***
Когда они подошли к причалу Митлонда, лишь чуть опередив парусник, от стайки игравших на берегу детей отделились двое. Держась за руки, мальчик и девочка бежали к ним. Достаточно было взглянуть на Гилторона, чтобы понять, что это его дети. Гилаэр и его сестрёнка, издали узнав отцовскую лодку, поспешили ему навстречу. И замерли в нескольких шагах, увидев его спутника, которого давно и отлично знали, хотя до сих пор только по чужим рассказам. Гилаэр поначалу с некоторой настороженностью смотрел на него. Аэрлин оказалась куда решительней. С минуту она пристально рассматривала Глорфинделя, склонив головку набок и хмурясь совершенно не по-детски. Потом подбежала и обняла, крепко прижавшись к нему. Глорфиндель подхватил её на руки: – Здравствуй, маленькая леди! Аэрлин доверчиво обхватила его за шею и выдохнула: – Ты мой дедушка, да? – Да. Позже, когда они сидели у Кирдана, Гилаэр и Аэрлин соперничали за его внимание. Гилторон, переглядываясь с Кирданом, посмеивался: – Не зря наши рассказывали, что ребятня всегда на нём висла! Кирдан, не сдерживая улыбки, кивнул. Ближе к вечеру, когда младшие наконец угомонились и тихо сидели в сторонке, не мешая взрослым, пришло время для серьёзных разговоров. Воины, жившие в Митлонде, подчинялись непосредственно Кирдану. Отсюда же выходили патрули, следившие за равнинами к югу от реки Лун. Собирались они из воинов Митлонда и Харлонда, и сюда же командиры южных патрулей приходили с сообщениями об увиденном. Кирдан, по совести говоря, занимался этим лишь по необходимости – Галдор при всём желании не мог раздвоиться, да и Гил-Галад и Элронд по большей части находились в Форлонде. И всё же, когда Кирдан заявил, что наконец-то может сложить с себя большую часть этих обязанностей, поскольку из него всё равно военачальник так себе, Глорфиндель выразительно хмыкнул: – Новэ, хоть мне-то сказки не рассказывай! Я имею некоторое представление, на что ты способен, в том числе и как военачальник. – Способен, – кивнул Кирдан. – Если меня припереть к стенке и не оставить выбора. Но заниматься этим постоянно – это точно не моё. – Вот в этом ты прав… – он поднялся, прошёлся по комнате, потом резко повернулся к Кирдану. – Мне необходимо иметь представление, какими силами мы вообще располагаем. И желательно – не с чужих слов. – Если хочешь, я могу собрать ваших гондолинцев – кто здесь живёт. С остальными они тебя потом сами познакомят. Глорфиндель кивнул. Кирдан взглянул на Гилторона: – Добеги до Морнивира, пусть своих соберёт. Только старших, кто Гондолин помнит. – А если спросят, зачем? – Вот придут – узнают! Гилторон рассмеялся, подмигнул отцу и вышел. А Кирдан взглянул на Гилаэра и его сестрёнку: – А для вас, бесенята, будет очень ответственное поручение… – дети мгновенно оживились. – Всех, кто придёт, провожайте сразу в залу, но – ни слова! Они переглянулись, с готовностью кивнули и двумя стремительными тенями выскользнули за дверь. – Любитель сюрпризов, – поддразнил Глорфиндель, вновь усаживаясь в кресло. Кирдан взял стоявший на углях чайник, налил горячей воды в кувшин с ароматными травами, весело взглянул на гостя: – А сам-то! Только не пытайся меня убедить, что тебе это не нравится. – Ну, не всё же время быть серьёзным! Оба рассмеялись. Потом, вновь посерьёзнев и продолжая прежний разговор, Кирдан проговорил: – Тех, кто пришёл из Гондолина и, по идее, должен помнить тебя, здесь десятка три. И в Харлонде ещё с полсотни. Все остальные в Форлонде. И знаешь… сдаётся мне, не из-за короля они предпочитают именно там оставаться. – Скорее, из-за Элронда, – кивнул Глорфиндель. Пока это были только предположения, но он чувствовал, что правнук Тургона во многом схож со своим предком. Внешне так даже очень сильно, разве что ростом уступает. Схож во многом, но не во всём. И для тех, кто в Первую Эпоху следовал за Тургоном, это сходство имело значение… хотя многие могли и не отдавать себе отчёта в этом. Кирдан кивнул: – Насколько я тогда успел познакомиться с Тургоном, Мудрым его прозвали не зря. – Ему бы поменьше мудрости да побольше решительности… – Глорфиндель чуть заметно поморщился. – Глядишь, всё сложилось бы иначе. Впрочем… что о том тужить, чего нельзя воротить!***
