Гроссмастер

— Мастер Куро, — с кивком, который с натяжкой можно было назвать неглубоким поклоном, обратился к стоящей пред ним женщине мастер Марк Турин. — Мастер Турин, — с аналогичным неглубоким поклоном поприветствовала она его. — Рад приветствовать вас, мастер Куро, на этом корабле, — с почтительным поклоном сказал Оби-Ван, который хоть и сам был мастером, но испытывал искреннее уважение к этой женщине. — Юный Оби-Ван. Я также рада встретиться с вами. Хочу представить вам моего бывшего падавана, рыцаря-джедая Орру Синг, — показала она рукой на красноволосую и бледнокожую девушку, которая во все глаза рассматривала казалось бы почившего мастера-джедая Марка Турина. — Рад с вами познакомиться, рыцарь Синг. Мастер Куро много рассказывала о вас, — сказал мастер Марк и посмотрел на Темную Женщину — Прошу вас во внутрь. Не будем говорить в шлюзе, — и они все вместе перешли в кают-компанию. — Вы очень заинтриговали меня своим сообщением, мастер Куро. Вы сказали, что нашли в одном из контрабандистских схронов источник знаний, которые отказывается выдавать даже Великий Голокрон? — спросил мастер Марк, когда они разместились в довольно уютной каюте с большим количеством растений. — Да, — кивнула она, усмехнувшись, — это так и есть. Вот только нам всем нужно проявить максимальную осторожность. Увы, но этот артефакт — не самый светлый. — Да, — передернул плечами Оби-Ван, — я отчетливо ощущаю тьму. Неужели это настолько темный артефакт? — спросил он, переводя взгляд с Темной Женщины на Орру. — Сам по себе «источник» — не темный. Но то, что нам мешает до него добраться — да. Вот только самим лучше даже не браться за это дело. Так что нам всем нужна помощь. — Помощь? — спросил Оби-Ван, посмотрев на своего учителя. — О какой помощи идет речь? — спросил мастер Марк, прищурившись. — О, поверьте, я бы не стала нарушать ваше инкогнито, — улыбнулась мастер Куро, — но нам нужен разумный, кто способен уничтожить даже самые неразрушимые вещи. И я знаю кое-кого, появление которого не нарушит ваши планы, — сказала она, и в этот момент запиликал комлинк мастера Марка. — Кто-то вошел в зону действий сканеров моего корабля. Сигнатура корабля, принадлежащего Ордену, — сказал он, прочитав уведомление, и посмотрел на Темную Женщину. — И кого же вы вызвали? Йоду? — Нет, — покачала она головой, — зачем беспокоить старика? Тем более, что он бы нам вряд ли помог, — говоря это, Темная Женщина безмятежно улыбалась, мастер Марк хмурился, а Оби-Ван с Оррой недоуменно переглядывались. — Это… маленький сюрприз, который точно не оставит вас равнодушным. — Я уже начинаю жалеть, что связался с вами, — пробурчал мастер Марк, правда, улыбка на его лице выдавала в нем не раздражение, а интерес. — Оу. Вы раните меня в самое сердце, мастер Турин, — иронично заметила Темная женщина и слегка покачнулась. Собственно, как и все. — Ну вот! Корабль пристыковался к нам. Хорошо иметь резервный шлюз, правда? — весело спросила она, а присутствующие переглянулись. — Да. Очень удобно, — сказал мастер Марк, откинувшись на своем стуле. — Сюда кто-то идет, — пробормотал Оби-Ван, — кто-то… мастер? — удивленно посмотрел на своего бывшего учителя. — Да… я тоже его почувствовал, — усмехнулся Марк и, бросив взгляд на улыбающуюся Темную Женщину, посмотрел на проход в кают-компанию. В которой, ухмыляясь, стоял сам магистр Ордена Джедаев Мейс Винду собственной персоной. Небольшое примечание: тут меня так и тянуло написать- Сюрпрайз, мазафака! Но сами понимаете, это не тот персонаж Сэма Джексона, где можно подобное допустить. — Кажется, я