Игры разума (Mindgames)

      Возможно Бог, всё-таки, существовал. Шепард сомневалась в этом последние несколько недель. Чёрт, последние несколько лет. И всё же, либо кто-то наверху присматривал за ними в первый раз за всё это время, либо она просто была невероятно везучей. В любом случае она не собиралась жаловаться на то, что им удалось добраться до штаб-квартиры Альянса, не сталкиваясь в процессе с отрядами неприятеля, учитывая тот факт, что у Гарруса закончились патроны, а у Тали осталось всего два выстрела. Шепард, со своим омни-инструментом, скорее всего, оказалась бы один на один против того, что бы там Жнецы ни натравили бы на них. И кто знает, на сколько бы хватило проделанной на скорую руку работы Тали. Гаррус глубоко вдохнул, стоило им лишь ступить в здание штаб-квартиры Альянса. Или, если точнее, в то, что когда-то было зданием штаб-квартиры Альянса. Наземные силы Жнецов, по всей видимости, нанесли по сооружению довольно сильный удар. Повсюду кучами валялись тела, однако никаких механических шипов она тут не наблюдала. Возможно, они были слишком заняты зачисткой остальных очагов сопротивления, чтобы заморачиваться насчёт создания дополнительных отрядов, однако Шепард была уверена, что в скором времени это изменится. Она осмотрелась, анализируя окружающую их разруху. Это здание казалось достаточно прочным, и не было похоже на то, что бы структурная целостность представляла какую-либо опасность, так что оно не должно было завалиться им на головы. Не похоже было, что использовалось какое-либо тяжёлое оружие, не считая места у самого входа, куда, очевидно, была выпущена ракета. Обугленные останки на полу указывали на то, что целью была Банши. По крайней мере, стреляющему удалось уничтожить эту тварь. Шепард повидала слишком много изменённых матриархов азари, так что вряд ли сможет теперь спокойно спать. Гаррус сделал шаг, поравнявшись с ней. — Какие будут приказы, коммандер? Шепард потрясла головой, в попытке прояснить мысли. Им необходимо, чтобы она сосредоточилась. — Что ж, ненадолго останемся здесь. Это подходящее место. Разделимся. Тали, попробуй отыскать работающий радиопередатчик. Ну, или такой, который сможешь починить. Гаррус, проверь помещение на наличие оружия и патронов. И наборов первой помощи. Знаю, ты говорила, что геты помогли тебе с рукой, Тали, однако мне было бы спокойно, если бы мы нашли для тебя меди-гель. Они утвердительно кивнули, приняв приказ. Тали начала поиски среди оборудования, в то время как Гаррус обыскивал бездыханные тела солдат. Шепард прошла в переднюю часть здания, туда, где сидели компьютерщики – непоколебимые, бездыханные, мёртвые. Склонившись над ними, она решила немного поработать с оборудованием, однако быстро отказалась от этой затеи, с отвращением отстранившись. Возможно Тали и сможет выудить что-нибудь из этой аппаратуры, но вот её технических знаний для этого было недостаточно. Она обернулась, изучая взглядом вход в помещение. Судя по многочисленным трупам грудой валяющихся там врагов, было очевидно, что Альянс оказывал сопротивление. Так же очевидным было и то, что этого оказалось недостаточно. Шепард прищурилась – ей показалось, что она заметила какое-то движение. Словно что-то всё ещё держалось за жизнь и дышало, погребённое в этом беспорядке. Она присмотрелась внимательней, а затем направилась в сторону входа. До боли знакомая бело-розовая броня была практически полностью завалена телами Хасков и Каннибалов. — Эш! Шепард подбежала к своему капитан-лейтенанту и начала стаскивать с неё мёртвые тела. Эшли тяжело вздохнула, когда Шепард убрала последнее из них. — Спасибо, мэм, а то я уже начала… — Эшли закашлялась, и стало очевидным, что она серьёзно ранена, — …начала задыхаться. — Гаррус! Ты мне нужен! Возьми меди-гель! — закричала Шепард, надеясь, что Гаррус был недалеко и слышал её. — Просто… не