Выбор

Известие о том, что Эрик был вынужден срочно отбыть из столицы, обрушилось на Стефана абсолютно неожиданно. Все, казалось бы, было хорошо, и вот Стефан остался один. То, что об отъезде маркиза Стефану сообщил Итан, наталкивало на не очень приятные мысли. Если бы Эрик мог, скорее всего он сам бы объявил о поездке и успокоил омегу. Было непонятно, когда маркиз вернется. Стефан переживал о супруге. Но еще больнее для него было то, что он не понимал, когда теперь сможет увидеть Артура. Омега и так считал часы до следующей встречи со своим ребенком. Стефан даже подумывал просить о встрече герцога. С одной стороны, это могло закончиться огромными неприятностями. Омега помнил, насколько сильно Ирмир в нем разочаровался. Лишний раз попадать на глаза старшему супругу было опасно. Но может, если Стефан встанет на колени и станет умолять хотя бы о редких встречах с сыном, герцог сжалится над ним. Даже когда Эрик вернется, не сможет же он постоянно приводить омегу тайком в имение. И все же напрашиваться на встречу с Ирмиром было страшно. Если герцог напрямую запретит ему видеться с сыном, ситуация станет еще более безвыходной. Когда в дверь его квартиры постучали, Стефан обрадовался. Гости к нему приходили нечасто, у Итана был свой ключ. Омега понадеялся, что это из поездки наконец вернулся Эрик. Прошел почти месяц с их последней встречи, и Стефан истосковался. Вот почему омега сразу же открыл дверь, даже не спросив, кто к нему наведался. Стефан ожидал увидеть доброжелательную улыбку Эрика и его теплый взгляд. Он хотел нырнуть в объятия к своему супругу, ощутить его тепло и почувствовать запах. Вместо этого омега наткнулся на холодный взгляд другого своего супруга. Ирмир был немного выше Эрика, и уж тем более он достаточно сильно возвышался над Стефаном. Первое, что ощутил омега в момент неожиданной встречи, это панический страх. Он помнил, как расстался со старшим супругом, и помнил все, что произошло после этого. Он лишился дома, у него отобрали ребенка, а после подвергли пыткам. Стефан еле сдержался, чтобы не закрыть дверь прямиком перед лицом альфы. Омега так и застыл на месте, испуганно глядя на герцога. Ирмир не терял времени и хорошенько осмотрел Стефана. Тот сильно изменился с их последней встречи. Омега сильно похудел и выглядел несколько болезненно. За эти несколько месяцев он стал выглядеть намного старше. Нынешний Стефан совсем не походил на того идеального, прекрасного, словно фарфоровая кукла, омегу, которого помнил альфа. Нет, Стефан не утратил свою красоту, просто сейчас он выглядел не идеально, но человечно и ранимо. — Можно мне войти? — наконец прервал молчание герцог. Стефан тут же отпрянул от двери, освобождая альфе путь. Омега не знал, зачем пришел Ирмир. В голову ничего хорошего не приходило. Ирмир же вошел в квартиру и окинул помещение оценивающим взглядом. Чисто, но достаточно бедно. Он же выделяет на содержание омеги приличные суммы. Почему тот не нашел жилище получше? Если кто узнает, что герцог живет в такой тесноте и бедноте, слухи разнесутся по всему королевству. — Я пришел поговорить, — произнес герцог. — Прошлая наша беседа оказалась не особо продуктивной. Альфа без спросу занял пустующее кресло. Стефан так и остался стоять посреди комнаты. Омега обнял себя руками. Он не знал, как себя вести и что говорить. Это Эрика Стефан очень хорошо знал, и потому не испытывал по отношению к нему страха. С Ирмиром все было сложнее, они и раньше не были очень уж близки. — Можешь сесть, если хочешь, — произнес Ирмир, но омега так и остался стоять на месте. Ирмир привык к тому, что его уважали и боялись. Но именно сейчас он чувствовал себя несколько неуютно. Вся та злость, которую он испытал, когда узнал о предательстве омеги, давно испарилась. И только сейчас, увидев, как сильно изменился Стефан, Ирмир начал осознавать, что это последствия его действий и его решений. Он думал, что Стефан живет в роскоши, в безопасности, что он наслаждается жизнью. Все оказалось совсем не так. Возможно, таковы последствия всего, что произошло в храме. — Вначале я хотел попросить прощения, — произнес герцог. — Я обещал, что в храме ты будешь в безопасности. Ты пострадал, и в этом моя вина. Стефан никак не отреагировал на эти слова. Да и что он мог сказать? Конечно, он не ждал, что Ирмир извинится, да ему это и не было нужно. Он понимал, что в какой-то мере заслужил то, что с ним произошло. Ну и была одна вещь, за которую он не смог бы никогда простить герцога. Это то, что у него