Кошачья Луна

*** Нефрит донес Луну до хрустального фонтана и остановился. -— Здесь я видел Берилл в последний раз, -— мрачно произнес он, опуская девушку на землю. -— Но ее здесь нет... -— Ну и что? Ее нет там, где мы ее ищем и она может это спрогнозировать. Но убедиться надо было... Лорд Звезд открыл портал. -— Рискнем. Поисковые порталы мне никогда не давались... -— Куда это ты собрался, милый братец? -— в воздухе перед беглецами взвились две фиолетовых ленты. Они вспыхнули красноватым светом, и из этой вспышки возникла Берилл. -— Меня не надо искать. Если ты думаешь, что я боюсь тебя -— ты глубоко ошибся. Наместнице Тьмы нечего бояться! -— она рассмеялась, закинув голову. -— Моя Повелительница дала мне достаточную силу, чтобы смести вас всех! Всех! Всех!.. -— Берилл ударила посохом, и где-то на горизонте вспыхнуло красноватое сияние. -— Берилл, -— тихо произнес Нефрит, -— очнись. Металлия контролирует твои тело и разум, но ей неподвластна твоя душа! Берилл опять расссмеялась. -— Посмотри вокруг! -— она величественно обвела посохом опустевший парк. -— Тебе известно, что кроме тебя, этой девчонки и Лунной Принцессы, на планете никого не осталось? Принц Эндимион мертв! Тебе не за что бороться, ты понимаешь?!.. Земля погибла. Твоя клятва верности не имеет больше никакого значения. Но, -— голос Берилл стал тихим и вкрадчивым, -— Повелительница может построить новое будущее... Тьма -— не значит зло. Кто вам сказал такую глупость? Тьма -— это отсутствие света. Свет пытается доказать собственную чистоту, ибо его собственные лучи обнажают его же пятна. Он суетлив, когда пытается стереть следы своих ошибок, и заносчив, когда предстает чистым и белым. А Тьма не нуждается в доказательстве собственной состоятельности. В ней нет света, и ничто не видно в кромешной тьме. Мы можем построить новый мир, Нефрит. Грязь уничтожить нельзя, но можно сделать ее невидимой. и создать утопию... И Луна с ужасом увидела, как глаза Нефрита затуманились, и он шагнул к Берилл. -— Ты лжешь, Берилл! -— раздался визгливый женский голос, в котором Луна далеко не сразу узнала свой собственный. -— Ведь Свет -— это добро! Тогда отсутствие Света значит отсутствие добра, а там, где нет добра, живет зло! В мире не бывает абсолютной пустоты! Нефрит вздрогнул, взгляд его прояснился. -— Спасибо тебе... я чуть было не попался. -— Что?! -— Взвыла Берилл. -— Что у тебя за сила, девчонка? Ты уничтожила тьму в сердце Хранителя Иллюзиона, спасла Нефрита... Как ты это делаешь?! Луна молча смотрела куда-то вбок. Как она это делает?.. Она сама не смогла бы ответить на этот вопрос... И в этот момент девушка увидела медленно выходящую из кустарника знакомую фигуру... Серебристые волосы... Белый кафтан... О Небо... -— Гелиос?.. -— немеющими губами прошептала она. На теле Хранителя не было ни единой раны. -— Это я, любимая, -— прошептал он, и, взглянув в его карие глаза, Луна на мгновение ощутила, что летит в бездонную пропасть. А потом странное чувство исчезло, и все сомнения развеялись, как последние клочья ночного тумана под лучами восходящего солнца. -— Гелиос! -— она подошла к нему... и вдруг остановилась на расстоянии чуть больше вытянутой руки. Что-то было очень странным, только Луна не могла понять, что. Мысль ускользала, и лишь однажды девушке удалось скользнуть сознанием и понять, что это было сомнение. Но мозг снова заполнился странным туманом -— все воспринималось словно со стороны, а сознание абсолютно не противилось этому. Луна сделала еще шаг, уже готовая шагнуть в объятия юноши... Но бисэнто Хранителя вдруг замерцало ровным золотым светом, а потом стало мигуть, словно маяк в тумане. Золотистые вспышки указывали путь ослабленному сознанию. Путь к свободе. И Луна рванулась к этому свету, подобно птице, рвущейся из грозовой тучи на открытое пространство. Дымка, притуплявшая все чувства, разлетелась темными клочьями, и Луна отшатнулась от поддельного Гелиоса. Так вот что показалось ей таким странным! Ни лицо, ни голос Гелиоса на самом деле ничего не выражали. Все те интонации, которые она слышала, были иллюзией, подделкой! А глаза его были похожи на матовое стекло. Пустые и безжизненные. Глаза йомы. Луна вскрикнула и