«Погасить в себе свет гораздо легче, чем рассеять тьму.»
Открываю глаза, оглядывая темную комнату. Сейчас ночь. Чуть приподнимаюсь на локтях, болезненно потерев шею. Затекла. — Черт, — встаю с кровати, включая настольную лампу. Свет резко бьет в глаза, заставляя зажмуриться. Смотрю на открытое нараспашку окно, что дает холодному воздуху спокойно гулять по комнате. В горле сухо как в пустыне, поэтому беру бокал и наливаю туда воду, которую я предварительно поставила на тумбу. Причмокивая губами, кутаюсь обратно в плед. Пальцы на ногах постепенно замерзают, потому я, подхватив одеяло за край, тащу его на себя. Накрываюсь им, чувствуя тепло. Сладко зажмуриваюсь. Я дома. Не одна. Мысленно закатываю глаза. Кэролайн сейчас сопит в соседней комнате. Холодок проходится по оголенным плечам, вынуждая поежиться и укутаться сильнее. Щелк. Открываю глаза, мутным взором обводя комнату. Почему здесь так темно? Щелк. Что происходит? Поднимаюсь на локтях, прищуриваясь и выравнивая дыхание. Щелк. Ноги опускаются на холодный пол. Встаю с кровати и направляюсь вон из комнаты. Тихо захлопываю за собой дверь и медленными шагами иду к соседней комнате. — Лидия… Безразлично пожимаю плечами, кончиками пальцев дотрагиваясь до темной ручки. Надавливаю, открывая скрипящую дверь. — Лидия… Останавливаю взгляд на лежащей на кровати сестре и иду к ней. Сердце бешено бьется в груди. Стучит, порываясь разорвать грудную клетку. — Лидия… Подхватываю маленькую декоративную подушку с кресла и прижимаю ее к себе. Делаю пару уверенных шагов к спящей блондинке, сглатывая. — Лидия… Резко опрокидываю предмет декора на голову девушки и надавливаю руками, всем телом наваливаясь на дергающееся тело. Откуда-то из кармана свободной рукой достаю оторванную деревянную ручку двери. Перевожу взгляд на грудь сестры и решительно сжимаю губы в тонкую полоску. — Давай, — шепчет сознание. Замахиваюсь, нанося удар в грудь. Меня резко отбрасывают к стене и я ударяюсь спиной, тихо всхлипывая. Стону от боли в позвоночнике и приоткрываю правый глаз. — Лидия? Что ты делаешь?! — вскрикивает сестра, держась за окровавленную грудь. Перевожу взгляд на руки. В крови. В ее крови. Поднимаю расфокусированный взор на сестру и нервно выдыхаю. — Кэр? Что…что случилось? Что…что я здесь делаю?***
Складываю руки на груди и хмурым взглядом обвожу компанию собравшихся. — Мы что, на мои похороны скидываемся? — Кэролайн угрюмо качает головой, кинув на меня осуждающий взгляд. Я примирительно поднимаю руки, садясь рядом. С утра мы пришли к Бонни и попросили о помощи, однако ведьмочка ничего не знает об одержимости демоном и поэтому пригласила сюда Майклсонов, которые, к слову, тоже ничего не знают. И теперь, странная компания сидит в гостиной и раздумывает над тем, как меня легче укокошить. Ведь я могу и сопротивляться. — В книгах тоже ничего нет? — спрашивает сестра, делая задумчивое лицо. — Я одержима демоном, а вы все ведете себя так спокойно! Не боитесь, что я заколю вас ночью? — со всех сторон слышится высокомерное фырканье, от которого я лишь морщусь. — Давайте просто оторвем ей голову? — наконец подает голос Клаус. Хотя, лучше бы он никогда его не подавал. — Да ты сама любезность! — кривлю губы в ехидной ухмылке. Гибрид отвечает мне тем же. — Бонни, может у тебя есть книга заклинаний, а там раздел экзорцизма? Это было бы очень кстати. Мулатка пару минут беззвучно смотрит в пол, а потом решительно поднимает глаза. — Я поищу, — и уходит куда-то наверх. Откидываюсь на плечо сестры, прикусывая губу. — Лидия? — поворачиваю голову, вопросительно смотря на Первородного вампира. — Поговорить надо. Следую за Колом, выходя на улицу. Снег падает с крыши, засыпая крыльцо. Меня резко притягивают к теплому телу и целуют в губы, сжимая талию крепкими ладонями. Подаюсь вперед, в ответ сцепляя руки замком на шее Древнего. Чувствую дрожь, которая проходит по телу, словно молния, и отстраняюсь. Кладу руки на грудь Майклсона и хмуро улыбаюсь. — Кол, я одержима. Могу натворить делов. Вампир хмыкает, расплываясь в ухмылке. Включает обаятельность. — Я сдержу тебя от необдуманных действий. — Хотя сам совершаешь их почти каждый раз, — закатываю глаза, слегка ударяя кулаком по твердому прессу вампира. — Это моя фишка, — он подмигивает мне, вновь сражая в поцелуе. Не хочу признавать, но мне это нравится. — Кхм, кхм, — смотрю на стоящую в дверях Бонни и поворачиваюсь к шатену спиной. — Я нашла кое-что. Иду за девушкой обратно в гостиную. Кол плетется за мной, иногда фыркая. Вид сзади его явно забавляет. Беннет показывает на лежащую на столе книгу и скрещивает ладони. Я подхожу ближе и подхватываю толстую тетрадь на руки. Вскрикиваю, когда ладони обжигает, и бросаю книгу на пол. Испуганно смотрю на девушку, пятясь назад, пока не упираюсь в Кола. Он также осторожен. — Это еще раз подтверждает то, что ты одержима, — пожимает