вовремя, — усмехнулся Винду. — Сюрприз, конечно, неожиданный, но приятный, — улыбнулся мастер Марк и встал со своего места, — рад тебя видеть, друг. — И я, — сказав это, Мэйс пожал руку Марку, — давненько не виделись. И нам, кстати, есть что обсудить, Марк, — многообещающе усмехнулся Винду. — Это так, — Марк сам улыбался, испытывая двоякие чувства. С одной стороны, хорошо, что это Мейс. Человек надежный и проверенный. Но вот с другой стороны… а не догадается ли он о причине того, зачем им этот источник знаний? — Честно говоря, мастер Куро, я заинтригован, — сказал магистр Винду, посмотрев на Темную Женщину. — Что вы такого нарыли, если вам понадобилось выдергивать меня с Корусанта? — Сейчас все увидите, — улыбнулась она и встала со своего места, — следуйте за мной. — Как-то это не похоже на тебя, Мейс, — неожиданно сказал Марк, когда они все вместе вышли из кают-компании. — Что? — Прилететь в эту глушь, никого не предупредив… или я не прав? — Марку действительно было интересно. Ведь Мейс — тот еще любитель правил, и делать что-то тайно было не в его привычках. А если бы Мейс покинул Корусант официально, то Марк бы точно об этом узнал. — Йода настоял, — буркнул Мейс, — говорит, что увидел тьму, с которой совладать смогу только я. — И только? — удивился Марк. — Знаешь, в последнее время гранд-магистр неожиданно деятелен. И сам понимаешь, если Йода начинает что-то делать, значит это «что-то» — нечто очень важное. — Да, особенно учитывая то, что обычно он не вылезает даже из своей комнаты, — иронично заметила Темная Женщина. — Ваш сарказм, мастер Куро, неуместен, — недовольно заметил Мейс. — Уместно или нет, но его вам придется терпеть, — не осталась она в долгу, — тем более, что мы уже на месте, — с ухмылкой сказала она, открывая дверь в грузовой отсек и включая освещение. Это была небольшая комната, заставленная ящиками среди которых возвышалось… нечто. — Что это такое? — не выдержал первым Оби-Ван. Перед ними лежал довольно крупный саркофаг, от которого просто несло темной стороной. — Это вещь — в каком-то смысле легендарная. Радиоуглеродный анализ показывает, что ей не меньше шести тысяч лет. А что у нас было шесть тысяч лет назад? — Второй Великий Раскол? — спросил Оби-Ван. — Именно. Судя по ситхским знакам на корпусе, можно предположить, что этот… ковчег, выражусь так, принадлежал одному из падших. Вот только сам он — не является источником тьмы, — сказала Темная Женщина и подошла к нему. — Источник тьмы находится внутри, — сказав это, она посмотрела на присутствующих, — А хорошая идея вскрывать ее здесь? — спросил магистр Винду. Учитывая, что он, кроме того что являлся Великим Магистром, еще и отвечал за изучение и контроль над всяким проявлением тьмы, вопрос был вполне ожидаемым. — Лучше здесь, чем на какой-нибудь планете, — резонно возразила Темная Женщина. — Мы, скорее всего, имеем дело с артефактом одного из 12 изгнанных после Столетней тьмы темных джедаев, и я не хочу рисковать, — пояснила она причины их собрания именно в этом месте. — Я вас понял, — кивнул мастер Марк. — Как нам следует себя вести? — Вы будете прикрывать меня и магистра Винду. Магистр. Возможно, вам предстоит применить вашу способность «уязвимая точка». Будьте готовы, — она положила руку на ковчег, после чего он задрожал, а его крышка начала медленно подниматься. — Остальным не расслабляться! — предупредила она и отошла от ковчега на пару шагов. А крышка тем временем поднималась все больше и больше, пока наконец не остановилась, открыв джедаям содержимое ковчега. — Сила Великая! — пробормотала