Кровь Дракона

      Джон Сноу и Рамси Болтон встретились утром.       — Ты приехал принести мне клятву верности? — с наглой усмешкой поинтересовался Рамси. — Можешь начинать прямо сейчас, и я, так уж и быть, позволю тебе вернуться на Стену.       — Что-то не горю желанием, — ответил Сноу, разглядывая свиту Болтона. Вот Маленький Джон Амбер, которому лорд-командующий уже давно вынес смертный приговор. А вот Робетт Гловер, который смотрел на Джона хмурым взглядом.       Лорда Темнолесья увидела и Санса, и теперь она с ненавистью смотрела на Гловера, словно пыталась прожечь в нем дырку. Той же участи не избежал и Клей Сервин, который старался смотреть куда-то в сторону.       — О, моя дражайшая супруга, — от голоса Рамси Сансу передернуло. — Как я рад тебя видеть. Между прочим, я все еще жду от тебя наследника.       — Только через мой труп, — от злости у девушки потемнело в глазах, а дыхание сперло.       — Не торопи события, всему свое время, — пообещал ей Рамси и снова обернулся к Джону. — На что ты рассчитывал, заявившись к Гловеру? Что он встанет на твою сторону, и это после того, как я помог ему отбить Темнолесье у железнорожденных? А Сервин? Ты правда решил, что он поможет тебе? После того, что я сделал с его семьей, Клей принадлежит мне с потрохами.       — Я думал, что у него больше мужества, — ответил Джон. — Как видно, я ошибся.       — И это не единственная твоя ошибка, — Рамси поправил плащ у себя на плечах. — Главная твоя ошибка была в том, что ты не выполнил мои требования и заявился сюда. Да, твоя армия почти равна моей, но лишь по численности. Твои дикари не выстоят и пяти минут против моих солдат, и даже эта тварь Карстарк тебе не поможет. Когда я закончу с тобой, мои солдаты придут в Кархолд, убьют всех, кого там встретят, а потом сдерут одежду с Алис Карстарк и хорошенько ее оттрахают. Харальд, ты все расслышал?       Карстарк кипел от гнева, сжимая кулаки до хруста, но молчал. Еще не время, совсем скоро болтоновский выродок ответит за каждое свое слово.       — Но сегодня я великодушен, — продолжал Рамси. — Встаньте на колени, склонитесь перед мной, верните мне мою жену, и я, так уж и быть, приму вашу капитуляцию.       — Нашу капитуляцию? — переспросил Джон. — Ты кажется не так все понял, Сноу. Мы пришли обсудить твою капитуляцию.       — Я Болтон, — прошипел Рамси, меняясь в лице.       — С какой это радости? — удивился Джон. — Разве ты рожден в законном браке? Нет, ты такой же Болтон, как я — Старк. То есть никакой.       — Я стал Болтоном по указу короля Томмена, — Рамси вскинул подбородок, в его глазах плескалось бешенство.       — Еще один бастард, — с усмешкой парировал Джон, — власть которого мы не признаем, как и его указы. Так что ты Сноу, хоть мне и противно, что ты носишь ту же фамилию, что я. А теперь послушай мои условия, раз уж я выслушал твои. Сдайся немедленно, открой ворота Винтерфелла, и я позволю твоим солдатам вернуться в Дредфорт, где они будут ждать моих дальнейших распоряжений. Освободи Рикона и отдай мне Джона Амбера, и тогда тебя будет ждать быстрая смерть от меча.       Ноздри Болтона хищно раздувались, полные губы сжались, казалось, что еще одно слово, и Рамси взорвется от злости. Не лучшим образом выглядел и Амбер. Тем временем Джон продолжил:       — Если же ты не сдашься, то я разобью твою армию, перебью всех твоих союзников, а затем займусь тобой, — Джон неожиданно подался вперед, а его голос странно завибрировал, буквально впиваясь в уши Болтона. — Ты думаешь, что знаешь все виды пыток и издевательств, но это не так. По сравнению с тем, что известно мне, ты не знаешь ничего, и подобные вещи тебе не придут в голову даже в самом ужасном кошмаре. Когда я с тобой закончу, что случится еще ой как не скоро, от тебя останется лишь уродливый, окровавленный кусок мяса, но ты будешь все еще жив.       Рамси был бледен, словно снежное полотно вокруг, и от этого зрелища Санса мстительно улыбнулась. Джон выпрямился в седле, и его голос вновь стал нормальным:       — Ну, а напоследок, я уничтожу саму память о Болтонах. Ваше имя вычеркнут из всех книг, из всех летописей, из самой памяти людей, словно вас никогда и не было. Я сотру вас из самой истории, и о вас все забудут. И когда какие-нибудь путники будут проезжать мимо руин Дредфорта, и кто-нибудь из них спросит, кому принадлежала эта груда камней, ему ответят: «Безымянным тварям, которые вздумали перейти дорогу Старкам.»       — Много пустых слов, и не более того, — процедил Болтон.       — Много? Возможно, — согласился Джон. — Пустых? Вот это вряд ли. Что скажешь?       — Что я скажу? Завтра ты сдохнешь, как и твой щенок-братец и та шлюха, которую ты зовешь сестрой. Завтра я уничтожу вас всех и больше никто не посмеет восстать против меня. Ты меня понял?       — Более чем.       