
— Билл, — тихим, приятным голосом разрезав тишину, начала говорить Мэйбл, — можно вопрос?
— Конечно.
— Только ответь честно, ладно? Мне правда интересно узнать… — она сделала короткую паузу, смотря на парня и готовя в голове вопрос. Билл кивнул, и девушка задала давно интересующий ее вопрос: — Где ты был, и что с тобой происходило за те пять лет, что были после Странногедона? Тебя тогда стёрли, но сейчас ты живее всех живых… Не верю, что ничего не происходило…
— Не очень люблю это вспоминать. Эта история довольно-таки унизительная и неприятная, — медленно и спокойно говорил тот, чем заставил шатенку слегка пожалеть о заданном вопросе.
— Прости, тогда ничего не надо говорить…
— Да нет, почему. Я расскажу, если тебе интересно, но ты же никому не расскажешь этого, верно? — он посмотрел на нее каким-то загадочным взглядом, сопровождая это странной улыбкой. — Много всего произошло после моего провала на земле. Даже больше, чем ты можешь себе представить, ведь пока у вас неспешно текли пять лет, я прожил чуть больше века. Там, где я был, время шло немного иначе… — Мэйбл слушала внимательно. Узнав про различие во времени, она сильно удивилась, но старалась не подавать виду, чтобы не сбивать Билла с мыслей. — Первым делом, после того как вы меня «стерли» я попал в межгалактический суд, в котором и я когда-то состоял. Мои же бывшие коллеги приговорили меня к ста годам службы и рабства в специальном измерении. Я сам раньше отсылал туда существ, не сумевших угодить мне, но в итоге попал сам. Из князи в грязи, так сказать, — он усмехнулся, но, как бы странно то ни звучало, ему было не смешно. — Я пробыл там век, всячески пытаясь избегать наказания, а после меня вновь повели в уже давно знакомый зал суда. Там меня ждал приговор к… — Сайфер задумался, а стоит ли это сейчас говорить? Стоит ли говорить о своей скорой вероятной смерти? Нет, определённо, не лучшее время: ни здесь и ни сейчас. — Еще более ужасный приговор, — выкрутился тот. — Но мне удалось отсрочить его, если так можно сказать, может, даже избавиться, — он врал, — посмотрим…
Когда Билл остановился, Мэйбл сидела неподвижно. Она обдумывала все его слова, что почему-то были как в тумане. Вопросы есть, их много, но задавать она их точно не станет. Сейчас уж точно. Сто лет… Рабство… Приговор… Ужас… Мысли путались, говорить было тяжело, но молчать — не лучший выход.
— Мне жаль… Правда, жаль… — сказала девушка, опустив глаза вниз.
— Не нужно жалеть меня.
Уже всё равно ничего не изменишь. К тому же, сейчас у меня есть время, которое я могу провести так, как хочу, а я не хочу вспоминать о прошлом. Не ты ли когда-то говорила, что нужно жить сегодняшним днем?
— Да, ты прав, — она мило улыбнулась.
— Конечно, я прав! — он засмеялся, чем смог разрядить атмосферу. — Однако мне тоже интересно, что здесь произошло за то время, пока меня не было. Я, как ты сказала, тоже не верю, что ничего не поменялось.
— А вот тут ты не прав: ничего интересного не происходило. Жизнь текла своим руслом. Все было совершенно обыкновенно: никаких странных знакомств и мест. Лишь обычная подростковая жизнь, — Мэйбл пожала плечами. — Мы с Диппером школу закончили, наверное, это единственное интересное и запоминающееся событие за эти годы.
— Закончили школу? Ну да, вам же по восемнадцать в конце лета будет, как я помню, верно?
— Да! Удивительно, что ты не забыл это!
От темы обсуждения прошедших лет, разговор улетел совсем в другое русло и обещал быть еще очень и очень долгим.
Подводя итог дня, можно было без сомнения сказать, что он пошел всем лишь на пользу, послужив неким толчком к отношениям, о которых еще никто и ничего не подозревал…
***
Следующие несколько дней проходили более или менее спокойно, по сравнению с предыдущими днями уж точно. Билл и Мэйбл за эти дни не пересекались лично, но совершенно не переставали общаться в сети. Были моменты, где девушка часами не отрывалась от телефона, чем ужасно бесила брата. Особенно ночью, когда та до полпервого ходила по дому, вечно хлопая дверями и наступая на скрипучие доски пола.
Скучно, конечно, не бывало. Филлис ежедневно к полудню приходила домой к Пайнсам. То они с Мэйбл сидели вместе, обсуждая какие-то тренды и новинки, то они с Диппером шатались вокруг хижины или ходили прогуляться по улицам города. Мэйбл это прекрасно видела: видела уже обоюдное влечение, а не только интерес со стороны ее подруги. Пайнс спала и видела тот момент, когда ее брат и ее лучшая подруга наконец-то сойдутся, но если их так никто и не подтолкнет, то будет у них вечная «дружба». Нужно это дело поправлять.
