глава 8
7 июня 2026 г., 15:43
После признания Спайка всё стало ещё сложнее.
И одновременно проще.
Потому что теперь правда была сказана вслух.
Больше не нужно было делать вид, что между ними ничего не происходит.
Не нужно было прятаться за шутками.
Не нужно было искать оправдания каждому взгляду, каждому прикосновению и каждому цветку.
Но именно поэтому Баффи не знала, что делать дальше.
---
На следующее утро она проснулась раньше обычного.
Всю ночь девушка ворочалась в кровати.
Перед глазами снова и снова возникал ботанический сад.
Раненый Спайк.
Его взгляд.
И слова, которые она никак не могла выбросить из головы.
«Я люблю тебя, Баффи».
Никто никогда не говорил ей этого так.
Без ожиданий.
Без требований.
Без попытки что-то получить взамен.
Просто потому что это было правдой.
Баффи тяжело вздохнула и повернулась к окну.
На подоконнике лежал новый цветок.
На этот раз белая камелия.
Рядом находилась записка.
Девушка осторожно развернула её.
«Прежде чем ты начнёшь паниковать.
Нет, это не очередное признание.
Просто хотел сказать спасибо.
За то, что выслушала.
И за то, что не ударила меня после этого.
— Спайк»
Баффи невольно улыбнулась.
Потом перевернула записку.
На обратной стороне было написано:
«Белая камелия означает восхищение.
На случай, если тебе будет интересно.»
Она долго смотрела на аккуратные строчки.
А затем бережно убрала записку к остальным.
---
После занятий Баффи сама отправилась искать Спайка.
Это уже должно было ей о многом сказать.
Она нашла его возле старого фонтана за колледжем.
Вампир сидел на бортике и читал книгу.
— Ты читаешь?
— Удивительно, правда?
— Немного.
— Жестоко.
Он поднял взгляд.
Их глаза встретились.
На этот раз никто не отвёл взгляд первым.
Но улыбка Спайка стала заметно осторожнее.
Словно он боялся сделать лишний шаг.
Боялся спугнуть её.
И Баффи вдруг поняла почему.
Он признался.
Теперь очередь была за ней.
Только она ещё не была готова произнести это вслух.
— Как раны? — спросила девушка.
— Уже почти зажили.
— Хорошо.
— Хорошо.
Снова тишина.
— Баффи...
— Да?
— Если тебе нужно время, я подожду.
Она замерла.
— Что?
— Не отвечай только потому, что чувствуешь себя обязанной.
— Спайк...
— Серьёзно.
Он пожал плечами.
— Я уже сказал всё, что хотел сказать.
Теперь решать тебе.
И почему-то именно эти слова заставили её сердце сжаться.
---
Вечером Моргат напомнил о себе.
Весь город снова озарился зелёным светом.
На этот раз гораздо сильнее.
Земля буквально дрожала под ногами.
Когда Баффи, Джайлз, Уиллоу, Ксандер и Спайк добрались до старой часовни на окраине города, было уже поздно.
Ритуал начался.
В небе над часовней образовалась огромная трещина.
Тёмная.
Пульсирующая.
Ненормальная.
— Вот это уже совсем плохо, — пробормотал Ксандер.
— Даже для Саннидейла, — согласилась Уиллоу.
Моргат стоял в центре магического круга.
И выглядел довольным.
Слишком довольным.
— Вы опоздали.
— Да мы постоянно это слышим, — проворчал Спайк.
— Сегодня всё закончится.
— Да, — ответила Баффи, доставая кол. — Но не так, как ты думаешь.
Началась битва.
---
Сражение оказалось самым тяжёлым за последние годы.
Моргат использовал магию.
Призывал существ из разлома.
Разрушал стены часовни.
Даже Баффи с трудом успевала реагировать.
В какой-то момент демон сумел отбросить её через весь зал.
Девушка ударилась о колонну и упала на каменный пол.
Перед глазами потемнело.
Она попыталась подняться.
Но тело не слушалось.
И тогда Моргат направил в неё поток зелёной энергии.
Слишком быстро.
Слишком близко.
Она не успевала.
Совсем.
Но удар так и не достиг цели.
Перед ней появился Спайк.
Магия ударила в него.
Вампира отбросило назад.
Баффи почувствовала, как сердце буквально остановилось.
— Нет!
Она бросилась к нему.
— Спайк!
Он лежал неподвижно.
Слишком неподвижно.
— Нет... нет, нет, нет...
Девушка опустилась рядом на колени.
Именно в этот момент она окончательно поняла то, чего боялась признать все эти недели.
Потерять его было страшнее, чем встретиться с любым демоном.
Страшнее, чем проиграть.
Страшнее, чем умереть.
Потому что она любила его.
По-настоящему.
— Спайк...
Его ресницы дрогнули.
— Мм?
Баффи едва не расплакалась от облегчения.
— Ты идиот.
— Снова?
— Да.
— Хорошо.
— Перестань закрывать меня собой.
— Не могу.
— Почему?
На губах вампира появилась слабая улыбка.
— Потому что люблю тебя.
И именно тогда Баффи наконец перестала убегать от правды.
Она наклонилась к нему.
И поцеловала.
Нежно.
Осторожно.
Так, словно боялась, что он исчезнет.
На несколько секунд весь мир замер.
Даже шум битвы отступил куда-то далеко.
Когда они отстранились друг от друга, Спайк выглядел совершенно ошеломлённым.
— Мне кажется... или это действительно произошло?
Баффи улыбнулась сквозь слёзы.
— Произошло.
— Значит, я не умираю?
— Нет.
— Немного жаль.
— Спайк!
— Что? Это был очень красивый момент.
Она рассмеялась.
И впервые за долгое время почувствовала себя счастливой.
Даже посреди конца света.
---
Но битва ещё не закончилась.
Разлом продолжал расти.
Моргат всё ещё был жив.
И теперь Баффи знала, за что сражается.
Не только за город.
Не только за друзей.
Но и за будущее.
Будущее, в котором они со Спайком наконец смогут быть вместе.
А значит, пришло время закончить эту историю.
Раз и навсегда.
