Выбор

Эрик шел по широкому коридору имения. Стук его шагов отражался от стен. Маркиз снял черные перчатки и растер продрогшие пальцы. На улице было очень холодно, и поддерживать нормальную температуру в поместье было нелегко. Вначале маркиз заглянул в детскую. Это не его ребенок, и Эрик не должен был так сильно переживать о малыше. И все же, зная ситуацию, маркиз испытывал искреннее сочувствие к ребенку. Слуга, который присматривал за малышом, подскочил с кресла и поклонился. Эрик не обратил на него внимания, он проследовал к кроватке и взглянул на мальчика. Ребенок спокойно спал. Ему только исполнилась неделя от роду, и все это время вокруг него суетились чужие люди. Конечно, Ирмир заглядывал к наследнику, но не стал бы герцог нянчить младенца. Эрик был наслышан, что многие благородные омеги также не желали заниматься подобным. Его родители были совсем другими. Они любили друг друга и обожали сына. Несмотря ни на что, Эрик был уверен, что Стефан стал бы прекрасным родителем. Поэтому смотреть на несчастного кроху, который с самого рождения был лишен одного из родителей, было нелегко. Убедившись, что с ребенком все в порядке, Эрик отправился в кабинет Ирмира. Он не знал дома ли супруг, но все же постучал в дверь. Услышав оклик, маркиз нажал на ручку двери и прошел в кабинет. Ирмир оторвал взгляд от своих бумаг и внимательно посмотрел на супруга. — Я бы хотел еще раз взглянуть на наш брачный контракт, — произнес Эрик, глядя в глаза супругу. — Почему так внезапно? — удивился Ирмир. — Я уже не помню всех пунктов, — ответил маркиз. — Помнится, контракт, который ты заставил меня подписать, делает меня практически твоим рабом. Хотелось бы понять, есть ли у меня хоть какие-то права. На лице герцога появилось недоумение. Он тут же отложил бумаги и жестом предложил сесть супругу. Эрик послушался и сел напротив Ирмира. — Что случилось? — спросил герцог. — Я просто вспомнил про свое место, — ответил маркиз. — Я заблуждался, когда думал, что мы семья, а потому равноправны. Я подчинялся тебе из уважения, а не из-за контракта. Я верил, что все касающиеся нас вопросы мы будем решать вместе. Но выходит, я не имею права голоса. Ирмир откинулся в кресле и задумчиво почесал лоб. — Не говори загадками, — немного раздраженно произнес герцог. — Я никогда не злоупотреблял своей властью относительно тебя. Я люблю тебя, ты же знаешь… — Я разговаривал со Стефаном, — произнес Эрик. — Он рассказал мне правду. В кабинете повисла тишина. — Значит, омега, который только и знает, что постоянно врать, сказал тебе правду? — нехорошо усмехнулся герцог. — Потому я и не хотел тебя вмешивать. Этот змей заморочил тебе голову и настроил против меня. — Ты сам настроил меня против себя, — ответил маркиз. — Я думал, что могу доверять тебе… Эрику было очень неприятно из-за того, что Ирмир провернул за его спиной. Предательство Стефана далось тяжело, но и Ирмир повел себя ужасно. — Ничего хорошего в правде нет, — произнес Ирмир. — Правда крайне отвратительна и неприглядна. Конечно, я сам виноват, ведь намеренно подтолкнул тебя навстречу этому омеге. Ты не доверял ему изначально и был прав. Он чуть не убил тебя… — Чуть не убил? — удивился Эрик. — Когда? — Когда на вас напали во время праздника… Он заманил тебя в ловушку… — У тебя паранойя, — усмехнулся Ларуа. — Скорее я заманил в ловушку его. Стефан долго не соглашался на прогулку и решился в последний момент. Вряд ли за этот короткий промежуток времени он мог что-то спланировать и осуществить. К тому же он не был в курсе маршрута. Если предателей и стоит искать, то в моей охране. Да и я видел, как сильно омега испугался в момент нападения. Не верю, что это