Ребенок в Иерихоне

Оглушающая сирена, вместе с яркими вспышками, устроили яркий фейерверк, громко напоминая о себе. Если бы не острое чувство страха, что липким сгустком сковывала его горло, то, непременно, зажигающее шоу из сирены с ослепляющими лучами было бы самым запоминающимся событием за эту ночь. В вирусе девиации есть один очень мешающий минус. Страх. Именно из-за него программа дает сбой и буквально парализует твои действия. Страх за свою жизнь - одно из самых сильных чувств в природе эмпатии. И, иногда, это чувство слишком сильно захлёстывает тебя. Заставляя забыть о всех остальных чувствах. Например, об инстинкте самосохранения. Саймон о нем не думал, когда в попытке отделаться от охранника, попал под пулю. Он просто не уследил, и это стало его роковой ошибкой. Встряхивая головой, Маркус выгнал назойливые воспоминания и в который раз попытался убедить себя, что он поступил правильно. Вот только постоянное чувство вины так не считало, а при каждом удобном случае напоминало об событиях этой ночи. Он встал со старого кресла и подошел к пианино. Проведя кончиками пальцев по пыльным и грязным клавишам, он разбирал на звук каждую ноту. Из-за рекордно большого возраста и многих годов, десятилетий бездействия оно заржавело. Но играть на нём было ещё можно. Только вот совсем не хотелось. Поэтому, быстро отдернув пальцы от инструмента и очередной раз напомнив себе, что всё правильно, он устремил свой взор на открывшийся пред ним пейзаж. Осень была в самом разгаре. Хоть и почти прошедшая ночь скрывала половину красоты, но разглядеть, как желтые и красные листья, устроив мини ураган, кружили вокруг старых развалин, когда-то брошенных людьми, было можно. Невольно, он уравнял себя с ними. А что если бы андроиды не восстали против людского угнетения? Кто знает, может, через несколько лет они были бы брошены так же, как когда-то эти дома. Грустная усмешка исказила его лицо. Да, наука не стоит на месте, и скорее всего, через несколько десятков лет андроиды бы устарели, а на смену им пришла бы новая продвинутая раса. Снова сделанная людьми и снова превзошедшая их. Как забавно. Люди сами создали машину, что превосходит их во всём, но всё равно почему-то они остаются современными богами в этом современном мире. - Маркус? - снова вторгся в его сознание голос. Он был так увлечен своими мыслями, что не заметил подошедшую Норт. Сколько она уже так стоит? Лидер Девиантов оглянулся через плечо и внимательно посмотрел на свою давнюю подругу, прошедшую с ним огонь и воду. Он ничего не сказал. Он второй раз в подобной ситуации и всё ещё не знает, что говорить. Наверное, в такой ситуации слова не помогут. Терять друзей всегда тяжело, а на войне всё равно не обойтись без жертв. Маркус подошел к старому креслу и тяжело опустился на него. Он не думал, что и второй раз будет так трудно смириться с потерей. Тот случай, произошедший буквально недавно, нападение на телевизионную башню, мучил его после хоть и не сильно, но часто. А от мыслей недавней проваленной операции хотелось взвыть. Но и не одному ему было плохо. На Джоше по возвращению в Иерихон просто лица не было. Это был первый раз на памяти Маркуса, когда его друг не выражал совершенно никаких эмоций. Чистый робот. Да и с Норт не лучше. Она хоть и пыталась скрыть свои чувства и погрузиться с головой в проблемы Иерихона, однако, он слишком долго её знал, чтобы вот так купиться на её лживый и плохо построенный образ. И от осознания этого становилось как-то тоскливее, а по отношению к Норт просыпалась ещё и жуткое чувство жалости. Она медленно подошла к нему. Маркус же и не думал двигаться или вставать, он просто смотрел сквозь неё, не скрывая своих истинных чувств. Норт опустилась на подлокотник кресла и положила руку на его плечо, чуть поглаживая в знак поддержки. - Как думаешь, - в её голосе сквозила усталость, - как отреагирует Колет? - спросил его андроид. Маркус тяжело вздохнул, не желая думать о том, как донести эту новость до девочки. - Она должна знать, - твердо напомнила ему Норт, лишая последней надежды утаить всё, держать ребёнка в неведение. Джош, вовремя заметивший небольшое укрытие из сундуков с тириумом, поспешил оттащить Саймона туда. Они всегда нападали ночью именно потому, что в темноте будет легче не заметить их. Маркус с Норт заботливо прикрыли своих друзей, беря на себя охрану. А позже, когда все охранники были нейтрализованы, поспешили к ним. Рана была неглубокой, но Саймон был подстрелен в ногу и идти было