I never really thought that you’d come tonight When the crown hangs heavy on either side. I’ve got to have you closer now.
Двадцать девятое мая. Штат Индиана. Хоукинс. Поздний вечер. Капли дождя быстро стекали по стёклам старенькой машины, что пересекала мрачные, сырые и тёмные из-за неблагоприятной погоды улицы городка. Мобильный телефон Джейн неожиданно завибрировал в переднем левом кармане джинс, и девушка, немного поворочавшись, разлепила глаза, потёрла их озябшей ладошкой, после чего полезла к карману, вытаскивая оттуда устройство, и на автомате нажимая на зелёную кнопку. — Я, конечно, всё понимаю, но где тебя, чёрт возьми, носит? — донесся недовольный, немного шипящий голос из динамика. Девушка слабо улыбнулась. — И тебе привет, Дастин. Как у тебя дела? — с сонной ленцой протянула та, потягиваясь и зевая. — Ты серьёзно? Сейчас не до моих дел! Где ты? Ричард ведёт себя странно! — отчётливо прокричал предложения Дастин. Сердце Хоппер замерло в груди, и она лишилась возможности дышать — бодрость взялась словно из неоткуда, и барышня окончательно проснулась, подскочив на заднем сидении. Машина завернула налево. На колени Джейн упал красочный бумажный пакет, на который она виновато посмотрела, как будто он был человеком или животным, и, закусив губу, тяжело вздохнула. «Только не приступ, пожалуйста, Господи! Только не сейчас. Только не в этот день!» — кричало её подсознание, пока свободная рука девушки судорожно сжала ручки пакета. — Он у себя дома? — уточнила Эл, опять закусывая губу. В следующий момент её едва удар не хватил - Хэндерсон проорал в трубку ответ таким голосом, которым, казалось, никогда прежде не пользовался. — А где он может ещё быть, Хоппер?! Ты издеваешься что ли?! Приезжай давай быстрее! Его никто не может успокоить! Он просто взбесился. Рушит всё на своём пути. У него истерика! Её сердце застучало быстрее от волнения. — Я поняла, Дасти. Спасибо. Я уже мчу. Попытайтесь его как-то успокоить, — попросила она. Далее напоследок шёпотом добавила: — Скажи ему, что я еду. И завершила разговор, не предоставив возможности другу ещё немного возмутиться. — Пап… — тихо позвала Элевен своего отца, впившись взглядом в его светлую шляпу. Она вложила телефон в карман. Тот же, не отворачиваясь от дороги, бросил лаконичное и сухое: «Что случилось?». Он знал этот тон своей дочери, как никто другой. Тон, что свидетельствовал о чём-то серьёзном и неотложном. — Меняем маршрут. Поехали к Ричи. Ему плохо, — на придыхании произнесла его дочь, заранее понимая, что мужчине новость не понравится. — Опять? Это в который раз за этот месяц? — Его голос немного дрогнул. — Папа, пожалуйста, не начинай. Я нужна ему, понимаешь? — тихо проговорила Джейн, поджимая губы. — Ладно, — выдохнул её отец. — Поехали к твоему Ричи, — сдавшись, спокойно согласился он, на удивление не закатывая скандала. — Спасибо, пап… Девушка повернула голову вбок, к окну, и, заправив выбившуюся прядь каштановых волос за ухо, так же вздохнула, облизывая пересохшие губы. «Всё хорошо, Ричи. Я еду. Я уже близко, слышишь?» В то время, пока служебный автомобиль Хоппера пересекал залитые суточным дождём дороги Хоукинса, Джейн настолько погрузилась в свои мысли, что даже не заметила, как они приблизились к двухэтажному дому Уилеров, и шины с хлюпаньем проехались немного вперёд по асфальту, забрызгав всё вокруг себя. Мотор заглох. — Джейн… — Отец повернулся к дочери, мягко позвав её. — Джейн! Вернувшись в себя, Хоппер-младшая резко повернула голову, встречаясь с тревожным взглядом отца. Сердце остановило свой ход. Тот вздохнул, отрицательно покачав головой. — Пожалуйста, будь осторожна. Он вытянул ладонь вперёд и, положив на макушку девушки, потрепал её короткие мягкие волосы. — Обязательно. Её губы растянулись в широкой искренней улыбке, прежде чем она, подавшись немного вперёд, чмокнула папу в бородатую, колючую щёку. — Я буду скучать, — неожиданно смягчённым и абсолютно не свойственным ему голосом признался мужчина и сам улыбнулся, проникаясь настроением дочки. — Я тоже, пап. Ну всё, я побежала. Она схватила пакет, свой небольшой чёрный рюкзак и вышла из машины, пробегая под дождём до крыльца дома. Джим немного понаблюдал за дочерью, поскольку переживал — дверь перед ней распахнулась, после чего она зашла дом — и, вернувшись в исходное положение к рулю, обхватил его похолодевшими пальцами и завёл транспорт, повернув ключ зажигания. Машина тронула с места, скрываясь в плотной стене из дождя. Джейн забежала в гостиную, потряхивая головой, дабы немного избавиться от влаги, причинённой дождём, и вдруг неподвижно замерла, выронила пакет с рюкзаком, что успела уже снять с плеча, и потрясённо