Эдвейн

Правда или ложь

            На прошедшем совете, где побывала и Айрис, было решено за данные два дня проводить усиленные тренировки солдат и укрепить оборону. Отдавать трон и униженно склониться перед каким-то магом… было слишком унизительно для Олдаса Крейга. Так просто он не был готов сдаться.       Айрис Келли, находясь на совете, заменила королю писца: по его указаниям девушка исписывала страницы, излагая его мысли в слова. Теперь же, с охапкой бумаг в руках по приказу Олдаса, она направлялась к Хью Бейтсу. Келли погрузилась в мысли: почему Роберт не дал ей знать, что начинается война? Или он посчитал, что девушка все равно об этом сама узнает? Ну что ж, эта новость не стала для неё ошеломляющей: все к этому и шло.       Айрис не заметила, что на ее пути оказалась преграда в виде человека. Ну конечно, как за «стеной» вороха свитков можно было увидеть принца собственной персоной. Девушка наткнулась на него и выронила бумаги, тихонько вскрикнув.       — Простите, Ваше Высочество, — поклонившись, быстро выпалила Келли. Перед ней стоял Остен.       — Я помогу. В какой-то мере я тоже виноват в случившемся. Стоило подать сигнал, — со смешком отозвался принц, опускаясь на корточки.       Как только все бумаги были собраны, Айрис уже собиралась уйти как вспомнила о том, что хотела поговорить с Остеном.       — Ваше Высочество, я хотела бы Вам кое-что сказать. Насчёт вашей невесты, — опустив глаза, произнесла она.       Принц удивлённо поднял брови. Девушка молчала, собираясь с мыслями.       — Ну так что? — нетерпеливо поторопил ее Остен.       — Я слышала разговор вашей невесты с Его Величеством. Это она рассказала о вашем побеге! Она предала вас! Эта девушка только притворялась преданным другом, но ее целью были только вы. Ну а теперь она собирается замуж. За Вас! Неужели вы ее… полюбили на самом деле, — выпалила Айрис, глядя на принца.       Парень уставился на неё, будто пытался проникнуть в ее мысли, чтобы узнать врет она или говорит правду. Стиснув кулаки, он сквозь зубы процедил:       — С чего я тебе должен верить?       — Но для чего мне лгать?       — Хм, может у вас есть между собой какие-то разногласия и ты решила ее подставить, придумав такую красивую и будто бы правдивую историю. Но я не могу сказать, что поверил в эту чушь. Пока я сам не не услышу это от неё, не смогу принять это за чистую монету. Надеюсь, это все, что я должен был узнать? Меня ждут дела.       Айрис торопливо поклонилась и поспешила расстаться с принцем. Это было идиотское решение! Разве он мог поверить? Так, обвиняя себя в своём поспешном решении, Келли отправилась на встречу с Бейтсом, который наверняка ждал ее с бумагами.

***

       «Представляешь, принц Остен решился жениться на этой служанке, точнее, как оказывается, она его кузина! Ну а я, как самая настоящая идиотка, взяла да и рассказала ему о том разговоре с королём. И, конечно же, он не поверил! А ты бы на его месте смог поверить в такое? Сомневаюсь… Что ж, может все обойдётся и вместе им будет хорошо, как думаешь? А, кстати, Роберт, можешь передать своему королю, что войны не избежать: Его Величество сделал свой выбор. Ответь мне как сможешь, твоя Айрис»       — Какая прекрасная новость! А эта девчонка не промах… — с усмешкой произнёс мужчина.       — Что прикажете делать с ним? — опустив глаза, спросил парень.       — Ничего. Этим я займусь самолично, — скривив губы в хищной ухмылке прошептал Король.

