Очередное приключение

      То ли въевшиеся за годы жизни двойного агента навыки оказались так сильны, что позволили поддерживать ментальный щит даже во сне, то ли зазеркальный двойник в какой-то момент оставил попытки штурма, только проснулся Снейп удивительно бодрым для вчерашнего инфарктника и безо всяких посторонних голосов в голове.       Он снова находился в маленьком помещении, но уже в другом, куда менее забитом техникой, а вошедший врач оказался тем, который осматривал его сразу по прибытии. В голове даже успела мелькнуть мысль, что уродливый Фиррентис и рассказ о его многосущной природе были порождением бреда в бессознательном состоянии, но влетевший следом за врачом механический череп тут же развеял эти сомнения. — Советник Лемюэль настоял, чтобы вы находились на его личной территории, поэтому вы переведены из общего медицинского блока в выделенный медицинский бокс при жилом блоке «Заповедник». Наблюдение осуществляется человеком-медиком Ютари под кураторством Фиррентиса Септимус. Так же Советник Лемюэль предположил, что в качестве профилактики тяжелых эмоциональных состояний вам будет полезно приступить к ранее оговоренному обмену информацией. Данное периферийное устройство будет пребывать в занимаемом вами помещении, обеспечивая как прямое наблюдение и возможность своевременного вмешательства для Фиррентиса Септимус, так и доступность прямой коммуникации с Четырнадцатым.       Выслушав этот деловитый стрекот, Снейп снова закрыл глаза. Он хорошо выспался, но всё равно устал. Даже для него, с его опытом непрерывного лавирования между многими бедами и умением успевать сразу всё — от зелий для Больничного Крыла до спасения Англии — этого всего было слишком много. Резкие перемены от рабского загона до баснословных посулов, прыжок на десятки тысячелетий во времени, какое-то божество, оставившее метку на его горле, состарившееся вспыльчивое отражение, дарующее надежду всё исправить, космические адмиралы, множественные Фиррентисы... И сейчас надо снова начать как-то осмысленно существовать во всем этом. Хотя бы понять, всё ли из перечисленного стоит принимать в расчет, или часть невероятных вещей и событий являются игрой измученного сознания. А может быть, все они — красочный предсмертный бред, вызванный ядом Нагини? И... О, Мерлин, он до сих пор не поинтересовался судьбой своей палочки — вот уж вернее некуда признак собственной неадекватности! — Северус Снейп, вводимый вам препарат препятствует резким переменам эмоционального фона, но если вы не обладаете должными навыками самоконтроля, я буду вынужден снова погрузить вас в искусственный сон. Для скорейшей реабилитации вам необходим покой, а перепады сердечного ритма... — Я понял, спасибо, — перебил Снейп, неожиданно остро осознав, что бред это или не бред, но некоторые вещи он выслушивать не будет даже от галлюцинаций. Недостаточные навыки самоконтроля? У него? — Сосредоточьтесь на восстановлении эмоционального равновесия.       Да он им что, Поттер? Однако достойно ответить на возмутительные реплики черепа — значило бы только подтвердить собственную несдержанность. Снейп взял себя в руки и за пару минут дыхательной гимнастики привел пульс и мысли в порядок. Он должен проявить сдержанность. Дол-жен. — Вы готовы начать обмен информацией? — Да, готов.       В любом случае, не вредно для начала выяснить, какая именно информация от него нужна. А потом уже аккуратно поинтересоваться новыми условиями сделки. Может же быть, что и Лемюэль предложит какие-нибудь варианты манипуляций со временем, раз уж у них тут все так... уму не постижимо? Если же нет, надо попытаться получить назад свою палочку. И кстати, если Лемюэль вполне деловито рассуждает о «знаке божества», то может и двойники, именующие себя «демоном Варпа», у них тут тоже в порядке вещей? Снова недостаток информации, а значит впереди много работы для шпиона, поскольку напрямую спрашивать «это нормально, что во сне я разговариваю с демоном?» Снейп счел неблагоразумным.       