***
— Беннер? — А? — Знаешь что? — Что? — А этот твой, второй, избил однажды ребёнка. Брюс сдвинул брови, глядя на Клинта с недоумением. Наташа даже отложила тост и кружку кофе, вслушиваясь в разговор за столом. Баки тоже прислушался. Локи стиснул челюсти. — А ты не знаешь? — продолжил Клинт. — Чего? — Локи-то у нас шестнадцать лет, оказывается. Брюс бросил на Локи ещё более недоумённый взгляд. — В переводе на земные года, хочешь сказать? Это глупости, Клинт, асгардское измерение возраста нельзя соотносить с человеческим. Локи прожил более десяти веков — разумеется, его психологический возраст соответствует опыту прожитого времени. А о биологическом возрасте говорить вообще сложно — он Бог, к тому же, полукровка, — Брюс взглянул на Локи. — Извини, просто для уточнения. Локи махнул рукой, глядя на Брюса с лёгкой улыбкой. — Видите, это — адекватный человек. А вы — дегенераты. Наташа сжала в руке вилку, злобно прищуриваясь. Клинт похлопал её по плечу. — Тише, Нат, не трогай ребёнка. Локи фыркнул. — А выражение "избил ребёнка" — ещё более спорное, чем возраст Локи, — продолжил Брюс, снова взяв в руки кружку. — Почему это? — спросил Клинт. — Потому что другой парень сам ещё ребёнок. — Халк? — уточнил Баки. Брюс кивнул. — Прекрасно, у нас была драка детей, — усмехнулась Наташа. Брюс пожал плечами, снова взглянув на недовольного Локи.***
— Предатель. Баки, подойдя ближе, фыркнул. Он уселся рядом с растянувшемся прямо на холодном бетоне крыши Локи. — Так обычно не валяются в пасмурную погоду, — с ухмылкой сообщил Баки. — Пошёл к чёрту. — Да ладно тебе, — Баки пихнул Локи бедром в бок. Локи открыл глаза и взглянул на него. — Пусть развлекаются, — Баки улыбался. — Помнишь ведь, сколько издёвок я вытерпел из-за руки. Им надоест. Локи усмехнулся. — Да ты и сам тогда в стороне не остался, — напомнил Баки. — Но тот магнит — это было смешно, согласись, — наконец улыбнулся Локи. Баки коротко рассмеялся. Он перевёл взгляд на Локи и заметил, что тот тоже смотрит на него. — Если тебе обидно, то я... — Да брось, — прервал его Локи. — Я привык. — К чему? Локи отвёл взгляд, чуть закусив нижнюю губу. Баки смотрел в светлые глаза: его ужаснул неожиданно потускневший взгляд. — К издёвкам, — вполголоса произнёс Локи. — У Тора всегда было много друзей... но меня они недолюбливали. Я привык думать, что я какой-то неправильный. А потом это оказалось правдой. Это уже не обидно, Бак. Баки положил настоящую ладонь на предплечье Локи. Тот снова взглянул на Баки, который приподнял уголки губ в лёгкой, немного сочувственной улыбке. Локи слабо улыбнулся в ответ.***
— Всем привет! — воскликнул вошедший в гостиную Питер. Он увидел Локи, который лежал на диване, и застыл. Локи, с видом самым высокомерным в своём арсенале, достал из воздуха кинжал и покрутил его в руке. Питер выбежал из комнаты. — Ничего, дети просто играют, — усмехнувшись, успокоил уже приоткрывшего для потока возмущений рот Тони Сэм. — Что ты, птичка, какие игры, — игриво произнёс Локи. Сэм перевёл на него недовольный взгляд. — Скажи спасибо за то, что я знаю — детей бить нельзя. Локи хитро улыбнулся. — Да верните его уже сюда кто-нибудь! — попросил Тони. — Сейчас, — кивнул Сэм и поднялся. Он привёл Питера, который широко распахнул глаза от искреннего страха и опасливо косился на Локи. Локи по-прежнему улыбался. Питер сел в кресло, стараясь казаться меньше, чем он есть на самом деле. — Зд-дравствуйте, мистер Локи, — Питер попытался улыбнуться, отчего его тонкие губы забавно скривились. — Малыш, — ласково обратился к нему Локи, — я же просил называть меня Локи. Питер вздрогнул, словно его ударило током. — Д-да, простите, я помню, я просто... — Да прекрати трястись уже, — фыркнул Локи. — Я не злюсь. — Правда? — облегчённо выдохнул Питер. — Разумеется. Питер расслабленно выпрямился, откинувшись в кресле, и улыбнулся увереннее. — Локи, я ведь так рад! — энергично воскликнул он. — Это так здорово! Мы ведь можем быть друзьями? Можем, правда? Я покажу вам свои любимые фильмы, мы будем играть в приставку и есть мороженое! Локи, ведь это так здорово! Тони и Сэм прикрыли ладонями рты, чтобы не засмеяться вслух. Кто-то фыркнул у двери, и Локи, повернув голову, увидел Баки. — По-моему, идея великолепная, — поддержал Баки. Он прошёл в гостиную. Локи согнул ноги в коленях, приглашая Баки сесть на диван. Баки приземлился рядом с ним. — Ага, — усмехнулся Локи. — Спасибо, Локи! Баки перевёл на Локи взгляд, в котором читалось: "Разве Питер не чудо?" "Не чудо", — явно говорил взгляд Локи. Баки улыбнулся. — Ладно, карапуз, поехали, я же обещал тебя отвезти, — Тони поднялся с дивана. — А я обещал помочь Тору, — Локи встал. — Пока, Питер. — Пока, Локи! Питер и Тони ушли, и Локи вышел из гостиной. Баки проводил его взглядом и вздохнул. Сэм ухмыльнулся. Посмотрев на него, Баки сообщил: — Сэм... Я влюбился в ребёнка!