Жнец

Хиго и Александр незамедлительно отправились в Великий лес Тоб. С одними общими задачами, но совершенно разными целями. Каждый со своим настроем, мыслями, состоянием. Один сохранял спокойствие и хладнокровие, другой потерял всякую связь с реалией, оградив себя одним-единственным её кусочком. Тем последним, что удерживал его в ней. (Хиго): (Он до сих пор в этом состоянии… Нехорошо.) Александр. Ты как? (Александр *Нечеловеческим голосом*): В порядке. Александр до сих пор находился в состоянии Берсеркера, хоть и по поведению оставался прежним. Он не повышал голос, не бесился, никоим образом не проявлял свою ярость. Это одновременно и казалось странным для Хиго, и пугало его. Он прекрасно знал, какая буря сейчас бушует внутри этой оболочки. О ней свидетельствовали и розовые светящиеся глаза, горящие кровавым пламенем, как сердца ада, и густой дым, испаряющийся с серой кожи и ядовитыми клубами пронизывающий чёрные волосы, и голос, хриплый и режущий слух. Александр держал всё внутри, превращая себя в подобие бомбы. И Хиго боялся наступления того неизбежного момента, когда она сдетонирует. Он точно знал, этот момент настанет, но не знал, как проявятся разрушения, потому переживал. Не только Александр мог повести себя непредсказуемо, но и его собственное тело могло понести неизбежные изменения. И не все из них были совместимы с жизнью. (Хиго): У тебя ничего не болит? Нигде не- (Александр *Нечеловеческим голосом*): Я сказал, всё в порядке. Под маской радужка Хиго моргнула ярким белым светом, а огоньки, видимые остальному миру, на секунду запылали белыми язычками вместо красных. Александр лгал. Невероятная жгучая боль окутала его снаружи и изнутри, будто он горел заживо. Он чувствовал её ещё отчётливее, чем при жизни, но она никак его не тревожила. Он не обращал на неё никакого внимания. (Хиго): Ты точно знаешь, что делать? Не подумай ничего такого, просто… ну… Он был ведом собственными чувствами, а не разумом. Хиго, конечно, осознавал, Александр не из тех людей, что действуют без плана или расчёта, но подсознательные ощущения, та удивительная ментальная связь между ними говорили об обратном. (Александр *Нечеловеческим голосом*): Всё под контролем, капитан Хиго. Не сомневайтесь во мне. Я восстановлю ваше доверие и искуплю допущенную ошибку. Как перед вами, так и перед ней. (Хиго): Я и не сомневался… На какое-то время они перестали разговаривать и даже смотреть друг на друга, не отводя взглядов от дороги. Оба, со свистом в ушах и мертвецким холодом в глазах, на огромных скоростях бежали по прямой просёлочной тропе и уже были почти у окраины леса, в четверти пути, начиная от городских стен. И пусть они двигались быстро, их восприятие времени тоже значительно ускорилось. Один из побочных эффектов. По ощущениям оно казалось другим, именно таким. Как если бы ускорялись не они, а весь мир становился гораздо медленнее. Потому, Хиго в полной мере мог не только за несколько долей секунд прокрутить в своей голове целую дюжину разных мыслей и вдоволь наговориться с самим собой, но и насладиться красотами природы. Ночным небом, неожиданно очистившимся от коричневых туч и ныне блистающим сотнями тысяч ярких звёзд, что, как кусочки волшебного пазла, мозаикой складывались в восхитительно чёрное полотно, поражающее своим величием. Отдалёнными горами, виднеющимися в непроглядной темноте только своими снежными шапками, и оттого казалось, будто они летают в воздухе. Бескрайней зелёной равниной, раскинувшейся на многие километры во все стороны света, идеально чистой и гладкой, без единого деревца или кустика. Хиго до сих пор не привык ко всему этому чуду. Оно никак не могло ему надоесть, каждый раз восхищая и наполняя его душу вдохновением, словно впервые. А Александр, словно абстрагировался от этого мира и ничего не видел. Возможно, всё потому, что он родился и вырос здесь, а Хиго прожил свою жизнь там, где от пейзажей остались лишь воспоминания. А им самим на смену пришли промышленные районы, офисные небоскрёбы, вечно густой туман, от которого не было видно ничего дальше нескольких метров, состоявший, по большей части, из смертоносных испарений, и асфальтовые улицы, где царило беззаконие. Где порядки устраивали только самые сильные и те, кто вставал на их сторону. Улицы, где были лишь худшие, и где он вырос и стал худшим среди худших. (Хиго): Слушай, только сейчас обратил внимание… А откуда ты взял этот меч? Хиго случайно перевёл некогда бегающий по округе взгляд на открытые ножны Александра у него на поясе. В них был вложен короткий меч с золотыми вставками на рукояти. По размеру меньше, чем тот, что был в закрытых ножнах за спиной, под плащом, и гораздо старее, очень поношенный, о чём говорило видимое лезвие с кучей царапин, зазубрин, в пятнах давно свернувшейся крови. Но с одной отличительной деталью, необычной для меча — навершием в виде бутона раскрытой розы, высеченной из цельного красного рубина. Подобный не мог оказаться в руках у простого подмастерья кузнеца честным путём. Разве что в качестве платы за хорошо выполненную работу, но, вспоминая Кеннета, навряд ли он бы остался у Александра надолго или вообще дошёл бы до него. (Александр *Нечеловеческим голосом*): Это мой меч. Я забрал его из кузни вместе с очками. А им оставил тот… (Хиго): (Выходит, он его не забыл, тогда а…) А кто это, кстати, вообще был? Какой-то неприятный тебе тип, я так понимаю? Его