Следующие несколько часов промелькнули незаметно. Череп задавал серии вопросов о совершенно разных вещах: выяснял, как современники Снейпа определяли истинность или ложность религий, интересовался магловскими компьютерами и политическими доктринами, расспрашивал об истории мировых войн. Изрядная часть времени уходила на согласование понятий. Попутно Снейп выяснил, что перед ним висит «сервочереп», местный аналог компьютера называется «когитатор», а еретехи — это такие специалисты в естественных и технических науках, которые не состоят в гильдии «адептус механикус» и работают с механизмами не так, как завещало специальное божество «Омниссия». Мимоходом узнал, что Пылающая Гробница — это название планеты, широко известной своими пиромантами, а еще легендарными Вратами, ведущими неизвестно куда и подвластными всё тому же богу Тзинчу. И что охотники за живым товаром нашли Снейпа именно на этой планете, бредущим именно от этих Врат.       Разговор прервал сам Фиррентис — резко поменявшимся тоном сообщил, что больному необходимо отдохнуть и принять пищу. — Хорошо, — покладисто согласился Снейп, которому пока что было достаточно информации для раздумий. Но тут же решил, что пора бы напомнить о договоренностях. — Я помню, господин Лемюэль говорил о том, что беседы с вами — это моя часть сделки. Хотелось бы всё же узнать, полагается ли мне что-нибудь в ответ, или, на его взгляд, медицинская помощь — это достаточная награда? — Я передам ваш вопрос советнику. Пока же прошу сохранять покой и выполнять предписания медика, — прострекотал сервочереп, после чего демонстративно отлетел в угол и завис там безмолвный и неподвижный, только глазницы продолжали светиться. Довольно быстро Снейп забыл о его присутствии.       Большую часть времени, отведенного на отдых, Снейп бездарно потратил на попытки изобрести способ достоверно определить, не является ли происходящее — всё или частично — просто набором бредовых видений. По всему выходило, что такого способа нет. Особенно неприятным знаком Снейпу казалось периодическое совпадение окружающей действительности с его собственными мыслями. «Пылающая Гробница», которую он в мыслях назвал огненным склепом, демон-двойник, слово в слово пересказывающий его собственные многажды передуманные мысли... Если его мозг достраивает реальность бреда, то эти совпадения становятся очень объяснимыми.       С другой стороны, сам Снейп жил на границе двух миров и слишком хорошо понимал, что попади магл на Диагон-аллею, он, скорее всего, сочтет окружающее галлюцинацией. Есть многое на свете, друг Горацио... Допустим, некоторые вещи считаются непреложными законами мира, и подобное путешествие во времени является невозможным с точки зрения не только магловской науки, но и магии. С третьей стороны, изучают же невыразимцы что-то такое в своем невыразимом отделе?.. И потом, Снейп считал себя неплохим ученым-экспериментатором, а ученый не имеет права отрицать новые для себя сведения о мироустройстве просто из соображений «этого не может быть, потому что не может быть никогда».       Ну а самая суровая правда заключалась в том, что если всё вокруг — галлюцинация, то с этим фактом уже ничего не поделать. Но пока есть хоть крохотный шанс, что всё это — реальность, то Снейп обязан выжать из ситуации максимум и снова спасти джеймсово отродье... то есть попытаться спасти Магическую Британию всеми возможными способами! Даже если сам в эти способы не слишком-то верит.       А значит надо:       1. Получить свою волшебную палочку.       2. Выяснить все о Тзинче и прочих способах манипуляций со временем и реальностью.       