глава 4
5 июня 2026 г., 23:01
Демон оказался намного сильнее, чем выглядел на первый взгляд.
Баффи пришлось использовать всю свою скорость и силу, чтобы одолеть его.
К счастью, существо явно не рассчитывало встретить Истребительницу.
Спустя несколько минут тяжёлой схватки демон исчез во вспышке тёмного дыма, оставив после себя лишь странный амулет.
Только победа почему-то не принесла Баффи радости.
Она сразу же подбежала к Спайку.
— Покажи рану.
— Даже не поздоровалась после победы.
— Спайк.
— Ладно, ладно.
На этот раз привычной усмешки почти не было.
И это девушке совсем не понравилось.
Она осторожно отодвинула край его куртки.
Рана выглядела серьёзнее, чем он пытался показать.
— Вот чёрт...
— Обычно это моя реплика.
— Ты вообще умеешь быть серьёзным?
— Иногда.
— И когда именно?
— Когда переживаю.
Баффи подняла глаза.
На несколько секунд они просто смотрели друг на друга.
Первой взгляд отвела она.
— Поднимайся.
— Командуешь как настоящий генерал.
— Поднимайся, вампир.
— Уже лучше.
---
Через полчаса они сидели в библиотеке.
Джайлз был явно недоволен.
Очень недоволен.
Особенно тем фактом, что Баффи привела раненого вампира прямо в его библиотеку.
— Только не говорите мне, что он будет здесь лечиться.
— Он будет здесь лечиться, — ответила Баффи.
— Замечательно.
— Ты звучишь не очень радостно.
— Потому что я не очень радостен.
Уиллоу, наоборот, уже принесла аптечку.
— Может быть, стоит обработать рану?
— Спасибо, Рыжик, — улыбнулся Спайк.
— Не называй её Рыжиком, — сразу отреагировала Баффи.
Наступила тишина.
Спайк медленно повернулся к ней.
— Ты ревнуешь?
— Что?!
— Интересно.
— Ничего не интересно!
Ксандер громко кашлянул, скрывая смешок.
Джайлз демонстративно снял очки.
— Господи, дайте мне сил.
---
В тот вечер Баффи проводила Спайка домой.
Вернее, до старого особняка, который он временно занимал.
— Ты не обязана была идти со мной.
— Знаю.
— Тогда почему пошла?
Девушка пожала плечами.
— Кто-то должен убедиться, что ты не свалишься по дороге.
— Очень трогательно.
— Не привыкай.
Они остановились возле входа.
Наступила неожиданно уютная тишина.
Никто не спешил уходить.
— Спасибо, — неожиданно сказал Спайк.
— За что?
— За то, что не оставила меня одного.
Баффи растерялась.
Она привыкла к шуткам.
К сарказму.
К постоянным подколам.
Но сейчас его голос звучал совершенно искренне.
— Не за что.
— Есть за что.
На этот раз он улыбнулся совсем иначе.
Мягче.
Теплее.
И сердце Баффи почему-то забилось быстрее.
К счастью, именно в этот момент дверь особняка открылась от порыва ветра.
Девушка мгновенно отступила назад.
— Тебе пора отдыхать.
— А тебе пора домой.
— Именно это я и сказала.
— Нет, ты сказала совсем другое.
— Спокойной ночи, Спайк.
— Спокойной ночи, Баффи.
Девушка поспешила уйти.
А вампир ещё долго смотрел ей вслед.
---
На следующее утро Баффи обнаружила на подоконнике новый цветок.
На этот раз не розу.
Небольшую веточку лаванды.
К цветку снова была прикреплена записка.
«Для человека, который вчера спас мне жизнь.
Лаванда означает доверие.
Кажется, я начинаю тебе доверять.
— Спайк»
Баффи несколько раз перечитала записку.
После чего аккуратно положила её в ящик стола.
Рядом с первой.
С белой розой.
Сама не понимая, зачем хранит их.
---
Тем же вечером Уиллоу сидела на кровати Баффи и задумчиво разглядывала лаванду.
— Он тебе нравится.
— Нет.
— Баффи.
— Нет.
— Баффи.
— Ладно, может быть, совсем чуть-чуть.
— Я так и знала.
— Но он вампир.
— А ещё он спас тебе жизнь.
— Это ничего не значит.
— Значит.
Баффи упала на кровать и закрыла лицо подушкой.
— Всё очень сложно.
— Потому что ты начинаешь влюбляться?
— Потому что я Истребительница!
Уиллоу улыбнулась.
— Мне кажется, это одно и то же.
Подушка полетела прямо в неё.
---
Поздно ночью Спайк сидел на крыше колледжа.
В руках он вертел ещё один цветок.
Незабудку.
— Так и будешь смотреть на неё издалека? — раздался знакомый голос Итана.
— Возможно.
— Ты безнадёжен.
— Знаю.
— А она?
Спайк посмотрел на светящееся окно комнаты Баффи.
И впервые за долгое время позволил себе улыбнуться.
— Кажется, она тоже начинает это понимать.
Но ни он, ни Баффи ещё не знали, что Моргат уже нашёл способ отомстить.
И следующая встреча с демоном изменит всё.