слишком тяжело. - Маркус, - звонким полушепотом позвала его Норт, - помнишь: "Найдут его - прочтут память, найдут всех". Его нельзя так оставлять, - ему всегда казалось, что именно в такие моменты она на грани истерики, и что такие мысли вызванными именно ей, а не острым желанием убить хоть кого-то. - Маркус, - услышал уже с другой стороны он голос Джоша, - мы не убиваем и не бросаем своих! Его надо забрать и вытащить отсюда. Если уходить - то всем вместе. - Не получится! - возразила ему Норт, - как далеко мы сможем уйти живыми с полными сумками и раненным? - её слова были хоть и жестоки, но логичны. - Сюда уже наверняка идет охрана, нас могут схватить в любую секунду. Маркус! Нужно что-то делать пока этого не произошло, разве одна жизнь может стоить нескольких десятков? Маркус! Решайся! И в какой-то момент все слова Норт показались правильными. И в какой-то момент у него не осталось выбора. Если бы он мог, он был снял со своих плеч голову и вывернул бы её наизнанку, вытряхивая из неё все мысли. Но, к сожалению (или к счастью), он не мог этого сделать, поэтому, лишь мотнув головой, он попытался так сделать себе лучше, жмуря глаза. Внимание Норт привлекло это действие. Она никогда не понимала, как это у него получается, потому что она так не могла. Думая обо всем, что её беспокоит, она могла хоть танцевать брейк-данс на голове и всё равно противные мысли так бы и роились, словно пчелы. Поэтому, в какой-то мере, она завидовала этому, совершенно не типичному для андроида-девианта, таланту Маркуса. Наступал рассвет. Ночной прекрасный синий цвет начинал растворяться прямо у них на глазах, уступая место персиковым и бежевым оттенкам. Мириады рассыпавшихся звёзд на небе стали постепенно светлеть, а потом и вовсе исчезать. Она всегда любила рассветы больше, чем закаты. Первые более спокойные и нежные, нежели чем вторые. - Как думаешь, - Норт повернула голову и посмотрела на Маркуса. Тот тоже поднял свой взгляд на неё. В темном свете, медленно переходящим в более светлое освещение, он казался ей ещё красивее, - мы правильно поступили? - Я думаю, - ему не хотелось решать и взвешивать правильность своих решений, так как, если смотреть с разных сторон, то и результат будет разным. Но всё же он ответил - что мы приняли самое правильное решение, которое можно было принять в этой ситуации, - с его стороны это звучало так. Норт, казалось, была удовлетворена его ответом и спорить не стала, хоть возможно и очень хотела. Трое девиантов бегут со склада CyberLife. Ночь услужливо скрывает их спины от пуль охранников. Где-то сзади страх перед собственной смертью попутчиком наступает им на пятки, заставляя бежать ещё быстрее и тише. Он же и прибавлял сил не сбавлять темп. Дорога была недлинной, но темной и холодной. Никто не разговаривал между собой и никто не обсуждал только что произошедшую ситуацию. Просто каждый, в своих мыслях, задавал себе разные вопросы и сам находил свои ответы, не желая делиться с другими полученным результатом. Так они и добрались до Иерихона, принеся много запасов, но не вернув кое-что другое (кое-кого, если быть точным). Возможно, этой ночью каждый из них потерял что-то своё. Оставляя только неприятные чувства, вину, жалость, страх, но вместе и с этим, маленькую надежду на лучшее, в которую хотелось верить всей душой. Потому что там, где-то на другом конце города, Саймон был тихо спрятан в одном из сундуков с запчастями. Резкие мотания головой в разные стороны теперь не помогали, а только привлекали внимание. Поэтому Маркус просто моргнул, не так грубо, как раньше, прогоняя воспоминания. - Может есть надежда что он ещё вернется, - добавил к своему ответу девиант. Он слишком много думает об этом, ему надо отвлечься. Вспомнив про детскую раскраску, что давно лежит в его рюкзаке, он напомнил себе, что хотел отдать её Колет. А ведь книжка лежит у него ещё с тех времен, когда они все вместе ходили в магазин. Норт тогда была не единственной, кто хотел обрадовать маленькую девочку. Только вот у неё хватило смелости в конце концов подарить ей игрушку, а он всё откладывал до лучшего момента. Только вот в последний раз, когда он хотел это сделать, его ждал весьма неожиданный сюрприз в виде Люси. "Что ж, по-моему, самое время наведаться к Колет и наверстать упущенное" - решил Маркус. Но чуть позже. Потому что сидеть с ней вот так и смотреть, как солнце словно на показе мод демонстрирует им свои первые лучики, оказалось бы сказкой, которая уносила большинство проблем.

