Гроссмастер

      Наблюдая за тем, как между собой общаются Энакин и Падме, которая пришла в Храм в наряде служанки, я всё больше убеждался в том, что эти двое, возможно, подходят друг другу. И ведь девочка испытывает вполне искренние чувства к Энакину. Уж виновата в этом Сила или и вправду королева в нём что-то нашла, мне не ведомо.       Решение Амидалы навестить Храм было хоть и спонтанным, но вполне ожидаемым. Как?! Добиться успеха и не поблагодарить тех, кто сделал этот успех возможным? Неправильно. Вот и Падме так решила, огорошив своего начальника охраны новостью и тем, что полетит в Храм одна, без сопровождения. А то где это видано, чтобы служанку сопровождал сам начальник охраны. Панака конечно был недоволен, но когда оказалось, что королеву буду сопровождать я, то всё-же уступил. А когда он увидел мое сопровождение и капитана Уордо, окончательно успокоился.       Проводив королеву с эскортом, я вернулся в свой кабинет и решил наконец-то раскрыть голокрон. Усевшись поудобнее в своем кресле, я взял голокрон и, закрыв глаза, стал взывать к нему через Силу. Постепенно наши силовые потоки объединились и он, слегка приподнявшись, повис в воздухе. Вот он стал раскрываться, а легкое голубое свечение стало более насыщенным. Вот в моем сознании стали мелькать образы: неизвестные мне планеты, какие-то чертежи, силовые техники, исторические документы. А затем: — Здравствуй, Марк. — Я открыл глаза и увидел стоящую над голокроном голограмму мастера Гирани. — Мастер Гирани? Но…как? — Я был в шоке. Уж чего-чего, но увидеть моего прежнего начальника я не ожидал. — Это я должен тебя спросить. Сколько уже дней прошло, как голокрон признал тебя. А ты открываешь его только сейчас. — Говорил он хоть и спокойно, но укора в его словах не понял бы только идиот. — Простите, мастер. — Пауза — Но все же, можете мне объяснить как так вышло? — Охотно. Собственно, именно для этого я и остался здесь, вместо того, чтобы раствориться в Силе. Так вот. Ты, наверное, в курсе, что голокроны глав Советов не совсем обычные. Ведь эти артефакты не только самые надежные хранилища знаний, но и мощнейшие проводники Силы. Вижу, ты еще не оправился от инициации, но уверен, что уже через неделю ты забудешь о трости как о страшном сне. — Он говорил, а мне казалось, что я общаюсь не с голограммой, а с совершенно живым человеком. — Мне уже она не очень нужна, мастер. Так что уже завтра я ее верну в Палаты Исцеления. - Сказал я ему и сразу же прикусил язык, ведь я его самым беспардонным образом прервал. — Прекрасно, но мы отвлеклись. Так вот. В немногих голокронах, как ты знаешь, сохраняются отпечатки души создавших их джедаев. Этот же голокрон содержит в себе знания всех Глав Советов, что когда-либо проходили инициацию. К тому же, он позволяет предшественнику действующего главы Совета время от времени возвращаться из Силы, чтобы первое время направлять его. И вот, ты наконец-то меня призвал, но вместо того, чтобы слушать, постоянно меня прерываешь. - С ехидной улыбкой и легким укором в голосе закончил мастер Гирани. — Что-то не припомню я за вами, мастер Гирани, любви к иронии и сарказму. — Парировал я его выпад. — Это потому что некогда было, а так, любил я в свое время поболтать и поспорить с умными людьми. — Немного задумчивым тоном ответил мне он. — Ну ладно, к делу. Марк, ты ведь помнишь о последней научной работе твоего мастера? — И дождавшись кивка продолжил. — Так вот. Дело в том, что я полностью разделяю его мнение по этому поводу. Так что Ордену нужно быть готовым даже к самым немыслимым вариантам развития событий. — Погодите, вы говорите о развале Республики? — Скорее утверждение, чем вопрос. — Вот именно. В свое время, мы с ним и несколькими очень талантливыми аналитиками определили два варианта развития событий. Первый — это, собственно, развал Республики на десятки, сотни и даже тысячи более мелких государств и война всех против всех. Второй — реформирование Республики и окончательное ее превращение в суперцентрализованное государство. Оба варианта несут нам не только плюсы, но и минусы. Догадываешься какие? — Тут и догадываться нечего. Если не дай Сила мы не сможем встроиться в новую структуру, на нас спустят всех собак. В первом случае, нас обвинят в развале Республики, ведь мы гаранты ее целостности. Но если удастся сохранить влияние, Орден станет единственной Силой, способной выступить арбитром между воюющими системами. — Я сделал паузу, формулируя мысль, которую решил высказать. — Во втором, чтобы сохранить свое влияние, мы будем вынуждены