***
Джейсу же в это время не спалось. Совесть не давала ему покоя. Он помнил, как попробовал эту дрянь впервые, где-то полгода назад. У него выдался отвратительный день. И когда незнакомый парень-вампир предложил ему способ быстро, безопасно и без последствий избавиться от плохого настроения, Джейс, недолго думая, согласился. С тех пор иногда, когда дни выдавались особо адовыми, он прибегал к помощи зелья, чтобы унять всё лишнее. События последних недель, всё то, что получал Джейс от Алека через их связь, от боли, тоски и отчаяния до омерзительных физических ощущений, заставили его плотно подсесть на Йень-фен. Иначе он, наверное, рехнулся бы от обилия того дерьма, что поступало от Алека. До последнего он верил, что сможет в любой момент послать эту привычку, которая без его ведома переросла в зависимость. Джейс не хотел, чтобы его близкие знали, какую ошибку он совершил, связавшись с этой дрянью. Надеялся разобраться своими силами. И сегодня, очнувшись в лазарете, осознав, что чуть не отдал душу Ангелам, он испугался. Страх трансформировался в слепое бешенство от понимания — родные всё знают. Джейс выместил клокотавший в нём негатив на того, кто находился в тот момент рядом, на самого близкого человека в этом мире, своего парабатая. Собственные злые, жестокие и несправедливые слова, сказанные Алеку в порыве слепящей ярости, отравляли душу Джейса. Бледное и шокированное лицо словно отпечаталось на сетчатке глаз. Он много раз порывался отправиться на поиски Алека, но ему запретили покидать лазарет. Просил близких позвать Алека, но те, сердито фыркая, отказывались. Джейс даже сам при помощи мыслей и чувств пробовал дозваться парабатая, но тот не приходил. Всё, что оставалось Джейсу, это тонуть в вине, тоске и самобичевании. — И надолго тебя тут заперли? Услышав голос, Джейс на короткий миг обрадовался, ведь он был поразительно похож на голос Алека, но одного взгляда было достаточно для понимания, нечему радоваться. Это не Алек. — Без понятия, — буркнул он. — Чего ты хочешь? — Да просто, хотел сказать, зря ты так с Лайтвудом, — отозвался Лекс. — Без тебя знаю, — тоскливо вздохнул Джейс. — Как демон попутал какой-то. Слушай, а тебе до этого какое дело? Вы с Алеком хоть и близнецы, но я не заметил, чтобы между вами был хоть намек на братские чувства. — Ты прав, — чуть ухмыльнулся Лекс, — мне плевать на Лайтвуда, но у меня есть свои причины желать, чтобы тот был спокоен и не творил чёрти что. Внимательно посмотрев на Лекса, Джейс понял, больше тот ничего не скажет. — А почему ты вообще в Институте? — спросил он. — Сегодня почти все охотники гуляют. Уставший от одиночества и от убийственных мыслей, Джейс тянул время, не желая отпускать Лекса. Ему хотелось хоть с кем-то поговорить. С кем-то, кто не буравит его осуждающим взглядом. — Я похож на человека, которому нужно разрешение, чтобы пойти ночью развлечься? — вскинул брови Лекс. — Нет, — усмехнулся Джейс. Незаметно для себя они разговорились. У них, как оказалось, было много общего. Оба были лёгкими на подъём, любили женское общество, но при этом ценили свободу. Лекс удивлялся, как такой славный парень мог выбрать мрачного и унылого Лайтвуда своим парабатаем. Джейс, чем больше разговаривал с Лексом, тем острее осознавал, они с Алеком поразительно разные, но при этом есть у них и много общего. Но вряд ли они это когда-нибудь поймут и признают. Как бы Алек ни относился к Лексу, а Джейсу этот харизматичный раздолбай нравился, причём с самого знакомства. У них есть все шансы стать друзьями.X
24 июля 2018 г. в 17:22
Они замерли в разных концах комнаты, сверля друг друга напряжёнными взглядами. Лексу было любопытно, что происходит. С какой радости Клэри зачастила общаться с Лайтвудом? То их видели мило беседующими на кухне, то заметили её спускающейся с крыши, откуда следом появился Алек. Лекс недоумевал, о чём вообще они могут разговаривать, учитывая, что недавно оба друг друга терпеть не могли. Об этом он и спросил её.