приоткрыв рот, оглянулась по сторонам: диван был перевёрнут, подушки — скинуты, телевизор валялся распотрошённым на цветастом ковре, любимое кресло Тэда — разворочено и безвозвратно разрушено, на полу валялись осколки любимой хрустальной вазы Карен. Девушку передёрнуло. Внезапно ко всеобщему хаосу добавились дикие крики из подвала, что резали слух. Буквально задохнувшись, та кинулась к источнику звука, перепрыгивая все преграды на своём пути. Дверь в подвал оказалась приоткрыта. Забежав туда, Хоппер чуть со ступенек не слетела, совсем позабыв об их наличии. Все присутствующие вмиг обратили своё внимание на неё, покамест она потерянно оглядывала Дастина, Лукаса, Уилла и виновника сего «торжества» - Ричарда. Он выглядел растрёпанным, усталым, обиженным и заплаканным, от чего сердце девушки тут же перевернулось за грудью, ускоряя удары. К янтарным глазам подступили слёзы. Его обычно взлохмаченные волосы выглядели так, словно он головой по полу ездил, на лице отсутствовали громоздкие очки, коричневые кримпленовые брюки были испачканы в грязи и местами в крови, а так же порваны, а чёрная вельветовая рубашка с коротким рукавом походила на куски ткани, а не на полноценную вещь, сами руки кое-где порезаны, причём из некоторых ранок всё ещё стекала кровь. Парень был зажат между плотными объятиями рук Хэндерсона и Синклера, которые, в свою очередь, тоже выглядели изрядно уставшими. — Ричи… — прошептала Хоппер, прижав ладонь ко рту. По её щеке скатилась хрустальная слезинка, а сердце моментально пронзила тысяча мечей. Ричард скорчил недовольную мину и, поджав губы, стал вредничать, точно как маленький ребёнок: — Почему ты не пришла раньше? Ты бросила меня. Оставила меня. Ты же обещала приехать раньше! Ты же обещала, Эл! — с нескрываемой обидой и укором прокричал он, вырываясь, и, признаться, ему почти удалось, однако парни проявили силу — по ним было видно, что они изнеможены — и смогли ненадолго удержать друга. Спустя пару минут попыток он сумел вырваться и тут же кинулся к плачущей Джейн, размахивая слабо сжатыми кулаками, но так и не дошёл до неё — ноги подкосились, из-за чего парень рухнул на колени, рыдая. — Больно… — пролепетал Ричард, глотая жгучие слёзы. Дастин, Уилл и Лукас лишь ошеломлённо переглядывались друг с другом, изредка кидая непонятливые взгляды на парочку. Джейн хватило одного шага, чтобы достаточно приблизиться к своему парню и без труда крепко обнять его, прижимая к себе. Он уткнулся носом ей в живот, доставляя небольшой дискомфорт, однако девушка этого не почувствовала — она лишь дрожала, как осиновый лист, и, всхлипывая, успокаивающе поглаживала его по волосам, пока с его уст срывалось безумное причитание. — Тише. Тише, Ричи. Прости меня, что опоздала. Я выбирала тебе подарок. Я не хотела, чтобы ты так расстроился. — Ты же обещала, Эл. Ты обещала приехать пораньше, чтобы мы могли побыть вместе. Уилер обнял её в ответ, оплетая длинными ручищами её узкую талию, пачкая тем самым её белоснежную футболку кровью. — Прости, так получилось. Я выбирала тебе подарок на день рождения. У тебя же сегодня девятнадцатый день рождения, верно? — улыбнувшись, уточнила девушка, перебирая прядки смоляных кудрей. Ричи шмыгнул носом, слабо кивая. — Ты правда выбирала мне подарок? Ты не врёшь? — с надеждой переспросил Уилер, убирая лицо от её живота. — Да, правда. Но он в гостиной остался. Юноша улыбнулся, а Джейн перенесла правую руку ему на лицо, вытирая его слёзы. Уилер снова теснее прижался к её животу, и девушка, улыбнувшись, интенсивно закивала парням головой на выход, чтобы они поскорее уходили. Первым среагировал Синклер, который, схватив с кресла свою курточку, незаметно прошмыгнул наверх; после него испарился Дастин, и последним выбежал наверх по лестнице Уильям. Джейн продолжала перебирать немного жёсткие на ощупь пряди чёрных волос парня. Они так и стояли посередине слабо освещённой комнаты в полном — тихом — беспорядке вокруг них и внутри них. Дыхание пришло в относительную норму. Сердца бешено колотились в унисон, вытесняя кислород и адреналин, пока кровь громко шумела в висках, а кончики пальцев на ногах и руках немели, приятно покалывая. Лампочка мигнула. — Ричи… — мягко позвала того Хоппер, покусывая до крови нижнюю губу. — Да? — Пошли наверх. Я обработаю раны, и ты переоденешься, — пролонгировала девушка. — Хорошо. Пойдём. Но потом мы посмотрим мультики вместе, хорошо? Ричард отпрянул от своей девушки, поднялся на ноги без её помощи и, улыбнувшись, протянул той свою руку — она вложила свою ладонь в его. — Ладно. Потом будем смотреть мультфильмы. Хохоча, они вдвоём поднялись наверх.***
I want to complicate you Don’t let me do this to myself.