ты явно стороной там не обошёл, заморочился так…цедент в кузне вспомнился и череп. Тот самый, который был насажен на более новый меч в крови, единственный полностью без кожи и скальпа. Но, видимо, со всеми органами внутри, включая не только разноцветные глаза, болтавшиеся в глазницах, зелёный в правой и голубой в левой, но и язык, мозг и прочее. (Александр *Нечеловеческим голосом*): Скажем так… *Жутко ухмыляется* Хехе… Маленькая противная певчая птичка с очень длинным клювиком… Дав человеку с разноцветными глазами именно такое определение, Александр подразумевал его, как доносчика. Возможно, некого наблюдателя, который докладывал Кеннету о любой его провинности. И то, что Александр его невзлюбил, стало понятно довольно быстро. Видимо, так как Кеннета к тому моменту уже не было в живых, Александру не оставалось другого выхода, кроме как выпустить всю копившуюся годами злобу именно на него за них обоих. (Хиго): Яяяяяяяясно… На том их разговор прекратился, теперь уже окончательно. Не зная, что добавить, Хиго более не тревожил Александра. А он, в свою очередь, как и ранее, перестал обращать на него внимание. Так, они, совершенно молча, добрались сначала до окраины леса, а после, на нормальной скорости, пошли в его глубь. Александр вёл, а Хиготакаши смиренно следовал за ним по пятам. И ни один из них на протяжении всего времени не вымолвил и слова, пока они не остановились перед входом в тёмный непроглядный тоннель, диагонально идущий вглубь. Только Хиго хотел было упомянуть, что, как только их головы начали скрывать густые кроны, розовые жемчужины, некогда бывшие глазами Александра, загорелись ещё сильнее, плотность чёрного дыма значительно возросла, а сам он наполнился едва заметными красными искрами, но решил воздержаться. (Александр *Нечеловеческим голосом*): *Закрывает глаза* *Глубокий вдох* *Глубокий выдох* *Открывает глаза* Рррррррр… Александр выставил руку по направлению тоннеля, закрыл глаза и сконцентрировался. Он, ещё при заходе в лес, почувствовал знакомый запах и следовал не по запомнившейся дороге, а именно ориентируясь по нему. И с каждым шагом он становился всё сильнее и резче. И с каждым вдохом он всё больше возбуждал и «нагревал» Александра, обострял все его чувства, как человеческие, вроде обоняния и зрения, так и сверхъестественные, новоприобретённые. Запах, тот, в лесу и у тоннеля, отличался от нынешнего из глубин катакомб. Тот запах был приятным, более знакомым ему. В нём чувствовалась жизнь. Однако этот, который он вдохнул и который почувствовал всем нутром, заставил его покрыться мурашками и зарычать от злости снаружи, но громко всхлипнуть и зарыдать внутри. Это был запах смерти. (Хиго): Без обид, это может прозвучать очень грубо с моей стороны, я далеко не самый тактичный, но я тебя предупреждал. Некого уже здесь спасать. *Кладёт руку на плечо* Я уже говорил, себе же хуже так сильно привязываться к- (Александр *Нечеловеческим голосом*): Капитан Хиго, отойдите от входа. (Хиго): Хм? (Александр *Нечеловеческим голосом*): Попрошу ещё раз. Капитан Хиго, будьте добры, пожалуйста, отойдите от входа. Не похоже, чтобы Александр услышал его слова. Он до сих пор игнорировал весь окружающий мир, и Хиго в том числе, продолжая действовать по своему плану, созданному жаждой мести. Он попросил вежливо, впервые за день, но слышимая от него хрипота только усилилась и, смешавшись с рыком, видоизменила молодой, когда-то заикающийся, голос до неузнаваемости. Только заслышав его, Хиго убрал руку с плеча, немного времени подержав её в воздухе, недоумённо смотря Александру в глаза из-под маски, а после сделал пару шагов в сторону, дав ему так требуемое пространство. Александр незамедлительно осмотрелся, мысленно провёл расчёты, глазами измерив угол наклона пещеры с учётом на погрешность, что она прямая до самого конца, осмотрел стоящие деревья, выбрав нужное, и встал точно между ним и входом. А Хиго просто наблюдал за ним со стороны, пытаясь понять, какой же замысел зарождался в этой голове. (Александр *Нечеловеческим голосом*): Неважно, жива она или мертва, там я её не оставлю. Но гадать ему оставалось недолго. Встав на высчитанное расстояние, Александр резко подпрыгнул к стволу, оттолкнулся от него ногами и, подобно пуле, на немыслимой скорости полетел вниз по прямому тоннелю, как по дулу. Первый толчок был достаточно сильным для покрытия заросшей земли множеством глубоких трещин, а второй, будучи ещё сильнее, смог частично вырвать дерево с корнями и склонить его в противоположную сторону. (Хиго): *Тяжёлый вздох* Ну, *Пожимает плечами* почему бы и нет. «Крылья Падшего». Хиго в одно движение снял с себя кожаный сегментированный плащ, и в ту же секунду за его спиной сквозь специальные отверстия в броне раскрылись огромные костяные крылья. Плащ же он свернул в моток и скинул в возникшую над плечом дыру в пространстве, что исчезла сразу, как он вынул руку, так же быстро, как и появилась. (Хиго): *Дважды хрустит шеей* Рррхх… давно я уже не подходил к своей работе со стилем… В два маха он взлетел над землёй, над лесом Тоб, прорвавшись сквозь ветви и листья. Хиго посмотрел вниз, пытаясь приметить хорошую траекторию, но застыл. Под лучами луны он увидел невероятное. Да, он и раньше поднимался на подобные высоты, но только сейчас он находился на них, никуда не летя и не двигаясь. Вид невероятной живописности! Горы, лес, поля, равнины, реки и