P.S.S. I Love You...

      Тяжело дыша, Джейн неуверенно подошла к большому зеркалу, висящему на стене у неё в комнате, и вгляделась в своё отражение: волнистые короткие — до плеч — светло-русые волосы, спутанные, точно птичье гнездо, после сна, смуглая бархатная кожа, с которой отлично контрастировали алые пухлые губы, открытые в немом вопросе, аккуратные тонкие тёмно-русые бровки и огромные перепуганные медовые глаза; в руках девушка сжимала небольшой кусочек тёмной плотной ткани.       Сердце отбивало неспокойный — бешеный — ритм. Сегодня ей снова приснился Майкл. Ей снова приснился её любимый, улыбчивый, чудесный Майкл, но... Ужасные воспоминания прошлого волнами — как прилив — всплывали в голове, пугая Джейн сильнее.       Она понуро опустила голову, сильнее сжав в левой ладошке кусочек тряпки; в груди болезненно закололо, а на глаза навернулась предательская влага.       Хрустальная слезинка быстро скатилась по щеке, оставив после себя мокрую солёную дорожку, в то время как голову пронзила режущая боль в висках.       — Они нашли нас!       Забежавший секундой назад в столовую Майкл выглядит слишком встревоженным и испуганным. В его карих глазах поселяется что-то ранее не изведанное Элевен — животный страх и безысходность. Страх потерять абсолютно всё.       — Они знают, что мы здесь…       Адреналин вымещается в кровь. Все стоят в оцепенении, во все глаза глядя на Уилера.       Джейн всхлипнула, глотая слёзы и сопли, и медленно опустилась коленями на холодный деревянный пол. Сердце вновь ускорило свой ход, перед глазами потемнело.       Они гурьбой покидают школьную кухню и бегут вперёд по тёмным коридорам, с опаской оглядываясь по сторонам.       — Как они вообще сумели найти нас? — недовольно бурчит Лукас, поворачиваясь к Майклу, плетущемуся позади вместе с Эл. Они держатся за руки: девочка судорожно сжимает его ладонь, смотря назад.       Ребята сбегают по лестнице. Уилер пыхтит.       — Я не знаю. Но они шли в спортзал.       — Ландо! Я же говор... — вдруг кидает Дастин и не договаривает — ближняя дверь впереди раскрывается, а им в лицо бьёт ярко-жёлтый свет фонарей, пристроенных на оптический прицел винтовок.       — Мы нашли их! — докладывает мужчина по рации.       Страх поселяется внутри каждого. Майкл буквально задыхается от увиденного и, с ужасом глядя на людей в форме, отпускает руку Эл, круто разворачивается и кричит:       — Бежим, бежим, бежим, бежим!       В ушах шумит кровь. Сердце стучит быстрее.       Джейн растёрла свободной ладонью льющиеся жгучие слёзы по лицу. Её грудная клетка быстро вздымалась и опускалась по причине сбившегося плачем дыхания. Сердце замедлило ритм.       Дети срываются на бег в обратную сторону: опять поднимаются по лестнице, пробегают немного дальше, к следующей двери, и когда Элевен, бегущая впереди, толкает их, из за поворота выходят военные, ослепляя их светом фонарей.       — Вот они. Стоять! — Люди в форме кидаются к ним.       Девочка резко тормозит, затем внезапно начинает бежать назад, попутно толкая ребят, и выбегает вперёд, на поворот, едва не сталкиваясь лицом со стенкой. Позади них всё те же военные, освещают путь и размахивают ружьём.       — Бегите. Налево! — командует Майк, несясь со всех ног, пока Хэндерсон, бегущий позади всех, чертыхается.       Из за следующего поворота важной походкой выходит высокая худощавая женщина в пальто — она работает на лабораторию — в сопровождении вооружённых военных.       Эл останавливается, сгибаясь пополам, и пытается перевести дух. Парни тоже замирают и, тяжело дыша, с страхом смотрят сначала назад, откуда к ним стремительно приближаются мужчины в формах — Майкл вздыхает, поджимая губы: идти на попятную нет смысла, — после — на седоволосую женщину, которая достаёт из кармана пистолет, наводя его на девочку. Щелчок предохранителя.       Все неспокойно дышат, слыша в голове лишь собственный стук сердца.       