Клэри такой вопрос совсем не понравился. Она и сама не понимала какой чёрт дёрнул её искать сегодня Алека и толкать ему целую речь. В конце концов, он взрослый парень и должен иметь свою голову на плечах. Она уже сделала всё возможное, чтобы исправить причинённое зло, и дальше его жизнь — не её забота. Так с какой радости она бросилась успокаивать его, с чего так беспокоилась? Слушая вопросы Лекса, Клэри и сама этого не понимала. Ей стало его жалко? Возможно. Жалостливость в понимании Клэри была равносильна слабости, а слабости она ненавидела и потратила много времени на борьбу с ними.
В итоге разговор не заладился и они начали ссориться. Клэри не желала отвечать на вопросы Лекса, не знала, что, он же и не думал отставать.
— Да что ты привязался ко мне? — вспылила в итоге Клэри. — Лайтвуд оказался не так плох, как мы думали. Мне он кажется хорошим человеком, которому просто надо немного помочь. Доволен?
— Ну тихо, не злись, — пошёл Лекс на попятную.
— Я не злюсь, — буркнула Клэри, — просто не терплю, когда меня допрашивают.
— Ну всё, — улыбнулся Лекс, окидывая её плотоядным взглядом, — давай мириться.
После привлёк к себе Клэри и впился в её губы страстным поцелуем. Руки Лекса стали шарить по её телу с целью избавить от одежды.
— Нет, — произнесла Клэри, отталкивая его. — Я не хочу.
— Ну перестань, — упорствовал Лекс. — Хватит дуться и ломаться, словно девочка. Ты же не такая, мы оба это знаем. Ты хищница, самка, всегда готовая к сексу.
В тот момент Клэри показалось, что ей в лицо плеснули кипятка. Отшатнувшись, она несколько мгновений ошалело и неверяще смотрела в лицо Лекса, ожидая, что он заберёт свои слова обратно. Но он лишь предвкушающе улыбался.
— Да пошёл ты, — выплюнула Клэри в лицо Лекса и зарядила ему хлёсткую пощёчину, после чего почти бегом вылетела из комнаты.
Несколько часов она умело избегала его. И вот сейчас обдумывала всё, расположившись в библиотеке на ковре прямо у камина, потягивая мартини. В голове так и звучали слова Лекса — «самка, всегда готовая к сексу». Клэри понимала, вполне возможно, он не хотел её обидеть, напротив, пытался сделать комплимент в своей пошло-грубоватой манере, но ей было обидно.
Она много сил потратила, работая над собой. Ей хотелось, чтобы люди видели в ней самодостаточную, свободную и сильную личность, а получается некоторые, как и Лекс, видят в ней распутную девку? Ну да, Клэри не делала из секса какого-то значимого события, научилась относиться к нему легко, но она никогда не была легкодоступной. Случались, конечно, пару раз необдуманные порывы, как это было с Алеком, но в остальном она подходила к выбору партнёра с головой. И когда познакомилась с Лексом, идея сделать его своим любовником казалась удачной. Сейчас она не была в этом уверена. Впрочем, как и в том, что они друзья.
— Ты чего это тут? — Клэри чуть не подпрыгнула на месте, застигнутая врасплох.