тропы, всё было как на ладони! И, в отличие от точки зрения с земли, на почти одинаковом расстоянии оттого ничего не преобладало и не выделялось, показываясь в идеальной гармонии между собой! (Хиго): Ах, вот это да… Прекрасно, просто прекрасно… Но всё же слова будут здесь излишни… Хиго продолжал крутиться и всматриваться в окружение. Его зрение, как телескоп или бинокль, могло фокусироваться на определённых деталях, при этом, в отличие от них, не обрезая поле зрения. Поэтому ему действительно было на что посмотреть. Более получаса он висел в воздухе, вращая крыльями из стороны в сторону. Он не махал ими, крылья зависли в одной точке сами по себе. Серые кости, заточенные, как лезвия огромных палашей, испускали густой дым, удерживающий их в небе вместе с обладателем с помощью некой магии. Крылья словно отталкивались от них, а не от воздуха, как у птиц, удерживая Хиго идеально ровно без какой-либо тряски, давая детально и без всякого дискомфорта осматривать местность. До тех пор, пока он не спохватился и не вспомнил про Александра и его текущее состояние. (Хиго): Нет, не сейчас… Ещё успеется. (Сейчас я не могу оставлять его без присмотра надолго.) С красной вспышкой в глазах Хиго быстро закрутился и, сделав несколько десятков бочек, прорвался сквозь деревья, разрубив их кроны острыми крыльями, и так же, как некогда, Александр спикировал в пещеру на ещё большей скорости. Пещера оказалась на удивление глубокой, не менее полукилометра прямого тоннеля, усеянного ответвлениями. Но для Хиго подобное расстояние было просто ничтожным, и он уже через долю секунды оказался в самом низу, в начале катакомб. Он мгновенно, но очень плавно замедлился, сделал пол-оборота вперёд и встал ногами на каменное дно, поочерёдно спрятав крылья в своей спине. (Хиго): А ведь я и забыл… это довольно весело. Осмотревшись, Хиго достал из чёрной дыры плащ, надел его так, чтобы он полностью скрыл всё тело, сложил руки в замочек за спиной и неторопливо зашагал. Он точно чувствовал присутствие и местоположение Александра, там, внутри, дальше, по бескрайним коридорам, и потому не сомневался в правильности направления, даже, несмотря на пустоту. Первое время в пещерах он не находил никого и ничего, кроме висящих по бокам пар факелов, хотя ожидал увидеть совершенно другую картину. Маловероятно, что Александр позволил бы просто убежать тем, кого встречал. Но, тем не менее, ни мёртвых тел, ни единой капли крови, ни следа от лезвия на камнях, ни, как Хиго в теории предполагал, костей, одежды или остатков праха. Ничего, кроме слабого запаха гари в воздухе, который не могли оставить простые факела. Подозрительно пусто и тихо для подобного места. Края пещер специально были сточены и расширены для улучшения акустики. Казалось бы, людские крики должны разноситься на огромные расстояния. Однако лишь первое время вся эта тишина царила внутри. (Хиго): Шустрый ты, конечно, не спорю… Раздался истошный мужской крик. Вслед за ним ещё один, другого человека. А после все катакомбы наполнились человеческими воплями и визгами, как мужскими, так и женскими. Хиго закрыл глаза, сосредоточился и установил текущее местоположение Александра и вследствие этого точку, откуда исходил шум. Из-за нерасторопности он сильно отстал. Александр был уже далеко впереди. (Хиго): Надо же, здесь просто великолепная акустика. Всё не только слышно на большие расстояния, но и разборчиво. Не слух был причиной такой чёткой слышимости, а тоннели. Верхние их углы были сточены до почти идеальной цилиндрической формы. И Хиго это заметил. (Хиго): Хм, похоже, это не случайность. Они специально раскапывали природные пещеры, таким образом, срубая сталактиты и сталагмиты и придавая им нужную форму. Умно, очень умно. Он не стал уделять такой мелочи слишком много внимания, потому незамедлительно продолжил движение, уже не простым шагом, а бегом. И довольно быстро каменные стены окрасились в алый цвет, вместо запаха гари появился запах меди, факела потухли оттого, что их некогда залили фонтаны крови. А под ногами то тут, то там, попадались ошмётки человеческих тел. Натуральные куски мяса среди немногочисленных изувеченных трупов, в которых более не узнавались те, кем они были, подавляющее большинство грубо разорваны на части. С оторванными ногами и руками, выпотрошенные заживо, со шрамами когтей и клыков. Не лезвие навредило им, а что-то другое. (Хиго): Нашёл… Чуть пройдя по темноте, Хиго, наконец, нашёл Александра. Покрытый бесчисленными каплями и брызгами бордовой жидкости с ног до головы, он, скрестив руки, стоял, опершись на стену пещеры, и молча наблюдал за группой патрульных. Похоже, он вслушивался в их разговор, о чём судил его жест. Он показал Хиго указательный палец, когда тот захотел заговорить, тем прервав его и, не открывая рта, сказав слово «тихо». (Хиго): Не буду тебе мешать… Хиго с помощью одного из своих заклинаний тихо исчез в тени, растворившись в ней, как сахар в свежезаваренном горячем кофе. Похоже, его некогда использовали те две девушки из отряда Синей Розы. Но заклинание Хиго хоть и являлось точно таким же, было гораздо большего уровня и имело значительное превосходство. В отличие от них, он мог моментально появляться и маскироваться без задержек во времени и перезарядки, и также мог прятаться даже в те тени, что находились на полу и потолке, куда он, кстати, и поднялся. Он не слышал, о чём говорили те бандиты, но