***

      Про дела принц Остен, конечно, слукавил: ему хотелось поскорее отвязаться от этой странной девчонки. Что она о себе возомнила? Да и какая ей вообще разница, кого он полюбил и ради чего решился на этот брак! Но все же она посадила в его сердце зерно сомнений: а вдруг ее слова правдивы?       Может попытаться поговорить с братом или «невестой»? А может собрать их вместе и обсудить этот вопрос? Взлохматив волосы, принц отмёл эти варианты. Вряд ли они признаются, даже если бы это было правдой.       Глубоко вздохнув, Остен направился в свои покои. Сейчас есть и другие проблемы. Например, начало войны.       — Так каким образом ты смогла его уговорить? — донёсся издалека знакомый мужской голос. Остен остановился, узнав своего брата.       — Для тебя это имеет значение? — раздался спокойный голос Джиллиан.       Принц сделал несколько шагов вперёд и резко остановился. Не о нем ли они ведут речь? Он затаил дыхание, вслушиваясь в разговор.       — Просто любопытно, — после небольшой заминки продолжил король.       — Что ж, я всего лишь пообещала ему то, чего он жаждет всем сердцем.       — Предполагаю, что это связано со мной.       Наступила тишина.       — Ты рассказала ему эту слезливую историю про мое предательство?       Молчание.       — Ну и какой была его реакция?       — Конечно же сначала он не поверил, но затем вроде удостоверился в моей правоте.       — А ты не боишься, что неожиданно ему станет все известно?       — Ну если только ты ему не скажешь, — с усмешкой отозвалась девушка.       Остен нахмурился. Значит, его братец надоумил эту девчонку на такой гнусный обман! Но чего он хочет этим добиться?       — То же самое я могу сказать и о тебе: кто знает, может ты сама выложишь ему правду… — задумчиво протянул Олдас.       — Для чего мне это? Если он узнает, что я все-таки причастна к смерти его возлюбленной — прощайте мои мечты о счастливом браке! — наигранно всхлипнула Джиллиан.       — А я предлагал тебе стать моей королевой… Всё-всё, молчу. Не смотри на меня таким злобным взглядом. Поверь: я ему ничего говорить не стану.       — Поверю тебе на слово. Так что, ты готов к войне?       — Готов как никогда. Давно пора уже приструнить это королевство. Слишком многого хотят. Своего места я не уступлю. Никогда и никому…       — Даже брату?       — Особенно ему. Разве ты не поняла, отчего я так хочу его женить и отослать с жёнушкой подальше от замка?       — Чтобы он не занял трон?       Олдас хмыкнул. Принц напрягся. Неужели смерть Аделин была подстроена братом только из-за страха за своё место на троне? Остену так хотелось вцепиться в горло братца и задушить собственными руками, но, сжав зубы, решил повременить с этим. Возможно ему не придётся его убивать — за него это могут сделать иммерцы. А вот разобраться с кузиной кроме него не сможет никто. Вдруг он услышал приближающиеся шаги: Олдас вместе с Джиллиан направлялись в его сторону. Натянув на лицо безразличную маску, Остен вышел им навстречу.       Джиллиан тихонько ахнула, увидев принца, но через пару секунд ослепительно улыбнулась ему в ответ.       — Как удачно мы встретились. Я как раз тебя разыскивал. Можно мне украсть свою невесту? — обратился к брату Остен.       — Конечно. Я вас оставлю, — кивнул Олдас и, улыбнувшись напоследок Джиллиан, ушёл в свои покои.       — Ты меня искал? Для чего? — склонив голову набок поинтересовалась Уивер.       — Я тут подумал… К чему нам пышная свадьба, гости и прочая канитель. Как ты смотришь на то, чтобы вдали от всех обменяться кольцами и просто поговорить о будущем…       — … плане убийства твоего брата? — перебила его девушка. — Знаешь, а ты прав. Чем меньше людей будет знать о нашей небольшой тайне, тем лучше будет для каждого из нас. Тем более сейчас по улицам королевства уже ползают слухи о войне и всем будет просто не до нас. Так что, куда мы пойдём?       — Подожди меня здесь. Я скоро вернусь и отведу тебя туда, где нас никто не увидит. Не только мой брат знает укромные местечки нашего королевства, — подмигнув, хмыкнул Остен.       Джиллиан захохотала.       — Хорошо. Я буду ждать тебя…       Принц поклонился Уивер и, развернувшись, поспешил в свои покои, прокручивая в голове свой наскоро придуманный план. Ему что бы то ни стало нужно расставить все точки над «i», узнать всю правду. Во что бы то ни стало…