подчиниться Сенату и занять более конкретное место в общей иерархии. Ведь наше положение тем и хорошо, что у нас есть пространство для маневра. А так его не будет. А если учесть истинное отношение к Ордену, то я не берусь говорить, что будет в случае нашего отказа. — Именно, Марк. Как ты думаешь, что мы должны делать в такой ситуации? — Сказал Гирани и, скрестив руки на груди, выжидательно посмотрел на меня. Я уже хотел пуститься в пространные обсуждения о вариантах действия, как вдруг заметил ехидный взгляд Гирани, наблюдавшем за моим мыслительным процессом. — Есть идеи? — Стала моей единственной репликой. — Конечно, тебе всего лишь предстоит их реализовать. — Как ни в чем ни бывало ответил мне он, при этом продолжая смотреть на меня как на несмышленого ребенка. — Тогда такой вопрос, мастер. Почему я? Почему не Мэйс, почему не магистр Ранцизис или Мика Джиит. Почему я? — Голокрон избрал тебя, а не их. — Как что-то само собой разумеющееся ответил он мне. - Вот почему. Я тут ни при чем, чтобы ты себе там не напридумывал. Я лишь увидел молодого амбициозного парня, не лишенного мозгов. И знающего не по наслышке, что такое смерть. -Ответил он мне максимально серьезным тоном и стал потихоньку испаряться. — Мое время на исходе, скоро мы снова поговорим, а пока будь добр, разберись с этой историей с Набу, наконец. — А вы откуда знаете? — Спросил я его. — Сила, Марк, Сила. — Многозначительно изрек Гирани и исчез. А я стал размышлять, к Набу ли только информированность Гирани относится или он в курсе и кое-кого еще?

***

      Верховный Канцлер Финис Валорум был доволен. Только что закончилась встреча с командиром сводных сил Флота Корпуса Юстиции, которые уже сегодня направятся в сектор Чоммел. Авантюра, которую они провернули вместе с Марком два дня назад удалась на все сто процентов. Теперь он ожидал делегацию от Торгового Короля Неймодии, которые чуть ли не умоляли его не вмешиваться, обещая отозвать Нута Ганрея и убеждали Финиса, что вся история с Набу это одно большое самоуправство и виновный будет наказан со всей строгостью закона. Торговый король понимал, что война с Республикой приведет лишь к убыткам и серьезным репутационным потерям, чего допускать в сложившейся ситуации было никак нельзя. — Господин канцлер, все уже собрались, а шаттл уже приземлился. — Сказала Сеи Тария, бессменная помощница Верховного канцлера Валорума, с трудом скрывая благоговейный взгляд, направленный на своего патрона. Еще бы, ведь когда у начальства все хорошо, значит и тебе кое-что обязательно перепадет. Финис посмотрел на свою помощницу благожелательным взглядом и сказал. — Пойдем, Сеи. Не будем вынуждать наших доблестных генералов ждать.       На посадочной площадке, с которой должен был улететь командующий сводным отрядом Флота Корпуса Юстиции был полон провожающих. В основном — сенаторы и чиновники, но было еще несколько джедаев, во главе с Мэйсом Винду. Это была традиция, которая пришлась очень кстати. Всем было понятно, что невзирая на недовольство очень многих сенаторов, своими действиями канцлер полностью реабилитировался в глазах общественности и теперь эти проводы были решающим аккордом его триумфа. — В добрый путь, генерал. Желаю вам вернуться с победой. — Благодарю, канцлер. Торговцы дорого заплатят за свое вероломство. — Ответил довольно пожилой генерал, с густыми седыми усами. Затем развернулся и вошел в транспортный шатл, что должен был доставить его в точку сбора.       А тем временем Финис украдкой осматривал тех, что собрались на посадочной площадке. Все сенаторы Фракции Канцлера, много сенаторов от Центральных миров и Ядра галактики. Немало и из среднего кольца. О, даже Таркин со своими прихлебателями явился. Глупый милитарист. Как жаль, что канцлер Кальпана так и не смог его убрать. Слишком уж влиятелен сектор Сесвенна и, что уж греха таить, богатый. Даже страшно представить, сколько ему заплатили за то, чтобы Таркин сохранил свой пост. Как хорошо, что всего через пару недель он покинет этот серпентарий и займется написанием мему… — СМОТРИТЕ!       Дальнейшее слилось в чудовищный калейдоскоп событий. Вынырнув из своих мыслей, канцлер с ужасом наблюдал, как большая ракета летит в сторону взлетающего шатла. Как по-ней безуспешно стреляют автоматические системы ПРО вокруг здания Сената. Как ракета попадает в шатл и как взрывная волна откидывает провожающих к стенам. Как его, оглушенного, в почти бессознательном состояние двое гвардейцев оттаскивают в здание Сената и как уходя в забытье он понимает, что все кончено.

