Гроссмастер

… — вот такие вот дела, мастер Морн, — закончил свой рассказ мастер Марк Турин и сосредоточил свое внимание на лице Селесты Морн, которая сидела с отрешенным выражением, пребывая в своих мыслях, — мир изменился с тех пор, как вы пошли на добровольное заточение. Но… в нем, как и раньше, есть добро и зло. Есть то, за что нашему с вами Ордену стоит сражаться, — сказал этот человек, а Селеста… она посмотрела на него печальным взглядом. — Скажите… а Зейн… этот мальчик… его оправдали? — спросила она, пока рядом с ней хлопотал медицинский дроид. Сейчас они сидели в медотсеке корабля Темной Женщины и беседовали… о всяком. Марк взял на себя введение этой девицы в новый для нее мир, ведь именно он был основным выгодополучателем от ее пробуждения. — Зейна не только оправдали. Он пережил Мандалорские войны, Войну «Звездной кузницы» и Великую Чистку Джедаев, — сказал он и, заметив вопросительный взгляд, пояснил: — Ах да. Из-за художеств Завета, Совет Первого Знания настолько ослаб, что проморгал возвращение ситхов. И в результате те устроили бойню. Орден был разгромлен. Зейн Керрик был одним из тех, кто восстанавливал наш Орден после того, как удалось отбить ту атаку. Впоследствии, он даже стал гранд-магистром, и не самым плохим, кстати говоря. Во многом именно благодаря его деятельности Орден оказался способен что-то противопоставить ситхам, когда они развязали новую войну. — Сколько же войн случилась за эти века, — в шоке пробормотал Селеста. — Войны с ситхами шли почти беспрерывно три тысячи лет, пока нам наконец-то не удалось их разбить. И как казалось тогда, окончательно. Вот только… недавно мы узнали, что ситхи по прежнему представляют опасность. И опасность эта еще большая, чем раньше. — Что вы имеете ввиду, мастер Турин? Ай! — вздрогнула она, когда меддроид взял у нее анализ крови. — Дело в том, что теперь против нас не только ситхи. Дворянство Ядра пока не явно, но против Ордена. В их глазах мы — угроза их власти, — с иронией и горечью в голосе сказал он и, встав со стула пошел в сторону чайника. — Но это абсурд! — воскликнула она. — Орден никогда… — Абсурд, говоришь? — усмехнулся мастер Марк, прервав ее. — Про бунт Завета Джедаев тоже все думали, что это абсурд. Что это невозможно. Но вот как оно вышло, — сказав это, он начал наливать кипяток в чайник, краем глаза видя, как Селеста посмурнела. — Их тоже можно понять. Твои бывшие товарищи были верны свету и делали то, что считали нужным, дабы сражаться против тьмы. Но в своей верности и вере они полностью ослепли и перестали видеть границы дозволенного и запретного, — сказал мастер Турин и поднес ей чашку с ароматным чаем, которую она, чуть помешкав, взяла. — То, чем мы занимаемся сейчас, во многом похоже на то, что творил Завет. Но я надеюсь, что мы избежим их печальной судьбы. — Вы для этого нашли меня? — прямо спросила Селеста, держа в руках чашку и не сводя взгляда с мастера Марка. — Я бы мог наврать вам, мастер Морн, что мы искали именно вас. Но… не буду. Ложь — не путь джедая. И уж лучше я буду с вами честен, — он сделал глоток, — но вот в чем состоит правда. Мастер Куро получила задание и искала нечто, что поможет нам укрепить наши силы. И то, что этим «нечто» оказались именно вы, я считаю большой удачей, — сказав это, он откинулся на своем кресле, а Селеста, принюхавшись, сделала глоток. — В оправдание Ордену и Зейну Керрику я скажу вам только, что все эти века мы были уверенны, что вы погибли во время ядерной бомбардировки планеты Джеббл, — он усмехнулся. — Да, любили когда-то мандалорцы применять ядерное оружие. И если бы мастер Куро не покопалась в архиве на Муунлисте, вряд ли бы мы узнали о том, какую жертву вы принесли во имя мира в Галактике. — То есть ваша необходимость в знаниях стала причиной моего освобождения, — с горькой улыбкой сказала она, покивав про себя и сделав глоток. — В этом мире, кто бы что не говорил, ничего не бывает просто так, мастер Морн. Особенно это касается нас с вами, чьи судьбы подчинены Великой. И вы это должны сами