отшатнулась, загородившись беспокойно мерцающим мечом. Йома шагнул к ней и произнес абсолютно ровным и ничего не выражающим голосом: -— Что с тобой, Луна? -— голос звучал монотонно, на одной ноте, так что можно было только догадываться, что здесь предполагался вопрос. На безжизненном лице появилась такая же ничего не выражающая улыбка, больше похожая на гримасу. Луна завизжала и ударила йому бисэнто. Он отлетел в сторону, словно тряпичная кукла, и упал. Пустые глаза смотрели в небо, а голос бесконечно повторял: -— Что я сделал? Что я сделал? Что я сделал? Луна подошла и вонзила лезвие в горло оборотня. Брызнула темная кровь, и голос затих, а тело медленно расползлось мутной субстанцией, из которой йомы такого типа обычно и состояли. -— Дешевка и прогорела, как дешевка, -— спокойно произнесла Берилл. -— Согласна, я тебя недооценила, но, я думаю... -— королева умолкла, когда увидела глаза Луны, развернувшейся к ней с бисэнто в руках. -— Ты... Луна протянула руку с бисэнто и закрыла глаза, чувствуя нарастающую энергетическую вибрацию -— словно натянутая до предела струна чистой энергии колебалась все больше и больше. Колебания перешли в очень тихий и высокий поющий звук, а потом Луна направила лезвие в сторону Берилл. Из бисэнто вырвалась мощная волна энергии, буквально вспоровшая воздух и вонзившаяся в дико завизжавшую Берилл. Нэкомусумэ открыла глаза и увидела, как Берилл упала на колени. А потом герцогиня подняла голову, и Луна увидела ее глаза -— светло-карие и чуть-чуть наивные... -— Сестра!.. -— Нефрит бросился навстречу Берилл и обнял ее. -— Ты вернулась... Она отстранила его и закрыла лицо руками. -— Небо, что я наделала, -— бедняжка зарыдала, раскачиваясь из стороны в сторону. -— Что я творила все это время, Нефрит! Мне нет прощения!.. Она в отчаянии схватила свой жезл и швырнула его... Раздался звук разбивающегося стекла, и из осколков венчавшего жезл темного шара высоко взвилась струйка черного дыма. На глазах у испуганных Берилл, Нефрита и Луна из темного облачка сформировалась фигура молодой женщины, закутанной в черный с темно-красной окантовкой плащ. Правую половину головы незнакомки закрывала белая маска, а с левой на плечо спускалась волна длинных белых волос. Под пристальным взглядом ярко-красного глаза неизвестной Луна почувствовала, как руки и ноги налились свинцом. Бисэнто выпало из разжавшихся пальцев... -— Кто... ты? -— с трудом произнес Нефрит. Незнакомка улыбнулась, обнажив ряд острых треугольных зубов. -— Я -— Металлия. -— Металлия?!.. -— вскрикнула Берилл. Ответом ей стал визгливый смех. -— Да, да и еще раз да! Или ты сомневаешься? -— Металлия перестала смеяться. -— Я знаю, я выгляжу сейчас слишком человечно, да? Она помолчала, а потом заговорила опять. В ее голосе, похожем на скрип металла по стеклу, звучали безумные интонации: -— Вы -— ничтожества. Посмотрите на себя! Разве вы можете что-то со мной сделать? Вы -— ничтожества, а я создам новый мир. Тьма -— не есть Свет, но Тьма не является Злом, ибо она всего лишь отрицание Света. Свет -— не Добро. Свет -— отсутствие Тьмы. Я хочу создать мир, где не будет Света. Там никто из нас не будет видеть своего уродства! Посмотрите на меня! -— она сорвала с себя маску. Луна содрогнулась от ужаса и отвращения: правая половина головы и шеи Металлии представляла из себя обугленный череп. -— Посмотрите на себя! -— снова закричала Королева Тьмы. -— Я ужасна, правильно? Когда-то я была совсем другой, я была прекрасна, и обе половины моего тела были одинаково хороши. Я лишь хотела править в солнечном пятне, в которым родилась. Но на Солнце пришли люди, это были не люди королей планет, а те, которым я была нужна для собственной выгоды! Они изуродовали меня, опалив в бою мое тело, а потом спасли меня от смерти неизвестной формулой! И заточили меня в шар из магического черного хрусталя! -— голос Металли сорвался на закладывающий уши визг. -— Там я пробыла много времени, служа роду Гошенит и его славе! Потомки черного мага стали герцогами. Но последний из них хотел, чтобы я обрушила его замок и погребла под развалинами два главных его сокровища: его жену и себя саму! Берилл, мы обе должны были умереть, -— она развернулась к герцогине, -— я хотела