Вопреки

Доска, ведущая на борт, была опущена и залита кровью, сам труп лежал на пирсе со следами от множества колотых ран, Вир отметил, что покойник выглядел как жертва пыток "железной девы". Зарзамат плёлся позади, как ему и было велено, сейчас он выглядел особенно сосредоточено и эта мальчишеская серьёзность казалась забавной. Перед тем как шагнуть дальше Вирмурнир беззвучно достал стрелу из колчана и уложил её на ложу. На борту живых не было, только множество трупов с самыми разными ранениями, особого внимания заслужил дворф с выпущенными внутренностями и эльф с голым черепом. Вирмурнир обернулся, на Зарзамате не было лица, но на взгляд драконорождённого он ответил утвердительным кивком, мол порядок, другого Вир и не ожидал. Палуба не была похожа на поле боя, её сложно было назвать ухоженной, но никаких обугленных досок, выжженных поверхностей или разбитых в клочья ящиков не наблюдалось, но трупов было не менее дюжины. Люк, ведущий, как предположил Вирмурнир, в трюм был распахнут и зиял темнотой. — Зарзамат, — прорычал он подбираясь ближе с луком наготове, тифлинг промолчал. — Иди вперёд, один чёрт я ничего не вижу. Зарзамат против ожиданий сразу же двинулся вперёд. — И обзор не загораживай, если вдруг что — подсвети цель. Тифлинг скрылся во тьме и Вирмурнир остался разглядывать окружение, он внимательно посмотрел на дверь в корме и мысленно понадеялся на успех Ки'ина, хоть и вера в последнее слабела с каждой последующей минутой. Не так давно он был знаком с гитцераем и тот, несмотря на свою заносчивость и претенциозность, был напарником надёжным и исполнительным, он не раздражал Вирмурнира, что удавалось немногим, и тактично обходил стороной неугодные ему темы, хоть и не мог не сдобрить это очередным нравоучительным речением. В темноте люка дважды блекло засиял янтарный огонёк, Вир сразу понял условный знак и поспешил спуститься. Нижняя палуба не выделялась ничем, скорее наоборот казалась архетипичным. Зарзамат жестом указал на штору отделяющую примерно треть палубы. Глаза Вирмурнира привыкли уже привыкли к темноте и он подойдя поближе отодвинул полотно. За шторой скрывался кубрик вмещающий в себя порядка полутора дюжин навесных коек и почти во всех спали вечным сном члены экипажа. У тех, которых смог разглядеть Вирмурнир были перерезаны глотки, он протянул руку к ближайшей койке и взглянул поближе — рана была неровной и глубокой, он вернулся к Зарзамату и кивком показал на следующую лестницу вниз, тифлинг молча направился к нему. Нести длинный лук в таком узком помещении было неудобно и непрактично и Вир успел трижды проклясть себя за то, что взял его с собой, но деваться уже было некуда и приходилось выкручиваться. Три огонька мелькнуло в темноте, тревожный знак, внизу кто-то есть. Вир сжал лук покрепче и пытаясь не шуметь пробирался вниз. Когда он был у последней ступени Зарзамат остановил его жестом и пальцем указал на пол. Вирмурнир не был уверен, что понял правильно, но решил переступить через последнюю ступень, хоть и получилось несколько шумно. Он присоединился к Зарзамату, спрятавшемуся за тюками и всмотрелся в темноту, их окружало множество ящиков, бочек и прочих атрибутов трюма, но на другом конце помещения всё было иначе: книжные шкафы, сундуки и витрины, но внимание тифлинга привлекло другое — там, в углу к столу было приковано двое — первая тонкая и изящная — женщина, как предположил Вирмурнир — вторая короткая и с узкими плечами — гном или полурослик, иначе быть не могло. Они сидели опустив голову и только изредка шевелились, надзирателей видно не было; Вирмурнир стал во весь рост и со скрипом натянул тетиву, фигуры не шелохнулись. — Погоди! — Зарзамат опустил лук драконорождённого, чего Вирмурнир очень не любил. — Если это пленники, то может они... Вирмурнир скорчил недовольную гримасу и собиралось было выдать что-то едкое, но вдруг что-то его остановило. — Если хочешь