понимать, — сказал он, сделав глоток. — Я считаю нашу встречу Волей Силы. Иначе я не могу объяснить ту цепь совпадений, что привела нас к этому моменту. — А вы умеете красиво говорить, — усмехнулась Селеста, сделав глоток и не сводя взгляда с сидящего перед ней мастера-джедая. — Я же консул, — пожал он плечами. — Можно сказать, что это — моя профессиональная обязанность, мастер Морн. У вас ведь не было учеников? — неожиданно спросил он. — Нет. Я… никогда не ощущала в себе способности учить… да и не встречался мне юнлинг или просто одаренный, с которым у меня сложились бы Узы. Так что мастером я стала, выдержав экзамен на владение сложными техниками Силы и техниками боя на световых мечах. Ну, а потом Завет стер мои данные из всех баз данных, и я просто перестала существовать, — сказала она, тяжело вздохнув и сделав новый глоток. — Ну, в каком-то смысле, мы в похожей ситуации, — подался он вперед, отложив свою чашку. — То есть? — Я тоже официально «мертв». Во всяком случае по бумагам. О том, что я жив, знают очень немногие, мастер Морн. Очень немногие, — с улыбкой сказал мастер Турин. — Неужели все настолько плохо, что вам пришлось инсценировать свою смерть? — удивленно спросила Селеста, оставив в сторону свою чашку. — Инсценировать? — усмехнулся он. — Нет. Это не была инсценировка. Я почти погиб тогда. Орбитальная бомбардировка, все дела… Меня спасло то, что наш агент выкрал мое бессознательное тело из-под носа у врагов и отвез в безопасное место. Потом я долго лечился. Но так и не воскрес, официально. В инкогнито есть очень много плюсов, знаете ли, — улыбался он, а Селеста размышляла о том, что знает до прискорбного мало о нынешних делах. — Но все же я хотела бы узнать, что меня ожидает и… зачем вам понадобилась такая «старуха» как я? — улыбнулась она, а Марк усмехнулся. — Шутите, значит. Хороший знак, — улыбнулся он ей. — На самом деле опытный джедай-тень всегда необходим, при любой ситуации и любом режиме. Но в данный момент нам необходимо воссоздать ряд техник, необходимых в агентурной работе. И, желательно, в виде записей в голокронах. — Дайте угадаю. Великий Голокрон не дает нужной информации? — усмехнулась она и, заметив улыбку, закивала. — Понимаю. В наше время тоже из него приходилось знания клещами вытягивать. — Вы очень проницательны, — закряхтел мастер Турин, — так и есть. Даже гранд-магистр не смог уломать этого… кхм… ну не будем об этом. Вот только речь не только о самих техниках. Есть кое-что, что можете сделать только вы. Я хотел просить вас обучить этим техникам одного джедая-защитника. — Защитника? — удивленно уставилась она на меня. — Солдафона? — А почему такая реакция? — удивился мастер Марк. — Не знаю как сейчас, но в мое время Стражам и Защитникам лучше было вообще не пересекаться. Это две совершенно разные системы подготовки и ценностей. Боюсь, что ваша просьба, она… — Не спешите с выводами, — остановил ее Марк и, осмотревшись, посмотрел прямо ей в лицо, — человек, за которого я вас прошу, первоклассный защитник. Но в то же время, он очень талантливый одаренный. В свое время его учителя постарались вырастить из него многостороннюю личность, способную как командовать армиями, так и блистать на светских раутах и вести разведку. Уверен, вы сможете добиться результата. — Хм, — Селеста задумалась, — в чем ваш интерес? — Возможно, ему предстоит задание длиною в несколько лет. И я бы очень хотел максимально подготовить его к нему. Настолько, насколько возможно, — сказал мастер Турин и вновь откинулся в кресле. — Но… неужели у вас нет других теней? Мастер Куро произвела на меня очень… серьезное впечатление. — Это… сложно, — сказал он, прикрыв глаза, — очень сложно. И поэтому я вас не тороплю, — мастер Турин встал со своего места. — Поправляйтесь, набирайтесь сил. Изучайте ситуацию в галактике. Защищенный датапад я вам обеспечу. И тогда мы поговорим, — мастер Турин поклонился и, дождавшись ответного поклона-кивка, покинул медотсек. — А она ничего, — выйдя из комнаты он наткнулся на оперевшуюся о стену со