Постепенно приглашённые собирались. В зале к этому времени уже горел камин – не для тепла, летний вечер этого вовсе не требовал, а исключительно ради уюта. На столиках были расставлены вазы с фруктами, кувшины с ароматным квенилассе, бокалы. Приходящие обменивались приветствиями, рассаживались кому где нравится, кое-кто предпочитал переходить от одной группы к другой. Всех интересовал вопрос о причине этого приглашения. – И чего ему вдруг вздумалось – на ночь глядя? – недоумевал кто-то. – Ну, до ночи ещё далеко, – возражал другой. – И вообще – уж не собираешься ли ты, по примеру людей, завалиться спать? – Может, новости какие получил? – предположил ещё один. – Морнивир, ты Гилторона не спрашивал? Тот, к кому он обращался, махнул рукой: – Добьёшься от него! Он или молчит, или отшучивается. – В отца пошёл! – засмеялся его собеседник. – Кстати, Гилторон вроде с братом приехал, – заметил кто-то. – Откуда ты знаешь? – Лодку его видел, издали, правда, да и не приглядывался. Но ошибиться трудно – сам знаешь, такой золотоволосый у нас на все Гавани один. – Ты так думаешь? – спокойно и чуть насмешливо прозвучал от дверей ещё один голос. Одновременно глубокий и звонкий, он заставил всех, кто был в зале, обернуться. Кирдан, благоразумно оставшийся в соседней комнате, улыбался, с удовольствием слушая доносившиеся из-за двери залы возгласы.***
Следующие несколько дней у Глорфинделя оказались заполнены до предела. Он успел познакомиться со всеми воинами, которые жили в Митлонде и сейчас были не в дозорах или каких-то поездках. Фехтовал то с ними, то тренируя мальчишек, бродил по городу вместе с Морнивиром и теми, кто когда-то входил в Дом Золотого Цветка. Гилторон успел научить его управлять лодкой так, как это делали обитатели Гаваней. А ещё была работа в библиотеке Кирдана, вечерние посиделки то с ним, то с Морнивиром и другими гондолинцами, весёлая возня с ребятнёй… Гилторон посмеивался, наблюдая, как Аэрлин с серьёзной сосредоточенностью заплетает непокорные кудри деда. Вообще-то такие вольности Глорфиндель мало кому позволял, до сих пор это время от времени делали только две женщины: в Амане – мать, а по эту сторону Белегаэр – Альтамирэ. Но у Аэрлин, похоже, были все шансы стать его любимицей, и уже сейчас ей многое разрешалось. А Гилаэр и его приятели-ровесники были в полном восторге от тренировок под его руководством. Хотя Глорфиндель был весьма суровым наставником, делая скидки разве что на возраст учеников. Гилаэр в разговоре с отцом признался, что раньше, слушая чужие рассказы о таких тренировках, многое представлял совсем иначе, но реальность оказалась куда лучше и интереснее. Потому что Глорфиндель не просто показывал те или иные приёмы (которые потом мальчишки отрабатывали до седьмого пота), но и объяснял, почему они выполняются именно так, с какими лучше комбинируются, какая защита против них подойдёт… – Похоже, спокойная жизнь в Амане на тебя не подействовала, – заметил как-то Кирдан, понаблюдав за ними. – Там ведь, вроде, такие умения не особо ценятся. – Верно. Но в Первую Эпоху они требовались так часто, что тело всё равно помнит. Кирдан пристально взглянул на него, но решил не уточнять. Хотя оба прекрасно понимали, что вот это, нынешнее тело Глорфинделя ничего подобного помнить не может – оно было создано по образу и подобию прежнего, когда эльфу позволено было покинуть Мандос и вернуться в мир живущих. Просто эти умения намертво вплелись в fea, которая и вела hroa за собой.***
