глава 3
5 июня 2026 г., 22:59
Следующие несколько дней прошли на удивление спокойно.
Даже слишком спокойно для Саннидейла.
Джайлз утверждал, что это плохой знак.
Ксандер был уверен, что демоны просто ушли в отпуск.
Уиллоу предположила, что перед бурей всегда наступает затишье.
Баффи склонялась к версии Джайлза.
Опыт подсказывал, что неприятности обязательно появятся.
Вопрос был только в том, когда именно.
Однако сейчас её мысли занимало совсем другое.
А точнее — один конкретный вампир.
Который каким-то образом умудрялся постоянно попадаться ей на глаза.
---
В тот вечер Баффи вернулась домой после патруля далеко за полночь.
Забравшись в свою комнату через окно, она уже собиралась переодеться и лечь спать, когда заметила что-то на подоконнике.
Небольшой цветок.
Белая роза.
Девушка нахмурилась.
Ещё сильнее она нахмурилась, заметив рядом аккуратно сложенную записку.
Баффи развернула её.
«Не волнуйся, я не пробирался в комнату.
Только на крышу.
Это почти законно.
— Уилл»
Несколько секунд девушка просто смотрела на записку.
Потом на розу.
Потом снова на записку.
— Он невозможен.
И всё же улыбка сама появилась на её лице.
---
На следующий день она заметила его возле колледжа.
Спайк сидел на ступенях с книгой в руках.
— Серьёзно? — спросила Баффи, остановившись перед ним.
— Доброе утро и тебе.
— Белая роза?
— Тебе не понравилось?
— Это странно.
— Я вампир.
— Справедливо.
Парень усмехнулся.
— Но цветок ты не выбросила.
Баффи сразу отвела взгляд.
— Просто забыла.
— Конечно.
— Замолчи.
— Обожаю, когда ты краснеешь.
— Я не краснею.
— Именно сейчас краснеешь.
Девушка демонстративно развернулась и направилась к зданию.
Позади раздался довольный смех.
И почему-то этот смех ей нравился.
---
Тем же вечером Джайлз собрал всех в библиотеке.
На столе лежала старинная книга.
— Кажется, я выяснил, откуда появились солнечные кольца.
Баффи мгновенно посерьёзнела.
— И?
— Несколько месяцев назад один демон начал собирать магические артефакты.
По всей стране.
Уиллоу перелистнула записи.
— Его зовут Моргат.
— Красивое имя для очередного психопата, — заметил Ксандер.
— Судя по всему, он создаёт новые артефакты и продаёт их сверхъестественным существам.
— Значит, кольца тоже его работа? — спросила Баффи.
— Возможно.
В этот момент двери библиотеки открылись.
Все обернулись.
— Надеюсь, я не опоздал.
Спайк.
Ксандер моментально вскочил на ноги.
— Почему вампир находится в нашей библиотеке?
— Потому что дверь была открыта.
— Это не ответ!
— Знаю.
Баффи едва сдержала улыбку.
---
Через час они уже изучали карту города.
Как оказалось, Спайк тоже искал информацию о Моргате.
Несколько знакомых вампиров бесследно исчезли после встречи с демоном.
— Значит, мы ищем одного злого коллекционера магических игрушек, — подвела итог Баффи.
— Именно.
— И для этого нам придётся работать вместе.
— Похоже на то.
Наступила небольшая пауза.
— Только не привыкай, — добавила девушка.
— А я уже начал.
---
Позже вечером они вдвоём обследовали старый склад на окраине города.
Внутри оказалось пусто.
Слишком пусто.
— Кажется, очередной тупик, — вздохнула Баффи.
— Не переживай.
— Почему?
— Мне нравится проводить с тобой время.
Баффи чуть не споткнулась.
— Ты специально это делаешь?
— Что именно?
— Постоянно флиртуешь.
— Нет.
— Врёшь.
— Немного.
Девушка закатила глаза.
Но улыбку скрыть не смогла.
Они продолжили осмотр склада.
Именно поэтому никто из них не заметил демона, появившегося за спиной.
Баффи услышала движение слишком поздно.
Существо уже занесло когтистую лапу для удара.
— Баффи!
Спайк рванулся вперёд.
Удар пришёлся по нему.
Вампира отбросило на несколько метров.
Он с силой ударился о стену.
— Спайк!
Впервые девушка назвала его так.
Не Уилл.
Не вампир.
Не придурок.
Спайк.
И что-то в её голосе заставило парня улыбнуться даже сейчас.
— Кажется... я нашёл демона.
Баффи почувствовала, как внутри поднимается злость.
Очень сильная злость.
Потому что этот демон только что ранил человека...
Нет.
Не человека.
Вампира.
Но почему-то это волновало её ничуть не меньше.
А может быть, даже больше.
Потому что впервые за долгое время кто-то рискнул собой ради неё.
И этот кто-то сейчас сидел на полу и улыбался так, словно всё было в порядке.
Хотя явно не было.
— Ты идиот, — выдохнула Баффи.
— Знаю.
— Полный идиот.
— Мне часто это говорят.
И прежде чем броситься на демона, девушка вдруг поймала себя на мысли, что испугалась за него.
По-настоящему испугалась.
А это было уже гораздо опаснее любого монстра в Саннидейле.
