Neurotoxin

Лечащий врач Рида оказался полным усатым дядечкой с добрейшей улыбкой и лучистыми глазами. Такой наверняка раздаёт больным детям конфеты, а коллеги обязательно обожают его за добродушие и участливость. Он выложил перед Ридом целую папку, в которой оказалась целая куча брошюр, фотографий и различных бумаг, которые должны были во всех подробностях поведать о его возможном будущем как на неделю, так и на двадцать лет вперёд. Однако содержание этой папки декламировал не он, а молодая девушка — курносая и с забавными светлыми косичками. Декламировала с жаром и увлеченностью: — Протез новейшей разработки! Все сенсорные ощущения будут в точности как настоящие, разве что исключая боль и сильное раздражение кожи. Сложный подвижный сустав будет крепиться к локтевой и лучевой костям верхней конечности, которые будут упрочнены металлом, и сенсоры будут прикреплены к нервным окончаниям точно так же, как в живой руке. Используемый для этого сплав в несколько раз лучше хирургической стали, не подвержен окислению и обладает рядом преимуществ, например… Честно говоря, Рид не особенно вслушивался. Это исключительно Ричард здесь задавал вопросы и уточнял детали, напряженно оглядывался на Рида и щепетильно вызнавал тонкости и формальности. Сам Гэвин неторопливо листал папку, не столько изучал взглядом фото и технические характеристики, сколько пытаясь вызнать историю создания этого чудо-протеза и то, почему клиники не ломятся от желающих модернизировать своё тело очередным безумным образом. — Сколько это стоит? — в конце концов спросил он, подняв глаза от бумаг, и отмечая, как улыбка доктора стала какой-то нервной. — Всё оплачивается государством, в счёт страховки и за ваши заслуги перед ним, мистер Рид. — Сержант Рид, — тихо поправил Рич, и прежде, чем его лицо снова стало непроницаемо-серьёзным, Гэвин уловил какую-то робкую гордость, смакование андроидом нового звания Рида, отчего вдоль спины побежали мурашки, а на лице сама собой появилась слабая усмешка. — Не на службе же. Можно и «мистер Рид», и «пациент Рид». Ну, так какова всё-таки сумма? — Это… новый проект. Практически экспериментальный, так что сумма весьма расплывчата, — оттянул воротник врач, тут же настойчиво заверяя: — Но вам не стоит ничего бояться, всё уже проверено опытным путём на животных и заверено, это официально разрешенный для людей протез! — Я верю вам, док, — спокойно кивнул Рид. И снова — ахуенная штука эта наркота. Он бы сейчас уже зубами скрипел, если б не обезболивающее, делающее его самым мягким и уравновешенным в мире человеком. — Назовите хотя бы приблизительную сумму. — Я уточню этот вопрос в следующий раз, если Вы подпишете согласие, — снова улыбнулся врач, а Рид едва слышно хмыкнул. Что-то тут явно нечисто. И судя по старающемуся казаться невозмутимым, но едва уловимо печальному и виноватому Ричарду — он знает, что именно, и если на него чуть-чуть надавить… Снова опустив взгляд в бумаги, Гэвин задумчиво пожевал губу. — Насколько долгой будет… реабилитация? — Намного быстрее, чем с любым другим протезом! — снова вклинилась девушка. — Крупная моторика восстановится за считанные недели. Правда, могут возникнуть проблемы с рассчитыванием силы. Видите ли, некоторые вещи человеку недоступны в связи с тем, что не хватает именно силы. Но в протезе сил куда больше, чем в обычной руке. А отсутствие боли снимает ещё одно ограничение на применение этой силы. Контроль над этим придёт со временем. Мелкая же моторика будет восстанавливаться куда сложнее и медленнее. Однако нервные тики и тремор, которые являются довольно частым следствием травм рук, вам не грозят благодаря особой системе… — Я смогу вернуться к оперативной работе? — помолчав, задал, пожалуй, наиболее волнующий его вопрос Гэвин. Но по изменениям в