скрещенными на груди руками Темную Женщину, — сейчас она растеряна и пассивна. Но вот когда она оклемается… — Подслушивали? — недовольно пробурчал Марк. — Такова моя работа, — лукаво улыбнулась Темная Женщина. — Не хотите выпить? — Давайте, — согласился Марк, и они оба пошли в сторону кают-компании. — Думаете, она может представлять опасность? — Нееет, — протянула Темная Женщина, переступив порог кают-компании, — она — Тень. Восстание Завета Джедаев провалилось в том числе потому, что большинство рядовых теней не поддержали Завет. Да и что может кучка, пускай и могущественных, но малочисленных джедаев против всей мощи Ордена? Как только Хаазин был убит Зейном Керриком, верные Ордену Тени быстро переловили его сторонников. Правда, это все равно нанесло нам очень серьезный урон, — покачала она головой, — и это прямо перед пришествием Ревана. — Да. Вот тебе и история давно минувших дней. А ведь ничего по сути и не поменялось, если подумать. Мейс уже ушел? — Да. Сказал, что не может слишком долго отсутствовать, — сказала она, достав из холодильника бутылку с фруктовым вином, — только попросил, чтобы вы держали его в курсе. — Хм. Понятно. Набуанское? — спросил Марк, кивнув на бутылку. — Оно самое. В последнее время подсела на тамошний алкоголь. Чего у них не отнять, так это способности создавать вещи одновременно функциональные и очень изящные. — А не боитесь, что Совет первого Знания обвинит вас в разложении? — Ха. Тогда я тоже много чего про них расскажу. Или вы не знаете, сколько у магистра Пиела скелетов в шкафу? — у Темной Женщины, видимо, было очень хорошее настроение. — Ну, почему? Половина этих скелетов — наши общие, — пробормотал Марк, принимая из рук мастера Куро бокал. — Благодарю. А где наши падаваны? — А, — взмахнула она рукой, сев на стул, — Орре не терпелось доказать Оби-Вану, что она его уделает в чистом фехтовании. — Ну-ну. Удачи ей, — усмехнулся Марк и сделал глоток. — Ммм. Да, набуанцы умеют делать алкоголь. Так что вы думаете по поводу мастера Морн? — Повторюсь. Угрозы от нее нет. И это не только мои логические умозаключения. Во время поисков мне как-то попался голокрон гранд-магистра Зейна Керрика в нашем архиве. Он очень тепло отзывался о мастере Морн. Рассказал историю их недолгого знакомства и отметил, что жив во многом благодаря тому, что она засомневалась в тех обвинениях, что против него были выдвинуты. И знаете. Почему-то мне кажется, что она была бы в первых рядах тех, кто выступил бы против Завета. — А вы? — спросил ее Марк, пригубив вина. — И я. Как бы я не относилась к магистру Пиэллу, есть грань, которую никто не должен переходить. И в связи с этим, у меня к вам вопрос, — она подалась вперед и оперлась о стол, — что у вас за игры с ситхами, мастер Турин? — Вы это о чем? — спросил Марк, ни единым движением не показав, что его беспокоит этот вопрос. — Не держите меня за дуру, — улыбка исчезла с лица Темной Женщины, — вам бы никогда не пришло в голову искать такие техники, как Исход во Тьму, если бы вы не собирались бороться против ситхов. Что происходит, мастер Турин? — А вы не думали, что на некоторые вопросы знать ответы необязательно? — устало спросил Марк, пригубив вина. — Не в моем случае, — лицо мастера Куро по-прежнему выражало угрозу и интерес. Марк же вновь почувствовал ту колоссальную ответственность, что лежала на нем. — Во многих знаниях многие печали, — философски заметил он и отставил в сторону свой бокал. — Сперва я хочу услышать, что вы сами поняли. Ну… кроме того, что у нас завелись ситхи? — Вы готовите агента, который должен внедриться в их ряды. И судя по той характеристике, что вы озвучили, это кто-то, кого вы очень хорошо знаете. Ваш гранд-падаван Скайуокер, не так ли? — торжествующе улыбнулась она. — Да, его, — обреченно сказал Марк. — Менее подходящего для этого дела кандидата вы не могли и найти, — покачала головой Ан’я, — Кеноби бы лучше справился. Как и ваш сын, Виктор. Он ведь Страж, и один из лучших. Или вы слишком привязаны к нему? Понимаю, отправлять своего ребенка на