Тридцатое мая. Утро. Дом Уилеров. — Джейн, мне нужно с тобой серьёзно поговорить, — волнительно начал Майкл, смотря на настольные часы. — Ты сможешь подъехать в больницу? — Он часто задышал в динамик телефона. Хоппер вздохнула, отложила пакет молока в сторону, поджимая губы. «Нет восьми часов утра, чего он хочет?!» — Что такого серьёзного могло произойти? — недовольно пробурчала она в трубку. — Я не могу прямо сейчас. У Ричи опять приступ был. Сейчас он спит, — шептала девушка. — И что на этот раз? — поинтересовался Уилер, вставая с кресла в своём кабинете. — Он дебоширил. У него была истерика. В общем, как обычно. Но в этот раз он вёл себя как маленький ребёнок. Майк внимательно слушал, попутно делая какие-то пометки в блокноте — золотая ручка быстро черкала по бумаге, выводя неаккуратные буковки. — Так вот, по поводу больницы. Это касается Ричи. Ты должна приехать. Мне кажется, нет, я уверен, что знаю его диагноз, — монотонно проговорил тот, ставя точку в написанном предложении. — И каков твой ответ? Джейн задумчиво потупила взгляд о кухонную столешницу. — Хорошо. Я скоро буду. Жди. Только давай без этих твоих штучек. Майкл усмехнулся. — Ну это как пойдёт, Эл, — томно прошептал он. Девушка сперва вздрогнула, после чего, придя в себя, грубо процедила сквозь зубы: — Майкл Уилер! Я за себя не ручаюсь. — Ладно-ладно. Успокойся. Я шучу. Его бархатный грудной смех эхом отбился в трубке Хоппер. — Всё. До встречи, — холодно вымолвила она и завершила звонок, оборвав на полуслове Майкла. — Ну до встречи, Элевен.***
I'm chasing roller coasters I never so adored you I'm twisting allegories now...
Тот же день. Ближе к обеду. Джейн дважды постучала в дубовую дверь и, услышав краткое хриплое «Входите», свободно переступила порог, лёгкой походкой пересекая помещение. — И что? — Она остановилась у стола. — Что «и что»? — с деланным удивление переспросил Майкл, не поднимая глаз на долгожданную гостью — он заполнял какие-то бумажки. — Что ты узнал? — не выдержала Хоппер. — А, ты об этом? — безмятежно протянул Уилер-младший, кинув игривый взгляд на девушку. — Майкл Уилер, прекрати! Я пришла сюда по делу, а не чтобы выслушивать твои сладкие речи. Джейн в защитном жесте переплела руки на груди. — Какая ты стала, — неожиданно понизил тот голос, вызывая тем самым табун мурашек по телу Хоппер. — Какая? — Пауза. — Нет, ты скажи, какая? Злая? Холодная? Бессердечная? — стала закипать она, бросая молнии глазами в собеседника. — Тише-тише, детка, что ты заводишься с полуоборота? — сдавленно хохотнул Майкл, смотря на Джейн. — Во-первых, — Хоппер высоко вскинула подбородок, — я тебе не детка. Во-вторых, говори по делу. Я пришла узнать, что происходит с Ричи, — выкинула девушка, сверкая глазами. В ту же секунду в лице Майка что-то изменилось. — Ричи, — практически выплюнул он. — Ричи! Что ты нашла в нём? — Тот вскочил с места, ударив по столу из красного дерева ладонями. Девушку передёрнуло. — Чем он лучше меня? Чем? Обоснуй свой выбор! Я до сих пор не понимаю, почему ты внезапно выбрала его, а не меня. У нас же всё было хорошо! Что случилось? Почему? Неужели он такой супер умный, красивый, добрый и заботливый, что я с ним рядом и не стою?! — орал Уилер, размахивая для наглядности руками. Каждое его слово больно ударяло под дых девушку, доставляя дюжину боли, как самая изощрённая пытка самодовольного палача. — Почему? — невольно переспросила она приподняв левую бровь. — Почему Ричи? Знаешь, я сама не знаю, — выдохнула Джейн, облизывая губы. — Просто потому что. Просто потому что я люблю его и он любит меня. Он заботится обо мне. Он такой… Он такой необычный. Необычно добрый, милый, умный. Я люблю его, — внезапно успокоилась девушка, стоило ей лишь вспомнить о любимом. На напряжённом лице Майкла заиграли желваки. — Даже не смотря на то, что он псих? — выдал он, скалясь. Их взгляды пересеклись. — Что? — вскинув брови уточнила Хоппер. — Он псих, — повторился Майк. — Да это ты с ума сошёл! — взорвалась та. — У него диссоциативное расстройство идентичности. — Что? Барышня вдруг застыла, вглядываясь в нечитаемые черты лица молодого человека. — В нём как бы живёт несколько людей. Субличности. — Не может