Гроссмастер

      Таллисибет читала книгу. Она сидела в одном из многочисленных залов Храма на лавочке и проводила взглядом по строчкам с печатными символами и с упоением проглатывала страницу за страницей.       Но это не была книга из флимси. О нет! Это была настоящая книга, сделанная из бумаги и с кожаным переплетом. Привычная к электронным носителем Таллисибет каждый раз с благоговением открывала эту, воистину, реликвию, которая стала ее первым подарком от учителя, в первый же вечер после того, как она завязала свою падаванскую косичку.       Учитель Турин был необычным джедаем. Джедай, избравший для себя путь Стража и специальность следователя, не был похож на многочисленных консулов и защитников, которых она видела. Смотря на своего учителя, Таллисибет видела перед собой разумного, умеющего и знающего то, что неведомо очень многим. И, что важно, не просто не осудившим ее неджедайское поведение во время турнира, но и наоборот, поощрившего его.       Порой стражу приходится делать вещи, которые консулы или защитники посчитают ренегатством. Или еще хуже. Началом «падения», — сказал он вечером того дня, когда она стала его падаваном, за чашкой чая. — Да и не только они. Целители, техники… сельхозкорпус… для остальных джедаев стражи — это могущественные, но часто не понятые разумные, что порой носят маски и занимаются неизвестными делами. Если защитники и консулы всегда на виду, то большая часть нас старается держаться в тени.       Учитель не пугал ее, нет. Он честно и открыто объяснил ей, в чем преимущества и недостатки пути джедая-стража, вне зависимости от специальности. В тот вечер он подарил ей эту книгу и сказал, что когда-то давно ее ему подарил учитель мастера Кеноби, мастер-джедай Марк Турин, в честь становления падаваном. Теперь же он хотел, чтобы книга была у нее.       Книга была необычной. В ней были записаны 36 изречений с их объяснениями, каждое из которых символизировало тот или иной способ воздействия, который дал бы возможность, избегая прямого сражения, достигнуть тех целей, что поставил бы разумный перед собой.       Книга потрясла ее! В ней были описаны подлые и опасные способы достижения целей… совершенно противоположное тому, чему ее учили в яслях, и чем должен, по идее, быть джедай. Но учитель успокоил ее. Он сказал, что она, сама того не ведая, уже вступила на путь Стража. Ведь Страж, живя часто в тени, творя беззаконие, пользуясь слабостями людей, используя «грязные» методы, способен добиваться успеха там, где ни консулы-дипломаты, ни защитники-военные не могут ничего. Мы храним свет и Силу внутри нас. Часто мы, стражи, имеем дело с самыми страшными проявлениями тьмы. Но именно потому, что свет в нас не угасает, а наоборот, горит все ярче, мы способны этой тьме противостоять, — сказал он ей тогда.       И она приняла это. Она и раньше подозревала, что мир далеко не черно-белый. Слишком часто она видела совершенно не джедайское поведение своих сверстников. Зависть, злоба, надменность… да, наставники старались, но природа часто брала свое. Но теперь, став падаваном Стража, видела это все отчетливее.       — Привет! — вдруг рядом с Таллисибет раздался голос. Оторвавшись от книги, она посмотрела в сторону. Рядом с ее лавочкой стояли две девчонки. Светловолосая блондинка с почти белыми волосами ее возраста и брюнетка чуть помладше. Они смотрели на нее с нескрываемым интересом. Впрочем, враждебности она не почувствовала.       — Привет, — ответила Таллисибет, закрыв книгу.       — Ты Таллисибет, да? — спросила брюнетка, по-птичьи повернув голову в бок.       — Да, — настороженно кивнула Скаут.       — Я, Сатель. Сатель Турин, — представилась она, а глаза Талли широко раскрылись, — сестра твоего учителя. А это — Сарисс. Моя подруга и падаван мастера-джедая Джерека, — сказала она, на что блондинка поклонилась, — вот, пришла познакомиться.       — С-сестра? — удивленно спросила Талли, замечая, что у нее с учителем явно присутствовало фамильное сходство. Оба черноволосые и немного скуластые. И это минимум.       — Ага, — беспечно заметила Сатель, — ты это, не пугайся! Я не собираюсь конфликтовать с тобой. Но надо же знать, кого будет учить брат, — «объяснила» она свои мотивы.       — Я и не боюсь, — буркнула она, встала, поклонилась. — Таллисибет Энвандунг-Эстерхази.       — Ого, какие мы официальные! — весело заметила Сатель, вот только Сарисс этот цирк явно надоел.       — Так, мы опаздываем! Потом будешь упражняться в остроумии, — сказала она на правах старшей в этом дуете. — Мы хотели пригласить тебя с нами в ангар, — обратилась она теперь к Талли, — сегодня с заданий прилетает сразу несколько рыцарей, в том числе и мой учитель. И мы хотели позвать тебя с собой, — сказала она, не обращая внимание на надувшуюся Сатель, а Талли нутром почуяла, что тут скрывается какая-то тайна, — ну а потом, посидели бы и поболтали. Ты как?       — Почему бы и нет, — сказала Скаут, и они все вместе пошли в сторону ангаров.       — Тебя еще не познакомили с магистром Джиитом? — неожиданно спросила Сарисс.       — Нет, — Талли покачала головой. Она знала, что такой магистр есть, и много раз видела его, но не то, чтобы он был ей знаком, — а почему меня должны с ним познакомить?       — Он сам — Страж. И, неформально, курирует всех джедаев-стражей, — с умным видом выдала Сатель. — Брата, как только он определился с «путем», рыцарь Реус с мастером Сайнубе отвели к нему. Так что и тебя скоро к нему отведут. Если не испугаешься и не удерешь в сельхозкорпус, конечно, — нахально выдала она, на что Таллисибет сжала кулаки.       — Сатель, прекрати! — возмутилась Сарисс и виновато посмотрела на Талли, но ничего не сказала.       — Да ладно! Брат вряд ли бы взял кого-то посредственного. Он у нас особенный, — сказала Сатель, хмыкнув, — верно, Сарисс, а? — спросила она со смешком, пихнув локтем от чего-то засмущавшуюся, подругу. — Ей, правда, да?       — Отстань! — смущенно сказала Сарисс и посмотрела на Талли, — мы были на турнире. Это было круто, — сказала она, улыбнувшись, — я показывала твой бой моему учителю. Он очень хвалил твой нестандартный подход, — Сарисс говорила, а Талли не могла понять, с чего эти двое решили с ней заговорить. Ну да, она сестра ее учителя, но мало ли родственников у разных джедаев?       — Ну да, ну да. Особенно учитывая, что твой учитель по какой-то ошибке вместо теней угодил к военным, — пробурчала Сатель, — рядом с ним у меня мурашки по коже, брррр.       — И никакой ошибки там нет, — гордо заявила Сарисс, — просто мой учитель считает, что если уж ввязался в бой, то должен бить так, чтобы противник гарантированно был разбит, — гордо заявила она, на что Сатель закатила глаза.       — Ты прям сейчас как мой папа сказала, — бурчит она, а Талли остановилась. Папа? Ее фамилия Турин? Так вот оно что!       — Эй, ты чего? — спросила Сатель.       — Скажи… ваш… отец… это погибший в начале войны мастер Марк Турин?       — Ну да, — пожала плечами Сатель, на секунду загрустив, — но это секрет, ты же понимаешь?       — Ой, брось. Секрет, — закатив глаза, сказала Сарисс, — это такой секрет, о котором не знают либо глухие, либо слепые, и то не факт. Да ты мне как только учитель сплавил меня сюда, от греха подальше, сразу же выдала эту «страшную тайну»!       — Ну ты же моя подруга, — спокойно ответила Сатель и пошла вперед, — к тому же, живя рядом со мной и братом, надо быть совсем таунтауном, чтобы этого не понять, — резонно заметила Сатель. — А еще я точно знаю, что ты меня не сдашь. Ты же до сих пор не сказала своему мастеру об этом? А подозрения, как говорил папа, к делу не пришьешь, — сказала Сатель, на что Сарисс кивнула, принимая аргумент, — а вот насчет нее я не уверена, — показав пальцем за спину, сказала Сатель.       — Я тоже буду молчать, — Таллисибет, понимая, что ничего не понимает, скорее по наитию, ответила на претензию.       — Вот и ладушки, — хлопнула она в ладоши и они вместе пошли дальше. Весь диалог показался Таллисабет немного натянутым. Такое впечатление, что ее проверяли.       