Точка Зрения. Том Первый

      Яхонт спешил. Дело нужно было успеть закончить до утра – лишнего внимания со стороны публики или, того хуже, стражи, он привлекать не хотел. Синий череп на руке оглушенного бандита дал ясно понять, что воин там, где надо. А куда именно ему следовало направляться… что ж, "информатор" оказался очень любезен и поделился с ним этим знанием. Конечно, его уже никто никогда не увидит и не услышит. Разве что обитатели морских глубин выбросят на берег этот мусор.       Как же жаль, что он не мог точно так же навсегда избавиться и от остальных напавших на колдуна бастардов. Лишь осознанная необходимость в колдуне остановила клинок от кровопролития. Обеспечивать проблемы с законом магу лишними трупами в планы Яхонта не входило. Такой ценный союзник был необходим ему на свободе, но никак не за решеткой.       Слухи и произошедшем в городе инциденте дали Яхонту возможность пересмотреть свои планы. Исходя из того, что он слышал, вывод был только один: они с Ксандаром охотились на одного и того же человека – или группу людей. И раз так, воин не мог отказаться от возможности заполучить достаточно полезного союзника в виде колдуна. Да еще и со связями в Магистрате. Конечно, у них обоих были свои причины на поиски. Но конечная цель, так или иначе, была единой – поймать наглого вора.       "А вслед за ним и всех остальных…"       Яхонт был уже практически на пороге портовых складов. То еще местечко – провонявшее рыбой и отсыревшей древесиной множества здоровенных ящиков оно, в какой-то мере, являлось притоном для местных контрабандистов. Для знающих, это место называлось деревянным замком и называлось так не без причины. Главарь обосновавшегося здесь сброда неприкрыто считал себя королем порта и даже порой заявлял, что город принадлежит ему. Несколько десятков клинков стражников могли бы поспорить с этим утверждением, да только игра не стоила свеч. Ведь то, в конце концов, были лишь только слова, да и прижать с конкретными обвинениями негодяя было, мягко говоря, тяжеловато. Пара подписанных кем нужно бумаг, невинные глаза и характеристика деятельности как обычные "грузоперевозки" делали своё дело, хоть и оставляя некоторых лиц весьма недовольными. Да и поговаривали, что самому Васкезу капало с этого дела, а это могло значить лишь одно – лавочку в ближайшее время точно прикрывать не собирались.       Громила на входе, несмотря на позднее время суток, не спал на рабочем месте. Едва заметив незнакомца, он сразу же преградил путь.       – А ну стоять! Кто такой? – без предисловий спросил охранник.       Яхонт окинул его взглядом. Татуировка, такая же, какую он только что видел, указывала на то, что воин не ошибся адресом.       – Король здесь? – северянин почти выплюнул это слово.       – А тебе-то какое дело? Иди своей дорогой! – угрюмо буркнул громила, не думая двигаться с места.       – Мне нужно задать ему несколько вопросов. Это очень важно, – подчеркнул Яхонт.       Страж нахмурился. Настойчивость посетителя начинала раздражать.       – А мне-то что? – с безразличием выдал он.       Не успел он договорить, как ему в руки плюхнулся большой набитый золотом мешочек. Громила хмыкнул, припрятывая его за ворот рубахи.       – Так с этого и начинать надо было, – усмехнулся он, – но вот железку свою ты всё равно мне оставишь, без этого никак.       Помедлив, Яхонт кивнул и вытащил меч из ножен. Послушно отдав стражу оружие, он жестом указал на двери, обозначая необходимость указать путь. Но громила и сам собирался проводить гостя, попутно стягивая с него наспинные ножны и закидывая их через плечо. Еще он его без присмотра туда пустит…       Это было лишь одно из нескольких складских помещений, но казалось оно воистину огромным. Множество необъятных рядов с различного рода коробками, склянками, пузырьками, сундуками, чемоданами… все это создавало впечатление настоящего лабиринта. Товарные горы возвышались порой до самого потолка. Хотя кто знает, может то были лишь опустошенные тары из-под грузов, ведь Киптаг совсем не походил на шибко богатый город. В конце концов, если знать о природе этого места, то станет напрашиваться очевидный вывод о том, что всё банально разворовано.       