***
Мать с сыном вернулись домой, когда уже было достаточно поздно, часов девять вечера, и устало плюхнулись на диван в гостиной. Затем стали увлеченно обсуждать просмотренный ужастик. — Блин, мам, крутой фильм, да? — спросил парень и посмотрел на мать. — Не то слово, — усмехнулась Регина, увидев довольное лицо сына. — Только очень страшный, я теперь, наверное, уснуть вряд ли смогу. Перед глазами все эти кадры страшного суда и… — увлеченно рассказывал Генри. — Ну ты же сам захотел, я предупреждала. Конечно, страшный, но не так уж, чтобы сильно, — деловито произнесла брюнетка. — Ну да, конечно. А кто там во время фильма три раза чуть не опрокинул весь попкорн, а в итоге, в конце, всё-таки уронил половину корзинки? — прищурил глаза автор. — Это он сам, точнее, у меня просто рука дрогнула. А уронила, потому что устала держать, да и надоел мне уже этот попкорн. К тому же фильм подходил к концу… — Ну-ну, я так и понял, — рассмеялся он, услышав такую глупость от своей матери. — Ладно, Генри, ты как хочешь, а я устала. Поэтому я в ванную и спать, завтра много дел, — поднялась с дивана королева. — Давай, тогда спокойной ночи, — ответил Генри. — Спокойной. — Мам? — окликнул ее сын, перед тем, как женщина ушла из комнаты. — Спасибо за сегодняшний день, — он подошёл к женщине, крепко обнял и поцеловал в щёку. — Да о чём разговор, всегда пожалуйста, Генри. Ты же знаешь, тебе стоит только попросить. Ты всегда был и будешь моим мальчиком, — ответила на благодарность королева, поцеловав сына в лоб. — Ладно, я пошла, а то сейчас засну, — отстранилась женщина и направилась в ванную. — Иди. И как тебе только не страшно? — немного подумав, спросил Генри. — Да я просто и похуже видела, насмотрелась уже, — отмахнулась королева и скрылась за поворотом. На самом деле ей и самой было как-то не по себе от просмотренного фильма, но усталость брала над ней верх. Спустя тридцать минут королева всё же появилась в своей спальне. И как только голова женщины коснулась мягкой подушки, а глаза блаженно закрылись в ожидании чудесного сновидения, она почти сразу же отправилась в царство Морфея. Ну а Генри тем временем принялся к разработке своего плана. Списавшись с Эвери, которая тоже ещё не спала, они договорились встретиться завтра и все продумать, подробно обсуждая каждую деталь. Следующее утро началось как обычно, не произошло абсолютно ничего нового, всё шло привычным чередом, как по хорошо отрепетированному сценарию. — Какие планы на сегодня, мам? — начал издалека Генри, входя в кухню. — Как раз только хотела сказать. Мне надо съездить на работу, это очень срочно, — как-то печально это было произнесено из уст бывшего мэра. — Вот как… Жаль, конечно, но ничего страшного, — изобразил огорчение парень, хотя на самом деле он был просто счастлив, внутри все ликовало. Ведь это означало, что у него есть время, чтобы спокойно встретиться с Фрэнсис, при этом даже не придётся врать и придумывать всякие глупые отговорки для королевы. Тем более, её не так-то просто провести, да и вероятность того, что она отпустила бы своего сына одного куда-нибудь в огромный и чужой город, была крайне мала. А так, можно было спокойно идти, куда вздумается. — Прости, Генри. Я там этим идиотам устрою, будут знать, как меня отвлекать в выходной. Ты представляешь, они даже элементарно ничего не делать не могут! Я ведь им чётко и внятно сказала, чтобы ничего не трогали! Как только таких на работу берут? — возмущалась женщина. — Да ладно, мам, успокойся, всё нормально, — подбадривал, как мог, Генри. — Если хочешь, можешь со мной съездить, чтобы одному не скучать, — предложила брюнетка. — Нет, я буду только мешать, да и у меня один знакомый тоже сюда на каникулы приехал, я с ним встречусь, — врал на ходу парень. — Ну смотри, только будь осторожен. Может, тебя подвезти? — спросила Регина. —Да нет, не нужно, я сам. Мне не пять лет, мам, не заблужусь, не волнуйся, — улыбнулся Генри. — Ладно-ладно, — согласилась женщина. — Ну всё, я пошла собираться, пока от компании ещё хоть что-то осталось. — Ага, я позвоню, если что, — закончил за мать Генри. Когда