Несколько дней спустя он отправился в Харлонд. Сопровождать его вызвался Морнивир, которому нужно было туда ещё и по своим делам. Ехать решили по берегу – так было дольше, но позволяло не беспокоиться, если одному из них понадобится вернуться в Митлонд. Брать две лодки, по одной на каждого, всё-таки сочли лишним. Хотя тогда, после бегства из разорённого города, Идриль и Туор сделали всё, чтобы поменьше напоминать уцелевшим о той, прежней жизни, многое осталось почти неизменным. Обосновавшись в Гавнях Сириона, лотлим (именно это название предложила тогда Идриль, чтобы не бередить сердца прежним «гондотлим») всё же сохранили склонность к тем или иным цветам в одежде. Похоже было, что отголоски этого не исчезли до сих пор. Во всяком случае, Глорфиндель убеждался в этом, глядя на тех, кто дожил до нынешних времён. Вот и сейчас Морнивир одет был в голубовато-серый кафтан, расшитый серебром и хрустальными бусинками – привычное одеяние Дома Фонтана, лордом которого он стал после гибели отца… Ехали не торопясь, лишь изредка перебрасываясь несколькими фразами. Собственно, всё, что касалось и живущих здесь, и возродившихся в Амане, было уже пересказано во время посиделок в саду возле небольшого водопада и прогулок по Митлонду. Пришло время уступить прошлое прошлому и окончательно вернуться в день сегодняшний. – Значит, из трёх Домов тогда остались только некоторое количество женщин и детей, – Глорфиндель искоса взглянул на спутника. – Да. Дом Короля – кто тогда во дворце оказался, ты помнишь. Воины полегли все. Ну, они так в Форлонде и обосновались, их ты и сам, наверно, видел. А Гневный Молот и Кроты – эти в Харлонде. Там кое-кто из мальчишек-подмастерьев тогда с нами ушёл. Им там сподручнее, и большая часть мастерских у них, и гномы под боком – у них весьма активное сотрудничество. Гномы, конечно, далеко не подарок, характеры у них ещё те, но мастера отменные. – Характеры… – Глорфиндель невольно хмыкнул. – С Феанором ты не сталкивался. Или с его сыновьями. Сомневаюсь, чтобы гномы их могли переплюнуть. – Познакомишься – сам проверишь! – засмеялся Морнивир. Вроде бы эта поездка ничем особенно не отличалась от подобных по ту сторону Белегаэр. И всё же она была иной. Глорфиндель не смог бы ответить, в чём отличие, он просто чувствовал его. Выехали они с рассветом, чтобы успеть одолеть путь до наступления ночи. Почти на всём протяжении дорога между Митлондом и Харлондом шла либо в тени деревьев, либо в тени скал. Да и ветерок, налетавший с залива, не давал разгуляться жаре. Дорога окончательно ушла в тень скал. Когда-то это был единый мощный кряж, но после Войны Гнева, когда Белерианд ушёл под воду, он оказался частично разрушен. Там, где был перевал, верховья реки Аскар и северный гномий город (эти подробности он помнил по рассказам старших Феанорингов ещё с до-гондолинских времён), сейчас раскинулся залив Лун. Залив оказался весьма протяжённым, путь по суше от одной Гавани до другой занимал целый день даже на быстрых и выносливых лошадях валинорской породы. Неудивительно, что местные жители предпочитали преодолевать эти расстояния по воде. Глорфиндель уже обратил внимание, что при всём сходстве архитектуры Форлонд и Митлонд всё же выглядят совершенно по-разному. Митлонд лежал на равнине в устье большой реки, и улицы его лучами разбегались из единого центра – гавани. Залив близ устья Лун был не особенно глубок, поэтому нуменорские корабли сюда не заходили, но для эльфийских, имевших гораздо меньшую осадку, здешних глубин