быть… — резко выдохнула девушка, опускаясь в кожаное чёрное кресло — голова внезапно закружилась, а ноги подкосились. Всё сходилось... — Эту болезнь очень сложно проявить, и она достаточно редкая, однако… — юноша оказался перебит. — Насколько редкая? — неожиданно поинтересовалась Джейн. — Приблизительно один случай к миллиарду. — Я не верю тебе, — поджав губы, сказала девушка. — Ты что, — Майкл обошёл свой рабочий стол спереди, и подойдя к кожаному креслу сконфуженно нахмурился, — думаешь, что я буду тебе врать? — А что? Ты можешь и любишь говорить неправду, — Хоппер сложила пальцы в пучок на переносице, прикрыв глаза. — Очнись, Эл! С таким не шутят! Я вполне серьёзно. Ты думаешь, я тебя просто так сюда вызвал? Чтобы полюбоваться тобой и мило поговорить? — парировал Уилер, махая руками. — Я могу свободно приехать домой и там с тобой увидеться. — Не кричи на меня, пожалуйста. У меня и так голова болит, я всю ночь не спала, — усталым голосом попросила девушка, откинув голову на спинку кресла. — Предоставь это мне, детка, — вдруг выдал Майкл. Джейн тотчас распахнула глаза, заприметив самодовольную ухмылку на его губах. — Нет, Уилер. Не начинай! Не смей меня так называть! Ты не имеешь права, — строго приказала она, бегая глазами по его лицу. — Это чисто моя прерогатива. — Нет! Нет у тебя такой прерогативы! — грубо вымолвила девушка, вскочив с места. — Эл, послушай, — стал переубеждать Уилер, однако та его перебила: — Не смей. Я тебе не Эл. Она сверлила его тяжёлым взглядом карих глаз; внутри неё бушевали ураганы эмоций. — Ладно. — Молодой человек вздохнул, поправляя рабочий белоснежный халат. — Послушай, он очень опасен. Его нужно изолировать от общества. Он причинит тебе вред, не взирая на то, что ты его девушка! — Прекрати этот спектакль! — не своим голосом рыкнула девушка. К щекам прилила кровь. — Я не верю тебе. Пусть он и болен, но я его не оставлю. Не позволю тебе отобрать его у меня. Ты не имеешь права! Уилер внезапно схватил собеседницу за плечи и хорошенько её встряхнул, после чего она вырвалась, смотря на парня исподлобья. — Это тебе нужно очнуться! Проснись! Он не любит тебя! Он причинит тебе вред! — Нет. Единственный, кто может причинить мне вред, — ты! — вскрикнула барышня, пытаясь усмирить неистовое сердцебиение. Она хотела было пройти вперёд и покинуть кабинет, однако Майк не позволил ей этого сделать — его длинные ручищи окружили её талию, прежде чем Хоппер оказалась в нежеланных объятиях. — Отпусти меня! — воинственным тоном приказала она, вырываясь. Все попытки оказались тщетны — юноша был в разы сильнее, потому без особого труда удерживал её, прижимая к своему телу. — Я понимаю, тебе сложно в это поверить, но это так. Мне тоже сложно было сказать и признать, но это правда, — мягко заговорил Уилер, при этом поглаживая девушку по спине, в то время как она силилась высвободиться. Глаза щипало от подступивших слёз, а в горле образовался плотный ком из недосказанных слов, что принадлежали бы этому человеку. — Я же уже сказала, что ни за что на свете не брошу его! Отпусти меня! Сейчас же! Майкл молниеносно быстро убрал руки и приподнял их вверх, демонстративно отходя вбок, словно показывая действием «мне всё равно, можешь идти», однако стоило девушке ступить шаг, приближающий её к выходу, как он схватил её за подбородок и притянул к себе, соединив их губы против воли самой Джейн. Сердце остановилось. Прошла секунда — а может быть две или десять, она потеряла счёт времени, — и лишь после этого озарение снизошло на неё. Она целовалась с братом своего любимого человека. В горле что-то болезненно запекло, и поселилось какое-то саднящее чувство — Хоппер со всей силы оттолкнула от себя молодого человека, после чего тот, отшатнувшись, уставился на девушку, отчётливо дыша через нос. Подойдя ближе, Джейн сдерживая слёзы, дала размашистую пощёчину парню, от чего он оступился вбок, придерживаясь ладонью за пылающую правую щеку. — Я ненавижу тебя. Ты просто скотина. Оставь меня в покое! Хватит портить мне жизнь и жизнь… — она осеклась, но слёзы продолжали литься по её щекам — кто-то за дверью, вероятно, споткнувшись, стремительно побежал вниз по лестнице. Хоппер потрясённо