***

Норт уже заучила строение Иерихона наизусть. Но повторять пройденный материал никто не запрещал, да? Маркус неожиданно пропал и не отвечает на сигналы, отправленные ей в его систему. Не то чтобы в Иерихоне много проблем, но потерять своего лидера всё-таки не очень приятное чувство. Она беспокоилась. После того, как они вместе встретили этот рассвет, им пришлось вернуться в реальность. Норт было поручено найти Джоша и вместе разгрузить припасы, что они принесли этой ночью. Однако Маркус просто встал и ушел восвояси, не обмолвившись с ней и словом. Поэтому, не зная, где его искать, она надеялась найти его на их месте. Норт сильно разочаровалась, когда не обнаружила его там. Опустившись на тоже самое кресло, в котором они сидели пару часов назад, она почему-то именно сейчас почувствовала время. На цифрах это было относительно недавно. Но вот ощущалось совсем иначе. Словно это были либо пару минут назад, либо с того момента прошла целая вечность. Что именно пока было не понятно. Саймон. Мысли снова услужливо припомнили его беспомощный образ, ожидающий своей участи, что была в руках его же друзей. Не верится, что в тот момент она рассуждала таким образом. Она всегда боялась, что когда-нибудь окажется на его месте, что когда-нибудь её жизнь не будет от неё зависеть. Что право решить что будет с ней дальше достанется не ей. Но вместо того, чтобы бежать от этих мыслей, она приняла решение разобраться со своим страхом. И пришла к такому выводу: никто не хочет брать на себя ответственность за чужую жизнь. Поэтому, если есть такая возможность, то подарить человеку легкий конец будет хорошим решением. Она тоже не хотела брать ответственность за чужую жизнь. Но вот теперь она задается вопросом: "А ответственность за чужую смерть нести разве легче?" Саймон. Интересно, Маркус уже рассказал Колет о нём? Больше всего Норт не хотелось и хотелось одновременно посмотреть, как отреагирует на эту новость она. Точнее, любопытство прямо распирало на части, а вот страх увидеть слёзы в глазах маленькой девочки из-за потери друга, отбивал всё желание. И в мыслях как-то сама всплыла догадка о возможных развитиях событий. Может Маркус сейчас как раз у Колет и рассказывает ей о Саймоне? Насколько всё плохо, если он даже не отвечает на сообщения? Вот теперь и страх и любопытство усилились раза в два. А победило любопытство. Поэтому, быстро встав, она торопливыми шагами направилась обратно на корабль. Прислушиваясь к посторонним звукам и стараясь услышать хоть какой-то плачь, хоть какую-то агрессию, и всё равно ничего не понимая, Норт переместила ухо ближе к дверной щели и снова сосредоточилась. - Что слышно? - резкий шепот в самый затылок заставил подскочить на месте и чуть визгнуть от удивления. Рефлекс самозащиты резко сработал, локоть дернулся и врезался прямо кому-то между рёбер в солнечное сплетение. Нет, Норт никогда не была пугливой девочкой, но так подкрадываться было просто возмутительно! - Ты что пугаешь? - возмущенным шепотом спросила Норт андроида, когда повернула к нему голову. - А ты что дерешься? - в ответ, так же возмущенно прошептал Джош, сгибаясь пополам и хватаясь за живот. Может андроиды боли и не чувствовали, но вирусу девиации, похоже, на это плевать с высокой колокольни. Это было ещё одним маленьким сюрпризом. Эдаким под-пунктиком в контракте эмпатии, который следовало внимательно читать или лучше пригласить для этого дела адвоката. Но времени на раздумья ни у кого нет, поэтому приходилось подписывать на скорую руку. Норт развернулась назад, издав недовольное рычание, что шло из глубины грудной клетке, вибрировало в горле и еле приглушалось сомкнутыми губами. Она презрительно сощурила глаза и снова прижалась головой к двери. - А ты в следующий раз так же подкрадывайся, - тихо, почти неслышно прошептала Норт. Однако Джош услышал, хоть и ничего не сказал. Вместо этого он пододвинулся к ней впритык и разместил свой глаз в тонкой щелке, которая находилась между дверью и стеной. Он