выглядели они весело, улыбались, громко смеялись и, наверное, шутили. А Александр тем временем просто стоял по направлению их пути с закрытыми глазами, стараясь не показывать их свет в темноте. В какой-то момент, после очередной шутки и волны громкого хохота, он сквозь оскал тихо зарычал, отлип от стены и медленным шагом направился к троице мужчин с разнообразной боевой экипировкой. Шаг. Шаг. Шаг. (Бандит): О, смотри, идёт кто-то. (Бандит): Слышь, мелкий? Заблудился, что ль? (Александр): … Шаг. Шаг. Шаг. Медленно он сокращал дистанцию, постепенно выходя к свету. Он всё ещё был неразличим, но ненадолго. (Бандит): Аааааах, да не боись ты. Все ж свои. Бывали уже, тоже в этом хреновом лабиринте бродили. (Бандит): Да и не мы одни. Помнишь того, с пиратскими саблями? Каждый день терялся. (Бандит): Рыжий который? Шаг. Шаг. Шаг. (Бандит): Дадада! Вспомнил? (Бандит): Точно! Такой, вечно недовольный, с татушкой на роже, острым взглядом и сигой во рту, да?! Помним, помним… (Александр *Нечеловеческим голосом*): Ррррррррр… (Бандит): Хех, всё время бродил, бродил чего-то. Вообще ничем не занимался, только ходил по этим пещерам. Но босс его любил, потому позволял отлынивать. Жаль, конечно, что вальнули, но чё уж тут поделаешь. (Бандит): Слушай… Ты с какого будешь? …Братан? Александр показался перед ними. В темноте его трудно было рассмотреть чётко, как и остальной кровавый коридор, ведь все огни позади потухли, но сейчас он открыто предстал их взору, освещаемый жёлтым пламенем не потухшего от крови факела. (Бандит): Да я чёт тебя не помню, хотя таких юнцов у нас не шибко. Третий этаж? Второй? Там мелюзги больше всего… (Александр *Нечеловеческим голосом*): Куда её отнесли? (Бандит): Кого? (Бандит): Ась? Ты про чё? (Александр *Нечеловеческим голосом*): Вы говорили про девушку… *Стискивает зубы* Где она? (Бандит): Ты про ту сисястую тварь? Тварь… (Александр): … (Бандит): А тебе что, ехех, тоже захотелось «кусочек»? Бандит, сказавший это, громко рассмеялся. Вскоре и оставшиеся двое его подхватили. Хиго просто смотрел. Ему теперь стало любопытно, что же предпримет Александр. Хотел бы он их просто убить, сделал это ещё до его прихода. (Бандит): Прости, малец, но она уже успела «получить по заслугам». (Александр): П-по… з-заслугам? Бандиты вновь громко захохотали. Они не услышали дрожь в голосе Александра из-за смеха, что наполнил ближайшие катакомбы. (Бандит): Наши оттрахали во все щели, пока не откинулась. Хех, безумная сучка… Безумная… (Бандит): Я слышал, они даже после этого не успокоились. Сказали, её драли ещё полтора часа, пока в конец не остыла. Заслужила, стерва. Стерва… (Бандит): А я слышал, один из наших ей пинком черепушку до глотки продавил. Продавил череп… (Бандит): Охоооо… без базара? Красава, братан. Передай ему, сегодня выпивка с меня! (Бандит): Хееехехехе… хорошо, видать, с ней порезвились. Порезвились… (Александр *Нечеловеческим голосом*): Сукины дети… (Бандит): Чё?.. Сейчас Хиго осознал, о ком они так весело переговаривались. На какую тему. И тут же что-то внутри Александра взбесилось. Будто сам он был просто сосудом, клеткой, содержащей монстра из ночных кошмаров. Хиго почувствовал это. Ему передалось его настроение, и он тихо зарычал, настроившись против тех, кто пару секунд назад был ему безразличен. (Бандит *Щурится*): Эй, я тож не помню, чтоб хоть раз видел тебя. Ты вообще кто? Откуда такой взялся, бледный, как мертвяк, да ещё и красноглазый? Когда Александр подошёл к ним почти в упор, он поднял веки и оскалился. Глаза без зрачков и радужки ярко светились розовым и испускали кроваво-алое пламя, и клыки, длинные и острые, как у дикого волка. (Бандит): *Бубнит под нос* Бледный?.. Красноглазый?.. ВОТ ЧЁРТ! ЭТО ЖЕ- Мгновение спустя бандит уже был прижат к стене над землёй. Александр вмиг сблизился с ним, схватил за шею и, с невероятной силой подняв над своей головой, ударил его о каменистую стену пещеры. (Александр *Нечеловеческим голосом*): Куда вы дели эту девушку? Где она сейчас? (Бандит *Задыхается*): ЭТО ТОТ ХРЕН, КОТОРЫЙ НАШИХ В КУЗНЕ ПЕРЕГАСИЛ! ПОДСТИЛКА НОВОГО КАПИТАНА! УХОДИТЕ ОТСЮДА! ПОКА ЭТА ТВАРЬ ВАС НЕ- С громким хрустом, хлюпаньем и брызгами во все стороны, голова прижатого бандита в одночасье лопнула, как воздушный шарик, от одного удара кулаком. Камни покрылись глубокими трещинами, что сразу залились кровью, а бездыханное тело, оставив красную полосу, скатилось на холодный пол. (Бандит): ТВОЮ МАТЬ! Мужчины вздрогнули и подкосились в коленках. Страх сковал их изнутри, подобно тюремным цепям, не давая сделать и шагу. Вот как он их убивал. Оба меча всё ещё оставались в ножнах, а за спиной, тем не менее, лежала гора трупов. Они просто были ему не нужны. Голые руки и внутренний огонь, разожжённый годами копившейся ярости — вот всё, что ему требовалось для становления безжалостным монстром, карающим всех, кто посмел перейти дорогу ему или тем, кого он считал близким себе человеком. (Александр *Нечеловеческим голосом*): Ещё раз. Та девушка. Где она? Монстр перевёл свой взгляд на двух бандитов. Увидев его лицо, они почувствовали ауру абсолютного ужаса. Все их инстинкты самосохранения в унисон начали говорить им бежать отсюда, не оглядываясь, как можно дальше и быстрее. Но стоило только одному из них под действием мощного притока адреналина, запинаясь и спотыкаясь, бросить оружие и побежать в тёмную часть тоннеля, перед ним