прикрыла рот подрагивающей рукой. «Ричи...» — О нет… Отпихнув от себя Майкла, она ударила его пару раз в грудь, крича о том, как ненавидит его, и, захлёбываясь собственными слезами, выбежала наружу, с целью догнать беглеца. Оперевшись о спинку кожаного кресла, Майк широко усмехнулся, безумно рассмеявшись. — Ну наконец-то он увидел всё своими глазами. Джейн бежала сломя голову, однако так и не смогла угнаться за Ричардом — мало того, что он имел длинные ноги, так ещё в последний момент запрыгнул в машину и скрылся за кублом выхлопного газа, выпущенного старым «Chevrolet». Чертыхнувшись, девушка, посмотрев по сторонам, сумела поймать попутку и в скором времени так же добралась домой, игнорируя непрекращающиеся звонки и SMS Майкла. Она расплатилась с шофёром и покинула салон автомобиля, срываясь на бег — такси немного отстало от машины Уилера, потому, как только она влетела в дом, первое, что бросилось ей в глаза, была небрежно скинутая в бок обувь парня, затем и его силуэт, скрывшийся в уже прибранной ею гостиной комнате. — Ричи, прошу, постой! Тишина в ответ. — Ричард! Парень внезапно остановился и круто повернулся к ней лицом, от чего Джейн крупно вздрогнула — в его огромных из-за очков глазах читалась чистая злость, что окрасила радужку в чёрный цвет, полностью сливающийся с зрачком. Ей казалось, скажи она хотя бы одно словечко или произведи какой-либо звук — Ричи накинется на неё, подобно дикому зверю, и разорвёт на части. — Что? От голоса веяло холодом, отрешённостью и болью. Хоппер поняла только одно, что вновь начинала плакать, ибо глаза сильно запекли, а окружающая среда комнаты вместе с Ричардом поплыла в лёгкой дымке слёз. — Что ты хочешь от меня? Джейн, не молчи же! Его глаза бешено рыскали по комнате, включая её лицо — между ними всё ещё оставалось нещадное расстояние, — Хоппер стояла, как статуя, не смея шевелиться, только слёзы стекали по её щекам, оставляя мокрые дорожки. Спустя пару минут его разрушил сам молодой человек — он в прямом смысле налетел на свою девушку и, охватив её за плечи, нагло вжал в стенку. Джейн мгновенно всеми позвонками ощутила резкую боль от столкновения с неровной шершавой из-за обоев поверхностью; плечи так же неожиданно пронзила боль. — Как давно это происходит между вами? Вы спите? С какого момента? Почему я, чёрт возьми, ничего не знаю?! За что ты так со мной? Пальцы лишь сильнее сжимались на плечевых суставах, доставляя новую порцию боли. Девушка беззвучно плакала, роняя слёзы на пол. — Мы не спим и никогда не спали, правда. То, что ты увидел… мне очень жаль, я просто не смогла ничего сделать, Майкл оказался сильнее, — лепетала она, всхлипывая и хлюпая носом. Ричард внимательно всматривался в её глаза. — Это правда? — для большей уверенности переспросил он. Хоппер чуть кивнула головой в знак согласия. Почерневшие глаза молодого человека пылали злостью. — Я так и знал… — шикнул, сцепив зубы, парень, отпуская девушку. Она немного осела вниз. — Чёртов Майкл..! Неожиданно тот сжал руку в кулак и резко всадил его в стенку, рядом с головой вздрогнувшей и закрывшей глаза Джейн. — Я убью его. Я клянусь, я убью его! — кричал парень, практически проделывая дыры в стене взглядом. Хоппер беспрерывно плакала. — Ричи, пожалуйста, не говори так, — едва выдавила из себя она, смотря на своего парня заплаканными глазами. Тот резко обратил к ней свой взор. Недовольный взор чёрных глаз. — Подожди, а почему ты так его защищаешь? — высоким дискантом поставил вопрос молодой человек. — Я не его защищаю, а тебя. Я переживаю за тебя. Ты же можешь его покалечить. Вы друг друга можете покалечить. Это опасно. Прошу тебя, не поступай необдуманно. Всё это время Хоппер тихо выговаривала слова, а Ричард с особой внимательностью всматривался в её черты лица, желая разгадать, в чём же был подвох сказанного, но безуспешно. Напоследок осмотрев её с головы до ног, он ступил шаг назад, неожиданно громко хлопнул ладонью по стенке, где-то рядом с плечом девушки, поэтому она закрыла глаза и вся напряглась, и удалился прочь, так ничего и не ответив. Джейн медленно съехала по стене и, опустив голову на согнутые колени, опять заплакала.You never could control me.