набраться сил с твоей помощью и вернуться на Солнце. Но и ты, и ты стала вести меня как хозяйка! Ты повелевала мной, тобой стала править ненасытная жажда власти! И тогда я захотела уничтожить этот мир, чтобы создать из пустоты что-то новое! Разве Свет есть добро, если он несет в себе добра для всех?!.. -— закричала она. Все смешалось в разуме Луны, мысли крутились бешеной каруселью. Так была ли Металлия частью Хаоса с рождения или стала таким же оружием, как и Берилл, которую подчинило Зло?! "Боже, как все перепуталось..." Металлия сделала шаг вперед, и под ее ногами хрустнули осколки шара. -— Тебе нужна была власть, Берилл, чтобы получить Эндимиона, -— медленно произнесла она. -— А мне нужно было вернуться на Солнце. Но теперь невозможно ни то, ни другое! Вы действительно думаете, что ваша принцесса на что-то способна? Да ни на что! Ну, кто-нибудь, идите и попытайтесь заставить ее использовать Серебряный Кристалл! Молчите? -— Королева Тьмы торжествующе осмотрела Нефрита, Берилл и Луну. -— Вам нечего сказать! Знаете, кто я? Я -— это она! "Она безумна!" -— неожиданно подумала Луна. "Не знаю уж, насколько... но нормальной ее никак не назовешь!" -— Я -— это воплощение той же силы, что и Серенити. С той только разницей, что она обладает Божественнным Сердцем! Серебряный Кристалл -— вот единственное различие между нами! Идите же! Идите! Скажите ей, что ее сестра хочет умереть! ИДИТЕ ЖЕ!.. -— завизжала Металлия. -— Идите кто-нибудь! -— она замерла и осмотрела замерших перед нею людей. -— Никто... никто не хочет... исполнить мою просьбу? -— На одно мгновение Луне показалось, что единственный глаз Королевы Тьмы полон слез. -— Никто... Вы -— трусы... Ваш мир прогнил до основания... Его нужно уничтожить, чтобы на его развалинах создать новый... Но я не умею... -— Металлия опустилась на колени и выпростала из-под плаща руки -— левую, красивую и изящную, с рубиновым перстнем на безымянном пальце -— и правую, черную и обугленную. Королева перебирала осколки хрусталя, песок и камешки. -— Я... хочу стать... звездой... хочу светить... -— тихо заговорила она, ни на кого больше не обращая внимания. -— Я поглочу ваш мир. Я вывернусь наизнанку и стану новой звездой нового мира. Я могу и это. Мне не нуно восстанавливать что-то из развалин, я не хочу строить из гнили. Я хочу светить... -— она провела ногтями по песку. -— я хочу... светить... светить... -— глаза ее смотрели в никуда... "Как все перепуталось... Разрушение и созидание, Тьма и Свет... Она безумна, но она права... Вобщем-то, наш мир действительно прогнил до основания..." Луна выпрямилась. "Я пойду к принцессе. Еще не поздно все исправить!.." Металлия подняла голову и посмотрела на девушку устало и грустно. -— Может, ты попросишь Серенити? Пусть я темна, но я ее сестра... Ты еще человек, а они уже не люди... они готовы всех перебить ради цели... -— Да ты просто убьешь меня. -— Нет... я была во власти Тьмы... а теперь -— нет... Тьма своего уже добилась. -— О чем ты? -— хрипло спросил Нефрит. -— Если ты и твоя сестра умрете, -— произнесла Королева Тьмы, -— Земле придет конец, а Божественное Сердце Геи распадется и покинет этот мир... до времени... Я создам все заново... Знаете, это проще, чем чистить всю эту гниль... Остались только вы... и Серенити. Металлия сделала молниеносный жест рукой -— и Берилл рухнула на землю, пронзенная черным каменным стержнем, корчась в предсмертных судорогах. -— Берилл! -— вскрикнул Нефрит, падая на колени рядом с сестрой. -— Прости... -— она захрипела. -— Прости меня... Неф... -— кровь хлынула горлом. Беррил содрогнулась и затихла... -— Берилл... -— глухо произнес Лорд Звезд. -— Остался только ты, -— прошептала Металлия и занесла руку для последнего удара... -— Нет!.. -— Луна даже не сразу поняла, что этот голос принадлежит ей. -— Подожди! Я пойду к принцессе, только не убивай Нефрита! Металли подняла голову. -— Иди, -— прошептала она и взмахнула рукой. Перед Луной открылся портал. -— Иди! Девушка шагнула в портал и исчезла в рассыпающихся искрах красно-фиолетового света. -— А мы с тобой остались, ведь так? -— спросила Металлия у Нефрита. -— У меня есть, что тебе сказать, -— с ненавистью процедил сквозь зубы Лорд Звезд.