***
Вайолет не пришла на работу следующим утром. И через день тоже. Сначала я не удивилась, подумала, что скорее всего она ждёт звонка от меня, в очередной раз. Но я не собиралась ей звонить, мне надоела эта телега, что после каждой эмоциональной мясорубки между нами я чувствую себя виноватой. Даже если она звонила мне сама, к концу разговора всё равно как-то получалось, что виновата я. Мне просто так казалось, я так себя чувствовала. Но я ведь ничего не сделала. Я ни в чём не виновата. Я ни в чём не виновата. Следующие несколько дней мне приходилось повторять это себе всё чаще и чаще. От Вайолет спустя три дня не было ничего слышно и я невольно начинала волноваться. Всё же, как бы это ни было абсурдно, я привыкла мириться с ней сразу же после какой-нибудь её выходки. Или моей. Это не важно. Нужно было напоминать себе, что в этот раз всё по другому и, возможно, к лучшему. В кой-то веки надо подумать о себе, а не о ней, решить, как будет лучше мне. А мне лучше будет просто пустить всё на самотёк и поменьше думать об этом. Так я сидела и думала на четвёртый день отсутствия Вайолет, когда ко мне в кабинет постучались. - Входите, я вся ваша с головой, - отозвалась я, нервно стуча пальцами по клавиатуре. Дверь открылась и в кабинет осторожно просочился Мэни, как всегда участливо улыбаясь, как будто он готов сейчас же провести для тебя бесплатную многочасовую терапию. - Привет, - сказал он, усаживаясь напротив меня - Не отвлекаю? - Нет, Мэни, я всего лишь писала отчёт к догорающему дедлайну, но для тебя у меня всегда найдётся минутка, - я улыбнулась ему, отодвигаясь от компьютера. - Я к тебе не по работе, - начал он. - Так, - я машинально напряглась. - Понимаешь, мы все немного волнуемся... - Так, нет. - Ты бы позвонила своей непутёвой подружке, спросила как у неё дела. Я схватилась за голову и закатила глаза: - Слушай, Вайолет пропадала и на большее время, с чего в этот раз все решили встать на уши? - Дорогая, - Мэни наклонил голову и опустил глаза, у меня появилось ощущение, что я говорю с отцом - Ни для кого не секрет, что у вас что-то происходит. Я не хочу лезть не в своё дело, поверь, я просто хочу, чтобы у всех всё было хорошо. - Она вернётся, - сказала я - Посидит дома немного, отдохнёт, и снова придёт в офис, как обычно. - Я звонил к ним домой, - перебил меня он - Трубку поднял этот её андроид, как-бишь его... Лэнс? - Ларс, - нехотя поправила я. - Да, точно, - он улыбнулся - Ты же понимаешь, что она мне дорога хотя бы как коллега, так что я спросил у него как она. Я откинулась в кресле, поворачивая его туда-сюда и выжидающе смотря на подчинённого. - Он сказал, что Вайолет нездоровится, - продолжил тот - Вообще-то он сказал, что она серьёзно больна и дело дошло до того, что, вероятно, её скоро госпитализируют. Я замерла и нахмурилась. - В смысле? - спросила я. - Ты знаешь, о чём я говорю, - Мэни снова сочувственно улыбнулся - Не будь злюкой, я не говорю, что вам надо... что-то продолжать, ей бы было приятно, если бы ты просто сказала ей пару слов. В этот момент в кабинет боязливо вошла секретарша-андроид Лиза, которая числилась как ассистентка Вайолет, но на самом деле носила грязную воду, которую они называют кофе, всему отделу. В этот раз она протянула чашку Мэни и покосилась на меня. - Вот ваш кофе, мистер Далтон, - вежливо сказала она. - Спасибо, дорогая, - мягко улыбнулся он, принимая напиток. Она распрямилась и застыла около дивана, колеблясь. Я наблюдала за ней и её бегающим взглядом от Мэни ко мне. Её диод светился оранжевым. - Ты можешь идти, милая, - повернулся к ней Мэни, но она явно хотела что-то спросить. - Что-то не так? - холодно осведомилась я, закидывая ногу на ногу. - Простите, - проговорила она, нервно теребя край униформы - Я случайно услышала, что мисс Вайолет госпитализируют, это правда? - Боюсь, что так, - отозвался