лицах врачей и тому, как стиснул кулаки андроид, внезапно понял, что мог бы и не спрашивать. — Это… Боюсь что… Протез, конечно, крайне эффективен, самая продвинутая модель… — замямлила девушка, но, подняв взгляд на Рида, ожидающего от неё ответа, резко вздохнула и подобралась. — Мы сделаем для этого всё возможное, но решение будет за департаментом. Мне жаль. Скупо кивнув, Гэвин прикрыл папку и перевел взгляд на понуро склонившего голову Ричарда, а затем толкнул его в плечо, забирая из рук согласие, которое он решил предварительно просканировать на наличие каверзных подпунктов и «мелкого шрифта». — Где нужно подписать? Никогда прежде Рид не видел на лице Ричарда такой растерянности. Андроид ожидал несколько… более эмоциональной реакции, учитывая психологическое давление, оказываемое на и без того довольно неустойчивого в этом плане Гэвина. Да и сам вид протеза был очень… знакомым. Металл. Полимеры. Белый пластик. Проекция кожи. Ещё недавно Рида нервно трясло от перспективы работать с андроидом. Он до сих пор чувствовал некоторый дискомфорт и неуверенность. Он только-только начал привыкать к Ричарду в непосредственной близости. То, что произошло, и то, что ещё должно произойти, может разрушить весь текущий прогресс. Вероятность этого — 68,9%. И Ричард ничего не мог с этим сделать. Он уже не успел единожды, и теперь Гэвин… Но, тем не менее, Рид демонстрировал удивительное спокойствие и уравновешенность с тех пор, когда очнулся. Он не выглядел, не вёл себя как человек, подвергшийся насилию. Не было паранойи. Не было депрессии. Не было уязвимости человека, ощущающего свою неполноценность. Ричард не знал, что должен об этом думать. Он был рад, что Гэвин не замкнулся, не превратился в тень прежнего себя, но понимал, что это неестественная реакция, и затишье не может длиться вечно. Рано или поздно Гэвин сломается, и в этот момент он должен быть рядом, как бы это ни было больно и тяжело для них обоих. Ричард был готов к тому, что Рида нужно будет уговаривать, спорить, убеждать в том, что вариантов лучше нет. Гэвин, которого он знал, оказывал бы максимум сопротивления, пока не перебрал бы абсолютно все варианты и не убедился, что альтернативы куда хуже. Но тот Гэвин, которого он видел сейчас, сделал выбор, влияющий на всю его дальнейшую жизнь, с такой лёгкостью, с какой не мог даже корм для котов выбрать. Именно потому, когда Гэвин потянулся за ручкой, Ричард осторожно его притормозил, взяв за руку, пристально вглядываясь ему в глаза и в который раз пытаясь понять — почему? Почему он так спокоен? В глазах Гэвина мелькнула озадаченность, а затем разлилось медленное понимание, почему его андроид как под напряжением в последнее время и смотрит на него с таким сомнением. Он, ничтоже сумняшеся, поднес руку Ричарда к лицу и коснулся губами запястья. От контраста прикосновений мягких, сухих губ и грубой щетины система снова дала сбой, и реакцию, возникшую из импульсов где-то внутри, заставившую ослабить хватку, Ричард идентифицировал как… нежность. — Вот уж никогда бы не подумал, что ты будешь меня отговаривать, — усмехнулся Рид, притираясь к ладони колючей щекой и снова целуя в середину открытой ладони, искоса наблюдая, как диод лихорадит в трёх цветах сразу, какое беспомощное выражение застывает на лице Рича. — Я хорошо подумал над этим. Я согласен. Ричард не выглядит убеждённым, но, на мгновение прикрыв глаза, он аккуратно отстранил руку. Размашистая подпись легла на все нужные бумаги, которые тут же перекочевали в руки врача. — Папку я вам оставлю, — заверил он, добродушно улыбаясь в густые усы. Если его и смутила развернувшаяся перед ним сцена, то он и вида не подал. Хвала врачебной этике в платных больницах. — Там подробнейшим образом описан весь процесс, от подготовки к операции до