✖ ✖ ✖
Встреча проходит не в штаб-квартире, а в каком-то высотном здании, огромный холл пестрит стеклянными стенами, всё кажется настолько прозрачным, что взгляд невозможно сфокусировать на чём-то одном. Знакомая блондинка, на этот раз одетая в чёрное, обтягивающее фигуру платье, улыбается и приглашает их следовать за ней. — Ох, это прекрасно, — тихо выдыхает девушка, когда они поднимаются на последний этаж, где прозрачные стены сменяются нежно-персиковым цветом. Различные награды, стоящие вдоль стены, приковывают взгляд, пока Лионель идёт впереди, по привычке сунув руки в карманы. Людей для такой встречи слишком много, Роналду мысленно смеётся, когда все присутствующие обращают на них внимание, разглядывают и смотрят, пока они проходят дальше. Лионель сразу же замечает среди толпы чёрных, серых и белых пиджаков президента итальянского клуба, он натягивает на лицо знакомую некоторым здесь улыбку и подходит к мужчине. — Добрый вечер, — Аньелли поворачивается к нему с бокалом шампанского в руке, замечает позади аргентинца футболиста с его пассией и жмёт протянутую ладонь. — Добрый, рад видеть вас здесь, — Месси улыбается, кажется, лицо косит от улыбки, но итальянец ничего не замечает, поэтому он не акцентирует на этом своё внимание, понимая, что на эту встречу пригласили слишком многих. Здесь даже есть пара-тройка журналистов, которые очень заинтересованы будущим новым игроком, Лионель старается наблюдать за всем стороны после того, как здоровается со всеми гостями. Он ждёт подписания контракта, после которого сможет вздохнуть спокойно, ждёт и улыбается девушке, предлагающей ему шампанское, которое он ненавидит. Впрочем, напиток оказывается не таким плохим, поэтому он чувствует, как пузыри касаются горла и пробираются внутрь. Ещё не выздоровевшее горло приятно стонет от согревания. — Здесь так прекрасно! — Месси смотрит на подругу, подходящую к нему, наблюдает за Джо, пока та допивает шампанское в своём бокале и снова светится, не даёт нормально моргать. Он ждёт подписания контракта и тогда сможет потеряться в толпе чёрных пиджаков, второй бокал шампанского не лезет в глотку, он отставляет его и поправляет галстук, замечая выход на огромный балкон, вид с которого открывает все красоты Турина, накрывающегося сумерками. Он думает выйти туда позже.✖ ✖ ✖
Лионель читает контракт, коротко облизывает губы и протягивает ручку Криштиану, что размашисто ставит свою подпись, после которой зал заполняется аплодисментами. Кажется, итальянцы уже забыли о цене, но Месси видит настороженность во взгляде некоторых присутствующих и хмыкает, пожимая руку президента клуба. — С вами приятно иметь дело, — мужчина как-то нервно улыбается, пока Лионель смотрит на него холодным взглядом, а потом делает шаг назад, позволяя продолжить празднование подписанного контракта. Он останавливает девушку, разносящую напитки, берёт бокал с коньяком и благодарит её, цепляясь взглядом за подругу, смеющуюся в компании мужчин и Криштиану рядом. Лионель видит эмоции, видит, как неискренняя улыбка впивается в кожу стоящих гостей и вздрагивает, услышав рядом незнакомый голос. — Вы хорошо выполняете свою работу, — высокий мужчина протягивает руку, Месси опускает взгляд. — Я Леонардо Бонуччи, ваш коллега. — Аргентинец моргает пару раз и жмёт тёплую ладонь. — Я… — Лионель. О вас очень много говорят, называют, чуть ли не самым лучшим агентом в мире, — Месси вскидывает бровь в удивлении, а потом показательно смеётся, поднося бокал с коньяком ко рту. Алкоголь согревает горло, пока мужчина кивает в сторону стеклянных дверей, ведущих на балкон. — Не хотите проветриться? Ветер поздним вечером становится сильнее и касается кожи на лице, когда Лионель вырывается из душного помещения, медленным шагом идёт к самому краю, заворожено смотря на зажигающийся Турин. Леонардо идёт следом, держит в руке бокал с шампанским и следит за тем, как аргентинец подходит к пропасти в двадцать пять