Напротив неё стоял Алек, который смотрел на неё с лёгким удивлением во взгляде. Клэри специально выбрала библиотеку, как место, чтобы побыть одной и подумать. Нефилимы не особенно любили проводить время в этой обители знаний. А сегодня у охотников, не задействованных в рейдах по городу и других дежурствах, и вовсе был выходной. Клэри была уверена почти на всю сотню процентов, что уж сегодня ночью сюда точно никто не сунется. Ошиблась.
— Я думала, ты у Магнуса, — вместо ответа произнесла она.
— У него сегодня очередной слёт магов, где они обсуждают свои дела, — кисло отозвался Алек.
После чего, не спрашивая разрешения, уселся рядом с Клэри. В первый момент она хотела возмутиться и попросить его уйти, но потом передумала.
— Будешь? — кивнула Клэри на бутылку с мартини. — Только у меня нет второго фужера, придётся тебе пить так.
— Нет, — поморщился Алек.
Он и сам не понимал, зачем остался тут с Клэри. Возможно, потому что с ней было странно комфортно. После сегодняшних слов Джейса настроение у Алека было подавленным. Также Клэри подкинула ему пищи для размышлений. Если отбросить в сторону эмоции и рассуждать здраво, девчонка права: сдаться просто, тяжело бороться. Алек и сам знал, его родные любят его, им будет больно и плохо, если он окончательно скатится, и как итог скорее всего погибнет. Какое он имеет право причинять им страдания? Он обязан взять себя в руки и жить всем бедам назло. Возможно, со временем станет легче и ему даже удастся восстановить частично свою репутацию отменного охотника. Только где взять на это сил?
Обо всём этом Алек напряжённо рассуждал, ища уединения в укромных уголках Института. Про Джейса он старался вовсе не думать. Пока это было слишком, невыносимо, больно. Увы, его родственницам, похоже, и в голову не пришло, что Алек не желает обсуждать случившееся в лазарете, мама с Изабель на пару и в разнобой стремились его утешить. Их попытки вызывали лишь раздражение. Потом ещё и Магнус сообщил, что этой ночью он будет занят на Совете магов, и настроение Алека скатилось на самое дно. Неприкаянной тенью бродил он по Институту, шарахаясь от людей, не желая слышать вопросов, утешений или насмешек, и вот он забрёл в библиотеку, где обнаружил Клэри. Впервые за день Алек не почувствовал желания поскорее уйти, чтобы остаться наедине с собой. Наверное, это потому, что она вела себя не так, как все остальные. В её глазах не было презрения, насмешки или жалости. Он не видел, чтобы Клэри сплетничала по углам. Она не лезла в душу, не пыталась что-то навязать.
С ней было уютно. Лучше, чем с кем-либо из обитателей Института. Чёрт, да даже лучше, чем последнее время с Магнусом. От этих мыслей Алека чуть не подбросило на месте. Но это на самом деле было так. Последнее время в обществе любимого мага, Алек, сам того не желая, был напряжён. Магнус делал всё, чтобы вернуть былое, и от этого ему становилось только хуже. Он ощущал постоянную вину, ушли былые лёгкость и доверие. И даже в минуты слепящей страсти, когда тело чутко отзывалось на близость Магнуса, какая-то часть души Алека оставалась отстранённой. Это ещё пунктиком падало в копилку немалого чувства вины перед ним, и Алек ненавидел себя за это. Вообще, с самого момента воссоединения Алека преследовало необъяснимое чувство неправильности происходящего, сводящее его с ума. А с Клэри было спокойно. Ничто нигде не царапало, не вызывало дискомфорта, что поражало.
— Я думал, ты считаешь плохой идеей напиваться в одиночестве, — нарушил Алек образовавшуюся тишину и кивнул на бокал в еёруке.
— А я и не напиваюсь, — отозвалась Клэри. — Я думаю. Чуть повздорили с Лексом, и я мысленно разбираю ситуацию. А это, — кивок на бутылку, — смазка для мозгов.