3. Выяснить (аккуратно, чтобы не сочли за сумасшедшего) что-нибудь о демонах Варпа и их возможностях. Оценить, есть ли хоть капля смысла в то ли приснившихся, то ли нет препирательствах с темным двойником.       4 (а может и 1). Закрепить договоренность с советником Лемюэлем. Если тот вдруг решит отказаться от своих обещаний — всё остальное теряет смысл или становится труднодостижимым.       5 (а может тоже 1). Разобраться в местной жизни вообще. Возможно, есть более прямые способы для достижения целей, чем торговаться с Лемюэлем или двойником. Вот Фиррентис упоминал «легионеров», которые «привилегированное сословие», надо бы посмотреть, что они такое.       Набросав в голове этот в меру четкий план действий, Снейп позволил себе на минутку задремать. В полусне он смутно ощущал чье-то присутствие, слишком далекое, чтобы вызвать тревогу. А потом его разбудил звук открываемой двери. Советник Лемюэль пришел торговаться лично. — Доброго дня, господин Снейп. Наш предыдущий разговор прервался крайне внезапным и драматическим образом, и мы так и не успели оговорить интересующие вас условия. Как я уже сказал, просто совершить космический перелет к Терре и поинтересоваться делами на указанной вами территории не представляется возможным по многим причинам. Так что озвученное вами условие невыполнимо, увы.       Снейп решил сразу брать быка за рога. — Вы сказали, что божество Тзинч управляет временем. Насколько я понимаю, — он коснулся шрама на шее, — вмешательство божества в дела людей — ситуация не уникальная. Есть возможность воспользоваться... как-то прибегнуть к его помощи?       Некоторое время Лемюэль оценивающе смотрел на него, постукивая пальцами по подлокотнику кресла. Наконец заговорил, явно подбирая слова: — Видите ли, господин Снейп, в мире не существует ничего абсолютно невозможного...       Эти слова опять неприятно срезонировали с собственными раздумьями Снейпа минуту назад. «Реальность» снова достраивается прямо на ходу? А Лемюэль между тем продолжал: — ...нет ничего абсолютно невозможного, но есть масса вещей невероятно сложных и непомерно дорого обходящихся. То, о чем вы говорите — из разряда именно таких. И у меня есть все основания полагать, что вы просто не понимаете, о чем именно идет речь в плане цены. Давайте так, господин Снейп, коль уж речь зашла о манипуляциях со временем, то никакого повода для спешки уже нет, вы согласны? Я предлагаю вам восстановить здоровье и хорошо разобраться в том, как вообще устроен этот новый для вас мир. Заодно узнать побольше о Темных Богах, одним из которых является Тзинч, и уже полностью осознанно принять решение о своем желании активно взаимодействовать с ним. Назначим срок, скажем, в тридцать стандартных — терранских — суток, по истечении которого вернемся к обсуждению этого вашего желания. А на это время я по-прежнему заинтересован в вашем сотрудничестве с Фиррентисом, в ответ же предлагаю полный пансион, медицинское сопровождение, помощь в изучении местных современных реалий... и что-нибудь еще? У вас есть менее глобальные желания, господин Снейп?       И снова реальность подстраивается! Лемюэль предлагает просто один в один то, что Снейп и сам наметил себе в планы. Но все равно, надо пользоваться... — Да. Когда вы. Торговались. За меня, — слова дались с некоторым усилием. — Торговец показывал вам некий артефакт. — Этот предмет вам нужен? — Он у вас? — Да. — Да, он мне нужен. — Что это? — Важный для меня артефакт. Вы заплатили за него дороже, чем месяц моего сотрудничества? — Нет. Просто я не знаю, что это, и Фиррентис не может его опознать, а такое не часто случается. Есть гарантии, что получив это в руки, вы не превратитесь в могучего демон-принца и не захватите корабль?       Не то чтобы Снейп совсем не думал про заклинание «империус», так что проницательность Лемюэля была крайне неприятной. А с другой стороны, только что было произнесено, пусть и в не до конца понятном контексте, слово «демон». И ясно, что демоны бывают могучими. Это ценная информация.       