✖ ✖ ✖
Лионель любит детей, поэтому с широкой улыбкой наблюдает за бегающими вокруг мальчиками и девочками, восхищается игрушками, которыми они хвастаются и иногда поднимает взгляд на такого же улыбающегося Криштиану, держащего на руках маленькую принцессу в красивом платье. Воспитательница, кажется, счастлива больше всех, она смеётся громко, что-то рассказывает, пока дети пьют чай. Месси проводит языком по пересохшим губам и поднимает взгляд на футболиста, когда тот принимает от ещё одной девочки кусочек торта. —…ты всё ещё мыслишь здраво? — аргентинец вздрагивает и дёргает плечом, будто сбрасывая с него руку Ивана, голос которого эхом несётся по голове, опускаясь в глотку и падая всё ниже. Почему он должен мыслить не здраво? Почему он должен не быть спокойным? Разве… для этого есть причины? Лионель любит дождь и грозу, но только когда он дома, когда капли воды не попадают на него, вызывая дрожь от холода по всему телу. Он морщится от воды в глазах и носу, чувствует, как мокрая чёлка касается лба и пытается не поскользнуться, не запутаться в собственных ногах, когда они бегут в единственное поблизости укрытие, оказавшееся слишком маленьким для них двоих. Опустившийся на плечи пиджак заставляет удивлённо поднять взгляд, а потом почувствовать запах чужого парфюма, что проникает в нос, как дым, втягивается и растворяется в лёгких, пока дождь продолжает бить по ногам в шлёпанцах и шортах. Тонкая ткань всё равно спасает от ветра, поэтому он хочет сказать спасибо, но язык застревает где-то в глотке, когда он вздрагивает от знакомых прикосновений. Нечестно. —...тогда почему ты всё ещё мыслишь здраво? — сейчас здравый рассудок машет рукой, улыбается в черепной коробке как сумасшедший и исчезает, растворяется в крови, пока он чувствует, как колени подгибаются, но не от холода. Совсем. — Отпусти, — попытка слабая, будто намёк держать крепче. Раздражает. Лионель смотрит в тёмные глаза и думает, что дождь за спиной сможет помочь ему скрыться. От прикосновений, выжигающих на ладонях метки. Месси кажется, что ладони тоже покроются шрамами. Роналду не слышит, взгляд переполненный незнакомыми эмоциями настолько, что… — Криш… —...почему ты всё ещё мыслишь здраво? Лионель чувствует, как горячая ладонь опускается на шею и понимает — без шансов. Он слышит дождь в своей голове, чувствует, как кислотные капли разъедают последние остатки сознания. Ему хочется дышать грозой, но на кончиках пальцев молния, а внутри ураган такой, что органы перемалываются на мелкие куски. Молния ударяет где-то рядом, вспышкой, обжигает кожу на губах. —...ты всё ещё мыслишь здраво? — здравый рассудок отключается окончательно, когда начинается шторм, бегущий по коже дрожью. Криштиану горячий настолько, будто не промок несколько минут назад, будто это нормально, нормально притягивать к себе того, кого он… что? Лионель чувствует, как его кто-то пинает сзади по коленям, чувствует, как крупные капли бьют по коже, и кладёт ладонь на грудь португальца. Как тогда. Несколько дней назад. Дней? Сколько сейчас времени? Какой сейчас день недели? Месси пытается оттолкнуть, разорвать нить, по которой бежит молния и жалит, жалит, жалит. Пиджак падает на залитый водой асфальт. — Криш… что ты… — Роналду чувствует пустоту под ладонями, тяжело дышит и смотрит на свои руки, а потом поднимает взгляд, когда Лионель делает шаг назад. Под дождь. Под ледяную стену, которая снова и снова пропитывает тонкую одежду, прижимает ткань к телу. — Я… — дождь и гром заглушают чужой голос, Криштиану смотрит пустым взглядом на лицо, на котором сейчас эмоций столько, что… — Лео… Месси вздрагивает, когда над головой ударяет гром, он будто заставляет дождь литься сильнее. По дорогам вниз к приюту начинают бежать маленькие ручьи, водостоки задыхаются от воды, пока Лионель поднимает голову вверх. Гром ударяет по голове, молния скользит ожогом по спине, вырисовывая поверх изуродованной кожи новые шрамы.✖ ✖ ✖
Иван делает глоток горячего кофе, пока смотрит через прозрачное стекло на ливень, что идёт уже полчаса. В гостиной темно, включённый телевизор отражается в окне, пока Ракитич вздрагивает, услышав звонок в дверь. Поставив кружку на столик, хорват перебирает босыми ногами и замирает, открыв дверь. — Твою… что… — Лионель цепляется пальцами за протянутую к нему ладонь. Месси тихо выдыхает и делает шаг вперёд, утыкаясь носом в грудь друга. — Что случилось? — Не знаю... помоги мне. — Ракитич вздрагивает от раската грома за своей спиной и не понимает.✖ ✖ ✖