рискнуть, — он отпустил тетиву, — иди, но потом пеняй на себя. Зарзамат кивнул и зашагал к пленникам. "Третий акт мужества за сегодня", — заметил Вирмурнир и принялся наблюдать не спуская руки с тетивы. Зарзамат наклонился и кажется о чём-то говорил, в конце концов он жестом зажёг свечу неподалёку осветив незнакомцев: первой действительно оказалась женщина, светлокожая эльфийка, как и все эльфы, неопределённого возраста с выглядывающими из-под опущенного капюшона пепельными волосами, вторым был рыжий полурослик с круглым и пухлым лицом. Зарзамат жестом подозвал Вирмурнира к себе, он, тихо прорычав, закинул лук через плечо — неудобно, но хоть как-то — подошёл поближе, рука уже лежала на стилете. — Полюбуйся, — начал на драконьем Зарзамат указывая приделанные ко дну стола кандалы, которыми и были пристёгнуты пленники. — Изумительно. Кто это? Оба заложника глядели с недопониманием. — Говорят, это они ответственны за побоище, но, как видно, слегка просчитались и... — Я вижу, но где тот, кто их пленил? — Говорят в каюте, мол остался только полуэльф и его личная охрана. Вирмурнир перевёл взгляд на эльфийку и полурослика. "Умоляющий о помощи взгляд беззащитной девочки и личина невинного ребёнка, такой тандем создан для шельмовства.". — Вир? Драконорождённый озлоблено посмотрел на Зарзамата, тифлинг виновато улыбнулся. — Может, вы по-нашенски заговорите? — послышалось от полурослика, он звучал как и выглядел — как юнец. — А может тебе стоит попридержать язык? — укоризненно пролепетала эльфийка и извиняющимся взглядом уткнулась в Зарзамата. — Кто вы? — Вир подошёл ближе. — А? — полурослик поёрзал на месте. — Честные грабители, как вы. — Не берите в голову, он хотел сказать, что мы работаем на Грима, как вы. — Я не работаю на Грима. — Но работаете с ним, — устало вздохнул полурослик — так что какая разница? — Он имел ввиду, что... — Какого дьявола вы здесь забыли? — Чёрного абишая! Вирмурнир непонимающе поглядел на Зарзамата. — Это действительно дьявол, — пояснил он. — Тебе кажется это смешным? — Вирмурнир оскалился. — Алмаз, она имела ввиду алмаз! — поспешил оправдаться полурослик. — Или рубин, или как оно... Короче говоря, у зяблика здесь есть чёрный самоцвет. — То есть, Грим послал вас сюда, чтобы вы увели нашу добычу? — А? Не-а, мы здесь по своему волению. — Велению... Вирмурнир повернулся на Зарзамата. — Доволен? — Но мы ищем меч, так? — Это не повод отказываться от остального. — Меч? Такой с чёрной рукоятью и мордой на гарде? — вмешалась эльфийка в разговор на драконьем не спуская смущённого выражения лица, все обернули свой взгляд к ней, только Вирмурнир сверлил Зарзамата. — Он во-он под той той витриной, только осторожно, охранные чары. Зарзамат и Вирмурнир подошли к указанной витрине и действительно могли разглядеть за ней полуторный меч с круглой и окровавленной мордой неизвестного существа с вампирскими клыками посередине гарды, сама она была выполнена в форме двух прямых перепончатых крыльев, с одной стороны меч кончался навершием в форме раздвоенного полумесяцем жала на чёрной рукояти, а с другой — тридцати шести дюймовым пламенеющим лезвием. Вирмурнир провёл когтем по стеклу. — Оно... — облегчённо сказал он и обернулся. — Что за защита? — Не знаю, — она пожала плечами. — Но если разбить витрину, то что-то случится, так Грим сказал. Вирмурнир посмотрел на Зарзамата, тот кивнул. — Здесь действительно есть магия, не знаю какая, но есть. Вир встряхнулся. — Пока мы на радостях не забыли о нашем спутнике — я схожу проверю как он справился, а ты пригляди за ними, и... — Я понял, — кивнул Зарзамат в ответ на недоверчивый взгляд Вирмурнира. — Раз вы нашли что искали, то, наверное, будете не против, если мы заберём остальное, здесь целая оккультная библиотека. Драконорождённый обернулся через плечо. — Когда мы уйдём — делайте что заблагорассудиться, но покуда этого не случилось — сидите смирно.