***
Пока Хэнк рассказывал Маркусу о Гилле и Камски, о «вирусе», Лесли попятилась к выходу. Слушать всю эту историю заново не было желания. Войдя в зал, Лесли ужаснулась: ещё ночью многие кровати были пусты, но сейчас почти на каждой лежали андроиды. Теперь это было больше похоже на склад, тем более, что раньше это здание им и являлось. Бесшумно подойдя к Коннору, девушка глухо выдохнула. Он всё так же лежал, подобно трупу, но неритмичное сердце теперь горело красным, как и диод. Прикрыв рот рукой, Лес опустилась на стул рядом и взяла андроида за руку. Когда они только начинали встречаться, девушку напрягало, что андроид не спит. Что когда она обнимает его, засыпая, он буравит её взглядом, или же делает вид, что дремлет, пока его грудь мерно вздымается, имитируя дыхание. Что когда она просыпается ночью, почти всегда андроид читает, неярко освещая помещение лампой, гладит кота. Ещё бывало, что Коннор вообще вылазил из постели и шёл куда-нибудь, оставляя Лесли одну. Это ей не нравилось совершенно. Эгоистичное желание, чтобы он был рядом постоянно, не давало покоя, хотя эгоисткой девушка не была. Подобные вещи Лес умела подавлять в себе, хотя и не всегда успешно. Теперь же она молила бога (в существование которого толком не верила) о том, чтобы андроид открыл глаза, чтобы не спал и, что главное, никогда больше её не бросал. Чтобы рука Коннора лежала на её талии, когда она просыпалась, чтобы она чувствовала запах гари каждый раз, когда он опять будет пытаться приготовить ей завтрак, не имея ни малейшего понятия о том, как это делается. Чтобы, приходя ночью с очередного места преступления, Лес видела его на диване в домашней одежде… Можно перечислять до бесконечности, чего девушка сейчас очень хотела. Крепче сжимая руку андроида, Лесли вспоминала, что их отношения — это что-то странное и неправильное, и они оба понимали это с самого начала. Лес знала, что с ним у неё никогда не будет «правильной семьи», не будет детей, которых она, вообще-то, хотела. Она даже сомневалась, что выйдет замуж. Но почему-то готова была пойти на такие жертвы. Может, потому что до безумия любила, может, потому что была дурой, готовой бросить всё ради туманного будущего. Забавно, но, кажется, переезжая в Детройт, Лесли думала примерно о том же. Ну, наверное, в этом была вся Лесли — сорваться куда-то, не разбирая дороги и не думая о том, к чему это может привести. Обхватив ладонь андроида уже обеими руками, девушка приподняла её и уткнулась лбом. — Ты не сдержал обещание, Коннор… Но я прощаю тебя, слышишь? — прошептала она, сдерживая подступающие слёзы. — Ведь я люблю тебя. Всхлипнув, она опять заплакала. Думая о том, что нужно успокоиться, пока не пришёл Хэнк, сделала тщетную попытку нормализовать дыхание. Когда безжизненные пальцы в её руках стали холодеть, Лес испугалась. Дернувшись, подняла голову, глаза забегали. Она ожидала чего угодно, но совсем не белую пластиковую ладонь, костяшки и внутренняя сторона которой засияли голубым. Такое бывало, когда они были наедине. Воспоминания снова ударили ножом по сердцу. — Ты слышишь меня?.. — с надеждой спросила Лесли, но никакого ответа не последовало. Да и с чего бы? Он не мог ей ничего сказать, не мог ничего выразить, даже если бы хотел. Утерев слёзы, девушка вновь обхватила ладонь андроида, боясь потерять этот единственный лучик надежды, что Коннор все чувствует и знает, что она рядом с ним. Долго сидеть вот так не пришлось. Услышав, как кто-то негромко кашлянул в кулак совсем рядом, чтобы привлечь внимание, Лес повернула голову. Кого-кого, а Норт она увидеть не ожидала. Насупившись, всем своим видом девушка спросила, в чем дело. — Ты, наверное, не станешь меня слушать, — андроид подошла чуть ближе, — но я хотела… Хотела извиниться. От удивления Лесли даже приоткрыла рот. У них с Норт отношения никогда не складывались по одной простой причине — Харрис была человеком. И она не осуждала Норт, знала, что у той слишком много поводов не верить людям. И всё же порой было очень обидно. Сейчас же подобные слова из уст андроида звучали как какая-то шутка. И всё же Норт говорила серьёзно. — Мы никогда не ладили, но знаешь, я должна признаться, что я… Я часто наблюдала за вами с Коннором, и теперь, когда он… Ты понимаешь. Я вдруг осознала, что, наверное, ошибалась на твой счёт. Опустив глаза в пол, Лесли ничего не сказала в ответ. Норт, в свою очередь, смотрела на нежно-голубое свечение, исходящее от пластика Коннора, и убеждалась в том, что была неправа. — Не знаю, простишь ли ты меня, и потому не буду просить… — кинув мимолётный взгляд на Коннора, Норт развернулась и поспешила уйти, когда вдруг остановилась и добавила: — Думаю, ты должна знать, что… Динамика не положительная. Такими темпами он… Он умрёт очень скоро, — голос её дрогнул. — Мне жаль.***