приглянулся оценивая обстановку и слегка отодвинул Норт от двери рукой. - Всё чисто, - сообщил он ей, - можно идти. Оба отошли от двери на несколько шагов назад. И оба замерли в ожидании. Потом поняв, что стоят так уже больше десяти секунд, оба повернули головы и оба посмотрели весьма красноречивыми взглядами друг на друга, а-ля: "Ты не собираешься этого сделать?". А потом дружно повернули головы обратно, смотря вперед. Простояв так ещё секунд десять, Норт подошла к двери и расположила ладонь на дверной ручке. Уже готовая её нажать, была остановлена рукой Джоша. Он отодвинул её от двери и сам встал на её место. Повернувшись боком, он занес кулак и постучал несколько раз. Стук разрезал тишину и Норт немного поморщилась. Услышав из комнаты разрешение войти, он открыл дверь перед Норт, являя её всем, кто находился в комнате. Она, глупо улыбавшись, зашла за порог комнаты, в последнюю секунду ухватив друга за локоть и вытащив этого предателя из-за двери. В комнате царила милая обстановка. Их встретил удивленный Маркус, сидящий на кровати Колет, и сама девочка. Они оба сидели и рисовали. Маркус рисовал что-то на пустых листах, а Колет раскрашивала мини-книжку из больших белых листов. Такое зрелище не могло не умилять. Входя полностью в комнату, они сразу ощутили, как в ней было тепло. Причем температура была нормальной, но почему-то казалось, что это самое теплое место в Иерихоне. В Детройте. В Мичигане. В США. На всем континенте, на всей земле! - Привет Колет, - поздоровался с ней Джош. Она по-детски мило и резко помахала ему рукой, - чем занимаетесь? - Маркус подарил мне раскраску! - по-доброму похвасталась она. Такая счастливая. Значит Маркус ей не рассказал. Чего же он тянет? - Хотите тоже порисовать? - предложила им девочка, протянув им два карандаша. Один был зеленый, а другой оранжевый. "Неплохая идея", - решила Норт. Ей очень хотелось почувствовать на себе эти эмоции, что сейчас летали по комнате. Да и Маркус ей ничего не рассказал, если малышка счастлива сейчас, то пусть этот момент продлится хотя бы чуточку дольше. - С удовольствием! - ответила ей Норт, взяв зеленый карандаш и мило улыбнувшись. Джош тоже поддержал эту идею. Они все расположились на кровати Колет. Атмосфера уюта была столь сильной, что в какой-то момент громко и дружно смеясь, они совершенно забыли о андроидах-девиантах, людях-эксплуататорах и начавшейся только-только войне. Но только мысли вернулись к плохому, улыбка сразу же слезла с лица Маркуса. Стало невыносимо совестно перед Саймоном. Но стоило в миг обратить внимание на широченную улыбку на лице Норт, заливистый смех Колет и светоотражающее счастье в глазах Джоша, как и плохие мысли ушли, уступая осознанию. Он сделал всё, что мог, спрятав Саймона, теперь всё зависит от него. Поэтому он смело вышвырнул их из головы. Но внезапно, среди россыпи карандашей и фломастерах, Колет замерла, издав протяжный разочарованный полу-стон полу-вздох. - Я испачкалась, - жалобно произнесла она. На бинте её недавно заработанной раны, на предплечье, красовалась небольшая красная изогнутая линия. Колет видимо очень расстроилась, но не из-за того, что был испорчен бинт, а видимо из-за своей неаккуратности. А вот Маркус был не очень расстроен. А можно даже сказать наоборот, его фантазия мгновенно включилась, услужливо дорисовывая новые линии. Он подсел к ней поближе, взял в руки тот самый красный фломастер, и поднял руку Колет. Она внимательно смотрела на то, что делает Маркус. Два девианта тоже замерли, удивленно наблюдая за действиями своего лидера. Когда он закончил все удивлённо посмотрели на локоть Колет (включая и саму Колет). На месте изогнутой, случайно оказавшейся на её локте линии, красовалось красное сердечко средних размеров. Девочка удивлённо вздохнула, видимо, ей очень понравилось его идея. Внезапно Норт взяла синий фломастер и поднесла его к руке Колет. Через несколько секунд там уже можно было увидеть синюю звезду. Она гордо вскинула нос вверх и, довольная