***
— Благодаря информации из Толедо и Детройта нам удалось отследить крупный перевалочный пункт, через который красный лед попадал на это побережье. — Лейтенант Роудс оказывается невысоким, энергичным и достаточно мрачным на вид, но неожиданно дружелюбно настроенным, и Рид кивает, принимаясь затягивать ремни бронежилета. Полиция Бриджпорта была так любезна, что помимо служебного транспорта выбила им обоим право поучаствовать в операции по захвату предполагаемой штаб квартиры местной ячейки, занятой в транспортировке красного льда. — Как будете готовы - встречаемся на парковке, остальные уже готовы. За Роудсом с тихим шелестом закрывается тяжелая дверь, и Рид чуть наклоняет голову, пытаясь избавиться от тянущего напряжения в шее. Сраные самолеты. Коннор переодевается рядом, и Рид, не сдержавшись, проводит костяшками по выступающим позвонкам на его спине, прежде чем вернуться к шнуровке ботинок. — Если не поступит новых данных, то с вероятностью в 74 процента след будет вести обратно в Детройт. — Думаешь, производство там? Коннор методично перепроверяет ремни и липучки, прежде чем ответить, и Рид с удивлением осознает, что движения его пальцев выглядят чертовски нервно. — Коннор? — Да? Да, производство. С вероятностью в семьдесят четыре процента, как я и сказал. — Ты решил обновления загрузить? Коннор моргает удивленно, а потом улыбается, тепло и с этими идиотскими ямочками на щеках: — Просто анализирую информацию, это немного тратит ресурс. Рид сжимает его подбородок, заставляя посмотреть на себя, и у Коннора оказывается неожиданно растерянный взгляд и теплое дыхание: — Соберись. Мы, конечно, в захвате напрямую участвовать не будем, но отхватить случайную пулю, потому что затормозил — хреновая идея. — Я полностью сосредоточен на задании. — Хрен там, у тебя на лице написано, что больше одного процесса за раз ты не потянешь. Гэвин разжимает пальцы, всерьез размышляя, не познакомить ли кулак с этим кукольным лицом напротив, но все же сдерживается. — Ты либо сосредоточишься на задании, либо я оставлю тебя как собаку сидеть в машине, имей в виду. Коннор кивает совершенно серьезно, и Рид все-таки закатывает глаза. Нет, иногда он, определенно, совершенно невыносим.***
Склад группа захвата прочесывает оперативно и не особо церемонясь — тел оказывается много, взятых живыми еще больше, и Рид бы поаплодировал, да вот только беспокойство сворачивается внутри, словно колючую проволоку между ребер затолкали. Красного льда оказывается не просто много, а охренительно много, и Рид осторожно переступает через сваленные кучами мешки, для верности прижав респиратор к лицу посильнее. Надышаться стоящей в воздухе пыли раз плюнуть, а провести следующие несколько дней в компании галлюцинаций, помутненного сознания и агрессии ему хочется меньше всего. Коннор сканирует помещение привычным расфокусированным взглядом, восстанавливая цепочки событий и собирая информацию, и Рид натягивает перчатки, прежде чем взять в руки неровную стопку бумаг. Обычно в этом нет необходимости — на места преступлений криминалисты приезжают первыми, но сейчас их задача обогнать само время. В бумагах, ожидаемо, не оказывается ровным счетом никакой ценной информации, и Рид скользит взглядом по разбредшимся по полупустому складу оперативникам. Каковы шансы, что им удастся найти прямые улики? — Лейтенант? Коннор, конечно же, привычно уже тянет пальцы в рот, и Рид закатывает глаза, поясняя вслух в ответ на вопросительные взгляды: — У него там переносная лаборатория. А еще чертовски горячо и тесно, особенно когда он, черт побери, сглатывает, но сейчас, определенно, самый неподходящий момент для подобных воспоминаний. — Итак? — Свежий, изготовлен чуть меньше трех месяцев назад. Примеси на минимальном уровне. Есть совпадения с составом примесей в образце, который обнаружили в Детройте. — Свяжитесь с Фаулером, пусть начинает подготовку к операции. Если новости о том, что склад в Бриджпорте захвачен, дойдут до Детройта быстрее, чем мы выйдем на производство, потеряем след еще на несколько лет. Роудс кивает, чуть улыбаясь: — Именно поэтому мы и заткнули СМИ, максимально прикрыв эту операцию учениями. — И вам поверили? — Ну, скажем так, вопросы остались, но мне хочется надеяться, что вы успеете найти производство вовремя, и я наконец получу прибавку к зарплате. Рид фыркает, переступая через распластанное на полу тело, и краем глаза замечает что-то знакомое в груде сваленных в углу запчастей. — Коннор? Коннор ловит направление его взгляда и присаживается, запуская пальцы в искореженный металл, и картинка наконец складывается в цельный пазл. С металлического герметичного контейнера для перевозки тириума на него смотрит полустертая, но все еще узнаваемая эмблема «Киберлайф».