Когда Паркер в очередной раз пришла к ним в гости, Мэйбл успела первой перехватить ее для разговора. Как оказалось, Филлис сама планировала пойти сначала к ней, а не к Дипперу. По крайней мере, она так сказала, чему шатенка не сразу поспешила верить. Прийти к теме своего разговора Пайнс планировала постепенно. Она начала издалека, как обычно. Но когда поняла, что настал момент затронуть тему их отношений с Диппером, медленно, но верно стала говорить:
— Ну… Тебе наверное уже пора к Диппу, он уж там тебя наверняка заждался… — захихикала шатенка, не сумев сдержать свои эмоции. — Да и мне уже пора собираться, так что…
— О чем ты? — не поняла подруга.
— Ой, да брось. Видно же, что у вас там с моим братцем что-то намечается, а я буду немного лишней тут! — быстро и с радостной улыбкой выдала Мэйбл, на что получила легкий толчок в бок. Филлис заметно покраснела.
— Что ты такое говоришь! Мы с Диппером просто друзья! — оправдывалась она. — Мы с ним хорошо общаемся и не больше!
— Ну да, ну да. И то, что вы постоянно ходите вместе гулять просто дружеское времяпрепровождение?
— Именно!
— Да ладно, Филл, это же хорошо, что у вас все получается! Вы прекрасно смотритесь вместе! — Мэйбл говорила это абсолютно искренне. Она знала о чувствах подруги, и прекрасно видела симпатию к той со стороны брата. Ей ли не знать, как тот выглядит, когда влюбляется? Чаще всего она первая замечает его чувства, чем он сам!
—
Мы с Диппером такие же друзья, как и вы с Биллом, Мэйбл, в этом нет никакой романтики.
Просто дружба… — она сказала это с некой горечью и печалью в голосе. Это не укрылось от Пайнс. Она решила, что пока согласится со словами подруги, но оно не значило, что та отстанет и перестанет придерживаться своего мнения. Она была уверена в том, что была полностью права.
— Ладно, Филлис, — девушка обняла подругу, — но ты всё равно иди к Дипперу, так как мне нужно идти в магазин. Дядя Стэн попросил купить некоторые продукты, а сам сходить не может. А я как раз давно не ходила в магазин, может, и себе что-нибудь на сдачу куплю…
— Хорошо.
После этого недлинного, но познавательного диалога, Филлис спустилась вниз в комнату парня, а Мэйбл, все же довольная результатом беседы, стала собираться.
Она не помнила так, что должна была купить, потому еще до этого перенесла весь список покупок на листочек, который обязательно возьмет с собой, дабы ничего не забыть. Мэйбл, конечно, хотелось провести это время с друзьями, весело проводя время вместе и беседуя о чем-либо. Хотелось бы встретиться с Биллом, но раз дядя попросил сходить за продуктами, то она обязательно пойдет. Так, быстро переодевшись, девушка спустилась на первый этаж хижины, в гостиную, где застала сидящих рядом брата и подругу. Она улыбнулась себе и перед уходом сказала им:
— В общем, я до магазина. Вернусь примерно через час-два, так что удачи вам тут! — она быстро это проговорила и пошла на выход, не дожидаясь ответа. — Пока! — крикнула та и скрылась за дверью дома, оставив пару наедине.
Те, в свою очередь, сидели и думали, чем бы можно было заняться. Гулять особо не хотелось, а вот посмотреть фильм казалось хорошей задумкой. Так они и решили, ведь совсем недавно в сети появился новый фильм, который хотел посмотреть каждый из них. Реклам и трейлеров не было: лишь краткое словесное описание, которое уже смогло без проблем завлечь народ. Уже через десять минут ребята удобно устроились на диване напротив ноутбука парня и принялись к просмотру. Фильм обещал быть интересным и захватывающим…
Мэйбл спокойно дошла до магазина. Она не спеша проходила по всем его отделам, рассматривая товар и выглядывая нужный ей. Собрать все то, что просил Стэн, было не сложно, но хотелось купить чего-нибудь и себе. Сладкого, например. Купить мороженое было самым актуальным решением сейчас. Заплатив за все на кассе, девушка решила еще немного пройтись по, хоть и маленькому, но супермаркету. Она ходила, видя по сторонам в основном незнакомые ей лица, но в один момент она увидела того, кого ей удалось узнать в не очень хорошей ситуации. Рядом с одним из закутков стоял
Марк, что-то тщательно изучая за витриной.
Мэйбл уже думала идти к нему и поздороваться, но он заметил ту раньше этого и сам пошел на встречу. Он, казалось, тоже был рад этой встрече, потому на его лице сияла улыбка. Он подошел к девушке, заключая ту в дружеские объятия, прижимая к себе.
— Мэйбл! Как я рад тебя видеть! — начал тот.
— И я тебя! Не ожидала такой встречи!
Никто не ожидал. Никто не думал, что первый день июля начнется так хорошо. А хорошо ли он начался?
Вот в чем вопрос…