Темная Женщина, уставившись вовнутрь. — Кто это? — спросил мастер Марк, который рискнул подойти к ним и встать между Мейсом и мастером Куро. В ковчеге лежала… женщина? Да. Это была женщина. Весьма молодая на вид человеческая женщина. — Значит это правда, — закивала сама себе Темная Женщина, вздохнув. — Мастер Куро? — переспросил Мейс, а Оби-Ван внимательно рассматривал неожиданную «находку». Одета она была во что-то вроде очень архаичной на вид брони. Волосы были завязаны в хвост. А на шее… — Это — мастер-джедай Селеста Морн. Я знала, что именно ее мы найдем здесь. Но, честно говоря, не могла до конца поверить в это, — покачала головой мастер Куро. — Мастер-джедай? Никогда не слышал о такой, — вопросительно посмотрел на нее Мейс. — И не мудрено. В конце концов ей тысяч три лет, не меньше. А по виду и не скажешь, — иронично заметила молчащая до этого Орра. — Что? — Марк и Мейс удивленно уставились вначале на Орру, а затем и на Темную Женщину. — Да. Орра права. Это мастер-джедай Селеста Морн, одна из теней, состоявшей в Завете Джедаев. — Завет? Это не та кучка джедаев-ренегатов, которая в своем фанатизме из-за ложного видения перебила падаванов на Тарисе, а потом еще и устроила восстание против Республики? — иронично спросил Оби-Ван, за что удостоился прищуренного взгляда Орры. — Джедаи Завета — герои! И действовали они по Воле Силы! Ясно тебе, Кеноби?! — с полоборота завелась она. — А ну прекратите! — громыхнул голос Винду. — Потом будете выяснять отношения и роль Завета Джедаев в истории Ордена! Наш гость пробуждается.       И действительно, лежащая в саркофаге Селеста начала двигаться, явно пытаясь открыть глаза.

***

POV Селесты Морн       Я не знала, сколько провела в таком состоянии. Время в воображении или, вернее сказать, сне не имело значения. Оно словно и было и словно не было. Я чувствовала, что мои мысли давно превратились в тягучий кисель, а чувство времени совершенно атрофировалось. И единственное, что давало мне возможность четко осознавать то, что я все еще жива, были визиты духа Карнесса Муура, одного из 12 Коррибанских изгнанников. Этот воистину страшный Лорд Ситхов достиг огромных успехов (если их можно так назвать) в ситхской алхимии, венцом чего стал амулет Муура. С его помощью можно было превращать живых существ в ракгулов, выносливых, сильных и верных существ, полностью послушных воле того, кто обладает амулетом.       Вот только сам Карнесс Муур никуда не делся. Надевшего амулет ждало немедленное порабощение. И когда в руки мне и моим друзьям попал этот амулет, я сама, добровольно, возложила на себя обязанность сдерживать ненасытного, властолюбивого духа. И надела его на себя, после чего легла в ковчег, созданный другим лордом ситхов, врагом Муура Дрейпом, который должен был сдержать меня, если бы я не справилась и «пала».       Я давно уже потеряла счет тем попыткам, которые предпринимал этот древний ситх, чтобы перетянуть меня, Тень Завета Джедаев, на свою сторону. Сто? Мало. Тысяча? Тоже мало. Миллион? Наверное, все-таки перебор. Вот и теперь, как и множество раз до сего дня, он пришел в мой сон. — Еще не устала сопротивляться? — с усмешкой спросил меня древний дух. — Прими же наконец свою судьбу. Вместе, мы поставим эту галактику на колени. — И не надейся, — устало говорю ему, сидя в медитационной позе в черно-сером ничто, которое, насколько я поняла, олицетворяло мой разум. — Ничего, я терпелив, — ухмыльнулся Муур, — скоро, скоро ты сдашься. Мне недолго осталось ждать. — Ты сам-то не устал повторяться? — вздыхаю. — Который раз уже ты