Когда собственное дыхание немного успокаивается, а молния перестаёт бить город слишком часто, Криштиану поднимает голову. Кажется, что прошла вечность, но всего несколько минут ударяют чужим взглядом прямо по лицу. Лионель опускает голову, стирает с лица дождь, который тут же снова пачкает каплями его. — Лионе… — Что? — резкий ответ вызывает непонимающий взгляд, Роналду смотрит в разъярённые глаза и не понимает, когда упустил моменты смены настроения. Своего. Чужого. Тёмные тучи светятся, начинают вновь сверкать, подтягивая гром ближе к себе. Лионель молчит, ждёт ответа и не знает, какие слова должен сказать сейчас. Он просто… не знает, потому что дождь с громом оглушают. Уши закладывает. — Это… — Криштиану чувствует, как кадык режет глотку изнутри и будто ощущает на языке вкус крови, когда Месси делает шаг в сторону. Он хватает запястье, запачканное чёрной, въевшейся в кожу краской, не даёт уйти. Аргентинец смотрит на него через плечо, стоит под дождём и задерживает дыхание, когда Роналду выходит следом, под дождь. Рубашка снова намокает, липнет к загорелой коже. — Прости? — Лионель сначала в удивлении вскидывает бровь, а потом почему-то тихо смеётся, пока чувствует, как кислород в горле пережимает. — Я не хотел. Что? Хотел. Они оба это знают. Лионель всё ещё чувствует дрожащие колени, поэтому вырывает руку из чужих пальцев, не позволяя горячему прикосновению въесться в кожу. Не сегодня. Не сейчас. Сейчас. Криштиану смотрит на то, как спина в светлой промокшей футболке исчезает в стене дождя, которая обрушивается на него секундой позже. Опять. Он чувствует тёплую кожу под пальцами и выдыхает. Невыносимо.✖ ✖ ✖
— Может, всё-таки расскажешь, что случилось? — Лионель обхватывает пальцами горячую кружку и в раз, наверное, сотый проводит языком по губам, пытаясь смыть с них дождь. Только вот дождь уже давно закончился, а Ракитич, сидящий напротив на журнальном столике, который казалось не выдержит его, сходит с ума. — Всё нормально, просто не ожидал дождя, и… — пальцы сжимаются вокруг керамики и хотят раздавить её. Принятие приходит поздно, мешается на дне кружки горячего чая с бешенством, которое летит по венам, обгоняя кровь. Разум затапливает. Вернувшийся рассудок мечется от одной эмоции к другой, пока Месси понимает, что ещё немного и упал бы на колени, как Криштиану того и хотел. Ещё бы немного и сломался. — Хватит врать, — спокойно выдыхает Иван, накрывая руки друга тёплыми ладонями. — Что произошло? — Всё нормально, — словно заводная кукла, способная только на это. Ему надо остыть, согреться после грозы и лечь спать, а на следующее утро спокойно подумать. Спокойно взвесить все за и против, а потом… идти увольняться к чертям. Это будет очень глупо. Лионель улыбается самому себе, понимая, что никуда он не пойдёт. Больше, кажется, никогда. Чай обжигает нёбо и горло. — Ненавижу грозу. Лжец. Иван закатывает глаза и утыкается лбом в лоб Месси, когда тот поднимает голову. — Стоит ли ждать объяснений? — Лионель улыбается. Он ненавидит дождь.✖ ✖ ✖
Утро начинается с болящего горла. Месси кашляет в подушку и переворачивается на спину, пытаясь вспомнить, где он успел… ну да. Часы на прикроватном столике показывают около семи утра, и Лионель поднимается, чувствуя дрожь по всему телу, пока идёт до ванной. Волосы, которые были ещё влажными, когда он лёг спать, торчат в разные стороны, пока аргентинец склоняется над раковиной и умывается тёплой водой. Вода стекает с подбородка, падает в раковину тихо, стука не слышно из-за шума, который заполняет собой голову. Произошедшее вчера подсознание уверенно выталкивает вверх, перегораживая весь поток мыслей. Их много, слишком много для такого маленького сейчас гудящего черепа. Как он умудрился простыть от обычного ливня, когда не болел уже около полутора лет — загадка. Чайник тихо кипит, пока он достаёт из шкафа печенье, понимая, что ничего не ел с прошлого вечера. Мелкие крошки будто царапают горло, пока он вглядывается в металлический корпус микроволновой печи и снова кашляет. Не думать, не анализировать, не вспоминать. Кружка падает из дрожащих пальцев, разбиваясь о пол и заставляя материться сквозь зубы. Мороз по коже поднимает волоски на руках и ногах вверх. Просто прекрасно. Что может быть лучше?✖ ✖ ✖
