Гроссмастер

Планета Мандалор. Город Сандари. Дворец герцогини.       Сатин Крайз стояла у панорамного окна и наблюдала за Сандари. Она делала это довольно-таки часто, но обычно за этим не крылось ничего, кроме желания насладиться видами. Сегодня же… — Госпожа! Мы только что отбили приступ восставших горожан. Но подавить беспорядки в самом городе мы не способны. Во всяком случае быстро, — стоящий за ней офицер, капитан ее личной стражи, отчитался о проделанной работе. Как они дошли до этого? Что она сделала не так? Почему жители ее города подняли восстание? Куда смотрела Гвардия Сандари?       Наблюдая за Сандари, Сатин задавалась этими вопросами, а сердце сковал даже не страх. Уж чем-чем, а трусихой Сатин не была. Ее сердце пожирала обида. Ведь в секторе все было пускай и не идеально, но неплохо. Экономика росла, благосостояние росло, соседи не лезли, а общегалактический конфликт обошел их стороной. Так почему, почему именно сейчас люди подняли бунт? — Какая обстановка в секторе? — спросила она, не моргая осматривая свой город. Кое-где поднимался дым. То тут, то там раздавались взрывы. Сандари стал ареной боевых действий. — В целом, все спокойно. Местные силы самообороны очень быстро справились с очагами восстаний. Но… — капитан замолк, не зная, как сообщить своей владычице о том, что происходит. — Но? — поторопила она его, не оборачиваясь. — Клановые вожди собираются в Келдабе. С ними наиболее боеспособные бойцы их армий. Боюсь, они собираются провести… — капитан замолчал, а у Сатин расширились глаза. — Провести Совет Кланов? — удивленно спросила Сатин, обернувшись. — Почему же мне об этом ничего не известно? — Боюсь, что наш клан просто не позвали, — с горечью в голосе сказал капитан, который был главой кланового ополчения Крайзов. — Немыслимо! — сжала кулаки Сатин. — Как бы они к нам не относились, за нас огромное количество мандалорцев! Они не могут нас проигнорировать! — Мне неизвестно, что на уме у глав кланов, госпожа. Я знаю лишь то, что сейчас они уже находятся в Келдабе. И еще… — Еще? Что еще за дурные новости ты мне принес? — спросила Сатин тоном, который был должен продемонстрировать ее недовольство, но получилось так себе. — Это всего лишь слухи. Но мои люди на Конкорд-Доуне сообщают, что туда впервые за долгое время вернулся клан Феттов. И Джанго Фетт среди них. — Ты хочешь сказать, что он вернулся в гонку за власть? — Если он действительно на Конкорд-Доуне, то я считаю, что да, — кивнул капитан, а Сатин тяжело вздохнула. Герцогиня признавалась себе, что не ей тягаться с Джанго Феттом, мандалорцем, которого до сих пор очень уважали и который вполне заслуженно носил титул мандалора. Но она надеялась, что он более здесь не появится. Что же, еще одна ошибка, ставшая ключом к нынешнему положению. — Есть ли что-то, что я еще должна знать? — Нет, госпожа. Это все, — сказал капитан, а Сатин опустила глаза. — Тогда оставьте меня. Если ситуация изменится, немедленно сообщите, — приказала она, и капитан, кивнув, покинул кабинет. Сатин же, вновь обернувшись в сторону окна, тяжело вздохнула. — Почему ты всегда оказываешься прав, Оби-Ван? — сказала она в никуда. Сейчас она вспоминала те бесчисленные попытки Кеноби изменить ее мнение по поводу реформ в секторе. Он пару раз даже полноценные проекты предлагал, но каждый раз Сатин отказывалась. Не потому, что она не видела необходимости. Кто бы что не говорил, но она не была такой уж наивной.       Да, она верила в Сенат, демократию и, главное, в право выбора. Но в то же время она прекрасно осознавала, что при подобном государственном строе клановая система будет ликвидирована за ненадобностью, а этого не хотели сами мандалорцы. Так что, как и ее отец, Адонай Крайз, она сделала ставку на постепенные изменения в мандалорском обществе. И Сандари, город, где должно было быть построено образцовое общество нового типа (во всяком случае для мандалорцев), при таком раскладе становился главным инструментом этой цели.       Почему же она хотела изменений? Просто ей очень не хотелось повторения Великих Клановых Войн, которые ей довелось пережить. И с этой точки зрения что Дозор Смерти, что Истинные Мандалорцы никакого нового решения не предлагали. Сколько бы не длился мир, кланы когда-нибудь снова обязательно вцепятся друг другу в глотки и тогда… Так что Сатин не обольщалась тишиною в своем секторе. Это не потому, что кланы присмирели, а просто они еще не отошли от прошлых дрязг. Уж такова натура любого вождества, ничего тут не попишешь.       