была актерская игра. Он был действительно уверен, что может погибнуть. — Это мало что меняет, — произнес Ирмир, но было видно, что он серьезно задумался. — Ты прав, — ответил Эрик. — В отношении Стефана это мало что меняет. Но изменилось мое отношение к тебе. Мы разорвем брак с этим омегой, но сами окажемся связаны до конца. Ты ни во что меня не ставишь… Сам решил выкинуть и моего в том числе мужа… Сам решил его убить… — Убить? — возмутился Ирмир. — Это Стефан тебе такого наговорил? — Когда я приехал в храм, наш супруг был при смерти. Еще денек моих размышлений, и мы бы с тобой овдовели. Хочешь сказать не по твоему приказу решили замучить его до смерти? — С ним все в порядке? — взволнованно спросил герцог. — Не совсем, — ответил Эрик. — Но ему уже лучше. Служители храма подвергли его пыткам сразу после рождения ребенка, а после бросили умирать. На лице Ирмира заиграли желваки, а взгляд ожесточился. Похоже герцог был не в курсе произошедшего. — Я не стал бы приказывать такого… Хотя он и лгал… Я думал, в храме он сможет спокойно жить. — Как видишь, служители храма поняли все по-своему. Обычно они быстро расправляются со сосланными супругами-омегами благородных дворян. — Они заплатят… — пригрозил герцог. — Было бы неплохо… — ответил Эрик. — Он в храме? — взволнованно спросил Ирмир. — Нет, я забрал Стефана в свое имение. Хотя бы до тех пор, пока он не выздоровеет. Он очень страдает из-за того, что ты приказал забрать у него ребенка. Это тоже был не лучший поступок, хотя и понятный для Эрика. Ясно, что Ирмир не позволил бы растить ребенка непонятно где. Как отец он имел право забрать младенца. И все же смотреть на слезы омеги было нелегко. — Предлагаешь все простить этому омеге? Он опасен. Убийца, отравитель, прислуга нашего врага. Алистер Риор убил твоих родителей… он чуть не погубил тебя. — Да, но если так переживаешь по этому поводу, почему же Алистер все еще жив? По просьбе твоего брата? Почему по его счетам должен платить омега, которого он лишь использовал? Я не предлагаю прощать Стефана или доверять ему. Но возвращать его в храм, где его чуть не убили, не лучшая идея. — Я не хочу ему смерти, — произнес Ирмир. — Но и рядом терпеть не намерен. Я не хочу получить удар в спину. — И не стоит… пусть живет себе как жил… — Хорошо, — произнес Ирмир. — Я не против. Он получит все, что ему нужно для спокойной жизни. Пусть только не лезет больше в нашу семью. Эрик кивнул. — Я удивлен, — усмехнулся Ирмир. — Я ожидал, что, узнав о предательстве Стефана, ты впадешь в одну из крайностей: либо попытаешься его уничтожить, либо наоборот примешься оправдывать и сделаешь все, чтобы он вернулся к нам. Ты готов так просто его отпустить? — Как и ты, я не могу ему больше доверять, — произнес Эрик. — Я знал, что с ним что-то нечисто, но даже представить не мог, кто за ним стоит. Думаю, я сделал все возможное, чтобы он доверился мне. Раз Стефан решил иначе… значит ему здесь не место. Ирмир окинул супруга оценивающим взглядом. Возможно, он переоценил вспыльчивость и эмоциональность своего супруга. Уж точно Ирмир не ожидал, что Эрик так просто отпустит любимого омегу. Хотя разочарование — сильная вещь. Зря волновался, мог и не врать. — Прости меня, — произнес герцог. — Ты же знаешь, как сильно я тебя люблю. Предательство этого омеги причинило мне боль, и я поступил, возможно, не совсем разумно. Но я больше не повторю старых ошибок. Ты можешь мне доверять. Свой урок я получил. Конечно, Эрик усомнился в этих словах. Кто знает, на что еще способен Ирмир во благо любимого мужа. Но продолжать ссору не имело смысла. Своего на данный момент он добился. А дальше лишь время все расставит по местам.