***
Возраст сущности, известной как Предвестник, составлял миллионы лет. Он больше не следил за своим возрастом, поскольку подобного рода детали не имели значения в масштабах Вселенной, однако жил он уже долго, очень долго, поэтому имел общее представление о таком понятии как «предательство». По правде говоря, он даже ожидал какого-нибудь подвоха со стороны коммандер Шепард, поскольку вероятность этого, согласно расчётам, составляла более шестидесяти двух процентов. Так что, когда его системы оповестили о вирусе, что препятствовал передвижению на сверхсветовой скорости, Предвестник не удивился. Он никогда не удивлялся. Однако причин для беспокойства не было, ведь такого рода вирус не способен на большее, чем просто затруднить их передвижение на короткий период времени. Даже факт того, что вирус распространился по всему их флоту, был несущественным. Жалкие расы этой Галактики не могли причинить вред ни ему, ни остальным Жнецам, так что он не придал особого значения этому вирусу, позволяя стандартным фаерволлам разобраться с жалким захватчиком. И всё же, шансы полного выживания Галактики приближались к отметке в десять процентов, и, без сомнений, станут ещё ниже после предательства коммандер Шепард. Тот факт, что она тот самый человек, кто будет в ответе за последствия, в то время как для органических рас этой Галактики является своего рода героем, казался весьма ироничным. Предвестник с безразличием наблюдал, как Шепард и «Нормандия» совершили прыжок из Солнечной системы через ретранслятор Харон. Типичное поведение органиков. Вызывает разочарование. На несколько коротких моментов он поверил, что, возможно, Шепард была создана для того, чтобы узреть общую картину происходящего. Но, судя по всему, это было не так. Без сомнения, вирус был нужен для того, чтобы убедиться, что Жнецы не смогут последовать за ними, однако им это и не нужно. Исход этой войны был известен с самого начала. Предательство Шепард просто ненадолго продлит сопротивление. Единственное, что на самом деле вызывало тревогу, так это то, что этого времени будет достаточно, чтобы подвести Галактику к концу. Чтобы это компенсировать, нужно будет значительно ускориться в других секторах. И уже в момент, когда защитные матрицы оповестили, что вирус будет устранён из систем в течение трёх минут, сенсоры Предвестника засекли немалых размеров взрыв на самом краю Солнечной системы. Возможно, корабль коммандера Шепард не справился с прыжком и вместо этого влетели в ретранслятор. Мысль казалась забавной и, в то же время, весьма маловероятной. И только когда волна энергии достигла Юпитера, увеличившись вдвое, Предвестник осознал, что же именно произошло. Но это было попросту невозможно. Уничтожение родной планеты и почти десяти миллиардов их собственного народа, почти что наверняка будет означать конец человеческой расы. Они понесут слишком большие потери для восстановления после подобного, по крайней мере для того, чтобы играть заметную роль в Галактике. Такая жертва… Ни одна из этих органических рас не сделала бы подобного. Наверняка сенсоры просто ошибаются. Предвестник отключил их для перекалибровки и попытался проанализировать ошибку. Разрушительная волна настигла его тридцатью секундами позже. Кое-какие оборонительные системы Жнецов, позволили им пережить сам выброс энергии от уничтожения ретранслятора. Но никто из них не пережил последовавшего за этим взрыва сверхновой, когда волна достигла Солнца.***
Официально, война продолжалась ещё шесть лет. Всё ещё велись операции по зачистке, наряду с омерзительной задачей устранения одурманенных прислужников Жнецов, которые, без приказов со стороны хозяев, стали не более чем безмозглыми хасками. Осталось ещё несколько Жнецов в других системах, однако преобладающее их большинство было истреблено в течение одного стандартного года. Неофициально же, все знали, что война закончилась в тот самый день, когда коммандер Шепард подорвала ретранслятор Харон, устранив при этом порядка восьмидесяти процентов вражеской мощи за раз. Реакция выживших представителей человеческой расы, которых осталось немного, были смешанными. Некоторые из них требовали суда, однако Совет пресёк эти требования, заявив, что Шепард, как Спектр, действовала от их имени, поэтому не может быть передана на суд военного трибунала людей. И даже несмотря на то, что технически это было не совсем так, адмирал Хакет не сделал ничего для того, чтобы оспорить данное заявление Совета, так что все требования подобного рода были пустыми словами и вскоре полностью прекратились. Большинство же согласилось, что действия Шепард были необходимой жертвой. Чем-то, что нужно было сделать. Ещё до официального объявления окончания войны, Шепард и Альянс выступили с инициативой проинформировать Галактику об угрозе тёмной материи. Так что кварианцы и геты вернулись на Хестром, чтобы плечом к плечу собирать дополнительные данные. Галактическое сообщество было настроено достаточно оптимистично, веря в то, что объединёнными усилиями всех рас проблема будет решена ещё задолго до истечения обозначенных Предвестником пяти сотен лет. Что же касательно самих рас? Кроганы, возглавляемые Урднотом Рексом и Урднот Бакарой, вернулись на родную Тучанку после того, как Рекс заявил: «Если ещё кто из этой компашки появится, просто укажите нам на них и убирайтесь с дороги». Под их руководством кроганы получили место в Совете спустя шестьдесят лет после завершения войны со Жнецами. Ходили слухи, что Рекс угрожал началом колонизации саларианской территории, если его народу не дадут место в Совете, однако, когда Каллиса аль-Джилани попыталась узнать его версию, она оказалась впечатана в стену ударом головы и была госпитализирована на неделю. После