Выбор

Стефан с восхищением смотрел на тонкий браслет, который подарил ему супруг. Тот идеально сидел на тонком запястье. Эрик же не мог сдержать улыбки. Теперь он понял, почему Ирмир задаривал Стефана драгоценностями. Надо же, а сам он не замечал, как сильно омега любит украшения. — Как красиво, — с восторгом произнес омега. — Большое спасибо! Стефан потянулся и поцеловал супруга в губы. Эрик воспользовался возможностью, поймав омегу в объятия и углубив поцелуй. Такая мелочь, а так обрадовала Стефана, который в последнее время очень много хандрил и так мало улыбался. — Если тебе что-то нужно, только скажи… — произнес маркиз, выпустив из объятий омегу. — Может тебе все-таки вернуться в мое имение? Оно будет полностью в твоем распоряжении… — Не стоит, — смущенно произнес Стефан. — Я прожил здесь много лет и уже привык. У меня есть все, что нужно. Так что не стоит переживать. — Хорошо, — кивнул Ларуа. Но переживать он все равно продолжил. Эрику не нравилось, что Стефан так много времени проводит один. Конечно, омега делал вид, что с ним все в порядке, но Эрик дураком не был. Произошедшее сильно повлияло на Стефана. Чтобы он пришел в себя и набрался сил, нужно время. Ларуа не мог чаще выбираться к супругу. Он боялся, что Ирмир прознает об этих визитах. Как на происходящее отреагирует старший супруг, оставалось только гадать. Следовало поговорить с Ирмиром, но пока Эрик не решался. Он видел, насколько негативно герцог настроен по отношению к Стефану, и не был уверен, что Ирмир прислушается к нему. По мнению Ирмира, Эрик по уши влюблен, а значит Стефан им просто манипулирует. И как объяснить, что Эрик вполне понимает, что делает, а Стефан даже и не пытался им управлять? — Эрик… — тихо произнес Стефан. — Артур… Ларуа весь подобрался. Он чувствовал себя отчасти виноватым в том, что омега так редко видит сына. Иногда даже появлялись мысли выкрасть ребенка для Стефана. Но это было бы настоящим безумством. — Я не знаю планов Ирмира на ближайшее время, — произнес маркиз, — а потому пока тебе появляться в имении опасно. — Понятно, — поник омега. — Я постараюсь устроить вашу встречу как можно скорее, — тут же произнес Ларуа. — Спасибо, — невесело улыбнулся Стефан. — Я знаю, что ты и так делаешь все возможное. Эрик покидал омегу с тяжелым сердцем. Стефан нуждался в поддержке, но Ларуа не мог ее дать в достаточной мере. Это давило. Стоило наконец поговорить с Ирмиром начистоту, но Эрик побаивался, что старший супруг может запретить ему встречаться с омегой. Пока Эрик не мог так рисковать. Нужно еще немного времени. Стефан окрепнет и придёт в себя, а Ирмир остынет и включит голову. Тогда и можно будет расхлебывать всю эту кашу. Ларуа вернулся во дворец, где его встретил начальник личной охраны герцога Мидонского. — Вам приказано вернуться в имение, — холодно произнес альфа. — Приказано? — удивился Эрик. Когда-то давно Ирмир уже отдавал ему приказы. Это было в самом начале их брака. Тогда у супругов были очень напряженные отношения. Эрик Ирмира ненавидел, герцог же относился к нему с явным пренебрежением. Хотелось надеяться, что солдат ошибся с формулировкой. Потому что, если Ирмир вновь отдает ему приказы, ничем хорошим это не закончится. В имение Эрик вернулся далеко за полночь. Ирмир все еще не спал и дожидался супруга в своем кабинете. Ларуа без стука зашел в комнату. Под светом свечей герцог перебирал какие-то бумаги. На явившегося младшего супруга он поднял холодный взгляд. — Где ты был? — спросил Ирмир. Он даже не предложил супругу сесть. Впрочем, Эрику не требовалось разрешение. Маркиз опустился в широкое кресло и внимательно уставился на альфу. Он дураком не был и прекрасно понимал, что что-то явно пошло не так. Ирмир был не в настроении. Оставалось надеяться, что герцог не прознал обо всем, что Ларуа делал за его спиной в последнее время. — Занимался своими делами, — уклончиво ответил Эрик. — Какие, интересно, у тебя дела? — спросил герцог. — Ты мне срочно понадобился, и я даже понятия не имел, где тебя искать. — Занимался делами, связанными с моими владениями и финансами, — Эрик говорил уверенно, не отводя взгляда от супруга. Ирмир лишь смерил младшего супруга холодным взглядом. — Завтра ты отправляешься в мои владения на южной границе, — равнодушно произнес герцог. — Будешь