Элевен напрягается: немного выровнявшись, она устанавливает зрительный контакт со своим врагом, в прямом смысле сверля дырку в их головах. Она ощущает, как кровь выступает из правой ноздри носа.       Фонари, приделанные на оружие, мигают, а их хозяева застывают, держа пальцы на курках, смотря в одну точку.       Мальчики с трудом присматриваются и видят, как из уголков глаз военных и той женщины выступает кровь. Всё сильнее и сильнее.       Складывается впечатление, словно они начинают плакать кровью.       Джейн начала задыхаться от собственных воспоминаний. Слёзы градом лились по щекам, оставляя красные мокрые дорожки за собой. Сердцебиение в который раз ускоряется, больно ударяя по узким рёбрам и грудной клетке. Перед глазами почернело. Она потеряла сознание.       Тишина разрушается противным треском, таким, как будто кто-то начал жарить что-то на раскалённой сковороде. Преследователи содрогаются.       Девочка опускает голову ещё ниже, прилагая все усилия и напрягаясь; ненавистная алая жидкость просачивается и через правое ухо. Её силы почти на исходе. Всё вокруг замолкает, и в следующую секунду коридор наполняется оглушающим грохотом и резкой яркой вспышкой света — «плохие люди», как от удара хлёстом, гулко падают на кафельный серый пол. Фонари тухнут, оружие, кепки, фуражки и рации выпадают. Пол оказывается запятнан лужами крови. Момент — Элевен так же подкашивает, и она тут же сталкивается с холодным школьным полом. Смертельно бледная, абсолютно без сил.       Первым из ребят к ней бросается Майк.       — Эл! Эл, ты в порядке?       Падая на колени, он принимается лихорадочно толкать девочку в плечо, пытаясь привести её в чувство, однако это не помогает.       — Эл... Элевен!       Тёмно-карие глаза начинает пощипывать от подступивших слёз. Сердце стучит в разы быстрее, к горлу подступает комок.       — Что-то не так! — кричит он, смотря на друзей, которые так же, как и он, сели подле Эл.       Дастин сглатывает, кладя ладонь на её плечо.       — Она просто истощена, — отвечает он и прекращает трясти Элевен за плечо.       — Но почему она не приходит в себя?! — Уилер испуганно таращится на смятенного друга, после чего вновь пытается её разбудить. — Эл. Эл. Эл! — Он снова тормошит её за плечи, но она не приходит в чувство.       Майклу едва удаётся сдерживать слёзы.       Он наклоняется к её спине, с трепетом прислушиваясь к её сердцебиению и дыханию.       Тук-тук… тук… тук… тук-тук.       Сбитое, прерывистое, почти отсутствующее дыхание.       — Она едва дышит... — Уилер отпрянул от девочки, с надеждой глядя на товарищей. Его сердце разрывается на части.       — Нам нужно уходить! — утверждает Синклер. Секунда, и все оборачиваются к злосчастному повороту, откуда донесся противный мужской голос.       — Отойдите от неё!       Лукас и Дастин, словно пружинки, отскакивают назад, а Майкл со злобой смотрит на седоволосого высокого мужчину, который беспринципно переступает трупы бывших сотрудников и работников, в сопровождении нескольких мужчин в форме. Мальчик медленно поднимается на ноги, глубоко дыша.       — Отойдите от ребёнка, — приказывает Бренер, приближаясь.       Кровь приливает к лицу Майкла. Сердцебиение замедляется.       — Нет! Придётся сначала убить нас.       Парни согласно кивают и подходят ближе к своему кучерявому другу, закрывая собой Эл.       — Точно! — соглашается Хэндерсон.       — Кусок дерьма! — эмоционально выкрикивает Синклер, сжимая руки в кулаки.       Они не замечают подкравшихся сзади военных.       — Нет! — внезапно рычит Майкл, повернув голову назад.       Мужчины быстро подхватывают их в воздух, скрещивая руки на горле и их руках.       — Отпусти меня!       — Нет! Пусти! Идиот!       — Отпусти меня! Отвали! Поставь!       Мальчишки кричат и вырываются, однако сильным, натренированным военным ничего не стоит остановить ребёнка.       