этого, медиа приняли решение, что в разговоре с Рексом эта тема под запретом. Их первым с Бакарой ребёнком действительно оказалась девочка, и Рекс сдержал данное обещание и назвал её Мордин. Турианцы были последними, кто отвоевал родную планету, поскольку на поверхности Палавена всё ещё оставались два Жнеца. Решающий удар, возглавляемый «Нормандией», наконец-то пробил щит одного из них и уничтожил его. Второй же пал жертвой вируса, значительно понизившего его защиту. Всего какие-то пятнадцать секунд, однако этого оказалось больше чем достаточно, чтобы турианцы успели испробовать на нём своё новое оружие. Сказать, что они были довольны результатом, было бы значительным преуменьшением. Саларианцы после войны разделились на два лагеря. Первый поддерживал Далатрессу в том, что излечение генофага было ошибкой, второй – желал исправить ошибки прошлого и задать новый курс для будущего. Именно они и одержали победу после того, как в один прекрасный день Далатресса загадочным образом пропала. У азари ушло немало времени, чтобы заново отстроить Тессию. Они отказывались допускать на планету посторонних, пока реконструкция не была закончена. Однако ходили слухи, что одного постороннего, они всё-таки пустили. А ещё, что Серый Посредник сыграл далеко не самую последнюю роль в восстановлении планеты. Спустя десять лет после войны, они, наконец-то, открыли планету для межгалактической торговли и коммерческой деятельности, а проведённые ими реконструкции сделали Тессию очень популярной среди туристов. Люди так никогда и не обзавелись официально «новой» родной планетой, но вместо этого продолжали рассредоточиваться по Галактике. Уничтожение собственной планеты привело к потере большей части их влияния и отняло много времени, чтобы восстановить былую силу. В последующие после войны годы, кварианцы и геты рассредоточились за пределы Ранноха, а их объединённый технологический потенциал без труда сделал их одной из самых богатых рас в Галактике за достаточно короткий промежуток времени. И пускай кварианцы больше не жили на своих кораблях, они всё ещё были лучшими инженерами в Галактике, так что, если вам на самом деле было нужно качественное исполнение, то вы обращались в судостроительные компании, владельцами которых были именно кварианцы. После войны члены команды «Нормандии» разошлись каждый своей дорогой. Гаррусу Вакариану была предложена должность примарха после того, как Виктус занял место турианского советника, однако Гаррус отказался, заявив, что на данный момент с него достаточно политики. Его нынешнее местоположение неизвестно. Тали'Зора вас Нормандия, как она сама решила себя называть, перешла от проектирования кораблей к проектированию архитектуры. В настоящее время у неё бизнес на Раннохе и она считается одним из самых богатых риэлторов, особенно известным благодаря своим пляжным домам и даже домам, возведённых непосредственно в водах Ранноха. Лиара Т'Сони оставалась Серым Посредником ещё двадцать лет, прежде чем передать всё Ферону. Она отправилась в экспедицию по Галактике с намерением изучить новые миры и отыскать новую информацию о расах, что жили ранее. Джек возглавила новую школу, созданную для обучения людей-биотиков. И пускай некоторых посетителей шокировали её методы и речь, от которой студенты, казалось, были в восторге, никто не мог спорить с полученными результатами. Касуми Гото исчезла сразу после войны, но, несмотря на это, чёрный рынок продолжил пополняться новыми товарами. Даже ходили слухи, что на продажу была выставлена оригинальная голова Статуи Свободы. Что, конечно же, было само по себе смешно. Самара в последний раз была замечена на Тессии, хотя есть предположение, что она покинула планету в поисках нового монастыря. Заид Массани сформировал ещё одну группу наёмников, называющих себя «Синим отрядом», и, к величайшему недовольству Арии Т'Лорак, разместил свою базу на Омеге. Джейкоб Тейлор присоединился к СБЦ после того, как общими усилиями всех рас была построена новая Цитадель. Ещё долго после этого события многие шутили о том, что теперь им, по крайней мере, не нужно беспокоиться о каких-либо передвижениях этой модели. Джокер так и продолжил летать и даже согласился некоторое время преподавать в летной школе Альянса, хоть и прославился как «самый жёсткий препод, что у вас когда-либо был», по словам большинства выдающихся выпускников. СУЗИ всё это время оставалась с ним, даже несмотря на то, что многие студенты начали жаловаться на её материнские наклонности. И Джокер бы с ними согласился, будь он уверен, что она не услышит. Грюнт стал легендой среди кроганов. Он стал известным как тот, кто выследил и уничтожил последнего в Галактике Жнеца. По его же словам сделал он это бодая того в линзу-контроллер. Джеймс Вега, в конце концов, стал Спектром после успешного завершения N7 подготовки. Его способы решения деликатных дипломатических вопросов однажды заставили Советника Валерна публично пожелать возвращения Шепард. Миранда Лоусон ввалилась в дом своей сестры спустя десять лет после окончания войны. Истощённая, раненая и вся в синяках, но с улыбкой на лице. Когда же Ориана захотела узнать, чем было вызвано такое состояние, Миранда просто ответила: «Ублюдок наконец-то подох». Она стала одним из лучших агентов вооружённых сил особого назначения Альянса систем, известной своей самоотверженностью в операциях против Цербера. Коммандер Кейтлин Шепард было предложено повышение до звания капитана сразу же по окончанию войны, однако она отказалась. Через год после войны она подала в отставку. Её нынешнее местонахождение неизвестно, хотя ходили кое-какие слухи о том, что она была замечена путешествующей по Галактике в компании одного конкретного турианца.