Мэни. - Меня отстранят от службы на это время? Или... - Не волнуйся, - вдруг сказала я - Ты можешь помогать офису дальше. - С... Спасибо, - кивнула Лиза - А, простите, с Вайолет... Всё хорошо? - Мы надеемся, милая, - улыбнулся Мэни. - Я вернусь к работе, - сказала она и вышла из кабинета. Я проводила её долгим взглядом. - Видишь, - Мэни повернулся ко мне - Даже синтетикам не всё равно. Я промолчала, но не упустила возможности одарить его многозначительным взглядом. - Ладно, я понял, - сказал он, вставая с дивана - Но всё таки, пожалуйста, позвони ей. Она будет очень рада. Он ушёл, оставив меня наедине со своими мыслями. А они не собирались успокаиваться. О дедлайне я сразу же забыла и углубилась в свои переживания, а этого делать явно не стоило. Её кладут в лечебницу. Из-за меня? Неужели ей стало так плохо из-за того, что я обиделась на неё? Вряд ли, ведь она явно давала понять, что я для неё значу гораздо меньше, чем мне бы хотелось. Скорее всего это на почве её глобальных переживаний, скорее всего она снова переживает из-за той детской травмы. Она не углублялась в подробности, так что я не знаю точно. Я нервно постучала ногтем по столу и посмотрела на мигающую чёрточку в тексте на экране. Может, если она будет под присмотром врачей, мне будет спокойнее. А вдруг её положат в одну из тех ужасных лечебниц, про которые снимают сериалы и пишут в книгах, где пациентам дают слишком мощные препараты и запирают их там навечно? Такие ещё ведь существуют в наше время? Может быть, всё таки стоит навестить её там как-нибудь, хотя бы проверить, в каких она там условиях. - Чёрт, - я встала и со злостью оттолкнула кресло. Оно отъехало к стене, обиженно скрипнув. Я отвернулась к окну и скрестила руки на груди. Какое мне дело? Пусть этот её Ларс со всем разбирается, он-то точно не упустит возможности обеспечить ей "безопасные условия". Я не буду её увольнять. Если у неё будет желание, мы всё ещё сможем общаться. Просто не так... как раньше. Её жизнь теперь будет её жизнью, а моя моей. Я не буду влезать, у нас просто всё будет ровно, а я буду ей немного помогать, чтобы она не осталась без работы. Так ведь будет правильно? Сейчас мне просто нужно оформить ей больничный. Я закрыла лицо руками и медленно выдохнула. Потом развернулась и села обратно за компьютер. Прошло ещё несколько дней. Потом ещё. Я поняла, что мне сложно на чём-то фокусироваться, я всё время отвлекалась на работе, когда приходила домой, выпивала больше, чем надо. Я нервничала и уже не могла сказать, что зла на Вайолет, меня начало терзать растущее с днём ото дня чувство вины, я начинала понимать, что повела себя не так, как можно себя вести с... Вайолет. Я просто развернулась и ушла, потому что боялась, что сейчас не сдержусь и закачу скандал. Я вспомнила её лицо и эти глаза. Они были огромные от ужаса. Я забыла, что она может устроить скандал и без меня. Без кого-то в принципе, наедине с самой собой и это будет худший скандал, который кто-либо может себе представить. Я стояла в пижаме напротив окна и пила вино, пытаясь с высоты небоскрёба разглядеть тот спальный район. Но он был не ближе, чем мы с Вайолет на данный момент. Я закрыла глаза и медленно выдохнула. Пора оставить всё как есть и просто ждать новостей, рано или поздно что-то прояснится. Я видела как этот робот на неё смотрел, я таких глаз у людей-то не видела, всё таки что-то было с ним не так. Он ведь сможет о ней позаботиться? Вряд ли ей захочется возвращаться, она уволится сама в конце-концов. Потом, возможно, она зайдёт за вещами в офис. И я больше никогда её не увижу. Я постучала ногтем по бокалу, поджала губы и отвернулась от окна. На самом деле я бы сама уволилась, лишь бы видеть Вайолет каждый день. Если бы она позволила себе любить меня, я бы увезла её навсегда из этого проклятого города. Но я забыла, что наши с