Бренер садится рядом с Элевен, рывком приподнимает её с пола и охватывает её кукольное, бледное лицо своими ладонями, тряся её.       — Элевен, ты меня слышишь?       Даже ребята замолкают, с ужасом вслушиваясь в каждый звук, вплоть до шороха.       — Элевен… — Он приподнимает её головку, вынуждая девочку сидеть ровно и смотреть прямо ему в глаза. Та тихо стонет.       — П… папа? — хрипит Эл, не в силах разлепить глаза. Над её губой и на шее запеклась кровь.       — Да. Да, это твой папа, — улыбается мужчина, придерживая её голову своими большими ладонями.       Её взгляд с поволокой переключается вбок, на мальчишек.       — Да отвали ты от меня! — фыркает Майкл, вырываясь. Элевен готова облегчённо выдохнуть от услышанного родного голоса, от увиденного родного милого лица, но воздуха в лёгких катастрофически не хватает, да и взятые в плен мальчишки абсолютно не радуют глаз.       — Я здесь.       Крепкие мужские руки возвращают её в исходное положение.       — Отпусти её! Отпусти её, сволочь!       Она сопротивляется. Начинает ворочаться и хныкать, подобно маленькому больному ребёнку.       — Тише, тише. — Бренер пытается удержать её голову, но девочка противится. Она не хочет смотреть на него и отводит взгляд в сторону, сдерживая слёзы обиды.       — Ты больна, но я хочу вылечить тебя. Я хочу забрать тебя обратно, домой, где тебе станет лучше снова. Мы всё исправим. Мы всё исправим, и больше никто не пострадает. Слышишь?       Элевен поднимает на мужчину свои огромные — холодные — карие глаза, в коих кипела обида и злость.       — Плохо. Плохой.       Бренер не верит услышанному, с разочарованием глядя на девочку. Она с трудом переключает взгляд с гипнотизирующих светло-голубых глаз на Майка и, протягивая к нему свою маленькую ладошку, шепчет на грани истерики:       — Майк… Майк. — Всхлип. — Майк.       Уилер смотрит на неё и пытается вырваться из длинных ручищ мужчины.       — Майк…       Бренер протягивает к ней руки, но Эл их отбивает, при этом не кинув даже взгляда на него, желая подняться на ноги и оказаться в руках одного единственного человека — Майкла. Девочка начинает шевелиться и предотвращает все попытки со стороны мужчины успокоить себя и обнять.       Внезапно появляется и пропадает свет. Ещё раз. Гораздо быстрее, с определённым интервалом во времени. Бренер, ничего не понимая, поднимает голову наверх, оглядывая потолок с люминесцентными лампами. Военные постепенно ослабляют хватку, а парни на секунду прекращают сопротивляться. Свет опять начинает мигать, уже гораздо быстрее и чаще, без перерывов.       Бренер оглядывается назад, чаще дыша, когда Майкла озаряет:       — Кровь… — неуверенно выдает тот.       — Что?! — Лукас дёргает голову в его сторону, выпучивая глаза.       — Кровь!       Грохот — со стены, ведущей к повороту, сыпется плиточная крошка, после этого стена содрогается. Логотип Хоукинской школы в виде подушечек лапки и надписью «CUBS» искажается, а в следующую секунду стена вновь содрогается и начинает рушиться. Извне доносится нечеловеческий рёв.       Присутствующие с затаившимся внутри страхом наблюдали за тем, как в стенке быстро проделывалась дырка. Посыпались куски плитки с кирпичами — стена зашевелилась. Оттуда, из образовавшейся пробоины, первой высунулась огромная лапа с длинными когтями, после показалась голова-цветочек, что моментально повернулась в сторону потенциальных жертв. Демогоргон протяжно зарычал.       — Демогоргон… — выдохнул Дастин, с ужасом глядя на сверх существо.       Демогоргон выпрыгивает из стены и раззявливает пасть-цветочек, рыча, при этом демонстрируя наличие острых зубов по всему рту.       Оно худощавое, высокое, костлявое тело обтянуто непонятного оттенка — серо-розовой — влажной кожей.       Военные молниеносно быстро отпускают детей, отталкивая их в сторону, и берутся за автоматы, приближаясь к цели, сосредотачиваясь на существе. Парни с недоверием смотрят на удаляющихся мужчин.       — Бежим!       Помещение разражается звуками выстрелов, после чего Майкл, Дастин и Лукас подбегают к вытянувшей к ним руки Элевен. Она не может встать и идти самостоятельно.       — Я возьму её, — говорит Дастин, перехватывая девочку к себе на руки у Майклa: он бы явно не смог её нести.       — Бежим, бежим! Давайте, вперёд!       Уилер вырывается вперёд, ведя за собой друзей. Они оставляют позади себя взбесившегося Демогоргона, что, никак не реагируя на очередное количество свинцовых пуль, пронзительно кричит и, в конечном итоге, набрасывается на Бренера.       — Давай, давай, давай! Быстрее!       Майкл ведёт их по тёмным коридорам, что лишь изредка озаряет свет.       Дети слышат всплески выстрелов и ускоряются, залетая в открытый класс. Уилер открывает дверь, за ним входит Хэндерсон, на руках у которого Эл, — он просит ещё немного потерпеть, ибо они на месте — и Лукас, пробегая вперёд.       Он несёт её в самый конец кабинета, к учительскому столу.       — Подожди. Подожди, — кряхтит Дастин, не в силах отдышаться. — Помоги, — бурчит он идущему рядом Синклеру, и тот, придерживая девочку, помогает положить её на стол, что предварительно освободил Майк.       Мальчик обходит стол и становится рядом с Эл, беря её ледяную руку в свою, и вздрагивает: девочка вдруг резко стискивает его ладонь, словно с целью удержаться и не кануть в бездну.       Тепло, исходящее от его ладони, согревает не только её руки, но и сердце.       — Потерпи ещё немного, ладно?       На фоне слышится новая череда выстрелов. Свет продолжает помигивать.       — Его нет.       Элевен всхлипывает.       — Плохого человека больше нет. Скоро мы будем дома. Моя мама… — Его голос дрожит. В потёмках блестят слёзы, накопившиеся в её перепуганных больших янтарных глазах.       — Моя мама купит тебе кровать. Настоящую. Ты сможешь есть «Эгго» сколько влезет.       Элевен хлюпает носом и едва заметно улыбается одними уголками посиневших губ.       — И… и мы пойдём на снежный бал.       Она начинает дрожать — то ли от холода, то ли от страха. Её бровки сходятся на переносице домиком, и она снова всхлипывает, подрагивая.       — Обещаешь?       В голосе столько надежды и боли. Точно, как немая просьба: не предай, не оставь, не разрушь.       «Обещание — это то, что нельзя нарушить, помнишь?»       Майкл и сам готов расплакаться, наблюдая за тем, как она страдает, медленно догорает, практически умирает у него на руках, но он ничего не может сделать. Он может лишь крепче держать её за холодную руку, сжимая крошечные пальчики. Он может быть рядом. Но он не может отдать свою жизнь взамен на то, чтобы жила она.       «Но ведь всё будет хорошо, да?» — Мальчик шмыгает носом, смаргивая слёзы.       — Обещаю, — лепечет, стискивая её ладонь в своей.       Он пошатывается. Смотрит в её покрасневшие испуганные глаза — глазищи! — видит, как побледнела за всё время её обычно смуглая кожа, как погас румянец на щеках, как засохла выступившая кровь; её вены — бесконечные синие реки, что ярко выделяются на лице, руках, шее, руки холоднее льда, только волосы всё те же: короткие и немного колючие. А она сама - такая родная и любимая. Уилер никогда прежде не ощущал чего-то подобного...       Внезапный всплеск выстрелов, и громкий — пронзительный — рёв чудовища, что эхом проносится по коридорам школы, заставляет его отпрыгнуть в сторону и вскрикнуть. Элевен загнанно дышит, невесомо сжимая пальчики в воздухе из-за отсутствия столь тёплой, немного шершавой руки. Ей становится холодно. Не страшно, а холодно. Нестерпимо холодно внутри.       Демогоргон не прекращает кричать и выть, пока проносятся новые залпы выстрелов.       Следующие. Наступает тишина. Лампы перестают сходить с ума. Вокруг становится слишком подозрительно спокойно, кажется, даже воздух вмиг загустел, стал сродни свинцовому.       — О-о… о-он мёртв? — вдруг спрашивает Дастин, смотря на Майкла.       