***
Uneasy lies the head that wears a crown. (Shakespeare)
Следующий день. Вечер. Дом Уилеров. Девушка копошилась на кухне, бегая с одного угла в другой, то и дело доставая разные баночки, скляночки, тарелки и специи. На кухне стоял приятный, слегка приторный запах свежеприготовленной выпечки. Джейн решила приготовить примирительный ужин. Это всегда благоприятно действовало на Ричарда, а если учитывать его любовь к определённым блюдам, к самой девушке и домашним посиделкам, то она, по сути своей, срывала крупный куш и выигрывала главный приз — хорошее настроение парня. Если уж Ричи был в настроении, тогда настроение было у всех. Хоппер достала из духовки лазанью, напевая несложный мотив себе под нос, поставила блюдо на стол, после чего принялась разрезать и раскладывать её в белоснежные тарелки. Ричи не пил несколько лет, поэтому в этой сфере всё лишь упростилось. Девушка всё время думала о нём, думала о его улыбке, что обязательно поселится на его лице при виде романтического ужина и приятной атмосферы. Звякнувшие о замок ключи прервали поток мыслей. Джейн, ускорившись, поспешила отключить свет, зажгла красные свечи зажигалкой парня и, оправив подол обтягивающего бардового платья, улыбнулась, заприметив включённый свет в прихожей. Шорох. Её сердце начало стучать быстрее. Тяжёлые мужские шаги. Растянувшаяся по прихожей искажённая тень долговязой фигуры. — Привет, детка, — протянул парень, заходя на кухню. — Какой приятный сюрприз. В нос ударил знакомый всплеск цитрусового парфюма, не принадлежащий Ричардру; Хоппер резко попятилась назад, быстро столкнувшись спиной с холодной стенкой. Сердце пропустило удар. — Майкл?! — несмелым шёпотом сорвалось с её уст, и она прижала руку к судорожно поднимающейся груди. В плохо освещённом помещении девушка не сразу заметила подмену. Уилер-старший поправил волосы и после этого довольно усмехнулся, проходя вперёд. Пламя свечей колыхнулись. — Привет-привет, я решил навестить вас, а тут такое… ты ждала меня? — наигранно игриво изумился парень, словно не ощущая пытливого девичьего взгляда карих глаз на себе. — Я не тебя ждала, — уверенно ответила та, устанавливая зрительный контакт с неожиданно пришедшим гостем. Майкл, не придав значения сказанным Хоппер словам, нагло уселся на стул, смотря на любимое блюдо брата с перекошенным лицом. — Ну да… — резко понизил голос он. — Ричи. Ричи. Ричи! Да как так? — выкрикнул молодой человек, найдя глазами дрожащую Джейн. Одна из свечей, стоящая напротив тарелки предназначенной для Ричарда, потухла — раскалённый фитилёк дотлевал, пуская дым и отражаясь дикими огоньками-точками в глазах Майка. — Майк… уходи. Пожалуйста, — со слезами на глазах проговорила девушка, сильнее вжимаясь в стенку, как будто она могла найти в ней защиту или опору. Казус неожиданно отобрал у неё все оставшиеся физические и моральные силы, а крик окончательно добил её. Сердце стучало то медленно, то быстро, а к лицу приливала краска злости с примесью страха. — А если я не хочу уходить? Почему я должен это сделать? — запротивился Уилер, убивая взглядом и без того еле живую девушку своего брата-близнеца. — Пожалуйста, уходи! Сейчас Ричи придёт. Если он увидит тебя, то очень разозлится. Может случиться что-то ужасное, — Джейн чётко выговаривала каждый слог, почти что выплёвывая слова. Сердцебиение предательски ускорилось, когда Майкл, поднявшись на ноги, медленно подошёл к ней, наклонив голову чуть в бок. Свет от свечи — скорее создавшаяся тень — красиво оттеняла необычные и до сводящей боли в животе знакомые черты лица парня, напоминая Хоппер о любимом. Однако одна деталь подводила его: лукавые глаза. В них плясало множество похотливых, хитрых и недобрых искорок, что никогда не появлялись в нежном взгляде Ричи. — Убирайся, — вдруг грубо прошипела барышня, оттолкнув от себя юношу. Тот внезапно схватил её за запястья и вжал в стену, подавшись вперёд всем своим весом. Джейн громко всхлипнула, дёрнувшись вбок, но бесполезно — Майкл был сильнее. — Я не хочу