отобрали сына сразу после его рождения. Пожалуй, это наказание было излишне жестоким и как раз это служители храма сделали по приказу герцога Мидонского. — Я хочу знать, какое задание дал тебе Алистер Риор, — так и не дождавшись от омеги хоть какой-либо реакции, произнес Ирмир. — Он хотел стать регентом при нашем с Вами сыне, — почти без раздумий ответил Стефан. Скрывать ему больше было нечего, и он не собирался врать. — Регентом, значит… — произнес герцог. Эта версия вполне сходилась с тем, что рассказал ему Риор. Выходит, Алистер хотел избавиться от короля и его брата герцога. А начать он решил с маркиза Ларуа, который был для него наиболее бесполезен во всей этой цепочке. — Ты знал заранее о покушении, которое было устроено на Эрика? — Нет, — тут же ответил Стефан. — Тогда ты позвал на помощь и тем самым спас Эрику жизнь. Ты сделал это ради того, чтобы отвести от себя подозрения? Эта версия казалась Ирмиру логичной. С другой стороны, Алистер был намерен убить Эрика, а значит омега своим поступком помешал покровителю добиться своей цели. Логично было сначала убить Ларуа, а потом уже омеге искать помощь. Так наемники Риора добились бы своей цели, а Стефан оказался вне подозрений. Но омега смешал Риору все карты своим поступком. — Нет, — ответил Стефан. — Я действительно пытался спасти его… — Разве ты не рисковал накликать на себя гнев своего покровителя? Омега из борделя рассказал Ирмиру, что Алистер терпеть не мог непослушания. За каждым проступком всегда следовало суровое наказание. Конечно, до Стефана Риору было бы намного сложнее добраться. Теперь стало понятно, почему после покушения омега не покидал имения. — Рисковал, — холодно ответил Стефан. Теперь Ирмир понимал, почему Риор не поручил омеге самому избавиться от мужей. Хотя даже так он просчитался. — Почему ты спас Эрика? — Потому что люблю его… — ответил Стефан. Ирмир устало потер свои виски. Ранее он обвинил бы омегу во лжи, но сейчас Стефан стоял прямиком перед ним. Не похоже, чтобы омега лукавил. — Он тебя тоже любит, — произнес альфа. — Настолько сильно, что начал крутить интриги за моей спиной. Стефан вздрогнул. До него наконец дошло, почему Эрик вынужден был так резко уехать. Вот почему герцог решил прийти к нему. Возможно ли, что он узнал о встречах Стефана с Эриком? Или о том, как маркиз приводил его в имение к Артуру? Что же будет теперь? Его ждет наказание? Мурашки побежали по коже, когда омега вспомнил о том, что произошло с ним в храме. — Благодаря усилиям Эрика наш брак все еще не расторгнут, и ты мой муж, Стефан. Я заботился о тебе, а ты утаил планы своего покровителя, что поставило под удар нашу семью. Я могу предположить, что ты делал это из страха перед Алистером. Возможно, ты считал, что, если признаешься, я не смогу или не захочу тебя защищать. Ты ошибся. Если бы ты сразу мне обо всем рассказал, сейчас все было бы совсем иначе. И что же мне теперь делать со всей этой ситуацией? В комнате повисло молчание. — Я бы хотел… — наконец оборвал молчание Стефан. — Могу я хоть изредка видеться с Артуром? Пожалуйста… Ирмир совсем не ожидал, что в такой момент омега заговорит о ребенке. Сам он даже не думал об Артуре. А ведь у них со Стефаном родился общий сын. Его интересы также стоит учитывать во всей этой ситуации. Герцог поднялся на ноги и поправил свой плащ. — Ты можешь вернуться в имение, — произнес альфа, — и там быть с Артуром сколько тебе угодно. Если хоть когда-нибудь еще ты утаишь от меня то, что может нанести вред нашей семье, второго шанса я тебе не дам. Омега даже подумал, что ослышался. Он и не мечтал, что сможет быть рядом с сыном. Тем более не надеялся, что сможет вернуться в свою семью. — Я больше никогда… — срывающимся голосом произнес Стефан. — Хочу в это верить, — кивнул Ирмир. После этих слов он покинул квартиру омеги. Ирмир не был уверен, что поступает правильно. Он привык быть осторожным, не подпускать к себе слишком близко потенциально опасных людей. Сейчас он рисковал, так как не мог доверять Стефану до конца. И все же порой нужно проявлять гибкость. Возможно, в нем просто играли инстинкты. Ирмир все еще считал Стефана своим омегой. Когда шел в это место, был уверен, что сможет быть хладнокровным и полагаться будет только на разум. Но, увидев в насколько ранимом и уязвимом положении оказался омега, не смог сдержать эмоций. Хотелось надеяться, что его риск оправдан. Ну Эрик во всяком случае будет рад и, может, даже поумерит свой гнев на старшего супруга, вынудившего его покинуть столицу.