Услышав ответ, Алек неслышно и невесело хмыкнул. Ну да, Клэри не похожа на человека, который будет топить проблемы в алкоголе, как он. Даже выбор напитка говорил об этом, изысканное мартини, а не ядерное пойло, которое глушил сам Алек, пытаясь уйти от реальности. В отличии от него, Клэри сильная. Эти мысли вызвали новый поток горечи в душе. Он почувствовал себя ущербным на её фоне.
— Да и вообще, — тем временем продолжала Клэри, — я люблю порой вот так посидеть и подумать о жизни. Разобраться, где и когда я наделала ошибок. Но больше всего я люблю вспоминать детство. Это было лучшее время жизни.
— О, да, — впервые за день искренне чуть улыбнулся Алек, вспоминая себя, Джейса и Иззи детьми, — детство — это здорово.
— Расскажешь? — с доброй улыбкой спросила Клэри.
Алек подумал, а почему бы и нет? В этом нет ничего секретного или постыдного. Напротив, это были счастливые времена, когда он был искренне счастлив, не считал себя выродком, постыдной ошибкой природы. Он заговорил, с головой окунаясь в тёплые и солнечные воспоминания, Алек рассказывал о проделках Иззи, Джейса и его самого.
Клэри, словно заворожённая, смотрела на Алека. Она всегда считала, что Лекс с его бунтарским стилем, лукавыми искрами в глазах и нагловатой ухмылкой на губах куда красивее вечно ухоженно-прилизанного Алека с его постоянным надменным недовольством. Сейчас с лица Алека ушла вся холодность, не было в глазах боли и страдания. На время рассказа он словно отпустил всё, что гложет его изнутри. Он весь светился и казался Клэри как никогда прекрасным. Будто падший ангел. Она еле сдержала неосознанный порыв коснуться Алека.
Потом уже она рассказывала, как они с Джоном и разнообразными друзьями чудили в Аликанте, добавляя родителям седых волос. Сейчас они оба, и Алек, и Клэри, забыли о былой вражде и разногласиях, болтали, как старые друзья. Обоим было удивительно легко на душе, происходящее казалось правильным и естественным, как дыхание.
Их голоса становились всё тише, глаза начали слипаться. Первой уснула Клэри. Алек собирался было перенести её на диван и отправиться к себе, но пока размышлял об этом, и сам уплыл в царство снов.
Огонь в камине давно погас, и лишь красные угли чуть освещали пространство. Молодой парень неосознанно притянул к себе спящую рядом девушку, как делал это со своим любимым парнем. Она в его руках с непривычки завозилась, но вскоре утихла, уткнувшись парню в грудь носом, натягивая на них плед, в который недавно куталась.
Такую картину и застал Магнус, который смог наконец вырваться с Совета магов. Он чувствовал, последнее время их с Александром отношения совсем не те. Чтобы он ни делал, их словно разделяла невидимая, но прочная стена. Вроде бы Алек с ним, они вместе и любят друг друга, но что-то не то. Нет былой душевной близости. Но Магнус не хотел сдаваться. Он знал о том, что сегодня случилось в лазарете, и проклинал так неудачно совпавшие обстоятельства. Он был нужен Алеку, а вместо этого был вынужден выслушивать скучнейшие отчёты магов. И вот ему наконец удалось покинуть это сборище. Магнус потратил минут пятнадцать на поиски Алека, а когда нашёл, почувствовал, как ноги приросли к месту.
Его Алек спал прямо на полу у камина, крепко прижимая к себе рыжую девушку. Лицо его выражало покой и умиротворение, лица Клариссы Магнус не мог рассмотреть. Было видно, ничего предосудительно между ними произошло, они просто спят, но всё равно Магнусу было больно видеть Алека в чьих-то объятиях. Пусть даже девичьих. Призвав на помощь всю свою выдержку, он открыл портал и покинул помещение, не став будить спящих. Ничего страшного не случилось, ведь так? В любом случае, завтра он всё поймёт, когда увидит Алека.