Тем же вечером Джон собрал в шатре всех своих союзников и советников, дабы обсудить предстоящую битву. Была здесь и Санса, и пусть в военном деле девушка ничего не понимала, но она лучше всех знала Рамси.       — Тормунд, твои люди готовы? — спросил Джон.       — Готовы, — кивнул одичалый. — Кольчуг, мечей и копий на всех не хватило, но большую часть мы вооружили. Даже для Вун-Вуна кое-что нашлось.       — Они готовы выполнять приказы? — поинтересовался сир Давос. — Все-таки мы не на прогулку собираемся. От своевременного исполнения команд может зависеть исход битвы.       — Вольный народ сделает все, как надо, — заверил присутствующих Тормунд. — Мы знаем, что стоит на кону.       — Хорошо, — кивнул Джон. — Лорд Карстарк, ваше слово?       — Наша конница готова к бою, лошади проверены, хромых и простуженных нет. Пехота также готова, как и оговаривалось, они встанут в центре и не сдвинутся с места, пока не получат приказ.       — Санса?       — Да? — девушка вышла вперед.       — Ты знаешь Болтона лучше нас всех. Что можешь сказать?       — Сегодня ты вывел его из себя на глазах союзников, — ответила Санса, — уязвил его гордость. Рамси тебе этого не простит. Я уверена, что завтра он использует против нас Рикона, чтобы спровоцировать и отомстить. Возможно, он сделает вид, что отпускает его, а сам убьет нашего брата в последний момент. Подобные выходки вполне в духе Рамси.       — Что-нибудь еще? — спросил Давос.       — Да, — кивнула Санса. — Рамси привык играть со своей жертвой, тянуть время, которое играет ему на руку.       — То есть, нужен один мощный и сильный натиск, чтобы не дать ему продохнуть, — заметил Карстарк, — а потому мы должны атаковать его позиции, что чревато большими потерями с нашей стороны. Скажу даже больше, именно этого он и хочет.       — В обычных обстоятельствах так все и было бы, — возразил ему Джон, — но сейчас другая ситуация.       Тормунд злорадно оскалился, лицо Карстарка также излучало злую радость, и даже сир Давос позволил себе улыбку. Лишь Санса смотрела на мужчин, ничего не понимая. Наконец она не выдержала:       — Да что происходит?       Мужчины рассмеялись, а сир Давос туманно ответил:       — Скажем так, леди Санса, мы подготовили для вас сюрприз.       — Ну, ты же устроила нам сюрприз с Бейлишем, — пояснил Джон сестре, — вот и мы решили ответить тем же. Завтра сама все увидишь, не волнуйся, тебе понравится.       После того, как совет закончился и все разошлись, Джон и Санса остались в палатке одни. Джон аккуратно протирал меч сухой тряпкой, стирая с его поверхности пятна и следы влаги, и пусть меч из валирийской стали не боялся ни того, ни другого, Сноу делал то, что в него намертво вбили за годы тренировок.       — Мы ведь не сможем спасти Рикона? — тихо спросила Санса, наблюдая за братом.       Тяжело вздохнув, Джон отложил меч в сторону и устало провел рукой по лицу. После чего признался:       — Нет. Скорее всего, не сможем.       — Но мы ведь знаем, что Рамси использует его!       — Да, — согласился Джон, — но именно поэтому нам придется проявить невероятное терпение. Прости, Санса, что тебе приходится это слышать, но Рамси будет убивать Рикона у нас на глазах.       — Джон! — Санса вскочила на ноги, но Сноу уже через мгновение оказался рядом с ней и усадил обратно.       — Ты сама знаешь, что это так, — Джон обнял сестру за плечи и прижал к себе. — Тебе придется быть сильной в этот момент, ведь Рамси будет добиваться от нас обратного.       — Ты хочешь, чтобы я просто стояла и смотрела?! — возмутилась Санса. — Смотреть, как умирает наш брат?!       — Вот видишь, план Рамси уже работает, — слова Джона произвели на девушку эффект ледяной воды. — Ты уже готова действовать необдуманно, а значит он уже увеличил свои шансы на победу.       Санса закрыла глаза и как-то обмякла в руках брата. Взяв ее на руки, он отнес ее к кровати, уложил, а сам присел рядом:       — Тебе нужно поспать.       — Я не смогу, — прошептала Санса.       — Сможешь, — так же тихо ответил Джон. — Ты же сильная, даже Мизинца поймала, — поцеловав сестру в висок, Сноу прошептал. — Я тебе обещаю, что если будет возможность спасти Рикона, то я ей воспользуюсь, но в первую очередь мне нужно будет думать об армии. Без нее мы будем обречены. А теперь тебе надо поспать. Завтра у нас очень важный день.       — Ты побудешь со мной? — попросила Санса, сжимая руку брата.       — Конечно, — улыбнулся Джон, склонился к ее уху и сказал. — Gol Hah.       Действительность словно заволокло туманом, звуки исчезли и во всем мире остался только голос Джона:       — Спи.       В тот же миг Санса провалилась в глубокий сон. Укрыв ее теплым одеялом, Джон позвал Призрака. Лютоволк бесшумно подошел к Сноу и улегся у его ног, разглядывая хозяина своими красными глазами. Так вдвоем они и просидели до самого утра, охраняя сон девушки.