Рука тянется до телефона, чтобы отключить звон будильника. Криштиану тихо выдыхает и смотрит на время. Кажется, сегодня с утра у него фотосессия и… что-то… — Доброе утро, — Роналду резко поворачивает голову вправо, увидев в опасной близости от себя знакомое лицо. Девушка улыбается и гладит португальца по голове, пока он вспоминает, как она вообще сюда попала.✖ ✖ ✖
Бывают моменты, когда у тебя отключается мозг. Он перестаёт функционировать, вообще. Ты улыбаешься и думаешь, что так и надо, наслаждаешься лёгкими мыслями и поддаёшься искушению, делаешь то, что давно хотел сделать, говоришь то, о чём думал последнее время. Такие моменты, когда тебе хорошо, когда давно скрытые желания пробираются наружу, обвиваются чёрными змеями вокруг шеи, шипят и толкают в спину, впиваются в кожу на лопатках хвостами. Змеи слишком громкие, слишком… убедительны, чтобы возразить им. Ты делаешь, говоришь, не думаешь, а потом момент проходит. Щелчком оглушает органы слуха, подвинув к тебе картинки того, что ты успел сделать. Последствия кажутся… Криштиану сильнее давит на педаль газа, потому что ощущения и взгляд тёмных глаз не пропадает, потому что мозг отключился, но продолжил функционировать, запомнил каждую деталь. Воздух в лёгких стонет от чёрных змей, Роналду резко выворачивает руль и слышит свист шин по асфальту, когда останавливается прямо посреди пустой дороги. Чёрных полос не остаётся, зато внутри поднимается ураган. Собственное желание толкнуло его в грудь. Один раз, второй. Сжала руки на плечах и отпустило. Криштиану падает головой на руль, слышит протяжный визг машины, прикрывает глаза и выдыхает. Момент прошёл. Что он… — Папа! — он возвращается домой к полуночи, видит на веранде сына и хватает его на бегу, целуя в щёку. Криштиану-младший обнимает его за шею и говорит о ночной гостье. Джорджина встречает его широкой улыбкой, кладёт руку на плечо и хочет поцеловать в губы, но португалец будто специально подставляет щёку. Ощущение линий чужой ладони под пальцами не исчезает. Не хочет уходить, впитываясь, обжигая, кажется, что колет, но только когда за его руку хватает тонкая женская ладонь. Ощущение губ на своих и пристальный взгляд тёмных глаз. Они ложатся спать сразу же после позднего ужина, Криштиану-младшему завтра никуда не надо, а Джо, когда он ложится на бок, рассматривая в темноте слабо горевшую лампу, обхватывает его руками и кладёт голову на плечо. Запах женских духов сладкий, чешется в носу, пока он утыкается им в подушку и закрывает глаза. Нужно подумать об этом позже, сожаление, которого он ждёт, не приходит. Оно будто спит в своей берлоге и ему комфортно. Должно ли оно вообще приходить? — Спокойной ночи, — он слышит тихий голос за спиной и выключает лампу, не открывая глаз. Что ты почувствуешь, когда человек, несгибаемый под твоими прикосновениями, начнёт идти трещинами по коже? Что ты ощутишь собственной кожей, когда он будет готов упасть перед тобой на колени? Что ты скажешь ему, когда на твоих пальцах всё ещё чувствуются его холодные прикосновения, а утихший дождь затапливает подсознание?✖ ✖ ✖
— Ты выглядишь плохо, — с беспокойством говорит Джо, когда они снова вдвоём садятся в чужую машину. Лионель отстраняется от возможных прикосновений к своему лицу и не смотрит, не поворачивает голову. — Горло болит, нормально всё, просто под дождь… попал, — Криштиану вздрагивает, подняв взгляд на дорогу от смартфона. Что ты скажешь ему, когда он встретит тебя холодным взглядом? — Боже, ну почему ты такой… — Лионель не смотрит на девушку и натягивает на лицо улыбку. Роналду блокирует смартфон и возвращает взгляд к дороге. Что ты почувствуешь, когда он посмотрит на тебя? Когда поднимет взгляд от планшета, пока ты загоняешь мяч в ворота, и заставит запнуться о собственные ноги? Ты почувствуешь вину? Сожаление о сделанном? Криштиану останавливается, поймав первый взгляд за сегодня, направленный в его сторону. Что ты почувствуешь, когда за холодом увидишь то, что он не хочет никому показывать?