из ниоткуда предстал человек в кожаной броне, большом плаще без рукавов и маске с рисунком черепа на ней, сверкающей двумя огоньками в глазницах. (Хиго *Ухмыляется*): Хмпф, ну привет. Уже уходишь? (Бандит): А! ТЫ! НЕ ПОДХОДИ КО- Бандит врезался в Хиго на полном ходу, как в недвижимую статую, но быстро поднялся, и уже было хотел снова побежать, но в его голову на огромной скорости вонзилось лезвие, брошенное, как копьё, и пробившее её полностью, от макушки до переносицы. Окровавленный кончик меча едва дотронулся до керамической маски, буквально в паре миллиметров застыв перед её центром, только капнув на неё тёплой кровью. Это не была случайность. Александр точно рассчитал, с какой максимальной силой он может метнуть меч, чтобы тот не задел его капитана. И даже ни единого брызга не попало на его броню, не считая той единственной капли с клинка. (Хиго): Отличный бросок. (Александр *Нечеловеческим голосом*): Похоже, моя слава опережает меня. Хиго сделал шаг в сторону, и бандит упал на колени, под весом меча запрокинув пробитую голову назад. (Хиго): Не только твоя. Они меня узнали. Это хорошо. Значит, боятся. А значит, и высовываться не будут. Помнишь, я говорил тебе про страх? Что он — лучшее оружие человека. Вот почему. (Бандит): ЧТ-Т-Т-ТО ЗА ХЕРНЯ?! ОТ-ТКУДА ВЫ ВООБЩЕ- Другой же мужчина в то время оставался на месте. Он видел, как обоих его соратников жестоко убило существо, похожее на человека, и как с потолка, из тени, возникло то, о чём ходили слухи по всей их базе. Он был потрясён и одновременно шокирован произошедшим. И ещё больше он испугался, когда оба они перевели взгляд на него. (Хиго *Скрещивает руки*): Страх не просто рубит проблему на корню, как может прочее. Он полностью исключает её появление. (Александр *Нечеловеческим голосом*): Ещё раз. Где она? Куда её отнесли? Не дождавшись ответа, Александр вырвал меч из головы мёртвого бандита, сбил светловолосого мужчину с ног и прижал к каменистому полу за грудь, надавив клинком на горло. (Александр *Нечеловеческим голосом*): *Стискивает зубы* СПРАШИВАЮ В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ. ГДЕ. ОНА. (Бандит): О-н-н-н-а, скорее в-в-в-в-сего, сейчас в м-м-морге- (Александр *Нечеловеческим голосом*): ГДЕ ЭТОТ МОРГ?! (Бандит): Й-й-й-й-й-йя… (Александр *Нечеловеческим голосом*): ГОВОРИ, СКОТИНА! Острый конец меча пустил каплю крови из шеи бандита. Одно резкое движение с любой стороны, и лезвие доберётся до глотки. (Бандит): Й-й-й-я н-не знаю! Н-нам н-не д-давали к-карту этих мест, лишь показали, к-к-как дойти от в-в-хода до… (Хиго): Понятно… Навряд ли он что-то знает. Видимо, чтобы они не совали свой нос, куда не надо, им показали только парочку путей (Я уже видел такую практику, когда офисные здания специально были построены максимально запутано). Их намеренно держат в этом лабиринте, чтобы они шли только теми тропами, что нужны именно им. Умно, очень умно. Отпусти его, Александр, он уже бесполезен. (Бандит): Т-ты… Тебя ж грохнули… (Александр *Нечеловеческим голосом*): Спасибо за сотрудничество. (Бандит): П-прошу! Н-не уби- С пробирающим до мурашек хлюпаньем холодный металл пронзил не только плоть и кости, но и камни, что расположились под ними. Зубы сменили цвет, с жёлтого на бордовый, а рот наполнился до самых краёв свежей пузырящейся кровью. Вскоре пузырьки исчезли, и глаза закатились так далеко, что более не были видны зрачки и радужка. Они стали полностью белыми, как молоко. (Хиго): И что теперь? Пойдёшь искать этот «морг»? (Александр *Нечеловеческим голосом*): Я не остановлюсь, пока не доберусь до неё и не вытащу из этой клоаки садомитов. Буду исследовать, пока не найду его. Или пока меня кто-нибудь туда не приведёт. Александр совершенно спокойно вытащил лезвие из горла мёртвого бандита, вытер об его грязную рубашку и убрал в кожаные ножны за спиной. Что он, что Хиго, оба вели себя так, будто это самое обычное дело, как мытьё посуды или заваривание кофе. (Хиго): Это ты так ругаешься? (Александр *Нечеловеческим голосом*): …Ой. Прошу прощения за мой скверный язык. Впредь, этого больше не- (Хиго): Да не, не, всё нормально, не бери в голову. Просто я таких слов уже лет сто не слышал. А хотя, не, вру… Я даже не помню, где, как и от кого или откуда я их слышал. А вообще, это даже прикольно. Где ты их набрался-то? (Александр *Нечеловеческим голосом*): Хе… хехех… *Тихо смеётся* Буду с вами честен, я тоже не помню. От них обоих раздался невероятно громкий смех. Неестественно выраженный, заставляющий открывать зубастые пасти до упора, рычащий и хриплый, он волной пронёсся по всем катакомбам. Этот смех Александр взял у Хиго. Его влияние на окружающих всегда хорошо виднелось. Однако так же резко, как и начали, они замолчали, изменились в лицах, нахмурив брови, и бросились в толпу новоприбывших солдат Восьми Пальцев. Они прибежали на этот звук, и с этим Хиго понял ещё одно гениальное решение: так как каждый всё время находится на своих местах, то знает голоса тех, кто располагается рядом, наизусть. Вследствие чего, они могут опознать нарушителей, даже если не видят их, а только слышат. (Хиго): *Вздох* (Лучше прослежу за ним. Кто знает, может, я ошибся насчёт этих чёртовых способностей… Не хочется рисковать…) Один громко рычал, с яростными воплями ругался и рубил мечом, держа его в одной руке, точно, метко, чисто, а главное — невероятно быстро. В каждом движении чувствовались