смерть — слишком тяжело. А Скайуокером можно и пожертвовать, — сказав это, она откинулась в кресле. — Не говорите того, чего не знаете, мастер Куро, — спокойно ответил ей Марк, хоть ему очень не понравились ее паскудные намеки. — Увы, но я достоверно знаю, что ситхам нужен именно Энакин, а не мой сын. У других просто нету шансов. — Вот как, — задумчиво протянула Темная Женщина, — и с чего вы это взяли? — Слышали ли вы, мастер Куро, о пророчестве об Избранном? — вопросом на вопрос ответил Марк и заметил, как Темная Женщина закатила глаза. — Сила Великая, только не говорите, что вы верите в эту байку? — Я не верю, — пожал он плечами, — вы не верите. А вот ситхи — верят. Только у них пророчество свое. О Ситх’ари. Том, кто уничтожит джедаев и утвердит власть ситхов над галактикой. — Слышала, — тяжело вздохнула мастер Куро, — Ревана тоже называли ситх’ари. Не напомните, как он закончил? — Не важно то, как он закончил. Важно то, что нам делать теперь, чтобы не совершить прежних ошибок. — Скажите честно, мастер Турин. Вы и Дуку… оба… готовите побег? А галактику оставите ситхам? — спросила она, вперившись взглядом в лицо Марка. — Не побег. Как и много раз до этого, Орден должен покинуть Корусант, — сказал Марк и встал со своего места. — Элиты нас не любят, мастер Куро. Вы это знаете лучше меня. За нас в лучшем случае вступится народ, и то вряд ли, — он подошел к иллюминатору. — Но ведь… мы никогда не сдавали Корусант ситхам, — покачала она головой. — Все бывает в первый раз. Поймите, мастер Куро. Я сам очень не хочу этого. Не хочу, чтобы Энакин вступал на эту… скользкую дорожку, не хочу сдавать Корусант, но… иногда, чтобы победить, нужно в начале отступить. Перегруппироваться. И нам позарез нужен кто-то на самом верху властной вертикали. Кто-то, кто сможет прикрыть верных и защитить слабых. Энакин — мальчик сильный. Он сможет. — Я так понимаю, что вы знаете, кто ситх в правительстве? — Знаю. Очень хорошо знаю. Как и мастер Дуку и еще несколько разумных. Но вам я это имя не назову. — Вот как, — прорычала Темная Женщина. — Это не потому что я вам не доверяю, — примирительно сказал он, не сводя взгляда с ее лица, — просто об этом и так знает слишком много разумных. Еще немного, и информация о нас может всплыть в самый неподходящий момент. А какое самое важное правило успешной тайной операции, мастер Куро? — Каждый должен знать ровно столько, сколько нужно для выполнения задания, — нехотя сказала она. — Именно. Это касается всех нас. Я вот, например, понятия не имею, как это вам удалось добыть ковчег Дрейпы. И какими тропами вы вывозите людей для колонии в Секторе Виде, — сказал он и заметил удивленное лицо мастер Куро. — Да, я знаю, что вы одна из тех, кто обеспечивает переброску новых поселенцев. И то, я даже этого не должен был знать. А теперь честно скажите… если я удовлетворю ваше любопытство, а это именно что любопытство, это поможет вам выполнить ту миссию, что наложил на вас Высший Совет? Или же наоборот, помешает? — задал он вопрос, вперившись взглядом в ее лицо, а мастер Куро… с одной стороны, она понимала, что мастер Турин прав. Ей не за чем знать то, что не касается ее обязанностей. Вот только с другой стороны… с другой стороны речь шла о ситхах. — То, что вы говорите — логично… но не убедительно… — Тогда прислушайтесь к Силе, — прервал он ее, резко подавшись вперед, — прислушайтесь и ответьте себе на вопрос: стоит ли мои знания тех последствий, которые они вызовут, — спросил он и, встав с кресла, покинул кают-компанию. А мастер Куро прикрыла глаза. Даже без этой последней реплики она понимала, что он прав. Время еще не пришло. Ей рано знать о ситхах. Даже то, что этот разговор случился, и то большой аванс от Великой. — А ведь он прав, — печально вздохнула Ан’я. Ведь она точно расскажет Орре. А Орра, в отличие от нее, действующий полевой агент, не раз и не два бывавший в передрягах. Что, если ее поймают? — Осик, — выругалась она и залпом допила свое вино, уставившись пустым взглядом в иллюминатор.       И что же ей делать?