Свет снова начинает мигать, а тишина продолжает действовать всем на нервы. Эл сглатывает.       Майк недоверчиво хмурится. Сердце ускоряется. Слышится толчок в дверь, так, как будто кто-то наваливает на неё, после чего она срывается с петель, падая на пол, а на ней — Демогоргон.       Он приподнимает сомкнутую голову-цветок на мальчишек и протяжно клокочет.       Ребята сбиваются в кучку, Лукас хватает рюкзак. Существо поднимается на задние лапы и раскрывает пасть, угрожающе рыча. Адреналин выбрасывается в кровь, от чего сердце начинает стучать, словно не в себе, а кровь журчит в венах и в голове.       — Доставай рогатку. Доставай!       Синклер выкидывает всё содержимое на стол в поисках рогатки. Небольшой тремор рук. Чудовище приближается, угрожающе рыча.       — Давай!       — Доставай быстрее!       В руках Лукаса оружие.       — Доставай камни! — кричит Майкл.       — Достаю-достаю!       — Дай мне один! — вклинивает Синклер и забирает небольшой камень, устанавливая его на резинке.       — Давай, давай, давай! Убей его! — верещит не своим голосом Майкл.       — Огонь! — командует Дастин.       Резинка трещит от большого давления. Чёрнокожий прицеливается, однако попадает в голову, чем только раззадоривает Демогоргона, что злобно шипит на него, приближаясь.       — Давай ещё один! Бери.       — Убей паразита!       — Убей его!       — Убей, давай!       Прицел. Выстрел. Мимо.       Атмосфера накаляется: каждый новый вдох даётся с усилием, сердце стучит настолько быстро и сильно, что сложно собраться с мыслями, сложно дышать.       — Убей это чудовище!       — Я работаю над этим! — недовольно выкрикивает Синклер, оглядываясь на друзей.       — Бросай этот камень!       — Убей его!       Промах. Существо почти настигает их.       — Ещё. Давай ещё!       — Давай убей его наконец!       Парень сосредотачивается. Какофония звуков словно испаряется, и настаёт тишина. Лукас натягивает резинку сильнее и выпускает камень в тот момент, когда чудище раскрывает пасть, и чудесным образом попадает — Демогоргона откидывает в другой конец класса, — парты разлетаются в стороны по пути — его припечатывает к зелёной классной доске.       Мальчишки отпрыгивают назад, ошарашенно пялясь на существо. Оно протяжно скулит, опуская голову, не в силах сопротивляться, не в силах пошевелиться. Элевен выходит вперёд, обходя ребят уверенной походкой. Белки глаз налиты кровью, а из носа с новой силой сочится кровь.       — Элевен, остановись… — Майкл кидается к ней, хочет схватить за рукав огромной клетчатой рубашки и оттянуть обратно, чтобы она не шла на верную смерть, но его тут же отбрасывает к ребятам, и он позвонками и затылком чувствует деревянные шкафчики.       Лукас и Дастин обескуражены: тяжело дыша, они смотрят сначала на Майкла, затем на Эл, которая стремительно подходила к опасному существу, что в любой момент могло разорвать её на части.       Демогоргон не шевелится. Только пытается проявить силу и дать отпор, но на деле же лишь водит раскрытой головой из стороны в сторону, тихо, недовольно рыча от боли. Что-то громко хрустит и хлюпает.       Уилер кидает испуганный взгляд в сторону: Эл настолько маленькая, такая хрупкая на фоне огромного существа, прижатого к доске. Совсем крошечная, но безумно сильная.       Она неожиданно поворачивает голову в их сторону, глядя на Майка; её зрачки отливают красным цветом.       Лукас и Дастин с тоской и слезами на глазах посмотрели на неё. Майкл застыл, чувствуя влагу на своих щеках.       — Прощай, Майк…       Девочка с сожалением отводит глаза обратно, еле сдерживая рвущиеся наружу слёзы. Она ничего не слышит, кроме громко бьющегося сердца. Чудовище шипит и выгибается с одним желанием: напасть.       — Никогда больше. Не позволю делать больно моим друзьям.       Она выставляет руку к Демогоргану, слегка сжимая пальцы, от чего тот громко взвывает, протягивая огромную лапищу к Элевен.       