***

      Тем временем с одной из нелегальных посадочных площадок, которыми пользовались контрабандисты, взлетал корабль. За штурвалом находился воин в мандалорской броне сине-оранжевой расцветки. Пока правоохранительные органы лихорадочно перекрывали движение орбитального транспорта над Сенатским кварталом и соседними районами, этот корабль спокойно покинул атмосферу Корусанта, пользуясь тем, что местная полиция была неспособна сразу же остановить огромный поток космических кораблей, что ежечасно садились и взлетали на планету-город. Даже орбитальные-оборонительные платформы были неспособны хоть как-то остановить этот корабль, ибо дежурные все были заняты. И вот мандалорец нажимает на рычаги, запуская гипердвигатель и корабль уходит в гиперпространство.       В эту же минуту напряжение словно оставляет пилота и он устало откидывается на кресло. А затем снимает шлем. Свет вытянувшихся в тоннеле гиперперехода звезд освещает кабину пилотов корабля типа «Огневержец-31» и того, или точнее, ту, что всего каких-то пол часа назад взорвала челнок с десятком генералов Сил Корпуса Юстиции. На пролетающее с бешеной скоростью звезды смотрела платиновая блондинка с бледно-молочной кожей и нехарактерными для блондинок фамильными карими глазами. Со стороны могло показаться, что ей не больше тридцати, но реально ей уже было за сорок. Сестра последнего Мандалора, Арла Фетт устало размяла рукой переносицу и пошла снимать броню. Приняв душ и пообедав сухим пайком она вернулась в кабину пилотов. И как раз вовремя. Ибо искин корабля просигнализировал о том, что корабль выходит из гиперпространства. Место, куда вышел корабль Арлы было пустым. Вокруг раскинулись сотни тысяч звезд, что своим холодным сиянием освещали открытый космос. Казалось, протяни руку и ты сможешь набрать горсть этих маленьких светлячков, что завораживали всех разумных еще с тех далеких времен, когда огонь, добытый из искры был самым настоящим чудом. — Раб-1. Это Раб-2, код-5892, посылка доставлена. — Арла набрала на датапад текстовое сообщение и отправила его адресату. Многие недооценивают текстовые сообщения, но только не мандалорцы. А если это еще и защищенные сервера гильдии Охотников за Головами, то и вовсе аккаунт и страничка становятся незаменимыми инструментами в работе. — Раб-2. Это Раб-1, код-6919, передача безопасна. — Получив ответ, который означал, что теперь можно нормально поговорить, Арла направилась к гиперпередатчику. Нужно было обсудить с Джанго дальнейшие дела. Когда она запустила передатчик, введя код, перед ней появилась фигура единственного родного человека во всей галактике. Но она сразу же отметила то, что брат не был одет в бескар’гам, а был в повседневной одежде сине-серебристой расцветки. — Здравствуй, Арла. Я вижу, что все получилось? — Не вопрос, скорее утверждение. — Здравствуй, Джанго. Да ты прав, все вышло даже лучше, чем мы думали. Меня даже не попытались остановить. А почему ты в домашнем, неужели вернулся на Конкорд-Доун? -Спросила Арла интересующий ее вопрос. — Да, вернулся. Знаешь, иногда так приятно просто посидеть у камина и ни о чем не думать. - Джанго мечтательно вздохнул, а Арла улыбнулась. Они достаточно быстро восстановили семейную ферму Феттов и теперь это было вполне приличное по меркам их родной планеты поместье. — Когда ты будешь? — Нуууу, думаю дней через пять доберусь. А что? — Вопрос не праздный, если ее младший брат что-то спрашивает, значит есть причина. — Есть одно любопытное предложение. И, знаешь, я думаю его принять. Надо бы обсудить. Но только с глазу на глаз. — Сказал Джанго с тоном не терпящем отказа. — Хорошо, я буду через пять дней. До свидания. — До свидания, Арла. «Джанго, Джанго. Что же ты придумал? В прошлый раз мы еле унесли ноги, а теперь что? Чего же тебе на месте не сидится? Хотя…».       