своей работой, смотрела на Колет. Та, казалось, сейчас в прямом смысле засветится от счастья. Когда Джош взял зелёный фломастер, все забыли о существовании бумаги. Главным предметом раскраски стала Колет. И опомнились все, когда на бинте уже не осталось места. И Колет счастливо и широко улыбалась, смотря на законченную работу. В этот момент Маркус понял, что смотреть бесконечно можно не только на огонь и воду, но и на счастливую улыбку Колет, что будто бы заставляла тебя самого улыбаться и наполняла счастьем. Раньше он старался избегать её, боялся подпустить ближе, так как терять было бы больно, но теперь, кажется не сможет устоять. Однако, улыбка с лица Колет начинала сползать, а взгляд потух. - А где Саймон? Почему он не пришел? - спросила она. На её лице ещё можно было заметить тень улыбки, а светящиеся глаза смотрели только вниз, не желая подниматься. И тут Маркус понял, что ничто не вечно. Норт тоже опустила глаза. Не хотелось вот так портить всю атмосферу, но уже поздно. Чувство вины, взявшееся непонятно откуда, заставило желание что-то менять появится. Поэтому она решила, что именно она должна рассказать Колет правду. - Маркус, - позвала она его, - мы пришли потому, что тебя Люси искала, - всё так же не поднимая глаз, она соврала. Почему-то он не стал задавать лишних вопросов, а просто встал, направившись в сторону двери. Поймав ничего не понимающий взгляд Джоша, Норт кивнула тому на дверь, намекая, что ему лучше тоже уйти. Тот сразу понял, что он тут лишний. Колет подняла голову, смело посмотрев на Норт, когда дверь за андроидами закрылась. - Саймон говорил, что сегодня ночью идет с вами на какую-то операцию. Что с ним случилось? - её голос был не требовательным, но твердым, словно она нисколько не боялась Норт. Норт глубоко вдохнула, понимая, что Колет скорее будет злиться, чем расплачется. Поэтому она сразу настроилась на громкие крики и споры. О, это отвратительное чувство, когда на тебя смотрит ребёнок, который ожидает от тебя правильных слов и действий, не желая разочаровываться... А ты не можешь поступать правильно, разрываясь между мнением общества и мнением ребёнка, не зная кого разочаровать будет легче. - Его подстрелили и он не смог идти, но он жив, - честно, на одном дыхании, ответила Норт. Конечно, когда Колет узнает, что она предлагала убить Саймона, она, конечно, её не поймет. Со стороны Норт это было настоящим спасением для него, а Колет скажет, что благими намерениями вымощена дорога в ад. - И что с ним теперь? - на удивление спокойно спросила Колет. - Мы спрятали его на складе CyberLife, он выберется, - но, кажется, на этом моменте терпению Колет пришел конец. Потому что она раздраженно нахмурила брови и презрительно сощурила глаза. - Вы что, бросили его одного?! - она чуть прикрикнула и выпрямилась, привставая с кровати. - Мы бы не унесли его. Нас бы быстрее убили на месте. А потом и всех андроидов, что находятся в Иерихоне, - так же спокойно ответила она Колет. Однако в её голосе уже сквозили нотки раздражения. - Его нельзя было бросать! - обиженно и обеспокоенно воскликнула девочка. - Колет, - твердо и с некой истерикой окликнула её Норт, - может у людей другая математика, но андроиды считают так: один меньше сотни, - казалось, что говорить ей это было тяжелейшей вещью на свете. - Этот один - твой лучший друг! - не сразу поняв, что ребенок ей сказал, Норт было открыла рот и хотела начать перечислять аргументы в свою пользу. Однако смысл её слов внезапным ураганом ворвался в её голову и крепко вцепился в мозг. Всё. Теперь больше ничего не имеет значения, ведь такой фразой она буквально сбила её с ног, заставляя ощутить твёрдость земной поверхности. Она сказала эту отравленную правду, что словно яд впитывалась в неё, открывая ей взгляд на новые вещи с абсолютно другого угла. И мысль, может верная, а может и не совсем, резко посетила ее голову: "А может её точка зрения не такая уж и верная? Может быть уже пора пересмотреть свои взгляды на мир?"