Уши пронзает невыносимая боль, ушные перепонки грозятся лопнуть, потому парни закрывают их ладонями и крепко сжимают веки, только Майкл не прекращает смотреть на сотрясающуюся Эл.       Девочка начинает кричать. Воздух сотрясается от слитного протяжного двойного крика. Чудище буквально прилипает к доске, издавая предсмертный оглушительный крик — в его грудине образовывается зияющая серая дыра. Он начинает распадаться на чёрные кусочки, что окутывают Элевен.       «Нет. Этого не может быть. Почему так больно? Я не могу, чтобы… не допущу. Эл не погибнет!» — Майк с трудом поднимается на ватные ноги, придерживая ладони на ушах, и начинает медленно шагать навстречу к девочке. Новый шаг даётся сложнее предыдущего. Лукас и Дастин с тревогой смотрят на него — Хэндерсон что-то кричит, однако Майкл ничего не слышит, слепо следуя вперёд. Пол кажется слишком хлипким и непрочным, но он не останавливается. В голове стучит пульс, отголосками отбиваясь по черепу.       Вокруг Элевен уже кружат тёмные клочки, с виду напоминающие сгоревшие кусочки бумаги; Уилер сокращает расстояние между ними именно в тот момент, когда Демогоргон, в прямом смысле, медленно взрывается, озаряя окружность кабинета яркой вспышкой света.       Мальчик, делая усилие над собой, отнимает руки от ушей, кривится от режущего слух звука, рывком хватает Эл на руку и отталкивает её в бок, от чего она падает чуть поодаль, на спину.       Дезориентированная девочка в смятении часто моргает, всё ещё держа руку в воздухе и смотря перед собой, а когда сталкивается взглядом с нежным выражением лица Майка, его виноватой улыбкой, то внезапно вздрагивает, вскакивая на ноги, но не успевает — его силуэт стремительно пропадает в образовавшейся тёмной дыре. Сердце стучит быстрее. Истошный крик Демогоргона.       — Спасибо тебе за всё, Эле…       Громкий хлопок, подобно взрыву петарды.       Эл смотрит вперёд себя: вокруг неё кружатся в неком подобии танца чёрные клочья плоти исчезнувшего чудовища.       Она лихорадочно пытается словить их руками — как и воздух в лёгкие, — словно это поможет вернуть Майкла, но кусочки лишь быстрее растворяются в воздухе, а остальная картинка утопает в плотной пелене слёз.       — Нет, нет, нет, нет... — Она громко всхлипывает, сжимая ладошки в кулачки, и больно приземляется коленями на холодный плиточный пол. Слёзы маленькими ручейками стекают по щёчкам. Синклер и Хэндерсон переглядываются, по их щекам тоже катятся слёзы.       Нависшую тяжёлым грузом на сердце тишину разрушает отчаянный девичий крик. Элевен опускается на колени и заходится сильными рыданиями.       Резко распахнув глаза, Джейн глубоко вдохнула недостающий кислород в лёгкие, откашливаясь. Она не спеша переползла с деревянного пола на коврик у телевизора. Горло ужасно саднило, глаза пекли, кожу щёк нещадно стягивало, а сердце безостановочно совершало кульбиты. В руках у неё находился всё тот же чёрный кусочек ткани.       Девушка нервно усмехнулась, сдерживая новые порывы слёз, на сердце болезненно закололо. Она коротко глянула на экран телевизора, после чего он включился, надоедливо жужжа заученные наизусть реплики героев фильма.       Джейн наклонила голову вбок — канал переключился. Следующий кивок. Ещё и ещё.       Когда изображение покрылось зерном, девушка напоследок кинула короткий взгляд на украденную из дома Уилеров фотографию Майка, стоящую на прикроватной тумбочке, и, вздохнув, плотно приложила чёрную ткань к глазам, затягивая тугой узел на затылке.       Сосредоточившись, Джейн погрузилась в уже до боли знакомую среду — бесконечная темнота, а под ногами вода.       В следующую секунду услышанное заставило её крупно вздрогнуть и замереть на месте:       — Эл. Эл, ты здесь? Это я.       Она не верила, что это произошло. Неужели это и правда... Майк..?

Эл решительно сжала руки в кулаки. Она должна найти Майкла, чего бы это ей не стоило.

To be continued...