было более чем достаточно. Набережная, протянувшаяся вдоль берега залива, заканчивалась грузовыми причалами – сюда подходили корабли, доставлявшие те или иные товары, материалы и прочее. Речная набережная выводила к корабельным верфям. Облицованные светлым камнем дома при взгляде с моря, особенно в лунные ночи, казались серебряными. Собственно, это и дало название городу. А вот Форлонд, расположившийся на большом холме также в устье реки (хоть и заметно меньшей, чем Лун), наоборот, как бы собирал улицы, плавно взбегавшие от набережной по склонам, к большой площади на вершине. И на внешнюю отделку домов здесь шёл по большей части песчаник либо серый гранит. Так что впечатление город оставлял совсем иное. Впрочем, как и в Митлонде, здесь были верфи, где при необходимости ремонтировались старые и строились новые корабли. Поскольку северная бухта была значительно глубже митлондской, именно здесь обычно причаливали нуменорцы. Неудивительно, что Гил-Галад предпочёл обосноваться в Форлонде – это помогало поддерживать связи с островом, обмениваясь новостями, знаниями, товарами… Логично было предположить, что и у Харлонда хватает своих особенностей. Уже подъезжая к городу, Морнивир негромко проронил: – У Линварэля остановимся. Глорфиндель коротко кивнул. Линварэль, как и он сам, мастер и воин, был одним из тех немногих, кого он, не раздумывая, мог назвать другом. В самом начале Исхода Линварэль относился к нему со сдержанной настороженностью, впрочем, не переходившей в неприязнь. Потом как-то незаметно отношения изменились, и в Эндорэ он уже прочно вошёл в состав отряда, сопровождавшего Глорфинделя в поездках и боевых вылазках. В кузнице они неизменно работали рука об руку, понимая друг друга почти без слов. К тому же Линварэль обладал весьма ценным качеством: он не склонен был к бурному выражению эмоций и, казалось, никогда и ничему не удивлялся. Так что хотя бы некоторое время Глорфинделю явно не грозили удивлённые возгласы и поток вопросов. Горный кряж отступил в сторону, только скалистые отроги, поросшие деревьями, напоминали о его близости. Солнце уже садилось, когда за одним из поворотов показалась гавань Харлонда. Здесь дорога раздваивалась – нижняя уходила напрямую к гавани, а верхняя, змеясь, поднималась по склону, на котором уступами раскинулся город. От петель, обращённых в сторону города, отделялись новые дороги, вливавшиеся в террасы улиц. Морнивир направил коня как раз на эту, верхнюю дорогу. Миновав несколько поворотов, они достигли нужного яруса. Спешиваясь около дома Линварэля, Морнивир прислушался. Откуда-то из-за угла доносились голоса. Один, мелодичный и ясный, принадлежал хозяину дома. Второй, низкий, одновременно глуховатый и гулкий, явно не был голосом эльфа. – Гном, – уверенно определил Морнивир. – В беседке сидят. Иди, а я коней устрою да пойду по своим делам. Кивнув ему, Глорфиндель обогнул угол дома. Линварэль и его гость, могучий чернобородый гном, действительно сидели в небольшой беседке, густо увитой плющом. Разговор шёл о каких-то сплавах. Оба были настолько поглощены им, что не заметили Глорфинделя, хотя он подошёл почти вплотную. Выслушав гнома, Линварэль ударил себя по колену: – Эх, жаль, лорда моего здесь нет… – Ты уверен? – усмехнулся Глорфиндель, выходя из-под прикрытия зелени. В глазах нолдо блеснула искренняя радость, но голос прозвучал вполне обыденно, словно они только недавно расстались, а теперь вновь встретились: – Ты очень кстати!.. Знакомьтесь. Он представил их друг другу. Мастер Дойн испытующе рассматривал пришельца, вместе с которым в беседку словно ворвался солнечный свет, хотя на город уже спускались сумерки. За время многолетнего знакомства с Линварэлем сожаление по поводу отсутствия