***

      Две армии выстроились друг напротив друга, разделенные огромным полем, которое словно было очищено кем-то от снега. Перед армией Рамси горело несколько костров, выполненных в виде ободранного человека Болтонов, и ветер доносил до армии Джона запах паленой плоти — Рамси действительно кого-то сжег, и можно было только посочувствовать этим несчастным.       Джон, сидя на коне, разглядывал своих воинов, сжимавших мечи, копья и топоры. Чуть поодаль стояла тяжелая конница Карстарков, чьи кони всхрапывали и ржали, обеспокоенные мерзким запахом. В какой-то момент Сноу даже зауважал Рамси, ведь сын Русе Болтона использовал против них все, что только можно, не стесняясь в средствах. То был действительно страшный противник, но сейчас ничего, кроме презрения, он у Джона не вызывал. К тому же, ему доводилось видеть вещи и похуже, чем безумный мясник с манией величия.       Но вот в шеренгах противника началось движение, и из рядов воинов вышел Рамси, волоча кого-то на веревке. Джон мог только гадать, что чувствовала в это момент Санса, но Призрак получил строгий приказ не покидать девушку и никуда не пускать. Сноу не сомневался, что лютоволк выполнит все в точности, а значит сестра не сможет наделать глупостей, о которых они все пожалеют.       — Началось, — проговорил Джон, когда небольшую фигурку избавили от пут, и та понеслась через поле к армии, над которой реяли знамена Старков.       Первая стрела воткнулась совсем рядом с бегущим мальчиком, но то был намеренный промах, ведь поразить цель, бегущую исключительно по прямой, мог любой опытный лучник. Вторая стрела также легла мимо, но уже с другой стороны, и уже не оставалось сомнений, что скоро эта игра надоест Рамси. Он наверняка уже понял, что его провокация не удалась, а еще немного, и истинный наследник Эддарда Старка окажется вне досягаемости.       Но эта игра надоела и Джону, а точнее той части его души, что досталась ему от Довакина. Сам будучи далеко не святым, он ненавидел подобных выродков, и сейчас его терпение наконец-то лопнуло. Соскочив с коня, Джон уставился прямо на Рикона и прокричал:       — Wuld! Nah! Kest!       Мир смазался перед глазами, тело с чудовищной скоростью рванулось вперед, и уже через миг в руках Джона забился мальчик, напуганный до полусмерти. Дикими от ужаса глазами он уставился на Сноу, на что тот лишь сказал:       — Держись за меня как можно крепче.       Джон развернулся в сторону своих войск, сжимая плечи брата, и вновь прокричал:       — Wuld! Nah! Kest!       Времена, когда его горлу требовался отдых после каждого Крика, давно прошли. И пусть сейчас он вновь, впервые за долгое время, ощутил привкус крови во рту, наградой ему были ошарашенные лица солдат, рядом с которыми он оказался в одно мгновение ока. На него смотрели совсем уж не читаемыми взглядами, на лицах воинов были шок и изумление, но никто не посмел задать ему ни единого вопроса.       — Отведите моего брата к Сансе, — приказал Джон, и от его голоса у многих заложило уши. Он уже не видел смысла скрывать свои способности. Час настал.       Развернувшись и извлекая из ножен меч, Сноу указал острием на вражеские ряды и прокричал:       — За Север!       Ответом ему был яростный рев тысяч глоток, грохот щитов и лязг мечей. Битва Бастардов началась.       Армия сделала первый шаг, затем второй, постепенно набирая разбег. Пехота Карстарков, сохраняя строй, стремительно продвигалась вперед, слева ее прикрывали одичалые, справа — дома Севера, чьей численности не хватало, чтобы сформировать отдельные крупные отряды.       Конница осталась стоять, ожидая приказов.       Лучники Болтона, стоя за спинами основных сил, вскинули было свои луки, готовясь произвести залп, когда произошло немыслимое. Войска Робетта Гловера неожиданно ударили лучников в левый фланг, сминая их ряды, а войска Сервинов обрушились на войсковой резерв, устроив резню. Болтон озирался по сторонам, не понимая, что происходит. Войска противника еще даже не дошли до его позиций, а он уже нес первые потери!       