Лемюэль тем временем откровенно наблюдал за реакцией Снейпа на свои слова и через пару секунд кивнул собственным мыслям. — Этот артефакт сделает вас сильнее, — произнес он утвердительно, и Снейп поспешил защитить свой разум окклюменцией, хотя и не чувствовал проникновения. — Я, господин Снейп, являюсь официальным советником владельца этого корабля, и думать о его безопасности — моя прямая обязанность. Поймите правильно, у любых предосторожностей есть предел разумного, и если бы вы попросили знакомое мне оружие или артефакт, я бы вам его предоставил. Одного, даже хорошо вооруженного колдуна точно недостаточно, чтобы всерьез угрожать «Черному Ветру». Но свойства вашего артефакта неизвестны, а как я уже говорил, в мире нет ничего невозможного, и самый невзрачный предмет может таить в себе невообразимую силу. Мы точно знаем, что у этой вещи есть эманации в Варпе. Ожидать можно чего угодно. Поэтому для начала вы расскажете мне, что это такое. — А если я солгу? — язвительно поинтересовался Снейп. — О вашей искренности и чистоте намерений я потом спрошу свою провидицу. — Вы настолько доверяете прорицаниям? — В этом мире нет ничего абсолютно надежного. Приходится доверять хоть чему-то. — После этого вы отдадите мне палочку? — Это напрямую зависит от того, что вы мне расскажете. Я предпочитаю не раздавать обещаний, в выполнении которых не уверен. Могу сказать точно: пока я не разберусь, что это, я вам эту вещь НЕ отдам. — Хорошо, — ничего хорошего на самом деле Снейп в таком ультиматуме не видел, но попытаться все же стоило. — Вы знаете, что такое имплемент?       Лемюэль коротко покосился на так и висящий в углу сервочереп и через секунду кивнул. — Вероятно, знаю. Но лучше будет, если вы разъясните мне доступно. — Предмет, помогающий направлять магию... потоки Варпа? — теперь сам Снейп вопросительно глянул на сервочереп, ожидая очередной реплики «терминологический конфликт», но ее не последовало. — С этой палочкой я смогу колдовать. Я не был самым могучим волшебником в моем мире (чистейшая правда!), так что если вы готовы были дать мне оружие, то в данном случае опасность вряд ли будет выше.       А что бывает и беспалочковая магия, о том господину советнику и вовсе знать не надо! — К какой сфере относятся ваши колдовские способности? — Всего понемногу. — В нашу первую встречу вы упоминали защиту сознания? — И это тоже. — Которую, по вашим словам, вы использовали, хотя артефакта у вас тогда не было.       Мордред! — Некоторые защитные умения возможно применять без палочки. Это самооборона, понимаете? Защищаться нужно уметь в любых обстоятельствах, даже если оружие недоступно. — Понимаю, — терпеливо кивнул Лемюэль. — Тем не менее вы способны колдовать и без этого артефакта? — Очень ограниченный набор защитных заклинаний и с куда большими усилиями, чем при наличии палочки.       Почти правда, с некоторыми оговорками. Но Лемюэль снова смотрел очень внимательно, а потом заговорил с мерзкими нотками снисходительного терпения в голосе. — Господин Снейп, будем честны: у нас обоих нет причин для взаимного доверия. Я не жду, что вы откровенно расскажете мне все о своих возможностях, и я не поставлю эту скрытность вам в упрек — каждый борется за собственные интересы как может. Но у меня тоже нет причин считать ваши намерения абсолютно дружественными по отношению к кораблю и ко мне лично, и поскольку я вижу ваше желание скрыть информацию, я, естественно, подозреваю в этом угрозу. Мы поступим следующим образом: вы получите в руки свой артефакт, но только в специально оборудованном для опасных экспериментов помещении и под наблюдением Фиррентиса. Вы продемонстрируете максимум того, что скрывается за словами «всего понемногу». Надеюсь, тогда Фиррентис сможет понять принцип работы и оценить степень опасности вашего артефакта. После этого мы вернемся к вопросу о возвращении этой вещи в вашу личную собственность.       