Регина покинула квартиру, парень быстро схватил телефон и отправил смс-ку Эвери, предложив встретиться в местном кафе неподалёку, которое он уже успел заприметить. Получив согласие в ответ, он потихоньку стал собираться. Спустя сорок минут напарники по преступлению встретились в кафе «Julienne». — Привет, — поприветствовала вошедшая женщина. — Привет, Эвери, — ответил парень. — Мама уехала на работу, там какие-то проблемы, но на сколько, не знаю, — начал объяснять Генри. — О, поверь, времени у нас предостаточно, — довольная собой произнесла шатенка. — То есть, хочешь сказать, что это ты устроила? — удивился автор. — Не зря же я вчера в офис ездила, — коварно улыбнулась собеседница. — Ну ты даёшь, отличный план, — восхитился он. — Я знаю Регину, её просто так из дома не выкуришь, да и ты просто так не смог бы от неё отмазаться, — констатировала факт зеленоглазая. — Итак, давай обдумаем операцию «Феникс», — сложил руки Генри. — Что? — недоуменно спросила Эвери. — А, ты не знаешь. У меня с детства привычка давать названия различным планам и идеям, — стал пояснять автор, — но если тебя это напрягает, то можно и без этого. — А что, прикольно и необычно, мне нравится. «Феникс» так «Феникс», — согласилась Эвери. — Отлично, а теперь к делу. Ты должна выяснить хоть что-то о Брайане, и нам надо будет с ним связаться, — начал выкладывать план действий младший Миллс. — Но как я… — Вы же с мамой вместе работаете. — Тут другое: делами с компанией Вуда занимается Регина, — стала разъяснять женщина. — Что, неужели нет никакого способа добыть информацию, хотя бы номер телефона? — с надеждой в голосе буквально умолял Генри, состроив щенячьи глазки. — Кажется, теперь я поняла, как тебе удаётся вертеть Региной, — согласилась шатенка. — Без тебя план обречен на провал, ты ведь согласна? — продолжал в той же манере собеседник. — Да согласна, куда же я денусь, — вздохнула Фрэнсис. — Это не всё, после надо будет позвонить ему, а лучше даже договориться о встрече, и пригласить встречать Новый год с нами, — с лёгкостью закончил он. — Всего-то, — с нервной усмешкой произнесла Эвери. — Интересно, и как мы всё это устроим? Я вообще полагаю, что Миллс ни в жизнь не согласится больше праздновать со мной что-либо. Времени осталось мало, да и сомневаюсь, что хоть чуточку уважающий себя человек согласится встречать новый год с незнакомыми людьми, к тому же, может, у него уже свои планы, — предположила другой исход событий зеленоглазая. — Маму я возьму на себя, всё будет нормально, только сначала достань телефончик, чтобы позвонить и договориться, — выдвинул условия парень. — Ладно, а почему это я звонить должна? — не унималась Фрэнсис. — Если позвоню я, то что я скажу, как представлюсь? Да и тот факт, что я сын Регины, уже может оттолкнуть, ну или хотя бы ввести в заблуждение, — спокойно объяснял, как два плюс два, собеседник. — Логично, но что мне ему сказать? — Давай сначала добудь номер, а потом решим, — остановил женщину Генри. — Хорошо, — согласилась она. — Значит, операция «Феникс» началась, — констатировал очевидное младший Миллс. — Началась… А почему «Феникс»? — интересовалась шатенка. — Потому что Регина и Ро… — замолчал парень, вовремя спохватившись, ведь он чуть было не сболтнул лишнего. — А, просто так, потом как-нибудь расскажу, — быстро попытался исправить ситуацию Миллс. — Странно, но ты ведь знаешь почему, так в чём причина «потом как-нибудь расскажу»? — Эвери была весьма наблюдательна, и то, как ответил Генри, от неё не скрылось. — Да ни в чём. Я пойду, если что, буду на связи, — он показал на телефон и поспешил покинуть заведение, чтобы избежать лишних расспросов. — Пока! — бросил Генри, уже выходя. — Пока… — попрощалась женщина и о чём-то задумалась. Домой вернулся парень как раз вовремя, так как примерно через двадцать минут ключ в замочной скважине щёлкнул, и дверь открылась, впуская хозяйку внутрь. Женщина выглядела слегка взвинченной и, повозмущавшись немного за чашкой чая, который ей любезно сделал сын, всё же успокоилась. Вот так и прошёл очередной день, все больше приближая что-то значимое.***