Но дальше произошло что-то уж совсем немыслимое. Над полем битвы пронесся яростный вопль, от которого закладывало уши:       — Yol! Toor! Shul!       И вспыхнуло пламя, пожирая первые ряды войска, в основном состоящие из солдат Амберов. Многих воинов, объятых пламенем, отбросило на их товарищей. Земля была выжжена, снег растаял в мгновение ока, а люди кричали и кричали, сгорая заживо. Они срывали с себя одежду, катались по земле, на которой и замирали, умирая в муках. Ошарашенный Рамси смотрел, как армия Сноу остановилась в нескольких десятках шагов, чтобы уже через миг сорваться с места и мощным натиском начать теснить застигнутых врасплох противников.       — Fus! Ro! Dah!       Казалось, будто невидимый великан взмахнул чудовищной дубиной, разбрасывая людей в разные стороны, и те разлетались, будто были сделаны из соломы, а не из плоти и крови. Изломанными фигурами они валились на землю, многие из них уже не дышали. Понять, что вокруг творится, уже не представлялась возможным, весь план в одночасье рухнул.       В какой момент в их ряды ворвалась конница Карстарков, Рамси уже и не заметил, в общем-то, ему уже было глубоко на это плевать. На правом фланге, в окружении одичалых, буйствовал великан, увешанный широкими листами железа. Размахивая огромной дубиной, он сеял чудовищное опустошение среди солдат. То, что битва проиграна, было очевидно, но самое обидное было то, что с момента ее начала не прошло и полчаса. Враг смял его одним непостижимо мощным ударом, использовал против него силы, о которых никто никогда не слышал.       — Дракон! — раздался отчаянный вопль, и сперва Рамси не поверил своим ушам. — Дракон! Спасайтесь!       Солдаты принялись разбегаться в ужасе, открыв Болтону поразительную картину. В его сторону шел некто, лишь отдаленно похожий на Джона Сноу, окутанный мерцающим пламенем, которое походило на самые странные доспехи, какие только видел этот мир. Тело покрывала броня, похожая на кости, на голове красовались два витых рога, действительно чем-то похожие на драконьи. Каждый удар его меча разрубал доспехи и кольчуги, словно бумагу, за собой он оставил кровавую просеку из солдат Амберов.       Но вот словно спало наваждение, и перед солдатами вновь предстал Джон Сноу, из плоти и крови, но после увиденного уже никто и помыслить не мог о том, чтобы напасть на этого демона, вылезшего прямиком из седьмого круга Пекла.       Развернув коня, Рамси поскакал в сторону Винтерфелла, когда за спиной вновь прогремел крик на непонятном языке, воздух стремительно холодел, и Болтон обнаружил, что летит на землю. Кубарем покатившись по промерзшей земле, Рамси вскочил на ноги и уставился на своего коня. Заключенный в глыбу льда, тот повалился на бок, а в сторону Болтона уже бежали солдаты Карстарков. Остальные войска Сноу без лишних церемоний били в спину разбегающихся в панике врагов, добивали раненых и занимались мародерством.       — Я же предлагал тебе сдаться по-хорошему, — Сноу появился словно из ниоткуда и со всей силы ударил Рамси кулаком в челюсть. Не успел тот упасть, как его схватили и вновь подтащили к Джону.       — Кто ты такой, ублюдок? — прохрипел Болтон сквозь выбитые зубы.       — Твой худший кошмар, — ответил Джон и обратился к солдатам. — Заковать в цепи и следить за ним днем и ночью. Ему еще за многое предстоит ответить. Он не должен сбежать, даже пусть и на тот свет.       Преданно кивнув, солдаты уволокли сопротивляющегося Болтона, а сам Джон огляделся по сторонам. Он видел, что и ожидал. Шок, неверие, даже ужас на лицах северян, что пошли за ним в бой, а увидели нечто совершенно неописуемое. Можно было лишь гадать, о чем они думали в этот миг, что чувствовали. На лицах одичалых царило что-то вообще невозможное, и Джону даже стало страшно от мысли, кем теперь Вольный народ его считает. Возможно он и переусердствовал в демонстрации Криков, но и скрывать свои возможности больше было нельзя.       Норды должны знать, что их вождь достаточно силен, чтобы вести их к победе, ведь только в этом случае они пойдут за ним на бой с куда более страшным и сильным врагом.