Повисла пауза, которую Лемюэль же и прервал: — Вас устраивает такое решение, господин Снейп? — А у меня есть возможность отказаться? — У вас есть возможность сообщить о своем отношении к моим словам. У вас есть возможность предложить свой вариант решения. Если вы предпочитаете оскорбленно молчать, то это значит, что вы отказываетесь от возможности повлиять на ход событий.       Снейп скрипнул зубами, но сразу же взял себя в руки и ответил вполне ровно: — Мне, господин Лемюэль, нужно получить мою палочку, и я готов обсуждать любые условия. Но пока я вижу, что вы снова планируете удовлетворять свой исследовательский интерес, а меня кормить обещаниями. Так выходит, что о чем бы я ни попросил, всё оказывается невыполнимым здесь и сейчас. Очень досадная ситуация, — он довольно успешно скопировал манеру речи собеседника.       Лемюэль в ответ понимающе кивнул. — Ваше замечание справедливо. И я так понимаю, вас не интересует ничего из банальных житейских благ? Упоминавшиеся ранее золотой сервиз и пару наложниц я могу вам предоставить в течении пятнадцати минут, совершенно безо всяких отговорок. — Никакой сексуальной активности ближайшие трое суток! — прострекотал из своего угла сервочереп. — И никаких экспериментов с Варп-артефактами на тот же срок! Если ты не передумал, и этот человек по-прежнему нужен живым и без искусственных органов!       Снейп позволил себе саркастическую усмешку: — Без отговорок не вышло, господин Лемюэль?       Тот в ответ развел руками, полушутливо признавая свой провал. — Так всё-таки, есть ли что-то простое и материальное, не связанное с Варпом и Темными Богами, что я мог бы предложить вам сейчас, просто в качестве подкрепления своих обещаний? — Как видите, простые житейские радости мне запрещены врачом, — поддержал тон Снейп. Лемюэль сочувственно покивал, но почти сразу поднял взгляд, явно озаренный новой идеей. — Вы сами доверяете прорицаниям, господин Снейп? — Они слишком туманны. — Это правда, но зная ключевые факты, их можно толковать с большой долей точности. Я вспомнил, что в самом начале нашей прошлой беседы речь шла о том, что вы хотели бы узнать, чем закончился конфликт на вашей родине. В первую очередь — узнать, а уже по необходимости — вмешаться. Моя провидица может попытаться прозреть прошлое.       Снейп скептически хмыкнул. — Как хотите, — пожал плечами Лемюэль. — Просто имейте в виду, что такая возможность есть. И если вы сомневаетесь, то сформулируйте вопросы таким образом, чтобы ответ на них сказал вам и о достоверности информации в том числе. Имена действующих лиц леди Этелли вряд ли назовет, хотя прецеденты были, а вот что-нибудь с упоминанием геральдических символов, например, уже вполне возможно.       Снейп еще раз хмыкнул, но задумался. Как говорится, с паршивой овцы хоть шерсти клок. По крайней мере, можно будет на практике посмотреть, что у них тут за прорицания, и как работает магия вообще. Хотя, если бы кто-то попытался составить мнение о магии, глядя на Трелони... Но надо начинать хоть с чего-то. — А обращение к вашей предсказательнице не будет считаться «экспериментом с Варп-артефактами»? — Думаю, что нет. Если вы не станете трогать руками ее карты. — Постараюсь воздержаться, — пообещал Снейп с убийственной серьезностью. — И обязуетесь контролировать свое эмоциональное состояние! — требовательно ввернул сервочереп. Снейп покладисто кивнул, и Лемюэль на некоторое время замер, касаясь пальцем пластиковой фасолины в своем ухе. Он не произнес ни слова, но через некоторое время кивнул невидимому собеседнику. — Леди Этелли прибудет сюда. Если не возражаете, я поприсутствую при ее работе. Или вам нужно время, чтобы обдумать свои вопросы?       