говоришь мне, что тебе осталось недолго. Вот только конца твоему ожиданию чего-то не видать, — дерзко улыбаюсь духу, из-за чего тот заскрежетал зубами. — Неблагодарная девчонка! — громыхнул его голос в пустоте. — Я предлагаю тебе всю галактику, а ты смеешь мне отказывать?! — А мне она и не нужна, — пожимаю плечами, — мне незачем соглашаться на твое сомнительное предложение. — В таком случае, — угрожающе зарычал дух, — ПОЗНАЙ БОЛЬ! — закричал Муур и пустил в меня молнию силы. Это тоже было ожидаемо. После щедрых посулов и угроз, Муур переходил к пыткам. Вот только это не делало пытку менее болезненной. Я так и не смогла понять, как Мууру удавалось мучить меня, несмотря на то, что мы оба находились в моем сознании, но это повторялось с завидной регулярностью. Вот только и я не такая уж и беспомощная. — Да когда же ты уймешься! — кричу на Карнеса и кидаюсь на него, достав свой меч. — Да! ДА! Поддайся тьме! Черпай в ней силу! — говорил Муур, уклоняясь от моих атак. — Заткнись! — выплевываю слова ему в лицо, нанося удар за ударом, пытаясь достать этого доставучего духа. — Ты меня не получишь! — Ошибешься, девочка. Именно тебя я и заполучу, — усмехнулся он, и в этот момент я, присев вниз, подсечкой сбила Муура с ног. Затем резко встаю и подношу свой желтый меч Стража к его горлу. — Я… победила… — запыхавшись, говорю духу. — Да… ты победила… а теперь… добей меня. Добей! — словно искуситель начал говорить Муур, но я лишь тяжело вздохнула. Как же это банально! — Твои уловки мне уже надоели. Убирайся, — приказала духу Муура, а он, с выражением лица полным ярости, испарился. Вот только я прекрасно понимаю, что он все еще здесь. — Однажды ты сдашься, девочка. И тогда… — донесся из ниоткуда его голос. — Тогда и поговорим, — бросаю в сторону голоса и тут чувствую… что-то новое? Что-то… что-то… Что-то тянет меня в никуда! — Да! Мое время подходит! Мое время пришло! Ты пробуждаешься! Наконец-то! — Нет… нет… ты меня не получишь… ты меня не получишь! — стараюсь докричаться до ликующего Карнесса Муура, но лишь все дальше и дальше удаляюсь от черно-серого ничто, в котором провела столько времени. Словно в каком-то дурном сне я ощущаю что прежняя невесомость и легкость испаряются. Я чувствую как мои руки, ноги, голова… все мое тело наполняется свинцовой тяжестью, а сама я не способна и пошевелиться. Все больше и больше меня охватывала паника, пока я наконец-то не осознаю, что прямо сейчас лежу где-то с закрытыми глазами, после чего резко их открываю! — НЕЕЕЕТ! — я резко выпрямилась и сразу же закрыла глаза, прикрывшись рукой. Свет! Это настоящий, подлинный свет! Настолько яркий, что глазам стало больно! — Мастер Морн! Успокойтесь! Вы среди друзей! — вдруг я услышала мужской голос и вновь, только теперь осторожно, открыла глаза. Ковчег! Ковчег открыт! — Мастер Морн? — еще один голос, теперь женский обращается ко мне, и я осматриваюсь. Это был явно грузовой отсек какого-то корабля. — Кто вы? Где я? Сколько я проспала?! — ошалело осматриваясь, скороговоркой спрашиваю, краем глаза замечая еще троих разумных и пытаясь нащупать свой меч и тут же чувствую, как нечто начало меня успокаивать. Что-то… теплое? — Оби? — мужчина, который звал меня, обращается к еще одному, с рыжей бородкой, от которого исходит успокаивающий… свет? Неужели… это джедаи? — Подумал, что это будет не лишним, — пожал рыжий плечами и улыбнулся, теперь уже мне. — С возвращением, мастер Морн, — грубый, гортанный голос обращается ко мне и я вижу перед собой высокого коруна, — я — Великий Магистр Ордена Джедаев, Мейс Винду, — представился