Арла Фетт, бывшая убийца «Дозора смерти», а теперь полноправный мандалорский воин направилась к своему сейфу. Набрав код, она открыла его и достала небольшой продолговатый предмет. Затем, нажала на кнопку активации и внутреннее пространство корабля осветило приглушенное сияние черного светового меча, реликвии дома Визсла, который она захватила у убитого ей в честном бою нового главы «Дозора смерти» и клана Визсла, во исполнение кровной мести. Оооо, теперь ни один мандалорец не посмеет, да и не пожелает подвергнуть сомнению то, что она им ровня. И все это стало возможным лишь благодаря ее брату, которому на месте не сидится и который вытащил ее из лап Дозорных и дал шанс восстановить свое честное имя. — Что же, Джанго. Посмотрим куда теперь мы влезем по твоей милости. — Сказала в пустоту Арла, отключая меч.

***

— Беда, теракт этот, беда. Не вовремя он очень, хм…да, не вовремя. — Бурчал под носом Йода, расхаживая из угла в угол своей комнаты. Здесь нас было четверо: я, Мейс, Квай-Гон и сам хозяин комнаты. Ровно два часа назад случился теракт у здания Сената, который некоторые уже окрестили одним из самых крупных в истории Республики. Кроме военных на взорванном транспорте Флота Корпуса Юстиции, погибли так же десятки сенаторов и чиновников. Канцлер получил тяжелые раны и находится в коме, а злоумышленники ещё не пойманы. Журналисты уже окрестили сегодняшний день Черным вторником. Так что настроение у собравшихся было самым скверным. Хуже всего, конечно, было Мейсу. Он хоть и относительно легко отделался, всего лишь контузией и неглубоким порезом на лбу, но корил себя за то, что хваленное джедайское предвидение сегодня молчало. А ведь именно благодаря ему жертв всего лишь пару десятков, а не сотен. В самый последний момент он успел накрыть сенаторов щитом. Сейчас он сидел в самом тёмном углу комнаты, где свет и так был всегда приглушённый. Я же лихорадочно соображал, какие могут быть последствия. Ежу понятно, что теперь ни о какой интервенции на Набу не может быть и речи. Пока ситуация устаканится пройдут недели. А промедление смерти подобно. Особенно для набуанцев, на планете которых наступил голод. Вроде бы живем в космический век, когда возможно перелететь всю галактику за месяц, а поди же ты, угроза голода никуда не исчезла. — Скажите мне, джедаи мудрые, что делать будем? — После нескольких минут молчания задал риторический вопрос Йода. Что делать, что делать? Если бы я знал! — Магистр Пиэлл Теням приказы уже отдал. Сайнубе мастер и остальные следователи за расследования взялись. Но суматоха, началась, да суматоха. Паника и страх сковали сенаторов сердца. Не способны они решения принять. Не сейчас. — Йода продолжал расхаживать в своей комнате взад-вперед, что было явным признаком того, что у гранд-магистра идет активный мыслительный процесс, обернулся к Квай-Гону. — Джин мастер, что ты скажешь? Кому выгодно злодеяние это? — Я считаю, что подозреваемых слишком много. Это могут быть как сами неймодианцы, так и какая-то из крупных монополий, что поддерживает Торговую федерацию. А могут быть политические противники самого Валорума. Впрочем, канцлер в коме и если он не проснется в ближайший месяц, то очень скоро станет мучеником. Вечером будет закрытое чрезвычайное заседание Сената, там все станет понятным. — Спокойно, с тоном профессионального дипломата выразил свои соображения Квай-Гон. — Марк юный, а ты что скажешь? — Я согласен с мастером Джином. Нужно подождать заседания. И понять, кто получит больше всего выгод от сложившейся ситуации. — Сказал я и на секунду уловил странный взгляд