А ведь перед глазами было множество примеров успешных государств семейно-кланового типа. Набу, например. Ах, как бы она хотела, чтобы и Мандалор стал похож на Набу. Но увы, это крайне маловероятно.       Да и вообще, в последнее время ее не покидало странное чувство. Словно она попала в вязкое болото и не способна из него выбраться. Наоборот, чем больше она брыкалась, тем больше ее затягивало в трясину.       Бросив очередной взгляд в сторону огней, Сатин зябко передернула плечами. Неужели желание жить как предки может стать причиной восстания? Особенно сейчас, когда непонятно будущее самой их галактики, а не просто Мандалорского сектора. — Госпожа, — вдруг дверь в комнату открылась и капитан стражи вновь вошел в комнату. — Да? — В космопорт прибыл челнок из Келдабе. На нем прибыла делегация клановых вождей. — Вот как, — вдохнув полной грудью, сказала Сатин, — что же, я их встречу, — кивнула она и пошла в сторону тронного зала.       От этой встречи она не ожидала ничего хорошего.

***

Планета Мандалор. Город Келдабе. Кантина «Ою’баат». — Джанго! Нам пора! — Арла Фетт вошла в комнату гостиницы, где проживали ее брат Джанго и племянник Боба. — Да. Пора, — вздохнув, Джанго Фетт встал с кровати, — пришло время, — сказав это, он взлохматил волосы своего сына и посмотрел на Арлу. — Очень тебя прошу, только держи себя в руках. — Я-то? С чего бы мне делать что-то не то? — удивилась Арла. — Просто там обязательно найдется какой-нибудь дикут, который захочет самоутвердиться. Да и кто-то из Дозора Смерти… тоже там будет. — Если это не кто-то из клана Визсла, то я стерплю, — криво усмехнулась Арла, прервав Джанго, и покачала головой. — Не думала, что этот день настанет. — И я, — просто ответил он и, взяв шлем, вышел из комнаты.       Кантина «Ою’баат», старейшая кантина на Мандалоре. К началу Войн клонов ее история насчитывала несколько тысяч лет. Потрёпанное временем тапкафе, чьё название в переводе с мандо’а означало «Вселенная», служило неофициальным местом сбора мандалорского правительства, представленного вождями различных мандалорских кланов, у которых не было дворцов или правительственных зданий. Среди посетителей «Ою’баата» нередко можно было встретить лидеров кланов, которые встречались и заключали сделки у камина или за выпивкой*. И сегодня, именно в этом месте, должно было состояться действо, ради которого последние несколько лет многие тысячи людей сделали все от себя возможное. — Кэл, — сказал Джанго, спустившись с лестницы. Они оказались в большом зале, в котором одновременно обедали несколько десятков мандалорцев. Верный признак того, что что-то намечалось. — Джанго, — кивнул ему старый мэндо, — это Найнер. Его ты знаешь, — Скирата кивнул в сторону одетого в мандалорский доспех клона. — Знаю. А остальные? — На орбите. Вместе со всеми твоими людьми, — пояснил он и усмехнулся: — ха. Вот уж не подумал бы, что снова окажусь здесь, да еще и по такому поводу. — И в этом твоя беда, — усмехнулся Джанго и пошел в сторону одного из столиков. — Что скажешь? — Ну, — Скирата, усевшись перед ним и осмотревшись, подался вперед, — все, с кем ты говорил, уже здесь. И, вроде как, все в силе. От Дозора будет сама Бо-Катан, их лидер с недавних пор. Только Джанго, ты же знаешь, они отморозки… — После того, как Арла прирезала последнего Визслу, посмевшего возглавить остатки Дозора, они явно присмирели, — усмехнулся Джанго, кивнув в сторону сестры, которая явно что-то втолковывала своему племяннику, после чего сделал заказ через терминал на столе. — И все же… репутация, — Скирата явно не был настроен спорить, — хотя… делай как знаешь. Мы и так уже разворошили это сонное болото. Но знай. Прямо в этом зале хватает тех, кто не в восторге от тебя и твоих идей. И они могут помешать. — Вот как? И ты знаешь, кто? — спросил его Фетт, осмотревшись. Скирата присоединился к их небольшой группе по интересам относительно недавно, около года назад. — А вон, — Скирата кивнул в сторону, — сидит компания. Четыре банты в серой броне Гвардии. Фенн Шиса с дружками. Парень не глупый. Боец крепкий. Тоже из фермеров, как и ты, — усмехнулся Скирата, — молодой только. Да горячий. Чуть что за бластер хватается. — Ты шутишь, Скирата? Да