огромный боевой опыт и годы оттачивания навыков, хоть некогда и виртуальных, но позже преобразовавшихся в реальные. Он прорубал тела насквозь, игнорируя любую броню, одежду и все кости, кромсая их на ровные кусочки. Все приёмы были выполнены безошибочно, вплоть до сотых долей миллиметра. Боевое мастерство наивысшего уровня. В полутьме его меч светился оранжевым от невероятно высокой температуры, потому, когда он касался плоти, запекал её, создавая в воздухе приятный аромат жареного мяса. (Хиго): *Нюх-нюх* (Пахнет… вкусно… хе-хе, если не думать, отчего…) (Бандит): ДА ЧТО ТЫ ЗА ТВАРЬ ТАКААА- Другой рвал и кромсал на части. Только что он схватил одного из мужчин за голову, запустил пальцы ему в волосы, в область темечка, и одним лёгким движением разорвал его напополам до живота, открыв, как бутон цветка. Полная противоположность первого, он был тихим, не выронил из своего рта и капли, но обе руки его уже по локоть стали красными. Острыми, как шипы, когтями он буквально отрывал части тел от их бывших владельцев. Будь то руки, ноги, головы или просто случайные куски мяса, например, с бёдер или живота. Он сдирал ими кожу с лиц, вырывал челюсти людям заживо, выкалывал глаза. Отламывал рёбра и использовал их, как оружие. Давил тяжёлыми ботинками черепа, конечности, пальцы, органы с такой силой, что проламывал каменный пол. Швырял, как подушки, размазывая об стены. Потрошил. Разрывал на десятки кусков. Забивал до смерти кулаками и ногами. Так, как когда-то их соратники забили его. Он вспомнил. Вспомнил, как и за что его убили. Вспомнил всё, до последней секунды своей прошлой жизни. (Хиго): А ты не задумывался, что так мы не найдём морг? (Александр *Нечеловеческим голосом*): Вы правы, капитан Жнец. Стоит начать допрашивать их перед тем, как убить. Хиго и Александр переговаривались вольным стилем, прямо посреди боя, гор мяса и десятков вооружённых головорезов, чьё число они методично сокращали, без остановки. (Хиго): Не, не останавливайся. У меня есть способ. (Александр *Нечеловеческим голосом*): Что вы задумали? Прошу, просветите меня. (Хиго): Я уже протестировал эту штуку, когда искал Сатору. «Кольцо»! Под перчаткой, на пальце Хиго, загорелась голубая точка между костяшками. А огоньки в то же время сменили цвет пламени на идентичный. (Хиго): «Ищи»! Для Александра и других людей ничего более не произошло. Однако для Хиго появились маркеры. Он не видел их глазами, но в мыслях над несколькими ещё живыми бандитами и некоторыми мёртвыми возникли голубые треугольные стрелочки, прямо над их головами. Маркеры были созданы серебряным кольцом в форме приоткрытого глаза — Всевидящее Око. Предмет, в Иггдрасиле работавший, как аналог навигатора на мини-карте. Необходимо было вбить слово в графу кольца, появляющуюся консоль, будь то название предмета, материала, монстра, города. Чего угодно, что находилось в коде, и оно строило маршрут. А после достижения места назначения оно подсвечивало цель голубой стрелочкой. Если это то, что можно получить, только выбив с определённого врага, подсвечивались все враги нужного вида. Если город, то все входные ворота и потайные ходы, которые имелась возможность вбить в графу и выделить по отдельности. Теперь же достаточно было просто подумать о некой абстрактной вещи. Любой, даже если она нематериальна, являясь, например, необходимой информацией. И тогда кольцо на уровне подсознания указывало на то, что ищет его владелец. (Хиго *Указывает пальцем*): Вот его и его. Хиго остановился и указал на двоих мужчин. Раскалённый меч остыл и потух, а сам он отпрыгнул, не сгибаясь в спине, и по приземлению закрылся плащом. С недоумением большинство людей так же остановились и замерли, но не расслабились. Александр следом, почти синхронно, прекратил бойню и окинул взглядом указанных людей. (Александр *Нечеловеческим голосом*): Они, да? (Хиго): Ага. (Александр *Нечеловеческим голосом*): А с остальными что? (Хиго): Сам как думаешь? (Александр *Нечеловеческим голосом*): Смерть? (Хиго): Смерть. Молча, закрыв глаза, Александр достал оба меча и взял их в руки. И тут же его тело начало выделять ещё больше дыма, чем раньше. (Александр *Нечеловеческим голосом*): *Глубокий вдох* *Глубокий выдох* Давно уже хотел вам показать, чему я научился на равнинах. (Хиго): Может, тебе не стоит так себя нагружать? (Александр *Нечеловеческим голосом*): *Открывает глаза* Умрите. Человек с двумя мечами на глазах у всех, подняв небольшой ветер, растворился. Исчез, без следа и намёка на своё существование. Бандиты побросали оружие. Они замерли в ожидании, ведь понимали, навсегда этот парень исчезнуть не мог. И когда он вернётся, что-то страшное произойдёт. Страх неизвестного — сильнейший из тех, какими обладает человек. (Хиго): (Прошу тебя, только не перестарайся.) Только эти слова разнеслись по пещере, в ней образовался вихрь. Потоки ветра, задувшие все факела и развивающие плащ Хиго, они почти сдували остальных мужчин с ног. Ураган глубоко под землёй. И только этот ветер поднялся, сотни тысяч рубящих ударов неслись отовсюду, со всех краёв и точек пространства. Люди постепенно стали одноцветными. Они застыли в своих позах и полностью окрасились в алый. Похожие на манекены, без лиц, волос, одежды, в причудливых позах, тени, в центре бури. Вскоре ветер резко стих, и силуэты сразу же взорвались. Они были сделаны из крови. Александр нанёс так много ударов, что