Возражения вряд ли возымели бы хоть какой-то эффект, разве что убедили бы господина советника в дурном характере собеседника. А к обдумыванию вопросов Снейп приступил незамедлительно, но ничего особо изящного так и не придумал, решив для начала просто оценить, насколько размытыми будут ответы.       Минут через десять появилась провидица — миловидная женщина лет на десять младше Снейпа, с мягкой полуулыбкой на лице и множественными перстнями на пальцах. Большинство перстней несли разные вариации всё того же знака Тзинча. Вслед за нею мальчик-подросток внес небольшой раскладной столик, а потом — узкую табуретку. Место в крошечной палате на этом практически закончилось, и Лемюэль вместе с креслом отодвинулся в самый угол, прямо под сервочереп, чтобы провидица могла раздвинуть свой стол на полную ширину.       Пришедшая устроилась за столом, извлекла из рукава колоду карт и некоторое время меланхолично тасовала ее, периодически поглядывая на Снейпа. Потом буднично предложила: — Спрашивайте. — Я хочу знать, как умер человек, именовавший себя Лордом Волдемортом. Максимально точно и подробно.       Логично предположить, что так или иначе все участники битвы за Хогвартс — и победители, и проигравшие — давно умерли. Вопрос в том — как именно. Спрашивать же о смерти Поттера Снейп просто не решился. Для первого проверочного вопроса и Лорда вполне достаточно.       Провидица начала раскладывать пасьянс — по-другому Снейп это определить не мог. Потом нахмурилась и смешала карты, перетасовала и разложила на столе заново. Нахмурилась еще больше и достала из складок платья еще одну колоду, разложила второй пасьянс рядом с первым. Снейп иронично подумал, что столика ей при таком подходе может и не хватить, а еще один ставить здесь просто некуда. Наконец женщина, явно недовольная тем что видит, подняла глаза от карт. — Я не могу это трактовать. Ответов слишком много. — Просто скажи, что ты видишь, — предложил Лемюэль, игнорируя язвительное хмыканье Снейпа. — Во-первых, два пути. Но такое я уже видела, например, в прошлом твоих братьев, Мастер. Это время, которое подвижно. — Продолжай. — Первый путь, — провидица снова опустила глаза к картам, и голос ее зазвучал отрешенно. — Ответ: никак. Он начал умирать очень рано. Сперва разрушал себя, потом потерял несколько частей, потом растворялся в Варпе, то быстрее, то медленнее. Утратил себя, утратил сознание. До сих пор пожирает себе подобных. Не слишком сильная, но удачливая сущность.       Снейп ощутил легкий холодок в затылке. Эта красавица, конечно, несла ахинею, но некоторые вещи, следует признать, угадала слишком точно. — Северус Снейп, восстановите эмоциональное равновесие, иначе я буду требовать прекращения сеанса! — одернул его сервочереп. — Возможно, нам действительно следует перенести сеанс на некоторое время? — мягко уточнил Лемюэль из своего угла. — Вы, конечно, опять скажете, что я увиливаю от своих обещаний... — Скажу! Просто дайте мне несколько минут! — огрызнулся Снейп. Несколько ментальных упражнений и дыхательная гимнастика действительно помогли. Да и что еще такого могла набредить эта девица? Лемюэль вопросительно поглядывал то на него, то, запрокидывая голову, на сервочереп, наконец дождался подтверждающего кивка от Снейпа и попросил: — Продолжай, Телл, мы готовы слушать. — Второй путь, — заговорила провидица, будто и не прерывалась на добрых пять минут. — Он разрушал себя. Потом начал умирать окончательно. Долго. Девять смертей. Пожелал смерти младенцу, но убил себя. Книгу прокусила мертвая змея. Кольцо разрублено. Знак рода разрублен. Чашу прокусила мертвая змея. Венец сгорел в огне демонов. Снова пожелал смерти юному колдуну, но убил себя. Змея разрублена. Снова пожелал смерти тому же юному колдуну, но Варп вырвался из-под его контроля и развеял его, даже тени нет.       