кто же его послушает? — А ты не недооценивай его, — сказал Скирата и замолчал, когда один из дроидов принес им заказ, — он молод, но уже имеет популярность в Гвардии. Он очень неплохо проявил себя в борьбе с нелегальной работорговлей и торговлей спайсом. Друзья из Гвардии высоко ценят его. Да и в городе он довольно известен. — Хм… — Джанго задумался и не заметил, как упомянутый только что Шиса встал со своего места и подошел к ним. — Su cuy'gar*. Неожиданно видеть здесь мандалора Фетта, — сказал Фенн, осматривая собравшихся, — а еще ал’верде Скирата здесь. Почему мне кажется, что в этом городе что-то затевается? — спросил он, абсолютно уверенный в своем положении. — Я давно уже не мандалор, — скромно заметил Джанго, вот только Шиса еще не закончил. — Но хотели бы стать им снова, — сказал Шиса, переведя взгляд с Джанго на Скирату. — Если вы думаете, что о вашей афере еще кто-то не знает, то вы ошибаетесь. Сегодня весь Келдабе, а завтра весь Мандалор будет знать, что Джанго Фетт вернулся. Так что мне придется вас арестовать. Всех. — И за что же это? Разве не имеет мэндо права выпить в понравившейся ему кантине? — демонстрируя возмущение, закряхтел Скирата. Со стороны это казалось даже забавным. Особенно зная, что этот старик способен голыми руками придушить какого-нибудь среднего размера хищника. — А за попытку военного переворота, — прямо заявил им Фенн. — А ты что, хочешь нас арестовать? — спросил его Джанго, как ни в чем не бывало сделав глоток заказанного им Не’тра гала, сорта эля, сделанного из мандаллианского нарколета. — Нет. Не хочу. Но и слепо следовать за уже однажды проигравшим — не желаю. Как и те, кого я представляю. Им нужны гарантии, — сказал парень, и Джанго вздохнул. Все было понятно. Шиса представлял здесь командование Мандалорской Гвардии, главного силового органа в системе. А требовали они ни много, ни мало, сохранения своего положения.       Не то, чтобы по ходе подготовки к этому дню они не наладили с ними связей, но… лишь с отдельными подразделениями. Как боевые единицы гвардейцы были так себе, на что накладывалось то, что многие служили в первую очередь собственным кланам, а не герцогам в Сандари, но в случае чего могли оказать какое-никакое сопротивление. Да, скорее всего неудачное. Уж больно внушительными силами они располагали. Да и поддержка кланов была немаленькой. Но… зачем зазря проливать кровь? — Гарантии будут. Проживем этот день, и твои командиры в Сандари могут вздохнуть спокойно, — сказал Джанго, сделав новый глоток. — Ori'vor'e, — кивнул Шиса, — но я все равно не считаю, что должен соглашаться. Вот если бы вы мне показали то, ради чего я должен идти за вами… — нагло заявил ему этот шестнадцатилетний офицер, явно намекая на какое-то соревнование. Причем настолько нагло, что Джанго даже немного растерялся. — Брат, разреши, — вдруг, подала голос молчавшая доселе Арла, — тебе не по чину воспитывать такого сопляка. — Что?! — взбеленился Шиса. — Что слышал, адиик*! — Арла вскочила из-за стола. — А если ты настолько хорош, как пытаешься казаться, то не зассышь сыграть со мной в кубикад. Брат? — поторопила она Джанго с ответом, а тот… Джанго ничего не оставалось, кроме как согласиться. — Даю свое разрешения как глава клана. Найдите управляющего. Он все организует, — сказал Джанго и кивнул пускай и боевитому, но все еще молодому сопляку. — Ты поплатишься за это, — прорычал Шиса в сторону Арлы, но на оскорбления не перешел. Лишь кивнул Джанго и пошел в сторону своего столика. Арла хотела было тоже пойти, чтобы найти управляющего, но Джанго ее окликнул. — Арла, я не хочу чтобы это выглядело как сведение счетов или попытка кого-то опорочить. Сегодня не тот день, — сказал он ей в спину, на что та кивнула и пошла дальше. — Ты что творишь, Джанго! — прорычал Скирата. — Это же явная провокация! — Она бы все равно случилась. Как будто ты не знаешь наших с тобой соплеменников, — вздохнул Фетт, — а так… Арле будет полезно засветиться. Да и силу клана нужно показать. А еще… хм… этот парнишка мне понравился. Будет Бобе старший брат, — сказал он, усмехнувшись насупившемуся сыну. — А мы пока поболтаем да отдохнем, — сказал Джанго и вновь пригубил Не’тра гал из своего стакана.       А Скирата, задержав взгляд на лице Джанго, усмехнулся. Интересно, это тоже понарошку, или Джанго решил выбить для себя выгоду даже из такого случая?