ней жизни - две разных истории, я никогда не смогу сделать её частью своей, даже если бы всё обернулось по другому. Наша с ней история подошла к концу, я устала стараться и разрывать свою душу всё больше и больше, чтобы Вайолет там поместилась. Я поставила пустой бокал на стол и направилась в сторону спальни, как вдруг сзади зазвонил мой мобильный. Я повернула голову и сделала шаг ближе, чтобы рассмотреть, кто звонит. Это была Вайолет. У меня что-то сжалось внутри и схватилась ладонью за шею и застыла. Какая-то часть меня агрессивно противилась тому, чтобы я брала трубку и убеждала меня, что пора уже заканчивать со всем этим и не мучить саму себя, но рука сама потянулась и я подняла мобильный, нерешительно посмотрев на входящий вызов. - Твою мать, - выругалась я - Твою ж мать, господи, твою мать. Палец скользнул по значку зелёной трубки и я медленно поднесла телефон к уху: - Алло? Тишина в ответ. До меня донёсся шум льющейся из крана воды и сбивчивое дыхание. - Эй? - я нахмурилась - Вайолет? - Я думала ты не возьмёшь трубку, - наконец послышался её дрожащий голос. - Зачем тогда звонишь? - мне захотелось ударить себя по лицу, как только эти слова вырвались из меня. - Не знаю, - она сдавленно усмехнулась - Попрощаться? Извиниться? Исправить непоправимое? Я занервничала и крепче сжала телефон в ладони. - Эй, нечего тут исправлять, - сказала я - Мы просто будем жить дальше, нам не обязательно прощаться, я уже всё поняла, ты меня не любишь, а насильно мил не будешь, в конце концов. - Я не буду жить дальше, Эрика. Мне в лёгкие как будто воткнули иголки. - П-подожди, что? - переспросила я. - Я не могу больше терпеть себя, - сказала Вайолет, пытаясь подавить рыдания - Я устала рушить всё вокруг себя, даже не замечая этого. Я хотела просто сказать, что я люблю тебя. Всегда любила. Просто боялась признаться сама себе, боялась, что мне будет больно, если я пущу тебя в своё сердце, поэтому так твердила себе, что ты для меня ничего не значишь. Вайолет зашлась в кашле и издала какой-то душераздирающий звук. - Прости меня, - простонала она - Я столько... дерьма в твою жизнь принесла, столько раз я всё портила и в конце концов оттолкнула тебя, последнего человека, которому было на меня не наплевать, но я была настолько глупой, что не замечала этого, закрывала глаза на твою заботу, просто потому что боялась к тебе привязаться. У меня из глаз потекли слёзы и я начала беспомощно тереть их. Пока она говорила, у меня внутри всё росло беспокойство, что что-то очень плохое происходит прямо сейчас. - Так, всё, успокойся, - я начала лихорадочно соображать, безрезультатно пытаясь стереть слёзы со щёк - Дорогая, ещё не поздно начать всё сначала, слушай... - Нет, - с надрывом крикнула Вайолет, перебив меня - Хватит с меня, я не могу больше пытаться распутать эту путаницу, я не хочу больше ничего чувствовать, хватит! - Вайолет, где ты? Давай я приеду, пожалуйста... - Я дома, - ответила она уже спокойнее - Не надо приезжать, уже слишком поздно, ты меня больше никогда не увидишь, Эрика. - Но я хочу тебя увидеть, - у меня сорвался голос - Вайолет, пожалуйста. Скажи, что ты натворила? Что ты сделала? Где Ларс? - То, что давно пора было сделать. Я больше не могу вас мучить. Ни тебя ни Ларса. - О боже, нет... - Я сломала его. Я потратила столько твоих сил и времени. Я... Я убила своего отца. Я у меня подкосились ноги и я рухнула на пол. Слёзы неконтролируемым потоком текли у меня по щекам. - Господи, Вайолет, Вайолет, прости меня, - захлёбываясь ими, прошептала я. - Это ты меня прости, - ответила она - Всё наконец закончилось. Я люблю тебя. Если бы тебя не было рядом, меня бы уже давно не стало. - Вайолет, не надо. - Спасибо тебе. Она сбросила трубку и мне в барабанную перепонку врезались гудки, обдав меня могильным холодом. - Нет! - закричала я, дрожащими пальцами