Внутри царил полумрак, освещение слабое. Местами были развешаны потертые лампы, источавшие тусклый свет, но их было явно недостаточно для таких просторов, особенно ночью.       Однако, несмотря на все это, блуждать среди стеллажей пришлось недолго – главарь обитал недалеко от входа. Другое дело, что расположился он максимально пафосно – на самом настоящем холме из деревянных коробок, где возвышался его трон, на котором контрабандист, собственно, и развалился. Голову украшала тонкая кривоватая корона из серебра.       – Кого это ты привел, болван? Да еще и посреди ночи! – с явным недовольством обратился он к громиле.       – Незнакомец пришел просить вашей милости, господин, – смотря в пол, ответил слуга.       "Король" нарочито глубоко вздохнул.       – Что ж, незнакомец, ты пришел куда следовало, – смотря на воина сверху вниз, проговорил он, – я, как повелитель здешних мест, обязан удовлетворить твою нужду, как и всякого прочего моего поданного. В какого рода государевой милости ты нуждаешься?       Контрабандист самодовольно рассмеялся. Этот смех гулом прошелся по всему месту – отовсюду вокруг, из темноты, вслед за ним раздались подобострастные смешки.       – Несколько ответов, – коротко и громко сказал северянин.       – Всего лишь? – наигранно удивился главарь. – Что ж, задавай свои вопросы!       – "Восход". Все, что о них знаешь. Сколько их, где они сейчас, что-нибудь?       В зале повисло неловкое молчание. Контрабандист с непониманием посмотрел на Яхонта.       – А что тебе с наемников? О них уже порядочно ничего не слышно.       Воин, выжидая, молчал. Он уже задал свой вопрос и только ждал ответа.       – С ними лучше не связываться, уж поверь своему государю, – протянул "король". – Не знаю, сколько их, но достаточно, чтобы прикончить тебя, и не раз. А что до того, где их найти… Того не известно даже мне. Последний раз я слышал о "Восходе" с год назад. Близ Лирасса была заварушка, уже не первый раз они там чего-то с кем-то не поделили. Аламид притащил туда едва ли не с двести человек.       – Аламид?       Контрабандист усмехнулся.       – Знаешь о "Восходе", но первый раз слышишь о нем? Он их глава. С самого начала и до сих пор. Основатель, если так понятней.       Яхонт задумчиво склонил голову набок.       – Ты говоришь, что не слышал о них год, – медленно проговорил он, – когда я слышал, что за громкой кражей в Киптаге стоят именно они. Странно для всевидящего портового ока, разве нет?       Контрабандист выдал кривое подобие улыбки:       – Может и странно, может и нет… С тебя хватит ответов в любом случае.       Мрак вокруг зашевелился. Северянин осознал, что оказался в центре круга. Вернее – посреди толпы. Озлобленные пары глаз смотрели на него отовсюду – вооруженные до зубов мародеры приближались, явно не с желанием проводить его к выходу. А если и с ним – то только вперед ногами.       – Видишь ли, убийца в маске, с твоей стороны было большой ошибкой приходить сюда.       К ногам воина прилетела какая-то листовка с крупно обозначенной цифрой, на которой смутно угадывались очертания его рогатой маски.       – И я, как высший судья этого места, объявляю тебя виновным в том, в чем бы тебя не обвинили, – громогласно заявил контрабандист, – и наказанием за грехи твои станет смерть.       – Ничего личного, приятель, – пробасил выросший у северянина за спиной громила, что встречал его у входа.       Яхонт незамедлительно кувыркнулся вперед и принял боевую стойку – страж едва ли не разрубил гостя его собственным мечом.       Воин мельком огляделся – враг был повсюду. Единственное преимущество, которым владел мечник, было в том, что такая толпа вряд ли держала его за угрозу. Скорее всего, они были полностью уверены в успехе, как минимум за счет численности.       "Без оружия здесь не обойтись".       – Не трогал бы ты этот меч, – медленно проговорил Яхонт, – так ведь и пораниться можно.       Громила показательно прокрутил катану в руке.       – Не бойся, я отлично умею обращаться с клинком!       "Не умеешь".       Резко подскочив к противнику, Яхонт нанес ошеломляющий удар кулаком в живот, за которым последовал удар под коленную чашечку, что заставило оппонента согнуться пополам. Воспользовавшись моментом, воин изо всех сил прямым ударом ноги по рукояти меча вогнал последний в горло громилы.       