***

Час спустя — Давай, Арла! Давай! — Фенн, не опозорь Гвардию Келдабе! — Я ставлю на Фетт! — А я на Шису!       Разноголосая толпа разразилась громкими криками в тот момент, когда беловолосая женщина, явно не молодая, но все еще весьма и весьма красивая, и молодой мандалорец в серой броне Гвардии встали посередине зала, готовясь приступить к «игре». Между ними стоял потертый и явно очень старый стол, представлявший собой круглую доску из трех концентрических кругов, похожую на доску для дежарика. Краска кое-где отвалилась, на самой доске присутствовали множество дыр и порезов. — Только бы этот тупой банта Шиса не угробил наши труды, — пробурчал сидящий у одного из столов Кэл Скирата. — Расслабься. И не таких обламывали, — Джанго Фетт же, наоборот, выглядел спокойным, сидя за столом и прихлебывая Не’тра гал. Вот только спокойным он не был. — Смотри, Боба. И учись. Когда мы проведем верд’готен, ты тоже сможешь сыграть в кубикад, — сказал он, заметив кивок сосредоточенного Бобы и незаметно вздохнул.       Увы, но как бы они не старались, дурная слава Арлы все еще не была искоренена. Прямо высказать свое отношение смели только зеленые юнцы, навроде Фенна Шисы, но и те кто постарше не спешили выказывать уважение его сестре. Даже устроенные ею показательные бои с несколькими лидерами клана Визсла, которых она убивала одного за другим, не особо помогли. И сейчас у них была возможность заткнуть злопыхателей и решить эту проблему. Да и в физических способностях Арлы, ровно как и в ее боевых навыках, Джанго был уверен. Вот только сама Арла не особо любила кубикад, хоть и знала, что к чему. — Верды*! У нас возник спор, кто лучше сыграет в кубикад? Фенн Шиса вызвал Арлу Фетт. Победителю достается тысяча кредитов! — объявил вышедший вперед управляющий кантиной, одетый в потертую и явно старую броню, которая застала еще Кандеруса Ордо. — Участникам выдать ножи! — закричал он, и двое мандалорцев из охраны преподнесли каждому из участников по набору ножей разных цветов: белый Шисе, черный Арле. После того как участники закрепили на себе поясную кобуру, в которой было по восемь ножей, управляющий вновь вышел вперед. — Итак, верды! Как только вы услышите «ойя манда!», игра начнется! — объявил он и, дождавшись, пока Арла и Шиса наденут свои шлемы, закричал: — На счет три. 3… 2… 1… «ойя манда»! — закричали несколько десятков луженых глоток, и Арла вместе с Шисой ринулись в сторону игрового стола, на ходу доставая ножи.       Первым свой нож в квадрат белого цвета воткнул Шисса и сразу же попытался ударом выбить нож Арлы из ее руки. Арла, не будь дурой, успела отдернуть свою руку и, ударив перчаткой по руке Шисы, вонзить свой нож в квадрат черного цвета. — Первый круг! — объявил управляющий, как заправский конферансье, под крики и улюлюканье толпы.       Дальше противостояние перешло в позиционный режим. Ни одна атака не приносила результата. Удары что Арлы, что Шисы наталкивались на сопротивление соперника. — Тетя Арла крутая! — сказал Боба, видя как Арла отбивает своей бронированной перчаткой очередной выпад Шисы. — Да, только Шиса моложе и быстрее, — медленно, словно нехотя, сказал Джанго. — Когда ты выступишь? — спросил его Скирата, не отрывая взгляда от поединка, но подавшись в сторону Джанго. — Вот после игры и выступлю, — пожал плечами Джанго. — Если она проиграет… — Она не проиграет, — резко прервал Фетт Скирату, — не сегодня, — сказал он и сделал новый глоток.       