следить за обстановкой на приграничных территориях. Эрик усмехнулся. В последнее время супруги-альфы довольно сильно отдалились друг от друга. Они мало разговаривали. Когда встречались за ужином, обменивались только общими фразами. Все мысли Эрика были заняты Стефаном, вероятно, Ирмир думал о нем же, только совсем в ином ключе. Неужели, это и есть конец их близких отношений? — Мое мнение тебя не интересует? — уточнил Ларуа. — Я не хочу никуда уезжать. У меня слишком много дел здесь. — Либо уедешь ты, либо твое «дело», — в этот миг в голосе герцога появилась угроза. — Я доверял тебе, я полагался на тебя. И что я получаю в итоге? Я был готов терпеть постоянные жалобы на тебя от высшего дворянства. Я позволил тебе представлять нашу семью в совете. И ты воспользовался этим, чтобы крутить интриги за моей спиной. Из-за твоей выходки мне пришлось краснеть перед королем. Ты выставил меня дураком! — Ирмир, — тихо произнес Эрик. — Успокойся. Давай просто поговорим… — Говорить нужно было до того, как ты стал таскать предателя в мой дом, к моему сыну! Как ты посмел?.. — Я посчитал, что так будет правильно, — произнес Эрик. — Правильно подпускать отравителя… убийцу… к моему сыну? — Думаешь, Стефан смог бы навредить собственному ребенку? Тебе не кажется, что ты преувеличиваешь его бесчеловечность? — Я не готов рисковать безопасностью и жизнью своего сына, чтобы проверить насколько этот омега «человечен», — зло произнес Ирмир. — Но тебе-то что, ведь речь не о твоем ребенке… Ради задницы этого омеги ты даже меня готов продать, не так ли? А может вы вдвоем уже и план составили, как сжить меня со свету, а после жить счастливо вдвоем? Потому ты и сделал все возможное, чтобы совет не дал разрешения на развод? — Ты переходишь черту, — ответил Эрик. — Я бы никогда не предал тебя. Не забывай, что «этот омега» и твой муж в том числе. Ты даже не попытался его выслушать или понять. Стефан не сделал нам ничего плохого. Он нуждается в нас. Уж прости, что я сделал все возможное, чтобы помочь ему и защитить в этой ситуации. Наш брак для меня — не пустое слово. А ты отнесся к Стефану как к вещи, которую ты купил, использовал и выкинул. — Хочешь, чтобы я заботился о предателе и убийце? — зло усмехнулся Ирмир. — Ему место на виселице. Пусть будет благодарен, что я сохранил ему жизнь и подарил свободу. Хотя сейчас я жалею об этом. Он свел тебя с ума. Он был твоим первым омегой, и ты слишком сильно к нему привязался. Я хочу надеяться, что это временное помешательство. Ты отправишься на юг и все хорошенько обдумаешь. — Я никуда не поеду, — воспротивился Эрик. — Это не просьба, Эрик, — произнес Ирмир. — Это приказ. Ты мой младший супруг и обязан мне подчиняться! — Я думал, мы равноправные супруги, — возразил Ларуа. — Ты сам во всем виноват, — ответил Ирмир. — Ты не оставил мне выбора… Теперь тебе придется подчиниться, или пострадает омега, которого ты так сильно хочешь защитить. — Как низко, Ваша Светлость… — произнес Эрик. — Вы наигрались со мной и решили вновь поставить на место? А я, как дурак, поверил, что между нами возможны партнерские отношения. — Между нами были партнерские отношения, но ты начал строить козни за моей спиной. Я больше не могу тебе доверять. — Но ты ведь тоже обманывал меня. Ты угрозами отправил Стефана в храм, где его чуть не убили… Если уж по справедливости, мы оба были одинаково неправы. — Может и так, — ответил Ирмир. — Но разница между нами в том, что я твой старший супруг, а не ты мой. Ты злоупотребил теми полномочиями, которые я дал тебе. Значит, ты будешь их лишен. — Если ты так поступишь со мной, между нами все будет кончено, — произнес Эрик. — Я никогда не прощу тебе этого… — Хорошо, — легко согласился герцог. — Иди собирай вещи. Завтра отправляешься в путь. Эрик не ожидал такого ответа. Он даже представить не мог, что все обернется именно так. — Как же сильно я в тебе ошибался, — произнес Ларуа. — Спасибо, что наконец открыл глаза… Ирмир не ответил. Герцог не принял слова Эрика всерьез. Он был уверен, что это просто детская обида, которая со временем пройдет. Мальчишка всегда был слишком импульсивным и эмоциональным. Эрик поймет, что Ирмир заботится о нем. Через пару месяцев Ирмир позволит Эрику вернуться домой. К тому времени он окончательно разберется со Стефаном.