набирая ей снова - Нет, пожалуйста, нет, не надо, нет! Никто не отвечал, гудки продолжали нестись через мою голову, как пули. Я поднялась на негнущихся ногах, схватила сумку и выбежала из квартиры, даже не закрыв за собой дверь. Я влетела в лифт, вжавшись в стену, чтобы не упасть, и набрала её номер ещё раз, но бесполезно, она даже не сбрасывала мои звонки, просто не брала трубку. Лифт с гулом понёсся вниз и я зажмурилась, пытаясь успокоиться. Как бы я не поехала, путь отсюда до её района займёт не меньше часа. Я не успею. Я уже ничего не сделаю. Я её уничтожила. - Господи, - прошептала я, обнимая себя руками. Я убила Вайолет. Я тупица, которая не могла подождать немного после стольких усилий. Не могла дать ей разобраться в себе, привыкнуть, а начала давить на неё, как последняя сука. А ей достаточно было, чтобы ветер подул, она уже была надломлена. Мне показалось, что сверхскоростной лифт небоскрёба ехал вечность. Я выбежала из него в холл, второпях толкнув кого-то, и побежала к выходу. На машине ехать по вечерним пробкам смысла не было, поэтому я рванула к метро и, расталкивая людей, побежала вниз по ступенькам. Только влетев в поезд я поняла, что я всё ещё в пижаме и в домашних тапках. Какая-то пожилая дама напротив меня многозначительно меня разглядывала, но я отвернулась от неё и пошла вдоль по вагону, чтобы быть ближе к выходу, когда приеду на нужную станцию.***
Напротив дома Вайолет стояла машина скорой помощи. Я с упавшим сердцем поднималась на её этаж, готовясь к самому худшему. В коридоре было полно народу, я шла, вглядываясь в встревоженные лица людей: кто-то закрывал рот рукой, кто-то держался за голову, все очень тихо и испуганно переговаривались. Я протолкалась к нужной квартире и схватила за плечо полицейского, загораживающего дверь и разговаривающего с соседями Вайолет, высыпавшими в коридор. - Пустите меня внутрь, - не особенно церемонясь, выпалила я. - Мисс, прошу вас, успокойтесь, - полицейский ловкими движениями снял мою руку с себя и отодвинул меня от входа. - Что с ней? Вы её увозите? - Кем вы приходитесь пострадавшей? - Я её... сестра, пожалуйста, пустите меня в квартиру, умоляю вас. Он нехотя подвинулся и я сразу же метнулась в квартиру, пока он не сообразил, что я могу быть кем угодно, заявившись сюда взмыленная и в одной пижаме. Внутри было ещё несколько полицейских и санитаров, они стояли около двери в ванной. Внутри горел свет, в то время как в остальной квартире было темно. Я медленно подошла ближе. Вайолет лежала на мокром полу. Без одежды и вся в крови. На руках у неё были раны, тянущиеся от кистей до сгибов локтей, чёрные и глубокие. Рядом в прозрачном пакете лежал окровавленный карманный нож. Она смотрела мутными широко-открытыми глазами в потолок. Я взвыла и села на пол, схватив себя за волосы и больно потянув их вниз. Ко мне сразу подбежал кто-то из мед-персонала, трогая меня за плечи и что-то мне говоря, но я схватила его за белый халат и оттолкнула от себя, истошно закричав ему в лицо. Потом повернулась и увидела, что полицейские обступили голое тело и фотографируют его, присаживаясь на корточки и трогая её в разных местах. - Что вы делаете? - спросила я. Один из них обернулся ко мне и сказал мне что-то, но мне не важен был ответ - Что вы делаете, оставьте её в покое! Кто-то снова принялся трогать меня за плечи, я ударила кого-то по лицу и бросилась к Вайолет через окровавленную ванную. - Не трогайте её! - закричала я, рухнув рядом с ней и закрыв её собой - Отойдите! Меня начали оттаскивать, я брыкалась и визжала. Кто-то схватил меня под руки и силком выволок из ванной, кинув в гостиную. Я упала на колени, обняла себя руками и разрыдалась. Мои пижамные штаны намокли и покраснели от её крови. Я в ужасе смотрела на них и тёрла пальцами, но красные пятна въелись в ткань. Это я виновата. Во всём этом. Я