этажей. — Любите ночь? — Дышится легче, — отвечает Месси, упирается локтями в витиеватые перила и склоняет голову, вглядываясь в темноту, что накрывает дороги снизу. В свете уличных ламп машины на стоянке светятся разными цветами, пока итальянский агент встаёт рядом. — Давно работаете агентом? — Около пяти лет, — Лионель хмыкает и снова делает глоток, понимая, что коньяка осталось немного, а обратно идти не хочется. — А вы? — Тоже. — Ну, вы добились больших успехов, чем я, — аргентинец хочет фыркнуть, но мама воспитала его правильно, поэтому сдерживается. Он не раз и не два слышал комплименты в адрес своей работы, пусть он достаточно молодой для неё, но он знает, что делает, знает, куда нужно давить, знает, как провернуть сделку в свою пользу с наименьшими потерями. Возможно, да, он действительно прекрасный агент, лучший в мире, но кого заботит мир, когда за плечами разворачивается война с самим собой? Он прекрасный агент, лучший в своём деле, он не спорил и не отрицал никогда, а потом сделал шаг и проделал трещину в своей характеристике. — Вы с Криштиану близки? — Лионель поворачивает голову и смотрит удивлённо на своего собеседника, который тихо смеётся. — Не поймите неправильно, просто он смотрит на вас целый вечер и я подумал… — У нас вполне неплохие отношения, хотя сначала мы… — сначала всё было по-другому, не было страха потерять всё при одном неверном шаге, сначала они просто кидались друг на друга, высказывая всё в лицо и пытаясь убить словами. Ни у одного из них не получилось, зато выстрел между лопаток получили оба. —…мы просто… — Лионель вздрагивает, когда итальянец оказывается слишком близко, Месси выпрямляется. — Вы очень красивый, — улыбается Леонардо, цепляется рукой, в которой держит бокал за перила и делает ещё один шаг вперёд. Месси кривит губы в улыбке и продолжает стоять на месте, потому что совершенно не понимает такого поведения итальянского коллеги, хотя взгляд, направленный на него, узнает из тысячи. — Вы тоже очень красивый, — они оба поворачивают голову в сторону дверей, где сейчас стоит Криштиану. Португалец передёргивает плечами, не вытаскивает руки из карманов и направляется к ним, пока Лионель вздыхает и снова опирается локтями на перила. — Позволите? Нам нужно поговорить. — Бонуччи смотрит хмурым взглядом на футболиста, улыбается Лионелю. — Ещё увидимся? — Месси хочет засмеяться, но только дёргает уголками губ и провожает итальянца взглядом. Криштиану встаёт рядом, обращает внимание на загорающийся город, опускает голову и пережёвывает в голове мысли, ограждаясь от воспоминаний вчерашней ночи. — Спасибо, — Лионель замирает от хриплого голоса, держит бокал с коньяком у рта. — Никто ещё не делал так много для меня и… — слова даются тяжело, застревают где-то в грудной клетке, пока он смотрит на светящие фонари, отражающиеся в тёмных глазах аргентинца. — Это моя работа, не сделай я этого, каким бы тогда агентом был? — не случись вчерашнего, какими бы они были сейчас? Они стоят в тишине, пока Лионель смакует на языке вкус коньяка, он греет горло, пока они слышат и чувствуют, как ветер путается среди листвы высоких деревьев и поднимается вверх. Мир сужается до минимальных размеров, вибрирует и расходится по швам в молчании, пока Роналду трёт пальцами железные витиеватые перила, а Месси сжимает в руках прозрачное фигурное стекло. Темнота внизу кажется страшной, затягивающей, от взгляда туда кружится голова и что-то скручивается в ней, пока они оба прикрывают глаза, пытаясь не делать лишнего. Кончики пальцев колет от желания знакомых прикосновений, Криштиану сжимает руку в кулак и опускает голову, сзади слышится знакомый женский голос. Джо улыбается и подходит, встаёт между ними, цепляется за его локоть тонкими пальцами и укладывает голову на плечо, пока Роналду чувствует скорый конец. Предчувствие того, что это всё скоро кончится, разлетается осколками между рёбер, Месси поворачивает к ним голову