лорда он слышал всего второй или третий раз. И, по правде говоря, до этого думал: «Да что там этот лорд понимать может!» – сам, впрочем, зная, что не прав. Ему было отлично известно, что эльфийские лорды, как и старейшины его народа, как правило, очень неплохие мастера. И сейчас, глядя на статного золотоволосого эльфа, как-то сразу почувствовал, что перед ним действительно мастер. Линварэль кратко пересказал другу содержание разговора. Глорфиндель в задумчивости проронил: – Помнится, что-то в этом направлении мы уже пробовали делать. Ещё в Гондолине. – Верно. Но тогда мы не успели закончить эксперименты. А позже я к этому не возвращался, не до того было. И добавил на осанвэ – только для Глорфинделя: «К тому же основную часть тогда делали вы с Маэглином… и оба отправились в Мандос». Ваниа улыбнулся уголком губ: – Что ж, лишний повод возобновить работу. Надеюсь, – он взглянул на гнома, – общими усилиями мы распутаем эту задачу. Ещё некоторое время обсуждали предстоящие работы. Потом Дойн поднялся: – Пойду, пожалуй. А то мои, небось, уже хватились. До завтра! Откланявшись, он удалился. Гномы были частыми гостями в Харлонде, а потому на юго-западной окраине города выстроили несколько домов для себя, к которым примыкали их же мастерские и кузницы. Именно туда и направлялся сейчас Дойн. Эльфы прошли в дом. Линварэль на ходу поинтересовался: – С Морнивиром приехал? – Да. Он по своим делам умчался. – Его обычное поведение… Значит, тебя всё же отпустили? – Правильней сказать, послали, – хмыкнул Глорфиндель. Коротким прикосновением осанвэ он показал другу кусочек разговора с Манвэ. Линварэль качнул головой: – Серьёзно… Что король сказал? – Предложил взять на себя обязанности одного из военачальников. – Опять вместе с Галдором? – нолдо улыбнулся. – А куда мы друг от друга денемся? – Знаешь, а перебирайся сюда – в Форлонде военными вопросами и без тебя есть кому заниматься, а у нас… собственно, по этой части в основном мы с Сулэдином. – Над этим стоит подумать, – кивнул Глорфиндель. – Если что, тут несколько пустующих домов есть. Прежние хозяева из тех нолдор, что сразу после Войны Гнева возвращаться в Аман не захотели, вот только недавно всё же уехали. – Добро. В любом случае это произойдёт не сразу – мне ещё во многом нужно разобраться.***
Дальше, как и в Митлонде, были дни, до отказа заполненные встречами, разговорами, работой в мастерской, новыми знакомствами… Гномы, работавшие вместе с ними над сложным сплавом, вскоре уже посматривали на него с искренним уважением. Дойн только головой качал, видя, что эльфы понимают друг друга с одного жеста, а то и просто взгляда. За эти несколько дней Глорфиндель не раз слышал предложения обосноваться здесь, в Харлонде. Вильвэлас, например, вполне конкретно пояснил: – Пока всё совсем спокойно было – вроде как и обходились, при надобности просто отправляли весточку Новэ либо Галдору – и всё. Но рассчитывать, что так оно и будет всегда… – он с сомнением покачал головой. – Можно подумать, вы с этим не справитесь… – Да как сказать… Ты нас обучил достаточно, чтобы любой мог командовать небольшим отрядом – вон хоть в тех же патрулях… Или при необходимости принять командование в бою. Но управлять войском – не знаю как остальные, а я это точно не потяну. После возвращения в Митлонд Глорфиндель решил поговорить об этом с Кирданом. Тот, узнав, что предложили Глорфинделю друзья, одобрил эту идею. Однако ваниа покачал головой: – Пока нет нормальных отношений с королём – этот вопрос остаётся открытым. Пройдясь пару раз от окна к двери и обратно, Кирдан признался: – Честно говоря, меня беспокоит эта его неприязнь к тебе. – На самом деле я встревожился бы гораздо больше, если бы он сразу и безоговорочно мне