Яхонт оттолкнул мертвое тело от прочь от себя, попутно вытаскивая катану из её прежнего обладателя. Медлить было нельзя – взяв клинок двуручным хватом, воин повернулся вокруг собственной оси, разрубая подошедшего слишком близко мародера наискось. Бросаясь вперед, северянин выставил оружие перед собой, словно то было копье, и пронзил им уже замахивающегося на него палашом бандита. На месте павшего выросло еще трое.       Повернув катану лезвием вниз, Яхонт отразил рубящую атаку мечника, который решил, что пора переходить в серьезное наступление. Клинки соприкоснулись еще два раза, когда воин внезапно подался вперед и наотмашь ударил нападавшего гардой по лицу, заставив потерять равновесие. Воспользовавшись положением противника, северянин отрубил разбойнику кисть, державшую меч, и, перехватывая тот на лету свободной рукой, резко развернул мародера спиной к себе. Свист – из перерезанного горла брызнула кровь, а Яхонт уже переключился на следующего противника. Последний, ловко сокращая расстояние для удара коротким кинжалом, в какой-то момент почти вплотную подобрался к северянину – о чем вскоре пожалел. Уклонившись от колющего выпада в шею, воин буквально выбросил руки вперед, вонзая оба клинка в грудь оппонента.       – Тебе не жить, мразь! – завопил кто-то поблизости.       Быстро выдернув мечи, он бросился на пол – над головой просвистел арбалетный болт. Почувствовав, что над ним навис очередной бандит, Яхонт из положения лежа молниеносно взмахнул трофейным мечом, который тут же встретил препятствие в виде вражеской плоти. С чавкающим звуком клинок прошел сквозь одну ногу, разрубая её, и застрял в другой. Там северянин его и оставил – в повалившемся с воплями боли бандите. Поспешно перекатившись на спину и попутно перехватывая с тела убитого короткий кинжал, Яхонт метнул его перед собой, даже не тратя время на прицеливание. Занесший над ним топор мародер выронил своё оружие, хватая злополучный кинжал, вонзившийся под ребра. Не успел он его достать, как воин уже прыжком оказался на ногах и рубящим ударом завершил начатое.       Со спины к Яхонту решил подкрасться бандит, вооруженный алебардой. За счет длины последней он почти смог застать северянина врасплох, едва не пронзив его дуговидным лезвием. Понимая, что столь вытянутое оружие настигнет его даже метнись он вперед, Яхонт внезапно для нападавшего подался вправо. Разворачиваясь и, подобно воде огибая клинок, воин схватился за древко и притянул взявшегося за него мертвой хваткой мародера. Лезвие алебарды на что-то наткнулось позади северянина – кажется, пронзило другого бандита – когда сам Яхонт мгновенным выпадом избавился от противника, вгоняя ему в глазницу свой меч.       – Убейте его, убейте!       Еще один болт пролетел у самой головы – понять, откуда и кто стреляет было практически невозможно в такой суматохе и мраке. Рывок по диагонали, к одному из стеллажей, застал оказавшегося на пути бандита абсолютно не готовым, вынудив распрощаться с головой, укатившейся в неизвестном направлении. Услышав шаги совсем рядом с собой, Яхонт быстро и без раздумий убрал меч в ножны и, схватив одну из коробок, с разворота разбил о догнавшего его мечника. Тот покачнулся, роняя клинок и едва ли не падая сам. Наклон и подъем – зацепив с пола меч противника северянин восходящим ударом рассек того пополам. Не медля и не давая времени сориентироваться, Яхонт тут же выпрямил руку с мечом, вонзая его в плечо бандиту, решившему прикрыться товарищем, как живым щитом. Не останавливаясь, воин с огромным усилием провернул клинок, буквально разрывая грудную клетку разбойника.       Внезапный гневный вопль оповестил северянина об угрозе сверху – словно кто-то прыгнул на него с верхнего стеллажа. Не вглядываясь во мрак, Яхонт присел и схватился за рукоять катаны, что до сих пор была в ножнах. Мгновение – и её лезвие уже вновь свистит в воздухе прямо над ним. Справа и слева что-то глухо рухнуло, посыпались внутренности, еще сильнее заливая кровью пол.       Один из мародеров поблизости бросился в отчаянную лобовую атаку, тараня воина плечом и заставляя расстаться со своим клинком. Не успел последний вонзиться в пол, как Яхонт тут же опомнился и контратаковал нападающего локтем в лицо, дополняя это серьезным ударом в челюсть. Хватая ошеломленного врага за ворот рубахи, северянин толкнул его на пол и безжалостно приложил виском о рукоять торчавшей из пола катаны, дробя череп.       