превратил кожу, мышечные ткани и органы в жидкость, точнее, в кровь, а кости в порошок, растворившийся в ней. Осталось стоять лишь четверо. Двое простых мужчин, находящихся в ужасе и смятении от произошедшего, Хиго и Александр. (Хиго): Ты начал дымиться больше, чем до исчезновения, хотя и тогда интенсивность дыма возросла. Тебе следует остановиться и успокоиться. Возьми перекур, я здесь дальше сам- (Александр *Нечеловеческим голосом*): Всё в порядке, капитан. Вам не за что переживать. Я полностью себя контролирую. (Хиго): *Белая вспышка* (Ты врёшь… Может, не мне, да… Мне бы ты не посмел соврать. Такой уж ты человек. Но… самому себе…) (Александр *Нечеловеческим голосом*): Как вы и приказали, оставил их нетронутыми. А как именно вы определили нужных людей? Хиго на глазах у всех специально максимально наглядно снял кожаную перчатку и обнажил руку, с надетыми на неё разноцветными кольцами. Они все были одного уровня качества и красоты, но только одно испускало слабый голубой свет в форме приоткрытого глаза. (Бандит): Серая… (Бандит): Нежить… (Хиго): *Переводит взгляд на бандитов* Догадливые, вас бы на интеллектуальное шоу отправить… *Переводит взгляд на Александра* Кхм-кхм. Видишь, кольцо? (Александр *Нечеловеческим голосом*): Да, оно светится. (Хиго): Это «Всевидящее Око». Только Хиго произнёс его название, оно, вместе с его огоньками, мелькнуло голубым цветом. (Хиго): («Отставить»…) С помощью него можно найти любой предмет, место или человека. Достаточно просто хорошенько подумать, и кольцо само тебя приведёт. Сейчас оно показало мне, кто из всей этой толпы знает, где находится «морг». *Переводит взгляд на бандитов* Вы же знаете? Оба чрезмерно выражено закивали головами. Что-то подсказывало им так сделать, ведь, по логике вещей, как раз из-за этого их единственных и оставили в живых. Если бы они промолчали, незамедлительно разделили участь своих соратников. Точнее, тех мокрых пятен по стенам, потолку и полу, что от них остались. (Хиго): …Что и требовалось доказать. *Схлопывает ладони* Ну, приступим к пыткам. Моя любимая часть работы. (Бандит): Н-ННЕТ, П-ПОЖАЛУЙСТА, ПОСТОЙТЕ! (Бандит *Падает на колени*): МЫ ВСЁ РАССКАЖЕМ И СДЕЛАЕМ! ВСЁ, ЧТО ПОЖЕЛАЕТЕ! (Хиго *Ухмыляется*): Нееееет, хехе… Я себе в этом удовольствии не откажу. (Александр *Нечеловеческим голосом*): Хмм… (Хиго): Чего задумался? (Александр *Нечеловеческим голосом*): …Вы сказали, любое место, да? (Хиго *Ухмыляется*): Ага… *Расчехляет меч* Ну, с кого начнём? (Александр *Нечеловеческим голосом*): А почему бы нам тогда просто не узнать с помощью него, где морг? (Хиго): … (Бандит): … (Бандит): … Хиго склонил голову, прислонил большой и указательный палец к маске, в том месте, где под ней находится переносица, и на несколько секунд затих. После, неожиданно для всех присутствующих, он начал тихо смеяться. Бандиты, по велению того же внутреннего ощущения, подхватили его, но ненадолго. Издав всего несколько смешков, они распрощались с головами быстрее, чем смогли осознать, что умерли. Хиго обезглавил их. Но, что странно, он до сих пор продолжал хохотать. (Хиго *Смеётся*): Я и вправду «идиот»… (Александр *Нечеловеческим голосом*): Капитан Хиго, вы себя нехорошо чувствуете? (Хиго *Смеётся*): Кто бы говорил… (Александр *Нечеловеческим голосом*): Капитан?.. (Хиго): *Глубокий вдох* Фуууух… Фух! Всё! Всё, я в норме! Ты как всегда прав, Александр! Ну, почти! Мы не можем найти то, чего не знаем, так что лучше будет сразу найти её тело! Лови! Хиго снял с пальца и подбросил кольцо Александру, как монетку, а после надел перчатку обратно. (Хиго): Как я и сказал, нельзя найти того, о чём у тебя нет точного представления. Ты знал её лучше, потому ты и должен искать. Просто сконцентрируй все свои мысли на ней и сосредоточься. Ты поймёшь, что оно работает. Сделать это было несложно. Александр и так на протяжении всего дня думал только о ней. Один образ, сияющий в его глазах. Та, кого он потерял, и та, кого он сейчас ищет. И потому, как только кольцо оказалось на пальце, оно мелькнуло. Мгновенная реакция. Глаза Александра тоже сменили цвет на голубой. Похожий на тот, что был у него при жизни, увидев их, Хиго вспомнил, как повстречал его. (Александр *Нечеловеческим голосом*): Я вижу, вижу… (Хиго): НЕТ! СТОЙ! И в ту же секунду Александр на сверхскорости побежал по тоннелям, исчезнув в воздухе. А за миг до этого смог полностью закрыл бледное тело. (Хиго): *Вздох* Твою мать… Хиго, как и ранее, положил пальцы на маску, но теперь по другим причинам. (Хиго): Он уже на пределе… Если не остановится сейчас, некому уже будет вытаскивать эту девчонку отсюда. Бежать некогда. «Двойная Предельная Магия — Блинк». Дважды Хиго телепортировался по катакомбам. После последнего телепорта он оказался посреди комнаты, тупика одного из тоннелей, искусственно расширенного и закрытого дверью. (Хиго): Это и есть морг? Вот это? Выгребная яма. Гора сотен тел: раздетых, одетых, в тряпках, мешках, мужчин, женщин, детей. Когда-то это была яма, куда все трупы просто относили со всех концов подземной базы и сбрасывали, но вскоре их стало так много, что они перестали помещаться в ней и образовали двухметровую горку. Женских тел здесь находилось больше, чем остальных, по понятным причинам. (Хиго): Не ожидал. Значительная их часть оказалась изувеченной, забитой, но целой, со всеми конечностями. Многие банально скончались от истощения и изнеможения, то