полной реабилитации. Если что-то непонятно — Вы можете разъяснить вопросы с нашим кибермедиком-практикантом, доктором Браун. — Эшли, — приветливо улыбнулась девушка, сцепив руки за спиной. Гэвин бледно улыбнулся ей и кивнул, краем глаза замечая, как Ричард буквально сканирует её взглядом и, помечая что-то для себя, тоже кивает. — Звоните мне в любое время дня и суток. Я занимаюсь изучением подобного протезирования более семи лет и объясню всё, что вас заинтересует. — Семь лет? — неверяще переспросил Гэвин. И он уже почти испытал за себя неловкость под укоряющим взглядом Ричарда, но девушка в ответ весело рассмеялась и закивала: — Десять, если считать студенческую практику. Мне тридцать один, — явно не впервые сталкиваясь с подобной реакцией, улыбалась она. Ричард очень учтиво поднял челюсть Рида с пола. Зубки нижней и верхней челюсти клацнули друг о друга и Гэвин очнулся, глядя на доктора Браун с удивлением и даже толикой восхищения. Ричарда совсем слегка закоротило, но затем, когда Гэвин перевел на него ошарашенный взгляд, будто вопрошая «Прикинь, а? Во даёт!», он расслабил плечи и даже приподнял уголки губ в улыбке, кивая и с особым удовольствием подмечая живость лица своего человека. Номер телефона доктора Браун Ричард занёс в память в папку «важное». Затем она попрощалась и удалилась, оставляя их наедине. Гэвин, всё время полусидевший на своей постели, блаженно откинулся назад. Ричард без слов перевёл кушетку в другое положение нажатием кнопки, а Гэвин, мельком взглянув на него с благодарностью, тяжело вздохнул и опустил взгляд на культю, покоившуюся на животе. Странно, страшно пытаться сгибать пальцы, сжимать руку в кулак, и осознавать, что… что их просто нет. Пальцев. Кисти. Горло спазматически сжалось на мгновение, но Гэвин через силу вздохнул и, отогнав мысли, пропитанные липким, холодным страхом, поднял взгляд на Ричарда. — Ты хочешь что-то мне сказать? Снова это растерянное и виноватое выражение. И как его можно считать бездушной, хладнокровной машиной, когда каждый взгляд, каждое движение мимических мышц такое красноречивое и честное? Или Гэвин один такой чудак, чтоб вот так безапелляционно вмазаться, вплавиться в андроида? Влюбленность Гэвина, сколько он себя помнил, всегда была похожа на пьяный угар. Сознание мутное, мысли путанные, внутри всё горит, а снаружи он ведёт себя как последний придурок. Сейчас… Сейчас, даже обколотый анальгетиками, он ощущал любовь как единственно-подходящую и безумно важную деталь сложного механизма. Он ощущал себя так, словно ему всегда чего-то не доставало. Чего-то, без чего он был каким-то неполным, неправильно функционирующим. И вот — оно у него появилось. Так спокойно Гэвину не было никогда в жизни, и он понимал — что бы ни ответил Ричард, это никак не повлияет на то, что у Гэвина внутри. Вообще ничего не может на это повлиять. Оно уже часть его. Оно навсегда. Колебания Ричарда длились не более пары секунд, но для передовой модели андроида эти секунды — целая вечность. — Нет, — удрученно выронил Ричард, опуская взгляд и виновато изучая ботинки. Но не успел он придаться моральным терзаниям, как Гэвин снова приподнялся и потянул его на себя, вынуждая сесть на край больничной койки. К бескрайнему удивлению Рича, он тепло, довольно ухмылялся, и прежде, чем Ричард начал бы задавать вопросы, Гэвин прижался к его губам, увлекая в поцелуй. От неожиданного напора тот не сразу сориентировался, чем Гэвин откровенно воспользовался. Скин зарябил. Белый пластик растёкся пятном на коже, и Гэвин, в который раз завороженный этим, аккуратно взял андроида за подбородок и обвел пятно по отсвечивающему голубоватым краю, наблюдая, как оно расползается дальше. В ответ Рич, глухо, насмешливо хмыкнув, прикусил и оттянул нижнюю губу. Гладкий язык скользнул