Слушать Хэнка было трудно, просто потому, что всё это с трудом укладывалось в голове. Можно ли, в таком случае, спасти андроидов? Опустив голову, лидер прикоснулся к виску и сделал объявление для всех на Иерихоне, кто ещё был в состоянии работать. Призвал искать смертоносную программу, призывал ускориться и не падать духом. Хэнк стоял рядом и смотрел в пол. Маркус знал, о чем он думает, но тему поднимать не спешил. — Каков план? — спросил он вместо этого. Андерсон развел руки в стороны и ответил: — Мы с Лесли поедем к Гиллу домой, раз в Киберлайф не пробиться. Так, наверное, будет быстрее. Постараемся во всём разобраться, а может и задержать его. Он замолчал, но Маркус понял, что это молчание заменяет фразу: «Мы постараемся найти что-то, что может помочь, но шансов немного». В комнату вошла Норт. Она выглядела потерянной, но Маркус не стал заострять на этом внимания, потому что прекрасно знал, в чём дело. Она, наконец-таки, поняла, что не все люди плохие. И лидер относился к этому с мыслями о том, что лучше поздно, чем никогда. Кивнув Хэнку в знак приветствия, Норт прошла в другой конец комнаты и села напротив притихшего Саймона. -Ладно, я, наверное, пойду… — проговорил Хэнк, направляясь к двери. — Мне нужно… Ну, вы знаете. Маркус согласился. Он, как и все присутствующие, прекрасно знал, куда нужно идти лейтенанту, а потому не собирался его задерживать. Мужчина и так рассказал всё, что знает, и всё, что может хоть как-то помочь. Не успел мужчина скрыться за дверью, как Саймон подал голос: — Думаете, мы можем что-то сделать? — Конечно, можем, — незамедлительно ответила Норт. — И сделаем. Мы обязаны спасти своих людей. Да, Маркус? Лидер ничего не ответил. Наверное, это был первый раз, когда он действительно не знал, чем всё может обернуться. Заметив его замешательство, Саймон сменил тему. — Джошу хуже. Боюсь, он может не дотянуть до утра… Норт сморщилась и с противным звуком провела ногтями по столешнице. — Ты думаешь? — Я боюсь. Маркус подошёл ближе и положил одну руку на плечо Саймону, а другую на плечо Норт. Товарищи подняли глаза на него, ожидая. — Мы справимся. Нужно попытаться ещё раз. И ещё, если придётся. Пока мы ещё живы, мы должны. Норт слабо улыбнулась и накрыла ладонь Маркуса своей: — Ты прав. Мы будем идти до конца.***
Коннор выглядел ещё хуже, чем было. Диод уже не моргал, а горел красным, и Хэнк не сразу заметил, что слишком долго на него смотрит. Лесли заняла единственный стул и будто боялась отойти хоть на секунду, крепко держа андроида за руку. — Он выберется, — твёрдо сказал мужчина. Нужно было верить в лучшее и делать всё возможное, чтобы это действительно было так. Лес не ответила. — Вот увидишь, скоро опять будет бегать за тобой, — Хэнк выдавил улыбку и посмотрел на Лесли. Уголки её губ дернулись. — Мне казалось, это я за ним бегала, — печальная усмешка озарила её лицо. — Разве? — Ну-у… — девушка хихикнула. — Когда он пропал тогда, в архиве. И потом тоже… — Если на то пошло, после истории с архивом мы с тобой вместе за ним гонялись, — немного пораскинув мозгами, Хэнк добавил: — Вообще, вы оба хороши. Лесли хихикнула: — А ещё говорят, что противоположности притягиваются. Как бы не так. Почувствовав гордость от того, что удалось немного поднять девочке настроение, Хэнк с облегчением вздохнул. Правда, сам Андерсон уже с трудом верил в то, что удастся что-то исправить, но, как говорится, надежда умирает последней. Хорошо ли это? Решив, что нужно немного освежиться, мужчина сказал Лесли, что выйдет подышать свежим воздухом. Покинув зал, пройдя по длинному и опустевшему коридору, Хэнк подходил уже к выходу. В голове было пусто. Странно, но именно так. Всё в голове смешалось, а теперь резко куда-то исчезло. Какой-то туман, непонимание… Хэнк уже забыл, каково это. И почему он должен переживать подобные чувства снова и снова? Это какое-то проклятие или что? Сначала Коул, теперь Коннор… Кто следующий? Замотав головой, Андерсон попытался выгнать из головы этот вопрос. Раздался какой-то звук за углом, будто что-то упало на плиточный пол. Повернувшись, Хэнк ничего не увидел. Однако звук повторился, и мужчина всё же решил проверить. Вернувшись в коридор, он посмотрел по сторонам и обмер, увидев лежащего на полу светловолосого андроида. — Саймон! — бросившись к нему, Хэнк уже понял, что произошло. Трудно было не понять. Андроид закряхтел, зажмурился и попытался что-то сказать, но не смог. Вот и настала его очередь. Он давно понял, что этого не миновать, ощущал, что тоже станет жертвой. И сейчас он, почему-то, не боялся. Не потому, что он на Иерихоне и ему очень быстро окажут помощь, нет… Тут что-то другое. И девиант сам точно не мог сказать, что именно. Он даже улыбнулся. Может, это всё эта программа, она сводит с ума? Кто знает, кто знает. Первая прибежала Норт. Она в ужасе говорила что-то, но Саймон не слышал. Только этот писк и потеря контроля над собственным телом. Закрывая глаза, андроид знал, что его несут к аппаратуре, что вскоре он погрузится в некое подобие человеческой комы, из которой уже не выйдет. И единственное, о чем Саймон жалел — что он не сможет больше помочь своим. Он бы очень хотел жить и хотел бы отдать жизнь ради благого дела, а не умирать вот так. Впрочем, у него было время смириться.