Йоды, словно тот что-то знал. — Ждать, ждать вы предлагаете. — Пробурчал Йода и прыгнул на свое круглое кресло, где он имел обыкновение медитировать и, усевшись по-турецки, уверенным голосом сказал. — Темная сторона, всему этому виной. Ситхи, вот кто смуту сеет. Кому выгодно, правы вы, искать надо. Но не ждать. — Затем, сделав небольшую паузу, продолжил. — Квай-Гон, к королеве Амидале направляйся. Молода, молода ещё, молодости глупая храбрость свойственна. Кеноби рыцаря с собой возьми. Помощь его понадобится тебе. Марк юный, приказ войскам направь, пусть в готовности прибывают. Мейс, ты в Сенат направляйся, сейчас Республики судьба решается. Да прибудет с вами Сила. — Да прибудет с вами Сила, гранд-магистр. — Ответили мы почти хором и пулей вылетели из комнаты Йоды. Ведь если гранд-магистр начинает раздавать приказы, что редчайшее событие, то их надо быстро выполнять. И почему мне кажется, что меня в чем-то просчитали?

***

      И вот мы снова летим на Набу. Мда, Оби-Ван. Недолго ты баловался выпечкой Мары, чего уж тут. А все было так хорошо. Королева в безопасности, юстициары готовятся показать торговцам где раки зимуют. Но нет, кому-то такой исход был не выгоден.       Как только мы с Квай-Гоном добрались до дома 500 на улице Республики, мы застали спешные приготовления к отлету и очень хмурого Панаку. Конечно, я бы тоже был хмурым, если бы охраняемое лицо ни с того ни с сего решило лететь в горячую точку. И плевать, что это ее родная планета. Там вообще-то, довольно часто стреляют, а иногда и убивают. Не часто: раз в пять выстрелов.       Естественно отговорить королеву не получилось и мы были вынуждены следовать за ней. Ибо приказ мастера Йоды не имел иного трактования.       И так, что мы имеем. Королева и группа напуганных девчонок лет 14-15, несколько пилотов, несколько охранников и два джедая. Ах, да. Еще есть один гунган. Эка силища, хватит на целых…55 секунд боя. Хорошо что Энакина удалось оставить в Храме. Нечего ему здесь делать. Ладно посплю немного, пока какой-нибудь «гвардионец» не стал тормошить меня по пустякам. — Рыцарь Кеноби, — Вот жеж… Ситх. Сам на себя накаркал. Чего тебе надобно старче,-пройдемте пожалуйста со мной. — Ни тебе здрасти, ни до свидания. Сразу в бой.       Рыцарь Кеноби проследовал за гвардейцем в кают-компанию и застал прелюбопытнейшее зрелище. Пара служанок, одной из которых была (не)служанка Падме, отмывали маленького паренька лет десяти с пшеничного цвета волосами и голубыми глазами. На стуле сидел несчастный гунган и потирал ушибленный нос, при этом выдавая перл за перлом. В углу сидели Панака и Квай-Гон и тихонько хихикали над гунганом и ситуацией в целом. Мда, похоже Квай-Гон решил уступить честь наказывать теоретического спасителя галактики мне. Эх, жизнь моя тяжелая. — Я даже не удивлен. — С максимально спокойным тоном сказал я в пустоту. Взрослые сразу же успокоились, девочки удивленно-испуганно взглянули на меня, а Энакин, что всего пару минут назад улыбался и хохотал (еще бы, я бы тоже был доволен, когда девушка, что мне нравится проявляет ко мне такую заботу), моментально сник под моим тяжелым взглядом. — Скажи мне только, Энакин. Как ты умудрился попасть на корабль?-Говорю еще более серьезным тоном, из-за чего Энакин еще больше опускает голову, транслируя через нашу связь как он раскаивается. Ну, ну. — Учитель, я…я…мы… — Не мямли, падаван. Или ты забыл, что Падме рядом. Что она о тебе подумает? — Ну да, я такой вредный. Использую чувства ребенка в воспитательных целях. Но помогает же. После этой реплики Энакин сразу же выпрямился, а лицо Падме приобрело маковый цвет от смущения. Ох уж эти детки! — Я добрался до стоянки и, проникнув на корабль, с помощью R2 спрятался во внутренней вентиляции. — Без запинки выговорил Энакин. Но наша связь выдала, что Энакин темнит. И я даже знаю, что. — А как ты до площадки добрался? — После чего Энакин опустил голову, сжал кулачки и через связь я уловил решимость отстаивать этот секрет до конца. — Я сам…сам добрался. — Глухо, но решительно ответил мне падаван.       