Впрочем, думать о странном разговоре не было времени. Они добрались до ангара, огромного помещения, куда ежеминутно влетали и вылетали корабли. У одной из самых больших площадок собралась внушительная толпа разумных. Кроме джедаев, здесь также присутствовали и военные в разномастном обмундировании, а так же очень много обслуживающего персонала. А еще были клоны. Немного, в основном они сопровождали нескольких республиканских чиновников, встречающих возвращающихся джедаев, но они вносили некое разнообразие своей белой броней в пеструю толпу.       — Ого, как много народу! — выразилась Сатель, взглядом обводя толпу.       — Сразу видно, что они пришли встречать моего учителя, — гордо сказала Сарисс, за что Сатель ее ущипнула, — ай, за что?!       — Гордыня на темную сторону путь есть! — спародиравала Сатель Йоду с серьезной моськой и с хохотом побежала. Вот только Сарисс решила ее не преследовать. Лишь покачала головой и, посмотрев, на Таллисибет, с улыбкой пожала плечами.       — Ее не переделаешь, — вздохнула она и, посмотрев в сторону, выдохнула, — они здесь!       И действительно. Один за другим в огромные ворота ангара влетали корабли. В основном кореллианские CR-70 и 90 разных модификаций, но были и домодернизированные Консульские. Один за другим корабли приземлялись на площадку под приветственные крики присутствующих.       Таллисибет тем временем увидела своего учителя, который, явно почувствовав ее присутствие поблизости, обернулся и подмигнул ей. А затем увидела, как из одного из CR-ов вышла группа, возглавляемая одетой в броню краснокожим рыцарем, за которым шла группа воинов.       — Зул. Отлично выглядишь, — поприветствовал ее учитель, пожав ее руку. Краем глаза Таллисибет наблюдала за тем, как Сарисс кланялась своему учителю, рослому миралуке с шелковой повязкой на глазах, на что тот благосклонно кивнул.       — Ты тоже ничего. Где мой брат-падаван? Где Кеноби? — услышала она голос того самого рыцаря, которая спустилась с трапа.       — В Сенате, по какому-то делу. Так что тебе придется довольствоваться моей компанией, — явно скоморошничая, сказал он, но что эта Зул закатила глаза.       — Какая досада, — с фальшивым сожалением сказала она, и посмотрела в сторону. — А это, я так понимаю, твой падаван. Хм. Не очень впечатляет, — помассировав подбородок, выдала Зул, из-за чего Талли покраснела. По ходу дела она постепенно просачивалась сквозь ряды встречающих и, так уж вышло, что теперь стояла прямо за спиной своего мастера.       — Пустяки. Потренируется и даже тебя на лопатки уложит, — уверенно сказал он, ободряюще похлопав по плечу Талли, из-за чего Скаут покраснела.       — Ого. Ты так в этом уверен? — улыбнулась Зул,       — Абсолютно. Если будет продолжать в том же духе, то… — учитель не докончил предложение, но сказано было достаточно для выводов, — хм. Как проявил себя Уордо-младший? — спросил учитель, указав взглядом на то, как какой-то офицер докладывается другому, постарше, а тот, наплевав на субординацию, обнимает молодого.       — Очень хорошо. Сразу видно, что полковник не терял зря времени, — сказала она и улыбнулась, — привет, мелкая!       — Я не мелкая, — Талисибет услышала за собой возмущенный голос Сатель, — сколько можно повторять! Не будь мы на людях, я бы тебе…       — Так, стоп! Сатель, успокойся! — остановил перебранку Виктор. — Я так понял, вы с Таллисибет уже познакомились? — спросил он, но не дожидаясь ответа, сказал: — Идите домой. У нас сегодня общий ужин.       Сатель, напоследок показав Зул язык, пошла прочь.       — Ну, ты идешь? — спросила она Таллисибет, на что Скаут, бросив взгляд на учителя и почувствовав через связь одобрение, пошла за Сатель.       — А мы не будем дожидаться Сарисс? — спросила Талли, когда они вышли из ангаров.       — Сарисс сейчас от ее учителя не отдерешь. Так что нет. Она слишком привязана к мастеру Джереку. К тому же есть вещи, которые ей знать не обязательно, — сказала она и, заметив удивление, пояснила: — А ты и так об этом узнаешь. Так что скрывать это от тебя нету никакого смысла, — сказала она и замолчала. Что Сатель подразумевала под «этим», Талли так и не поняла, пока они не дошли до одной из джедайских квартир.       — Мама! Я дома! Со мной гость! — во все легкие закричала Сатель, когда они вошли внутрь и Таллисибет с удивлением обнаружила ее лечащего целителя, Мару, что-то делающей на кухне.       — О, наконец-то! — сказала она и, что-то проверив, вышла к ним. — Здравствуй, Таллисибет.       — Здравствуйте, целитель, — удивленно поприветствовала она ту, к которой ее отвели после того, как погиб ее первый учитель. Тогда целительница душ смогла вновь вдохнуть в нее уверенность. Теперь же…       — Таллисабет Энвандунг-Эстерхази… кто бы мог подумать, что ты станешь падаваном моего старшего сына, — улыбнулась Мара. — Видимо и впрямь «наша кровь крепка»! — сказала она, а Таллисибет уставилась на Мару.       — В смысле? Вы… тоже…       — Да, я тоже с Ворзида V. Моя фамилия Кардуа-Джаханги.       — Ух ты! — выпалила Таллисибет, вспоминая свою далекую родину. Большинство из двухмиллиардного населения планеты составляли Ворзидцы, зеленокожие гуманоиды с парой наростов, напоминающих антенны, на голове. Так что малочисленные люди, потомки появившихся здесь когда-то давно колонистов, так или иначе друг о друге слышали, потому что жили отдельно от местных, а порой и воюя с ними. И то, что сказала целительница… это был девиз людей Ворзида V!       — Ого! А ты не говорила нам, что ты оттуда же! — сказала Сатель, затем задумалась и выпалила: — А может случиться так, что Таллисибет — наша родственница? —вгоняя что саму Скаут, что целительницу Мару в ступор.       — Вряд ли. Хотя… — целительница задумалась, потрогала свои волосы, что были одного оттенка с волосами Таллисибет, посмотрела на лицо дочери и хмыкнула, — интересная мысль. Надо будет ее обдумать, — сказала она. Вот только разговор угас, потому что распахнулась входная дверь, и внутрь вошли новые гости.       — Мы здесь! — вдруг она услышала голос учителя сзади и увидела, как вместе с ним в комнату вошла та самая рыцарь Зул и еще… мастер-джедай Оби-Ван Кеноби!       — Зул. Как я рада тебя видеть, — Мара подошла к краснокожей и обняла ее, — цела и здорова?       — Как видишь! — кивнула она, — вот только мой брат-падаван никак не хочет говорить, что за сюрприз он мне приготовил, — заявила она, на что Мара хмыкнула.       — Придет время, узнаешь! — пообещала она и подмигнула Оби-Вану, который уже сидел на своем месте и не обращал внимания на просьбы Зул сказать, что это за сюрприз. Постепенно, все они расселись за столом, который уже был накрыт. Не занятым осталось лишь место во главе. Обычное высокое кресло, с потертой спинкой. Но, как и обычно при таких собраниях, перед ним лежали столовые приборы.       — А кто там сидит? — спросила Таллисибет учителя, рядом с которым ее и усадили.       — Там сидел отец… когда был жив, — сказал учитель, приглушив связь. Наверное, ему до сих пор тяжело от того, что он погиб. Вот только то и дело она ловила себя на мысли, что чувствует… что-то непонятное. Хотя, что она может чувствовать? Она же почти глухая к Силе!       — Мне жаль, — пробормотала она, но учитель улыбался.       — Не жалей погибших, Таллисибет. Жалей живых, — сказал ее учитель, а затем вздохнул. — Отец был бы рад тебе.       — Правда? — спросила она, словно вновь решался вопрос ее падаванства. И почему-то, она сама не знала почему, но ответ на этот вопрос был для нее очень важен.       — Конечно. Запомни кое-что, Таллисибет. Ты попала в большую и дружную семью. Все здесь готовы помочь, если будет нужно, — сказал учитель и Талли… Талли ему поверила.       Она видела сидящих здесь разумных и ощущала их связи между собой. Пока еще слабо, но это было лишь вопросом времени. И сейчас Таллисибет Энвандунг-Эстерхази благодарила Великую за то, что дала ей возможность стать частью такой прекрасной и дружной семьи. И пообещала себе, что, как и всегда, сделает все от себя зависящее, чтобы не разочаровать их.       Особенно ее учителя!