плечами ведьма, отряхнув обложку книги. — Это что, так нужно было? — дую на уже зажившие ладони. — Да, — скромно кивает сестра. Бросаю на нее осуждающий взгляд, игнорируя довольную ухмылку на лице Гибрида. — Я нашла одно заклинание, которое поможет изгнать и уничтожить Ронове. Но на него нужно несколько дней, — предупреждает Бонни. Я взвываю, вскидывая руки к потолку. Черт. — А если за эти несколько дней что-то случится?! Если я убью кого-нибудь?! — Кол сжимает мое плечо, шутливо подталкивая в бок. — Я же сказал, что буду сдерживать тебя, дорогуша. Выдыхаю, плюхаясь на диван рядом с Кэр. Она прислоняется ко мне и в ее взгляде я замечаю вопрос. Сцепляю зубы и через силу утвердительно киваю. — Не больше трех дней, Бонни. Выхожу из комнаты, не выдерживая напряженных взглядов. Эта тварь сидит во мне. Накидываю куртку на плечи и натягиваю шапку, выходя из дома. Ветер тут же неприятно бьет в лицо. Пожирает изнутри. Собираю в кулак комочек снега и кидаю его в невысокое дерево. Управляет мной и заставляет убивать. Невольная слезинка скатывается по щеке, но я тут же вытираю ее. Не время плакать. Нужно что-то делать. — Лидс? — Кол подходит ко мне со спины. — Не хочешь отдохнуть? Идем в бар. И для начала отдохнуть. — Ага, — утыкаюсь носом в плечо вампира, удивляясь. И как мы смогли подружиться? Как смогли дойти до таких отношений?***
Попиваю Эгг-ног*, смотря на окно, которое покрыл иней. Шмыгаю носом, переводя взгляд на сидящего напротив вампира. Он хмуро смотрит на меня исподлобья, что-то бормоча. — Кол? Что происходит? — заинтересованно щурюсь, отставляя напиток. — Ты странно на меня действуешь, — выдает Первородный. — И это бесит. Складываю руки на груди, напряженно хмуря брови. — Да? И что же тебя еще бесит во мне? — в голосе столько сарказма, что заметить его невозможно. — Не знаю, — Майклсон пожимает плечами. — Но точно знаю: если в тебе меня что-то бесит — это значит одно. Я заинтересован. Разочарованно поджимаю побледневшие губы. Заинтересован. Не выдавая своей мимолетной слабости, хитро улыбаюсь. — Какие горячие парни. Я определённо хочу сыграть с ними в бильярд. Решительно поднимаюсь со стула, допиваю свой напиток и натягиваю на лицо обольстительную улыбку, которой меня учила сестра. Только хочу сделать шаг вперед, как меня тут же подхватывают на руки, садя рядом. Искаженное лицо вампира оказывается перед моим. — Не смей испытывать мой гнев, — шипит он, заставляя меня лишь усмехнуться. — Я могу полопать все капилляры в твоей красивой голове. Не смей испытывать мое терпение, — таким же тоном отвечаю я. Руки на талии разжимаются и я встаю, поправляя ремень на джинсах. Вздергиваю подбородок, направляясь к барной стойке, за которой умостился Мэтт. Приветливо махаю рукой, скучающе положив подбородок на согнутую ладонь. — Как ты? — интересуется парень, протирая глубокий бокал. — Я все знаю. Усмехаюсь. Мистик Фоллс такой маленький. — Пока что все нормально. Ну, по крайней мере, я никого не убивала, — добавляю, смотря на вытянувшееся лицо квотербека. — Не бойся. Тебя я не обижу. Оглядываю бар, мельком кидая взгляд на свой столик. Он пуст. Вероятно, Кол куда-то ушел. — Я и не боюсь, — возражает парень, улыбаясь. Я усмехаюсь в ответ. Внезапно мне кладут руку на плечо и не совсем резко поворачивают. Лицо Кола расслабленно, что настораживает. — Зато я могу обидеть, если ты не пойдешь со мной, — вампир насыщенно и озлобленно сощуривает взгляд. Сглатываю. — Это ведь шантаж, — я прощаюсь с Мэттом и мы вместе выходим из бара. Спустя пятнадцать минут тишина между нами начинает раздражать. — Куда мы идем? — ботинком задеваю какой-то маленький острый камень и скорчиваюсь, когда остается еле заметный след. — Ты не хочешь просто погулять со мной? Проветрить голову, возможно выветрить оттуда демона, — как бы между тем кидает Первородный. — Ну да, а вдруг он уйдет? — подтягиваю уголки губ вверх, обводя взглядом фигуру Майклсона. — Это будет замечательно, — выдает парень, светясь своей очаровательной и такой надоедливой ухмылкой. Я останавливаюсь и хватаю шатена за воротник, притягивая его к себе. Впиваюсь поцелуем, сильнее сжимая пальцы на его куртке. Он отвечает мне тем же, подхватывает на руки, опуская на заледеневшую деревянную скамейку. Я рвано выдыхаю, кончиком языка скользя по холодным губам. — Дорогуша, поосторожней с ролями, — намекает на наше положение Кол. Конечно, ведь это он альфа и это он должен был накинуться на меня. А вот хрен. С моей головы слетает шапка и я тут же отстраняюсь, чтобы поднять ее. Сердце гулко стучит. — Почаще бы так, — говорит Кол, откидываясь на спинку скамейки. Фыркаю. — Размечтался, — встаю, отряхивая куртку от снега. — Ты не можешь отказывать мне, милая, — лениво возражает Майклсон, идя вслед за мной. — Ты не можешь запрещать мне отказывать тебе. Надеюсь, что этот вечер будет обычным. Господи, пожалуйста.