двигайся, Эш. Мы подлатаем тебя… — Шепард глубоко вдохнула, когда увидела руку Банши, торчащую прямо из груди Эшли. Та лишь улыбнулась. — Не нужно врать, Шкипер. Просто… скажи мне. Ты покончила с этим? Ты их уничтожила? Гаррус и Тали уже спешили к ним. Гаррус был впереди с открытым набором первой помощи, однако он застыл, стоило ему лишь взглянуть на Эшли. На её теле было слишком много повреждений, чтобы надеяться на то, что меди-гель со всем этим справится. Тали на мгновение прикрыла лицо рукой, а затем снова подняла взгляд, стараясь сохранять самообладание. Шепард сморгнула слёзы. Она, чёрт возьми, не собиралась плакать. Она и раньше видела, как умирают друзья. — Мы уничтожили их, капитан-лейтенант. Эти ублюдки заплатили за всё, что натворили, — заверила её Шепард. Гаррус озадаченно моргнул, однако предпочёл благоразумно промолчать. — Хорошо. Я знала, что мы справимся. Люди не могут так просто позволить кому-то уничтожить себя. — Её взгляд на мгновение сфокусировался на Гаррусе. — Позаботься о ней, огромный ты динозавр. Слышал меня? Со всей серьёзностью, Гаррус кивнул: — Даю слово. Облегчение отразилось на ее лице, и Эшли кивнула в ответ. — Для меня… Для меня было честью служить с тобой, Вакариан. Может я и не говорила об этом никогда… но это так. И… Тали… Лучший, мать его, инженер во всей Галактике. Голос Тали дрожал, когда она ответила: — Шепард замечательный… Эшли сделала усилие, совсем чуть-чуть, и указала трясущейся рукой на кварианку: — Шепард далеко до тебя, слышишь? Перестань… Перестань себя недооценивать. Вернись на родную планету и построй тот дом, слышишь меня? И пусть это будет самый, мать его, лучший дом на всём Раннохе. Ради меня. Тали только и смогла, что кивнуть в ответ. Но Эшли было достаточно и этого, судя по тому, как она удовлетворённо откинулась назад. — Шкипер. Я… Мне жаль, что даже на секунду засомневалась в тебе, я… я должна была… — Перестань, Эш. В нужный момент ты была здесь, со мной. — Шепард уже просто не могла сдерживать слёзы. Эшли кивнула, закрывая глаза. Шепард едва ли могла расслышать ее шепот: — Не гасни, уходя во мрак ночной. Встань против… против тьмы, сдавившей свет земной.* Голова Эшли мягко склонилась на одну сторону, глаза закрылись. Тали бережно опустила сломанную штурмовую винтовку Эшли ей на грудь. — Кила се'лай, Эшли Уильямс вас Нормандия. — Кила се'лай. — Шепард сделала глубокий вдох и поднялась на ноги, утирая слёзы. — Скорбеть будешь, когда дело будет сделано. Соберись, — пробормотала она самой себе. — Тали… — Голос Шепард надломился, и она на мгновение замолчала, закрывая глаза, в попытке сдержать слёзы. — Тали, вон там есть компьютеры. Взгляни, не сможешь ли ты запустить один из них, чтобы мы смогли отправить сообщение командованию Альянса. — Будет сделано, коммандер. — Голос Тали всё ещё дрожал, но звучал уже лучше, чего нельзя было сказать про Шепард. Словно сквозь туман она слышала как Тали приступила к работе. Ей просто нужно было держать себя в руках. Ещё совсем немного. Тали сможет связаться с Альянсом, и тогда они наконец-то уберутся отсюда. Она открыла глаза и увидела Гарруса, с уверенностью взирающего на неё. — Она умерла как герой, Шепард. И почему это должно было её успокоить? — Я знаю, Гаррус. Слишком много людей погибли сегодня как герои. Хватит. И даже не думай следовать их примеру. — Только если пообещаешь не умирать в лучах славы. Она хмыкнула, хотя звук этот был совсем невесёлым. — Шепард? — Да, Гаррус? — Возможно, это не совсем уместно, но… в общем, мне нужно знать. Почему ты сказала капитан-лейти… Эшли, что всё кончено? Собирая эмоции в кулак, Шепард сделала глубокий, тяжёлый вдох, а затем посмотрела на Гарруса с такой напряжённостью во взгляде, что по спине его побежали мурашки. — Потому что так и есть, Гаррус. Со Жнецами покончено. Просто они пока об этом не знают.