Так-с, видимо это совместная проделка Энакина и его новых друзей, Виктора и Зул. Иначе бы он так не темнил. Ну да, паренек же вырос на Татуине, а там начинаешь быстро ценить друзей. А эти стали его первыми друзьями в новом для него мире. Ну и что мне с ним делать? — И как же? -Решил окончательно добить паренька. Ему же никто за эти пару дней не объяснял как работает общественный транспорт Корусанта. — На…автобусе. — И какой номер? — И вот в этот момент решимость Энакина дала трещину. Он не знал. Видимо, кто-то из веселой парочки просто посадил его на автобус и попросил дроида-водителя предупредить Энакина на нужной остановке. — Сто… Сто пя…тый. Сто пятый, учитель. — Почти шепотом пробурчал падаван, а я решил сделать так, как иногда поступал мастер Марк. — Хм, вот как. Хорошо, я тебе верю. Ты же мне не врешь? — И не дав ему ответить, повернулся и вышел из кают компании. Краем глаза наблюдал несколько шокированный взгляд всех присутствующих, кроме Квай-Гона. Тот сразу понял чего я добиваюсь, потому что он медленно кивнул и легонько похлопал рукою колено, словно изображая аплодисменты. А что творилось в связи с падаваном, ммммммм. Энакин, который уже был готов к любому наказанию, вплоть до порки, не мог взять в толк, что здесь происходит. Он был растерян. Не понимал как реагировать, ведь он мало того, что нарушил наказ учителя, так еще и нелегально проник на корабль. А за это, вообще-то, в тюрьму отправляют, о чем он не может не знать, ибо несколько лет плотно общался с пилотами звездолетов, что приземлялись в Мос-Эспа.       А я, тем временем, устроился на своем прежнем месте и, прикрыв глаза, стал ждать падавана. Через каких-то пять минут явился абсолютно чистый Энакин. С повинной. — Мастер я…я. Эх…простите меня. Я не мог вас оставить. — И хоть и сказано все это был с интонацией идущего на расстрел осужденного, в это голосе я уловил решимость и твердость, какая может быть только у тех детей, что очень рано повзрослели. Я приоткрыл глаза, сел на свою кушетку и жестом предложил сесть рядом со мной. — Энакин, ты конечно меня очень сильно расстроил. И я надеюсь, что в следующий раз ты подумаешь перед тем, как соваться туда, куда не следует. И по возвращении ты будешь наказан. — С очень скучным нравоучительным тоном сказал я ему. — Да, мастер. — Тоскливо ответил мне Энакин. Что же, можно теперь подсластить пилюлю. — Но я тобой горжусь. — И дождавшись удивленного взгляда Энакина, продолжил. — Ты продемонстрировал стойкость и не сдал своих друзей, хотя и мог. И не надо спорить. Тебе помогли Виктор и Зул, больше некому. Так что, хоть я и очень не доволен, что ты здесь, но я рад, что Силой предначертано именно мне быть твоим учителем. — Энакин от моих слов воссиял, как ауродиевая монета и кинулся обниматься. Затем, разомкнув объятия, встал на вытяжку и сказал: — Обещаю быть достойным вас падаваном и стать великим джедаем, учитель.—Максимально серьезно провозгласил Энакин громким и четким голосом. — Станешь, Энакин. Ты! -, Выразительная пауза, - обязательно станешь. А я тебе помогу. -Сказал я ему после чего паренек снова меня обнял, а я стал размышлять, такие же чувства испытывал учитель, когда подбадривал меня? — Но наказаны будете все трое — Уже на ухо я прошептал Энакину, на что тот лишь философски пожал плечами. Дескать чему быть, того не миновать.