он, а я ощущаю колоссальное, ни с чем не сравнимое ощущение облегчения. Джедаи! Я среди своих… но… что с Заветом? — это мастера Куро, Турин, Кеноби и рыцарь Синг. Мы рады, что вы живы и здоровы, — сказал он, кивнув мне, а я только теперь заметила, что талисман Муура все еще на моей шее. — Талисман… он… — Мы знаем о нем, — не дала ей докончить женщина, с виду довольно молодая, но с серыми волосами. — А мы знаем о нем? — насмешливо спросил мужчина, который первым обратился к ней после пробуждения. — Мастер Турин. Это — талисман Карнесса Муура. Я знала, что мастер Морн взяла на себя обязанность по его охране. Пришлось для этого проникнуть на Муунлист, где хранились записи вашего знакомого Марна Хейрогрифа. — Записи? — спрашиваю эту, видимо, очень могущественную женщину. — А что с ним? И с Зейном Керриком? — вижу, как присутствующие переглядываются. — Что? — Дело в том, что с тех времен прошло почти четыре тысячи лет, мастер Морн. Они давно уже ушли в Силу, — сказала мне эта женщина а я… застыла. Четыре тысячи лет? Не может быть. Этого просто не может быть! — Ха-ха-ха! — вдруг я услышала голос Муура. — Четыре тысячи лет! Как славно! Как интересно! Воистину, ожидание того стоило! Это же совершенно новый мир! Мне не терпится узнать о нем побольше! — Заткнись! — кричу на него и вижу как переглянулись присутствующие джедаи, дух Муура материализовался рядом со мной, видимый только моим глазам. Он с интересом рассматривает присутствующих. — Это — Карнесс Муур? — спросила меня седая женщина. — Да. Это он, — киваю ей и вижу, как она вздыхает, а мое сердце наполняет печаль. Но… тот рыжий продолжает направлять на меня свою светлую силу и мне не так больно, как могло было быть. — Я понимаю, что вы в шоке, — сказал тот мужчина, что обратился ко мне сразу же после пробуждения и кого магистр назвал мастером Турином, встав на корточки, — но вынужден просить вас отложить вашу скорбь по ушедшим. Нам нужно уничтожить этот амулет. Ведь вы же знаете, что смерти нет, мастер Морн. — Есть только Сила, — вздыхаю и, кивнув ему, поднимаю подбородок, подставляя шею, с талисманом, — приступайте. — Магистр Винду, — обращается мастер Турин, а высокий корун поднес свою руку к артефакту. — Да. Тут есть за что зацепиться, — сказал он и, вздохнув, хотел было что-то сделать, но вдруг артефакт зашевелился и… сорвался с моей шеи! — Ты мне надоела! Тут есть кое-кто получше! — слышу его голос и вижу, как талисман упал на пол и начал бежать в сторону рыжего! — Оби, меч! — кричит мастер Турин, но тут артефакт замирает и… трескается? — Отлично, магистр Винду! — сказала мастер Куро, а корун, подойдя к замершему артефакту, который явно уже находится на последнем издыхании, а затем кладет на него свою руку и… ломает его! — НЕЕЕЕТ! — от отчаяния и боли кричит Муур, и я своими глазами вижу, как он растворяется и… исчезает. — Ты как, Мейс? — мастер Турин обращается к магистру, подхватывая его шатающееся от перенапряжения тело, а я нутром чувствую, что Карнесса Муура, одного из самых страшных духов последователей темной стороны… больше нету. Он исчез. — Бывало и лучше. Сила с нами, Марк. Сила с нами, — говорит он и смотрит на меня, как и все остальные присутствующие. — Вот и закончились ваши мытарства, мастер Морн. Поздравляю, — обратился ко мне тот самый рыжий, так и не убрав своей светлой силы, а я… я не могу ему ответить. Да. Действительно. Все закончилось. Но… что дальше? Что будет со мной? Что стало с Заветом? И… как я буду жить дальше?       На эти вопросы мне предстояло найти ответы. Конец POV Селесты Морн