поверил, – откликнулся Глорфиндель. – Эрейнион, как и его отец, терпеть не может всяческие неясности и недоговорённости, а в случае со мной их более чем достаточно. Например, я сам не имею ни малейшего представления, зачем Манвэ понадобилось возвращать в Эндорэ именно меня и именно сейчас. – Он тебе не сказал? – Нет. Сказал, что здесь я нужнее – но и только. – Может, для того, чтобы ты мог опознать Саурона? – предположил Кирдан. – Каким образом? Я с ним лично никогда не встречался. В таком случае больше толку было бы от Финрода… Да не забивай себе голову – всё само решится, когда придёт время. – Утешил, называется, – буркнул Кирдан, которого его слова вовсе не успокоили. – И когда же оно придёт? – Надеюсь, что скоро… – задумчиво проронил Глорфиндель. – Как бы там ни было, они и правда предложили очень неплохой вариант. Тем более, многие тебя знают ещё и как мастера – для харлондского Совета мастеров это более чем серьёзный довод в твою пользу. Тем более, если король попросит… Однако Глорфиндель нахмурился и неожиданно резко бросил: – Вот уж где я точно обойдусь без его помощи! Не в первый раз! – и продолжил уже спокойнее: – О каком уважении со стороны Совета мастеров можно говорить, если я не смогу добиться этого без стороннего вмешательства? – Тоже верно, – задумчиво протянул Кирдан. А про себя подумал, что по характеру нолдоран и посланник светлого Валинора определённо друг друга стоят.***
Гил-Галад сидел за столом в глубокой задумчивости. Недоверие к возвратившемуся из Амана родичу было инстинктивным, и причина его крылась именно в том, о чём говорил Кирдану сам Глорфиндель. Слишком уж неожиданным и труднообъяснимым было это возвращение. Например, почему сюда отправили именно его? В конце концов, в Первую Эпоху немало было воинов как минимум не хуже… Гил-Галад невольно усмехнулся, представив себе вернувшихся из небытия Феанорингов. Хотя их едва ли ждал бы здесь тёплый приём – многие и сейчас ещё помнят их нападение на Гавани Сириона… даром что столько иэнов прошло. Хотя воинов таких и в самом деле поискать – не зря же прислужников Моргота начинало трясти при одном упоминании крепостей, что держали воины Первого Дома… Вдруг вспомнилось, как был расстроен дед, когда Глорфиндель вместе с Тургоном ушёл в потаённый город. Финголфин тогда ворчал, что теперь и посоветоваться толком не с кем. Отец, помнится, обиделся… Словно наяву, Гил-Галад услышал их разговор: – Можно подумать, здесь тебе посоветоваться не с кем! Что мы, хуже, что ли? Глупее? – Не в том дело, кто лучше или хуже… Нариэль просто другой. Я, даже не спрашивая, могу предсказать, что ты посоветуешь в той или иной ситуации – я достаточно тебя знаю, да и сам же учил. А он непредсказуем… как пламя. Поди знай, то ли согреет, то ли сожжёт на месте… К тому же он ученик самого Манвэ. Гил-Галад ещё раз пробежал взглядом отцовское письмо. Да, он, как и Кирдан, тоже предлагает, не задумываясь, обращаться к Глорфинделю, если потребуется толковый совет… Король решительно поднялся. Откладывать разговор не было смысла. Пару дней назад Глорфиндель вернулся из Митлонда, но приходить к нему не спешил – похоже, ждал, когда король сам дозреет до этого разговора. Набросив плащ, Гил-Галад вышел на улицу. И только отойдя довольно далеко, вдруг сообразил, что того, к кому он направляется, вполне может не быть дома. И для осанвэ он едва ли откроется – пока что их отношения были не столь близкими. Однако нолдоран лишь упрямо тряхнул головой: «Вот если не найду – тогда и буду думать, что дальше делать и куда идти!» И именно в этот момент увидел Глорфинделя. Тот сидел на парапете и, похоже, ждал его, потому что поднялся навстречу и негромко произнёс: – Похоже, нам действительно пора поговорить.