А тем временем, сделав обманный выпад и выбив из рук Арлы нож, Шиса таки вонзил свой клинок в очередной белый квадрат. Вот только почти сразу же, пользуясь секундным ликованием противника, Арла выхватила новый нож и ударила им по черному квадрату. — Второй круг! — обьявил управляющий, а в зале почувствовалось напряжение. Последний рывок. Теперь, участникам предстояло вонзить ножи в «глаз банты», центральный круг. И здесь победить мог только один. — Твоя сестра удивительный человек, Джанго, — заметил Скирата, наблюдая за тем, как оба соперника перемещаются вокруг стола, словно два хищника, высматривающие одну и ту же добычу. — Ты даже не представляешь, насколько, — сказал Джанго, краем глаза наблюдая за небольшой группой мандалорцев с характерными узорами на броне. Что же, Бо-Катан тоже выполнила свое обещание. Дозор Смерти здесь. — Папа! — вдруг сказал Боба и Джанго увидел, как нож Шисы отлетел в сторону и врезался в одну из стен. Одновременно Арла, ударив по руке, которой он закрывал «глаз банты», вонзила в него свой нож. Бой был окончен. Победила Арла Фетт. — Ори’джате! — закричала Арла, и ее возглас подхватили десятки клановых вождей, что собрались сегодня на историческое совещание. — А она ничего. Не будь того досадного похищения, за ней бы выстроилась очередь из женихов, — сказал Скирата, встав из-за стола. — Не будь того похищения, она бы не стала тем, кем все они прямо сейчас восхищаются. Хотя… может быть, оно и было бы к лучшему, — вздохнул Джанго, одним глотком допил свой не’тра гал и, взлохматив волосы Бобы, пошел в сторону кричащей толпы. — Ты победила. Я не прав, — сняв шлем и встав в гордую позу, сказал Фенн Шиса, достав из подсумка несколько слитков кредитов. — Ты славный верд, Фенн. Однажды, ты меня победишь. Ну а пока, угости всех тут от моего имени, — последнее, Арла закричала, что вызвала горячее одобрение у собравшихся. — Поздравляю, сестра. Я и не ожидал иного, — сказал Джанго и, осмотревшись, крикнул: — Ну, кто еще хочет сразиться с ней? Вот и славно. Раз уж у нас выдалась свободная минута от пьянства и отдыха, мне будет что вам сказать, — с этими словами Джанго поднялся на небольшое возвышение. Иногда здесь выступали музыканты, но сейчас их место занял Джанго. — Многие меня знают. Еще больше обо мне слышало. И все знают, почему мы сегодня здесь собрались. И теперь, пользуясь тем, что я стою перед вами, хочу спросить: достоин ли я повести вас? Достоин ли я поднять Мандалор из того жалкого состояния, в который он скатился по милости Крайзов? Достоин ли я вновь принять маску Мандалора Первого? — Братец пересмотрел театра, — усмехнулась Арла, заняв место рядом со Скиратой и Бобой, — так и знала, что самообразование вредно. — И тем не менее, это пошло ему на пользу, — пожал плечами Кэл, наблюдая за тем, как Джанго смог приковать к себе внимание собравшихся. — … Со всеми вами я говорил отдельно. И все вы дали мне свой ответ. И сейчас я лишь хочу услышать окончательно, согласны ли вы… согласны ли вы идти вперед, вместе со мной? — ДА!!! — раздался хор голосов, и тут один из мандалорцев закричал. — Ойя Мандалор! Ойя Мандалор! Ойя Мандалор! — Ойя! Ойя! Ойя! — словно один человек, все стали кричать один из древних мандалорских кличей. — Вот и все. Это случилось, — скрестив руки на груди, Арла усмехнулась, наблюдая за тем как на их глазах творится история.