виновата. Я закрыла глаза и опять закричала. Кто-то из мед-персонала принёс плед и накрыл меня им, предлагая сесть на диван, но я не шевельнулась с места. Я сидела и рыдала, захлёбываясь в слезах и раскачиваясь из стороны в сторону. Наконец, меня оставили в покое. Мне противно было от того, что её голую и мёртвую снимают на камеру, я хотела встать и пойти ударить кого-нибудь по лицу, но поняла, что у меня нет сил. Я сидела и смотрела, как Вайолет, накрытую белой простынёй, выносят из ванной и несут прочь из квартиры. Мне надо было ехать с ней, но я попросила подождать, пытаясь понять, чего в этом ужасе не хватает. Я медленно встала и подошла к одному из санитаров. - Где андроид? - охрипшим голосом спросила я. - Андроид? - он посмотрел на меня недоумевающим взглядом. - У неё был андроид. Такой, лохматый, в синий рубашке. - Молодой человек, который нас вызвал, вроде-бы, сейчас на крыше. Я резко развернулась и направилась к выходу на балкон. Моя рука уже почти чувствовала под собой его пластмассовую голову, которая треснет напополам, когда я по ней ударю, на неё-то у меня точно хватит сил, я готова бить это умное лицо до потери пульса, пока его благородные черты лица не сотрутся в порошок. За то, что не уследил, за то, что не вызвал вовремя скорую, не сдержал её, не спас, сраный пластиковый урод, тупой бесполезный тостер. За то, что я теперь обязана чувствовать себя виноватой, за то что из-за нас она убила себя. Она убила себя. Я взлетела вверх по пожарной лестнице и, увидев его, широким шагом направилась к нему. Он стоял на самом краю и, услышав меня, обернулся. Как только я увидела его лицо мой запал почему-то резко сошёл на нет и я нехотя замедлила шаг, а потом вовсе остановилась, глядя на него. Я увидела человека. Сгорбившегося, убитого горем человека, с заплаканными покрасневшими от слёз и усталости глазами. - Ларс? - проговорила я, как будто сомневаясь, что это правда он. - Эрика, - хриплым голосом отозвался он. Мы стояли друг на против друга и я не могла подобрать слов. Из-за его полного нечеловеческой боли взгляда я чувствовала себя ещё противнее, как будто это и правда я одна была виновата во всём. По его щеке скатилась слеза. Мне не показалось, эта была настоящая слеза. Я поняла, что просто не могу его винить, он выглядел так, что было просто невозможно хотеть его добить. - Я не справился, - наконец, выдавил он - Я думал, что у меня получится... Получится помочь ей, но я всё испортил. - Мы оба, - осторожно отозвалась я - Мы оба всё испортили. Ларс отвёл взгляд и уставился в пустоту. - Я не знаю, что мне делать, - сказал он. Он закрыл глаза на несколько секунд, потом снова их открыл, как будто он пытался проснуться от кошмара. - Я могу взять тебя к себе, - внезапно сказала я - Если ты хочешь, ты можешь помогать мне. - Я не могу существовать без неё, - Ларс рассеяно покачал головой - Я не хочу существовать без неё. У меня задрожали губы и я до боли в пальцах сжала кулаки, чтобы снова не расплакаться. Я ненавидела его всё это время, думая, что он никогда не сможет полюбить Вайолет так, как люблю я, и сейчас я поняла, насколько сильно я ошибалась. На этой крыше не было робота. Передо мной было существо, которое только что потеряло смысл жизни. Ларс посмотрел себе за плечо и сделал шаг ближе к краю. - Она боялась прыгать с этой крыши, - сказал он - Поэтому она вытащила нож у меня из рубашки, послала меня в магазин и вскрыла себе вены. Я думал, что ей лучше, но она вскрыла себе вены. Он отвернулся от меня и прежде, чем я успела что-то предпринять, шагнул в пустоту. Я резко втянула носом воздух и кинулась за ним, но уже не успела его поймать. Кто-то сзади меня закричал, я обернулась и увидела полицейского, который выбежал следом за мной. Он подбежал ко мне и посмотрел вниз. Между нами просвистел ветер, унося последние секунды чужой жизни.