Воин в маске поспешно вытащил застрявший клинок и тут же принял на него пришедший сверху удар – лопата, похоже первое, что попалось под руку мародеру, отскочила будто пружина. Зная, что следующего замаха не будет в ближайшие две-три секунды, Яхонт на мгновение переключился на соседнего разбойника. Не рассчитывавший на внезапную смену цели бандит сразу же потерял кисти, что дрожащей хваткой сжимали моргенштерн. Разбойник подался назад, скуля от боли, в надежде скрыться от сумасшедшего незнакомца. Однако северянин вновь сменил цель, возвращаясь к вооруженному лопатой противнику. Последний допустил фатальную ошибку, попытавшись нанести воину удар сверху, подобный первому. Инструмент отскочил от меча снова и, пользуясь этим, Яхонт мощным ударом ноги отправил нападавшего на спину. Подхватив лопату, он резко нанес ей удар по горлу лежащего, отделяя голову от туловища.       Вовремя вспомнив об арбалетчике, северянин ловко перекатился вправо, прямо к лишенному рук бандиту. Обхватывая его за шею, он резко развернулся прочь от стеллажей к открытой площадке. Не прошло и секунды, как что-то вонзилось в грудь разбойнику, и тот обмяк в руках у забрызганного кровью воина.       Еще трое, уже совсем близко – Яхонт решил действовать на опережение. Подкат вперед – удачный удар сбил противника с ног, а вслед за ним уже приземлился клинок, вонзившийся прямо в грудь и прибивший к полу, словно гвоздь. Не тратя время на вытаскивание меча, северянин бросился к запоздавшему с замахом мечнику и провел череду ударов по лицу, разбивая его в кровь. Заломив противнику руку, воин тут же схватил его за голову и со звучным хрустом сломал шею. Бандит, оставшийся в полном одиночестве среди изрубленных трупов, решил спастись бегством – бросился к одному из стеллажей, стремясь затеряться среди бесконечных однообразных рядов, роняя на ходу своё оружие. Но Яхонт, вырвав катану из тела убитого, в два коротких прыжка оказался там же. С размаху разрубая одну из опорных балок, он заставил всю конструкцию начать неумолимо рушиться. Цунами из падающих тяжелых ящиков вот-вот готово было настигнуть бежавшего.       – Нет, нет!       С мощным грохотом и подняв тучу пыли, огромный ряд рухнул прямо на него.       Яхонт огляделся. Всё было залито кровью и усеяно телами убитых. Кажется, не выжил никто. За широким окном начинало восходить солнце.       Только шут, сидевший на троне, еще был там.       Контрабандист с ужасом в глазах буквально вжался в спинку своего кресла. Главарь, холодея, понял, что бежать ему некуда. Он просто смотрел на то, как Яхонт медленно, хлюпая по лужам крови, подходит к подножию его "горы".       Северянин воззрился на него в ответ, не произнося ни слова, будто чего-то ждал.       "Король" задышал прерывисто. Гримаса злобы пронзила его лицо.       – Будь ты проклят!       В тишине склада раздался звон – вскинув меч, воин отразил летящий в него арбалетный болт. Последний на сегодня.       Разбежавшись, северянин начал скоро забираться вверх по ящикам, за несколько мгновений достигнув вершины. Без единой ноты сомнения Яхонт приставил клинок к горлу единственного выжившего.       – Говори.       Еще больше вжавшись в спинку трона, контрабандист закрыл глаза.       – Да, да, да! Это "Восход", это всё они! Их человек занимается этими кражами повсюду, и только он! – срываясь на крик, говорил он. – У них свои люди почти в каждом городе! Здесь, здесь Васкез специально приказал не расследовать эту дрянь слишком усердно, он отозвал почти всю стражу из архива, это всё он!       – Где ждать вора?       – Я не знаю, не знаю! – дрожа от злобы и страха, завопил контрабандист. – Одно время ходили слухи, что зеркальники специально вывезут что-то из колдовского города, чтобы не подвергать его опасности. И это "что-то" очень важно для "Восхода"! И если так и было, то нужная им вещь уже на пути в Башню, или того хуже – уже в ней!       – Всё?       – Я не знаю, не знаю больше ничего, отпусти!       Клинок скользнул в сторону. С глухим мерным стуком по коробкам вниз покатилась окровавленная голова. Звякнула корона.       "Наконец-то Киптаг вздохнет спокойно…"       Захлебнувшись в крови.