ли от нехватки еды и питья, то ли от огромного количества работы. Одно из таких тел на верхнем слое горки, видимо, принесённое недавно, полностью приковало взгляд Александра. Оно находилось в мешке, затянутом верёвкой так, что из него не виднелось ничего, кроме волос и части лба. Двуцветные, наполовину чёрные, но корни и некоторые локоны неестественно яркого золотого цвета. Хиго уже заметил, в этом мире именно светлый цвет волос преобладает. Но, даже в Иггдрасиле, он не встречал никого с такими волосами. Подобно солнечным лучам, они сияли от факела, буквально блистали, выделяясь на фоне остальной комнаты. (Хиго): (Вот чёрт…) Александр почувствовал её, такую, ещё снаружи, но он думал, что сможет это пережить. Он полагал, что ему удастся пересилить свои эмоции и сохранить самоконтроль. Он на протяжении всего спуска успокаивал себя и готовил к этому моменту, создавал правильный настрой, что поможет ему удержаться. Но он сломался. (Александр): Я допустил это… Его чувства оказались гораздо сильнее, чем он предсказывал. И даже он сам не знал, почему они были именно такими. Словно он потерял не человека, которого недавно полюбил, а того, кого помнил ещё с самых ранних лет, и того, кто, может и не сопровождал, но был в его голове на протяжении всей жизни, занимая там почётное место самого важного человека из когда-либо встреченных. (Хиго): ЭЙЭЙЭЙ! АЛЕКСАНДР! Хиго уже заметил, после того раза у Александра появилась еле заметная хрипота в голосе. Она не слишком бросалась другим в глаза, но, учитывая, как много времени они проводят вместе, Хиго обратил на это внимание первым делом. Так же, как и в Иггдрасиле, использование данных ему сил причиняет боль. А когда он делает это слишком продолжительный период времени, — они оставляют шрамы. Шрамы, напоминающие ожоги, покрывшие всё его тело и кости, что не могут зажить сами и не дают затягиваться свежим ранам, ни с помощью регенерации, ни лечения. Они служат ему напоминаниями об его ошибках, будь то пропущенный удар в пылу сражения, потеря бдительности или потеря самообладания. Это его проклятье, плата за данное могущество, что даже он сам был не в силах удержать. Перенапряжение. (Александр): … (Хиго): ТВОЮ МАТЬ! ТВОЮ МАТЬ! Хиго на полной скорости бросился на Александра, чьё тело от перенапряжения уже плотно покрылось чёрным дымом, проступающим даже из-под одежды и ботинок. И в ту же секунду, что они вырвались из облака и упали на землю, Хиго вздрогнул. Треть всей кожи Александра уже успела испариться, обнажив часть мышц. А та, что ещё оставалась на его теле, продолжала безостановочно увядать. (Хиго): ЧЁРТ, АЛЕКСАНДР! ТЫ СЛЫШИШЬ МЕНЯ?! ТВОЮ ЖЕ МАТЬ, АЛЕКСАНДР, ОТВЕЧАЙ! Александр не двигался, но и свалиться на землю сам, как тогда, он не мог. Ярость окончательно лишила его возможности управлять собой и заставляла не терять сознание. Он вновь стал лишь наблюдателем самого себя, другого, не имея возможности повлиять на ситуацию, таким образом, из-за наложения двух противоположных эффектов, застряв меж состояний. (Хиго): ЧЁРТ, НЕ СМЕЙ! НЕ СМЕЙ! Наличие того же недуга у Александра было обоснованным. После воскрешения он получил часть этих сил, а вместе с ними и проклятье. А так, как Александр не относился к нескольким сверхразвитым расам, как Хиго, вроде драгоноида-альфы, теневого фантома, высшей нежити или демона — падшего ангела, а всего лишь был самым простым человеком, хоть и усиленным, допустимое время для него значительно меньше. (Хиго): *Надевает кольцо* ДАВАЙ! ДАВАЙ! РАБОТАЙ, ЧЁРТ ТЕБЯ ДЕРИ! РРРРАРХ! РАБОТАЙ, ТВАРЬ! Хиго тогда тяжело выдохнул не потому, что успел вылечить Александра вовремя, до того, как он умер. Он выдохнул потому, что посчитал, раз те раны были излечимы, значит, и никакого проклятья у него нет. Но он ошибся. И теперь за его ошибку пришлось расплачиваться не ему самому, а Александру. Для Хиго ситуации, подобные этой, были равносильны пытке. (Хиго): СУКА! ДАВАЙ! Александр продолжал биться в конвульсиях, ни на секунду не переставая терять всё больше самого себя. Основной части уже не было. Повреждения распространились почти на каждую клеточку его тела, и внутри, и снаружи. Оно не сгорало, а растворялось, развеивалось, потому его плотность равномерно уменьшалась. (Хиго *Хватается за волосы*): РРРРРРРРАААААААААААААААААААААААА! ДА ЧТО Я МОГУ СЕЙЧАС СДЕЛАТЬ?! Хиго не оставалось другого выхода, кроме как так же впасть в ярость. И в её порыве с горящей радужкой, но не всеми глазами, издав громкий, уже нечеловеческий рёв тем голосом, что сопровождал его с самого начала, он со всей силы ударил Александра по щеке. Конвульсии резко прекратились, как и увядание. (Хиго): Чё?.. Совершенно случайно, Хиго нашёл тот единственный оставшийся правильный путь, до которого он бы навряд ли додумался сам — он вырубил Александра. Это заставило его самодовольно ухмыльнуться и тихо хихикнуть, то ли от стресса, то ли от радости, то ли от так им любимого ощущения, когда всё пошло именно так, как нужно, просто из-за стечения обстоятельств и чистого везения. (Хиго *Ухмыляется*): Ну, хех… попробуем ещё раз. Хиго ещё один раз согнул палец с надетым кольцом. Оно, наконец, заработало, и всё тело Александра, даже изнутри, судя по испускаемому изо рта и глазниц свету, начало медленно регенерировать, вновь принимая, хоть и не такой чистый, равномерный и светлый, но всё же естественный для него сероватый оттенок.