уходить. Я останусь, даже если ты этого не захочешь, — тихо-тихо говорил тот, наклонившись немного вперёд, к лицу девушки. Его дыхание обжигало ей лицо, шею и волосы. Она снова попыталась отпихнуть его от себя, но парень даже не шелохнулся. Пульс невообразимо быстро отбивал по черепной коробке. Звуки исчезли. К горлу подскочил ком. Дыхание участилось, от чего Джейн лихорадочно вдыхала воздух, силясь не расплакаться. Сердце совершало сумасшедшие кульбиты, вымещая в кровь адреналин, что лишь начинал разжигать собой вены, видневшиеся на смуглой коже девушки. Совсем внезапно Майкл сам отпустил её — сначала немного потянув на себя — и, отшатнувшись, разомкнул цепкие пальцы и после упал на пол. Пред Джейн стоял запыхавшийся и злой Ричард, который, сжав кулаки, глядел на своего брата. Девушка, всхлипнув, закрыла рот руками и расплакалась пуще. — Больно, сукин ты сын, — выругался Майк, потирая затылок, который при падении весьма удачно столкнулся с ножкой стола. — Убирайся, чтобы я тебя больше никогда не видел. Ты мне не брат, — процедил сквозь зубы Ричи, сокращая расстояние между ним и Джейн. Прошипев что-то некультурное напоследок, Майкл, пошатываясь, встал, замахнулся на брата, и в ту же секунду получил кулаком в десну, из-за чего едва не свалился навзничь. Хоппер судорожно втянула воздух через рот, пытаясь не закричать. — Я же сказал тебе убираться! — заорал не своим голосом Уилер-младший, крепко сцепляя зубы от досады. — Ладно-ладно. Я ухожу, — нахально проговорил Майкл, показательно облизнув губы. — Но в следующий раз я приду не один, — пригрозил он, заворачивая за угол комнаты. — Да пошёл ты! — прокричал Ричи брату вслед. — Ещё раз увижу тебя в районе десяти километров от Джейн — ты труп. Входная дверь захлопнулась. Джейн поспешно выдохнула скопившейся в лёгких кислород и едва устояла на ногах от шока — благо, Ричард стоял рядом, потому быстро подхватил её за талию, без усилий придерживая на весу. — Ты как? — вдруг нежно прошептал он, щекоча дыханием шею девушки. — Всё хорошо? Хоппер немного потерянно моргнула. Перевела дух. Выдохнула, вдохнула. — Да, я в порядке. — Ну слава Богу, — облегчённо выдохнул Ричи, сгребая Джейн в душащие объятья. — Я так испугался, когда увидел его обувь в прихожей. Я бы не простил себе, если бы он притронулся к тебе. Если бы ты пострадала, тогда… Джейн перебила молодого человека: — Всё хорошо, правда. Спасибо. — Она уткнулась лицом ему в изгиб шеи и блаженно вдохнула пьянящий аромат морского бриза. Сердце спокойно забилось в груди. — Раз наш ужин безобразным образом испорчен, тогда… Ричард внезапно подхватил девушку на руки, от чего дом мгновенно наполнился сначала громким писком, затем задорным смехом. — Что ты делаешь? Поставь меня немедленно! Ты же надорвешься, — высоким от испуга голосом тараторила Джейн. — Я? Надорвусь?! — Ричи недоуменно уставился на любимую, и, широко улыбнувшись, с разбегу побежал на второй этаж, в свою комнату, под громкий визг самой девушки. — Неужели я не удержу такую пушинку, как ты? Он толкнул приоткрытую дверь боком, вошёл в комнату и посадил Хоппер на аккуратно застеленную постель, после чего сел возле её ног. — Ты же не обижаешься на меня? — серьёзно проговорил тот, всматриваясь в искрившиеся счастьем карие глаза напротив себя. Улыбка пропала с лица Джейн. — Да что ты такое говоришь? Нет, конечно. Сейчас же всё в порядке. Мы вместе. Сидим на кровати, — трепетным голоском уверенно проворковала она и вдруг взяла его за руку. — Вот, за руки держимся. — Улыбка. Ричард подался вперёд, срывая с губ любимой нежный лёгкий поцелуй. — И целуемся, — загадочно вымолвил он, прислонившись своим лбом ко лбу Джейн. — Я не хочу, чтобы этот вечер заканчивался, — вдруг сказала та, радостно улыбаясь. — Всё для моей принцессы... Уилер мягко приобнял девушку за талию и после настойчиво поцеловал её в губы, вызывая табун мурашек и незабываемые чувства.Give me one last kiss while we're far too young to die.
***
Fixation or psychosis? Devoted to neurosis now...