и усмехается, допив таки остатки коньяка. — Ну, я пойду, — девушка улыбается так, словно улыбка жизненно необходима, она светится счастьем и Лионелю больно на это смотреть, потому что он ощущает кожей, как на запястье сжимаются крепкие пальцы. Свежий воздух сменяется духотой, вечерняя тишина и шум машин вдалеке голосами. Кажется, он кому-то жмёт руку, принимает поздравления. По факту, он должен будет вместе с футболистом переехать в Италию, осознание этого бьёт между лопаток и не даёт сделать вдоха. — С вами всё в порядке? — мужчина, имя которого он не запомнил, обеспокоенно смотрит на бледного аргентинца, пока тот вглядывается в пустоту прозрачного бокала. Он должен бросить там всех, оставить Ракитича и улететь, потому что его работа… Джо тихо смеётся, когда они возвращаются в зал и сразу же оказываются втянуты в диалог с итальянцами. Лионель нащупывает в кармане брюк телефон, улыбается рядом стоящим мужчинам и выходит из зала, вдыхая запах холла, прохлада которого касается кожи. Гудки кажутся вечностью, Месси опирается плечом о мраморную стену и прижимается к ней головой. — Лео? Как прошла встреча? — Контракт на пять лет, за… — Ракитич чем-то шуршит и тихо извиняется. — Я знаю про цену. Ты молодец. О вас говорят все каналы. — Что мне делать? — Лионель ведёт взглядом по мелким точкам на стене, замечает знакомую блондинку в конце холла и выпрямляется. — Лео?✖ ✖ ✖
Кажется, что дождь будет идти вечно. Улицы стонут от частого полива, дороги словно морщатся и недовольно шипят под колёсами шин, когда брызги разлетаются в разные стороны. Лука крутит в руках телефон, смотрит, как мелкие капли падают на дисплей, пачкают его, пока он сидит на знакомой скамье в парке и смотрит на проходящих мимо людей. Тело отдыхает после тренировки, впитывает в себя слабость, шевелить ногами становится невозможно, Модрич следит взглядом за проходящей парочкой под зонтом, улыбается, потому что девушка выглядит очень уж счастливой, громко смеётся. Её смех оседает в ушах чем-то приятным, когда он прикрывает глаза. Сообщение от собственного агента светится ядовитыми буквами на дисплее, он не читает его, пытается как можно дальше отодвинуть тот момент, когда нужно будет принять решение. Оно даётся слишком трудно. Он касается сенсорной клавиатуры пальцами, набирает текст, а затем стирает его, думает, что незачем ему знать, незачем беспокоиться и думать. Вода мешает нормально нажимать, палец вдавливается в дисплей, и Лука почти подпрыгивает, когда видит, что сообщение отправляется. Блядь. Блядь. Блядь. Доставлено. Минута. Прочитано. Модрич чувствует дрожь в руках и тихо стонет от безысходности, когда мессенджер оповещает, что Иван набирает сообщение, но ему так ничего и не приходит. Италия всегда казалась красивой страной, но ничем не отличающейся от Испании, она такая же, со своим солнцем и дождем, просто в разное время. Говорят, что последние дни в другой стране солнечно, пока вторая по значимости для него страна кутается в дождь. Телефон вибрирует, оповещая о входящем сообщении, там адрес с названием незнакомого заведения, Лука немного не понимает, но довольно быстро встаёт, направляясь к дороге.✖ ✖ ✖
Официанты восхищённо смотрят на него, пока он неловко улыбается и замечает в углу небольшого ресторана знакомую фигуру. Иван разговаривает с кем-то по телефону, потом, видимо, собеседник отключается, и он удивлённо смотрит на гаджет в своей руке, подняв голову, как только Модрич подходит к столику, опускаясь в мягкое кресло. Народу сегодня вечером почти нет, только официанты, тихо переговаривающиеся около стойки и девушка в другом углу зала, Лука снимает капюшон, Иван откладывает смартфон. И повисает тишина. Настолько неуютная, что кожа слезает, пока они сидят и смотрят друг на друга. Ракитич думает о чём-то, хмурит брови и гнёт пальцы, пытаясь, кажется, сломать их. Лука хочет успокоить знакомые до боли руки, но он сидит напротив и не может дотянуться.