по кромке нижних зубов, особое внимание уделяя острым кончикам клыков. Ричарду нравилось ощущение того, как клыки остро проходятся по сенсорам языка, и однажды Гэвин в шутку его куснул за язык. Как оказалось, сенсоров там просто дохуя. Настолько дохуя, что… В общем, потом сам Гэвин едва ворочал языком. И губы у него выглядели настолько неприлично, что было стыдно на себя в зеркало смотреть. Зато этому засранцу хоть бы хны. Ходил довольный, сиял, как начищенный четвертак. Будто и не было того «Всё в порядке, Гэвин?», «Вам не больно?», «Простите, я… перестарался» с пьяной дымкой в глазах и лёгким оттенком смущения на лице. Но без капли подлинного сожаления. Мудак. Красивый, горячий как ад говнюк. Как же Гэвин его обожал, просто кошмар. — Как же я хочу домой, — выдохнул Гэвин, наконец соизволил оторваться от губ Ричарда, который тут же облизнулся и тем снова примагнитил взгляд Рида. — Во время реабилитации Вы будете говорить точно противоположное. — А откуда такая уверенность? — сыто усмехнулся Рид, явно не собираясь отстранять рук и рассеянно встрёпывая идеально причёсанные волосы, пропуская их сквозь пальцы и наблюдая, как андроид жмурится и ластится к ласкающей руке. — Вы… неусидчивы. И обычно склонны к хандре, когда заперты в четырёх стенах и бездельничаете продолжительное время. Эти качества поразительно расходятся с проявлениями вашей асоциальности. — Ну и жопа же ты, — фыркнул Гэвин, прекращая гладить Рича и пихая в щеку. Ну, как пихая. Сплющивая щеку ладонью и отодвигая от себя. Но, видя, как нелепо Рич выглядит со «сплющенной» щекой, Рид начал неистово ржать, на что Ричард вдруг опасно прищурился и перехватил его руку. Вернул поцелуй в середину ладони. Целуя следом запястье, поднялся выше и трепетно прижался губами к линии челюсти. К тому времени Рид уже прекратил смеяться и снова смотрел на Ричарда, мягко и вместе с тем безбожно нагло улыбаясь. Ричард, чуть отстранившись, замер, рассматривая его и… — Я люблю вас. Гэвин моргнул. Улыбка стекла с губ, словно была нарисована на лице акварелью. А на смену ей пришло какое-то болезненное выражение. Смесь надежды с горечью, робкого счастья и желания доверять. — Я знаю, — на грани слышимости шепнул он, касаясь уголка губ Ричарда своими. Чувствуя, как осторожно сжимают его руки Рича, и прикрывая глаза. Пообещав привезти всё, что только Гэвин попросит, Ричард поехал домой. В конце концов, нужно было покормить котов, а уже затем — привезти Гэвину его вещи, ибо больничная роба уже осточертела ему до нервного тика. У Гэвина было как минимум полчаса, чтоб снова пролистать всю папку и пробить в интернете всё, что можно было. О самом проекте кибернетических конечностей, как ни странно, не было ни словечка, кроме каких-то мутных идей и планов ещё с тех времён, когда Рид был прыщавым подростком. Однако практически все указанные в папке фамилии с именами оказались известны википедии. Известные учёные, ведущие специалисты, выдающиеся медики, биологи, техники и всё вместе взятое. Платная, практически элитная больница. Новейший протез, который ему согласно оплатить государство. Сложная подготовка и операция, которую ему будут проводить асы своего дела. Плюс нервничающий врач, отводящий взгляд в сторону. Плюс виноватый вид Ричарда. Даже копом быть не обязательно, чтоб догадаться. Гэвин тяжело вздохнул и нахмурился, сверля взглядом не подписанный контакт в телефоне. С этого номера ему обычно приходили редкие поздравления с праздниками. Последнее было отправлено аж пол года назад. Гэвин ни разу так и не ответил на эти сообщения. Кому: неизвестный номер От кого: Гэвин Тема: — «Я не такой придурок, каким ты меня считаешь». … «Спасибо». Кому: Гэвин От кого: неизвестный номер Тема: С тебя должок. Шучу. «Считай это подарком на наш день рождения».