Спустя два дня. День. Дом Хоппер Джейн, лежа в своей огромной двухспальной кровати на животе, мерно покачивала ногами в воздухе, читая при этом какой-то роман. Она пробежалась пальцами по шершавой поверхности страниц и уже было думала закрыть книжку, как почувствовала трепетное — жгучее — прикосновение крупной ладони на пояснице. — Приве-е-ет, — протянул Ричард, усаживаясь поближе к своей любимой девушке на кровать, и случайно сбил шёлковою простынь кофейного оттенка. — Эй, я только недавно поправила кровать, — наигранно буркнула Хоппер, мило надув губки. Девушка закрыла книгу и, отложив её в сторону, села спиной к молодому человеку. — Расслабься, — неожиданно перевёл тему. Установив руки на плечах Джейн, Ричи стал неспешно мять напряжённую кожу и мышцы, доставляя ей приятные — расслабляющие — ощущения и лёгкое головокружение. — Отпусти все свои мысли и выдохни, — томным, грудным голосом попросил парень, массируя всё ещё не расслабленные плечи девушки. Она резко отбросила голову назад, а после абсолютно полностью расслабилась, прикрыв глаза. Ричи придвинулся ближе и, наклонившись немного вперёд, оставил поцелуй на заду шеи. — Что ты делаешь? — хихикнула Хоппер, закусывая губу. — О, тебе разве не нравится? — лукаво проговорил парень, вновь приближаясь к мягкой, как бархат, душистой, смуглой кожи шеи...***
Endless romantic stories You never could control me.
Наше время. Бруклинская псих-больница. Ричард оторопело распахнул глаза, проснувшись в холодном поту. В комнате было тёмно и тихо. Сердце стучало, как ополоумевшее, вена на шее шумно пульсировала, глаза щипало от пролитых слёз, а дыхание оказалось сбитым и хриплым. Молодой человек захотел подняться, однако не смог — что-то холодное крепко впилось в исхудалые запястья. — Что это..? — в непонятках просипел он сонным голосом и, опустив взгляд на руки, понял, что прикован к кровати наручниками. Мозг со скоростью света пронзила сильная головная боль, от чего парень скрючился, поджал ноги к животу и, нахмурившись, тихо вскрикнул, закрывая глаза. Он вспомнил... Два года назад Джейн погибла в автокатастрофе. Его девочка. Его Эл. По его же вине. Он не досмотрел за ней. Он виноват. Он убийца. Как по щелчку пальцев в голове загудели десятки голосов, что рьяно пытались обвинить его в смерти девушки: «Это ты виноват. Ты... Ты ведь знаешь, что если бы она осталась с кем-то другим, она была бы жива... Ты убил её… Ты псих... Тебе не место рядом с людьми... Ты довёл девушку до отчаянного шага… Если бы ты сел за руль, она бы не умерла...Ты… Ты… Ты…» — голоса наслаивались, накладывались друг на друга, приглушая и усиливая, и, казалось, разрывали мозг на части. — Нет... нет... хватит. Хватит! Прекратите! — отчаянно завертелся Уилер в кровати, насколько позволяли ему железные путы. — Пожалуйста... На сердце болезненно закололо. Воспоминания кусками всплывали в голове, преподнося всё больше и больше боли и страданий. — Ричи. Ты ни в чём не виноват. «Прости меня...» — первое, что всплыло в его голове. Столь знакомый и родной девичий нежный голосок буквально врезался острым лезвием в кончики пальцев, отрезвляя разум. Юноша разлепил глаза и с ужасом уставился на дверь; его зрачки глаз увеличились, а затем он часто задышал, конвульсивным движением стиснув грязные старые протёртые простыни. Потому что там стояла она. Вся такая светлая, манящая, милая, заразительно улыбающаяся. — Помнишь? Поцелуй меня в последний раз, пока мы ещё слишком молоды, чтобы умереть. Но лишь несколько секунд хватило, чтобы её ангельский образ разрушился: вмиг шоколадные волосы окрасились в кровь, голубой лёгкий сарафан покрылся дырами и красными пятнами, а лицо и всё тело — бесконечным количеством кровоточащих ран, рубцов и царапин. Теперь она глядела на него пустыми — мёртвыми — глазами, а Ричард не смел отвести глаз в сторону. Голос прозвучал, словно раскат мощного грома, в гробовой тишине: — Ты убил меня. Это ты... Я ненавижу тебя! Из его карих покрасневших глаз брызнули слёзы. Он ничего не мог сделать, кроме как закрыть веки, заткнуть уши и снова пройти этот мучительный круг, наполненный светлыми, счастливыми воспоминаниями, задыхаясь от реальности. Он просто предпочёл умереть...Well I never really thought that you'd come tonight
When the crown hangs heavy on either side
Give me one last kiss while we're far too young to die.
Far too young to die...