Женщина помотала головой и подняла виноватый взгляд на Лемюэля. — Я совсем не могу это истолковать, хотя карты говорят очень прямо. — Всё нормально, милая. Кажется, ты всё сказала верно, — Лемюэль в упор смотрел на Снейпа, а тот пытался не дать сердцу снова разогнаться до опасной скорости. Полная белиберда, разумеется, если не знать о крестражах... Значит у детей всё получилось... — Что означает «два пути»? Как сделать так, чтобы остался только один? — Какой именно? — голос провидицы снова стал отрешенным. — Что? — Про какой из путей ты спросил «как сделать так, чтобы остался только один». — Тот, где Лорд развеялся.       Она бросила несколько карт поверх второго пасьянса и сказала: — Сбудется, если два предателя договорятся.       Снейп медленно выдохнул. Ну что ж, местная пророчица доказала, что ей можно верить, и теперь план действий очевиден! Жаль, что у двойника такой мерзкий нрав, но придется...       Он понял, что Лемюэль снова пристально наблюдает за ним, и немедленно убрал с лица лишние эмоции. Лемюэль неодобрительно покачал головой и спросил: — Вы получили нужные ответы, господин Снейп? — Да. Да, безусловно.       Пророчица устало выдохнула и потянулась к картам, но Лемюэль остановил её: — Прости, леди, но у меня есть несколько вопросов, и я хочу, чтобы ты ответила на них сейчас, в присутствии господина Снейпа. — Я слушаю, Мастер. — К чему приведет это твое прорицание. — Кого? — Меня. — Вихрь вероятностей, Мастер. Я его уже без карт вижу. Как обычно. — А его? — Лемюэль бестактно ткнул пальцем в Снейпа.       Прорицательница просто протянула руку и резким движением смешала карты. Мельком взглянула на получившуюся свалку. — Он потеряет себя. Быстро и очень дешево. Глупо. — Как это изменить? — Знание — главное оружие. — Благодарю тебя, леди. — Я устала, Мастер. — Иди, отдыхай. Вызвать кого-нибудь? — Нет, я справлюсь.       Женщина небрежно собрала карты и вышла, держа в руках их пеструю россыпь. Лемюэль подался вперед и оперся локтями на освободившийся столик. На Снейпа он продолжал смотреть неодобрительно, хоть и слегка сочувственно. — Видите ли, господин Снейп, по вашему лицу безо всяких прорицаний ясно, что вы решили, будто знаете, что делать. А между тем вы по-прежнему понятия не имеете о мире, в котором оказались. Я проглядел сводку вашей недавней беседы с Фиррентисом и могу сделать однозначный вывод: ваши представления о реальности очень сильно отличаются от того, что вас сейчас окружает. Вы понимаете, о чем вы спросили леди Этелли в самом конце? Вы спросили, как изменить линии вероятностей в прошлом. Я не знаю, что значит «предатели договорятся», но изменять прошлое невозможно без вмешательства Тзинча и его демонов. Вспомните, что я вам говорил меньше часа назад: вы просто не понимаете, о чем именно идет речь в плане цены. Вам следует четко понять, что такое Темные Боги, прежде чем вести дела с одним из них.       Внутренний голос навязчиво шептал Снейпу, что Лемюэль, скорее всего, прав, но Мерлин, как же бесила эта его манера вести разговор, словно терпеливый профессор с первокурсником! Знал бы мордредов советник, как привычно Снейпу принимать самоубийственные решения, и сколь мало его волнует собственное будущее в сравнении с возможностью пустить ситуацию у Хогвартса по нужным рельсам! Цена не важна, совершенно! Так что хорошо бы непрошеному советчику сейчас просто оставить его в покое.       Снейп демонстративно прикрыл глаза и принялся делать дыхательные упражнения, но Лемюэль не обратил внимания на такой явный намек. Он, как выяснилось, сказал еще не все, что хотел. — И самое главное, господин Снейп, жизнью и смертью моих людей распоряжаюсь только я. Я не позволю вам заключить поспешную сделку с Варпом, потому что у меня на вас другие планы. В данной ситуации ваше мнение не имеет значения. Это одна из тех реалий мира, которые для вас пока что не очевидны. Доброго дня, отдыхайте.